Пробуждение (СИ)

Глава 2

Российская империя. Симферополь.

«Вернувшийся» Стефан чувствовал себя хорошо отдохнувшим, да и вообще был полон оптимизма, несмотря на заключение Пакта. Ведь он стал первым Лиисом за пять поколений, который повстречал первопредка. Насколько это было серьёзно? Когда его прапрадедушка перестал слышать голос той, кто был источником силы в семье, его только чудом на клинки не подняли. По крайне так рассказывал его отец, в те редкие моменты, когда по пьяный говорил с детьми о покинутой семье.

Ещё несколько минут мальчик продолжал сидеть прислушиваясь к себе. Он пытался понять, насколько сильно влияние оказывает его невольный подселенец на организм и разум. Но ничего так и не понял. Казалось что чужак ему просто померещился.

— Может этот простолюдин после моего возвращения навсегда исчез? — пробормотал он, но тут же сам отверг эту идею: — Нет, просто милостивая госпожа, укрепила клетку вокруг него.

А закончив размышлять о высоком, молодой аристократ вернулся к более насущным проблемам.

— Иван! Иван! — несколько раз он позвал своего слугу, но дом был глух к его призывам. Решив, выяснить причину Стефан легко вскочил и одевшись направился к выходу. И только уже подойдя к ней, остановился вновь попытавшись вспомнить, когда в последний раз одевался без посторонней помощи. Не то чтобы он не умел, просто после смерти отца считал что ему положено пользоваться услугами слуги. Он ведь аристократ! И вот опять оделся самостоятельно. Но решив пока отбросить вопрос о повторном приобретение плебейских привычек, он уверено открыл дверь и уже собрался зайти по традиции к сестре, как тут же замер будто громом поражённый. Его разум с момента пробуждения отвергавший тот факт, что он остался один, больше не смог игнорировать случившееся.

Но глаза мальчика даже не увлажнились. Он не мог позволить себе слабости, не сейчас, не когда его жизнь зависит от его же стойкости. Да и воспитание отца не отбросишь, что говорил ему быть сильными, и никому не показывать свой страх и своё отчаяние. Ведь тот их показывает, тот слаб. А кто слаб, тот добыча. Добыча для более циничных.

Постояв несколько минут и наконец справившись с эмоциями, и надев столь привычную маску высокомерного аристократа, Стефан не очень твёрдым шагом направился вниз. Цель его осталось прежней, найти слугу и узнать сколько времени он был без сознания.

Своего «старика» он нашёл внизу в гостиной. Обычно посередине комнате стоял стол, за которым они когда-то всей семьёй трапезничали. Теперь на его месте стоял деревянный гроб, а рядом на стуле сидел Иван Хрестофович. На вид старик, но Стефан отлично знал, что внешний вид этого человека обманчив, ведь на самом деле ему было всего сорок лет. Однако обойдя диван, молодой Лиис с неудовольствием отметил, что на лице мужчины появились новые морщины, а внешний вид раньше столь опрятный, теперь не лез ни в какие рамки приличия. Мятая одежда, растрёпанные волосы, руки в ссадинах.

Но всё это было лишь поводом. Повод, которым он малодушно пользовался, чтобы не смотреть на содержимое, не слишком умело сколоченного ящика.

Однако сделав неверный шаг, Стефан вынужден был сделать полуоборот и оказался лицом к лицу с сестрой. Она была бледной, но при этом исчезли следы борьбы последних недель, что столь сильно искажали миловидные черты. Одетая в чистое, в руках сестрёнка держала небольшой букетик, а вокруг лежали памятные вещи, которые девочка собирала много лет. С трудом отвернувшись, Стефан аккуратно потряс за плечо единственного взрослого в доме.

— А? Что? Молодой господин! Вы проснулись, слава первопредку! — сориентировался только что проснувшийся, удивительно быстро. И хоть радость мелькала на его лице, маска скорби, что почти исчезла за прошедшие годы, что он жил с их семьёй, снова заняла своё место.

— Докладывай. Что сделано? Почему ты один? — остановил его поднятой рукой Стефан.

— К сожалению, не очень много. Сильно сказывается отсутствие наличности, — мрачно ответил ему слуга: — Для госпожи пришлось заказать… то что согласились продать, и Ядвига сейчас договаривается о «перевозке».

При последних словах лиц его стало заметно мрачнее, и Стефан поинтересовался: — С ней есть проблемы? Она никогда вроде не позволяла усомниться в своей компетенции.

— Нет господин. Простите мне моё ворчание, но эта особа уж слишком давно ушла найти достойных людей для перевозки. И взяла… крупную для нас сумму.

— По-моему ты преувеличиваешь проблему — отмахнулся от его слов мальчик снова поворачиваясь лицом к гробу: — Ядвига, как и ты работала ещё на моего отца.

— Но господин траты…

— Траты на мою сестру! Или ты скажешь, что это. — он указал на не очень качественный гроб: — её… её… ааа… Merde. — Стефан тяжело опустился на диван, на котором минуту назад сидел слуга: — Ядвига уже давно отвечает за наши финансы, и я ей в этом вопросе доверяю. Если бы не она мы уже давно побирались на улице.

Но подняв глаза и увидев, что не убедил слугу, решил вопреки традициям пойти к женщине и наглядно доказать неправоту подчинённого.

Сбежав от места смерти, они подошли к комнате Ядвиги и Стефан протянул руку, требуя ключ. Мужчина передал ему желаемое, но на лице его проскользнула неуверенность. И её причины мальчик понял, в тот момент когда попытался провернуть ключ. Который не подошёл к замку.

— Не тот ключ? — повернувшись спросил он у Ивана.

— Никак нет. Дубликат был сделан ещё согласно распоряжению вашего отца. И я конечно не могу быть уверенным, но после смерти господина Жермена мне показалось, что Ядвига сменила замки. Когда же я спросил, она всё отрицала, а свой ключ так и не показала. — спокойно сначала отверг идею господина слуга, а потом рассказал свою версию событий.

Стефан уже собирался, произвести выволочку слуге, но в голове как будто из-за шумного водопада раздались слова: — Пьёт… умирает… Яда…

Голова затрещала, будто и так не заживший шов на виске начал расширяться, а на руке появилось несколько красных нитей. Закрыв, глаза Стефан попытался понять, что пытается ему сказать чужак, но тот как внезапно заговорил так же быстро замолчал. И как бы мысленно Лиис не кричал обращая к нему, тишина была на всё ответом.

Но без последствий такая речь не прошла, накатила слабость, и Стефан решил отложить вопрос по комнате Ядвиге на потом. Обернувшись он сказал: — Потом продолжим разговор. Я буду у себя и… позови как Ядвига вернётся.

Отбросив руку, он пошёл обратно в гостиницу и остановившись перед гробом, аккуратно положил руку поверх сестринской. С трудом он удержался от слёз, но не скрыл резкость и скорость с которой сбежал на второй этаж. Захлопнув дверь, он схватил висящий пиджак и зарычал в него. От злости, от бессилия. И почувствовал, как хрустнуло что-то в кармане.

Сев на кровать и разжав зубы, он со второй попытки извлёк смятый и частично пропитавшийся кровью кусок бумаги. А вчитавшись почувствовал, что холодеет. Он знал, карточные игры — это риск. Но тогда риск казался оправданным, ведь мог позволить не только выиграть денег на лекарства, но и расплатиться по всем мелким долгам, которые они с отцом набрали за последние несколько лет.

И у него даже в начале получилось. Карта шла, стопка денег начала быстро расти. Нужно было ещё совсем немного. Пара сотен и всё. Так он себе говорил раз пять за тот вечер. И дождался пока к ним, не подсел такой же мальчишка, правда с подозрительно большой суммой. Полчаса спустя Стефан, остался за пятьюдесятью рублями на кармане. Из-за стола его выгнали.

Но бумажка утверждала, что все его мелкие долги перед разными людьми, теперь принадлежат одному человеку. Господину Аарону Калихману по прозвищу «Бык», главный по бандитским кредитам и их возвращению. Любым возможным способом. В голове раздалось новое недовольное бурчание, но снова слишком неразборчивое.

— Отец. — тихо сказал мальчик: — Как ты мог нас оставить? Я не могу, я просто не знаю, что мне делать.

Возможно он продолжил бы себя "жрать". Вспоминая отца, который после смерти матери, сначала только прожигал накопленные богатства. Потом начал бросаться в бесконечные авантюры, в которых терял всё больше денег. Потом были женщины, чьи цели были одинаковы. Сначала заменить мать детям, а потом забрать под предлогом заботы ещё немного налички из кармана отца. Тогда о них двоих заботились только слуги, которые постепенно стали уходить, когда начали заканчиваться деньги. Среди оставшихся был лишь Иван, который сам являлся вдовцом и потерял ко всему прочему своих детей, поэтому и перенёс на детей господина свою заботу.

Из пьяного угара отца вытащила только болезнь Татьяны. И пришедшая в их дом Ядвига, которая выгнала последнюю приживалку. Но избавившись от алкогольной зависимости, Жермен стал рисковать ещё отчаянье. Тогда он и сошёлся с бандитами в первый раз. Одно дело, второе. Денег хватало, хоть и по минимуму.

Но мальчик помнил чем всё закончилось.

*****

Симферополь. Шесть месяцев назад

Отец семейства чувствовал себя не очень хорошо. Но как и всегда старался не показывать этого перед семьёй, лишь изредка покашливая и стараясь расположиться поближе к камину, в котором радостно потрескивали дрова. Стефан сидел поблизости чистя шпагу, а его сестра, которая хоть и могла подолгу ходить, занималась своими делами за столом. Всё было тихо и казалось метель за окном так никак и не повлияет на жителей дома.

Но почти идиллию разрушил стук в дверь. Обычный стук на который как и всегда пошёл Иван, внимательно до этого следивший за мальчиком. Его не было всего несколько минут, после чего он вновь оказался в гостиной и протянул хозяину дома конверт с пустой восковой печатью. Жермен Лиис с явным неудовольствием принял его из рук слуги и вскрыв предоставленным ему всё тем же слугой ножом конверт, вчитался в одинокий лист бумаги.

А через полчаса мужчина прощался с семьёй стоя у порога, за котором из-за погасшего фонаря казалось начинается бесконечная темнота. В темноту в которую ушёл крепкий мужик, а вернулся избитый калека без ног. А поверх его одежды лежал очередной конверт, в котором как они узнали позже лежали деньги. Это был последний вечер, когда сестра могла стоять. Стресс подкосил её окончательно и забота о семье рухнула на плечи молодого Лииса. А отца не стало уже к полудню.

*****

На бандитов работать он отказался и считал, что принял правильное решение. Однако смотря на записку, он понял, что получил уведомление, что его виляния надоело всем. В этот момент он нехорошо посмотрел в сторону своей шпаги, единственной дорогой вещи во всем доме. Сознание начало трясти, он потянулся к оружию, как в дверь постучались и голос Ивана, вернул ясность рассудка мальчику: — Господин, Ядвига вернулась.

Встряхнувшись, Стефан накинул пиджак, открыл дверь и увидел ещё более чем своё мрачное лицо слуги. Он хотел было задать вопрос, но сложил в голове предыдущий разговор и отношение Ивана, и предпочёл пройти мимо, быстро начав спускаться вниз.

А внизу царил балаган, которым руководила Ядвига. Рыжие кудряшки вслед за резкими движениями, крутились вокруг головы. Руки были не в меньшем беспокойстве чем тело, из-за чего казалось, что девушка управляет оркестром, а не людьми.

Четверо мужчин которыми она руководила, как раз в этот момент без какой-либо аккуратности готовили гроб к переноске, один расчищал проход в коридоре, двое прибивали крышку, а последний развалился в кресле и совершенно не реагировал на команды Ядвиги.

— ЯДА! Какого хрена здесь происходит?! — попытался вмешаться в происходящий хаос мальчик.

— Господин! — воскликнула зеленоглазая полька и бросилась к нему, бросив попытки руководить нанятым мужичьём: — Простите что меня не было рядом, когда вы очнулись!

Голос девушки был действительно расстроенным, что мальчику стало стыдно за предыдущие подозрения. Ну захотела она сменить замок, она же девушка имеет право на приватность. Особенно такая красивая.

— Что же с ней будет если я не верну долги? — проскочила мысль в его голове, но задал он другой вопрос: — Ядвига, это кто?

— О господин! Эти милые люди за символическую плату согласились нам помочь в нашей трагедии. — слезы выступили в уголках глаз девушки, и она потянувшись в декольте, под взглядом смутившегося мальчика достала кошелёк, из которого вытащила десяток рублей и передала ему.

Он уже было собрался гордо отказаться, но в последний момент смирил гордыню и тяжело вздохнув убрал деньги карман пиджака. Прямо к долговой расписке.

Своё раздражение о решил выплеснуть на тех двоих, кто заколачивал крышку гроба: — Аккуратнее! Это гроб моей сестры, а не ваших… ваших…

И тут поднялся тот, кто сидел в кресле. Подойдя поближе, он попытался панибратски обнять мальчика за плечо. А когда рука была отброшена, покачал головой и сказал: — Ай-ай-ай молодой человек, как вам не стыдно. Люди со всей душой пришли к вам. Взяли совсем немного денег, исключительно из доброты и понимания к вашей трагедии и служанке. Которая… — он патетично указал на Ядвигу, которая попыталась спрятаться за спину господина: — … готова ради вас себя отдать, а вы!

Лицемерная и плотоядная улыбка по отношению к девушке, вызвала у Стефана вспышку ярости, и он покрепче схватился за шпагу. Может быть он и ударил наглеца, но тонкая рука легла поверх его и под умоляющим взглядом Ядвиги, он лишь огрызнулся: — Знай свой место простолюдин! Иначе не посмотрю на твоё подлое происхождение, вызову на дуэль и зарежу!

— Конечно, кончено. — продолжал клоунаду бригадир, но всё же прекратил раздражать Лииса и подошёл к своим работникам. Те как раз закончили все приготовления и готовились взвалить на плечи ящик с телом.

До кладбища добирались они в полной тишине. Само место было убогим, и вспоминая слова сестрёнки два месяца назад о море и деревце рядом, Стефан мрачнел всё больше. Вокруг него было кладбище бедняков и Стефан лишь крепче сжимал, свою шпагу смотря как опускают гроб в вырытую яму, а старик священник удивительно быстро для его возраста тараторит молитву. Позади парня стояли Иван, Ядвигу же мальчик оставил в доме подальше от мужланов, которых она наняла. Хотя она и возражала, говоря, что хочет проститься с госпожой. Но Лиис был непреклонен и стоя над могилой, сказал: — Ты была лучиком света после ухода мамы сестрёнка. Передай всем привет, надеюсь они смогут меня простить. Как и ты. Тебя здесь будет не хватать.

Он продолжал смотреть как рабочие закидывают землю и мысли его застыли, а вместе с ней исчезла и его осторожность. Поэтому подошедшего сзади мужчину, он заметил только тогда, когда тот заговорил: — Жаль. Действительно жаль.

Повернувшись Стефан встретился с холодными глазами Дмитрия по прозвищу «Скрипка». И не отводя взгляд спросил: — Что именно? Только не говорите, что смерть чужого вам человека, вызвала у вас хоть каплю сожалений.

— А вы циничны. Но я не совсем чужой вам человек. Я знал вашего отца, а он много рассказывал о своей дочурке. Да и виделись мы однажды, она приходила к нам интересовалась где вы.

— ЧТО? — удивлённо вопросил Стефан: — Она со смерти отца с кровати встать не могла!

— Любовь удивительная штука. — покачал головой бандит: — Даже смертельно раненные могут сражаться до защищая любимых, а просто пересечь город… Любопытно только, откуда она только узнала куда идти? Может вы ей рассказали…?

Стефан промолчал. Он никогда никому не говорил, но сестра была большой умницей. Могла подслушала его разговоры или Иван невольно проболтался. Поэтому не ответив, он предпочёл просто отвернуться.

— Ну я собственно не поэтому вопросу. — не дождавшись ответа, сказал Дмитрий: — Вы прочли записку, что я вам оставил?

— Да. — ладонь Стефана на рукояти сжалась, так что костяшки побелели: — Но только сегодня, поэтому мне требуется отсрочка.

— Действительно неприятный инцидент. — кивнул бандит: — Больше всего обидно, что я был в тот момент рядом и не смог его предотвратить. И поэтому, а также принимая во внимание вашу трагедию, мой господин готов предоставить вам новую отсрочку. Две недели. Сумма, что вы должны вернуть указана здесь. — ткнул он в карман из которого торчала долговая расписка. И не став дожидаться ответа выхватил бумажку.

Обнаружив в ней сложенную десятирублевку, он улыбнулся: — Вижу вы ответственно подходите к делу возвращению долга. Так глядишь и не придётся прибегать к жёстким мерам.

— Вы забываетесь. Я аристократ.

— Господин Лиис, — покачал головой «Скрипка»: — Ваш отец говорил тоже самое, но когда пришло время не побрезговал нашими деньгами.

Он ушёл под ненавидящим взглядом мальчика и в тишине кладбища, где обрели свой последний покой мать, отец и сестра Стефана Лииса.

Несколько часов спустя. Отель «Вена»

Дмитрий Носов снова стоял на вытяжку перед своим шефом и ожидал его решения по мальчишке. Буквально несколько минут назад он закончил доклад, и пожилой еврей перед ним постукивал карандашом по стопке бумажек. Долговым распискам, что они так скрупулёзно собирали последнюю неделю. Где добровольно, где немного угрожая, а где и прижигая кочергой. До сих пор в городе находились непонятливые, что отказывались принимать истинного хозяина тени города.

Чего не хватало для полного счастья грузному мужчине, что столь не походил на персонажей местных анекдотов, так это власти над высшем обществом. А ведь хватка его была пострашнее чем у акулы, а чуйка на перспективы…

Вот и работал местный авторитет желая однажды сравниться с питерским авторитетом Колькой Воробьём, который уже не раз и не два отбивал попытки Аарона откусить кусочек бизнеса изнанки под добычи маклеров. Именно из-за него «Бык», впрочем, и оказался здесь на отшибе империи. И аристократическая семья, быстро катящаяся на дно, была слишком лакомым кусочком для его планов. Но сначала погиб податливый отец, а сын гордо отказался сотрудничать.

Была надежда, что болезнь сестры его сломает, но снова не судьба. Девочка умерла, за что наблюдатели ещё получат наказание.

— Значит снова начал говорить о чести. — заговорил авторитет: — Плохо. Может упереться рогом и отказаться работать на нас.

— Может тогда и не будем ждать? Ножиком по горлу и на "разборку", его всё равно никто не хватиться. Гонору много, а связей не нажили.

«Бык» обдумал предложение, решение было простым, но алчность не позволяла смириться с ним.

— Не будем торопиться. Срок дан, если что остались слуги, отработайте этот вариант. — и ухмыльнувшись акульей улыбкой добавил: — А если не выйдет… да нет ребёнок не сможет смотреть, как режут на части близких людей.

*****

Дом Лиисов

Вернувшись домой Стефан снова поднялся к себе. Получив ультиматум, мальчик снова почувствовал страх, усилившийся при взгляде в зелёные глаза Ядвиги и на едва стоящего после тяжёлого дня Ивана. В комнате он скинул с себя пиджак и закатал рукава, подошёл к одному из шкафов. Открыв дверцу, он с трудом успел подхватил грубо сделанную человекоподобную марионетку, которую и опустил на пол.

Взяв из всё того же шкафа кинжал из бронзы и посомневавшись несколько секунд, Стефан сделав первый надрез вдоль руки. Он помнил свою последнюю проверку способностей кукловода. Действующая единица и потенциал всего в две, не давали надежды стать хоть сколько-нибудь сильным магом раньше. Но встреча с Экалрат зажгли в нём надежду.

Пролив кровь на куклу, он произнёс заученную много раз фразу и с радостью увидел, как та пошевелилась. Он подождал минуту, две и решительно сделал новый надрез. И продолжал делать их снова и снова, смотря только на марионетку, которая казалось вот-вот встанет. Кровь активно заливала дерево напитывая его силой, но хоть уровень мальчика и поднялся до двойки этого было слишком мало для полноценной марионетки.

Увлёкшись и отдавшись импульсу без остатка, он не заметил, как уменьшилось поле зрения, руки начали дрожать, а он сам сильно побледнел, но уже не от стресса, а кровопотери.

И в момент, когда наконец насытившая марионетка начала подниматься, силы окончательно покинули Стефана и тот потерял сознание.

*****

Таже комната. 13 минут спустя.

— Б**** пацан, ты что покончить с собой решил? — спрашивал Филип, пытаясь непослушными руками перевязать надрезы: — Мог просто сказать, я сдаюсь. Зачем себя калечить?

Но закончив перевязку и осмотревшись, юноша пришёл к выводу, что за суицидальным решением явно стояло что-то большее, но деревянная кукла не могла дать внятно ответа, что именно.

— Вудуизмом решил заняться чтоль? Но зачем такая большая? — вспоминая реалии своего мира, сделал предположение Филип, а в дверь в этот момент постучались и знакомый голос попросил разрешение войти.

Подумав, откуда он знает имя слуги, Филип крикнул, что сам сейчас выйдет. Пришлось приложить усилия, чтобы скрыть большую часть причинённых повреждений. В итоге к слуге он вышел как на парад. Но проследив за взглядом слуги понял, что тот заинтересовался полосками ткани на его ладонях.

Но Филип сделал невозмутимое лицо попытался повторить интонацию донора своего тела: — Что надо, слуга?

Иван посмотрел на него с непониманием, но взял себя в руки и сказал: — Я снова по поводу Ядвиги, господин. Она ушла и отказалась давать ключи от двери. И я настаиваю, что денег она взяла гораздо больше чем потратила и вернула. Понимаю господин, что вы…

— Веди, осмотрим её комнату. — прервал его Филип, не терпящим возражения голосом.

Иван снова смутился, но не стал возражать списав странное поведение господина на стресс после похорон. Но вот чего он точно не ожидал, что осмотрев замок закрытой двери, мальчик в два удара ногой, просто сломает механизм и войдёт в помещение, как к себе домой. А потом слуга вспомнил, что это дом господина и есть.

Филип же осматривал комнату девушки, где повсюду в аккуратные стопочки были сложены бумаги, исписанные мелким подчерком. Взяв несколько первых попавшихся, он опознал бухгалтерский учёт.

— Ну что ж Иван. — обратился он к слуге: — Давай сравнивать показания. Посмотрим, кто из вас мне врёт.