Проводник. О чем мертвые кричат

Глава 16

Без лишней суеты охрана дворца была поставлена на уши. Гвардейцы прочесывали коридоры и залы. Всех гостей ненавязчиво проверяли. Агенты тайной канцелярии изъяли кристаллы записи, и я вместе с ними просматривал их. Особое внимание уделяли тем, кто покинул бал раньше. Таких оказалось немало, некоторые только отметились своим присутствием и сразу же уезжали, едва император произнес речь.

- Нужно выделить все каролеты с большим багажным отделением и затемнением на задних сидениях, - отдавал распоряжения Зонар.

Именно с ними я и сидел в небольшом кабинете, где один из дворцовых гвардейцев работал с аппаратурой для записей кристаллов.

- Таких будет большинство, - ответил молодой парень в форме гвардейца с нашивкой старшего звена. – Знать приезжает на представительских моделях, а они почти все с затемнением.

В комнату зашел Энстон.

- Что там? – взволнованно спросил я.

Я немного смог взять себя в руки. Понимал, что Лиа не убьют, по крайней мере пока, она нужна в качестве заложника. Если распорядитель убирает всех выживших после игр, то ему понадобятся именно все. Так что я упорно убеждал себя, что с Лиа все в порядке, просто ее временно забрали.

Мы все ждали сообщения о выкупе, хотя лично я ждал совершенно другого. Но нам важно было найти хоть какие-то следы. На кого думать? Обвинить весь совет? Трота и Янсона можно подозревать, у каждого из них есть свои причины. Но с таким же успехом можно подозревать вообще каждого, потому что у любого найдется причина не любить императора или плохое здоровье или еще что-то. Все дело в том, что мы до конца не понимает правил игры распорядителя и не знаем, на что способны артефакты, кроме хранения и изъятия энергии душ.

- Явных следов похищения нет, - покачал головой Энстон. – Могла госпожа Дейн покинуть бал самостоятельно?

- Судя по отсмотренным записям, ни на одной ее нет, значит ушла не сама, - уверенно ответил Зонар.

- Звонков не поступало?

Я отрицательно покачал головой и еще раз проверил визор. На экране было пусто.

- Скажите, а Тарвис и Олив выжили после пожара?

Думаю, что, если они живы, то очень скоро мы с ними встретимся.

- У вас нет доступа к этой информации, - с непонятной интонацией ответил Зонар.

Меня охватил гнев. Да, твари темных времен, это они подвели меня под совет! Но тут же пришлось успокоить себя: я сам копал, сам делал это весьма открыто, и сам подставил Лиа. Надо было вывести ее из игры раньше. А мы слишком увлеклись любовью, поэтому и не смогли держать дистанцию. Теперь она козырь в чужой игре, а я стал марионеткой.

- Вы же понимаете, что все это события одного дела? Тарвис и Олив уже могут быть у распорядителя. К тому же, как мы понимаем, живыми участники прошлых игр ему не очень то нужны.

- Они живы, - не выдержал Энстон. – Система тушения в их камерах не сработала, но охрана успела вывести их раньше.

- Спасибо, - наиграно поблагодарил я. – Давно вы проверяли, на месте ли они?

- На месте. Об их местонахождении никто не знает. И пока это будет оставаться так.

- А Артур Нур?

- Несколько часов назад на связь выходил агент, приставленный к нему. Он был в своей хижине.

Внезапно раздался сигнал визора и, приняв его, я сразу напрягся. Голос показался знакомым, но не на столько, чтобы сходу узнать собеседника.

- Господин Ворн, полагаю, вы уже ищете свою спутницу?

- Где Лиа?

Я сделал знак агентам, те попытались с помощью магического сигнала определить местонахождение звонящего, но Энстон почти сразу покачал головой.

- Госпожа Дейн согласилась любезно стать моей гостьей. Мы с ней уже встречались и в прошлый раз она прекрасно себя показала. Впрочем, как и Освальд и Милана. Артур, правда, слабоват, но его тоже можно использовать.

Я заблокировал микрофон и быстро сказал:

- Нур, Тарвис и Олив у него.

Зонар сразу же вышел из кабинета, а Энстон показал, чтобы я постарался разговорить звонившего.

- Какая насыщенная события жизнь у Освальда. Он еще не успел оправиться от пожара, как сразу отправился в гости. Кстати, а пожар тоже ваших рук дело?

- Знаете, Аарон, попасть в специальную лечебницу гораздо проще, чем забрать кого-нибудь оттуда. Так что, да, я немного облегчил себе задачу.

- И зачем же они все вам нужны?

- О, это еще не вся компания.

- Да? А мне казалось, что это все участники ваших развлечений.

Я говорил с бравадой, но вовсе не чувствовал уверенности, потому что понимал, что этот человек гораздо умнее и хитрее, чем мне бы хотелось. Я не смог вычислить его раньше, а он смог легко забрать жизни Яника Элей и с такой же легкостью заберет остальные, включая Лиа.

- Вы, господин Ворн, - просто сказал неизвестный, - это же вы самый удачливый, самый интересный экземпляр.

- И что вы предлагаете?

Энстон сделал страшное лицо, отчего стал выглядеть забавно, правда ситуация совсем не располагала к смеху.

- Принять участие в финальном отборе.

- Каком отборе? Что за игрища вы ведете? Кто еще в этом участвует?

- Как много вопросов, - с улыбкой в голосе проговорил собеседник, - ответы на них вы получите, когда окажетесь у меня.

- Назовите адрес.

- Улица Мертвой головы, 17.

Попахивает театральщиной. Интересно улицу он выбрал за название? На ней кроме жилых зданий ничего нет.

- Когда я приеду по адресу, вы будете меня ждать?

- Естественно. А теперь мне пора, вам ведь надо еще подготовиться, - вкрадчиво произнес он и сбросил вызов.

- У нас есть пара часов, чтобы подготовить все, - быстро заговорил Энстон.

- Нет смысла готовить, - остановил я его. – Он знает, как вы работаете, знает систему изнутри, он обойдет нас на этом этапе, и я все равно попаду к нему.

- И что вы предлагаете? Мы не может просто так сдать ему всех важных свидетелей и остаться ни с чем!

- Обдумать ситуацию, и решить, как лучше поступить.

Постарался успокоиться, потому что и этот звонок, и похищение Лиа сильно всколыхнули эмоции, а они мешали думать. Надо успокоиться и подумать, как я могу его переиграть.

Он знает, кто я, знает, на что я способен, как проводник. Но он не знает, что у меня появились и другие способности. Он сказал, что я самый удачный экземпляр, а значит это не просто игры или отбор, это еще один эксперимент. Но я не ощущал никакого воздействия на разум. Или его не было? Или оно было, но я не понял и у себя не искал. Ладно, это сейчас не столь важно. Разум все равно нельзя защитить полностью, но у проводников все равно уровень воздействия будет выше, потому что мы сами способны возводить стены в своей голове, тренируя естественную защиту.

Вопрос в том, что и я не могу полностью контролировать новые способности, так что это очень сомнительный козырь.

- Господин Ворн, вы пока размышляйте, а я все же буду действовать, как того требует протокол.

Мне эти двое казались умнее, но они связаны уставом и присягой. Они просто не могут нарушить свои внутренние порядки без того, чтобы не понести наказание.

- Делайте, как считаете нужным, - согласился я, - а я встречусь с семьей и мы отбудем на время в лаборатории корпорации. Встретимся через два часа на перекрестке улиц Мертвая голова и Храмовая. Вы ведь отправите со мной группу захвата?

- Да, так положено.

- Пусть будет так, - снова согласился, потому что возражать не было смысла.

Думаю и сам Энстон понимал, что это глупая идея, пытаться захватить распорядителя с помощью удара в лоб. Мне все равно придется играть по его правилам, хочу я этого или нет. Вот только я хочу, потому что у распорядителя Лиа.

В компанию ехали всей семьёй. Правда перед этим я стал свидетелем некрасивой сцены между Миной и ее спутником. Лион не хотел отпускать Мину, каким-то образом он узнал, что произошло. Они спорили на повышенных тонах.

- Я тебе не вещь, чтобы мной распоряжаться, - рявкнула она.

Шейнон попытался удержать Мину за руку, но та яростно вырвала ладонь.

- Мина…

Сестра отвернулась и, сделав пару шагов, села в каролет.

Но похоже Лион Шейнон не из тех, кто любит быстро сдаваться. Он не смог удержать Мину, зато решил переговорить со мной. Он отвел меня в сторону, под недовольный взгляд сестры:

- Аарон, у меня есть связи не с самыми порядочными людьми, но зато они могут человека из-под земли достать, - мужчина говорил тихо и серьезно.

- У меня и самого есть такие связи, но сейчас это вряд ли поможет.

- И, тем не менее, ты можешь обращаться ко мне в любое время, - Лион сунул карточку с подтверждением визора мне в карман. - Семья Мины - моя семья, - немного высокопарно сказал он, но я понял, что хотел сказать Шейнон.

- А сестра это знает?

- Знает, - кивнул он, - у нас сложные отношения.

- Я заметил.

- Поверь, я постараюсь сгладить все недопонимания. Просто обстоятельства знакомства были не самыми лучшими.

Удивительным образом, несмотря на все взбрыки сестры, но этот Шейнон мне нравился. Упертый малый. А то, что Мина так себя ведет, скорее связано с незадавшимся началом их отношений, чем с отсутствием симпатии. Сестра никогда не позволит лезть в ее личное пространство с непрошенными советами, но, если все обойдется, то я все-таки поговорю с ней о Лионе. Мы пожали руки, и я поспешил в каролет.

- Что он хотел? - недовольно буркнула Мина.

- Ничего. Предлагал помощь.

- Его помощь дорого обходится, - проговорила сестра и отвернулась к окну.

Поскольку бал ещё продолжался, то с парковки мы выезжали без толкотни. Водитель вывел каролет на свободную трассу, и мы на приличной скорости направились в сторону корпоративных зданий.

Родители молчали, Мина что-то писала в визоре, а я думал. Распорядитель хочет, чтобы я участвовал в игре. Если все остальные живы, то очевидно играть мы будем вместе, или, что более вероятно, друг против друга. Раньше выживал один. Не думаю, что теперь игра ему нужна ради выжившего. Или вообще не нужна. Знать бы, чего именно он хочет и зачем вообще это все? Ведь это длилось годами.

- Ты же не думаешь, что этот человек позволит тайной канцелярии сопровождать тебя? - прервал мои мысли вопрос отца.

Он сидел рядом с матерью. Леди Ворн старалась держаться, но я видел, как украдкой она вытирает глаза. Мама считала, что это ее вина, что Лиа так легко увели неизвестные. Отец пытался ей втолковать, что это не так, но мама уже признала себя виноватой.

- Конечно, нет, он заберёт меня раньше.

- Ты так спокойно об этом говоришь, - в голосе мамы слышались слезы. - А если он убьет тебя или Лиа, или вас обоих?

- Не убьет, мама, ему что-то нужно от нас.

Хотя сомнения я и сам испытывал, потому что не видел весь замысел.

Мина пересела к матери и попыталась успокоить. Мама старалась держаться, но она боялась, как и все мои родные. Это было заметно по напряженному молчанию в салоне каролета.

- Зачем мы едем в корпорацию? - спросил отец, снова прерывая тишину.

- Хочу кое-что прояснить для себя у Арни. И по возможности подготовиться. Надо использовать время по максимуму. Да и вам там будет безопаснее всего.

Я посмотрел в боковое окно и это последнее, что я увидел: проносящиеся здания и движущиеся рядом каролеты. А дальше, картинка накренилась, я почувствовал, как сдавило грудную клетку защитными щитами. Закричала мама, а Мина резко вскрикнула. Успел заметить лишь две яркие вспышки. Верх и них несколько раз поменялись местами. Меня так сжало щитами, что я не мог посмотреть, что с моими родными. Давление все усиливалось, а каролет продолжал кувыркаться. На очередном кувырке, один из щитов лопнул и моя голова ударилась о боковую панель и все погасло.