Проклятые ключи

Глава 4 Дорога к Верховной ведьме

На рассвете, когда огонь от костра затух, и почернели угли, вместе с холодом ощутила присутствие второго живого создания в пещере. Медленно повернув голову, узрела медведицу, которая никак не ожидала увидеть в своих владениях нежданного гостя, оттого выпучила черные глаза в недоумении. Где шаталась всю ночь бурая красавица, осталось загадкой.

Я медленно отступала назад, стараясь не показывать страха, пока не уперлась в стену. Проход, по которому вышла к пещере, исчез, будто его и не бывало. Сглотнула, с виска стекала струйка пота. Ноги подкосились и дрожали.

О встречи с лесной хозяйкой рассказывали много небылиц. Но самой верной была та, у которой печальный исход.

Дед Камнур бывалый охотник решился раздобыть к первой капели подарок для Милки — женушки. Баба скверная и ворчливая. Порадовать ее целая наука, которую старик более пятидесяти лет учил исправно. Весна — время опасное. Лесное зверье пробуждается после зимней спячки и активно ищет пропитание. Такого голодного медведя и встретил на дороге Камнур. Нашли растерзанное тело через пару дней. Привезли на телеги, чтобы всей детворе было видно и понятно, что бывает с самоуверенными охотниками. Я успела увидеть шрамы на спине, а потом Агафья рукою глаза закрыла.

Милка в горе замкнулась да язык прикусила, а люди уважать начали. Вот и наука с горем помешанная.

Медведица изучала пристально, опасаясь меня не меньше, чем я ее. Но в отличие от зверя, понимала, что сила на стороне животного.

Неосторожный шаг в сторону, и ветка хрустнула под ногами. Еще вчера вечером эта кучка сухостоя подарила яркое пламя и спасла озябшее тело от холода. Сейчас она стала причиной агрессии лесной хозяйки. Медведица бросилась вперед. А я закрыла лицо руками, не в силах видеть, в последние минуты жизни, оскаленные зубы.

Минуту ничего не происходило. А потом послышались слова, с томным придыханием:

— А без одежды ты выглядишь прекрасней!

Оборотень облизнул губы, не двусмысленно намекая на то, что замершая в броске под действием магического заклинания медведица — меньшее из бед. Я ринулась к одежде. На ходу натягивая рубашку, но все остальное уже находилось в руках незваного гостя.

В голове родилась страшная мысль о спасении. Горячая каша и соль на пороге по сравнению с ней являлись цветочками. Еще один грех на душу ради спасения.

Улыбнувшись оборотню, приблизилась. Мужчина замер не в силах сопротивляться красоте целой деревни, а я ненароком потянула вещи из его рук. Резкий толчок. Я бросилась к выходу, попутно касаясь рукой медведицы. Заклинание слетело, и зверь ожил, закончив свой полет на теле оборотня.

Не оглядываясь, бежала так далеко, как хватило сил. Пока ужасные крики мужчины, которого терзала медведица, не умолкли. Остановившись под дубовой веткой, упала на колени на сырую землю и расплакалась. Руки дрожали, а душа болела. Как бы не был плох оборотень и его поступки, такой страшной смерти не заслужил.

Быстро одевшись, обнаружила, что амулет Марты потерялся. То ли в пещере остался на забаву грозному животному, то ли обронила, когда ноги уносила.

После вчерашней бури трава и листва деревьев наполнились влаги. Каждая ветка дарила чистую холодную воду. Солнце не пробивалось сквозь тучи, отчего лес казался мрачным и серым.

Прислонилась спиной к березе, спрашивая совета, куда двигаться дальше. В незнакомом лесу совсем потерялась и устала. В ответ раздалось ауканье совы. Я встрепенулась. Зверь это ночной, потому услышать его голос днем редкость. Приняв птицу за знак, последовала в сторону ее зова.

Чем ближе подходила, тем сильнее билось сердце. Голос пернатой становился отчетливее. Я начинала убеждаться, что лесному зверю он никак не принадлежит, скорее ребенок балуется.

Обоз размеренно катился по дороге. Две повозки с двумя клетками: одна пустая; в другой сидела Владлена и аукала, как сова. На козлах первой расположился с поникшей головой Лис. Он периодически подгонял лениво шагающую лошадь, поднимая карие глаза полные грусти.

Я так обрадовалась встречи, что, совершенно не таясь и не думая о последствиях (возможное путешествие в клетке), выскочила вслед удаляющимся повозкам.

Влади взвизгнула от радости. Забилась в клетке, словно плененная птица. А Михай дернулся, сильно натягивая вожжи, отчего лошадка закричала, встала на дыбы. Пришлось успокаивать кобылу добрым словом.

— Кати! — Одновременно проговорили маг с Влади.

Из уст сестры лилось радостное приветствие, а от Лиса исходила агрессия. Насколько мне известно, Верховная ведьма и таверна без названия находятся по ту сторону Весенних гор, где река Теплая протекает. Я же пересекла горный хребет и оказалась в той части, которая ближе к Соленому морю. Неужели заколдованный лес вывел к дорогому человеку, дорогу назад повернув?!

Сопровождающие Михая посмеялись, что потеря нашлась и ведьме будет, чем поживиться. На пугающие слова рыжеволосый мужчина злобно прошипел. Рты закрывались, рожденный страх холодною волною обдал. Но стоило Михаю с козел спрыгнуть и в мою сторону двинуться, лиходеи завели обычный разговор.

Гомон голосов и легкая грусть в глазах сестры привели в чувства. Вместо того чтобы попытаться устроить ловушку или собрать наемников на украденные у Агафьи золотые да освободить пленницу, я вышла догонять обозы. Лет прожила достаточно, а ума, как у шестнадцатилетней импульсивной девчонки, не нажила.

Тяжело вздыхала, когда Михай с ненавистным взглядом застегивал оковы на моих тонких запястьях. Последние события не добавили красоты и изящества телу, а принесли больную худобу и бледность коже.

Мужчина еле сдерживался от желания ударить беглянку. Он даже зубами поскрипывал. Я не удержалась и спросила, что так злит пособника ведьмы?

— Молчи! — Звучным голосом произнес Лис, а я вздрогнула. Интонация и тембр показались такими родными и знакомыми. Словно теплая вода в Черемоновом болоте у дома Агафьи.

— Как ты посмела сбежать?! — Выплескивал негативные эмоции словами мужчина. Теперь тональность изменилась. Голос окрасился в ярко-красную палитру гнева.

Показалось. Я помнила, что Ростислав мертв, но желание отыскать его заставляло видеть облик колдуна в каждом встречном мужчине.

— Меня похитил твой напарник оборотень! — Попыталась оправдаться, но коллеги Лиса подняли на смех. Они наперебой говорили о том, что оборотень отправился по ту сторону гор, а я здесь, рядом.

— Связалась, значит, с кем-то из наемников, чтобы меня обмануть, — сделал вывод Михай, отворачиваясь.

А я задохнулась от возмущения, но оправдываться не имело смысла. Не послушает маг, да и какой мне прок от его настроения, если в клетку сажает?!

Влади в попытке защитить честь старшей сестры взъерепенилась, запела соловьем. Да так складно, что я заслушалась.

Ох, ругала она Лиса за бессовестные обвинения да пустые наговоры, утверждая, что времени на сговор с наемником у меня не было. И к словам стали прислушиваться, как только первый напарник Михая произнес:

— А ведь верно мальчишка говорит!

Лис взорвался, вспыхнул словно свеча. И волосы будто светиться стали. Небо затянуло черными тучами. Ветер от ног мужчины поднялся и метнулся вместе с вырванным дерном в лицо говорящему. А вокруг Михая словно воронка образовалась, закрутилась смерчем, завертелась. Вскинул мужчина руки, отпуская колдовство, а оно по лесу пошло, сваливая деревья да пугая лесное зверье. Лиходеи вздрогнули от силы опасной и от слов полных негодования и притихли.

— Красота Катерины мой разум затуманила, — рявкнул маг. — Что уж говорить о не сведущем в магии мужике! Таких много в таверне имелось…

На том и разговоры прекратились, да небо прояснилось. Дальше повозки двигались в полном молчании, которое разбавляли шум леса да стук колес.

Я украдкой посматривала на Лиса, который горел злобой. Огонь тот душу разъедает да шрамы оставляет. А силой маг обладает черной недоброй. Раньше не видела, хорошо скрывал, а теперь весь показался, каков есть с гнилым колдовским нутром. Одно понять не могла, почему знаков отличия не носит? А пылает ярко-рыжей головой.

Словно прочитав мои мысли, Михай повернул голову в мою сторону и спросил:

— Спрашивай, что интересно, а то дырку в теле прожжешь!

Я хмыкнула с досадой, что заметил он. Но отказываться утолить любопытство не стала:

— Отчего волос не черен от колдовских сил?

Маг рассмеялся! И не ответил. Но настроение его улучшилось. Стегнул хворостиной коня и умчался вперед дорогу разведать, а к клетке подъехал жилистый мужичок лет пятидесяти с усами, редкой седой бородой и щербатыми зубами. Широко улыбаясь, он поведал о том, что брат Верховной ведьмы обладает природным даром черной магии и способен на разное темное колдовство.

— Вон, оно как! И такое бывает! — Подивилась сказанному, качая головой.

Старик хотел добавить еще что-то, но рот ему заткнул напарник, обещанием рассказать Лису о болтливости мужчины. Усатый прикусил язык и отъехал, но посматривал по-отечески на обоз, который тащил клетку со мной.

— Звать тебя как? — Спросила мужчину, в надежде расположить того к себе. Мало ли какая помощь понадобиться в будущем.

— Прохорович, красавица! — Ответил с очередной улыбкой мужик, не слушая рычание другого наемника.

— Ты похожа на дочь мою Настасью! Такие же золотые блестящие на солнце волосы и голубые глаза, круглое румяное лицо и длинные коричневые ресницы. — Вздохнул старик печально. — Восемнадцать весен было, когда ее забрала болезнь осенняя.

Посочувствовала мужчине и поняла, что любую просьбу мою выполнит, коли искренне попрошу. Но не позволила совесть толкнуть наемника на преступление против своих собратьев по ремеслу. Промолчала. На душе горечь и боль чужая снова поселились.

Михай вернулся с плохими вестями. Дорогу деревьями перегородило, которые после ночной бури повалило. А он силы истратил на глупость и злость, оттого привал до завтрашнего утра приказал делать. Наемники спешились, и лагерь стали разбивать, словно позабыв о двух пленниках.

В животе громко заурчало. Влади давно поглаживал несостоявшийся живот, тонко намекая похитителям о голоде.

— Лис, — обратилась к Михаю по тому имени, которое он использовал в компании оборотня, — не мешало бы накормить пленников!

Мужчина поднял голову, округляя карие глаза и изгибая вверх рыжую бровь, и снова промолчал. В досаде аж топнула ногой. Он специально изводил, не обращая внимания.

Михай подошел к Прохоровичу и шепнул несколько слов, после которых нас угостили пресным обедом. Вода да хлеб — вот скудная подачка от рыжего мага.

Я заскрежетала зубами, негодуя. Хотя, чего сердиться, если на расправу Верховной ведьме везут. Не посмотрит, что тетка, оторвет голову или того хуже, на костер отправит.

Запахло жареным мясом, которое наемники готовили на разведенном одним щелчком мага костре. Пламя плясало, изгибалось волнами то синего, то красного цвета. Магический огонь прожорлив, как бы не утащил в нутро освежеванного кабанчика.

Стоило мужикам рассесться, как я попросилась в туалет. Глупая, но вполне приятная месть, отвлечь настроенные животы от аппетитного жареного мяса. Сопровождать отправился предводитель лиходеев, а остальные без него не отваживались первыми вкусить ароматный кусок.

— Что же ты, Михай, к знакомой ведьме лечить меня отправил? — Спросила мага, раздвигая перед собой ветки и совершенно не заботясь о идущем сзади. Поначалу деревья, хлестка, вознаграждали Лиса за непотребное отношение к девушке, а потом он приноровился к моему шагу и движению рук.

— Ты, Катерина, не по делу словоохотлива стала, — бесцветным голосом ответил маг, присутствие за спиной которого, вызывало дрожь по спине. Недобрая сила в теле его протекает. К беде приведет рано или поздно.

— Так я всегда такою была. Тебе ли не знать. Всю душу испил с воспоминаниями, — упрек мага обидел. Потянул за рукав, к себе спиной прижимая, да шепнул в ухо полушепотом:

— Воспоминаний не касался, речь твою слушал. Правда то или нет, Марьяне доказывать будешь!

И отпустил, слегка вперед толкая. Я не удержалась и рухнула на землю, руки испачкав и злостью душу наполняя. А магу смех да веселье.

Кинулась на мужчину с кулаками, словно он во всех бедах моих виноват. Остановилась, когда кровь из губ разбитых хлынула. Ни от одного удара Лис не закрылся, будто винился за ошибки прошлые.

Но то показалось, взгляд налился красным пламенем, которое пожирает на пути своем все живое, обхватил стан девичий и в самые губы выдохнул:

— Будь ты проклята, Катерина!

А потом в губы впился поцелуем, руки заламывая и не позволяя сопротивляться. Трепыхалась в сильных руках, как птица, но тщетно. Во рту почувствовала вкус крови.

Из жадного болезненного прикосновения Михай делал нежное и страстное. В какой-то момент я замерла бессильно, закрыла глаза и позволила в черный омут себя затянуть. Очнулась, а руки мага за шею обнимают. Его одна ладонь на талии лежит, другая в волосы зарылась. А глаза смотрят с насмешкой, как Ростислав когда-то смотрел.

Отстранилась, рот рукою прикрыла и бросилась наутек, позабыв о том, что от колдуна не убежать. А уж коли поцелуй подарила, пиши, пропало! Ох, неспроста он так щедр на ласки был.

Ветки хлестали по лицу, тянули золотые пряди, причиняя боль. Птицы срывались с насиженных мест, испугавшись растрепанной девушки, и взлетали в небеса. Я остановилась дыхание выровнять, бешено стучащее сердце успокоить, да оглянуться, не идет ли рыжий маг по следу, но никого на расстоянии пятидесяти шагов не увидела, по кругу осмотрелась. А как повернулась Лис передо мною стоит. В глаза смотрит, пугает до дрожи. Напряжение нарастало, а с ним и тьма начала сгущаться. А может, просто вечер приближался. Сколько времени от мага по лесу бегала не считала.

— Пошли! — Хватая за руку, пробурчал Михай, словно и не было никакого поцелуя.

Я подчинилась, боясь разозлить колдуна и спровоцировать снова.

Наемники расположились вокруг костра, не попробовав мяса. За костром присматривал Прохорович. Старик подмигнул мне незаметно для Лиса и улыбнулся. Будет лиходеем наука, как девиц голодом морить.

— Здесь ложись! — Приказал рыжий маг, кривясь и указывая на небольшое ловко сооруженное укрытие из толстых палок и еловых веток. А вот внутри убранство удивило. Настоящая комната с несколькими широкими лавками, огороженными занавесями. Стены на вид из красного камня, потолок из белого, а вот пол земля родная. Посредине стол с парой свечей создавал приятный полумрак.

На дальнем ложе расположилась Влади, которая сладко посапывала, видя десятый сон. А растерялась, не зная, какую лавочку предпочесть.

— Это моя постель! — Прогнал от выбора, что расположился около сестры.

Я засопела и отправилась спать с другой стороны. Забралась с ногами и уселась, сон не шел. После происшествия в лесу в дрему не клонило. А вот на разговор тянуло.

— Зачем поцеловал? — Спросила напрямую. Несколько минут было тихо, потом Михай поднялся с кровати и к моей ширме приблизился. От того на ткани мужской силуэт нарисовался. Я тряхнула головой, себя успокаивая, от мыслей странных и неправильных избавляя. Манил Лис, как любой колдун, силой великой и тайной, как магию такую получил. А в рассказ наемников не верила. Не бывает черная сила даром природным.

— Сам не знаю, — честно поведал мужчина, — сначала хотел привязку поставить, а потом, как в воду окунулся. Водоворот ледяной, что смертельной опасностью грозит. Не велено Марьяной твоих рук касаться, а про губы ничего не сказано было. Так почему бы не насладиться девичьей прелестью.

Закрыла лицо руками и голову повесила, не зная, куда от стыда деваться. А Михай продолжал топить в “красной краске”.

— Сладки уста и стан упругий. Да честью не озабочена. Что же время…

Дальше слушать не стала, толкнула нахала, слезами заливаясь. Сердце защемило от обиды. Простыня, что разделяла нас, упала. Лис без рубашки в одних брюках стоял. А на теле письмена, как у Ростислава.

Я задохнулась, задрожала, не веря увиденному, но стоило глаза на секунду прикрыть, как исчезли надписи, словно и не бывало их. А ведь выбиты на теле иглою, рукою не смахнешь, как каплю воды.

— Тебе плохо? — Взволновано спросил мужчина, меняя и настроение, и тон свой.

— Уйди! — Качая головой, попросила Михая. А сама предалась рассуждениям.

Как только о даре темном узнала начала сравнивать рыжего мага и колдуна. Внешне не похожи. Волосы одного черные, как клюв вороний; другого, словно огонь новорожденный. И глаза у Ростислава серые пустые, а у Лиса карие живые и озорные. Телосложение, похоже, но за десять лет и позабыть можно было. Не он!

“Сердце подскажет!” — Жестами сказала Кассандра, но оно молчало.

Так до утра и просидела на лавке, глаз не сомкнув. Но судя по вздохам и тому, как часто Михай вертелся, бессонная ночь была не у меня одной.

Помятый и хмурый рыжий маг щелкал пальцами, пытаясь вызвать то ли пламя, то ли смерч, чтобы преграду для обозов убрать. Около получаса темная магия не приходила на зов. Отсутствие полноценного отдыха давало о себе знать. Темная магия Лису не подчинялась, крутилась ужами у ног, манила огненной мощью, а в разговор не вступала.

Я хмыкнула, дивясь, как маг обессилел. Он заметил, разозлился. А вместе с гневом и черное нутро оживилось, вкусило раздражения да досады и вылилось в огненный вихрь. От преграды и щепки не осталось, все пламя поглотило. Не расти на месте этот больше не травинки, ни дереву.

С тоской посмотрела на землю обездоленную, покачиваясь в клетке, как в колыбели, из стороны в сторону. Голову качало да душу убаюкивало.

Сон виделся страшный.

Окровавленная голова отца на руках покоилась, тело у детской кроватки Владлены лежало. Мать, которую синее пламенем охватило, смеялась. А ведьма с распущенными вьющимися волосами цвета ночного неба на руках сестру держала, кричала что-то, просила остановить зло. Но тьма от рук матери исходила, комнату заполняла, пожирая неказистую мебель. Ведьма бросила заклятие в мою сторону, куполом накрывая от потоков темно-синих, да руку убрать не успела. Голодное пламя откусило фалангу указательного пальца на левой руке, как змея по спирали руку обматывая. Женщине правой бы колдовство смахнуть, да там Влади сидит и плачет, горькими слезами упиваясь. Тряхнула левой рукой ведьма, а тьма сильнее сдавила, вены повылазили. Не придумав ничего лучше, куснула женщина черноту за хвост, мглу с кровью своей мешая. Та взвизгнула, руку освободила и ко мне бросилась.

Мой крик и ужас все зверье в лесу перепугал. Слезы щеки солеными реками умыли. Владлена заметалась в своей клетке, на помощь Михая призывая, но тот далеко вперед ускакал и не отзывался.

Успокоиться долго не могла, тряслась в истерики. Старик Прохорович поглаживал по голове, словно добрый дедушка, посадивший любимую внучку на коленки.

— В чем дело? Кто выпустить их разрешил? — Разбушевался, подъезжающий на магическом скакуне Лис. Глаза горели алым пламенем. Торопился мужчина поскорее избавиться от надоедливых девиц.

Прохор голову склонил, каясь, и рассказал об истерике моей. Но душу Михая история не тронула. Не ведал никто об ужасном сне, а вслух говорить побоялась, чтобы беду не накликать.

Разозлился маг. Стянул мое обессиленное тело с ног старика и приподнял за шиворот, боль причиняя. А я, земли не чувствуя, стала за мужчину хвататься. Ногами обвила стан, а руками в шею вцепилась да повисла, как на бревне, не боясь гнева и награды за наглость. Вокруг смех поднялся.

Наши взгляды встретили. В глазах Михая столько печали и боли увидела, что держаться перестала и отпустила руки с ногами, о землю больно ударилась. Маг молча проследовал к своей лошади, запрыгнул в седло, на ходу повелевая запереть нас и ни при каких обстоятельствах обоз не останавливать, и ударил ногами гнедую под бока. Грязь брызнула из-под копыт. Унесла лошадь мага с грустными глазами.

Днем все спокойно было. Солнце припекало. А вот к вечеру разыгралась буря, словно и не лето на дворе, а осень затяжная. Дождь хлынул да градом одарил. Градины размером с перепелиное да куриное яйцо начали по плечам быть, принося ужасную боль, что синяками следующим днем на теле отразится. Клетка сверху из прутьев железных состояла.

Руками попыталась голову закрыть, но ладони обжог удар очередной градины. Лошади заржали, встали на дыбы, заметались по округе. С моей телеги наемник свалился, вожжи не отпуская. Помчала вороная с синеватым отливом, понесла телегу с клеткой, да подмяла под себя возницу. Я внутри, как игрушка болталась, билась разными частями тела о прутья.

Прохор кинулся наперерез взбесившейся кобыле, но ту остановить оказалась не так просто. Обогнула старика, сидящего верхом на лошади, и помчалась дальше. Глядишь так и Михая с неясными обидами догоним, коли жива останусь.

Позади за телегой мчались наемники, как за каретой с княжной царской. Кричали дурни, еще больше животное пугая.

Мимо растерянного Лиса промелькнули в одно мгновение. Он не сразу сообразил, что это не побег, а смерть верная для пленницы Верховной ведьмы. По головке за такое не погладят. Это мысль мне давала надежду на будущее. С другой стороны, может, лучше сгинуть в чащи, в запертой клетке, чем умереть от рук ведьмы да черного заклятия. Хорошо, если ведьма сразу жизнь отнимет, а коли помучать вздумает. Ой, страшно!

Тело вверх подбросило. Голову подняла и увидела пернатый живот. Какая огромная птица клетку схватила, и представить не могла. А вниз глянула, кобыла с бережка сорвалась и в горную реку погрузилась. Долго бултыхалась, пытаясь на землю вернуться, да куда там, телега под воду ушла, и живое создание за собой потащила. Я вздохнула с облегчением. Животинку, жаль, конечно, но себя жальче.

Птица через бурную речку клетку перенесла и поставила на открытой опушке, больше на старое капище похожей. Деревья со срубленными человеком ветвями (одна сверху шапка осталась) имели затертые, смытые дождями изображения богов темных. Я рот открыла, завороженно рассматривая идолов, и позабыла о том создании, что принесло меня сюда.

— Налюбовалась? — Спросил Михай, прутья магией ломая. Те затрещали, сопротивляясь, но силу темную преодолеть не смогли, изогнули бока и в сторону разошлись.

Когда и как сподручный Верховной ведьмы в человека превратился, отчего расстроилась. В голове рождались разные мысли о том, каким образом тело преобразуется. Несвоевременное любопытство после пережитого ужаса разыгралось.

Огляделась еще раз и только сейчас поняла, что не слышно топота копыт, скрипа колес обозных да разговоров с шутками неприличными. Одни с Лисом остались. Снова в долгу я у мага за спасение.

— За долги сладкими устами расплатилась, — с ухмылкой произнес мужчина и двинулся вперед. А я взглянула на спину широкую, потом на дерево ближайшее с изображением черно-красным, которое будто рот оскалило, запищала и кинулась следом. Маг рассмеялся. Снова проделки мальчишечьи!

— Куда идем? — Спросила обижено. Даже остановилась, всем видом показывая, что покуда не ответит, дальше за ним не последую.

Михай обернулся, улыбнулся и молча продолжил ноги переставлять. Ох, рассерчала я. Он со мной, как с девчонкой в игры играть вздумал. Обогнала, встала на дороги, руки раскинув, и выкрикнула:

— Говори, иначе не пущу дальше.

— Давно ли ты, Катерина, ум свой растеряла. Или с черным даром тягаться вздумала? — Улыбка сошла с лица мужчины, рот скривился, а брови нахмурились. Моя решительность покинула хозяйку, руки опустились, я шаг назад сделала.

А маг подошел вплотную, присел резко, закинул на плечо и потащил. Я забила ногами и руками, а он один шлепок сделал и сразу в чувства привел. Долго тащил, но даже дыхание не сбилось. А вот у меня живот заболел и голова закружилась. Не привыкла путешествовать вверх тормашками.

— Устал, наверное, — заботливым голосом пролепетала спине мага. Мужчина шаг замедлил, прислушиваясь. А я продолжила говорить, словно песню напевать.

— Отдохнул бы, размял спину. Чай не пушинка я, весу немалого.

Михай остановился. Поставил на ноги ношу. Я покачнулась, кровь от головы отступила. Вцепилась двумя руками в рубашку. Щекой к груди прижалась, дрожь в ногах унимая.

Растерялся маг. Сердце забилось сильнее, дыхание неровным стало. Значит, права девушка-разносчица чувства к одной из красавиц деревни у мага родились. А признавать этого не желает, оттого и ведет себя грубо.

Отстранился Лис, прикосновений не разрывая, словно мысли мои прочитал, да опечалился больше прежнего. Не о том знать подумала или поняла неправильно сердца стук.

— Не стоит темной силе ласку дарить и заботу. Судьба — твоя в Ведьмовской избе решится. Моя — волю хозяйки выполнять. Нельзя иначе.

— Почему? — Спросила, руки убирая. Но мужчина схватил ладони на половине пути и потянул к губам. Поцеловал тыльную сторону и произнес:

— Проклята ты красотой, я за ворожбу темную. Да так, что ни близких, ни душ родимых не помню. Вдруг ждет меня девица красная, слезы льет, а я руки твои целую, потому что прекрасна, словно луна новорожденная.

Затопила обида душу мою, сердце закололо иголками, но ни одной слезы не проронила. Сделала шаг назад, головой покачивая.

— Веди, пленницу. Да глазами смотри пореже, чтобы искушению не поддаться! — Сказала, развернулась и пошла вперед быстрым шагом, головы не поднимая. Со злостью пнула мухомор, тот недалеко улетел, упал возле колючей ели, иголки разворошив. Я подошла поближе пару шишек сорвала. Кину потом в мага, когда тот не видит. Подумал о маленькой пакости и поняла, что веду себя словно девчонка двенадцатилетняя. Вздохнула, “снаряды” в руке перекатывая. Хотела бросить, но из-за упрямства в карман сунула и двинулась вперед, сгибаясь, чтобы от веток низких увернуться; перешагивая поваленные бревна, лосями обглоданные.

Лиса и след простыл. Я заволновалась. Позвала, но мужчина не ответил. Шагнула вперед и наткнулась на невидимую стену. Сделала движение назад, а руки липкая преграда не отпускает. Сколько не пыталась выбраться — ничего не получалось. Ни на крик, ни на молитвы никто не пришел. Бросил меня маг посреди лесной чащи. А может, это он создал паутину, чтобы проучить наглую девицу?! Но раздавшийся сзади голос ясно дал понять, что Михай тут не при чем.

— Ох, какая красивая добыча в сети мои угодила! — Яркие шипящие нотки поведали о том, что у говорящего не хватало зубов.

Я обернулась через плечо, а человек сделал шаг вправо. Укрылся за спиной.

— Отпустите, пожалуйста! — Попросила незнакомца, без всякой надежды на то, что он просьбу выполнит.

— Хорошо! — С легкостью согласился мужчина. Подошел к стене, рукой провел, словно стер грязь. А я почувствовала свободу.

Теперь могла рассмотреть чудака. А по-другому этого человека назвать нельзя. Ободранный до колен балахон испачкался в грязи, а, судя по запаху, не стирался добрую сотню лет. Глубокий капюшон скрывал лицо незнакомца, что продолжал стоять ко мне боком и поглаживал невидимую преграду. Голые ноги тонули в зеленом мхе. Но отсутствие больших пальцев я заметила. Поежилась.

Ох, недоброе рассказывают о таких отшельниках, что семью бросают, друзей предают, а бога своего частями тела угощают. Страшные люди.

— Отморозил в зиму лютую, — оправдываясь и показывая стопу, произнес мужчина. Он страх заметил и обиделся, а мне не по себе стало. Сделала неприятно своему спасителю. Сколько бы тут одна простояла, неизвестно.

— Простите! — Повинилась и руками озябшие плечи растерла. Мужик поманил за собой, обещая теплый костер. Одно настораживало, лица он так и не показал. А вдруг там волосы в колдовской узел заплетены?!

Незнакомец снял балахон, предложил укрыться от ветра ледяного. Я потонула в глазах бирюзовых. Они в омут манили, душу зазывая. Тряхнула головой, взгляд отвела. А молодой парень расхохотался, не больше двадцати лет на вид. Смех сиплый, прокуренный, как у старика бывалого.

Выбора не было, последовала за Назимом, так представился мужчина, в сторону избы. Впереди замаячило покосившееся строение, а в стороне капище, посреди которого клетка сломанная. Прутья, словно лепестки цветка, к земле склонились. Михай только два прутка железных раздвинул. Кто же остальные сломал?

Засмотрелась на бывшую тюрьму, оттого, когда Назим за рукав потянул, вздрогнула.

— Пойдем, отогреешься!

С опаской шагая за юношей, оглядывалась в поисках рыжего мага. Сердце отчаянно стучало, а внутренний голос шептал: “Не ходи!”

Я споткнулась, на землю повалилась и лицом в мох воткнулась. А вставая, подцепила ветку. Только ветка и не веткой оказалась, а костью человеческой. Страх нахлынул, кровь в голову ударила. И перед глазами другая картина предстала.

Иду за стариком сгорбленным, у которого одна рука короче другой. На голове волосы редкие да бородавки частые. А вокруг костей ворох. Мне бы остановиться, а ноги сами за отшельником следуют. И плащ окаянный скинуть не могу, он ведь приказы телу отдает.

Повернулся Назим. Молодость вместе с мороком пропала. Глаз левый богу пожертвовал, правый бирюзой светится. Очей не отвести. Только зубы гнилые да шрам на левой щеке от края рта до уха острого, как у облезлого кота.

— Много таких, смотрю, в избушку приглашал, — заговорила, чтоб время потянуть. Надеялась, что Лис появится и вызволит из беды.

— Не мало. Но с годами в лес ходить перестали. Ни грибы, ни ягоды не привлекают люд честной. Пришлось от бога пальцами откупаться. Он руки показал с отсутствующими верхними фалангами. К горлу подкатила тошнота, а душу ужас обуял. Метнулась в сторону, а плащ вонючий, от которого отказываться не стала, дабы не обидеть спасителя, назад на дорожку к избе осевшей и покосившейся возвращает.

Слезы лить толку не будет, обмануть нужно попробовать злодея, что людей губит. Я собралась, взглянула вызывающе. Назим даже плечи втянул, потом плюнул под ноги и пошел домой, меня, как на веревке, следом потащило.

Чем ближе подходили, тем лучше видно становилась покосившаяся избенка, которая вросла в землю. Бревна старые сгнили, осели на один бок, образуя треугольник. Часть крыши осела, Назим ее ветками сухими закидал. Создавалось впечатление, что аист гнездо свил. Дверь косая, но добротная. Замки магическими узорами отливаются. Так просто не уйдешь без одобрения хозяина. Мужчина пальцы скрестил, три раза знак специальный вырисовывая. Я повторить пыталась, но не получилось, не сильна в магии.

Внутреннее убранство встретило хламом и беспорядком вокруг. Назим чистотой озабочен не был. В комнате с низкими потолками посредине стоял стол, заставленный немытой посудой. Тут же на полу валялись два ухвата, чапельник и кочерга. Часть черных углей да зола по всей комнате.

Справа всю стену занимала кормилица — печь. Рядом с ней разбросанные дрова. В горниле что-то готовилось, оттого всю избу наполнял приятный запах, схожий с ароматом свежевыпеченного хлеба. А в печурках расположились яблоки да засушенные поганки со мхом.

Слева когда-то находилось окно, но сейчас оно показывало земляной слой с узором из корней растений и молодых деревьев. Под окном стояла широкая лавка, застеленная грязными полотнами. Возможно, раньше это были простыни или одеяла.

Меня передернуло от отвращения. Но на печи кто-то застонал, я приподнялась на носочках, чтобы посмотреть на другого пленника и обомлела. Михай связанный по рукам и ногам с подбитым глазом да кляпом во рту расположился на лежанке. Заметил меня или нет, не поняла. Назим обернулся, поманил пальцем. Сопротивляться не стала, с вызовом к отшельнику двинулась. Напугался. Съежился душегуб. Не ожидал дерзости в собственном доме.

— Впервые встречаю столь наглую смертницу! — Духорился мужчина, сверкая бирюзовым глазом.

Но я на слова внимания обращать не стала. Скинула со стола грязную утварь и стала распоряжаться, как хозяйка, ноги на лавку закинула, а руки на немытый стол облокотив.

— Ты, милок, сначала накорми, обогрей! Разве не видел, что озябла. Вон день какой выдался холодный, словно осень в середине лета наступила.

Назим рот открыл, да сказать ничего не успел, я опередила.

— Прежде, чем на капище вести, последнюю волю выполни.

Последняя воля всегда выполняется, если желает человек после смерти в мир мертвых отправиться, а не бродить по земле с обременением. Но для колдуна разве откроет свои двери Вершитель?

С печки голова мага показалась, как свеча горящая. Задергался, глазами на угол показывая. Я моргнула, обернулась, на указанную вещь уставилась. Палка простая. Снизу расщепилась на три части, до самой середины дошло, сверху раскололась слегка от времени.

Назим взгляд мой уловил, бросился к углу. Но я быстрее оказалась. Схватила палку, плащ с плеч сбрасывая. И ощутила силу странную. Иголками пальца закололо. Увидела перед собой домик чистенький, хозяйку добрую да беду большую. Пришли трое к женщине, которая недалече от речки жила. На постой попросились. А поутру на поляне рядом капище затеяли. Рубили сосны вековые, выкорчевывали корни. Ветки нижние ломали, а на месте раны выступающие соки черной краской замазывали. Земля стонала, помощи просила у ведьмы лесной. Да куда ей с тремя колдунами справится. Вышла на бой неравный. Двух одолела, а третий хитрый оказался, со спины ударил.

Ведьма место прокляла да волшебной стеной отгородила, чтобы по земле никто добраться не мог. Не думала она, что найдется дурак, который по воздуху прилетит. Умирая ведьмовскую силу в ветку сухую заключила.

Я держала магический предмет, совершенно не зная, как им пользоваться. Но за спиною образ лесной ведьмы возник. Полупрозрачные тонкие руки обняли, указали, как знак специальный описать и волшебной палкой воспользоваться. Озарил яркий свет избу, Назима к двери отбрасывая. Я зажмурилась, ослепла на пару минут. Времени мужчине хватило, чтобы сплести колдовской узор и мне на шею петлю набросить. Затягивал узел душегуб, воздуха лишая. Но я палки не отпустила, размахнулась и отрезала волшебный силок. Не по зубам птичка Назиму пришлась.

Но радость преждевременна оказалась. Мужчина щелкнул пальцами, поднимая с пола разбросанную и разбитую посуду. Швырнул в мою сторону. Образ ведьмы встал впереди на защиту, но часть осколков прошло сквозь полупрозрачную фигуру. Один воткнулся в плечо левое, другой в ногу правую, в икру. Резкая боль невыносимой оказалась. Опустилась на колени, на палку опираясь, застонала. Кровь из ран хлынула.

Последний удар готовил колдун, тьму призывая. Щит ведьмовской трещал. Бликами фигура ее пошла. Назим бросил первый черный сгусток, лишая себя части души. А осталась ли в теле душа? Так пустая оболочка! Лопнула защита, ведьма растворилась, будто и вовсе не бывало ее здесь. А вместе с ней и боль моя уменьшилась, забрала раны и ушла с богом за грань.

Второй темный шар в ладони наливаться начал. Да тут Михай с печи свалился, голодное зло растерялось. Стало жертву искать. Назим ближе всех оказался. Заклубилась тьма, в объятия тело принимая и крик ужаса заглушая. Поглотила своего создателя, слышно было, как кости трещат. Комок уменьшался, насыщаясь, но не исчезал. Стал к ногам Лиса подбираться.

Бросилась к мужчине, деревянную защитницу на ходу роняя. За веревки схватилась, но развязать голыми руками не смогла. А нож на расстоянии вытянутой руки оказался.

“Успею ли?!”- Промелькнуло в голове.

Не придумала ничего лучшего, как подтащить рыжего мага к ножу. Но то ли заколдованными веревки оказались, то ли орудие тупое, не поддавались нажиму. Я нервничала, тряслась в ужасе. А зло по углам рыскало, искало, чем поживиться, как слепой новорожденный котенок кошку ищет.

Застонал Михай, глаза округлил. Ох, кляп! Вытащила и пожалела. Ругательств таких и от наемников не слышала. После заговорил маг слова волшебные. Изба словно на ноги поднялась. От земли отряхнулась. Озарило солнечным светом комнату. Зашипел черный клубок, уменьшился, пытаясь от лучей спрятаться.

Тогда Михай взглядом и щелчком из-под веревок крышу сломал. Посыпались на нас ветки и мох с землей. Завалило мага знатно. Мне от яркого света глаза резало. А злая мгла зашипела змей, закрутилась и исчезла.

Первым делом Михая откопала. Потащила на себя. Ох, и тяжелый мужик! Тот был без сознания. При свете и путы разрезать удалось с легкостью. Но вот Лис в себя не приходил. Пришлось бежать за водою к реке. Из избы проклятой побоялась водой воспользоваться.

На речку прибежала и поняла, что тары не взяла никакой. Пришлось так зачерпнуть двумя руками воду студеную и к магу вернуться. Присела рядом, водой лицо умыла. Лис в реальность вернулся. Пересохшими губами слова сказать не может. Пришлось второй раз к реке устремиться и в ладонях пару глотков принести.

— Спасибо! — Впервые за долгое время услышала ласковый и искренний голос мужчины, когда он воды из рук дрожащих напился.

— Ты меня спас от болезни и проклятий навешанных, а я тебя от колдуна черного, — ровным тоном ответила. А в душе обида на Лиса оставалась, колола нутро, язвительных мыслей добавляя. Но спросить, как он оказался в руках отшельника побоялась. Рассердится и точно под избой закопает.

Михай избушку старую, когда на свет из земли поднимал, корнями деревьев укрепил, как на опору поставил. Кривые ноги получились, куриные. Смех! Ничто не мешает меня засунуть туда, да на место избенку вернуть. И коротать век под землею придется.

Голова мага мирно покоилась на моих коленях. А волосы я рукой гладила, сама того не замечая. Рыжие пряди между пальцами пропускала. Спокойно было с ним, уютно, как с родным человеком сейчас. Словно это и не рыжий колдун, а братец любимый.

— О чем думаешь, Кати? — Осипшим голосом, спросил Лис. Испугалась, что мысли прочитает, подскочила, подол отряхнула. Рядом глянула — палка лежит, которая от Назима помогла спастись, только она в три назад уменьшилась. Подивилась чудесам.

— Это дар от ведьмы лесной! — Сказал, приподнимаясь и садясь, Михай. — Бери, не отказывайся, иначе беды не миновать! — напугал словами мужчина. Я схватила палку, а та в руках еще меньше стала, размером с указательный палец. Как иглу к подолу подколола и успокоилась, будто сладкой медовухи напилась.

Маг рассмеялся, глядя на довольное лицо. А я глазами захлопала.

— Остаться здесь придется! Идти не смогу. Всю силу почти колдун выпил. Остатки на поднятие избенки ушли. Знак подать магический наемникам поутру только смогу.

Слова Лиса не порадовали. Вмиг вся отрада ушла. Замотала головой, стала умолять мужчину подальше уйти от проклятого места.

— Хорошо, отойдем так далеко, как сможем. Возьми котелок, набери воды! — Раздавал приказы мужчина, силу в голосе ощутив. Я послушно исполняла наказы, зубами поскрипывая.

Ох и злющая к речке пришла. Котелок сразу в воду закинула, а тот взял и утонул. Яма в этом месте оказалась. Ногой притопнула и начала подол заворачивать, чтобы не намочить, когда за котелком полезу. А на месте палки-иголки ключ магический светится. Значит, ждет нас встреча новая, которая на шаг ближе к снятию проклятия приведет.

Обрадовалась, и не смотря на холодную воду, с легкостью котелок достала и потащила к магу. Тот уже соорудил клюшку из сухой ветки, но стоило опереться на нее, лопнула. Разозлился Лис, зарычал, настроение мне поднимая. Без чужой помощи не обойдется.

Пошли в сторону, где раньше стена преградой была. Одной рукой котелок тащила, второй Михая за талию держала. Он меня в качестве опоры использовал.

Лес незнакомым казался, хотя дорогой это уже два раза прошла. Часть деревьев запомнила.

— Не удивляйся, — начал объяснять мужчина, — Назим лес в страхе держал, злом место питая. Как только чернота отступила, месту истинный облик вернулся. Слышишь, как весело птицы запели и теплее становится. Вдохнула теплый воздух и улыбнулась. Прав маг.

Однако стемнело быстро. Луну на небе тучами закрыло. Между деревьями, казалось, злые духи гуляют. А совы ауканье пугало до дрожи. Я сильнее к Михаю прижиматься стала. Он хмыкнул, останавливаясь. За котелком потянулся.

Я головой замотала, отдавать не хотела. Слаб маг слишком. А вдруг зверь ночной на охоту выйдет, как спасаться станем?!

— Знаю способ один силы восстановить, — язвительность в голос вернулась, значит, полегчало мужчине.

А я про Ростислава вспомнила, как он в первую нашу встречу тьмой напился, раны залечил и силы восстановил. Котелок поставила на землю, к Михаю прижалась, обняла крепко, глаза зажмурила и сказала:

— Давай! Я готова!

Мужчина от смеха упал бы, если бы не держала. Я глаза обиженно на него подняла, не понимая, что сделала не так?!

— Сама согласилась! — Наклоняясь, прошептал маг и губ осторожно коснулся. Отодвинулся, посмотрел на мои округлившиеся испуганные глаза. И снова поцеловал, теперь настойчивее.

По телу тепло разлилось, ноги ослабли. Почувствовала сладость прикосновений. И обветренная корочка на губах Михая не мешала, словно и не бывало ее.

Сколько простояли не ведаю. Но стоило луне из-за туч выглянуть, осветить нас. Маг, словно испугался, отпустил и отошел в сторону.

Покраснела. Стыдно стало за поведение бесстыжее. И чувства внутри забытые волнами накатывали. Я вздохнула, пытаясь унять сердце, которое из груди выскочить желало.

Лис смотрел внимательно, глаз не отрывая. Словно запоминал каждую плохо освещенную черточку на лице. Фигуры изгибы да косу растрепанную.

В порыве вперед подалась, а мужчина вздрогнул. Назад попятился. Обидно стало. Ручку котелка, молча, взяла да вперед пошла, мага по дуге огибая. Он догнал, за руку схватил, останавливая и прощения прося. Не смешная шутка получилась. Озорство слезами вылилось.

— Прости! — Покаялся Михай, ладонь сжимая. Но я не на него, на себя в обиде была, ведь знаю причину симпатии внезапной. Но от подарков Ростислава еще не скоро избавлюсь. Возможно, ходить вечно по свету красавицей писаной да мужские взгляды привлекать.

— Давай здесь привал устроим! — Предложил Лис, руку отпуская. Я огляделась. Полянка небольшая темно-зеленым ковром покрытая. Кое-где цветы: ветреница дубравная, горицвет кукушкин да зверобой пронзеннолистный спят, бутоны, закрыв и головы повесив. Деревья лунный свет пропускают. Он в листве запутывается, смеется с легким ветром вместе.

Михай в кустарник полез, бузину ломать стал, чтобы в качестве подложки на землю положить. Розетки с зелеными ягодами обламывал и выкидывал, не время им черноту набирать. Постепенно под раскидистой осиной перина выросла, на которую маг забрался и приминать стал. Потом пригласил жестом к нему присоединиться, но мои силы на исходе оказались. Как только забралась к Лису, голову на листья положила, уснула. Никаких сновидений не видела. Оно и к лучшему.

Утром солнце в глаза било, заставляя рукой закрываться. Просыпаться совсем не хотелось. Но руки да ноги затекшие размять нужно, а оказалось в плену объятий Михая лежу, потому ночью не замерзла. Тихонько выбралась, вступила на сырую траву. Роса выпала. Запах свежести заставлял новому ню радоваться.

Я решила отправиться за ягодами. Малина созревшая висела и манила ароматом. За черникой пришлось в лес углубиться. Ягод в подол набрала, рот и руки испачкала. И совсем про Верховную ведьму позабыла. Мысль о возможной встрече заставила остановиться, вздохнуть обреченно. Но бежать, покуда Владлена на обозе в клетке сидит, не могла. С ее видениями хоть какой-то шанс ведьму перехитрить.

— Что застыла на месте, словно истукан? — У Михая от вчерашнего настроения осталась одна злость.

Я попыталась понять, что опять натворила, но ответа не нашла. Создавалось впечатление, что в одном теле две души живут: ласкового и заботливого мужчины да озлобленного и вечно недовольного мага.

— Долго по лесу искать тебя должен? Катерина, сюда иди! — Приказал Лис, и я послушалась. Страшно от ноток рычащих стало. Ринулась к мужчине, роняя собранные ягоды и ногами растаптывая.

Рыжий маг очертил круг, который выглядел как кольцо из дыма. Он на расстоянии вытянутой руки отдалился. Заклинание повторил трижды. Потом несколько взмахов и родился треугольник, который Михай вложил в первый круг. Два других оплели их и засветились. Вверх взметнулись, а в небе яркой вспышкой заискрились.

— Теперь ждать будем, пока наемники к нам не выйдут.

Через четверть часа Прохор, как медведь, через кустарник ломился. Ветки к земле прижимались, плакали, пощады просили. Но мужика беда их мало волновала, когда наказание от Верховной ведьмы грозит.

Я обрадовалась, увидев знакомое улыбающееся лицо, а Лис нахмурился. А когда Прохор вперед ушел, дорогую показывая, за рукав потянул и историю неприятную рассказал.

— Зря со стариком так приветлива. Небось, навешал вранья на уши, про печальный уход дочери от морока неизвестного.

Я от слов этих вздрогнула, напряглась. Не желала слушать плохого о человеке, который единственный по-доброму относился. А маг, словно чувствуя мое настроение, продолжал.

— Неправду сказал тебе Прохорович. Дочь свою до летнего костра на Ивана Купалу продал купцу. Хорошая девка была, щеки румяные, грудь наливная и коса до колен. Да с хозяйством справлялась играючи, еще и папеньку всячески ублажать пыталась, то пирогами, то похлебками заморскими. Не оценил отец стараний, душегубу отдал. По зиме три жены сменил, от деревенского старосты с вопросами разными золотом откупился.

Но это не самое страшное. Когда со следующей первой капелью, Настасья в дом отца вернулась в слезах и синяках кровавых, отправил назад к мужу. Да деньжат еще попросил. На что потратил, сам не помнит.

А Настасья пропала, не дошла до купеческого дома. Сколько не искали, не кликали, не нашли. Чуть позже выяснилось, что на дне болота вечный покой девка встретила. Не выдержала душа предательства родного человека, а к мужу возвращаться побоялась.

Я вздохнуть не могла, слушая, и верить магу не желала. Головой замотала, назад попятилась, к дереву спиной прислонилась. Слезы тихо из глаз закапали. Михай посмотрел, языком поцокал и пошел к Прохоровичу, который рассказ слышал, но перебивать не пытался.

С надеждой на старика взглянула, а он в ответ голову опустил. Значит, правда рассказ мага. Страшные люди нас с Влади окружили, лиходеи да душегубы, которые близких своих не жалеют, что уж говорить о незнакомых девушках.

Успокоилась не сразу, сползла по стволу, на землю села. Боль со слезами из души вымывая, но большая ее часть навсегда в сердце поселилась.

— Зачем рассказал ей? — Вдруг гневно спросил Прохор у Михая, а тот без всякий эмоций и жалости ответил:

— Чтобы пустых надежд не питала.

Поняла, что с рассветом красота на мага меньше действует, оттого и настроение испортилось.

Влади сидела в клетке, обхватив колени руками, и раскачивалась. Охраняющий ее наемник поведал, что от еды паренек отказывается. Пытались решетку открыть, так кусается, выходить не хочет.

Меня сестра в облике мальчишки не сразу заметила, но с появлением Михая оживилась. Поднялась, заметалась, между прутьями руки просовывая, в намерении схватить подошедшего близко мага.

— Влади! — Позвала севшим голосом от истерики недавней. Мальчишка серые глаза в сторону метнул. Заметил и улыбнулся широко.

В одну клетку нас посадили. Сестра стала тут же о случившемся расспрашивать. А я, не таясь, все рассказала. Все равно наемники на обед отправились. Долго и подробно душу изливала. А когда на руках черных от ягод остановилась, Владлена еле улыбку сдерживала. Но сказать ничего не успела, лиходеи с предводителем вернулись.

— Красота целой деревни? — Полушепотом спросила Влади. — А видит ли он ее? — Девушка звонко рассмеялась. Я на Михая взглянула, а он глаза карие отвел.

А когда мысль о том, что истинный облик магу доступен (и видит он настоящую Катерину) посетила бестолковую голову, обоз показался.