Проводник. О чем мертвые кричат

Глава 19

Я бы вздрогнул, но заметил его раньше. Хвала тварям темных времен, а то уж я подумал, что буду бродить здесь один.

- Как вы вырвались? Удивительные способности, - словно говорит со старым другом стал приближаться Янсон.

- Где остальные?

- Идемте, я покажу, - мужчина качнул головой в сторону, откуда он пришел.

- Отпусти их.

Грозить кочергой хозяину дома было глупо, поэтому я так и держал ее опущенной вниз. А вот Янсон вытащил из кармана ручной магострел.

- Думаю, вы не можете мне приказывать, - он наставил на меня оружие, продолжая улыбаться. – Так что все-таки пройдемся до ваших друзей.

Разве не за этим я бродил все это время по дому? Теперь уже глупо бежать. Да и как? Все закрыто, сообщить о местонахождении я тоже не могу. Так что, только вперед!

- Оставьте мою кочергу, здесь нет камина, она вам вряд ли пригодиться, - с улыбкой проговорил Янсон.

Прислонил кочергу к стене и зашагал к Илаю. Поравнявшись, он качнул головой, чтобы я шел впереди, а он следом.

- Зачем это все?

- Оставьте все вопросы, пока не увидите собственными глазами. Это трудно объяснить, но почему-то я верю, что вы поймете. Именно вы. Отчасти вы уже поняли тогда с Тарвисом. Жаль Освальда, он был прекрасным помощником, идейным и рьяным.

- Так это эксперимент? – не мог сдержать вопросы, да и идти молча под угрозой магического заряда в спину, то еще удовольствие.

Янсон не ответил сразу, пока мы не вошли в еще один зал, такой же большой, как и библиотека на этом этаже. Но тут не было книг. По всему периметру комнаты были прикреплены маговоды, идущие от лекарских кресел, на которых лежали люди.

- Лиа, - выдохнул я и дернулся к девушке.

- Стоять, - неожиданно грозно рявкнул Янсон. – Ничего здесь не трогайте. Вы и так нарушили последнюю фазу. – непонятно проговорил он.

Беглый осмотр показал, что из комнаты сделали лабораторию. У одной стены стояли магические сборки сложной конструкции. По стенам вились маговоды и горящие символы. Над креслами вспыхивали строки отчетов на панелях информационных листов. Как он один управлялся с этим? Но самое главное было на противоположной стене от входа.

На мягких тросах, окутывавших тело, висела девушка. К ее голове прикреплены датчики и какие-то артефакты. Из основания черепа выходил тонкий шнур маговода, уходящий куда-то в распределительную коробку на стене.

- Что это? – пораженно выдохнул я.

Я уже было решил, что висящая девушка мертва, как вдруг ее рука конвульсивно дернулась, а потом с помощью поддерживающих эластичных тросов изящно описала дугу и снова повисла плетью.

Светлые волосы девушки местами были выбриты и на свободном месте горели магическим светом татуировки-символы. Такие наносили шаманы с далеких островов, на нашем материке подобной магией не пользовались. К венам вели четыре капельницы, растворы в них слегка светились мягким желто-зеленым светом. Какой-то нереальный сплав магии, алхимии и технологии. Как она вообще жива?

Девушка на секунду открыла мутные голубые глаза, обвела взглядом помещение и с легким вздохом снова обвисла на тросах.

- Моя дочь, - Янсон направился к магической сборке, что-то подправил, не опуская оружия и продолжая говорить, а я не мог оторвать глаз от живой марионетки, - не умерла. Точнее она хотела, но как я мог позволить? У вас ведь нет своих детей?

Я не ответил, продолжая рассматривать девушку и наблюдая за движением энергии по маговодам. Часть катилась от людей в креслах, а другая наоборот возвращалась к ним. Над каждым горела панель, на ней схематично изображено то самое плетение, которое бросил в меня Янсон в темнице. Они все в своих сознаниях. Блуждают по лабиринту разума. А дочь Янсона тогда что делает?

Илай подошел к боковой панели, приложи засветившуюся магией руку и часть энергии впиталась. Маговоды загудели громче, а после прошло три коротких вспышки. Внезапно один из людей громко застонал, и я опознал Освальда Тарвиса.

- Жаль, жаль, - задумчиво пробормотал Янсон, - Освальд совсем плохо справляется. Остальные еще держаться, а вот он скоро умрет. Я думал его хватит дольше, он же проводник.

Ни сожаления, ни сочувствия, только констатация факта.

- Так вот, - продолжил прерванный разговор Илай, снова приблизившись ко мне, - моя дочь оказалась в той же лодке, что и вы, и несчастный Освальд со своей возлюбленной. Она была проводником. Наш родовой дар – это воздействие на разум, - он постучал пальцем по виску, - остальная магия весьма посредственная. Император, предок нынешнего, поостерегся накладывать печать на наш род, опасаясь потерять уникальные способности. Но ограничение все же сделал. Этакий поводок, который не позволял нам нанести вред империи или правящему роду. Но, как и любая попытка ограничить естественный уровень дара, этот поводок тоже внес дисбаланс. Среди моих предков стали появляться проводники. И все они умирали без возможности развить и обуздать дар.

- Почему? – не смог сдержать вопрос.

Помимо воли мне стало интересно. Никогда не думал, что реформа печатей коснулась не всех. Оказывается избранные все-таки были.

- Представь свой дар, смешанный с магией разума? Они просто не могли отделить реальность и мир голосов. Они погружались в него, растворялись, переносили голоса в реальность, воздействуя на собственный разум.

- Разве вы можете воздействовать на себя? Разве это не неприложный закон магии: маг не может нанести себе вред своей первостихией. Стихийник не может утопить или обжечь себя своей магией.

- Нет, - покачал головой Илай, - мы, как и проводники, можем нанести себе непоправимый вред даром. Дар проводника убивает, дар магии разума может разрушить сознание носителя. Такова природа наших способностей. Знаешь, как обучают управлять даром воздействия на разум?

- Откуда бы? До некоторого времени я считал магов разума вымершими.

- Нас обучают управлять собственными снами. Сначала в детстве ребенок должен увидеть задуманный сон, увидеть его и прожить. У многих на это уходили месяцы.

- А она? – я кивнул на девушку.

- Она не смогла. Не смогла подчинить дар разума из-за дара проводника. Мертвые вмешивались во сне, уродуя реальность. Моя девочка очень быстро начала терять связь с реальностью, - он с нежностью посмотрел на подвешенную девушку. – Она устала бороться, решила уйти. Тогда я взялся за проблему сам.

- И давно она вот так? – я кивнул на девушку-марионетку.

- Десять лет.

То есть ей сейчас около двадцати. Столько лет в бессознательном состоянии, что же с ее разумом? Он так и остался детским, чего добился Янсон, удерживая ее здесь.

- То есть, ваши эксперименты длятся десять лет? Десять лет вы убиваете людей ради какой-то призрачной цели?

- Почему призрачной? – весьма натурально удивился Янсон. – Дара жива, она существует.

- Где?

- В своем сознании. Я внушил ей целый мир, она там самая главная, может все.

- Вы сотворили богиню в коробке? – поразился я. – Неужели не думали, что в таких условиях она не сможет нормально развиться. Ее детский мозг не будет обучаться нормам социальной жизни, понятиям нравственности, просто потому что она там одна и она же одновременно верховное существо?

Я все больше поражался размаху деятельности Янсона. Неужели он действовал один. Это же сотни разработок, куча новых технологий. Взять хотя бы эти сборки, подобных я не видел даже в нашей лаборатории. И это все стоит дома у одного человека.

- Она и так новое существо, так же как и ты. Ты, Аарон, больше не проводник, ты такой же, как она. У тебя открылись другие, новые способности.

- Я не могу воздействовать на разум.

- Но умеешь перемещаться по желанию. Ты своим существованием доказал, что мир не плоский, а другие измерения не плод фантазии, не духовное воплощение, а вполне материальное. Ты ведь можешь переместить свое тело, используя слои подпространства, так?

Не стал отвечать на этот вопрос. Вместо ответа пошел медленно по кругу, осматривая лежащих людей.

- А они зачем?

- Они помогают моей девочке жить. Все начиналось не сразу. Первые несколько лет она существовала в своем мире, наполненном людьми из воспоминаний. Она смогла перетащить и материализовать несколько мертвецов, наполнив эти отголоски осмысленными чувствами и желаниями. Но она растет, и с возрастом стала понимать, что все вокруг нереально. Возможно, будь у нее в нашем мире чуть больше времени на освоение дара, она бы справилась, нужно было всего несколько лет. Их не было, и мы пришли к тому, что ей понадобились другие люди, живые.

- Зачем тогда эти игры, отборы, как вы выразились?

Проходя мимо кресел, я внимательно осматривался, ища хоть что-то похожее на оружие. Я даже про боль забыл, а может быть, напряжение магического поля было столь велико, что все остальное отошло на второй план. Держать состояние быстрого погружения в этой комнате оказалось даже проще, чем до этого, а может быть это от стресса. Потому что паники не было, но ощущение, что хорошо все не закончится было.

- Она так развлекается. Я нахожу подходящих людей, не спрашивай по каким параметрам, долго объяснять, - отмахнулся Янсон. – Потом делаю внушение, не сложное, всего лишь частично создаю им условия ее мира, плюс игра с самосознанием. В итоге они верят, что находятся в замкнутых пространствах, мозг находит опасности, а он всегда их находит, потому что ему трудно находиться в изоляции, и они убивают себя. Обычно кто-то оказывается сильнее и разрывает связь мозга с зацепившемся внушением. Такие переходят на следующий этап. За время отбора Дара успевает отсканировать их, прослушать, как проводник и создать слепок, как голоса мертвых. Она забирает понравившихся в свой мир.

Твари темных времен, что за бред он несет с совершенно нормальным лицом? Какой другой мир? Она заперта в своем сознании и просто копирует других людей, а в реальности они умирают. Она не может никого перенести туда, потому что это ее мозг и ее разум! Это невозможно!

- Она не богиня, у нее нет своего мира, Илай. Она просто девочка, запертая в своем сознании и из-за этого страдающая. Она не может населить свой мир реальными людьми, потому что это физически невозможно.

- Возможно, - убежденно кивнул Янсон. – Подойди.

Он поманил меня к себе, к одной из сборок, подключенных к информационному листу. Я осторожно подошел, Янсон все еще целился в меня.

На экране шло изображение. Видимо подключенный к мозгу маговод каким-то образом транслировал все, о чем думает эта несчастная девушка-марионетка.

- Смотри.

Среди цветущего сада шли несколько человек, они разговаривали с девочкой лет десяти. Лиа что-то объясняла, держа ее за руку. Остальные шли и озирались. Сад, хоть и пестрел цветами, но люди шли с опаской. Вот внезапно Артур Нур случайно коснулся одного цветка и его глаза подёрнулись тьмой. Девочка закричала, показывая на него пальцем, остальные вмиг ощетинились заклинаниями.

- Что происходит?

- Она играет, - умильно сказал Янсон. – Кажется ваша избранница ей понравилась.

Я чуть не вцепился в информационный лист. Хотел заорать, чтобы они очнулись, прекратили весь этот фарс, но вместо этого спокойно спросил:

- И что дальше?

- Видите эти маговоды? – он показал на отходящие от кресел магические линии. Я кивнул. – Тот, кто справится и понравится Даре, уйдет в ее мир.

- Каким образом?

Он не ответил, вместо этого подошел к распределительной коробке, куда шел маговод из черепа дочери Янсона, и отодвинул ее. Картина, открывшаяся мне, на многое пролила свет. Внутри панели в сложной конфигурации помещались обе части артефакта Тарвиса: клинок и сосуд.

- Вы заберете их души, чтобы перенести в ее разум, мир? Твари темных времен, да она сама не перенесет подобного! Сколько было попыток вернуть душу в тело, а уж двоедушцев и вовсе убивали в темные века. Все о чем вы так мило говорите – это лишь попытка воссоздать жизнь, подобие жизни. Ваша дочь мертва, и уже давно. То, что висит там, - я махнул рукой на марионетку, - всего лишь пустая оболочка. Она не сможет жить без всего этого. Ее разорвет от переизбытка энергии.

Говорил и понимал, что он меня не слышит. Он свято верит, что это реальный выход. Как можно в одном теле соединить несколько душ? Это невозможно.

- Вы сами назвали ее богиней. Она такая и есть. За десять лет ее разум стал настолько велик, что представляет собой мир, в котором живет она и пустые слепки. Если я наполню их живыми душами, то она переродиться в нечто великое. Нечто божественное.

- Или все просто умрут.

- Нет, я не зря потратил столько лет.

- Кстати, а как вы это все провернули, - обвел взглядом комнату. – Здесь труды не одного десятка человек. Ведущие технологии, многие я вижу впервые, хоть и не специалист.

- Удобно быть магом разума, - постучал по виску Янсон. – Особенно, когда ты член научного совета.

- Они вам помогали?

- Неосознанно. Видите ли, я тоже прошел одну из процедур Тарвиса. Ослабленную конечно, он показал мне то, что с ним делали родители в раннем возрасте. Мы повторили эксперимент еще ослабив воздействие, мое тело и разум уже не настолько восприимчивы в силу возраста, - снисходительно улыбнулся он. – Это открыло новые возможности. Пришлось после изрядно поправить память молодого человека. Жаль, что после этого его душевное здоровье несколько ухудшилось.

- А император?

- А что император? – переспросил он, пожав плечами. – Он правит страной, гоняется за призрачными опасностями. Я ведь не делаю вреда империи, даже наоборот. Возможно новая богиня станет толчком для еще большего величия Харлама.

- Она не богиня и ею не станет. Люди не способны стать богами.

- Откуда вы знаете? Вы их видели? Нет, и никто не видел. Мы просто так рассуждаем. А что если они высшие маги, такие, как Дара или вот ты, когда трансформация закончится.

- Я уж точно не бог, - невольно криво усмехнулся, - всего лишь мутант. А ваша дочь – химера.

- Не смей! – взревел Янсон. – Дара – великое открытие! И, когда этот этап завершится удачей, я выпущу ее в мир.

Дело принимало скверный оборот. Янсон разозлился, зря я спровоцировал его. Лихорадочные мысли о том, что делать, метались в голове. Я пытался собраться, как то выкрутиться, что-то придумать. Но все, что я прокручивал в голове, не давало шанса выжить мне и Лиа. Конструкция для Дары была слишком сложной, чтобы понять, как ее отключить.

- Так вы будете заманивать людей и насильно отправлять души в вашу дочь? – надо тянуть время и попытаться узнать что-то важное. Пока все, что он говорил больше похоже на фантазии.

- Нет, - покачал головой Янсон, - пока хватит тех, что приглянуться доченьке. Она поглотит их, и эта энергия усилит ее разум, она сможет начать воплощать его в реальность.

- Проще говоря, она вывернет свой разум сюда, в этот мир? Каким образом?

- Этого я не знаю, - вздохнул он, - но Дара говорит, что возможно сделать мысли материальными. Только представьте, Аарон, если она сможет создавать вещи из ничего, только усилием разума, работой мозга, - мечтательно прикрыл он глаза. Что это, если не божественные проявления?

Похоже папаша от горя уверовал, что его дочь становится живым богом, точнее не совсем живым.

- Она спаяет свой мир с нашим, населит своими прекрасными созданиями.

- Так они все сейчас в ее мире?

Задал вопрос и затаил дыхание, потому что у меня появилась мысль, как попытаться обезвредить эту несчастную девочку, безумную в своем запертом разуме.

- И да, и нет. Они в собственном разуме, но Дара протянула мост, соединив их в общую сеть. Они взаимодействуют, как единое целое.

- Почему тогда я не с ними?

- Ты смог оградиться от Дары, не знаю почему, но в твой разум она не смогла проникнуть.

Что-то в этом было. Думать приходилось очень быстро. Если разомкнуть цепь, то в теории все они должны очнуться, только если не слишком поверили в реальность этой девочки. Судя по той картине, что я видел, они поверили, но была надежда, что Лиа, зная о воздействии на разум, заподозрит что-то. Я взмолился всем богам и тварям, чтобы это оказалось так, иначе я просто убью ее собственными руками. Но иного выбора нет. Как только я решился, прозвучали слова Янсона:

- Начинается, - завороженно смотрел он на дочь.

По маговодам побежали разряды энергии куда быстрее, чем до этого и интенсивнее. Времени больше нет. Я резко ухнул в погружение, уходя сразу на глубокие слои, надеясь, что получится с первого раза захватить собственное тело, и Янсон не успеет проделать в нем дыру. Точку выхода обозначил сразу за спиной подвешенной девушки.

Каким-то невероятным образом все получилось. Спустя доли секунды я оказался у ведущего в голову маговода будущей богини.

- Надеюсь, это не очень важно, - проговорил я и дернул маговод изо всех сил.

Шнур с противным чавканьем потянулся из головы, но вышел не сразу. Пришлось перехватить руки, чтобы выдернуть полностью.

- Неееет, - заорал Янсон, но не выстрелил сразу, побоялся попасть в дочь.

- Прекрати! – схватился он за голову, но быстро очнулся, когда я отключил Дару от магической сборки.

Янсон начал формировать заклинание в сцепленных руках. Если он попадет в меня, то мы все трупы. Единым усилием снова погрузился и вышел у ложа Лиа. Не церемонясь, вздернул ее на руки. Девушка не подавала признаков жизни. Испугаться не успел, просто понял, как переместить ее так же, как себя. Растянул энергию, и мы провалились в мир мертвых голосов.

Лиа здесь выглядела, как бледная тень, но я надеялся, что отсутвие сознания сохранит ее разум, если она, конечно, не мертва. Но об этом я не буду сейчас думать. Надо закончить дело.

Выход в реальность сопровождался воем Янсона. Он баюкал на руках тело своей дочери.

- Что ты наделал!!!! Что ты наделал!!! – орал он.

Он раскачивался из стороны в сторону. Я вышел ровно на том месте, где стоял Илай, в надежде, что он отбросил магострел. Надежды оправдались. Оружие валялось у моих ног. Я может и научился перемещаться в пространстве, но все еще был безоружен.

Наставил на Янсона оружие. Активировал заряд магии.

- Все кончено, Илай. Твоя дочь мертва. Эксперимент окончен.

Янсон гладил по лицу дочь и баюкал, укачивая ее, как маленькую.

- Ошибаешься, - тихо проговорил он, я едва его услышал.

Вдруг руки девушки поднялись, и она коснулась лица отца. Тот застонал, закатил глаза и упал.

- Да когда же это закончится?!

Девушка-марионетка вставала, все еще опутанная эластичными бинтами. Она явно разучилась ходить, ноги подгибались, руки совершали неловкие движения, как у новорожденных, но глаза, глаза были ясными и яростными.

- Тыыыыы! – зашипела она, - Ты испортил мою игрушку!!!!

Она, сгорбившись, поднялась. И это богиня? Эта несчастная сумасшедшая девочка!

Но тут же я пожалел о своих мыслях, когда она вскинула конвульсивно дергающуюся руку и ударила чистой энергией. Увернуться не успевал, поэтому просто ушел в подпространство.

Магией ее не взять. Я слышал, как она бушует и хлещет магией, не знаю как, но чувствовал все, что происходит сейчас в реальности. Голоса мертвых закричали, завыли, забесновались. А эти-то что беспокоятся?

Словно в ответ со всех сторон донеслось:

- Наша…

- Наша…

- Дай…

- Отдай…

- Наша!

Кто я такой, чтобы перечить мертвым?

Поймал момент, когда несостоявшаяся богиня прекратила на секунду испускать магические волны и удары, и вышел из реальности, чтобы схватить девушку-девочку и втянуть ее в мир мертвых голосов.

В отличии от Лиа, она здесь выглядела точно так же, как и в реальности.

- Что? Где я? – прошипела она.

Со всех сторон стали проявляться тени-люди. Материализовывались, воплощались рядом с девушкой.

- Нееет! Нет, не надо! Отстаньте! – заверещала она. – Не трогайте меня!

Она заплясала на месте, завертелась вокруг, пытаясь увернуться от несуществующих голосов и теней. А те хватали ее и вырывали куски энергии, выхватывали по чуть-чуть суть. Они буквально растаскивали несостоявшуюся богиню по кускам.

- Не надо, - застонала она, сама превращаясь в бесплотную тень. – Я не хочу.

- Ты была наша задолго…

- Задолго…

- Наша…

- Вернулась…

Досматривать, что будет дальше, я не стал. Нашел висящую в пустоте Лиа. Она не изменилась, не дышала и не двигалась, и вышел в реальность.