Пси-фактор

Глава 2

Плохо — это когда ты не подозреваешь о существовании врага.

Тогда беспечность проявляется больше всего.

Здание резиденции находилось в самом центре Леополиса. Оно возвышалось над остальными строениями четырьмя высокими башнями, символизирующими Эсхиловские добродетели. Башня Мужества стояла строго на западе, Умеренности — на востоке, Справедливости было отведено место на юге, а Благоразумию — на севере. Чисто для символизма в зданиях «Благоразумия» заседал городской совет. «Справедливость» была отдана судебной власти. «Умеренность» стала вотчиной исполнительных служб. С западной стороны, изображая то самое мужество, работала сама префект Леополиса. Здание прекрасно охранялось и проглядывалось со всех сторон. Но дойти до него по прямой было невозможно. Улицы вокруг слишком петляли, нередко заводя в тупики или же направляя несведущего путника по кругу.

Впрочем, водителя маленькой серебристой электромашины мало волновал этот аспект. Хотелось поскорей покинуть поднебесный городок.

Дорога, по которой женщина, назвавшаяся Мартой Лэйн, вела свой транспорт, была широкой и шумной. Красивые дома с замысловатыми резными фасадами непрерывной стеной нависали над шестью полосами. На их каменных боках можно было заметить рельефы и птиц, и зверей в окружении резных листьев с цветами. Порой изображения были более урбанистические, копируя людей и созданные ими технологии.

Над широкими витринами мигали яркие вывески. Двери магазинов то и дело разъезжались в стороны, пропуская шумные компании мужчин и женщин. Словно смущенная людским гомоном, на самой трассе аккуратно, не нарушая правил, тянулась жиденькая цепочка электромашин. В этом не было ничего странного. Такой вид транспорта, как личный автомобиль, помаленьку выходил из употребления. Этому немало способствовали сложность доставки крупногабаритной техники в город, развитая сеть общественного транспорта и телепортационные станции. Возможно, где-то в низинных городах ситуация складывалась иначе. Но только не в Леополисе.

Коммутатор, опоясывающий ее левое запястье, тихо запищал, и женщина, не глядя, включила связь:

— Слушаю.

— Убрала исполнителя? — поинтересовался ее шеф. Женщина кинула взгляд в зеркало заднего вида. За ее спиной была натянута решетчатая ограда, отделяющая водителя от пассажиров.

Таковых было трое. И все, как завороженные, пялились перед собой с глупыми улыбками на юных лицах.

— Нет еще. Нашла телепата и еще одну восприимчивую.

— О как… менталиста забирай с собой, остальные нам не нужны. Поторопись.

Отключив связь, самозванка аккуратно увела свой автомобиль по направлению к выезду из города, к станции восточного фуникулера. Помех не было, патрулей не наблюдалось. Похоже, ее дерзкий план увенчается успехом. По ее подсчетам, детектив Кэйт Свон придет в чувство не ранее чем к закату. И даже если префект удосужится прислать свою помощницу раньше, это ничего не изменит. К тому времени она будет уже далеко за пределами Леополиса. А там, на свободных землях, ни правоохранительные органы, ни префект достать ее уже не смогут, как бы ни старались.

В который раз наблюдая за ребятами, находящимися под ее внушением, женщина нахмурилась. Белобрысый парень, несмотря на жару, кутался в безразмерную серую ветровку с высоким воротом. Глухо закрытый воротник, нелепо примявшийся под подбородком, напоминал, что под ним стандартный ошейник для контроля ГМО. Собственно, ошейник должен был сработать и оторвать мальцу голову, как только тот убьет человека. Но не оторвал.

Это наталкивало на определенный мысли. Возможно, парень и не ГМО сам по себе, а родившийся от ГМО? Тогда ему вдвойне не повезло.

Впрочем, это было уже неважно. Еще больше помрачнев, она начала высматривать укромное местечко, где можно было бы завершить начатое.

Искала недолго: вскоре с левой стороны вырисовался тупиковый поворот, ныряющий в туннельную арку между домами. Людей здесь не было, словно те старательно обходили это место. Лучше не придумаешь.

Перестроившись и свернув, она проехала до самого конца проулка и уперлась в глухую стену. Окна были лишь на втором этаже — и те заколоченные, тут же стояли мусорные баки и мелкий автоматизированный перерабатывающий комплекс. Что ж, прекрасно.

— Вылезайте, — велела лысая, выходя из машины. Студенты на заднем сиденье послушно зашевелились, выполняя телепатический приказ. Спустя мгновение похищенные ребята выстроились перед ней в шеренгу. Внимательно осмотрев рыжую девушку и безошибочно определив в ней обычного человека, женщина перешла к белобрысому. Поддев пальцем ворот, оттянула его вниз. Ее взору предстал золотистый обруч ошейника… Зеленый маячок говорил о полной исправности аппарата. Брезгливо скривившись, женщина вытащила из кармана платок и отерла руку. Так, словно генные модификации — вещь заразная…

— Эй, чернявый, иди в машину, — велела она и медленно расстегнула свой армейский пиджак. Под его полами удобно спряталась кожаная кобура. Вытащив ствол и привычно прикрутив глушитель, женщина, не целясь, выстрелила в голову модифицированному. Тело пошатнулось и, как каменное, повалилось на спину. Распахнутые синие глаза парня продолжали смотреть в небо, глупая улыбка застыла на лице, ничуть не изменившись.

Опустив пистолет, лысая с сомнением посмотрела на рыжую девчонку, так и оставшуюся стоять. Восприимчивые к телепатии люди — всегда отличный ресурс.

— Назовись.

— Нана Вагнер, студент второго курса юридического факультета. Номер айди карты — тридцать шесть, семьдесят семь, пятьдесят три, восемь. Тип генома — классический.

— Возможно, я вернусь за тобой, — прошептала самозванка, смотря девушке в глаза. — Спи…

Женщина уже садилась в машину, когда тело девушки расслабленно повалилось поверх пристреленного модифицированного. Ее длинные рыжие волосы разметались по земле, намокая в растекающейся алой крови. Сладко зевнув, Нана мило обняла худое тело парня и совсем по-детски засопела.

Было пять часов дня. Солнце находилось еще по-летнему высоко, но жара уже не так терзала разгоряченные головы жителей Леополиса.

Кэйт Свон сидел за своим рабочим столом и счастливо взирал на отключенный голографический монитор. Разум рисовал перед его глазами фривольные картины. Казалось, что с экрана на него взирают лукавые глаза красотки Марты Лэйн. Оттуда же его радовали другие ее прелести в самых интересных и пикантных ракурсах. При этом он самым непотребным образом рукоблудствовал. Правда, сам этого не понимал. Мысли путались, то окунались в омут, то прояснялись. Где-то в глубине околдованного сознания хотелось прервать это действие. Но тело не слушалось, действуя по заданной программе. Полное зависание. В мыслях Кэйт уже остервенел, когда дверь кабинета бесцеремонно отворилась, сильно ударившись о стену. Высокая женщина в военной форме, с карими глазами и забавными каштановыми кудряшками, окинула цепким взглядом помещение и при виде неуставных телодвижений, совершаемых Кэйтом, надменно вскинула левую бровь.

Отчего-то мужчину заинтриговала эта деталь. Почему не правую, почему не обе? Это возбуждало более, чем неприкрытая пикантность на его отключенном экране.

— Следователь Кэйт Свон, я полагаю? — поинтересовалась женщина, хватаясь за дверную ручку и резким движением прикрывая пути к отходу.

Тут же раздался звонок внутренней связи, ожили динамики, встроенные под потолком.

— Свон… — послышался дребезжащий голос шефа Мидлтона, — проследи, чтобы все указания советника были исполнены. Не напортачь…

Динамик тут же отключился, а незнакомка в военной форме, сложив руки на груди, ухмыльнулась:

— Судя по вашему лицу, следователь Свон, напортачить вы уже успели, — прошептала она с каким-то неестественным азартом. — И это не касается того непотребства, что вы все еще себе позволяете…

Женщина приблизилась, уперлась одной рукой в край его стола, а другой, затянутой в черную кожаную перчатку, задумчиво провела по его раскрасневшейся щеке. Дыхание перехватило.

— Кэйт Свон, — странным голосом протянула она, — я думаю, вам пора очнуться…

И тут взгляд его обалдевших глаз выхватил за ее спиной прислонившуюся к двери Клэр дэ Руж, а рядом с ней мужчину преклонных лет. Щегол в сером деловом костюме с опознавательным значком императорской канцелярии. Смешно блестящая лысина меж седых пушистых волос привлекала внимание не меньше, чем яркие пунцовые щеки незнакомца…

Только после этого взгляд пойманного с поличным следователя опустился на оттопыренную ширинку собственных штанов и расстегнутый пояс. Картину дополняла все еще находящаяся под тканью ладонь.

— Мама дорогая… — только и смог выдавить он, осознавая всю тяжесть своего положения.

— Боюсь, мой друг, — прошептала префект Леополиса. — Даже наше близкое знакомство не спасет вас от скандала… — и, недовольно поджав губы, обратилась к императорскому советнику: — Советник Димитрий… раз вы уже оторвали меня от дел и вернули в этот кабинет… не соблаговолите ли проводить к полковнику Мидлтону? Подозреваю, у нас произошел саботаж.

— Саботаж под внушением, — поправила свою госпожу настоящая Марта Лэйн, все еще с интересом разглядывающая то бледнеющего, то краснеющего следователя.

— Боюсь, в данном случае внушение только отягощает содеянное, — процедил советник Димитрий, соглашаясь проследовать к некоему Мидлтону. Дверь за ними захлопнулась. Марта позволила себе расслабиться и села на край стола.

— Не печальтесь, следователь Свон, — улыбнулась она, насмешливо потрепав его по торчащему крашеному ирокезу. — Всякое бывает.

Он уныло посмотрел на ее невзрачное лицо, бледное, со скучными карими глазами и тонкими губами.

— Как вы сняли внушение? — недоверчиво спросил следователь. Марта лишь криво усмехнулась.

— Я расскажу, как-нибудь. — И, чуть наклонившись, добила: — После того как вас с позором уволят.

Кэйт Свон сокрушенно опустил голову на стол и закрыл глаза. Тело сотрясала нервная дрожь от неудовлетворенного возбуждения и случившегося казуса. Все верно. Человеку, подвластному чужому внушению, не место в полиции.

— Но-но, — усмехнулась Лэйн, явно забавляясь его конфузом. — Не будьте так строги к себе. Вы ведь проходили тесты и знаете, что никто и никогда не мог вам внушить.

— И что? — он наконец оторвал голову от стола и непонимающе взглянул ей в глаза.

— А то, что повстречавшийся вам телепат по силе превосходит всех, известных нам, — пояснила она. — Однако, несмотря на это, вы ответите по всей строгости. Вы ведь понимаете?

Кэйт понимал, как никто другой. Этот случай сто процентов предадут огласке. И простые обыватели пуще прежнего начнут выискивать между знакомых тех самых скрытых телепатов, которые шутя могут испоганить жизнь кому угодно…

Леополис был городом небольшим, всего семьсот тысяч жителей. Но по меркам послевоенного времени и это крайне много. Стоял он на вершине горы, окруженный крутыми обрывами. В три разных стороны от него уходили широкие арочные мосты, по центру каждого неспешно двигались фуникулеры. Там, где эстакады соприкасались с каменной грядой, были смотровые площадки. Желающие могли подняться по каждому из мостов самостоятельно, по ступеням. Далеко внизу раскинулся хвойный лес. Он стелился плотным сизым ковром до самого горизонта. В особенно ветреную погоду с высоты птичьего полета создавалось впечатление, что это и не лес вовсе, а настоящее море. А стоило верхушкам покрыться снегом, внизу разгорался настоящий шторм.

Пристроив машину на ближайшей к восточному мосту парковке, женщина вытащила из бардачка парик с длинными белобрысыми волосами и привычно напялила его. Вскоре в сопровождении молчаливого Райго она уже спускалась вниз по склону в смердящем мочой нутре фуникулера.

Как она и планировала, они покидали этот город без преследования. Потому она без нервов наслаждалась пейзажами из окна сто семьдесят третей кабины. Других пассажиров не было, они остались ждать на станции следующего рейса, уверенные, что транспорт еще не подходил. Райго сидел рядом, всё так же завороженный и молчаливый. Женщина лишь надеялась, что на этом ее приключения закончатся, и вскоре она, передав Райго шефу, спокойно растянет ноги на своем любимом диване с миской картофельных чипсов в руках.

Пейзаж за окном не менялся. Куда ни посмотри — одно небо да тучи. Казалось, они ползли еще медленнее проклятого фуникулера. Если подумать, то от подножия к городу расстояние — полтора километра. Но переезд растянул этот путь аккурат в два раза. Собственно, восточный мост был длиной в три километра, и фуникулер, подпитываемый солнечными батареями, покрывал их за час. Если учесть, что остановки были на каждой смотровой площадке по пять минут, а в общей сложности из насчитывалось шесть, то полтора километра изначальной высоты превращались в те самые полтора часа поездки.

Скосив глаза в сторону камеры наблюдения, вмонтированной точно над ее правым плечом, женщина еще сильнее склонила голову, пряча лицо за волосами. Оно, конечно, без особой надобности. Ее всё равно не узнают. Но лишних улик оставлять не хотелось. А вдруг кто смекалистый догадается, что блондинка и лысая — одно и то же лицо?

Вагончик остановился уже на второй по счету смотровой площадке. Двери лениво разъехались в стороны. Кто-то вошел. Наверное, отстал от предыдущего рейса. Женщина продолжала смотреть в пол и удивилась, когда аккуратные лакированные туфли замерли прямо перед ней. Резко вскинув голову, она в ужасе отшатнулась…

Выйдя из кабинки, человек вытащил трубку и привычно набил ее табаком. Мужчина был высок и не слишком молод. Одет в черный костюм в продолговатую серую полоску и широкополую черную шляпу с антикварным шерифским значком на тулье. Из-под ее полей выглядывали длинноватые черные волосы, заплетенные в куцую косичку. В левой руке он сжимал саквояж, выполненный из чистой кожи и отделанный по углам раритетным силиконом. В карих раскосых глазах мужчины привычно застыла холодность. За его спиной остановился Иссиа Райго. Сознание медленно возвращалось к нему: шальная улыбка сползала с лица, подавляя проснувшийся разум новыми впечатлениями.

Первое, что он увидел, — это небо и шевелящееся сосновое море внизу, подернутое дымкой сизого тумана. Солнце нежно грело плечи, выбеливало аккуратное ограждение вокруг смотровой площадки. Выполнено оно было из белого камня, а может, и просто из цемента, покрытого белой краской. Райго не был в этом силен. Смерив фигуру мужчины взглядом и узнав его, неуверенно подошел и встал рядом у ограждения. Взгляд скользнул вниз, к каменному обрыву.

— Нан, как ты меня нашел? — тихо спросил он, обращаясь к нему старым детским прозвищем. Ветер чуть усилился, направив душистый дым табака в его сторону.

— Маяк сработал, — прошептал мужчина. — Тот, который тебе отец вживил…

— Думал, я от всех избавился, — прошептал юноша и тяжело вздохнул. Человек, который стоял рядом, пугал его больше всего на свете. Не потому, что тот был сильным и мог запросто убить, а потому, что знал о Райго такое, о чем он сам помыслить не мог…

— От этого не избавишься, — искренне улыбнулся Нан, и его лицо сразу сделалось моложе. Улыбка всегда преображала его.

— И что ты будешь делать? — вопрос Райго не был просто сказанным вслух для разрядки обстановки. Парня действительно волновало, что будут делать… к примеру, с ним самим? Нан ведь мог, да и должен был, убить. Невольно коснувшись рукой своей шеи, юноша тяжело вздохнул. Он так долго бежал от этого.

— Живи себе, — глубоко затянувшись, мужчина вытряхнул трубку через парапет и, сунув ее куда-то в карман, направился назад к колее, сверху уже спускался очередной фуникулер.

Райго обернулся, смотря мужчине вслед с содроганием сердца. За Наном по белоснежной каменной поверхности площадки тянулись грязно-бурые следы.

Тем временем автоматизированный вагон остановился и разинул свой абсолютно пустой зев. И только когда прошли положенные пять минут, Нан зашел внутрь, а дверь за его спиной закрылась.

— Нан! — выкрикнул Райго, все же не совладав с собой. — Ты же не просто так здесь?!

— Просто стало любопытно, как живет младший брат, — тихо ответил мужчина, прекрасно зная, что тот не услышит.

Проводив вагон взглядом, Райго еще раз осмотрелся и с ужасом осознал, что вся его одежда заляпана чем-то неприятно липким, руки так вообще были красны от крови. Быстро стащив с себя куртку, он кое-как обтер ею оказавшееся грязным лицо. Сердце клокотало, напоминая, что так может быть, только если рядом убили человека. Плюя на руки и вытирая щеки, парень с ужасом смотрел на рыжеватую слюну. В конце концов он просто свернул свои шмотки в комок и швырнул в пропасть. Сам же направился вверх по ступеням. Там был дом, деньги и еда. К тому же это не он убежал. Его похитили. Кто? Незнакомец. А почему отпустили?

Сцепив зубы, Райго ускорил шаг. Пока дойдет к станции, точно что-то придумает.

Кабина тихо ползла по колее. Унылый пейзаж и вовсе не радовал. Мысли полностью занимала незапланированная встреча с братом.

Впрочем, об этом можно подумать и дома.

Вытащив платок, Нан аккуратно отер лаковый ботинок от капельки крови. После открыл саквояж и, поставив его на пол, деловито залез внутрь ногами. В следующий миг чрево фуникулера озарила вспышка осуществляемой телепортации.

Когда медленный вагончик докатил до подножия горы, внутри уже никого и ничего не было. На самой же станции царила суматоха. Работники уже оградили часть площади, на которой толпились люди. Местный патрульный вызывал по рации оперативную группу, с ужасом заглядывая в кабину сто семьдесят третьего автоматизированного фуникулера, где на полу в луже крови на фоне забрызганных алым стен лежало обезглавленное женское тело. Головы рядом не наблюдалось.

Металлическое жужжание раздражало, прогоняя очень приятный сон. Попытавшись зажать уши, Нана сладко зевнула и крепче зажмурилась. Но когда это жужжащее начало щипать за ногу, терпение лопнуло. Взмахнув оной, девушка резко села и непонимающе уставилась на огромного робота-уборщика. Собственно, ничего в самом роботе странного не было. Металлический корпус, снизу механизм на колесах, по бокам четыре членистые руки. Две с четырьмя пальцами, а две — с клешнями. Вот только это была уличная модель размером в два человеческих роста и, похоже, имеющая виды именно на Нану. О последнем робот сообщал, тыкая своими механическими руками в ляжку девушки.

— Вон пошел! — крикнула она. Робот замер и отъехал чуть в сторону. Показалось, или решетка куда-то пропала? Потерев сонные глаза, девушка уперлась правой ладонью в шершавый влажный пол и нахмурилась, устремив взгляд вниз…

Асфальт под ее пальцами был бурым от крови. Тонкий красный ручеек утекал куда-то в сторону, огибая девушку, словно живой, обладающий зачатками разума. Сглотнув, Нана поджала ноги и проследила за его направлением. Едва удержалась, чтобы не закричать. Рядом, раскинув руки в стороны, лежал Тарис Лаен. В его голове аккурат по центру лба зияла кровавая дыра, к которой, собственно, и устремлялся алый ручеек. С таким же успехом кровь вытекала из его затылка. Лицо парня искажала болезненная улыбка, а широко раскрытые воспаленные глаза слезились. Властвовать над двумя ранами генномодифицированный, видимо, не мог. Так ему долго не протянуть.

Робот-уборщик опять подъехал, но теперь потянул клешней за край штанины Лаена.

— Вон, я сказала! — взвизгнула Нана, подпрыгивая с места и пытаясь оттянуть робота от парня. — Не труп это! — ударила она ладонями по корпусу. — Иди отсюда!!!

Уборщик натужно зажужжал, взмахнув «руками», но опять послушно откатился. Нана же, нервно закусив кулак, чтобы хоть как-то привести мысли в порядок, быстро огляделась.

Какой-то тупиковый проулок, перерабатывающая отбросы станция. Слышно было шум людной улицы неподалеку. Все правильно, здесь работают только механизмы. Человек сюда никогда просто так не сунется… а вот для убийства…

Сколько лет прошло от последнего в Леополисе убийства?

Не время…

«Не время думать об этом, Нана», — мысленно прикрикнула она на себя, стараясь не думать о невесть куда подевавшейся тюремной камере.

Склонившись над раненым Тарисом, инстинктивно провела ладонью по его волосам, словно хотела успокоить. Хотя и сама не знала, зачем это сделала. Наверное, натура правозащитника взыграла.

— Ты продержись еще, — прошептала она, смотря в воспалённые синие глаза. — Я за помощью. — И, поднявшись, снова повернулась к роботу-уборщику: — Выключайся!

После чего самодовольно отметила, как робот, опустив руки, отъехал к стене и умолк. Дождавшись его полного отключения, Нана бросилась со всех сил к виднеющемуся в двухстах метрах от нее арочному проходу.

Согласно «Правилам поведения при обнаружении истекающего кровью человека», надо было выполнить следующее: первое — проверить наличие жизненных реакций, второе — отключить все чистящие механизмы, третье — связаться с управлением полиции и «скорой помощью».

Правила так плотно засели в голове девушки, что она даже толком не осознавала быстроты своих действий.

Фурией выскочив из арочного прохода на проспект, она закричала во всю глотку, пугая прохожих не только визгом, но и своим внешним видом. Длинные рыжие волосы висели мокрыми плетьми. Порванная и частично прожжённая одежда была заляпана кровью. И только аккуратные черные замшевые туфельки, пропитанные специальными растворами для ухода, сияли безукоризненной чистотой.

Шаг у Клэр дэ Руж был тяжелый. Была ли это привычка, или сказались события прошедшего дня — старый советник не знал. Стараясь не отставать, он следовал за этой женщиной и удивлялся. Как она, будучи втрое старше него, могла так легко порхать на каблуках в экстравагантном зеленом платье, сшитом по последней моде?

— Это даже хорошо, что вы приехали, — выдала префект, не сбавляя скорости. Они шли вдоль больничного коридора третьего этажа в сторону реанимации. Широкая юбка женщины разлеталась при ходьбе, то и дело оголяя аккуратные ноги выше колена. — Возможно, ничего плохого еще не случилось.

— Почему вы так думаете? — пропыхтел Димитрий, не поспевая за ней. Женщина резко свернула в один из коридоров, и какая-то секретарша в испуге выронила папку с бумагами… Последние десять минут Димитрий наблюдал такое не единожды. Людные коридоры пустели перед Клэр. Словно врачи и медсестры боялись попасться на глаза разъяренному префекту.

Советнику неожиданно стало интересно: может, дэ Руж сейчас метает молнии глазами? Или выражение ее злости более утонченное? Ведь неспроста все по кабинетам прячутся.

Клэр тяжело вздохнула.

— Без вас мне сложно будет объяснить нашему начальству, что произошедшее не бред моей фантазии… — остановившись у двери из матового стекла с табличкой «Главврач Швецов А.В.», она поправила волосы и отворила.

Небольшой кабинет был заставлен стеллажами с горами документов. Слева виднелось узкое окно, а справа — рабочий стол. Напротив двери же висело огромное фотографическое изображение человека в разрезе. Сам Алек Швецов оказался неказистым, с классической славянской наружностью. На круглом упитанном лице устало поблескивали светло-карие глаза. Мелкий нос его привлекал внимание легкой горбинкой из-за старого перелома. А ведь сейчас такое за десять минут лечат… Главврачу навскидку было лет сорок. Общую картину дополняли коротко стриженные жиденькие волосики и лишний вес, столь необычный в их время.

В тот момент, когда титулованные визитёры зашли, Швецов сидел у себя за столом, жевал простой бутерброд и что-то набирал на клавиатуре.

Честно говоря, Димитрий думал, главврач сейчас подавится. Но упитанный мужичок ничуть не смутился. Молча спрятал свой бутерброд в выдвижной ящик стола и, вытерев руки платком, поднялся с кресла.

Клэр дэ Руж взирала на это молча, словно так и должно быть.

— Чем обязан? — не растерялся он. — Неужели опять жалобы от граждан? — при этих словах взгляд врача скользнул в сторону советника.

— Швецов, — мягко улыбнулась Клэр, — боюсь, вопрос о вашей профпригодности будет поднят на городском совете и без соответствующих жалоб.

— Вы о чем? — нахмурился мужчина, смотря то на префекта, то на неведомого гостя из императорской канцелярии. — Приказ свыше?

Тяжело вздохнув, женщина взглянула на императорского советника и только после этого начала:

— ГМО помрет, вот и будет разбирательство…

Главврач все еще не понимал. Какой к черту ГМО? И почему сразу помирать? У него в больнице еще никто просто так не умирал. Разве что от глубокой старости…

Клэр, поняв его замешательство по-своему, уточнила:

— Минут сорок назад к вам «неотложкой» поступил модифицированный человек со сложной черепно-мозговой травмой. Вместе с ним была девушка, рыжая, с нервным срывом. Собственно, состояние обоих меня и интересует.

— А… эти… — задумчиво протянул Швецов, хмуря жиденькие брови, и быстро нашел на столе стопку заполненных бланков. Просмотрел и констатировал: — Парень на операции. Девушка в психиатрическом отделении, палата номер пятьсот сорок…

Не успел он договорить, как Клэр резко развернулась и покинула кабинет, направившись в указанном направлении.

Советник поспешил следом.

— Вы в реанимацию? — пропыхтел он сзади, догоняя.

— В психиатричку, — ответила Клэр. — Надеюсь, ее не успели обколоть успокоительным.

— Думаете, она что-то знает? — хмурился Димитрий за ее спиной. Он чувствовал, что вспотел. Еще одного такого марафона может и не вытерпеть. Клэр, словно услышав его мысли, свернула к лифту.

— Вряд ли знает, — скривилась женщина, входя в кабину. Дождавшись, когда старик поравняется с ней, нажала кнопку пятого этажа. — Но кое-что важное помнить может. А это даст пути к решению вопросов.

— К примеру, каких?

Косо взглянув на мужчину, женщина пояснила:

— К примеру, почему в тихом Леополисе, не видавшем убийств последние лет сто, произошло сразу три, да еще с участием одних и тех же лиц.

Помрачнев, старик опустил голову.

— Три? — удивленно взглянул на нее мужчина. Он и сам никогда не сталкивался с такими преступлениями.

— Преподаватель академии, ГМО, который точно не выживет, и женщина, найденная в фуникулере, — пояснила она. Лифт аккуратно остановился, и массивная дверь отъехала в сторону.

В коридоре стояла молоденькая медсестра в белом халате с десятком пустых пробирок и шприцов на подставке, которую держала в трясущихся руках. Отскочив в сторону и пропустив префекта, медсестричка прошмыгнула в кабинку и нажала кнопку подвального этажа, где находился морг.

Клэр прошла еще несколько шагов, прежде чем удивленно остановиться… С каких пор медсестры психиатрического отделения едут в морг с пробирками?