Приют

Глава 37 Экскурсия домой

Она медленно наклонилась к его шее. Выпустила острые клыки, водя ими по коже, и наслаждалась его страхом.

Он кричал, как в первый раз, задыхался от животного, нутряного ужаса, и снова орал. Вырывался из крепких рук, но снова, как когда-то в семнадцать, был слаб и бессилен. А когда клыки все же впились в шею, сдался и обвис в руках убийцы — дальнейшее от него не зависело. От него больше ничего не зависело. Лишь застонал, когда его отпустили, и он упал на холодный пол. Дрожал, стонал и понимал — не убили. Значит… Значит он стал ими. Одним из их стаи. И вот тут он снова завыл.

Его вновь затрясли за плечо, хотя ТАМ когда-то его просто бросили, давая время на перерождение. Но тут СЕЙЧАС его не оставили в покое.

— Грей… Кайл… Кайл же, хороший мой, просыпайся! — Его трясли все сильнее и сильнее. Трясли так, что все же выбили его из заторможенного состояния.

Он еле открыл глаза — перед ним склонилась обеспокоенная Лия. Её изумрудные глаза светились в темноте, словно светлячки:

— Кайл, это всего лишь сон. Это нереально. Ты тут, в безопасности.

Он еле нашел в себе силы сесть.

— Который час…?

— Полночь, Кайл. Ты проспал всего ничего. Ложись снова — я покараулю твой сон.

— Спасибо, Лия, но лучше я пойду и покошмарю кого-нибудь другого. — Он встал, пошатываясь, как пьяный. — Все больше пользы.

Дрожащими пальцами, словно он еще был ТАМ, он натянул на себя джинсы и простую толстовку. Быстро обулся в ботинки. Лия молча протянула ему куртку и повязала шарф, как ребенку:

— Кайл… Будь осторожен. Сегодня ты уже покошмарил больше, чем надо.

— Я сама осторожность, честное слово, Лия. И спасибо тебе, малыш. — Он поцеловал её в щеку на прощание.

Эйч, зевая, приоткрыла дверь в ответ на настойчивый стук:

— Что случилось?

В коридоре, скептически рассматривая её тощую фигуру в короткой футболке, стоял полностью готовый к выходу на улицу Грей:

— У тебя четверть часа, чтобы собраться — мы идем в твой мир.

Эйч закатила глаза:

— Ты вообще спишь по ночам? Почему каждый раз тащимся куда-то на ночь глядя?

— Не хочешь — не иди. — отозвался тот, собираясь разворачиваться.

— Пффф, какие мы обидчивые. Тебя по ночам кошмары за пятки кусают, что ли? Дай пять минут, и я буду готова. Подожди внизу, хорошо?

— Хорошо. — коротко ответил Грей и направился к лестнице.

— Вот же… Угораздило связаться… — Эйч направилась в ванную комнату, чтобы умыться холодной водой — для начала надо все же проснуться.

Кейт проснулась от кошмара — “Приют” снова горел, и в этот раз пламя, войдя в неё, выхода не нашло.

Она лежала в темноте и старательно пыталась унять дикое сердцебиение. Индок включился сам, вспрыскивая успокоительное средство и антиритмик.

Кайл притянул её к себе и поцеловал в макушку:

— Чаю? Или лучше молока?

— Проснулся… — с грустью сказала Кейт.

— Конечно, малышка… Так… Молоко?

— Лучше мир без кошмаров… — она уткнулась ему в грудь, прячась от кошмаров, словно ребенок.

Кайл погладил её по голове:

— Увы, на такое я не способен, но я буду очень-очень стараться, Кейт.

Она сильнее обняла его:

— Хорошо, я знаю — у тебя получится.

— Спасибо, — прошептал он.

Если бы она понимала тогда, что именно Кайл имел в виду…

— Так мне сходить на кухню? — уточнил он на всякий случай. — Хотяяя… Нет, не сейчас.

— Что такое? — резко подняла голову Кейт. — Что-то случилось?

— Ничего катастрофического, но невероятное, это да.

Он вытянул руку вперед и включил экран.

— Ого… — Кейт развернулась в его объятьях и опешила от картинки: в полной темноте на кухне лорд Грей, игнорируя кофемат, готовил кофе в турке.

— Он же не пьет кофе… — не поняла Кейт.

Кайл тут же сменил камеру — в коридор второго этажа выскочила Эйч, натягивая куртку на ходу и отчаянно зевая.

— Кажется, для неё.

— О боже… — Кейт села, — наверное, надо вмешаться.

Кайл притянул её обратно к себе:

— Полагаю, что нет необходимости, Эйч знает, с кем имеет дело.

— А если он… — Кейт поперхнулась словами, не договорив. Кайл поцеловал её в висок:

— У него потрясающий самоконтроль.

— С чего ты взял?

— Просто… Мне так кажется.

Напоминать ей про день прорыва и то, что все парни тогда были с ног до головы в крови, он не стал.

Он снова переключил камеру — Грей уже налил в термос кофе, сливки, добавил сахар и задумчиво осмотрел кухню. Подумал и… И достал из шкафа сироп со вкусом карамели и щедро залил его в термос. А самое невероятное — он даже помыл за собой посуду.

— Заметает следы, — пошутила Кейт. — Небеса, это что-то невероятное…

Эйч сонно спустилась в холл и почти моментально проснулась — Грей, стоя у основания лестницы, протянул ей термос:

— Кофе для леди Коллижен.

Эйч вздрогнула и чистосердечно его послала. Подальше.

Грей с усмешкой на губах уточнил:

— Куда-куда?

— В мой мир, — поправилась она. Сделать последний шаг с лестницы самостоятельно ей не дали — Грей поймал её за руку и… Навалилась привычная тошнота, заставляя терять равновесие.

— Да чтоб тебя, — выругалась Эйч куда-то ему в грудь — в последний момент он все же поймал её. Грей неожиданно пах клубникой и мятой. — Просила же предупреждать!

Она пыталась старательно продышать дурноту.

— Ты же сама сказала, что идем в твой мир, — нахально заявил Грей. — Я думал, что предупреждать бессмысленно.

Эйч выругалась:

— Черт, тебя даже посылать куда-то бесполезно, за собой же потащишь…

Он честно признался:

— Первоначальной точки перемещения, предложенной тобой, я не знаю. — Он помог ей выпрямиться и открыл термос, — сделай глоток, легче станет.

Эйч косо посмотрела на него, но кофе пригубила — она уже и забыла, как холодно в её родном мире.

…До отвращения холодно…

Она сделала еще один глоток, чтобы почувствовать, что жива в этом ледяном безмолвии.

Они стояли в кругу Опаленных танцоров — ветер врывался между менгирами холодом и снегом. Вокруг была беспросветная темнота, даже огни в “Клыках” не горели, видимо экономили. Только стареющая луна освещала скудные поля с озимыми, засыпанные снегом, да по контуру долины зловеще светились красные огоньки охранных дроидов. Эйч стало страшно — она впервые осознала, как хрупка жизнь в их маленькой колонии. Один неурожай и…

…А ведь где-то есть более теплая Европа и наверняка благополучная с точки зрения климата Африка…

Она спешно натянула на себя капюшон, жалея, что забыла надеть теплую шапку. Чтобы отвлечься от грустных мыслей, она спросила:

— Почему у меня такая реакция на переход, Грей?

— Может, аукается то, что тебя не обучали магии (вдруг ты потенциальный маг?), а может, всего лишь аллергия на магию — и такое бывает. Или что-то еще.

Она вспомнила:

— Когда переходила с Кайлом, меня так не штормило.

— Я же говорю — сложно сказать. От гормональной перестройки организма до индивидуальной непереносимости меня.

Эйч ткнула его пальцем в грудь:

— Точно. Самая последняя причина прям в точку!

— Я знал, что тебе понравится.

Эйч сделала еще один большой глоток кофе и плотно закрыла термос — еще пригодится, до “Клыков” далеко.

— Пойдем, что ли, — она сделала шаг в попытке выйти из круга, но Грей её дернул назад:

— Жить надоело? Там же радиация.

— Так и тут…

— ТУТ, — выделил голосом слов Грей, — радиации нет. Тут кусочек безмирья. Стой под защитой Танцоров, а я выйду из Круга, подсчитаю, сколько в вашем мире осталось синтетиков. Сколько тел заказывать Анжу. Я переговорил с ним вчера вечером после обсуждения, устроенного Джоной, обещая свободу Лии за примерно три сотни новеньких тел, но надо знать точнее.

— И как ты это сделаешь?

— Мааааагия, — насмехаясь над ней, протяжно сказал Грей. — Из круга ни ногой — мне радиация неопасна, в отличие от тебя.

И Эйч поняла — совершенно точно, именно он её и пролечил тогда после мира с зомби. Он. Иначе чего бы ему так трястись над её здоровьем? Он подобной ерундой обычно не страдает.

Как всегда, магия в исполнении Грея её не впечатлила — Эйч или тошнило от его магии, или её вообще не было видно. Он прошелся вокруг Опаленных танцоров, помахал руками и вернулся обратно в круг, задумчиво возвещая:

— Сто двадцать два или двадцать один — смотря как считать.

— В смысле? — не поняла его Эйч. — Синтетик или есть, или его нет.

Грей испытующе посмотрел на неё:

— Или его не до конца разобрали.

— Вот черт… — выругалась Эйч. — Мать… Хотя странно, почему так на ночь глядя, может, совсем кому-то плохо… Понимаешь… Нам просто негде брать органы для трансплантации. И не косись так, сам предлагал выкинуть Кайла на свалку.

— А я не знал, что он такой жалобщик. — обиженно заявил Грей.

— Это не он, Кейт рассказала, когда объясняла, что с тобой связываться нежелательно. Кстати, а почему ты его на свалку предлагал?

— Это была МОЯ свалка синтетиков. — больше он ничего не пояснил. — Кстати, о синтетиках… Представь до последних мелочей кабинет своей матери. Или где вы разбираете синтетиков на части. Старательно, лучше один какой-то угол, но тщательно. Поняла?

Она кивнула:

— Поняла… Но зачем?

Грей строго повторил:

— Глаза закрой и вспоминай… Надо переместиться в “Клыки” и срочно, а тот лишь процессор останется на память — сама будешь вытаскивать, если опоздаем.

— Фу-ты ну-ты… Только ты…

Он её перебил:

— Твою мать не трону, не бойся — я женщин не убиваю. — Он взял её за руки, — ну же, Хелен, постарайся…

Она постаралась. Быстрее всего вспоминался угол с окном. Обшарпанная рама, крашенная в белый цвет, мутное, давно немытое стекло. Белые, шершавые, пропахшие дезинфектантами стены. Угол стола, на котором стоит огромный компьютер матери. Даже запах пыли и статики, исходящий от старого компьютера, почувствовала…

И тут ощущение прикосновения Грея к её рукам пропало. Она резко открыла глаза и взвыла:

— Чееееееерт!

Грей переместился без неё.

— Вот же… — она в сердцах пнула ближайший камень, и все же призналась самой себе, — он сказал “переместиться в “Клыки””, он не говорил — переместиться вместе.

Ей оставалось только ждать — с молитвами у неё как-то с детства не сложилось.

Кейт уже благополучно заснула, когда у Кайла сработала сигнализация — на внутренний экран была выведена черно-белая картинка с камеры в холле: Грей нес на руках безвольно обвисшего, полностью обнаженного парня, худого и не сильно высокого. За лордом Греем спешно неслись роботы уборщики, протирая полы — темная жидкость капала из многочисленных разрезов на теле парня.

Кайл беззвучно вскочил и, надевая футболку на ходу, помчался в комнату Палмера, расположенную на этом же этаже. Будить только что уснувшего доктора не хотелось, но тут без него никак не обойтись.

А тем временем Грей (Кайл переключился на другую камеру) прошел в столовую, положил тело парня на самый большой стол и включил свет. Брезгливо стащил с себя пропитанную кровью куртку и накинул её на парня, тот на это никак не отреагировал. При ярком свете ламп стало заметно, что возраст у пострадавшего явно больше, чем казалось по инфракрасной съемке — стали заметны небольшие морщины на лице: вокруг глаз, между бровей… Если это был человек, то ему было немного за тридцать, а если… Синтетик или кто-то из волшебного народа, то тут угадать возраст было совершенно невозможно. Хотя многочисленные шрамы на теле подсказывали, что возраст может оказаться весьма солидным. А еще у него полностью, по плечо, так что и протез действующий не подключить, отсутствовала правая рука.

Глаза довольно симпатичного парня, бритого на лысо, были закрыты, изо рта вырывалось шумное дыхание, а тело изредка сотрясалось в мелких судорогах. Кайл, стуча в дверь Палмера, уже закончил сканирование повреждений и пришел к неутешительным выводам.

Джон, одетый в простую однотонную пижаму, сонно открыл дверь:

— Да, Моро?

— У нас новый пациент. Грей принес и положил в столовой. — Кайл отошел в сторону, давая дорогу Палмеру. Грей тем временем, судя по камерам, вышел из столовой, бросая раненого в одиночестве.

Джон подавил зевок, на всякий случай снимая хирургический лечдок со своего запястья и закрывая дверь своей комнаты:

— Что случилось?

— Не знаю, если честно. Или ты о характере повреждений?

Палмер косо посмотрел на него и направился в столовую, даже забыв, что одет в пижаму.

Кайл тут же сказал:

— У парня вскрыта грудная клетка и удалено правое легкое. Так же вскрыта брюшная полость, что удалено оттуда, помимо взрывчатки, я не знаю. Так же взята пункция костного мозга из грудины.

Палмер замотал головой, окончательно прогоняя сон:

— Никто не ждал испанской инквизиции, как говорил сегодня Джона.

— Вчера, — поправил его Моро, — уже час ночи. Хотя это непринципиально.

Им навстречу по коридору из больничного крыла уже шел Грей, катя перед собой тележку с операционным инструментом — после случая с прорывом Кайл перестраховался и подготовил небольшой мобильный госпиталь. Просто на всякий случай.

Грей поприветствовал Кайла и Джону кивком и внезапно поделился сведениями о парне:

— Удалено правое легкое. Так же правая почка, малая доля печени, весь тонкий кишечник.

Палмер прищурился, входя в столовую и направляясь к пациенту:

— Это ваше ритуальное мучительство?

Он первым делом одел лечдок на единственную руку молодого мужчины. Проверил его зрачки, пульс, подсчитал дыхание. Потом спешно пошел мыть руки.

Грей, прислоняясь к стене, возразил:

— Отнюдь. Смысл в мучительстве — сохранить жизнь жертве как можно дольше, в идеале — бесконечно. Смысл в вивисекции — забрать все, что нужно, наплевав на жизнь.

Палмер, быстро обрабатывая края ран, скомандовал Кайлу:

— Я занимаюсь грудной полостью, сейчас главное — не допустить смещения средостения вместе с сердцем вправо. Ты занимаешься брюшной полостью — проверь печень на предмет кровотечения, потом находишь концы кишечника — проксимальный выводишь на брюшную стенку, дистальный просто заглушаешь. Заодно проверь — что там с мочевым пузырем. Не оттяпали эти коновалы и его за компанию. Все ясно?

Кайл, спешно обновляя данные по абдоминальной хирургии, лишь кивнул, а руки уже накладывали стерильную простынь и ранорасширитель. Грей внезапно вмешался:

— Моро, не пытайся связаться с синтетиком по этой вашей внутренней связи. Синтетик заражен вирусом, и тебе сказочно повезет, если только одним, тем самым от Киры. Могут быть и другие сюрпризы…

Кайл снова обошелся кивком, подготавливаясь к операции. Он отключил все мешающиеся данные (камеры, Билли и даже Кейт) — слишком много информации требовалось обновить.

Грей постоял, пару минут наблюдая за работой Палмера и Моро, а потом пошел прочь — его на Холме еще Эйч ждала.

Эйч уже приплясывала от холода, кофе давно закончился, как и интерес подсматривать в просветы между менгирами — если там и начинались дороги в другие миры, то сейчас все равно, кроме темноты и тумана, ничего видно не было.

Грей в одной толстовке возник прямо перед ней, тут же отчитываясь:

— Вирус добыт, Кира в порядке — я потер ей память, так что она ничего не вспомнит. В качестве оправдания амнезии я сымитировал падение на приборы и последующее сотрясение головного мозга. Синтетик, предположительно, взорвался, уничтожая часть оборудования… Так что… Домой?

Эйч прищурился:

— Гад ты все-таки. Я могла побывать дома…

— И словить большую дозу радиации, — напомнил ей Грей. — Тебе оно надо?

Он протянул ей руку:

— Ой?

— Не ой. — она медленно, тщательно подбирая слова, спросила. — Скажи, есть какой-то способ определить — сколько мир еще просуществует? А то мы уйдем отсюда, а он полыхнет алым пламенем, и все…

Грей сам поймал её за руку и потянул на себя:

— Ой!

Уже в другом мире, давая Эйч время, чтобы прийти в себя, он сказал куда-то в её макушку:

— Не алое пламя, а просто тьма. Ничто. Вакуум, если хочешь.

— Гррррей! Умеешь ты… Утешать.

Он фыркнул и утешил, все так и не выпуская из своих объятий:

— Твой мир относительно стабилен. Он выстоит до того момента, когда мисс Милн придумает свой выход. Кстати, Кира и твои братья тоже продержатся — не переживай.

Эйч отстранилась, вглядываясь в него:

— Ты иногда просто поражаешь своей заботой.

— Цени! — гордо выпрямился Грей.

— И тут же все портишь, — вздохнула Эйч, выходя из круга. — Ты или нарцисс, или… Тебя мало хвалили.

Она вспомнила его рассказ о детстве и отвесила себе мысленную затрещину. Впрочем, Грей умело пропускал то, не хотел услышать.

— Пройдемся пешком? — предложил он, протягивая ей тут же проигнорированную руку — просто потому, что не поняла.

— А не замерзнешь? — Эйч скептически посмотрела на Грея. — Где ты посеял свою куртку?

— Там, где она нужнее, а что?

— Ничего. Просто и тут холодно.

— Не бойся, не замерзну. — и тут же ехидно добавил. — В крайнем случае согреюсь твоей кровью.

— Размечтался! Сперва попытайся до неё хотя бы добраться!

— Пфф, тоже мне, сверхзадача! Да и не больно то и хотелось. — Он засунул руки в карманы джинсов — все равно Эйч не умела ходить под руку.

Эйч, бодро шагая вниз с холма, спросила:

— А что с синтетиком произошло на самом деле? Он же не взорвался…

Грей отмахнулся:

— А… Ерунда. Не бери в голову.

Эйч посмотрела на него, потом решила, что это бесполезно без плазмомета. Лишь пошла быстрее — городок в ночи призывно сиял уличными фонарями и еще не убранными елями в окнах домов. “Приют” с холма вообще смотрелся воплощенной мечтой — яркий, теплый, почему-то пропитанный солнцем. Эйч даже головой замотала — к такой сентиментальности она была не склонна. Вспомнилось прошлое возвращение с холма — все были изранены, Джона и Анж при смерти, но тогда “Приют” не казался Эйч землей обетованной, а ведь нужен был гораздо больше, чем сейчас.

…хотелось бы знать — что изменилось? Я или “Приют”?..

Она обернулась на хмуро шагавшего рядом Грея.

— Слушай, а можно вопрос?

— Можно. Что хочешь знать?

Они прошли мимо станции смотрителей — окна были темными, стоянка с машинами пуста, Макс больше не караулил холм в надежде на поимку криптиды.

— А… Джона вчера говорил, что о “Приюте” и его основании ничего не известно. А ты… Что-то знаешь?

— Знаю, — только и сказал Грей.

— М-да, многословностью ты не страдаешь.

Она шла по пустой дороге нагло нарушая правила — прямо по середине. Основная трасса из города все равно идет в другом месте — вдоль побережья через новый мост.

Вокруг были пустые, голые поля, чуть припорошенные снегом.

…и гораздо больше, чем в Клыках…

Грей, идя чуть на шаг позади, сказал:

— Если ты подумаешь, то сама поймешь и про “Приют”, и про мисс Милн. А не поймешь — я разочаруюсь в тебе, даже до Джоны дошло — кто такая мисс Милн.

Эйч рассмеялась, притормаживая и напоминая:

— Я же это… Дремучее Перу. Где уж мне знать…

— Я сказал — понять. А ты девочка умная, — сказал он вполне серьезно.

Она предпочла смолчать — насмешек от Грея за эти дни она уже наслушалась. Шла, вспоминая вчерашний разговор фразу за фразой, и потом её осенило:

— Слушай. А Кейт и её родственники совершенно точно из этого мира?

Грей одобрительно улыбнулся:

— Точно. Я же говорил — ты умная девочка.

— Вот черррррт… Надеюсь, сама Кейт не поймет… — она взъерошила свои волосы.

— Умозаключения не её сильная сторона. А Моро слишком дорожит ею, чтобы причинить боль ненужными знаниями.

Она развернулась и пошла спиной вперед — дороги тут были потрясающе ровными:

— Как за столько веков они сохранились, Грей? Ведь это что-то невероятное.

Он принудительно её развернул, беря под руку:

— Да почему же. Магия не любит бесследно пропадать, впрочем, распыляться тоже не любит. Так что неудивительно, что потомки того самого мага выжили через века. Других-то магов в полностью техническом мире не было. А уж кому из потомков того ренегата захотелось побывать в других мирах — мне неведомо.

Совсем рядом журчала, скача по камням, Тленка.

Эйч поднял глаза на Грея:

— То есть она потомок того самого мага, устроившего раскол…

— Да, поэтому совершенно смешным и нелепым смотрится нежелание мисс Милн прибегать к жертвам для спасения мира.

Эйч дернула Грея за рукав, заставляя останавливаться на мосту через Тленку:

— Подожди. — Подошла к ограждению, заглядывая в подернутую льдом речку. Долго думала. Молчала.

…небольшие квадраты полей, дающие скудный урожай…

…резкие звуки сирены, вырывающие из сна…

…ночные дежурства и постоянный страх, что ошибешься, и куча беженцев, приближающихся к Клыкам с небольшим скарбом, окажется бандой, всего лишь прикидывающейся скитальцами…

…постоянный холод и все более частые отключения электричества — лорд Ривердейл был чокнутым параноиком, боявшимся ядерной войны, но и он не предполагал, что выживание после неё потребует такого огромного количества ресурсов. Склады Клыков постепенно пустели, обещая еще большее падение в варварство…

…и пусть не самый лучший мир — тот же Кайл о своем мире какие только сказки не рассказывал, но мир живой и теплый…

…а девочки уже пристроены, Джейн же сама большая, выкарабкается, так или иначе…

Грей терпеливо стоял рядом, не напоминая, что мерзнет в одной тонкой толстовке.

Наконец она решилась:

— Знаешь… Если у Кейт дело не выгорит… Я уже говорила — я готова участвовать в твоем ритуале. Знай, хорошо?

Если она думала, что Грей обрадуется поддержке, то она глубоко ошибалась. Он вытянулся и обиженно процедил сквозь зубы:

— Я уже говорил — я женщин не убиваю. И в жертвы, соответственно, не приношу. Могла бы и с первого раза запомнить.

Эйч сперва хотела ответить что-то резкое. Но потом передумала — вспомнила, как сама напоминала Грею, что технический персонал, а не военный.

— Ладно, хорошенького помаленьку, — сказал Грей, притягивая к себе Эйч. — Ой!

Когда Эйч отдышалась после дурноты, она оказалась перед дверью своей спальни, а Грей уже направлялся куда-то вниз.

— Надо же. Он еще и обидчивый. — прошептала Эйч ему в спину.