Проклятый род. Книга первая (СИ)

Глава 11

Наконец-то организация букмекерской конторы для барона Гарфа подходило к концу. Мы успели все закончить за десятину перед началом турнира. Работа была нами проведена очень большой: аренда небольшого домика около стадиона, который в ускоренном темпе был перестроен, было самой меньшей её частью, тем более все переговоры с руководством академии взял на себя барон Гарф. Персонал мы наняли среди тех, кто работал у Пройдохи в бойцовском клубе, тем более его не надо было обучать, а только рассказать о небольшой специфике. Все согласились с удовольствие — это им позволило неплохо заработать. А вот собрать информацию, систематизировать её и понять: кто на что горазд среди участников потрачено было очень много времени. Для этого мы наняли пятерых мастеров, которые собирали первичную информацию и давали на каждого участника свое заключение. В тоге мы разбили всех участников на категории и присвоили всем в порядке возрастания номера. Что интересно: я, как и все кто участвовал от нашего клуба, оказались в сотни сильнейших, а мой недавний соперник по дуэли — барон Килен занял третье место, но, как сказал один из мастеров: «Все кто входит в первую десятку, в принципе между собой равны и деление между ними условно».

Сам турнир был разбит на две части: сначала дрались на абордажных саблях, а потом на шпагах. Поговаривали, что возможно со следующего года будет ещё смешанный, а точнее где будет разрешено драться любым холодным оружием. Арг согласился мне помочь — присмотреть за работой конторы, пока я буду выступать на турнире. Ем было интересен сам процесс.

Поле стадиона было разделено на четыре площадки для поединков. Каждую площадку обслуживали четыре человека: трое судили, а четвертый записывал. По моим прикидкам на трибунах собралось не менее пятнадцати тысяч. Можно сказать невероятное количество для этого мира: кто-то пришел поболеть за родственника, а кто-то просто посмотреть, так как в этом мире ещё не так много развлечений. По словам Арг желающих было гораздо больше, но в первую очередь пускали родственников участников, офицеров флота с семьями, представителей старой аристократии, а потом, если останется место, всех желающих. Все участники сидели на первых трех рядах и наблюдали за поединками. Места зрителей были приподняты на метр над нашими рядами, таким образом, отделял участников от зрителей. За день до начала турнира всем участником пришлось тянуть жребий, в результате чего мне достался номер триста восемьдесят пять.

Все мои братья и сестры, а также семьи дяди и Медведя тоже присутствовали, но сидели у другого поля рядом с семьей Златовласки и семьей друга отца и дяди — вице-адмиралом графом Скорингом. Они не знали на какой площадке я буду драться, поэтому сели рядом с родственниками. На Медведя и его семью некоторые аристократы недобро косились, но молчали, понимая, что адмирал флота не будит спокойно что-то обсуждать с простолюдином, да и внешний вид вкупе с физической комплекцией самого Медведя не очень располагал к ссорам.

— Ну, посмотрим, чем порадует нынешняя молодежь, — произнес рядом старческий голос. Обернувшись я увидел говорившего: пожилой аристократ в мундир полного адмирала флота старого образца, который носили лет тридцать назад. Сам старик был небольшого роста, причем в свои лучшие годы он был, вряд ли выше метршестидясяти, а сейчас с возрастом он стал ещё меньше. Внешне он больше походил на мумию, чем на живого человека, только глаза сияли так же весело и ясно как в молодости. Сидел старик в окружение боле трех десятков родственников, пятеро из которых были офицерами военного флота, а две молодые дамы носили мундиры торгового. По левую руку от старика сидели две близняшки — лет тринадцати и почти синхронно периодически хлопали глазами. Выглядело это со стороны довольно забавно, от чего я не удержался и улыбнулся.

— Меня тоже это веселит! — усмехнувшись, посмотрел на меня дед. Он видимо увидел мой взгляд. — Как будто одно существо с двумя головами! — меж тем продолжил он. Близняшки сразу поняли о ком идет речь, поэтому смутившись, почти синхронно посмотрели себе под ноги, что вызвало смех у старика и девушки, сидящей рядом с ними.

— Ей! Эрган! Мальчик! Надеюсь в этом году вы хоть кого-то смогли нормально обучить! — крикнул старик одному из судей стоящих у края площадки.

— Надеюсь, господин адмирал! — улыбнулся судья — один из старейших учителей фехтования в академии. По-моему он недавно отметил восьмидесятилетие.

Если я правильно понимаю, то перед мной был сам эрл де, Рей граф Рош, адмирал воздушного флота и предыдущий военный министр, а также, по-моему, дед или прадед председателя Совета учащихся. Старику было уже около стапятидесяти лет. Он железной рукой управлял более семидесяти лет военным флотом. Именно он внедрил доктрину стратегических запасов, благодаря которой империя смогла победить в последней большой войне. Как говорят: за какую-то провинность отец в пятнадцать лет его утроил юнгой на торговый корабль, где тот отслужил три года, а затем он поступил в академию. За время службы юнгой адмирал не только закалил характер и познал жизнь простого моряка, но ещё научился хорошо и витиевато ругаться, что не раз демонстрировал даже в присутствие императоров, а в должности военного министра он пережил трех. Сейчас адмирал был каноном настоящего покорителя неба.

Поединки на соревнованиях в первом круге длились три минуты или до двух очков. Из-за количества желающих они сразу же стали происходить на «вылет». Я лениво наблюдал за поединком на своем поле, периодически отмечая наиболее сильных участников. Самое интересное, что некоторые маги использовали свои экстрасенсорные способности: только, что один из них создал мощный порыв ветра, с помощью которого повалил соперника, а на соседнем поле один из них запустил метровую сосульку. Все это разрешалось и поэтому за время соревновании можно будет увидеть разные способности. Адмирал, над головой, негромко давал комментарии своим спутниками: судя по всему, как бились на поле участники, ему не нравилось:

— Паркетные шаркуны, а не офицеры б. ь! Так и стремятся друга не поранить! Надо будет сделать внушение Шолингеру, а то готовят всякое говно, а потом они гибнут как мухи!

Когда на площадке девушка из команды герцогини — Рина, сделала, как учил Медведь, подсечку своему сопернику, а затем, пока тот не успел подняться, нанесла удар саблей по голове, адмирал довольно произнес:

— Неплохо.

Другого мнения были некоторые зрители, особенно один: он вскочил с места и громко произнес гневную триаду. Судьи на его слова не прореагировали и присудили очко девушки. Правила соревновании допускали многое, а точнее очень были приближены к бою. Второе очко девушка заработала одни из моих излюбленных приемов: удар эфесом сабли в зубы, а затем, пока противник приходил в себя от боли, нанесла удар в горло. На соревнованиях использовали амулеты спасающие от ранений и увечий, а вот боли, в отличие тренировочных, нет и поэтому участники, если попадало особенно по голове, часто иногда теряли ориентацию в пространстве, а некоторые даже сознания. Девушка расправилась со своим соперником за какие-то двадцать секунд, хотя тот, по-моему, входил в сотню сильнейших, да к тому же мог кидаться огнем.

— Неплохо, — опять произнес адмирал, которого поддержали одобрительными возгласами, следящие за поединком военные. Каждый из них не раз сходился во время абордажа в поединке и оценили стиль боя девушки.

— Да, что же это такое! — снова заорал давешний зритель. Он встал и направился к судьям. Орал он так, что даже я сидящий в пятнадцати метрах все прекрасно слышал, при том, что на стадионе было довольно шумно.

— Эрган! Мальчик! Гони это этого придурка на х..! Если он не научил сына, как следует драться пусть тот не лезет на соревнования! — проорал дед так, что у меня немного заложило уши, — а то потом приходят на флот и саблю держать как следует не умеют! — и добавил «соленое» выражение, обогатив тем самым мой словарный запас сразу двумя новыми словами.

Сидящие рядом со стариком родственники ни как не прореагировали на слова деда: молодежь продолжала увлеченно смотреть на соседнее поле, где правнучка Цветочника лихо добивала своего противника. Зато сидящие рядом и слышавшие слова старика офицеры флота одобрительно стали ухмыляться, а дамы и светские выпучили глаза в изумлении. Деда конечно за его слова могут вызвать на дуэль, даже не смотря на возраст, но вот я бы лично хотел посмотреть на того кто это сделает. Как говорит молва: в молодости он более двух десятков раз дрался на дуэли, причем половина из них было до смерти. А сейчас желающих отомстить, если со стариком что-то случиться, будет хоть отбавляй, а точнее весь имперский флот, наверное желающие даже между собой драться будут, чтобы быть первым.

Аристократ пошедший на разборки к судьям резко развернулся и судя по всему собирался сделать вызов на дуэль, но увидев адмирала замер.

— Чего вылупился как девственница на мужской х..! Я тебе не девка, чтобы меня рассматривать! — меж-тем продолжал бушевать адмирал.

— Простите эрл де, Рей, — произнес красный как рак аристократ и быстро стал удаляться.

Сидящая рядом с адмиралом родственница негромко произнесла:

— Вы что-то сегодня очень сдержаны эрл де, Рей. Вы хорошо себя чувствуете?

Как рассказывал дядя: лет шестьдесят назад, на учениях один из линкоров совершил неправильный маневр и в результате чего вылез под жерла пушек всей эскадры. Старик тогда громко и гневно произнес:

— Куда вылез этот х..! Узнайте какой мудак командует кораблем и, что творит этот недоумок! — и грязно выругался, помянув родословную проштрафившегося офицера так, что даже окружающие его офицеры услышали много нового и познавательного о чем даже не подозревали.

В последствие этим «мудаком» и «недоумком» оказался ар, Долт князь Шолингер, бывший тогда ещё молодым офицером, только покинувшим стены академии. Какой-то штабной решил помочь младшему брату императора в карьере и вовремя разработки плана учений решил вывести из строя большую часть офицеров на мостике линкора, так чтобы командовать на нем остался князь Шолингер. Но одновременно «погиб» и сигнальщик корабля, а матрос его заменивший был молодым и сильно волновался, поэтому не правильно прочитал приказ флагмана. Если бы князь был более опытным, то сразу бы распознал ошибку, но в результате вместо помощи штабной оказал «медвежью» услугу. Правда после этого случая князь сильно изменился и превратился в того кого старик впоследствии с гордостью назначит своим преемником.

Самое интересно, что когда придворные лизоблюды доложили императору о словах адмирала, тот немного подумал и произнес:

— Я не силен в военных терминах, но думаю графу Рошу виднее как отдавать команды, а также кого хвалить и кого наказывать. Каждый должен заниматься своим делом.

Адмирал был вспыльчив вовремя мирной жизни, зато в бою, чтобы не случилось, он был невероятно хладнокровен и четко отдавал приказы, что придавало силы и воодушевление окружающим, а «мудаки» и «недоумки» на учениях, как это часто бывает, на войне потом становились самыми лучшими или быстро погибали.

Когда подруга герцогини вернулась после поединка, она уселась по соседству со мной. В турнире по фехтованию на саблях решило принять участие четверо из тех, кто занимается у Медведя: ещё участвовали моя двоюродная сестра и герцогиня. Арг, Ледышка, Огонек и две девушки из команды герцогини должны были участвовать в соревнованиях на шпагах. Плохо конечно, что мы с Риной в результате жеребьевке попали в одну групп, но ничего не поделаешь. Возможно нам повезет и мы не встретимся на поле до финальных поединков.

— Молодая леди, не подскажите: кто вас так научил драться? — поинтересовался адмирал, — непохоже, что этому научились на обычных занятиях, — кивнул он в сторону поля где два участника фехтовали использую стандартные приемы.

Согласно этикету ему бы следовало сначала представиться и узнать имя девушки, но для адмирала нет и, по-моему, никогда не было светского этикета.

— Я дополнительно занимаюсь в клубе господин адмирал, — с улыбкой ответила Рина, — нас там много чему обучают, включая вождение кораблей.

— Какой хороший клуб, — заинтересовано произнес старик. Сидящие рядом с адмиралом родственники из числа военных и молодая девушка, тоже с интересом посмотрели.

— А в ваш клуб можно будет вступить, — продолжил старик, — у меня правнучка поступает в этом году в академию.

— Это вам лучше поговорить с главой клуба, — указала на меня девушка, — именно он создал клуб и привел учителей.

— Валд, господин адмирал, — представился я.

— Молодой человек вы не против?

— Нет. Ради бога у нас обучаются по желанию.

— Хорошо! А кто преподает фехтование?

— Не знаю скажет ли вам что-то его имя, — озадачено произнес я, — учителя фехтования зовут Медведь…

— Старый пират ещё жив! — воскликнул адмирал, перебив меня, — а управлению кораблями не Якорь ли преподаёт?

— Он.

— Тогда молодой человек зарезервируйте место для правнучки. Пожалуйста, уважьте старика, — судя по вытянувшимся лицам сопровождающих адмирала, последние произнесенные слова от него они слышат чуть ли не впервые.

— Э-э, хорошо.

— Валд твой поединок! — толкнула сидящая рядом девушка.

— Простите господин адмирал, но мне надо вас покинуть.

Я решил драться двумя саблями — Медведь меня целый год натаскивал, а правилами соревнований это допускалось. Проверив первые десять секунд технику соперника и быстро поняв, что там только стандартная фехтовальная школа, а сам он очень волнуется, я атаковал и быстро заработал два очка. Дальше промежутки между поединков пошли короче и в итоге, через пять часов на нашем поле осталось тридцать два участника — кто прошел в следующий круг. Всего таких должно было остаться сто двадцать восемь человек. Все четверо, кто участвовал от нашего клуба и выиграли все свои поединки.

— Обязательно приду завтра посмотреть на вас, — прощаясь произнес адмирал. Кстати, после моего поединка он отправил одного из своих родственников в букмекерскую контору и поставил на то, что мы выйдем в следующий тур и не прогадал.

Со своими родственниками я встретился при выходе со стадиона. Они стояли вместе с семьей Златовлаский. Первой подбежала младшая сестра и дочка Медведя:

— Ну как ты? Вышел в следующий круг? — она месяц назад более-менее стала выговаривать букву «р».

— Конечно! А ты во мне сомневалась?

— Нет! — радостно завопил ребенок, — когда я выросту, то тоже буду участвовать в соревнованиях!

— Не сомневаюсь!

Переговорив с родственниками и попросив, чтобы меня не ждали, я отправился в букмекерскую контору.

У центрального входа толпилось довольно много народа, поэтому я решил зайти с черного. У входа встретил Арг и Керт: они о чем-то увлеченно разговаривали, что не сразу меня заметили.

— Ну как дела?

— А!? — посмотрел на меня друг, — нормально.

— Я бы сказал даже очень хорошо! — добавил Керт.

— Смотри не сглазь! — пошутил я, — барон у себя?

— Да.

Поднявшись на второй этаж и постучавшись, я зашел в кабинет. Барона Граф был не один, а вместе с бароном Зеландом. Барон Гарф как раз разливал коньяк, а барона Зеланд пытался зажечь сигару. Я впервые увидел в этом мире сигары и был немного удивлен.

— А! Граф! Присаживайтесь! — обрадовался барон Гарф, — мы решили отметить удачное начало. Очередной ваш проект работает, а мне он за этот день очень понравился.

— Я рад барон! — присел на свободный стул, — надеюсь, за сегодня мы не ушли в «минус»?

— Нет! Где-то на тридцати тысяч даже в «плюсе». Сумму ещё подсчитывают.

Для барона был важен сам процесс, а не заработанная сумма. Он, как и барон Зеланд, привык участвовать в больших играх, где ставка очень высоки.

— Ну, — поднял барон свой бокал, — за удачное начало!

— Сейчас бы лимончик! — произнес я, когда выпил. Цитрусовые здесь росли и отличались только размером: обычно в полтора раз были больше чем в моём мире.

— Не желаете! — протянул барон Зеланд мне сигару, — вы считаете, что с лимончиком коньяк идет лучше?

— Да. Во всяком случае, мне нравиться! — понюхав ароматную сигару, я пошутил, — крутили на бедрах девственниц?

— В следующий раз попробуем с лимончиком. А насчет как крутили: не знаю, — засмеялся барон Зеланд, — может быть и на бедрах девственниц.

— Лучше говори, что эту дрянь, крутили на их бедрах, — стал убеждать друга барон Гарф: он не курил и не особо любил, когда это делали в его присутствии, — так выглядит более романтичнее! Даже мне после этого захотелось покурить!

Мы проговорили не о чем ещё пятнадцати минут, а затем к нам присоединились Арг и Керт. Оба барона налегали на коньяк, а я решил больше не пить. Ещё час мы потратили на обсуждение всяких появившихся за сегодня «подводных камней». А затем мы с Аргом распрощались и пошли в общежитие.

На следующий день после обеда я снова сидел на скамейки для участников. Все четверо, кто участвовал от нашего клуба в турнире и пробился второй круг, сидели рядом. Осталось сто двадцать восемь участников, поединки будут длиться уже по четыре минуты. Для выхода в следующий круг мне предстояло победить два раза. Слабых противников уже не осталось. Для любого учащегося считалось большим достижением выход в третий круг, тем более, если попадешь в полуфинал. Ну, а если займешь первое место, то считай, что выиграл олимпийские игры, во всяком случае, почета и славы будет столько же. Призы будет вручать сам Император на летнем балу, который состоится через месяц перед самым началом академических гонок.

Когда мы разминались, я увидел моего давешнего противника по дуэли — Крина барона Килена. Тот тоже заметил меня и кивнул в знак приветствия, я в свою очередь сделал тоже самое: похоже он не стал меня записывать в смертельные враги.

— Ваш поединок должен стать жемчужиной турнира, — произнесла двоюродная сестра.

— В этом году всех в первую очередь интересует кто победит в вашем поединке, а во вторую кто выиграет турнир, — произнесла герцогиня, — если вы выйдите оба в следующий круг, то будете в первом же поединке драться между собой.

— Дед и отец уже поставили на тебя, не дожидаясь вашего выхода в следующий круг.

— И какое соотношение на мою победу? — посмотрел я на Златовласку.

— Сейчас четыре к одному, так что не смей проиграть, а то я останусь без денег.

— Постараюсь, — усмехнулся я.

Сегодня посмотреть за соревнованием приехал сам Император с двумя своими женами и тремя детьми. Только старшая из дочерей императора — Алиана не присутствовала. Из всей царствующей семьи я вживую видел только самого главу семейства и младших детей, поэтому было интересно взглянуть на наследника, которому было двенадцать лет. Он сидел с важным видом, рядом со своим младшим братом и сестрой. Наследник был, на мой взгляд, немного полноватым и внешне больше походил на маму — вторую жену Императора. Как рассказывал Арг: все кто хорошо знал маму наследника, надеялся, что характер у него не её. Его младший брат и сестра периодически о чем-то шушукались и больше смотрели по сторонам, чем на поле. Сам владыка империи сидел на приготовленном для него месте, поглядывая на поединки и о чем-то увлеченно беседовал с князем Шолингером и вчерашним дедом — графом Рош. Ложе Императора находились в двадцати метрах от нас и до меня иногда доносились обрывки фраз.

Первой из нас четверых должна была выступать Златовласка. Ей достался очень сильный противник, по-моему, входящий в десятку фаворитов турнира. Продержалась девушка две минуты, а затем, пожелав нам всем удачи, пошла к родственникам на трибуну. Второй на поле вышла графиня. Она билась самоотверженно. Хоть и пропустила первой удар, но через минуту отыгралась, а под конец поединка смогла воспользоваться оплошностью соперника и вырвать победу: когда участник поединка вошли в клинч, то графиня недолго думая нанесла ударом колена ниже пояса, от чего соперник выронил меч и согнулся.

Часть сидящих на трибуне стала возмущаться, а большинство военных одобрительно загудела. Граф Рош не изменяя себе громко произнес:

— Молодец девочка! Правильно сделала! Ибо не х… ноги расставлять — чай не баба!

Возмущения сразу же стали утихать, а вообще прекратились после того как Император громко произнес:

— Всегда поражался вашему умению граф: кратко и емко передавать свою точку зрения! После ваших слов у большинства не находиться ни каких контраргументов!

— А девчонка ничего, — негромко произнес седой капитан первого ранга, своему соседу в мундире капитана торгового флота. Они вместе с супругами сидели над нашими головами в первом ряду, — если она ещё отменно учится в академии, то можно и на корабль взять.

— Так не приняли закон разрешающий женщина служить в военном флоте! — удивилась женщина, сидящая от него справа.

— Дорогая, — посмотрел военный на собеседницу, — если капитан корабля решит взять её на свой корабль, то никто не будет опротестовывать его решение. А девушка, по-моему, того стоит и может за себя постоять.

— Говорят, что она единственный участник без магических способностей кто вышел во второй круг, — задумчиво произнес его сосед.

— Тогда точно надо присмотреться к ней, — покачал головой военный, — видимо упорства ей не занимать.

Через два поединка был мой выход. Передо мной дрался барона Килена. Он довольно быстро разделался со своим противником. Единственное затруднение для него стало применение соперником ледяных стрел, но тот успел применить только две от которых барон смог увернуться.

В первом туре многие участники старались не особо использовали свои магические способности, приберегая их для финальных поединков. В принципе все знали кто, что умеет, но вот скорость и сила способностей были в большинстве случаев неизвестны. Так если я сейчас выиграю, то моим следующим противником будет девушка умеющая создавать силовой барьер: ещё в первом туре она его применял: блокировала удары, а один раз на моих глазах с помощью дара отбросила соперника на пять метров. Мы, кстати, часто виделись с ней на занятиях, посещая одних и тех же преподавателей и даже не раз дрались в учебных поединках на занятиях по фехтованию. У неё были миндалевидные зеленые глаза, а под их цвет были окрашены волосы. Откуда она родом мне было неизвестно, но я был уверен, что она не из империи. Как и Огонек, она старалась быть незаметной и всегда мало разговаривала, но была упорной и целеустремленной, а когда увлекалась, то походила на герцогиню.

Моим соперником был магом и как я учился первый год. Он довольно неплохо умел обращаться с саблей, да к тому же кидался огнем. У меня же было двухлетнее обучение у Медведя, за которое тот смог сделать из меня оберукого бойца. Первую минуту мы прощупывали друг друга. Я смог посмотреть на один из его поединков и представлял его слабые и сильные стороны. На второй минуте темп возрос, причем, судя по всему, он тоже видел мои поединки, так как грамотно сбивал мои атаки и контратаковал в подходящих случаях. На третьей минуте я пошел на хитрость, которую берег: после очередной атаки я как бы совершил ошибку, немного «провалившись» вперед. В результате соперник, как я и думал, сразу же попытался атаковал меня, а точнее атаковал то место где я должен был быть. Уйдя в сторону, я сам контратаковал, нанеся удар в корпус. Втрое очко я заработал уже под конец поединка, когда соперник, понимая, что проигрывает, пошел в атаку. За все время боя я старался не дать ему использовать свои магические способности: только один раз у него была возможность, но в результате огненный шар ушел в сторону.

— Поздравляю! — произнесла герцогиня, когда я садился рядом с ней, — красивый поединок. Если я правильно поняла слова графа Роша, то ему тоже понравилось.

Представляя как любит выражаться бывший командующий, я с улыбкой произнес:

— Надеюсь, как воспитанные девушки, вы покраснели, когда услышала его слова? — рядом с графиней сидела четвертая участница турнира от нашего клуба, — ну хотя бы для проформы?

— Конечно. Даже сейчас ещё краснеем, — смеясь, ответила графиня, а вторая девушка её поддержала.

Следующего поединка мне пришлось ждать почти час. За это время обе девушки выиграли у своих соперников, причем герцогиня пришлось драться дополнительное время, так как ни она, ни её соперница в основное время не смогли заработать очки. В результате не «джентельменского» приема она вышла в третий круг.

Я в первый раз на турнире буду драться с девушкой. Видимо сделав выводы из предыдущего моего боя, а может вспомнив поединки во время занятий, соперница сразу же применила магию, от чего я получил довольно чувствительный удар в грудь, при этом меня отбросило к краю площадки. Девушка попыталась добить, пока буду приходить в себя, но я успел подняться и смог отбить атаку. Полностью придя в себя, я сам стал атаковать, стараясь не дать сопернице разорвать дистанцию, чтобы нанести повторный магический удар. Мне приходилось выкладываться по полной: девушка несколько раз смогла меня удивить, особенно когда поставила силовой барьер, таким образом, заблокировав мой удар и контратаковала, добившись результата. Как только судья разрешил поединок, соперница нанесла новый удар магией, но тут я был готов и смог сгруппироваться, скрестив перед собой сабли. Меня немного протащило, но я остался на ногах. Быстро сблизившись с ней, я не давал девушке нанести ещё один магический удар. Соперница ещё один раз поставила силовой барьер, но я был к этому готов и в итоге смог отыграться.

В это раз девушка не стала применять магию: судя по всему сил уже у неё не было, а сама она тяжело дышала. Я был тоже в не лучше форме. Мы сближались не спеша. Обменявшись ударами снова замирали. Быстро прикинув все за и против, я применил одну из связок и стал взвинчивать темп, надеясь на ошибку соперницы. Мне несколько раз представилась возможность применить подлые приемчики, но не смог себя заставить — видимо ещё не до конца закостенел. В учебных поединках с девушками я конечно демонстрировал весь свой набор грязных приемов, но там у нас не было таких «замечательных» амулетов как сейчас и дамам не приходилось испытывать боль. Моя соперница явно устала сильнее, чем мне казалась: видимо на магические удары она потратила очень много сил. В итоге она не смогла долго поддерживать скорость и за полминуты до конца поединка пропустила мою атаку.

Эта победа досталась очень большим трудом. Выражение «слабый пол» явно здесь не работает. Еле добравшись до своего места, я устало сел на скамейку. Хорошо, что на сегодня у меня больше нет поединков, а то я не смог бы ничего противопоставить барону.

— Как ты? — протянул мне кувшин с водой герцогиня.

— Полностью выложился. Еле победил.

— Бриана заставила тебя попотеть братик? — поинтересовалась Златовласка. Она сидела в первом ряду зрителей, в трех метрах от меня: видимо в моё отсутствие перебралась поближе, так как когда я уходил на поединок, там сидели какие-то учащиеся.

— Ага. Вы знакомы?

— Она из Торинского княжества. У них запрещено учиться женщинам в учебных заведениях, поэтому она приехала к нам. Ты решил ей предложить стать третьей женой? — тут же ехидно уточнила двоюродная сестра. После её слов многие сидящие рядом с интересом на меня посмотрели.

— Э-э. Даже не знаю, что сказать, — сильная усталость не давала придумать какой-либо шутливый ответ.

— Соглашайся! — усмехнулся капитан первого ранга.

— Я пока ещё вообще не женат, но буду иметь ввиду, — а про себя подумал, — «Чтоб тебе сестренка нормального мужа не найти!».

Видя мой хмурый взгляд, Златовласка весело рассмеялась и произнесла:

— Бриана — дочь Торианского князя так, что не прогадаешь!

— У них, по-моему, не разрешено многоженство, — наконец-то нашел я аргумент.

— Придумал препятствие! — и сделав паузу двоюродная сестренка добавила, — даже слепому видно, что она от тебя без ума и только ты этого не видишь! — подняв глаза к небу Златовласка, добавила, — И что они в тебе все находят!? Девушка с приданным по уши в него влюблена, а он ещё кочевряжиться!

Княжна собирала свои вещи недалека от нас и все слышала, а от последних слов стала красной как рак и ни на кого не глядя быстро собралась и убежала. Сначала это было шуткой, а после последних слов в глазах местной аристократии уже выглядело не очень красивым делом. Грань между шуткой и оскорблением среди аристократов очень тонкая. Если бы здесь были только учащиеся, то ещё ничего, а только вызвало бы только смех и шутки, но нас слышали многие зрители, сидящие в первых рядах. Посмотрев на двоюродную сестру, я произнес:

— И зачем тебе это надо было? Ведь ты перешла черту.

Судя по одобрительным кивкам некоторых, кто слышал разговор, я был прав. Златовласка сама поняла, что зарвалась. Потупив взгляд, она произнесла:

— Извини. Я догоню и извинюсь перед ней.

«Похоже девушка ко мне не ровно дышит. Проблема. Что интересно я и вправду этого не видел», — идя к выходу с арены, думал я, — «Торианское княжество, по-моему, нейтрально и не состоит ни в каком альянсе, поэтому у власть держащих может возникнуть желание сделать из меня агента влияние, но вряд ли будут в открытую лезть в это дело, так все стараются чтить правило: «Дела рода, касается только рода!». Но косвенно могут пытаться влиять. Плюс возможны проблемы мне от разведок заклятых друзей империи. Опять проблемы откуда не ждали!» — покачал головой.

Быстро переговорив с родственниками, я, как и вчера, направился в букмекерскую контору. В это раз барон Гарф изучал какие-то бумаги.

— Добрый день!

— А граф! — улыбнулся барон, — Добрый день и мои поздравления!

— Спасибо.

— Присаживайтесь, — указал хозяин кабинета на один из стульев перед его столом, — следующий поединок у вас с бароном Килен.

— Ну да, — сел я на предложенный стул, — как у нас дела?

— Превосходно. Все ждут вашего поединка с бароном и все ставят на его победу.

— Я слышал про ставки.

— Это моё решение, — улыбнулся барон, — двое из наших мастеров предлагали установить три к одному, а трое два к одному, так как считает, что у вас должно быть, что-то припасено к поединку и оценили ваши возможности.

— Но вы решили сделать четыре к одному.

— Да. Как сказал эрл Арг: на вас ставят в основном только ваши друзья и друзья вашего рода. А их увы не так много, как бы хотелось, но с другой стороны такие как герцог Гальт и герцогиня Кельвийская стоят десятерых. Не находите?

— Спасибо, что они в меня верят.

— Если между нами, — хитро на меня посмотрел собеседник, — Император тоже поставил на вас две тысячи.

— Даже так?! — удивился я, — вы уверены?

— Слугу по особым поручениям Императора я узнаю даже если он навести на себя сотню амулетов изменяющих внешность и голос. Он кстати поставил на результат: два ваших укола против одного барона. Я даже приказал немного увеличить поэтому поводу ставку.

— Однако, — покачал я головой, — но что-то не особо Император в меня верит, раз решил поставить всего две тысячи.

— Ну, — засмеялся барон, — у него много разны расходов, поэтому лишних денег не бывает.

На следующий день на занятиях я был немного рассеян от волнения. Все-таки сегодня должно было решиться довольно многое. Предстоящий поединок это не только выяснения кто из нас сильнее с бароном, но и завершение нашей дуэли. Можно добавить к этому, что в случае моей победы довольно у большого количества недругов должно отпасть желание вызывать меня на дуэль и вообще каким-либо образом открыто задевать. Конечно и в случае проигрыша их будет не так много, но выигрыш принесет все-таки больше бонусов.

Хорошенько размявшись, я стал ждать начала поединка. В этом круге они будут длиться по пять минут. Оба проигравших в полуфинале не будут биться за третье место, а разделят его. Первой из нас троих должна была драться герцогиня. Противник её был очень сильным и шансы на победу были не велики. Но зная девушку, думаю победа ему тоже достанется с большим трудом. Вставая со скамейки, она произнесла:

— Чтобы кто-то из вас обязательно вышел в финал.

— Хорошо! — почти синхронно ответили мы. Вторая девушка должна будет драться сразу после меня.

Как я и предполагал: герцогиня дралась отчаянно и противнику пришлось применить магические способности. Когда девушка покидала поле, то многие ей хлопали. Кстати, её родственники во главе с главой рода были на трибуне невдалеке от нас. Мне трудно было что-то прочесть по лицу Цветочника, но я был уверен, что он город правнучкой и по достоинству оценил того чего она добилась. По-моему, за время существования турнира по сабле было не более десятка, кто не являясь магом или чародеем смог пробиться в третий круг, а герцогиня была единственной из них девушкой.

Сразу за графиней был мой выход. Выходя на поле, я как привык, подавил в себе все эмоции и выкинул все мысли из головы.

Отсалютовав саблей, барон с усмешкой произнес:

— У нас с вами незаконченное дело.

— Ну-да, думаю сегодня мы его должны решить.

— Согласен.

Судя по всему, кто бы сейчас не выиграл, ни у барона, ни у его рода не будет никаких претензий ко мне и к моему роду. Точно также будет и с моей стороны. Сходились мы медленно. Мой противник помимо сабли был вооружен довольно длинным ножом. Он, как и я, неотрывно смотрел в глаза пытаясь прочитать мои намерения. Тишина на арене была гробовая, по-моему, зрители даже дышать перестали. Первую пробную атаку провел барон, а я в ответ попробовал контратаковать. Разорвав дистанцию и выждав пять секунд, соперник снова пошел в атаку. Темп самого начала мы задали высокий, но по мере поединка он возрос ещё: для нас турнир решался сейчас, дальше уже будет неважно какое месть займет победитель. С моей стороны пошел весь арсенал грязных приемов, что удивительно: за прошедшее время барон тоже кое-чему научился и не боялся использовать. Первым добился результата противник и я получил удар в корпус ножом. Магические способности барон ещё не использовал и как только судья разрешил поединок, нанес удар воздухом — это была небольшая по ширине и высоте воздушная волна. Предыдущий бой меня многому научил и поэтому без особого труда я ушел в сторону, а как только барон попытался добить, парировал его атаку и сам пошел в контратаку, взвинтив темп ещё больше. В этот раз после очередного клинча, когда барон решил вернуть должок, разбив гардой мне зубы, я смог увернуться и нанести удар в горло саблей в левой руке.

После разрешения судей продолжить поединок мы сближаться ещё медленнее. Я довольно сильно устал и сколько ещё смогу выдержать заданный темп, не знал. Судя по тому, как дышал барон, ему тоже приходилось нелегко. Первым опять начал противник. Атака чередовалась с защитой. Я использовал, наверное, все свои связки и все заготовки. Барон, похоже тоже, так как начал повторяться, но непростительных ошибок мы оба пока не совершали. Время утекало и все шло к тому, что нам придется драться дополнительное время до перовой чьей-либо победы. Этот поединок становился соревнованием на выносливость, в котором у барона было больше шансов на победу. Я стал задыхаться, точнее я не успевал выдыхать весь «отработанный» воздух, от перенапряжения болели мышцы, а пот заливал глаза. Двигаться с каждым новым движением становилось все труднее. Хоть как-то заставить себя не терять темп и освободить легкие — дав организму необходимый кислород, на выдохе я, что есть мочи заорал. Точнее заревел, от чего барон немного сбился и мы вошли в очередной клинч. Мы стали давить и краем глаза я увидел, что противник выставил вперед правую ногу немного больше чем необходимо. Недолго думая нанес по ней удар пяткой ноги. В тот момент мне показалось, что я слышу хруст сломанных пальцев. Такого конечно не могло произойти из-за защитных рун, но от боли амулеты не защищали. Барон заорал, как мне показалось не менее громко чем я только что. Ему понадобилось меньше секунды, чтобы осознать и прийти в себя. Всего лишь миг понять, что нога цела, но мне этого было более чем достаточно, чтобы поставить точку в нашем с ним поединке.

Крика судей я еле услышал: кровь стучала в ушах так, что перекрывала все остальные звуки. Мы оба еле стояли на ногах, тяжело дыша — пытаясь накачать организм кислородом и хоть немного прийти в себя, а зрители что-то кричали: одни хлопали и, судя по всему, радовались моей победе, другие наоборот негодовали проигрышу барона. Тех и других было примерно поровну. Вторые быстро стали успокаиваться, когда обратили внимание, что Император и все его окружение относиться к первой группе, причем сам владыка империи даже встал со своего места от переизбытка эмоции и стоя выражал свои эмоции. Его примеру последовали все кто находился в его ложе, кроме графа Рош, а затем и все зрители. И вот уже вся арена аплодирует мне.

С бароном мы не сговариваясь синхронно отсалютовали друг другу.

— Кажется, это мне тогда повезло граф!? — устало улыбнулся противник.

— На мой взгляд — это спорный вопрос.

До своего места я добрался с трудом. Как только уселся, мне протянули кувшин с водой.

— Поздравляю! — произнесла Златовласка, — это было невероятно! — Она и княжна сидели рядом и судя по лицам очень радовались моей победе.

— Спасибо, — кивнул я.

Шансов, что я пройду дальше было немного, но я буду обязан выложиться по полной, поэтому усевшись в позу медитации, я стал пытаться за счет эфира восстановить силы. Мне не стали мешать, а я отрешился на время и только когда моя соседка — четвертый участник от нашего клуба, тихо потрясла меня за плечо, открыл глаза.

— Через три минуты тебе выходить. — Судя по тому, что Рина не ушла на трибуны она выиграла свои поединок.

— Спасибо. — Прошло полчаса и я смог более-менее прийти в себя, речь конечно не шла о полном восстановлении, но теперь я хоть не «сольюсь» в первую минуту.

— Давай братик! Мы все за тебя болеем! Ты единственный из чародеев кто остался в турнире! — подбадривала меня Златовласка.

«Однако!» — удивился я про себя — «по-моему, это один из тех немногих случаев, когда кто-то помимо магов так высоко забирался».

Моим соперником был учащийся третьего года. Он не был в десятке фаворитов, но слабым его не назовешь. Бой начался с традиционной проверки возможностей друг друга. Соперник явно был адептом довольно редкой в империи восточной школы фехтования. Техника его хоть и стандартная, но доведена до очень высокого уровня. Я старался драться от обороны, переходя в стремительные контратаки и первым смог добиться результата. Когда судья снова разрешил поединок, противник швырнул в меня ледяную стрелу, а когда я увернулся ещё одну и сократив дистанцию атаковал. Первый удар из связки я смог отбить, но второй пропустил и получил удар в корпус: один-один.

Второй раз я не дал проделать тот же трюк и поймал соперника. Парень видимо понимал, что два раз один и тот же номер обычно не проходит, но все равно попытался его проделать, стараясь при этом быть максимально бдительным. Благодаря Медведю у меня была заготовка: как только я увернулся от второй стрелы, то сделал вид, что хочу разорвать дистанцию, а сам пошел в атаку. Отскочить противник не успевал и я провел красивую связку, результате чего сабля в левой руке нанесла удар точно в шею. Этот поединок продлился две трети отведенного времени и не был таким напряженным как предыдущий. А вот согласно турнирной таблице: следующий поединок я уже вряд ли выиграю. Соперник будут очень сильным и опытным, да к тому же он очень хорошо владеет свои магическим даром, а я восстановить силы точно не успею. Не теряя время, я снова сел медитировать.

Рина выиграла свои поединок и тоже вышла в одну четвертую. Ей так же победа досталась большим трудом: по-моему, второй раз за турнир, когда она использовала свои магические способности. Кстати, они были у нею очень редкими и необычными, я такие только в компьютерных играх видел: она могла мгновенно перемещаться в пределах двадцати метров. Миг и она уже за твоей спиной наносит удар. Единственным препятствием было то, что магических сил её хватало на два перемещения, а потом нужно не менее трех часов для восстановления сил.

Следующий мой поединок продлился четыре минуты. Я смог заработать одно очко, но мне просто не хватило сил поддерживать темп. Он конечно был не такой как в бою с барном, но все равно усталость взяла своё. Тем более мой противник решил не рисковать и использовал магические способности: я не успел увернуться от второго огненного шара. Одно радует, что следующий бой будет у него с Риной и восстановиться у противника времени не будет, поэтому шансы выйти в финал у неё будут очень большими. Пожелав девушке удачи, я пошел на выход с арены. Проходя недалеко от ложа, в котором находился Император, граф Рош приветственно махнул мне рукой. Я в свою очередь сделал ответный кивок.

— Поздравляю граф! — почти одновременно произнесли барон Зеланд и барон Гарф, как только я вошел в кабинет последнего. Они сидели за столом и опять дегустировали коньяк, закусывая лимончиком посыпанным сахаром.

— Это было просто незабываемо! — добавил Гарф, — даже я, чтобы посмотреть на ваш поединок вылез из своей берлоги.

— Своей победой вы решили очень много проблем. Причем ваша победа над следующим своим соперником поставила точку, на мой взгляд, — разливая новую порцию коньяка, в свою очередь произнес барон Зеланд.

— Очень жирную точку, — согласился с ним барон Гарф.

— А то, что вы проиграли, то это уже мало на что влияет — силы ваши не безграничны, а вы и так сделали невозможное.

— Спасибо эрлы, — беря бокал с янтарной жидкостью, кивнул я.

— Кстати, граф. Ваш совет по поводу лимончика очень понравился.

После того как мы отведали продукт восьми летней выдержки барон Зеланд продолжил:

— Для барона Килена и его семьи этот тоже очень хороший выход. Победа бы для них ничего не решила, а вот такой проигрыш. Да к тому же его поведение во время и после поединка многими оценена положительно. Вы не думайте, что он проиграл вам специально. За вашим поединком смотрели очень внимательно и любой кто скажет, что он вам поддался будет неправ.

— Но шептать будут, — ответил я.

— Будут. — Кивнул головой мой собеседник. — Куда без этого. Но будут это делать недалекие люди, которых кто-то подсуживает, но многие видели реакцию Императора и у кого есть хоть капля мозгов, трижды подумает.

— А слова графа Роша я думаю, уже известны всем, — добавил барон Гарф.

— Какие слова? — заинтересовался я.

— Вы не знаете? — удивленно произнес барон Зеланд. Второй мои собеседник тоже выглядел озадаченным. — Если дословно, то это было так: «Б. дь, да это пока самый лучший поединок из всех виденных мной на турнире за последние десять лет. Чертов старый пират смог даже из чародея сделать отменного бойца способного на равных противостоять магу! И пусть хоть одна с. а скажет, что барон подался!». Там было ещё очень заковыристое выражение с использованием некоторых терминов, которые используют в военном флоте, — со смехом закончил барон.

— Можно сказать, что авторитетное заключение по поединку было высказано, — произнес Гарф. — Когда командующий учился в академии, то он два раза выигрывал турнир. Правда, тогда соревновались только на шпагах.

Послышался стук в дверь, а затем вошел Арг, неся какие-то бумаги. Кивком поприветствовав меня, он протянул бумаги хозяину кабинету.

— Присоединяйтесь к нам, — предложил в ответ барон Гарф, — там ещё не закончилось?

— Закончилось, — пододвигая свободный стул ответил друг, — в финале Рина проиграла.

— Девушка добилась очень хорошего результата, — заново стал разливать барон Зеланд.

Хозяин кабинете отрешился от происходящего погрузившись в бумаги: он что-то сверял, пересчитывал и записывал на чистом листе.

— Поздравляю с победой над бароном! — произнес Арг, беря бокал, — бой был очень впечатляющий.

— Мне уже рассказали, — кивнул я.

— Младшие Тириты поставили тридцать тысяч на победу твоего соперника.

— Даже так, — удивился я. — Конечно предполагал, что так будет, но сумма меня поразила. Правда для них это не очень большие деньги.

— Это да, — кивнул друг.

— Но их проигрыш будет греть мне душу, — ухмыльнулся я.

— Берите лимончик, — пододвинул к нам тарелку барон Зеланд, — пока хозяин кабинета медитирует над цифрами, поделитесь общим впечатлением от всего процесса эрл Арг, — с большим интересом посмотрел барон.

— Если кратко, то очень интересно и познавательно. Особенно было наблюдать за поведением людей: радость от выигрыша, надежда, когда делали ставки, ну и печаль перемешанная в большинстве случаев со злостью при большом проигрыше.

— Интересно, — кивнул барон. У меня сложилось впечатление, что друг ответил именно то, что хотел услышать барон Зеланд. Последний, как и хозяин кабинета был, а возможно и остается членом малого совета империи, поэтому может очень серьезно повлиять на будущее друга.

— Неплохо, — оторвался от своих расчетов барон Гарф, — в итоге выходит, что за вычетом всех расходов и налогов мы заработали чуть более семидесяти тысяч. Дебют можно считать состоявшимся.

— Думаю, что турнир на шпагах должен пройти так же, — произнес я.

— Я тоже так думаю.

Турнир по фехтованию на шпагах был довольно значимым событием именно для столичной аристократии. Если турнир по фехтованию на абордажных саблях появился не так давно и был, можно сказать для всех, то турниры на шпагах появились более четырех столетий назад, он стал как бы продолжением рыцарских турниров среди учащихся. Шпага считалась оружием именно аристократов и они большинство из них косо смотрело на саблю: только доказанная эффективность последней во время абордажей позволило ей стать вторым оружием после шпаги, которому стали обучать в академии. Хотя в других странах аристократы уже довольно давно используют саблю. Старые рода считали обязательным, чтобы их представители участвовали в академическом турнире, поэтому желающих было довольно много, а точнее в два раза больше чем на турнир по сабле, даже был предварительный отбор.

Хоть я и достиг за прошедшие два года неплохих результатов во владении шпаги, но рассчитывать на выход даже во второй круг не мог и поэтому сразу же решил не участвовать. От нашего клуба реши выступать Арг, Ледышка, Огонек, две девушки из команды герцогини, а также как я узнал перед самым началом турнира сам герцогиня и близнецы — сын и дочь барона Вожера. Об участии последних настоял их отец, о чем они сообщили мне, когда я их встретил у входа на стадион, а об участии правнучки Цветочника сообщил вечером перед турниром Арг: правилами допускалось участие сразу в двух турнирах. Ещё из знакомых в турнире участвовал внук главы рода графа Рош — по совместительству председатель Совета учащихся.

Своих родных я без труда смог провести на стадион и они в старой компании: вместе с семьей Златовласки и семьей друга отца и дяди — вице-адмиралом графом Скорингом смогли посмотреть на турнир. Сам же я большую часть турнира провел в домике, где делались ставки, контролирую процесс и лишь в редких случаях, урывками мог наблюдать за поединками. Все наши смогли выйти во второй круг, а затем Огонек встретилась с Диной — дочерью барона Вожера и выбыла из турнира. Барон Вожер очень хорошо обучил своих детей: что сын, что дочь двигались стремительно и был невероятно выносливы, а если к этому добавить отточенность движений и их магические способности, то у Огонька было мало шансов. Но надо отметить, что Огонек, как рассказал потом Арг, дралась очень хорошо и смогла два раза удивить соперницу. Также во втором туре выбыли герцогиня и обе девушки из её команды. Остальные без особого труда справились со своими соперниками.

В третьем круге первым дралась Ледышка, а противником её был граф Рош — председателя Совета учащихся. Граф, кстати, был победителем турнира два года назад. Поединок я смог посмотреть от начала и до конца. Как потом скажет Арг: это был один из самых лучших поединков турнира. В бою сошли два мага, да к тому же владеющих своим даром на очень высоком уровне. Про шпагу и говорить не стоит. До конца поединка было не понятно кто победит: оба двигались с невероятной скоростью и довольно часто использовали не «классические» приемы. Графа видимо научил дед, а Ледышка хорошо переняла опыт Медведя. Походу поединка Ледышка несколько раз меняла школу и стиль боя, причем у неё это выходило с такой легкостью, что, думаю, многие участники позавидовали. Я же видел каких трудов на тренировках девушке стоило это умение, но она смогла достичь желаемого результата. Ближе к концу поединка Ледышка рискнула и смогла нанести укол. Когда бой закончился все присутствующие хлопали стоя, оглашая стадион радостными криками.

Вторым дрался Арг с Диной — дочерью барона Вожера, но их бой я уже не успел посмотреть. До полуфинала дошли двое Арг и Ледышка, а в финал уже смогла пробиться только Ледышка. Последний поединок турнира я смог посмотреть. Ледышка дралась невероятно и пропустила укол только в дополнительное время. Выиграл турнир победитель прошлого года: парень учился последний год и был из рода графов Скоринг — приходился каким-то там племянником друг отца. Он, кстати, тоже ученик Медведя — перед поступлением в академию наставник по просьбе адмирала обучал его.

Вечером по окончанию турнира, мы снова сидели в кабинете у барона Гарфа. Присутствовал я, барон Зеланд, Пройдоха и Арг.

— В общем за вычетом всех расходов, мы заработали около ста шестидесяти тысяч золотых, — закончил подсчеты хозяин кабинета, — шестьдесят тысяч я предлагаю оставить на развитие, десять вам барон, — посмотрел в глаза другу барон Гарф, — и не обижайте нас своим отказом.

— Ты нам очень помог, — поддержал я.

— Ладно. Пойдут на строительство корабля.

— Десять эрлу Керту, ну и остальное нам уважаемый граф и эрл Аргениус. Все деньги я предлагаю поменять в имперском банке на векселя.

— Я согласен. Не очень хочется таскаться с такой суммой по городу, — кивнул я.

— Я не против, — кивнул Пройдоха.

— Я тоже согласен, — добавил друг.

— Эрл Кертом я предварительно по этому поводу уже обговорил и он дал так же свое согласие. Сейчас я дам распоряжение, а векселя каждый сможет забрать из банка в удобное для себя время.

Взял в руки принесенный саквояж Пройдоха извлек на свет бутылку:

— Я тут захватил неплохой коньяк. Берегу для подобного случая уже лет пятнадцать.

— По-моему, такой напиток к нам в империю попадал только в качестве контрабанды, — рассматривая этикетку, произнес барон Зеланд. Достав штопор, он хитро посмотрел на своего друга — хозяина кабинета и добавил, — всегда хотел его попробовать.

Пикантность ситуации состояла в том, что именно возглавляемое в прошлом бароном Гарфом министерство отвечало за сбор таможенных платежей и принимало решение о том: может то или иной товар продаваться на территории империи. Коньяк, принесенный Пройдохой, производился нашими заклятыми друзьями и был включен в список запрещенных к продаже с момента окончания последней войны. Такое вот экономическое эмбарго. Правда наш противник тоже платили нам такой же монетой.

— После пятнадцати лет проведенных на территории империи она считается уже имперской, — усмехнулся барон Гарф заметивший взгляд друга, — а то, что она все это время находилось незаконно, то это уже второй вопрос. И вообще я уже не на службе, как впрочем и ты.

— Да я вообще ничего не говорю, — стал разливать барон Зеланд.

Мы поседели ещё около получаса, ведя беседы на разные темы. Перед тем как разойтись Пройдоха, барон Гарф и я договорились встретиться через день и обговорить подготовку к академическим гонкам. Думаю на них ставки будут очень высокие, а значит надо будет очень сильно «попотеть» и учесть очень много нюансов.