Провал в памяти

Глава 13

Она просыпается, протягивает руку и ощущает холод простыни. Когда она открывает глаза в темной комнате, все органы чувств говорят о его присутствии Она высвобождает руку из-под покровов, держится за грудь, стараясь успокоить дыхание.

Она прислушивается.

Она сбрасывает одеяло, встает с постели, надевает шлепанцы и идет к двери. Она открывает ее, выходит в коридор и снова прислушивается.

Тишина — Пит? Опять тишина.

"Может быть, — думает она, — Пит внизу, в кресле, читает. Он любит читать по утрам”.

— Пит!

Но почему он не отвечает?

Она идет вниз по ступеням.

Ее сердце бешено колотится. У нее сосет под ложечкой. Ноги становятся ватными.

Дойдя до середины лестницы, Делла замечает внизу чей-то силуэт. В такой час, в самом начале восьмого, гостиная погружена во тьму. Это, должно быть, Пит.

— Что ты здесь делаешь? — спрашивает она. — Он выходит из тени Это не Пит.

Это совершенно чужой человек, который...

Нет, это мужчина из мотеля “Изумрудный лист”, незнакомец, которого Пит видит повсюду.

Она никогда не боялась мужчин, как бы они ни были грубы и бесцеремонны. Но этот человек, здесь, в такой жуткой тишине, и она его боится.

— Что вам надо? Он улыбается:

— Мы не причиним вам вреда, миссис Маллион.

— Мы?

За спиной темноволосого мужчины появляется еще один. Они близнецы.

— Стойте на месте, — говорит она.

Они продолжают подниматься навстречу ей.

Она не может сойти с места.

Кто-то положил ей сзади руку на плечо — Прекратите! — кричит она.

— Это не больно...

Темная пелена окутала ее разум Она чувствует, как эта чернота поглощает ее, теплая, нежная и мягкая. Она безуспешно пытается бороться с ней. Мрак полностью поглотил ее, и Деллу охватили мысли о том, чего она боится, одна страшная картина сменялась другой...

Она спит.

Она просыпается.

Она сидит на стуле в гостиной и совершенно не помнит, как оказалась здесь. Чья-то чужая воля подчинила ее себе. Она пытается поднять руки, но понимает, что не может сделать даже это.

Она испытывает совершенно незнакомый раньше страх полной беспомощности. В голове проносятся мысли о повреждениях мозга, параличе и вечной зависимости от других. Если это случилось, она убьет себя. Она не желает быть овощем, не желает, чтобы Пит ухаживал за ней, как за ребенком.

— Успокойтесь, миссис Маллион, — раздается голос из темноты.

Она не поворачивает голову, чтобы взглянуть на своего собеседника. Кто-то делает это за нее.

Она видит его и вспоминает тех близнецов.

— Мы не причиним вам вреда, — говорит он. — Успокойтесь и помогите нам. Вам ничего другого не остается Мы гарантируем вашу безопасность.

Она хочет задать ему какой-то вопрос, но не может говорить.

— Мы будем наверху, — сообщает он. Затем поднимается наверх и исчезает из виду.