Скелетошка: Противостояние

Глава 7

Еще два с половиной часа ушло на создание укреплений в виде мясных турелей со сложным с пусковым механизмом в количестве трех штук и небольшого помошника-механика. Теперь, вместе со сколопендрой мои создания поедают чуть трети процентов от восстанавливающейся в секунды маны и это действительно много. Однако уровень их мощь соответствует уровню моей текущей силы, поэтому ничего удивительного. Каждая из турелей может поддерживать темп в двести выстрелов в минуту (при наличии подходящих патронов) (такой показатель считается хорошим даже для некоторых скорострельных пулеметов). Мощности выстрела хватает, чтобы вогнать десяти сантиметровый снаряд почти полностью в дерево (думаю, обычного человека он, если не наткнется на кость, пробьет насквозь). Однако с патронами беда: делаются они из качественных костей, которые могут выдержать все перегрузки и гарантировано не сломаются в процессе. Сейчас в каждой установке около сорока стрел высшего качества, однако каждая турель оснащена аппаратам, позволяющим перерабатывать, при помощи магии и обычного трения, кости в подходящие снаряды.

Помошник… здесь весьма интересная история. Его создание я доверил Пентиель, потому как все же считаю, что если есть возможность, то ей необходимо практиковаться в разных школах магии и некромантия не исключение. Фыр-пыр напоминает собачку с огро-о-омной пастью (зубы для этой пасти Пентиель пришлось вытачивать из других костей в ручную (при помощи магии, я имею в виду)), содранной кожей, и толстыми неказистыми ногами, которые способны выдерживать вес, в несколько раз превышающий вес самой собаки. Для чего делать такие крепкие ноги? Потому что задача Фыр-пыра перерабатывать мясо и кости жертв, которые падут от стрел турелей. Своего рода автоматическая фармилка опыта. Обычно в играх за такое банят, если это не легализовано… но здесь никто следить за таким не должен, а потому фичей надо пользоваться. Хотя все же, из-за затрат маны на поддержание, полноценным багоюзерством это назвать нельзя.

<Банить — лишать каких-то прав, как правило вообще всех для определнного аккаунта или даже ID; фармилка — место, где добывают опыт/вещи/валюту. Фича — фишка, но на языке программистов и геймеров>

— Все. Теперь спать. — я буквально валился от невероятной усталости. Последние штрихи в магическом плане некротических тварей я доделывал сквозь боль.

Упав на твердую землю, я не смог тут же уснуть — мешала вся та же головная боль, все тот же громкий стук сердца в ушах, отзывающийся дрожью. Однако в какой-то момент организм опомнился и я уснул.

Мне хватило трех часов, чтобы прийти в норму. Не могу сказать, что чувствовал себя отлично — руки все еще по какой-то причине дрожали, а кристальной ясности мыслей не наблюдалось, но спать еще дольше я позволить себе не мог: на создание базы было потрачено слишком много времени.

— Идем. — я кивнул Пентиель, которая, свернувшись калачиком лежала рядом. У меня немного екнуло сердце, когда я увидел ее, всю такую маленькую, обычную внешне девочку, лежащую на холодном полу подземелья. Перед глазами пронеслось все, что ей пришлось и, что еще хуже, все что ей придется пережить из-за меня. Мне стало ее жалко, захотелось как-то отстранить ее от себя, дать условия получше, но так как головой я прекрасно понимал, что это невозможно, пришлось отложить эту идею и отогнать от себя пагубные мысли.

Быстро проверил состояние осквернителя: он разросся в несколько раз, однако его мощностей все еще не хватает для того, чтобы обеспечивать даже турели, стоящие на базе. Однако пройдет день и он выйдет на нужный уровень производства.

Небо было грязно-голубое, ближе даже к коричневому по оттенку. Зато двойная звезда имела привычно-желтый цвет, радующий глаз. Лес вокруг оказался светлее чем я предполагал: высокие и толстые деревья стояли редко и имели относительно небольшое количество светло-зеленых листьев, из-за чего до земли доходило много света и всевозможным кустам-травам было настоящее раздолье. Деревья средних размеров здесь тоже были редки, по какой-то неизвестной мне причине.

Я вдохнул полной грудью.

— Мерзкий воздух. — на выдоху сказал я. В действительности, стоял смрад, который ночью почему-то не ощущался. Лес почему-то пах морской гнилью, как на каменистом пляжу, после шторма. Запах разложения и йода.

— Да. — Пентиель согласилась, сморщив свой маленький носик. — Будто старая рыба.

Я приказал Лирчу идти рядом с нами.

— В какую сторону пойдем? — я старался растормошить девочку, подтолкнуть ее на разговор..

— Не знаю. — она пожала плечами и расфокусированным взглядом посмотрела куда-то вперед себя.

— Я тоже не знаю, так что давай, выбирай. Говорят, новичкам, а тем более красивым девочкам, везет еще больше. — я улыбнулся, показывая, что к моим словам не нужно относится серьезно.

— Тогда… — она ударила указательным пальчиком по подбородку, — туда.

— Туда, так туда. — легко согласился я.

…

…

К моему необычайному удивление, ничего интересного за пол часа нам не встретилось. Деревья. Небо. Грязь. Редкие кустарники. Ветки всюду. Пару раз мелькали какие-то совсем уж небольшие животные, но они как-то умудрялись слышать и чувствовать нас задолго до нашего появления в области прямой видимости, потому даже мое увеличенное восприятие, помноженное на недюжий интеллект, не успевало распознать животных. По всем повадкам, они походят на белок, только живут под землей, а не на дереве.

Зато через пол часа мы вышли из леса. Будто по щелчку пальцев сменились декорации и открылся вид на просторную холмистую местность с несколькими горами, величаво возвышающимися в дали. Вершины гор белели. И не было края за горизонтом. Открытый, неограниченный мир.

— Смотри. — девочка указала пальцем меж гор.

Я прищурился.

— Что там… — не сразу понял я, что именно хочет сообщить мне юная магинесса, однако вглядевшись я увидел несвойственную для пейзажа деталь: деревянные домики, которые кажутся отсюда совсем небольшими, частокол и что-то еще по мелочи, но даже с моими характеристиками ничего не разобрать.

— Далеко до них… — протянул я как-то неуверенно. — Если сейчас пойдем, то не факт, что к вечеру доберемся… — в задумчивости я чесал подбородок. Из-за перепад высот и даже небольшое расстояние может превратиться в настоящее препятствие, что уж говорить про десятки километров, разделяющие нас.

— Я… — девочка запнулось, — думаю, что нам не стоит туда идти. — она сжала кулаки. — У меня плохое предчувствие.

— У меня на самом деле тоже душа не лежит туда идти, однако… помнишь я тебе рассказывал про цели задания? Вероятнее всего оно связано с этим местом. Мне не хочется расставаться с базой, но рано или поздно нам придется дойти до туда. — я вздохнул. — но не сегодня. Сегодня — разведка и сбор ре… — договорить я не успел.

Время остановилось. А все мое внимание поглотил небольшой кусок пространства рядом. Если бы я не знал как работает “мудрец”, то вероятнее всего и не догадался бы, что мне и Пентиель угрожает смертельная опасность. Мое зрение было бессильно.

“Что случилось!? Стоп. Опасность! Где? Спокойно. Опасность где-то в этом направлении. — я внимательно рассмотрел высокую траву и землю. — Видимо, это или заклинание, которое вот-вот сработает, или какое-то существо, использующее невидимость. — я перешел в магическое зрение. — Ничего?! Странно. Потоки маны выглядят совершенно естественными. Даже обычная муха имеет небольшой магический след, который можно проследить (не с моими текущими характеристиками, но все же), а смертельная угроза не оставила и малейшего следа?! Странно. Очень странно. Так. Я могу потратить очень много маны и мгновенно распространить тьму, чтобы прощупать источник опасности, однако сомневаюсь, что это стоит того и что это вообще даст хоть какой-то результат… Что делать? Защититься эффективно при помощи магии тьмы сейчас не получиться: солнце палит. Хм… Придется прибегнуть к телепортации. Это будет сложно — телепортировать себя-то я смогу довольно просто, но вот телепортация чужеродного и еще живого объекта — Пентиель — потребует огромных затрат маны. Неприятно. Хм… Может, принять на себя удар: все равно не умру благодаря выносливости… Нет, пожалуй не стоит оно того.”

Я вывел ману наружу, ровным слоем распределив ее по всему объему тела Пентиель. Как и предполагал ее внутренняя защита, ее мана, сопротивлялась и отторгала мою магическую энергию. Пришлось силой подавлять “иммунную систему” магинессы, чтобы каждая клеточка ее тела впитала каплю моей маны. Затем — телепортация. Уже знакомый мне процесс: представить мгновенное перемещние на несколько десятков метров.

Вся моя мана ушла на спасение девочки. Я чувствовал, что время “мудреца” на исходе. Пришлось очень быстро, с наименьшей эффективностью, потерять тридцать процентов здоровья в обмен на крохи маны для телепортации.

Активирован ‘Мудрец’

Действие умения ‘Мудрец’ завершено.

Создано заклинание ‘Телепортация живого объекта на короткое расстояние в пределах видимости без потери целостности’

Земля разрывается взрывом. Тысячи тоненьких иголок, выросших за одну секунду пронзают то место, где несколько секунд назад находились наши с Пентиель тела. Сразу за ними из земли вырастает монстр. Бесформенная, абсолютно черная клякса, будто бы оставленная неаккуратным учеником в тетрадке, каждое мгновение меняла свою форму; иглы на поверхности ее тела то появлялись, то исчезали. Единственным выделяющимся элементом был одинокий, фиолетово желтый, неестественный, почти не принадлежащий этому существу глаз, который пускал корни в нашу души. По спине пробежался холодок.

Я активировал умника, но он не смог даже примерно распознать что за существо передо мной.

‘Неизвестно’???

Описание: скрыто

“Неизвестно… Странно, обычно он или ничего не выдает или выдает что-то конкретно или хотя бы “скрыто”, а сейчас… Ладно. Как бы ни был силен соперник, пока у меня есть мана, я не проиграю. К тому же я не раскрыл еще и половины своих козырей. Необходимо сейчас выиграть время для восстановления маны и здоровья. А еще неплохо будет узнать что из себя представляет монстр. Его атаки, поведение и прочее. Сколопендра, в атаку.” Костяное насекомое в момент скрытой атаки находилось рядом с нами, но по какой-то причине, темное нечто не выбрало ее своей целью, потому сейчас находилось в идеальной позиции для атаки.

Рывок — монстр наскочил на трехметровую кляксу, его жвалы сомкнулись на его водянистом теле. Никакого вреда. Тогда как для сколопендры ее выпад мог стать фатальным — сразу несколько толстых, куда более крепких и острых иголок устремились на нее. Тварь спасла ее скорость: немыслимым (даже для меня) образом, она смогла свернуться и, оттолкнувшись от земли, уйти от большей части урона. Один из ударов все же задел ее, оставив на костях глубокий, но совершенно ни на что не влияющий порез.

Я сконцентрировался. Одна часть моего сознания активно поглощала ману из воздуха, другая выделяла ману из здоровья с максимальной эффективностью, а третья пыталась придумать план действия. Вернее, дорабатывала его, потому что план был сформирован у меня в голове почти мгновенно. Первым его пунктом по прежнему оставалось дать Лирчу возможность выиграть нам времени. Сейчас даже десяти-пятнадцати секунд будет достаточно, чтобы перевернуть стратегическое преимущество в нашу пользу. Вторым пунктом — проверить насколько сильны атаки Пентиель. Девочка, не ограниченная спецификой класса и расы, может использовать магию света (которая по всей видимости должна быть эффективной против черного монстра) без ограничений и даже тренировалась в ее применении. Несколько простейших атакующих заклинаний из этой школы магии у моей ученицы точно есть. Если что, я уже буду защищать. Именно поэтому и требуется моя мана. Пока мы не знаем все возможности существа рисковать привлекать его внимание без надлежащей защиты будет максимально опрометчивым решением. Если же свет не сможет навредить существу, тогда я уже буду импровизировать с заклинаниями: огонь, тьма, земля, перепробую все, что может помочь. Если же не получиться, тогда… не буду загадывать, но я не дам умереть Пентиель, даже если это будет стоить мне жизни. Не в этот раз.

Черное пятно стремительно перетекло вперед, стараясь настигнуть еще не успевшую устойчиво встать на ноги сколопендру. К счастью, для меня, порождение некромагии смогло быстро оправиться, вскочить и увернуться от потоков темной жидкости. На земле остались глубокие, но узкие воронки — след атак монстра. Вновь разливается тьма. Сороконожке ничего не остается, кроме как отступить. Но на этот раз ее ловкости не хватает, раздается скрежет — но костяном панцире насекомого появляется еще несколько отметин, на этот раз чуть более длинных и глубоких.

“Долго не продержится. — резюмировал я. — Впрочем, этого времени по-минимуму хватит.”

— Пентиель, слушай внимательно, — быстро, пользуясь всеми преимуществами своей высокой ловкости, прошептал я, — ты сейчас должна будешь создать мощное атакующее заклинание света, как мы с тобой тренировались. Можешь смело вкладывать в него всю ману. Заклинание должно быть точечным, нельзя промазать. Сконцентрируйся. — как верный учитель я не мог совсем избавиться от советов, несмотря на то, что понимал, что это не очень нужно.

Шрамы Лирча становились все глубже, а его здоровье уже просело на двадцать процентов (что в общем и целом не критично, но уменьшение здоровье ведет за собой уменьшение характеристик, что в свою очередь — к пропущенным ударам, а они к смерти). Потерять существо, создание которого требовало огромного количества материалов и времени, совершенно не хотелось.

Девочка ударила позже, чем я рассчитывал: здоровье Лирча уже упало почти до половины из-за нескольких особо удачных ударов монстра, которые почти пробили экзоскелет подчиненного. Огромный световой меч поднялся над головой Пентиель. Он был, наверное метров семь-восемь в высоту и состоял из чистого, яркого и теплого, дружелюбного света, который, несмотря на всю ослепительность, не жег глаза. Меч быстро, так что за ним было сложно углядеть, подлетел к монстру — взмах. Черное пятно разделяется на два. И что примечательно. Больше не соединяется. Бой был завершен.

Вашей группой убит ‘Черный скрывающийся степной слизень тьмы’

Получен опыт 10 000 000

Некромагия +1

Пространственная магия +2

Тактика +1

Мудрец +1

Учитель +1

“Даже за такой простой бой столь характеристик получил… Хотя на самом деле его сложно назвать простым… — я посмотрел на Пентиелью. — Сразу три уровня? Неплохо, совсем неплохо. К тому же, девочка-маг совсем не бесполезна, как можно было убедиться. Без нее я бы, естественно, тоже убил монстра, но у меня бы это точно потребовало больше маны, чем потратила Пенти. Пока что наши силы лежат в разных весовых категориях, но если и дальше так пойдет, то она быстро станет достойным напарником.” — размышлял я, пока подходил к телу монстра.

— Мерзкая дрянь… — пробормотал я, тыкнув пальцем в склизкое тело слизня.

— Да неужели?! — Пентиель как-то совсем не свойственно себе звонко рассмеялась.

— Нет, правда, посмотри на нее! — добавил я смеха в топку. — И никаких возможностей для некромагии я не ощущаю. Будто бы это существо и не было живым никогда, — я потер подбородок.

Пенти стала серьезной.

— Может быть, кто-то его создал? — она хмуро заглянула в глаза. — Какой-нибудь маг.

— Вероятно… вероятно… — ответил я, пребывая в своих думах. — Это меня пугает. Как я понимаю есть три возможные вариации: из-за твоего света или по каким-то другим причинам, я не могу использовать на трупе некромагию, на повезло наткнуться на одинокое создание это мага, или самый пугающий вариант — таких слизней много. Первые два не страшны, но что-то мне подсказывает, что они слишком маловероятны: я еще ни разу не сталкивался с трупами живых существ, которые не мог бы хоть как-то использовать для своей пользы; а вот последний очень даже возможен… Впрочем, не будем об этом сейчас думать. Никаких замков злобных гениев мы не наблюдаем, а значит пока что мы в относительной безопасности.

Хоть последняя фраза и была мной произнесена с улыбкой на лице, глубоко внутри я опасался таинственного мастера, способного создавать столь сильных безядерных элементалей.

— Ладно, чего уж стоять, пойдем, — сказал я после того, как подлатал магией Лирча (характеристики у него из-за этого упали (пришлось снизить общую толщину панциря) но пока незначительно), — чего уж тут стоять.