Продавец ужасов

Глава 6

Детектив Артеменко собрал кое-какую информацию об Илье Самбурове, не выходя из своего кабинета. У него были связи в полиции, в прессе и среди хакеров. Время от времени они оказывали друг другу взаимные услуги.

Интересный тип… Пишет сценарии для мистических триллеров, постоянно в эпицентре скандалов. Вокруг него многовато трупов, чтобы сослаться на случайное стечение обстоятельств. И что это значит? Самбуров – убийца? Он попадал под подозрение, но по уголовным делам проходил исключительно как свидетель. Самбуров – провокатор? Но каким образом он подстрекал преступника к злодеянию?

Ирина Полухина, которая наняла Артеменко, произвела на него неизгладимое впечатление. Она была так хороша собой, что он неожиданно поддался ее чарам. Он не был женат и в данное время довольствовался связью с женщиной-фотографом из соседнего ателье. Это были чисто плотские отношения, которые устраивали обоих. Нет обязательств, нет претензий. А Ирина задела в нем некую чувствительную струнку, пробудила душевные порывы, давно отправленные им в утиль. Сыск сделал Артеменко циником и прагматиком, и казалось, вытравил из него все святое. Но оказывается, в сердце еще тлели жалкие искры романтики. И нашлась женщина, которая легко их воспламенила.

Артеменко нехотя признал, что дал слабину. У него было правило: не смешивать личное с работой. А он, выходит смешал. Вернее, оно само смешалось.

– Черт! – выругался сыщик, разглядывая добытые в Интернете фотографии Самбурова. – Красавчик! Ему бы самому в кино сниматься, героев-любовников играть. Франт, спортсмен, дамский угодник. Видать, вскружил голову Ирине, а она не лыком шита… решила собрать на него досье. Что ж, молодец! Не раскисла, как другие, не растаяла… а взялась за дело с правильного боку. Ну-с, поглядим, к чему это приведет…

Зато о Корнее Горбулине ему не удалось нарыть ничего существенного. Человек будто с луны свалился. Ни родни, ни друзей, ни женщин. Судя по документам, рос в детском доме, сам выбился в люди, держал ломбард, налоги платил исправно, бизнес недавно продал и чем теперь зарабатывает на пропитание, неизвестно. Возможно, тратит накопленные сбережения. По месту регистрации не проживает. В соцсетях нулевая активность, машину не водит. Кажется, у него даже мобильного телефона нет. Либо пакет куплен на другую фамилию. Закон не нарушал, не привлекался, в порочащих связях не замечен.

– Забавно! – усмехнулся Артеменко, раскуривая сигарету. – Ирина права, странный друг у Ильи Самбурова…

Он откинулся на спинку кресла и задумался, выпуская изо рта табачный дым. Написанные Самбуровым сценарии частично основаны на реальных событиях. Тот любит острые ощущения и лезет на рожон. Чего стоит история о «болотном звере», которую он чуть ли не сам пережил, отправившись с мужем Ирины на поимку чудовища… Где последний исчез при невыясненных обстоятельствах!

Артеменко набрал номер товарища, который занимался поисками Николая Полухина, и попросил переслать на е-мейл отчеты.

– Там нечего ловить, Вадим, – ответил тот. – Материалы я перешлю, но не рассчитывай на них. Мы с напарником с ног сбились, десятки людей опрашивали, чертово болото облазали вдоль и поперек, когда подсохло. Шиш!

– Твоя версия?

– В Верданске в ту ночь была гроза, буря… Оступился мужик в темноте, и топь его засосала. Вдова отказывалась в это верить, всю душу из нас вытрясла, требовала результата! Самбуров скорее всего ни при чем. Он сам чудом выбрался из трясины живым. Повезло! Я бы на его месте туда ни за какие коврижки не сунулся. А он, видать, не робкого десятка.

– У него был мотив для убийства Полухина?

– Мотив всегда можно состряпать. Например, чувства к жене погибшего. Но из-за этого не убивают.

– Убивают, дружище, – возразил Артеменко. – Еще как убивают. Ты вдову видел, значит, понимаешь, о чем я.

– Красивая бабенка… Запал на нее?

– Я не кручу романы с клиентками. Тебе это известно.

– Есть женщины, которые созданы не для нас, Вадим. Ирина Полухина – из таких. Ты поосторожнее с ней.

– В смысле?

– Не знаю, как и сказать…

– Ладно, я понял, – рассердился Артеменко. – Приму меры безопасности. Ты это хотел посоветовать?

– Не мне тебя учить. Просто смотри в оба…

Детектив нажал на кнопку отбоя и провел рукой по лицу сверху вниз. При мысли об Ирине его прошиб пот, а слова товарища все еще звенели в ушах.

– Я привык смотреть в оба, – проговорил он, глядя на стул, где она сидела…

– Здесь жарко, – сказал Илья и предложил Вике Белоусовой пересесть на другую лавочку, в тень. Там она и поделилась с ним своими подозрениями и догадками.

– Меня сбила с толку пропажа браслета, – понизив голос, сообщила она. – Горничная сказала, что из вещей в квартире исчез только дорогущий браслет с бриллиантами и сапфирами, который Стас подарил Маринке перед свадьбой.

– Это она вам сказала?

– И мне, и полиции…

– Вы знакомы с горничной? – допытывался Илья.

– Ну да. Я приходила к Маринке в гости, и она нас познакомила.

– Может, браслет украли после смерти хозяйки?

– Кто-то из прислуги? – допустила Вика. – У Маринки есть еще кухарка… Она и тело обнаружила. Пришла утром готовить, а там…

– Горничная хорошо знает все драгоценности хозяйки? Наперечет?

– Этот браслет Маринка почти не снимала. Он ей очень нравился, напоминал о молодости, наверное, о любви Стаса… Вот я и подумала, что Стас забрал с собой не только жену, но и свой подарок! Это же знак, понимаете?

– Вы верите в подобную чепуху?

– Маринка сама мне говорила, что в квартире по ночам кто-то ходит… шумит, вещи сдвигает с места, иногда даже на пол их бросает.

– Вещи? – удивился Илья.

– Ага, – кивнула заплаканная женщина. – То картина со стены грохнется, то ваза разобьется. Маринка жутко боялась! Жаловалась, будто за ней следит кто-то… и на голоса в голове. Дескать, те ее подталкивают к плохому. Глушила страх коньяком, а потом и таблетки в ход пошли. Совсем немного, для того, чтобы забыться. Честно говоря, я считала, что у нее галюны. Нервы-то не железные, а Маринке столько довелось пережить!.. Врагу не пожелаю.

– У нее явно были проблемы с психикой. Она к врачу обращалась?

– Да. Только всей правды о своем состоянии она ему не говорила. Чтобы в больницу не загреметь. Он выписал транквилизаторы и снотворное, Маринка их принимала… Но странные происшествия в квартире продолжались!

– И вы решили, что это проделки ее покойного мужа?

– Ну… до его смерти такого не было…

– Железная логика, – улыбнулся Илья.

– Вам смешно? – обиделась женщина. – Если бы Маринка не умерла, я бы вас поддержала. Вообще-то я не суеверна, но тут… невольно всякие мысли приходят. И браслет ее любимый пропал!

– Браслет, – задумчиво повторил сценарист. – Н-да, загадочно… Может, еще найдется? Кстати, Марина не собиралась его продавать? Ей денег на жизнь хватало?

– Денег у нее было не густо. Только суды и адвокаты чего стоили! А еще всякие расходы на повседневные нужды… Но она не заикалась о продаже браслета. У нее других украшений было полно…

– И все же нельзя исключить, что браслет был продан самой хозяйкой.

Вика пожала плечами и выразила несогласие.

– Я бы знала!

– Марина вам все докладывала? Каждый поступок? Делилась планами?

– Вы на что намекаете? – возмутилась женщина. – Считаете меня вруньей? Тогда не слушайте! Идите себе, куда шли!

– Простите, я не то имел в виду. Очень меня смерть Марины поразила… и расстроила.

Вика всхлипнула и прижала к носу любезно предоставленный Ильей платок.

– Я тоже в шоке… До сих пор в себя прийти не могу.

– Хорошо, что мы встретились и поговорили. Спасибо вам за откровенность.

– Могли бы не встретиться, – кивнула она. – Я нарочно в соседний двор ушла, чтобы поплакать от души. От папарацци прячусь.

– Я тоже не хочу им глаза мозолить, – сказал Илья. – Нащелкают дурацких фоток, в Сеть выложат. А мне такой пиар ни к чему!

Он посмотрел на часы и спохватился.

– Ого! Долго же мы проговорили! Я проголодался. Хотите перекусить со мной? Я на машине, потом подвезу вас, куда скажете.

– Благодарю, мне ничего в горло не лезет, – отказалась Вика. – Тошнит постоянно.

– Это нервы. Обменяемся телефонами? – на всякий случай предложил Илья.

– Зачем?

«В самом деле, зачем мне номер этой потрепанной жизнью тетки, которая уже рассказала все, что знала? С какой стати я буду ей звонить? Или она мне?» – подумал он, вежливо попрощался и, не оглядываясь, зашагал к парковке.

Женщина смотрела ему вслед, пока он не скрылся за углом дома, вздохнула, вытерла слезы и подумала, что ей тоже пора уходить…