Проклятый Пустыней

Глава 23 — Тот самый

— Нет, нет, — вербовщик Чёрной Стрелы закачал головой. — Не всё так быстро. У вас же не сдан один экзамен, верно?

— Осталась теория, — ответил я.

— Ну вот. В один день все три экзамена не сдать. Найт, вы уже отметились убийством нескольких демонов, но без лицензии не может быть даже речи о первичном собеседовании в Чёрную Стрелу. Если завтра у вас получится сдать экзамен, то приходите в наш офис.

Вербовщик дал мне визитку Чёрной Стрелы, на которой был изображён чёрный лук и стрелы. Снизу два номера и женское имя с подписью «специалист по подбору и найму охотников».

Мужчина закрыл свой кейс и ушёл. Наверное, он решил, что поставил жирную точку в нашем разговоре. Вербовщик всем своим видом хотел показать, что это в первую очередь я должен стремиться в Чёрную Стрелу, а не они упрашивать меня вступить к ним.

Ко мне подскочила Гира.

— Найт, это же вербовщик Чёрной Стрелы?

— Ага, — ответил я.

— Они солидные ребята. С ними ты сможешь очень хорошо заработать. Правда, в работе на какую-либо контору всегда есть плюсы и минусы. Внимательно читай контракт, если пойдешь к ним. А то бывает конторы любят взять новичков чуть ли не в рабство из-за грабительского договора.

— Учту. Спасибо за совет, Гира.

— Кстати, Найт! Совсем забыла! У меня есть хорошая новость! Бюро заплатит ещё полтысячи мивенов за того огромного демона с тремя хвостами!

— Отлично, — сдержанно произнес я. — Будут деньги на хороший ствол.

— Первый раз встречаю человека, который совершенно не радуется такому кушу, — Гира усмехнулся. — Ты уникален, Найт!

— Деньги это не то, что вызывает у меня большую радость. Но всё же лучше, когда они есть.

Я пошёл к выходу из учебного центра. Мне было интересно поговорить с глазу на глаз с Ранмором, но вот насчёт работы в Чёрной Стреле я был не уверен. Прайд через несколько дней будет в Анклаве, так что мне нужно заняться Чёрной Мантией. Я получу лицензию, куплю оружие и выйду на охоту.

Арна быстро помахала рукой, когда меня увидела. Я ещё раз возвратился к мысли, что её нужно одеть в более скромный наряд… Она жутко заметная. А тут как раз то место, где за мной могут следить.

Я посмотрел на демонессу строгим взглядом. Она сразу всё поняла и села обратно на лавочку, сделав непринужденный вид. Девушка качала ногами и беззвучно посвистывала, не смотря в мою сторону.

— Слежка была? — спросил я, усевшись рядом с Арной.

— Да, была. И она есть прямо сейчас. Не могу сказать откуда, но я чувствую чей-то взгляд. Кажется, тебя пасли тут с самого начали. Так как я с тобой, то начали следить уже за мной, когда мы разделились.

Я не видел проблемы в том, что меня увидят вместе с Арной. Она же вышла на охоту, вот и должна тереться рядом.

— Очень похоже, что я вычислил, кто твой босс. Скорее всего завтра у меня будет встреча с ним. Уже после я буду решать, чем завершиться твоя долгая охота на меня.

— Найт, Найт, Найт, — произнесла демонесса не очень громко, но очень акцентировано. — У меня пейджер пару минут назад пиликнул. Босс хочет связаться со мной.

— Пейджер? — спросил я и посмотрел на Арну с головы до ног. Она в платье и без какой-либо сумки. — Где это у тебя пейджер спрятан?

— Между ног. Ну или вернее прикреплен к ноге, на ремешок. Так уж вышло, что сумочку носить я не люблю, но вот пейджер мне нужен всегда. Пришлось исхитряться. Могу его достать, если хочешь.

— Хочу.

— Сделать это прямо тут? — глазки Арны блеснули. — Мне придется задрать платье. Думаю, лучше отойти в менее людное место.

— Почему ты всё это время молчала про пейджер, прикрепленный к ноге? — Я не самым добрым взглядом посмотрел на демонессу. Она со мной заигрывала и делала вид, что ничего важного не случилось, но пейджер на ноге это важно.

— Как это не говорила! Я говорила про пейджер!

— Ты говорила, он у тебя дома.

— Да, — совершенно не смутившись сказала Арна, хотя казалось я её поймал. — Но босс сказал, чтобы я была на связи круглосуточно. Поэтому пейджер и оказался на ноге. Блин, Найт я не снимала его за всё это время! Пейджер нужен, чтобы босс связался со мной, а не наоборот.

— Довольно запутанное объяснение, не находишь?

— Найт, я глупость сделала. Надо было действительно тебе сказать. Просто у меня уже в привычку вошло врать и я говорю неправду, даже когда стоило сказать правду. Этот как тогда со складом. Просто плету, что на ум придёт. Извини, Найт…

После выходки с пейджером, чаша весов склонилась в сторону того, что нужно убить демонессу. Но это можно устроить в любой момент, а пока мне бы хотелось услышать её разговор с боссом.

— Пойдем к такси, — сказал я, вставая.

— Вот кстати, — Арна обрадовалась, когда мы сели в машину, и чуть задрала юбку.

Усатый таксист смущённо откашлялся и отвернулся. Арна стянула с бедра ленту, которую можно спутать с верхом чулка, правда самого чулка не было.

К ленте приделана уменьшенная пейджерная пластиковая коробочка с узким зелёным экраном. Там было всего одно слово «Позвони».

Я сказал водителю ехать к северному выезду из города, но на полпути попросил высадить у телефонной будки. Это было сделано, чтобы запутать хвост. Я расплатился с таксистом и вместе с Арной пошёл в телефонную будку.

— Не прижимайся ко мне своей попой, — строго сказал я, когда Арна начала набирать номер телефона, крутя диск пальчиком. Она прижималась будто не специально, но я не видел здесь случайности.

— Тут тесно, — ответила девушка, выпрямившись. Попой она больше не виляла. — Это Арна. Свяжи, пожалуйста, с боссом.

Девушка развернула телефон так, чтобы я мог слышать разговор. Через полминуты шуршания из трубки прозвучал грубый голос:

— Где ты шляешься, Арна?

— Господин, я выполняю задание.

— И как успехи?

— Цель нашла, но подловить Кинело оказалось не так просто. Я усердно работаю, господин.

— Все несколько изменилось. Раз Кинело не попался под твой контроль сразу, то не лезь на него. Пока можешь немного отдохнуть. Но будь на связи. Каждый час. Каждую минуту. Меня ужасно бесит, что ты так долго шла к телефонной будке. В следующий раз, если не ответишь за час, то отрежу что-нибудь у твоей сестренки. Может быть ухо?

Послышались гудки. Босс Арны положил трубку.

— УРОД! — завопила демонесса и ударила кулаком по стеклянной стенке. Затем она поникла и с грустью произнесла: — Да я вообще не виновата, что так долго отвечала…

Я вышел из телефонной будки. Охота Арны закончилась так, как я даже не думал. Похоже, тот вербовщик доложил боссу, что я приду на собеседование в Черную Стрелу, и это всё изменило.

Теперь я практически не сомневался, что Мок Ранмор, это тот, кого я искал. Странно, что он отменил задание Арны. Ранмор видимо уже не сомневается, что я окажусь в Чёрной Стреле, поэтому и отменил охоту. Другого объяснения я не находил, но это всё мне только на руку.

Можно даже прийти на собеседование к Чёрной Стреле не завтра, а через пару дней. Я хочу максимально сконцентрироваться на Песочном в Университете. Вопрос с Ранмором пока отложу, но к этому точно придётся вернуться.

Сейчас же мне хочется убить какого-нибудь демона. Усилить черную Эмблему хоть ещё чуть-чуть перед битвой с Черной Мантией.

— Найт, ты теперь меня отпустишь? Какие у тебя вообще планы?

— Да вот, думаю, убить какого-нибудь демона.

— Демона убить… — Арна нервна заулыбалась. — Наверное, какого-нибудь злого и страшного?...

— Мне без разницы какого.

— Найт, после таких слов, мне хочется очень быстро бежать…

— Нет, ты пока поживёшь. Все также будешь рядом со мной, чтобы я сразу узнал о новых заданиях твоего босса.

— Может, мне тогда хоть круг из соли побольше, чтобы я на полу смогла лечь? И ещё в душ хочу! Найт, ты держишь меня в ужасных условиях!

— Скажи спасибо, что ещё живая. По-хорошему тебя уже надо убить. Так что советую два раза подумать, прежде, чем выкинуть что-то против меня. Моя доброта практически закончилась после пейджера на ноге.

— Найт, да не замышляла я ничего плохого! Я с тобой! Ты вообще слышал моего босса? Слышал, что он мне говорит и как он мне говорит? Босса я ненавижу всей душой! Это единственный человек, чьей смерти я буду рада!

— Арна, есть вопрос. Ты своими руками убивала людей?

— Нет, конечно! Какие убийства?! Я цветочек!

Я через суровый взгляд сказал Арне перестать выставлять себя в хорошем свете. Демонесса меня поняла. Она сложила руки как при молитве и демонстративно сложила губы, выпучив их как рыбка.

И всё же она выглядит очень милой девушкой. И ведет она всегда себя очень по-женски, практически никогда не проявляет злобу, за исключением того, что было в будке. Я бы даже назвал Арну хорошей девушкой, если бы не знал, что она демон.

Я отвернулся и посмотрел на мост вдалеке.

Бывают ли вообще хорошие демоны? Раньше бы я сказал, что нет, но Арна заставила меня сомневаться. Она выглядит как человек и живет как человек. Да, обманывает всех подряд, но есть такие же люди как она, которые не могут жить без обмана.

Странно, но я хочу, чтобы было меньше таких мирных демонов, вроде Арны. Мне проще, когда враг это враг, а союзник это союзник. Не люблю полумер. Но… Мир очень не прост. Приходится разбираться во многих вещах.

Как сказал бы мудрый Шахрияр, в этом и есть прелесть жизни. Хотя он мог сказать такое, совершенно про что угодно… Может поэтому учитель и был мудрым, что в любой составляющей жизни видел какую-то прелесть?

Зазвонил мой телефон. Это Ник.

— Найт, привет! — заорал голос из трубки. — Я искал информацию по Чёрной Стреле и тут вдруг пришла горячая наводка!

— Говори, — сразу же ответил я, отходя чуть в сторону от Арны.

— Помнишь, то место, где наша практика недавно была? Там, похоже снова объявился тот Песочный. Звонил перепуганный таксист, которому демону откусил четверть машины. Мужик спрятался в каком-то хлипком сарае и молит всех богов, чтобы спастись от демона. Он тараторил в трубку как ненормальный.

— Таксист видел самого демона?

— Да. Говорит он очень большой, а тело полностью состоит из дергающихся кусков ткани. Это дословно. Не знаю, что он имел в виду.

— Форма Песочных может быть разной. И да — тот, который на меня напал, будто состоял из мелкого мусора. Точно уже всего не вспомнить, но я тоже видел ткань в теле демона. Это тот самый Песочный. И я очень хочу его убить.