Приют

Глава 30 О драконах и оплате

После обеда Эйч устроилась внизу, в холле, увлеченно изучая животный мир Австралии на новом ноутбуке, подаренном ей Кейт. У приоткрытого окна стояли Вивиан и Люк — они о чем-то тихо переговаривались. Вивиан нервно курила, Люк стоял, прислонившись к стене, и по большей части молчал, лишь поддакивая Ви.

Чарли сидел на широком подоконнике с другой стороны двери и тоже изредка вглядывался в происходящее на улице. А происходило там ровным счетом ничего. Альба, когда мальчишка откровенно отвлекался от алфавита, зажатого в руках, тихо порыкивал.

В холле было очень тихо, так что когда над головой Эйч, откуда-то сзади мурлыкнули красивым женским голосом — Джейн умерла бы от зависти, услышь его:

— Привеееет, я Лия, старая игрушка Грея. — та вздрогнула, оборачиваясь назад и разглядывая ошеломительно красивую девушку:

— Эм. Привет… А я…

Девушка, одетая в белую шелковую блузу, плотный винно-красный корсет и облегающие кожаные штаны тоже красного цвета, быстро обогнула диван и присела рядом:

— Я знаю, кто ты… Эйч — новая игрушка Грея.

Эйч опешила от такого определения:

— Э… Я бы так не сказала.

Лия извинительно улыбнулась:

— Это не я, это Грей так сказал… Значит, ты его новая охотница?

— И это мимо. Точно не обо мне.

Лия выгнула брови домиком:

— Не просил уже найти и убить дракона?

Эйч откинулась на спинку дивана и прищурилась:

— Ты меня явно с кем-то путаешь.

Лия пожала плечами:

— Ты же понимаешь, я говорю только то, что мне сообщили. Значит… тебя бережет, на дракона не бросает.

Она оглядела Эйч с ног до головы, посмотрела на ноутбук, с которого в ответ на неё глянул утконос, и сказала:

— Скучно тут. Не хочешь размяться?

— В смысле? — Лия продолжала её ставить в тупик.

— Устроим спарринг? Кейт сказала, что тут в подвале есть хороший спортзал для занятий.

Эйч снова пришлось разочаровать Лию:

— Мимо. Я не охотник, не боец и не солдат. Да, я с детства обучена оружию, как любой ребенок у нас. Но я инженер по бесперебойному электроснабжению.

— По… Чему?

— Это такая наука о контактах.

Лия протянула к Эйч свою руку и поправила лямку топа, вылезшую из-под футболки с широким вырезом.

— Если хочешь контакта, мой тебе совет — смени белье. Твое просто ужасающе. Грей такого не переживет.

На лестнице раздались тяжелые шаги, и Лия вспорхнула с дивана с улыбкой на пол-лица:

— Лорд Грей, я уже заждалась.

Грей хмуро подошел, рассматривая девушек:

— Дамы… — Его взгляд надолго уперся в Эйч, словно ожидая от неё чего-то. Но та молчала — жаловаться на Лию она точно не собиралась. И даже дело не в том, что разные весовые категории (Лия явно была для Грея больше, чем эээм… Охотница. Или напарница?), а в том, что смысла обижаться нет никакого. Она свою цену знает, и это главное.

Лия плавно подошла к Грею, чуть не впечатываясь в него:

— Лорд Грей, пойдемте?

— Да, пойдем, Лия. Эйч, вечером не забудь зайти. Деньги для тебя я уже приготовил.

Лия проворковала:

— Ой, так она за дееееееньги…

Эйч прикрыла глаза — её это тоже мало волновало.

Они пошли к выходу — Лия застыла у гардероба, ожидая, когда Грей подаст ей легкое пальто, а тот явно не спешил, все оглядываясь на Эйч — она, как ни в чем ни бывало потянулась к ноутбуку, чтобы возобновить просмотр учебного материала. Грей нахмурился и взял все же пальто Лии с вешалки.

Вивиан, указывая рукой, в которой она зажала горящую сигарету, куда-то в небеса, где сейчас летел самолет, оставляя за собой белый след, сказала:

— Небеса, аэропланы, аэропланы, везде одни аэропланы. Как же мне не хватает драконов!

Люк фыркнул:

— Мы же уже все решили — идем домой через пару дней, как только заработают магазины. Без лодки нам с острова не выбраться.

Грей внезапно бросил пальто в руки Лии и подошел к Люку:

— Простите, что вмешиваюсь…

Вивиан нервно улыбнулась, а Люк прищурился:

— А если не простим?

Грея это не остановило:

— Вы сказали — драконы?

Вивиан тяжело сглотнула, тут же затягиваясь сигаретой. Ответил лорду Грею Люк:

— Да, драконы. Знаете, такие большие штуки для полетов. Огромный полужесткий корпус, наполненный гелием, гондола для управления…

Грей нахмурился:

— Но вы сказали — дракон, я точно слышал.

Люк нагло ткнул в него своим указательным пальцем:

— Подслушивать чужие разговоры нехорошо. А дирижабли мы называем драконами по фамилии их изобретателя — Драгон. Еще вопросы есть?

Грей явно скрипнул зубами:

— Нет, больше вопросов нет. Простите, что помешал разговору.

— Пустое, — пожал плечами Люк, словно не отчитал только что лорда. — Вас дама заждалась.

Грей резко развернулся к двери и, игнорируя Лию, пошел на улицу.

— Нервы, знаете, — пожала плечами Лия, накинув пальто сама. — Бывает…

Грей в дверях рявкнул на неё:

— Лия!

Эйч замотала головой, отказываясь хоть что-то понимать.

Люк в спину Лии бросил:

— Взрослые люди, а в драконов верят!

Грей понял, что он уже тоже не верит в драконов — в мире, куда привела его Лия, дракона не было, всего лишь возрожденные динозавры. Чахлый, несчастный птеродактиль, сидевший на ветке дерева во дворе научного центра, Грея не впечатлил.

А кругом вздымались небоскребы, упирающиеся в зенит.

Он повернулся к замершей Лие:

— И…?

Она немного натянуто улыбнулась:

— Есть еще один мир, Кайл.

— О, небеса, ты подхватила у Эйч тягу к лимонаду?

Лия пожала плечами:

— Все равно другого выхода нет.

— Есть, — буркнул Грей, — и ты его даже знаешь.

Она пошла прочь от ограды загона с птеродактилем:

— Просто он мне не нравится.

Грей последний раз бросил взгляд на замученного динозавра, махнул рукой и…

Тот взмыл в открытые небеса — верхняя сетка ограждения исчезла.

Лия обернулась к Грею:

— Кайл, что-то не так?

— Все так, — Грей положил руку на оголовье меча и пошел вслед за Лией, мановением брови отсылая прочь спешащих к ним охранников — те пошатнулись и, как марионетки, нервно замаршировали прочь.

— Кстати, — вспомнил он, — а что ты тогда сделала с той несчастной игуаной, которую притащила в “Приют”?

— А что я еще могла с ней сделать? Сдала обратно в зоопарк, где и брала… — Лия протянула руку Грею, готовясь к переходу в другой мир.

Второй мир Грея так же не впечатлил. Хозяин Холма Танцующих детей, больше похожий на отвратительную старуху, чем на пожилого мужчину, расхохотался, показывая кривые, длинные зубы:

— Дракона? Видел ли я дракона?!

Он всплеснул руками, напоминавшими корявые сучья деревьев:

— Да если бы и видел!.. — он оглянулся на Холм, где в нескончаемом хороводе друг за другом танцевали изможденные человеческие дети в белых балахонах — девочки, мальчики, молодые девушки и юноши. И Грей знал — их там ровно двенадцать. Тринадцатый — Скрипач — выводил мелодию, но сюда, под Холм, не долетало ни звука.

Хозяин Холма же, косясь алым глазом, фыркнул:

— Да ты, даже глядя на дракона, не увидишь его!

Грей поднял голову вверх…

Летела черная хмарь по темному небу без звезд. Тугие струи дождя прорастали в землю, пришпилив парочку самых темных туч за Холмом. Луна сбежала из этого мира, устав вглядываться в творящееся под её ночным светом безумие. Завывал голодный ветер в деревьях, ему вторили из леса ночные твари без имен. Носились кругом алые спрайты, вспыхивая и тут же пропадая. Дети на холме падали, вставали, снова шли в бесконечном хороводе, без надежды, что это когда-нибудь закончится. Даже их плачь не доносился до подножия холма. Редкие слезинки взмывали с детских ресниц, устремляясь в небеса. Впрочем, стать звездами им не светило.

Лия стояла рядом, нахмурившись, но пока молчала — золото она уже предлагала, но хозяину Холма оно было не нужно. А становиться второй стороной Клинка ей было нельзя. Не ко времени…

Тонкие паучьи нити летели по ветру, словно на дворе была осень, а не глухая зима. Они царапали, задевая неприкрытую одеждой кожу, и, обагренные кровью, опадали на землю, прорастая красными цветами. Лия стоически терпела прикосновения паучьих нитей, Грей же с интересом следил, что вырастет из нити, рискнувшей напиться его крови? Предсказуемо, ничего хорошего не вышло — хилое создание тут же опало прахом, не успев расправить стебель.

А хозяин Холма все продолжал хохотать, хлопая себя руками по бедрам:

— Ты не увидишь дракона, если даже будешь смотреть на него в упор!!!

Грей отвлекся от небес, от неслышимых детей, от паучьих нитей и мельтешащих спрайтов. Поднял левую руку вверх и… Сотни ручных смерчей сорвались с его пальцев. Они помчались во все стороны, собирая черные паучьи сети, ветра, спрайтов и тучи — наматывая их на себя, как веретено, кружась, навивает на себя шерстяную нить. Но хозяин Холма Танцующих детей не увидел разрушения своего мира, тут воплотившегося стеной сплошного света — правая рука Грея уже снесла ему голову мечом из холодного железа.

— Терпеть не могу амикошонства! — холодно сказал Грей.

Взвизгнула скрипка, когда струны на ней порвались. Дети на Холме опали без сил, надеясь, что без боли растворятся в ярком сиянии света.

Лия оглянулась на Грея:

— Можно, да?

Грей пожал плечами:

— Сможешь объяснить мисс Милн происхождение детей?

— Влегкую! — Лия понеслась вверх по холму.

Вечерело. Дело шло к ужину. Кейт закончила все свои дела на сегодня и предпочла пойти в холл — нервировать только обживающуюся на кухне Норму ей не хотелось. В холле было немноголюдно — Люк (на полу) и Вивиан (в кресле) сидели перед камином и читали книги. На коленях Люка спала уставшая за день Пегги. Эйч сидела на диване — смотрела фильм на ноутбуке.

Кейт вспомнила про просьбу Палмера и вернулась на кухню за попкорном. Потом подошла к дивану Эйч, присела, подала ей бумажный стакан с попкорном:

— Не мешаю?

Та остановила фильм, на экране застыл киборг с полуразложившейся плотью.

— Нет, не мешаешь, — Эйч улыбнулась, захватывая из стакана пригоршню попкорна. — Спасибо. Сладкий…

— Я заметила, что ты любишь сладкое.

Эйс выгнула бровь:

— Проблемы?

— Нет, — ответила Кейт, — что ты… Не знаешь, что с Джейн?

Эйс пожала плечами:

— Не знаю, я к ней забегала, но она спит, как сурок. Пусть. Еще что-то?

Кейт вздохнула, волнуясь за Эйч и в то же время понимая, что лезет, куда её не просили:

— С лордом Греем у тебя все нормально?

Эйч фыркнула:

— А с ним может быть нормально? И не бери в голову — все в порядке. Он позвал меня вчера на разборки с зомби. Я купилась на речи, что это во имя человечества… Захотела почувствовать себя спасительницей человечества, не все же Джейн отдуваться… Грей даже оплатить обещал, так что не волнуйся — я девочка большая, я могу его приструнить. Но за заботу спасибо.

Кейт облегченно выдохнула:

— Спасибо, что правильно поняла, — она понизила голос, — я тут Маккензи собрала в дорогу, так Вивиан обиделась — я не верю в её состоятельность.

Эйч наклонилась к Кейт:

— Скажу тебе страшный секрет — я не избалована заботой, так что принимаю её с благодарностью, в отличие от некоторых зажравшихся. И не возмущайся так, я не о Вивиан, я о своей сестре. Что-то еще? Не фильм же ты пришла со мной смотреть…

Кейт кивнула:

— Ко мне подходил Палмер, он волнуется, что ты вчера отказалась от его помощи. Обезвоживание может привести к тяжелым последствиям. Позволишь…

Эйч потянулась и закрыла свой ноутбук:

— Вот же… Может… Я обойдусь скинутыми ему файлами с индока, а?

— Боишься врачей?

— Скажем, я не видела от них ничего хорошего.

— Ладно, давай так — я поговорю с Кайлом. Он скачает данные и перекинет Палмеру на ноутбук… Только потом, если что не так, позволишь ему осмотреть себя?

Эйч безнадежно вздохнула:

— Там все не так, Кейт. И помочь он мне все равно не сможет. Но только ради тебя — если надо будет, пусть…

Она не договорила — звякнул совершенно скорбно колокольчик над дверью, и в холл “Приюта” вошли пропыленные и уставшие Джона и Эмили. Джона где-то посеял свой рюкзак и кепку, но в остальном выглядел вполне обычно — Кейт уже стала привыкать, что у него постоянно красные от недосыпа склеры и тени под глазами, а вот Эмили… Она словно умерла — бледная, с заплаканными глазами, замершая и невероятно холодная.

— Добрый вечер, — тихо сказал Джона, помогая миссис Бейкер дойти до кресла и опуститься в него.

Кейт, видя, что к Эми поспешила Вивиан, направилась к Джоне:

— Мы не ждали вашего возвращения так… Быстро.

— Сам не ожидал, что так получится, — горько сказал Эдвардс, не отводя взгляда от замершей Эмили. — Алистер… Мертв…

— О, боже, — Кейт зажала рот ладонью и оглянулась на миссис Бейкер.

Вивиан закутала Эмили в теплый плед, приобнимая молодую женщину за плечи и что-то утешительно шепча. С кухни примчалась Норма, неся в руках чашку с горячим чаем.

Джона, стаскивая с себя грязную куртку (Кейт не стала уточнять судьбу рюкзака — главное, что сам Джона жив), выдохнул:

— Но это еще не все… Мира Эмили… — он тут же поправился, — мира миссис Бейкер больше не существует.

Вошедший в холл со стороны заднего входа Кайл дистанционно подключился к индоку Эми, назначая успокоительные. Присмотрелся к Джоне, выбирая успокоительное или стимулятор, но Джона резко развернулся к нему:

— Не смей, я в порядке. — Он даже пальцем указательным в его сторону ткнул.

Кайл понятливо кивнул и подошел ближе:

— Как скажешь. Так что случилось с миром Эми?

Джона оперся на спинку ближайшего дивана, собрался с мыслями и сказал:

— Все с самого начала пошло не так — нас выкинуло на другой стороне Бристольского залива… А утром я понял — почему. Огромная стена тьмы, поглощавшая все на своем пути, быстро смещалась в сторону севера. Мы попытались с помощью адаптера преодолеть её, но нас выкинуло еще севернее, на берегу Дикея. Стена настигла нас и там. Я решил повторно не рисковать, не зная запаса аккумуляторов, и вернулся сюда, в наш мир.

Эмили решительно вытерла слезы и резко встала с кресла, скидывая плед. Пустую чашку понятливо поймала Норма.

Эмили обратилась к Кейт:

— Мисс Милн, я могу вас попросить о милости? Не могли бы вы… Я теперь вдова, мне… — Слезы все же прорвались, мешая говорить.

Норма прошептала одними губами:

— Мы о ней позаботимся, мисс. Ей можно найти вдовье платье?

Кейт решительно подошла к Эмили и обняла её:

— Даже не думай просить и бояться — ты дома. Это приют для всех. Понимаешь? Все, что есть в “Приюте” и твое тоже. Не бойся, никто не выгонит тебя на улицу и не оставит без крова…

Эмили храбро сказала:

— Я могу выйти на работу уже сего…

Кейт чуть отстранилась:

— Не глупи. Приходи в себя, выспись, отдохни…

— Мне проще работать — так меньше думается…

— И все равно тебе нужен отдых. — Кейт выразительно посмотрела на Кайла, и тот поменял назначения с успокоительного на снотворное, ловя Эми себе на руки.

— Я отнесу её в спальню.

Вивиан вызвалась сама:

— Кейт, я посижу с ней. Не беспокойтесь. Только скажу пару слов Люку и возьму книгу. — она вздохнула и сказала, — кстати… Лодку можете больше не искать.

Кейт замерла от удивления, а Вивиан, всегда уверенная Вивиан подошла к сидевшему на полу Люку и, положив руку ему на плечо, сказала:

— Прости. Ты был прав — я не верила тебе. Прости. Я поняла — мы остаемся тут.

Не дожидаясь ответа, она резко развернулась и пошла за Кайлом вверх по лестнице — в комнаты Эмили. Если она и боялась торжества на лице Люка, то сильно ошибалась — Эванс потемнел лицом, прижимая к себе спящую Пегги:

— Кажется, дома у нас отныне нет, малышка…

Эйч глянула на Кейт:

— Мы тебя все разорим.

Кейт развернулась к ней, обиженно возражая:

— «Приют» большой, весь третий этаж еще пустует.

— Смотри, не накаркай, — рассмеялась Эйч, и тут дверной колокольчик вновь зазвонил, опережая визитеров — мимо окон “Приюта” вслед за привычно надменным лордом Греем шел, шатаясь, целый выводок детей в каком-то рванье. Джона искоса посмотрел на Кейт:

— У тебя случаем в родне пророчиц не было?.. Однако, где Грей столько детей нашел…

Кейт, вызванивая Палмера, мрачно отозвалась:

— Мне больше волнует, что он с ними собирается делать?

Эйч ответила первой:

— Не боись, он болезных не ест — проверено на себе.

И пока Кейт остолбенело рассматривала Эйч, та направилась в сторону уже открытых дверей, ловя на руки девочку лет пяти.

Третий аврал в “Приюте” (если за первые два считать появление Палмера с детьми из чумного мира и вторжение тварей из Круга Танцоров) прошел как по нотам — Кейт даже вмешиваться не пришлось. Норма и Мия быстро подготовили большую палату для детей — все там же, в бывшем крыле для слуг в старой огромной столовой. Кайл собрал почти со всех детей и взрослых индоки, за исключением Кейт, Джоны и, конечно же, Эйч, для вновь прибывших детей. Палмер при помощи Чарли и Анжа быстро провел дезинфекцию абсолютно безучастных детей и лишь потом разместил их в палате, принимаясь за обследования и лечение. Эйч помогала с вещами и дезинфекцией, отправляя на уничтожение все тряпье детей — только перед этим тщательно проверив его. Джона, как истинный детектив, помогал ей, но никаких подсказок, откуда дети, найдено не было.

Лорд Грей и Лия не принимали во всеобщей кутерьме участия. Они сразу же направились к себе, игнорируя вопросы. Кейт настолько устала от этого, что просто преградила им путь, не подпуская к лестнице:

— Лорд Грей, не хотите объясниться? Откуда эти дети в столь плачевном состоянии и зачем они вам?!

Грей сложил руки на груди и кивнул на Лию:

— Все вопросы к ней!

Лия извинительно улыбнулась, наклоняясь к Кейт:

— Мне очень жаль, Кейт. Правда. Очень. Эти дети — аватары менгиров с холма Танцоров. Грей намерен принести их в жертву, чтобы укрепить Круг. Это и в ваших интересах. Еще вопросы?

Кейт на миг потеряла дар речи — жертвы в двадцать первом веке?!

Лорд Грей фыркнул, кивая в сторону Лии:

— Изобретательно, да. Очень изобретательно. — Он обошел Кейт и принялся подниматься по лестнице в свои комнаты.

— Я пошутила, — еле выдохнула Лия, догоняя его и подстраиваясь под его быстрый шаг.

— А я нет, — скривился Грей. — Идея имеет место быть. Хотя сейчас силы в этих детях — капля.

— Откормить и вылечить? — предложила ему Лия.

— Вариант, — согласился Грей.

После спешного ужина почти на ногах — Норме и Мие было не до того, они снова перешли в разряд сиделок, Эйч, закончив дела с роботами, направилась к Грею. Надо было получить положенное ей вознаграждение и заодно завершить одно дело.

Эйч вздохнула, взвешивая на руке поясную сумку, забитую украшениями — она понимала, что к Кейт с таким обращаться точно нельзя. Не потому, что не поможет, а потому что не поймет. Но вот Грей… Этот поймет или нет? Поможет или откажет?

Она так и не решилась постучать, но тут дверь в комнаты Грея открылась сама — Лия стояла на пороге:

— Заходи, Буковка, лорд Грей ждет.

Эйч нахмурилась, пытаясь понять, как та вычислила её, но Лия опередила — подалась вперед, к самому лицу Эйч и выдохнула:

— Магия. Иди уже.

Эйч сделала первый шаг в гостиную Грея, оглядываясь по сторонам. Раньше она тут не была. Впрочем, обстановка была привычной — как на хозяйской половине “Приюта”: темное дерево панелей и прочная мебель в старинном стиле, множество шкафов с книгами, диваны и плотные, цвета крови, шторы на окнах — единственное отличие от остальных комнат, ведь везде на окнах были ставни.

Грей оказался в кабинете — в следующей за гостиной комнате. Он сидел за огромным столом, быстро что-то записывая на листах бумаги, изредка заглядывая в фолиант, открытый перед ним.

На краю стола лежала карта местного банка.

Грей с явным недовольством отложил в сторону ручку и поднял глаза на замершую перед ним Эйч:

— Добрый вечер. — Его пальцы чуть подтолкнули в сторону Эйч карту. — Обещанная оплата.

Эйч кивнула, но к карте не потянулась, еще ничего не решив для себя:

— Спасибо.

— Что-то еще? — уточнил Грей.

— Я… Не знаю, — созналась Эйч.

Грей фыркнул, откидываясь на спинку стула:

— Хелен, хватит темнить. Говори уже! — он постучал пальцами по столу, поторапливая её.

Лия, старательно делавшая вид, что занята книгами (её пальчик скользил вдоль корешков книг, стоявших на высоких полках), косо посматривала в их сторону, когда ей казалось, что на неё не смотрят.

Эйч все же решилась и протянула Грею свою поясную сумку:

— Не поможешь это продать?

Она поставила сумку на стол перед Греем и раскрыла замок.

Мужчина мимоходом глянул в сумку, прикрыл глаза, словно задумавшись, а потом резко взял её и, открыв ящик стола, сбросил все украшения в него.

Грей прищурился, старательно разглядывая Эйч:

— И что ты за это хочешь?

Эйч не знала цену украшений, не знала и местные цены на недвижимость, но… Больше попросишь — меньше шансов, что обдурят в процессе торговли.

— Дом. Дом для Джейн.

Грей протяжно сказал:

— Дом? Забааавно, Эйч… Иногда ты так наивна — это что-то невероятное!

Та улыбнулась, уже привыкшая не обращать внимания на Грея:

— Да. Дом. Не меньше. Что скажешь?

Он встал и бросил Лии, старательно пытавшейся заглянуть в ящик стола:

— Прекрати — шею сломаешь, Лия. — Он стремительно, с грохотом, закрыл ящик.

Та демонстративно отвернулась к книгам.

И уже Эйч Грей сказал:

— Хочешь дом — будет тебе дом.

Эйч поправила его:

— Я сказала — для Джейн. Там должна быть детская прежде всего. И… — Она сглотнула и решилась, — и добавь мой гонорар за зомби к стоимости дома.

— Я с первого раза прекрасно понял. Две спальни и детская. Кстати… Ты не в курсе… Но Джейн избавилась от детей.

— К… Как?! — не поняла его Эйч.

— Ты не знаешь, как избавляются от детей? — Грей, показывая, что Эйч и так слишком много провела в его владениях, отвлекая от Лии…

… не иначе, затащить её в постель мешаю…

…направился в сторону выхода, указывая на дверь:

— До свидания!

Эйч, еле беря себя в руки, прошла мимо него:

— Спасибо, Грей. И до свидания.

Дверь за её спиной закрылась, и Эйч прислонилась к стене — новости о Джейн её ошеломили. Но причин не доверять словам Грея у неё не было.

…он же маг, он, поди, и не такое чует…

Лия быстро метнулась к столу, открывая ящик. Пальчики её запорхали над украшениями, перебирая их.

— Прекрати, — сказал Грей, возвращаясь в кабинет.

Лия подняла на него глаза и медленно закрыла ящик:

— Ты назвал её дурой. Но дурак тут только один — ты!

Грей прикрыл глаза:

— Я знаю — это бижутерия. Но Эйч мне нужна.

— О, — протяжно сказала Лия, — не дурак. Ты все же признаешь, что Эйч тебе нужна.

— Заткнись! — уже рыкнул Грей. — Не твое дело. И… Проболтаешься — испепелю, Лия.

Девушка пожала плечами:

— Как скажешь. Мой рот на замке. — Она провела пальцами вдоль губ, словно закрывала их.

Грей буркнул:

— И еще… Дурой я её не называл. Она умная девушка, она замечательно подходит на свою роль.

Лия пожала плечами:

— Знаешь, пожалуй, я вновь поменяю свое мнение — ты дурак.

— Лииииия, — рыкнул Грей, — не нарывайся.

Она ткнула указательным пальцем в грудь Грея:

— Ладно, поменяю формулировку. Не дурак. Дурачок. На тебе громадными буквами написано, что Эйч тебе нужна…

— А я что сказал?

— Тебе. — Палец еще сильнее ткнул в грудь, в область сердца. — Тебе, глупый мальчик, нужна. Не нашему делу. Тебе. Вот тут нужна, Кайл. Поменяй планы, малыш, пока не стало больно.

Он горько сказал:

— Лия… Все давно решено. Вот и Эйч нашлась и заняла свое место. Все решено — менять нечего.

Лия потрепала его по голове:

— Глупыш… До чего же ты глупыш… Еще и упрямый дурачок. Все еще можно переиграть.

Он в упор посмотрел на Лию:

— Времени на игры не осталось.

Тьма была слишком близко. Над Арктикой уже начали пропадать звезды.