Провидец судеб.

Глава 15

— Слав, как ты смотришь, если я возьму день за свой счёт? Очень надо, честно. — Увидев, как у меня от удивления вытягивается лицо, Настя подскочила и чмокнула в нос. — Ты сейчас такой смешной. Слав, я обещала Лидии, что послезавтра с трёх до семи буду у неё.

— Настя, во-первых, кто такая Лидия?

— Представитель журнала «Вог». Она предложила профессиональную фотосессию. В студии будет костюмер и визажист. Только я сразу поставила условие — без раздеваний.

— Тебе так хочется попасть на обложку глянцевого журнала?

— Как и любой девчонке. Только далеко не всем такое предлагают. Слав, ну скажи что можно.

— Я тебя не ограничиваю. Если считаешь, что тебе это надо, не против.

— Ты расстроился, да? — девушка меня обняла и заглянула в глаза. — Беспокоишься? Не надо. Лидия обещала, что меня от института заберёт служебная машина и потом на ней же доставят домой.

— Настя. Повторю — поступай, как считаешь нужным. Ты уже давно выросла и стала самостоятельной, вправе самой принимать решения.

— Зачем ты так? — девушка поникла и, как мне показалось, расстроилась. — Я думала с тобой посоветоваться.

— Ты поставила меня перед случившемся. Это не подразумевает советов. Одно попрошу — приготовь заранее материалы по посетителям на два дня вперёд.

— Сделаю. — Девушка вышла из кабинета, плотно закрыв за собой дверь, а я почувствовал, как во мне вскипает бешенство и злость… на самого себя. Стал ревновать как подросток. Фактически на пустом месте, не имея никаких оснований. Хотя, наверное, не это задело, совсем другое — то, что Настя впервые со мной не посоветовалась, а поставила перед свершившимся фактом… Девушка за эти полгода очень изменилась. Стала по-настоящему взрослой. Не только в суждениях, а и в поступках. Что ж, наверное, для неё это и хорошо.

— Вячеслав Викторович. Что скажете?

Передо мной сидела симпатичная особа, которая была постоянной клиенткой. Минимум два раза в год, а то и чаще приходила на приём. Однажды с собой притащила и дочь — свою копию, разве что юную. Как мне показалось, это было сделано не просто так, с намёком, но её поползновения так и остались не реализованы. Ядвига Юрьевна. Основатель и владелица сети салонов красоты. Начала свой бизнес лет двадцать назад, когда её мужа расстреляли прямо у неё на глазах. Бандитские разборки… Не упала духом, а всю себя отдала воспитанию дочери и работе, но так и осталась одинокой. Наверное, только рядом со мной, когда могла полностью расслабиться, была той, настоящей женщиной, кому нужно было мужское плечо.

— Не скажу, что всё гладко, но и не так критично. Здоровье не покачает. Бизнес… хуже не будет, но расширяться в следующем году не советую. У Вас есть планы на Москву, ведь так? Ограничьтесь тем, что есть. Стоит выдержать паузу. Не потому, что что-то не сложится — Вы живой человек, работаете на износ, не доверяя дела даже своим проверенным помощникам. Не потянете дополнительную нагрузку, Ядвига Юрьевна. Или здоровье подведёт или загубите начинание. Что касается личной жизни, простите, ничего нового не вижу. Разве что Ваша дочь найдёт себе близкого друга. Вполне вероятно, в дальнейшем выйдет замуж, но в наступающем году бабушкой Вас не сделает точно. Кто он, что из себя представляет, увы, не скажу. Не вижу.

- -

— Александр Олегович. Не всё так плохо и не стоит бояться своих компаньонов. Они ведь беспокоятся о совместном бизнесе ничуть не меньше чем Вы сами. Перестаньте каждый тянуть одеяло на себя и через короткое время сами сможете убедиться, что дела пойдут в гору. Соберитесь все вместе, сядьте за стол и поговорите начистоту. Выскажетесь честно, кого что волнует и найдите компромисс. Вы все умные зрелые люди и никто не желает краха компании, потому что она Вас всех кормит. Неужели трём взрослым мужчинам не понять друг друга? Тем более что знаете каждого чуть ли не с детства. Подумайте над моими словами. Что касается семьи — она у Вас надёжная. Можно только порадоваться за такие отношения. С детьми… всё в порядке. Одно пожелание — дайте им немного свободы, а то сыну уже шестнадцать, если не ошибаюсь, а Вы к нему относитесь как к дошкольнику. Ещё пара лет и разовьётся комплекс неполноценности. Он ведь кроме общения в школе ничего не видит. Вы даже запретили ему посещать занятия по волейболу. Зачем, когда парня всегда к этому тянуло? Пусть он не достигнет вершин в спорте, но общение и чувство единения в команде выработать очень сложно. Дочь… Отдайте её в школу бальных танцев. Девочка хочет научиться танцевать. Она это любит и танцует перед зеркалом, когда остаётся дома одна. Плачет, когда осознаёт, что все её мечты так и останутся лишь мечтами. Поверьте, Александр Олегович, дети, которым дают свободу, пусть даже ограниченную, к родителям относятся лучше, чем те, кто находится взаперти…

- -

Вот и последний на сегодня клиент покинул кабинет. Радует, что день прошёл в рабочем режиме и люди, кто у меня побывали, оказались адекватными. Без эмоциональных всплесков. Трудно, когда бывает другое — впадают в панику или истерику и начинают вести себя непредсказуемо, панически боясь того, что их ожидает в дальнейшем. Не все, к сожалению, могут взять себя в руки и спокойно, вдумчиво, проанализировать мои слова.

Стал тушить камин, когда вспомнил, что телефон так и не включил, да и защиту с кабинета не снял. Поклацал кнопками и, подойдя к окну, приоткрыл створку, чтобы впустить в кабинет морозный воздух. Тут же зазвонил телефон. Глянул — мой товарищ по мединституту.

— Привет, Антош! — Был рад услышать хирурга-кардиолога из центра имени Алмазова.

— И тебе привет, Слав. Что звоню. Сегодня выписываем твою подопечную, Розу Васильевну. Я тебе уже звонил, говорил, что ты вовремя обратил внимание на её моторчик.

— Помню. Говорил, что поставили стенты, и она уже чувствует себя лучше. Или нет?

— Как бы тебе сказать, — голос мужчины еле заметно дрогнул. — То, что сделали, было своевременно, но, понимаешь, почти за месяц её пребывания в больнице, муж к ней так ни разу не приехал. Только дети посещали. Страшно видеть, как человек начинает осознавать, что в семье не всё так хорошо как казалось раньше. Только здесь её дальше держать не имеет смысла, а что будет, когда она вернётся домой и всё узнает… Я говорил с дочерью и, как мне показалось, та в курсе, что у отца есть другая семья. Маму жалеет, не говори.

— Ясно. Антон, но ты ведь и сам понимаешь, я со своей стороны тоже не смогу уберечь семью. Её ведь фактически много лет нет.

— А если ты… — мужчина вновь споткнулся на полуслове. — Ты ведь можешь?

— Могу, но в таком случае пострадают другие. Те, кто совсем не виноваты, что их муж и отец полтора десятка лет обманывал. Здесь проблема нерешаема. Я не имею права ради блага одного человека рушить жизнь другой семьи. Тем более там дети.

— Понимаю. Жаль. Роза Васильевна чудесный человек. Очаровала всех врачей и сестёр. Умная, образованная, воспитанная. Никаких проблем с ней не было. Но вчера заявила, что хватит лежать, ей пора домой. Мне кажется, она даже настраивает себя на предстоящий разговор с мужем.

— Антош. Мы как медики сделали всё возможное. Теперь от нас ничего не зависит.

— Я и сам это понимаю. Ладно. Закончили. Что ещё хочу тебе сказать. Наш главный, после того как вернулся от тебя, пару дней ходил как в воду опущенный. Обычно всегда шумный, а тут… Что ты ему наговорил такого, а?

— Прости, сказать не могу. Это не столь врачебная тайна, как человеческое отношение к пациенту. Что было между нами двоими так и останется между нами. Хотя чуть раскрою тайну — у него накопилось много проблем. И на работе, и дома.

— То-то он уже на третий день начал тасовать штаты. Двух врачей и трёх медсестёр уволил, а на их место до сих пор так никого и не взял. На работу приходил поначалу с воспалёнными глазами, а в последнее время, знаешь, изменился. Не внешне, внутреннее. Стал более человечным, что ли. Не так как раньше.

— Вот видишь? Человек немного изменил свою жизнь, свою судьбу. Прислушался к советам и выбрал тот путь, который для него более предпочтителен.

— Слав, при встрече укушу. Ничего конкретного не сказал, только тумана напустил. Ладно, бывай. Не забыл о традиционной встрече курса в феврале? Придёшь?

— Приду. Спасибо, что напомнил. Привет Иришке. Как она, защитилась?

— Скоро. Не думал, что двум кандидатам наук в одной семье будет настолько сложно. Цапаемся постоянно, но ещё не гавкаемся.

— Как начнёте, приводи её ко мне. Раскрою её глазки на то, что в первую очередь надо любить мужа, и не всю жизнь посвящать науке.

— Слав, а давай я её к тебе уже завтра пришлю? Хоть отдохну немного.

— А я тебе ещё много лет назад говорил, что два врача в семье это через чур много. Тем более специалистов одного направления. Не послушался, вот и получай.

— Так я… вредина ты самый настоящий. Ладно, всё, бывай. Мне чрез полчаса на обход. Сегодня дежурный.

— Удачи, Антош. Спасибо, что не забываешь…

- -

Только положил телефон на стол, как он снова зазвенел. Номер абонента высветился, но был незнаком.

— Слушаю.

— Вячеслав Викторович, Никита Сергеевич беспокоит, который Корчалов. Он же и режиссёр. Минутку найдёте?

— Найду, Никита Сергеевич.

— Что хотел сказать. Если в глобальном понимании, Вы мне нужны весь, со всеми Вашими потрохами и заморочками.

— Что, прямо таки весь? — не сдержался, засмеялся. Пожалуй, за весь день этот человек был первым, кто мне поднял настроение.

— Именно. Тут отсмотрели снятый материал, сделали монтаж с камер и оху… охренели, уж простите за мой хреновый французский. Эмоции зашкаливают. Послушали, что Вы наговорили в кадре. Мне текст от балды понравился больше, чем был написан сценаристом. Более живой, что ли. Натуральной стариной, былиной пахнуло.

— От балды был написан текст, который мне дали в руки. Ваш человек явно не понимает за что взялся. Попахивает примитивом, а не реальностью. Даже сказочной.

— Вот и я о том же. Не возьмётесь посмотреть и отредактировать текст? Ну, по своему разумению? Мне Аришка все уши прожужжала, что Вы чуть ли не единственный на свете кто может помочь.

— Я, может быть, и взялся, но времени катастрофически не хватает. Я вот только недавно освободился, проводил последнего клиента на сегодня. Уставший, вымотанный. Думаете, сейчас способен взять в руки текст и его внимательно прочесть?

— Так, повторюсь, кроме Вас это сделать никто не может. Даже Вадик, кто адаптировал текст, услышав Ваши слова, сказал, что он на такое не способен. А Вадик есть Вадик.

Мелькнула мысль пойти навстречу, но возиться уж очень не хотелось. Надо было взять на себя ответственность, стать обязанным, а этого всю сознательную жизнь избегал как огня.

— Давайте так, — решил предложить свой вариант, а если не согласятся, дальше будут без меня. — Вы снимаете современную сказку, так? Так. Её будут смотреть семьями и, возможно, что не всё из того, что я напишу, просто не поймут. Предлагаю так. Вы предоставляете текст и я наговариваю на диктофон адаптированные монологи тех лиц, кто является сказочными персонажами. Текст от ведьмы и волхва. Потом можете и над ними поработать, только не критично. Писать времени у меня нет — найдите девочку-студентку, кто Вам перенесёт запись на бумагу.

— Согласен. Тогда послезавтра Вам подвезут сценарий, договорились?

— Хорошо. Только если попадут на время, когда буду занят, пусть ждут. Моя помощница будет отсутствовать, поэтому наружные двери будут блокированы.

— Понял, предупрежу.

— А что с моей протеже? Анастасией Бажовой?

— Честно скажу, думаем. Единого мнения нет. Она из двух претенденток на роль. Мне Анастасия понравилась больше, но кроме моего слова есть и другие. Продюсерский центр настаивает на другой кандидатуре, только убедить, что юную ведьмочку не может играть женщина сорока с лишним лет, не могу.

— Ваше право выбирать ту, что сыграет лучше. Напомню, что уже говорил — Насте и не надо играть, она сама такая. Улавливаете разницу?

— Помню я всё. Просматриваю отснятый материал чуть ли не каждый день, сравниваю. Буду думать.

— Думайте. Тогда всего доброго?

— Да, до свидания…

Положил телефон на стол и улыбнулся. Вот уж точно клещ, как о нём отозвалась Арина Сергеевна. Забавно, что даже не упомянул об оплате за работу. Думает, что делаю это ради высокого искусства? Или просто решил проехать на халяву? В принципе, если текста немного, сделаю ради собственного удовольствия, но если там длинные монологи, придётся поднимать старые записи, читать, проникаться духов ТЕХ времён. Мелькнула мысль подсунуть женские роли Насте, но тут же отмёл как несостоятельную. Настя это сделать на должном уровне не сможет — не настолько прониклась своим предназначением за прошедшие месяцы. Ей ближе современный язык, а я помню, как долго пришлось возвращаться к нормальному языку после того как неделю читал записи волхва начала семнадцатого века. Пошёл в магазин и на кассе слова нормально сказать не мог — люди в очереди думали, что я просто издеваюсь над молоденькой кассиршей, общаясь на древнерусском.

Поднялся из-за стола и тут через приоткрытую дверь в кабинет просунулось испуганное лицо Насти.

— Вячеслав Викторович, к Вам посетитель. Из органов.

— Анастасия, а почему Вы не постучали, прежде чем зайти? Что, у нас пожар или наводнение? Не надо нарушать заведённый порядок, — выговорил девушки не со зла, а потому что увидел за её спиной мужчину, которому, дай волю, откинул бы сейчас девушку в сторону и вошёл сюда хозяином. — Пусть войдёт.

Зашёл. И первым делом цепким взглядом осмотрел кабинет. Оперативник, не следователь. Те смотрят на людей иначе.

Я вернулся за стол и сел в кресло, с интересом ожидая, что сейчас прозвучит. И не ошибся в своих предположениях.

— Капитан Федеральной службы безопасности Смирнов, — мне издали продемонстрировали удостоверение.

— Подойдите ближе и покажите документ как положено. Что бы мог нормально прочесть что там написано.

Надо отдать должное — всё было выполнено в соответствии с заведёнными порядками и я, не скрывая, записал на бумаге то, что только что прочёл. Отметил для себя, человечек-то прибыл из самой Первопрестольной, не местный.

— Возьмите крайнее правое кресло и присаживайтесь. Чем обязан? И давайте сразу оговорим порядок ведения разговора — это допрос или беседа?

— Пока беседа. Допрос производится на территории казённого учреждения, — мужчина раскрыл толстую папку и приготовил лист чистой бумаги. — Вы Алексей Владиславович Ланской? Всё верно?

— Нет, совсем не верно. Вячеслав Викторович Бутурлин. Вот мой паспорт, можете ознакомиться, — протянул документ капитану и тот, не беря его в руки, переписал все данные. — Позвольте поинтересоваться темой нашей беседы.

— Я веду предварительно расследование причин гибели полковника Ланской Александры Владиславовны. Вам знаком названный человек?

— Если скажу да, будет неправда. Если нет, то же самое. Та самая Ланская ни разу не предъявила документы, чтобы я имел возможность убедиться с кем общаюсь. Всё только на словах. Виделись дважды. Первый раз, когда она сюда заявилась в сопровождении почему-то сотрудников ФСО. Второй раз в гордом одиночестве. Правда во второй раз толком и не поговорили — ей на входе стало плохо и женщина просто свалилась в приёмной. Моей помощнице ничего не оставалось, как по моей просьбе вызвать Скорую.

— Хотите сказать, Вы смогли на глаз определить, что у неё инфаркт? — капитан задержал взгляд на моей улыбке.

— Думаю, у Вас уже имеется вся информация обо мне, поэтому стоит лишь подтвердить, что обладаю медицинским образованием, правда, не профильным, чтобы с ходу определить есть инфаркт у человека или нет. По косвенным данным, да, это было похоже на инфаркт. Приехала бригада Скорой и женщину увезли. Больше её не видел. Что касается первой встречи, тут полковник показала себя, уж простите, неуравновешенной дамой. Непонятно по какой причине называла меня родным братом, предлагала службу в ФСБ. В каком-то засекреченном отделе.

— К? М? Н? Д?

— Не помню, потому что всё сказанное выглядело бредом спятившей дамы. Это, как психиатр, могу заявить с полной ответственностью.

— Что было дальше?

— Несла какую-то ахинею, что я должен служить Родине, а не заниматься частной деятельностью. Вообщем, на том и попрощались.

— Больше контактов не было?

— Разве что по телефону. Она позвонила и опять стала нести чушь. Вновь назвала меня братом. Потом, когда не выдержал и ответил грубостью, стала меня проклинать. Не сдержался, повесил трубку. Всё, более сказать нечего.

— Вы знаете, что полковник Ланская погибла?

— Да.

— Откуда? — капитан чуть ли не подскочил с кресла.

— У меня на приёме была дама из Москвы, которая едва не стала тещёй Ланской. Фамилия той дамы Микоян. Если не ошибаюсь, зовут Ирина. Отчество не запомнил. Вот она и рассказала в подробностях как погибла целая семья Ланских. Трагический случай. Эхо войны.

— На первый взгляд да, всё так, — капитан пожал плечами, — но появились некоторые вопросы. Между прочим Ланская была приёмной дочерью в семье, которая погибла. И у них была другая фамилия. В курсе?

— Что-то подобное звучало в первую нашу встречу, но, повторю, дама несла откровенный бред и запоминать эту ахинею желания не было. Что касается бомбы, я тоже удивился столь изощрённому способу убийства. Это ведь надо было предварительно знать, что семья поедет за город, к тому же до сантиметра быть уверенным, что в конкретном месте будет разведён костёр. Откуда-то выкопать авиабомбу и накануне закопать в нужном месте. Явно работала группа профессиональных диверсантов.

— Вы сейчас всё это серьёзно? — капитан поднял на меня удивлённые глаза. — Или издеваетесь?

— Ну, судя по тому, что в случайность Ваша служба не поверила, и было начато дополнительное расследование, там был явный теракт.

Капитан двусмысленно хмыкнул. Кажется, если был один, покрутил пальцем у виска, но сейчас сдержался. Хотя нет, не до конца — непроизвольно потянулся рукой к голове.

— А почему Вы сказали, что бомбу нужно было закопать накануне?

Я посмотрел на ФСБ-шника как на идиота и он, кажется, это уловил.

— Так туда могли приехать другие люди. Не согласны? Погибли бы не те, которых хотели убрать. Это ж сколько напрасного труда.

— Ясно… Последний вопрос. Я заметил видеокамеры, что стоят у Вас в приёмной и на улице. Записи возможно посмотреть?

— В течение недели записи сохраняются на компьютере, потом стираются и на их место пишется другая информация. Могу посоветовать одно — найти сотрудников ФСО, которые присутствовали при нашей первой встрече. Они стояли неподалёку и, думаю, слышали весь наш разговор. Извините, к сказанному добавить нечего.

— Тогда прочтете и распишетесь, — мне подсунули лист бумаги, где мелким почерком вкратце были описаны мои слова.

— Это не форма протокола, поэтому напишу то, что считаю нужным. — И написал — «С моих слов записано верно». И, по привычке, чтобы ничего не дописали, ниже поставил большую букву «Z».

— А это ещё зачем? — раздражённо задал вопрос капитан.

— Привычка, знаете ли. У меня много знакомых юристов и адвокатов, которые не устают предупреждать, что после написанного нельзя оставлять свободное место. Туда могут дописать что угодно.

— Не доверяете, значит?

— Скажите, а почему я Вам должен доверять? Человеку, которого увидел сегодня первый раз в жизни?

— Ещё добавьте, что и в последний.

— Не буду врать, об этом подумал.

— Благодарю за уделённое мне время. Если возникнут дополнительные вопросы, Вас вызовут уже в отдел. Кстати, а где Вы были в день гибели семьи Лаской?

— Где и всегда. На работе. Можете, ходя, у моей помощницы посмотреть список клиентов того дня. Хотя не знаю, в какое конкретное число произошёл теракт. И попросите её, как Вы уйдёте, зайти сюда.

Капитан поднялся из кресла и, более не проронив ни слова, вышел из кабинета.

- -

Вот денёк так денёк. Сейчас для полного счастья не хватает, чтобы позвонил или сюда заявился Давота.

Через пару секунд на столе неожиданно зазвенел телефон. Дёрнулся от неожиданности. Глянул на экран — снова неизвестный номер.

— Слушаю.

— Добрый вечер, Вячеслав. Арсений Давота беспокоит.

Не сдержался, заржал в голос и долгое время не мог успокоиться. Когда вновь поднёс телефон к уху и сказал «да», услышал недоумённый голос.

— Знаете, впервые в жизни слышу столь необычную реакцию на свой звонок. С Вами всё в порядке?

— Хотите поинтересоваться, всё ли в порядке с моими мозгами? Отвечу утвердительно. Простите, просто за несколько секунд до Вашего звонка подумал, что для полного счастья не хватает услышать именно Ваш голос.

— Повторю, странная реакция. Могу ли задать несколько странный вопрос?

— Раз позвонили, давайте. Меня сегодня уже ничем не удивить.

— Хм-м… Недалеко от того места, где Вы купили дом и наша организация планирует строить коттеджи, по словам местных старожилов находится древнее языческое капище. Нам такое соседство не навредит? Только прошу не смеяться и ответить серьёзно.

— Боитесь, значит. — Решил с этим человеком не играть в прятки и говорить, что есть на самом деле. — Да, Арсений. Подтверждаю Ваши слова. Что касается дополнительного вопроса, отвечу как есть — если не сунетесь на заветное место и не учудите там безобразия, подобное соседство никому никогда не вредило. Скорее помогало. Тем, кто хочет заручиться помощью исконно русских богов, а не навязанных из вне.

— А если отвечу утвердительно? Что, как и Вы, сам хочу стать служителем древних богов на земле. Тогда что? Я ведь не принадлежу ни одной из религий.

— Варианта два. Если придёте с чистой душой и светлыми помыслами, станете послушником. Точнее, служкой, служителем Бога. Если в мыслях будет меркантильный интерес, с капища можете не вернуться. Нет полутонов. Это не игры, Арсений. Здесь всё серьёзно. Подумайте хорошо, торопиться не стоит. Даже одно скоропалительное решение, один необдуманный шаг может стать роковым.

— И кто меня возьмёт под свою опеку? Вы сами видели Богов?

— Кажется, кто-то просил задать один вопрос, а они следуют один за другим. Забавно, не находите? Давайте на этом закончим. Хотя… Два имени Велес и Морена. На последний вопрос отвечу утвердительно.

— Спасибо, Вячеслав. Всего доброго. Нет, ещё один. Настя и Морена. Они…

— Да. Всего доброго, — отключил телефон, потому что почувствовал, что стал медленно закипать. Устал. Начавшийся неплохо день закончился полным маразмом.

— Он ушёл, — в кабинет зашла Настя. — Показала журнал записей и регистрации посещений. Тот переписал несколько фамилий и спросил, была ли я тогда на работе. Ответила честно — утром на занятиях в институте, а после часа здесь. А ты что так здесь хохотал?

— Говорят, не поминай чёрта к ночи, а я подумал о нём. Через пару секунд тот сразу и позвонил.

— Чёрт? В смысле Арсений?

— Кто же ещё. Знаешь, что самое забавное — если его интерес искренний, у меня может появиться помощник. Только радоваться этому и огорчаться… пока не знаю. Ты всё выключила?

— Да.

— Тогда домой. Осталось два рабочих дня, и потом недельный отдых. Сегодня утром Мишка позвонил. Озадачил, что надо купить на компанию. Поедем на двух машинах, если ты, конечно, не передумала. Так что сейчас домой, а завтра после работы заедем в магазин. Позвоню заранее знакомому, он скомплектует заказ.

— Я поеду с тобой, говорила уже.

— Настя, если даже передумаешь, поеду с приятелями. Дома вряд ли останусь, потому что уверен — телефонные звонки будут с утра до вечера. У людей выходные и многие, проспавшись на второй-третий день после праздника, решат, что визит к Бутурлину просто жизненно необходим. В прошлые годы давали две, а то и три ставки для того, что бы с ними встретился.

— И ты ездил?

— Посмотри старые журналы регистрации. Нет, не делал исключение. Всех вежливо посылал встретить Рождество…

Сегодня у меня последний рабочий день в этом году. К тому же без помощницы. Дважды разговор заходил о съёмке, и каждый раз Настя замыкалась в себе, становясь упрямой как маленький козлёнок. Ладно, пусть попробует себя в качестве фотомодели. Она девушка эффектная, красивая, с идеальной фигурой. Есть чем похвастаться.

Первый клиент записан на десять. Второй на полдвенадцатого. Третий на половину второго, а вот последний на четыре. К тому же предупредил, что может чуть задержаться. Все новые, у меня до этого не были…

Марина Ивашкина. Всемирно известная фотомодель, по какой-то причине записавшись на приём под псевдонимом. Интересовалась длительным контрактом. Точнее, попросила помочь с выбором одного из двух, что ей предложили. Посмотрел и потом вместе смеялись — заказ шёл от одного и того же человека, только через разные агентства. Самое смешное, от мужчины, который последние годы оказывал Марине знаки повышенного внимания. Порадовало, что там не было криминала и грязи — в дальнейшем могла сложиться хорошая крепкая семья.

Второй клиент снова женщина. Коммерческий директор представительства крупной зарубежной фирмы. Интерес — стоит ли оставаться на прежней работе или пора искать новое, тем более что варианты есть. Заглянул за грань и посоветовал искать. В ближайшие пару месяцев забугорники убегут из России, оставив многотысячную команду работников без средств к существованию, выплатив отступные лишь за три месяца. Попросил, чтобы эта информация прошла по всем отделениям компании и люди заранее начали искать себе работу. Тоже расстались вполне довольные друг другом.

Третий клиент мужчина. Самодовольный болван-банкир, который, не смотря на мои предупреждения, заявился с целью проконсультироваться куда ему стоит вкладывать деньги, а куда не надо. После десятка минут препирательств посмотрел его жизненный путь и кроме грязи и ям на дороге ничего другого не увидел. Были два варианты, где он мог хотя бы не потерять большую сумму денег, о чём и рассказал, как и о том, куда вкладываться ни в коем случае нельзя. Человек ушёл даже не разочарованный, разозлённый. Судя по всему, сказанным нарушил все его планы на будущее. Ничего, месяц пройдёт и сам убедится в моей правоте.

- -

Пока было время, пообедал и, выйдя на улицу, выпил кофе. Мне нравился контраст — мороз минус десять, снег по щиколотку, а в руках чашка с горячим напитком. Когда немного промёрз, вернулся в кабинет к камину. Ощущение — мгновенное перемещение из зимы в лето…

Нагрянули воспоминания, как далёким летом тридцать лет назад я с дедом прятали родительские книги из библиотеки, заменяя их ширпотребом, купленным по дешевке в букинистическом магазине. Улыбнулся, когда вместо вынутого из шкафа толстенного тома «Основ ведовства», деда на полку поставил трёхтомник воспоминаний Брежнева. Я тогда почти не говорил, но переглянулись и оба улыбнулись, по достоинству оценив замену. Те книги сначала замотали в брезент и какую-то техническую ткань, что деда притащил с собой. Обильно пересыпали тальком, потому что им предстояло лежать в одном из схронов, что раньше показал папа, минимум два-три месяца, пока не стихнет шумиха с исчезновением семьи Ланских. Всё так и вышло. Деда даже опрыскал путь, по которому ночью носили книги, какой-то хитрой химией. Оказалось не зря — туда, как он рассказал позже, со слов людей, которых пригласили в качестве понятых, привезли розыскных собак. К счастью, мой бесценный груз не нашли, а осенью деда приехал на УАЗ-ике со своим знакомым и мы одной ездкой перевезли груз к деду на квартиру. Кроме книг прихватил с собой самое ценное для меня — родительские украшения, где большей частью было не золото и серебро, а уникальные вещицы, сделанные в глубокой старине, наполненные, как мне тогда казалось, волшебством. Набор колечек для женщин, предохраняющих от разных заболеваний. Деревянный ключик с непонятным камушком посредине, который светился ночью как светлячок. Мамины бусы, где все камни были разными. Древние чётки из, как сказал деда, кости древнего животного. Вроде бы ничего особого, а как-то раз, бегая по камням на берегу Ладоги, поскользнулся и повредил колено, да так, что пару дней ногой двинуть не мог, не то, что стоять. Было грустно лежать в постели в одиночестве и я перебирал шкатулку, рассматривая каждую вещь с помощью увеличительно стекла. Не помню что произошло, вроде хотел сесть поудобнее, и получилось так, что опрокинул шкатулку и все вывалилось мне на колени. Собрать собрал, и положил в шкатулку как было раньше, но вот чётки словно приклеились к колену. Пытался их отодрать, ничего не вышло. Деда, когда застал меня над этим занятием, тоже пытался оторвать от ноги, даже смог приподнять один край, но не удержал и отпустил. Получилось так, что моя коленка вообще была в две нитки оплетена чётками. Мне и деду в тот момент было совсем не смешно, но какое удивление было утром, когда, проснувшись, увидел, что опухоль с колена исчезла и нога перестала болеть. И, потянувшись к чёткам, легко их снял с ноги. Именно после того случая и деда, и я в полной мере осознали что лежит в старой ободранной временем шкатулке… Позже сам прикладывал к телу дедушки по очереди все родительские раритеты и некоторые помогали, уносили боль и восстанавливали организм. Когда стал старше и остался один, понял, что интуитивно используя уникальные вещи, смог продлить деду жизнь не на один год… Много лет изучал, что мне досталось от родителей, и каково было удивление, когда среди страниц рукописи старца Олесия нашёл листик тончайшей бумаги, на котором каллиграфическим почерком было перечислено всё, что находилось в шкатулке, для чего это предназначалось и как в дальнейшем, после использования, это следовало «заряжать». Переписал текст, а найденный листик вложил туда, где он и был…

Колечко, что одел на пальчик Насте, было не только венчальным. Оно защищало владелицу как от проклятий и тёмных чар, так и от простуд и нежелательной беременности. Когда кольцо переливалось разным цветом или светилось в темноте, о чём пару раз девушка говорила, оно работало в полную силу. Не стал рассказывать невесте о свойствах кольца, не желая, чтобы она надеялась только на него. Хотя, как мне кажется, когда ведьма попыталась взять нас двоих под полный контроль, Насте помогло именно оно, это невзрачное колечко…

- -

Четыре часа, но клиента нет. Половина пятого. Пять… Звонок в дверь. Выхожу из кабинета и вижу у дверей сгорбившуюся старушку. На консоли стойки администратора снимаю блокировку и открываю дверь.

— Вы ко мне?

Секундное замешательство и тихий голос, совсем не напоминающий старческий.

— Да, Вячеслав Викторович. Я к Вам по записи. Михайлова Светлана. Разрешите войти?

— Входите. — Посторонился, пропуская в тепло сгорбившееся непонятное до конца создание.

Закрыл дверь и, неосознанно сначала включил блокировку, а потом воспользовался защитой, которую опускал лишь пару раз — бронешторки на окнах и такая же, только рулонного типа, на дверь. В приёмной сразу стало темно, пришлось включать верхний свет.

— Спасибо, что сообразил, — прошелестел еле слышный голос и с моей посетительницей произошла метаморфоза — женщина выпрямилась, скинула прямо на пол какую-то страшную кофту и я увидел перед собой ту, которую не видел уже очень много лет. — Узнал, Слава?

— Светлана… Что за маскарад? — Не мог понять, как эта сохранившая немыслимую красоту женщина настолько смогла перевоплотиться.

— Когда есть риск потерять всё, что у меня есть, не старушку можно изображать, а какую-нибудь бездомную собаку. Слав, для начала сделай мне кофе. Очень прошу. Замерзла, как не знаю кто…

Через десяток минут, сунув в замёрзшие руки чашку с горячим кофе, усадил свою давнюю знакомую у камина и женщина стала оттаивать не только снаружи, но и внутри.

— Не бойся, чужих на тебя не наведу. Поверялась долгое время, поэтому так опоздала.

— Рассказывай, что случилось, мы ведь не виделись… больше двадцати лет. Когда стало припекать, вспомнила, что в юности был молчаливый парнишка, который в тебя был влюблён? Кто ради капельки твоего внимания был готов на всё? А ты не обращала на меня внимания, ведь тебе важнее всего были деньги и те, у кого их много.

— Наверное, ты прав. Я хотела вылезти из нищеты, в которой провела детство и юность. Хотела стать независимой, чтобы самой решать как жить дальше.

— И что, добилась своего? — усмехнулся, видя, во что одета моя гостья.

— Да, добилась. Стала богатой и успешной. Другой вопрос, каким путём, но тебе об этом знать не надо. Спросишь, почему я так оделась? Почему прячусь? Потому, что за мной устроили охоту те, кто считает, что деньги покойного мужа могут присвоить без особых проблем. Я для них досадная помеха, не больше. От меня нужна лишь одна подпись и фиксация на видео, что отказалась от наследства по собственному желанию и… всё, Светланы Николаевны по факту на этом свете больше нет. Кому она нужна? Нищая и никому не нужная. Из всех богатств — однокомнатная квартира на последнем этаже на окраине города. Ни пенсии, ни страховки, ни медполиса, ничего… Сразу скажу, чтобы не задавал глупых вопросов — менты, прокуратура, даже ФСБ-шники — все они не на моей стороне. Все богатства, предприятия, счета моего покойного мужа уже давно «распределены» по нужным людям. Каждый из них знает точно что и сколько получит, когда меня поймают.

— Грустно, но чем я могу тебе помочь? Если только деньгами. Прости, даже к себе в квартиру пригласить не могу — я меня есть любимая женщина.

— Помоги покинуть страну. Нужны деньги. Хотя бы пара миллионов. Не долларов, рублей. За границей у меня есть счета, связи, адвокаты, но пока я здесь, они мне недоступны. Нужна круглосуточная охрана из профессионалов. Из тех, кто не побоится схлеснуться с законом. С продажным законом, отмечу, потому что всё, что сейчас вокруг меня происходит, незаконно. Обещаю. Как только окажусь на другой стороне, компенсирую твои затраты. В евро и долларах. Один к одному, что потратишь на меня здесь.

— Светлана. Повторю. Деньги дам, остальное… извини, у меня нет подобных связей. Те два охранных агентства, с кем сотрудничаю, по сути вахтёры, не телохранители. Есть пара человек, но их подвергать риску не буду — у обоих семьи, где есть дети. Оставлять их без отцов — это вешать на свою голову проклятие до конца дней. Сам, прости, тобой тоже заниматься не буду — у меня есть семья, и рисковать своей жизнью ради тебя не стану.

— Что ж, наверное, зря пришла к тебе. Надеялась на последнюю соломинку.

Видел в потухших глазах неимоверную тоску и боль, но что мог поделать? Не хотел узнавать детали, потому что эта женщина была мне совсем чужая. Отвергнутое в молодости чувство, когда было сказано в лицо, что таких парней, как я, большинство и терять на них время глупо и бесполезно. Может посмотреть, что её ждёт? Ведь наверняка есть пути, как выпутаться из ловушки? Или… другой вариант, которым она может воспользоваться, но захочет ли?

— Светлана. Коль пришла, давай посмотрю твою жизнь. Может, увижу какой-то вариант?

— Смотри. Время для меня перестало играть важную роль.

Снял перчатку с руки и прикоснулся к щеке той, первой любви в своей жизни. Она, глупая, думала, что я полюбил её за внешность. Совсем нет. Меня привлекло, что было спрятано в ней самой — жесткий, почти мужской характер и невероятная целеустремлённость, что очень редко встречается в женщинах… Слепок энергетики ожёг руку и я вновь натянул перчатку. Рывок сознания и я за гранью.

Да… Ожидал увидеть нечто подобное, но не такое нагромождение препятствий на пути женщины. Здесь не единицы, десятки полуразмытых человеческих силуэтов стояли на каждом метре пути. До финала четыре дня и всё. Она не сможет увернуться, даже если я сейчас расчистил бы путь. Попробовал убрать с дороги первую преграду, как через мгновение заметил, что следующая за ней начала расти в высоту и ширину, уходя за пределы человеческой жизни. Понял, не получится. Тогда второй вариант, но не факт, что на мой призыв откликнутся.

— Морена, прошу о помощи. Только ты в силах заступиться за человека. Прошу не за себя и не за Настю. Помоги моей давней знакомой.

— ЦЕНА? — раздался оглушительный грохот, в котором смог лишь разобрать одно-единственное слово.

— Спроси сама у неё. По факту она мне никто, но не могу не оказать помощь.

— ВОЗВРАЩАЙСЯ. ПРИДУ. — Вновь раскаты грома, среди которых скорее угадал слова, нежели их услышал.

Рывок и я в реальности. Что заметил — ни малейшего отката.

Светлана как сидела, так и продолжала сидеть, с грустью смотря на языки пламени. Что же, придётся её растормошить и подготовить к появлению Морены.

— Свет, очнись. Есть пара вопросов, которые могут повлиять на твою дальнейшую судьбу.

— Слушаю, — женщина откинулась на спинку кресла.

— Ты веришь, что есть Боги? Не Христос, а те, кому испокон веков поклонялись на Руси? Те, кто был на нашей земле с момента её возникновения?

— Знаю, что такие были. Ярило, Велес, Чернобог. К чему вопрос?

— К тому, что они отсюда не ушли. Не удивляйся, это так. Теперь вопрос. Чем ты можешь заплатить за помощь? О деньгах забудь, они никому из Высших не нужны. Готова стать служительницей одной из богинь? Не на словах, на деле?

— Если это шутка, то неуместная, а если правда, я готова на всё.

— На всё ли, девочка? — из-за моей спины раздался хрипловатый голос и через мгновение Морана, не касаясь пола, приблизилась к креслу, в котором сидела Светлана. — Я не буду просить у тебя вечного служения. Не буду отнимать здоровье и годы жизни, хотя… отдай в моё владение своё тело на год, когда сможешь с моей помощью решить все свои затруднения. Я уже вижу, что вместе мы сможем справиться. Даже получим прибыль. Год жизни в твоём теле, девочка, и мы полностью квиты.

Светлана сидела бледная. Такое впечатление, вся жизнь ушла из её тела.

— Морена? Не ошиблась? — женщина улыбнулась. — Помню, какие о тебе остались воспоминания, но меня это не пугает. Раз это единственный выход, с благодарностью принимаю помощь. Пусть будет, как ты сказала — когда закончу борьбу за наследство и стану полноправной хозяйкой того, чем владела моя семья, отдам своё тело в полное владение ровно на год. Только небольшое условие — за этот год не пусти мои сбережения на ветер.

— Не пущу. Наоборот, преумножу. Договор, Светлана?

— Договор, Морена.

На моих глазах фигура богини превратилась в легкий туман, который впитался в Светлану. Та сидела с закрытыми глазами ещё несколько минут, а потом резко поднялась.

— Спасибо за помощь, мой так и несостоявшийся муж. Не зря обратилась к тебе. Слава, единственная просьба. Вызови сюда такси. То, в чём пришла, вновь на себя одевать не стану. Мы решили, что это ни к чему.

— А деньги?

— Спасибо, в них уже нет необходимости.

Вызвал такси и машина прибыла к месту назначения уже через несколько минут. Поднял бронезащиту, потом разблокировал дверь. Светлана смотрела на меня с благодарностью, но заметил в её глазах и тревогу.

— Ещё раз спасибо за помощь, Слава. Я этого никогда не забуду.

— Как всё наладится, дай знать. Хорошо?

— Придёт время, напомню о себе. Никогда не забуду, что ты был единственным из всех, кто мне помог.

Кивнул.

— И тебе спасибо, Морена, что отозвалась и помогла. Я, видимо, буду должен?

— Сочтёмся, милый, — неожиданно прозвучал хрипловатый голос и женщина, легко подхватив с пола сброшенные ранее тряпки, вышла на улицу, а ещё спустя минуту села в машину такси, которая сразу же уехала.

— Прям новогодние чудеса. Сам выступил в роли Деда Мороза, — хмыкнул, хотя сразу же посмурнел, когда пришло понимание что произошло. — Нет, не Деда Мороза, а самого настоящего Фауста, хотя у Светланы был выбор. Маленький, но был. Она осознанно выбрала свою судьбу. Как, наверное, и все люди в критические моменты жизни вынужденно делают выбор, а вот каким он получается, это узнают не сразу. Один минус — вернуться назад и что-либо изменить никто не может…

Затушил камин, огляделся в кабинете, чтобы ничего не забыть. Сунул в пакет текст, что сегодня принёс курьер с киностудии, и закрыл кабинет. Странное было чувство, словно прощался если не навсегда, то надолго с давно обжитым местом. Компьютер выключен, щелчок в электросчётчике и после звонка во вневедомственную, поставив офис на сигнализацию, закрыл наружную дверь. Постоял немного у входа и пошёл к машине.

Целый день шёл снег. Пришлось поработать щёткой прежде, чем залезть в уже тёплый салон автомобиля. Потянулся к привязному ремню, как внезапно для себя оказался за гранью. Меня туда просто утянуло. Такого ещё не было.

Дорога жизни. Покрытая густым туманом и… длинной всего в неделю. Дальше пустота. Не только прерывался мой путь, но и Насти.

— Удивлён таким переменам? Не ожидал?

Голос звучал из ниоткуда, но, казалось, со всех сторон. Сколько не оглядывался, никого рядом с собой так и не увидел.

— И кто меня приговорил?

— А ты до этого момента был уверен, что один такой на всём белом свете, кто имеет покровителя из Высших? Хочу сказать, когда один не может справиться с возникшей проблемой, ищет, и в итоге находит единомышленников, а бывает, что обращается за помощью к богам и те не отказывают.

— Люди. Боги. Кто ты, незримый, с кем сейчас разговариваю? Или настолько могущественный, что боишься назвать себя, опасаясь за мои нервы?

Смех со всех сторон и дальше тишина.

Почувствовал, что давление на меня исчезло и уже хотел вернуться в реальность, когда вновь скорее ощутил в себе, чем услышал очередные слова.

— Ты не на того поставил, человек. Надо уметь выбирать.

— Я не выбирал. Как мои многочисленные предки, так и я всегда служили одному — Велесу. У других были свои служители, а вот почему никто из тех не остался в живых и Вас стали забывать, наверное, сами виноваты. Вы только брали, ничего не давая взамен. Были бы умнее, сообразили, что люди изменились, стали другими и теперь легко могут обойтись без Вас.

Мне никто не ответил. Тот или те, кто был рядом, ушли…

Вновь посмотрел на то, что мне осталось. Нам осталось. Мало. Слишком мало, но понять, кто стоит за этим, не смог. Сколько ни пытался, вокруг меня образовалась некая невидимая преграда, которую пробить, сколько ни пытался, не мог. Рывок и не сразу понял, что сижу в машине. Короткий взгляд на часы — ТАМ был около часа, а казалось, прошло всего несколько минут.

Проехал несколько метров и вновь остановился. Закрыл глаза и стал звать Велеса, но и на этот раз отклика не получил. Сидел и лихорадочно прокручивал в голове все возможные варианты. Финал был назначен на седьмое января, но могло случиться и раньше. Даже первого января. Этот день был особенно мрачным. В тумане множество неясных фигур… Кто меня приговорил? Что не боги, понятно, люди. Как сказал неизвестный? Когда один человек справиться не может, ищет единомышленников?

Сколько не крутил вариантов, всё время возвращался к одному — тому странному отделу в недрах ФСБ, которому не только отказал, но и нанёс существенный вред. Могли ли ТЕ из сотрудников, кто был неординарными личностями, объединиться и, заключив договор с одним из ушедших Высших, меня остановить? Могло, только одно смущало — их конечная цель. Чего добивались? Что получат, если от меня избавятся? По факту — ничего, кроме удовлетворения собственных амбиций. Или могу помешать осуществлению ИХ целям? Ладно, с этим не всё, но что-то проясняется. Тогда вопрос КАК они это сделают? Подстроенная авария на обратном пути? Может быть и такое, но мы ведь поедем на двух машинах. Будут свидетели и их надо будет тоже убирать. Отпадает, на массовое убийство не пойдут. Могут предвидеть, что окажем отпор. Миша ведь военный пенсионер, списанный по ранению. Это сейчас он инженер, работает по специальности, а до этого… Второй вариант — дом в лесу. Точнее, когда мы решим ехать обратно. Лесная дорога? Вполне может быть. Вместе с тем, почему они уверены, что мы не уедем раньше на день — два или наоборот, не задержимся? Попытаются моих приятелей выманить в город раньше? Или вообще не станут тянуть и уберут в момент, когда мы будем расслаблены? Например, первого января? Ведь в другие дни я не видел в тумане фигур? Первого? Когда запланировал идти на капище? Пожалуй, это самое удачное время и место, где надеяться на помощь товарищей не смогу…

Достал из кармана телефон и набрал Мишу.

— Привет, как, собираетесь к нам?

— Да, Слав, — скорее всего, мой старинный приятель почувствовал что-то такое в голосе, что его тон мгновенно изменился. — Что-то случилось?

— Расскажу при встрече. Знаешь, не надеюсь на телефон. Миш, у тебя «глаза» ещё на месте? Не потерял?

— Всё есть. Взять?

— Да, возьми. И что-нибудь для себя и того парня захвати. Жене тёплые вещи не забудь. Обещают мороз. Не хочу, чтобы Маша замёрзла.

— Может и на Настю взять? Есть её размер.

— Буду благодарен. И давай не будем говорить нашим девочкам, что о них беспокоимся. Ты, когда подъедешь, набери меня, спущусь. Машу дома оставим, а сами что надо перегрузим из машины в машину. Заодно переговорим, может Вы решите остаться дома. Остальное при встрече. Я поехал домой.

— Мы тоже через полчасика выезжаем…