Пришествие Аватара

Глава четырнадцатая Байкал

Включив утром компьютер, Гордеев, как обычно, стал просматривать файлы с поступившей почтой. Ее было не очень много и ему сразу бросились в глаза два письма с обратным адресом Путилина. Удивление вызывало то, что оба они были отправлены далеко за полночь, когда обычно Владимир Валерьевич уже уходил из кабинета.

— Видимо, нечто срочное, — встревожился Гордеев и вскрыл первое письмо. К его удивлению это была сканированная статья из американского журнала «Аномалии природы» за 1992 год. Некто Марк Шнайдеров, бывший сотрудник ГРУ, полковник в запасе, сообщал в своем интервью американскому журналисту о любопытном случае, который стал известен ему еще 10 лет назад. Сам полковник в то время возглавлял одну из групп советских пловцов- диверсантов. По его словам, летом 1982 года, когда он со своими людьми отрабатывал учебно-тренировочное задание на озере Иссык-Куль, к ним спецрейсом из Москвы прибыл офицер ГРУ, передавший приказ руководства при погружении в озеро соблюдать максимальную осторожность. Устно офицер сообщил, что несколько дней назад при проведении аналогичного учебно-тренировочного занятия на Байкале, группа пловцов-диверсантов столкнулась с людьми трехметрового роста, которые находились на значительной глубине без водолазных костюмов. На них были одеты серебристые костюмы и прозрачные шлемы, но кислородных приборов замечено не было. Между ними и нашими разведчиками произошло боестолкновение, в ходе которого имелись жертвы с нашей стороны.

— Обычная газетная «утка», — решил Гордеев и открыл второе письмо. Там он обнаружил сканированные статьи из «Аргументов и фактов» N 45 и N 46 за 1998 год, посвященные Атлантиде. Автор статей сообщал: «ранние атланты были трех-четырехметрового роста, имели массивную грудную клетку, втянутый половой орган, у них были перепонки до половины пальцев рук, а ступни ног имели ластообразную форму. Видимо они вели полуводный образ жизни. Нос у них был клапановидный».

— Интересно, кто их видел, этих атлантов, — хмыкнул Гордеев, но все же дочитал статью до конца, зная, что Путилин не стал бы среди ночи посылать ему эти письма без веской причины. «Цивилизация их погибла 850 000 лет тому назад, — пробегал он глазами строчки на экране монитора, — но на одном острове (Атлантида) они сохранились до 10-го тысячелетия до н. э. Атланты делились на 4 расы: желтую, черную, красную и коричневую, между которыми постоянно шли войны. Главным оружием в этих войнах был гипноз, так как они имели развитый „третий глаз“ — орган настройки на частоты психической энергии…».

Гордеев закончил чтение и откинулся в кресле.

— Орган настройки на частоты психической энергии, — повторил он задумчиво. — надо полагать, произошло нечто из ряда вон выходящее, если Путилин счел необходимым ознакомить меня с этой информацией. Видимо, он придает ей серьезное значение.

Он понимал, что с минуты на минуту следует ожидать телефонного звонка и сам Владимир Валерьевич объяснит, что произошло. Однако, и так было ясно, что скорее всего последует очередное задание для «Мага» и «Витязя», выполнять которое им придется в водной стихии.

— Неужели отставной полковник говорил правду и наши люди вновь где-то столкнулись с этими трехметровыми монстрами? — размышлял руководитель «Амриты».-Если они к тому же владеют гипнозом, то могут стать грозными противниками для Матросова и Юганова. Сергей с телепатией не особенно в ладах…

Дальнейшие его раздумья прервала трель давно ожидаемого им телефонного звонка…

— Вот такие, братцы, дела, — заключил свое выступление Гордеев, передавая напряженно слушавшим его Юганову и Матросову информацию, полученную в ходе телефонного разговора с Путилиным. — Та, давнишняя уже история, повторилась вновь в том же месте.

— Значит этот Шнайдер не соврал, — задумчиво протянул Матросов, — а я было подумал, что его интервью американцам чистой воды вымысел. Падкие до сенсации западные журналюги, как, впрочем и наши родные российские, могли проглотить любую ахинею, лишь бы привлечь внимание читателя.

Вячеслав Константинович покачал головой:

— Нет, этот факт действительно имел место. Все обстоятельства тех событий тщательно расследовались и отражены в материалах уголовного дела. Вели его следователи КГБ, правда, все связанное с этим случаем было засекречено и круг лиц, имевших к этим материалам доступ, строго ограничен.

— Насколько достоверна информация о том, что к нашим диверсантам было применено именно телепатическое воздействие? — поинтересовался Юганов.

Гордеев пожал плечами:

— И тогда в 1982 году, и сейчас у наших людей отмечаются одни и те же симптомы поражения. Разведчики, вступившие в схватку с «атлантами»(будем называть их условно именно так) большей частью остались в живых, но мозг их — tabula rasa, как говаривали древние римляне, то есть чистая доска. Если это не воздействие телепатического удара, то, что это тогда?

Юганов ничего не ответил, но видно было, что он о чем-то напряженно думает. Заметив это, Гордеев бросил на него вопросительный взгляд из-под нахмуренных бровей.

— Я где-то читал, — задумчиво произнес Василий, — что существует теория, будто Байкал через систему каких-то подземных каналов связан с Ледовитым океаном. В этом озере даже тюлени водятся, а вот как они попали в него, наука толком объяснить не может.

— Я тут успел пошарить в Интернете, — ответил Гордеев, — действительно такая теория существует, насчет подземных каналов. А, что касается тюленей, то они могли попасть туда и просто по северным рекам. Из школьных учебников известно, что в Байкал впадает 336 больших и малых рек, а вытекает одна лишь Ангара. А от Ледовитого океана до озера огромное расстояние-3500 километров, ни одно млекопитающее не проплывет этот путь под землей. Я уже заказал всю литературу по природе Байкала, ну и, естественно, подробные справки по обоим случаям, вам нужно будет внимательно со всем этим ознакомиться.

— Литература, это хорошо, — мрачно сказал Матросов, который, как человек действия, терпеть не мог всякие справочники и учебные пособия. — А в чем конкретно будет заключаться наша задача? Нырнуть в озеро, встретиться с этими «атлантами» и взять у них интервью, в смысле поинтересоваться: «Эй мужики, а чего вы тут забыли в наших суверенных водах?»

Легкая улыбка скользнула по губам Юганова, но Гордеев нахмурился.

— Не вижу причин для веселья. Атланты это или не атланты, но противник, судя по всему весьма серьезный. Если обойтись без мистики, то это вполне могут быть и иностранные разведчики, вооруженные каким-то сверхсовременным гипнотическим оружием. Работы по созданию такого типа вооружения ведутся давно и ни для кого это не секрет.

— Хорошо, — согласился Василий, — допустим и такой вариант. Но все же, в чем конкретно состоит наша задача?

Гордеев некоторое время молча вертел в руке карандаш, изредка постукивая его тупым концом по столу.

— Шеф настаивает на активных действиях, — наконец медленно произнес он, тщательно подбирая слова. — Но я считаю, что вы должны сами на месте определиться, какую тактику вам избрать. Там сейчас все погружения прекращены, хотя диверсионная группа осталась на месте в своем учебном центре до особого распоряжения. До Иркутска вы добираетесь самолетом, оттуда под видом «новых русских» туристов, на гражданском вертолете вас перебросят на место. Палатка, спальные мешки, костюмы для подводного погружения, продукты все уже будет загружено прямо в вертолет. Там же будет находиться и спутниковый телефон для связи со мной. Разобьете лагерь километрах в двух-трех от диверсионного учебного центра, а там действуйте по усмотрению. Только, напоминаю, соблюдайте максимальную осторожность и рассчитывайте только на себя, в случае чего, помощи вам просто не от кого ждать.

Байкал- священный символ земли Сибирской иногда переводится как «огненное место» (Байгал), так как по верованиям местных старожилов здесь когда-то было нечто вроде огромного вулкана. Потом земля провалилась и образовалось озеро. Однако, вероятнее всего его название происходит от бурятского Байгаал, заимствованное, в свою очередь, из якутского Байхал, то есть «большая, глубокая вода, море». С Байкалом связано много сакральных легенд и чисто народного фольклора, как, например, легенда об Ангаре и Енисее. В настоящее время Байкал считается самым глубоким озером в мире и на старинных картах еще в Х1Х веке обозначался как Святое море. Его глубины доподлинно не известны, но самая большая глубина из зафиксированных в 1983 году, составляет 1642 метра. В Байкале содержится 19 % запасов всей пресной воды на планете Земля.

Сейчас, стоя на берегу Байкала, Юганов вспоминал сведения об озере, почерпнутые из справочной литературы, которой их снабдил Гордеев и любовался открывшейся перед ним величественной картиной.

— Действительно, Байкал-это настоящее море, — думал он, — безбрежное и бескрайнее. Какие тайны сокрыты в его глубинах, можно лишь догадываться. Исследования озера проводятся на протяжении сотен лет, практически со времени походов Ермака, а толком даже о его природе мало что известно.

Василий был прав. Долгое время считалось, что Байкал образовался 20–25 миллионов лет назад, но последние исследования, подтвержденные фотографиями из космоса, позволили выдвинуть теорию о том, что его глубоководная часть образовалась примерно 150 тысяч лет назад, а береговая линия сформировалась всего за 6 тысяч лет до рождества Христова. В то же время тектоническую природу озера почти никто из ученых не оспаривает, в районе Байкала постоянно велика сейсмическая активность.

— Ну, что, Вася, — спросил подошедший к другу Матросов, — нырнем еще сегодня? Или отложим до завтра?

Они уже находились здесь целую неделю, каждый день погружались в озеро на несколько часов, тщательно исследовали дно, пользуясь тем, что вода в Байкале очень прозрачная и видимость составляет до сорока метров. Им были известны точные координаты места, где произошла схватка пловцов — диверсантов с «атлантами», но как они скрупулезно не осматривали донную поверхность, никаких следов боестолкновения обнаружить не удалось.

— Я думаю, мы можем погружаться в озеро хоть до морковкиного заговенья, — ответил Юганов, — но все это ничего не даст. Байкал в длину свыше 600 километров, да в ширину около 80, жизни не хватит, чтобы исследовать его по всей площади. Нет, тут нужна какая-то система.

— И что ты предлагаешь? Есть идеи, как выполнить поставленную задачу?

— Думать надо, — неопределенно ответил Василий, всматриваясь в распахнутый перед ним огромный водный простор.

— Чего думать? Трясти надо, в смысле нырять. — Засмеялся Матросов. — Помнишь, как в том анекдоте о прапорщике и обезьяне?

Но, видя, что Юганов не принимает шутки, он тоже оставил шутливый тон. Действительно, бесцельное ныряние в расчете на чистую случайность, надоело и ему. Однако и идей никаких в его голову не приходило.

— Давай будем исходить из известных нам фактов, — прервал затянувшееся молчание Василий. — В обоих случаях «атланты» оказались в одном и том же месте. И в 1982 году и сейчас они не атаковали первыми, а лишь ответили на атаку наших диверсантов. О том, что они использовали какое-то гипнотическое оружие, я лично не верю, ведь и в первый раз они тоже нанесли телепатический удар, а уж в то время никакого подобного оружия и близко не было ни в одной стране мира. Напрашивается вывод, что они сами обладают мощной телепатической или гипнотической энергией, точнее их мозг способен излучать какую-то особую психическую энергию.

— Допустим, — согласился Сергей, — и что из этого следует?

— Прежде всего, следует то, что версию об иностранных разведчиках следует отбросить и не принимать ее во внимание.

— Согласен, — кивнул головой Сергей, — признаться я ее никогда всерьез и не рассматривал. Откуда им тут взяться иностранным разведчикам, а главное, зачем дважды с интервалом в 15 лет их сюда забрасывать.

— Вот именно, — подтвердил Юганов, — тогда следует исходить из того. что «атланты»- коренные обитатели озера и у них здесь есть своя глубоководная база, а возможно даже что-то вроде города. Причем находится все это где-то в районе учебного центра пловцов — диверсантов. «Атланты» просто плыли по своему обычному маршруту, никого не трогали. Разведчики попытались их задержать и произошел конфликт.

— Допустим все это так, — согласился Матросов, — но как мы ее установим, эту базу? Где она находится? На какой глубине? Наверняка там такой камуфляж, что вплотную подойдешь — не заметишь.

— Это вполне может быть, но я думаю, для начала нам нужно просто понять, с кем мы имеем дело, что это за монстры, действительно ли они такие, как их описывали диверсанты. Ведь по-настоящему видели их только погибшие или пострадавшие.

Матросов на мгновение задумался.

— А что если не нам их искать, а заставить их приплыть к нам самим?

Василий кивнул головой:

— Вот и я о том думаю. Как привлечь к себе их внимание? Чтобы не торчать часами в озере, а быть уверенными, что они сами приплывут в то место, где мы находимся.

— Подводный взрыв, — оживился Матросов. — Если рванет килограммов пятьдесят тротила, я думаю, они точно появятся. Хотя бы просто поинтересоваться, что происходит.

— Ну это при условии, что их подводная база где-то неподалеку.

— Будем исходить из этой гипотезы, — пожал плечами Сергей. — А иначе ты сам сказал, что тут можно нырять еще долго.

— Только вот взрывчатку мы с собой не захватили, — с сожалением произнес Юганов. — Гордеев, конечно, это устроит, но не хочется к себе привлекать внимания, ведь ее надо сюда еще доставить, а у экипажа вертолета это непременно вызовет подозрения, пойдут разговоры…

— Уверен, что в учебном центре у диверсантов взрывчатки хоть отбавляй, — засмеялся Матросов, — ее тут тонны. Они же здесь в основном отрабатывают минирование подводной части судов.

Юганов улыбнулся:

— Ну, что же придется позаимствовать немного. Тонна нам не нужна, а вот с полсотни килограммов одолжить можно.

Операция по захвату взрывчатки прошла без осложнений. Территория учебно-тренировочного центра не имела ограждений, что позволило предположить, что там задействована лазерная система охраны. Однако, лазерные лучи проходили на таком расстоянии от земли, чтобы мелкие зверюшки: зайцы, лисы, белки не могли их задеть. Юганов своим «вторым зрением» отчетливо видел все линии лазерных нитей, поэтому пройти сквозь всю эту защиту им с Матросовым не составило особого труда. Войдя в телепатический контакт с часовым, охранявшим арсенал, Василий погрузил его в сон и телепортировался внутрь отсека с вооружением, где хранилась взрывчатка. Набрав нужное количество тротиловых шашек, несколько взрывателей с часовыми механизмами, он телепортировался обратно и они с Матросовым покинули территорию учебно-тренировочного центра тем же путем, которым в него и проникли.

Взрыв решено было произвести километрах в пяти от их лагеря, на глубине примерно ста метров. В этом месте дно было каменистым и местами из него как клыки торчали отдельные скалы. На одной из скал Матросов укрепил автоматическую камеру для подводных съемок, а сами они с Югановым должны были погрузиться в озеро сразу после взрыва и тоже спрятаться за одной из скал на его дне.

— Как я полагаю, наша основная задача состоит в получении документального подтверждения существования «атлантов», — сказал Юганов, — и, по возможности, выяснении места их обитания. Вступать с ними в какой-либо контакт с нашей стороны было бы безумием.

— Главное, чтобы они сами не вступили с нами в контакт, — нахмурился Матросов. — Если они действительно телепаты, засекут нас в два счета, прячься или не прячься.

— Да, риск есть, — согласился Василий, — я, пожалуй, сумею закрыть свое сознание от телепатического воздействия, но вот за тебя не уверен. Может тебе лучше остаться на берегу?

— Но как же ты там один? — неуверенно спросил Сергей. Он понимал, что Василий прав, но оставить друга одного в такой сложной ситуации было не в его правилах.

— Понимаешь, — настаивал на своем Юганов, — ты и сам засветишься и меня засветишь. Придется принимать бой, результат которого для нас предсказуем на двести процентов. Нет, ты давай оставайся на берегу, в случае чего, хотя бы мне помощь окажешь, если я жив останусь, да и Гордееву доложишь о результатах операции. Объективная информация в этом деле очень важна.

Матросов сдался. не сразу, но в конце концов, скрепя сердце. согласился поступить так, как предлагал его друг.

На следующий день, едва восходящее солнце окрасило своим розовым сиянием темные вершины леса, подходившего прямо к озерному берегу, Юганов, экипированный в костюм для подводного погружения, вошел в воду. С собой он взял только таймер со взрывателем, так как всю взрывчатку они уложили на дне еще накануне. В принципе ему оставалось только установить взрыватель, включить камеру и всплыть на поверхность, а затем погрузиться опять на дно и, спрятавшись среди скал, наблюдать за происходящим.

Войдя в воду по грудь, он обернулся к стоявшему на берегу Матросову, вскинул руку в приветственном жесте и погрузился в волны Байкала.

Подводный мир озера поражал разнообразием фауны. Вот медленно и важно, слегка шевеля плавниками, проплыл таймень едва ли не метровой длины. Неподалеку играя, пронеслась стайка омулей, еще дальше показались еще какие-то рыбы, похоже из семейства сиговых. Однако ближе ко дну рыбы становилось все меньше, а метрах с сорока весь окружающий мир и вовсе стал совершенно пустым — только толща воды, сквозь которую уже с трудом пробивались солнечные лучи. Наконец, показалось дно и Юганов без труда обнбаружил сложенную им с Матросовым взрывчатку. Установив таймер на 30 минут, он стал всплывать на поверхность и вскоре уже закачался на легкой волне. До берега было недалеко, метров, триста и он хорошо различал фигуру Матросова, напряженно всматривавшегося в водную гладь…

Взрыв прогремел в точно назначенное время. Собственно говоря, сначала Юганов увидел, как в сотне метров от него вода стала вспучиваться горбом, величиной с трехэтажный дом, затем раздался гул и хлопок, как будто кто-то вскрыл гигантскую бутылку шампанского. Ожидать, когда его захлестнет волна рукотворного цунами, Юганов не стал, начав быстрое погружение.

Взрыв поднял со дна озера облака ила и песка, испуганные рыбы стаями удирали в разные стороны. Юганов погружался почти в полной темноте, пришлось даже включить фонарь, однако и он помогал мало. В конце погружения ему здорово повезло- он опустился прямо на скалу, где была укреплена фотокамера. Оставаясь рядом, Василий ожидал, когда ил осядет и можно будет хоть что-либо рассмотреть в мутной воде. Наконец, посветлело. На расстоянии метров тридцати уже стала ясно различима огромная воронка, оставленная полусотней килограммов тротила.

— Пора, — решил он, приведя в действие фотокамеру, и спрятался за один из каменных выступов на дне. Теперь оставалось ждать. Как только в поле зрения фотоаппарата попадет объект величиной с человека, начнется автоматическое фотографирование.

Время тянулось ощутимо медленно. Ничего не происходило. Постепенно вода очистилась, посветлела, так как даже на эту глубину в прозрачной воде озера просвечивали солнечные лучи. Юганов плотно прижался к скале, будто сросся с ней, и очистил свой мозг от всяких мыслей. В этот момент он ни о чем не думал, погруженный в транс. Из всех органов чувств мозг подавал слабые сигналы только глазам.

Внезапно внимание Василия привлекли несколько теней мелькнувших в полусотне метров впереди. С этого расстояния он еще не мог их хорошо рассмотреть, но они были похожи на крупных, в два человеческих роста тюленей. Он еще плотнее вжался в скалу, надеясь, что возможно камень не пропустит волн психической энергии его мозга или существенно ослабит их.

Тени, между тем, стремительно приближались и вот уже блеснул серебристый материал костюмов, которые были одеты на пловцах. Безусловно, это были люди, но настоящие гиганты. На их головах были какие-то круглые прозрачные шлемы, но кислородных аппаратов у них он не заметил. Ноги их заканчивались ластами или же это действительно были ласты, он не мог сказать с уверенностью.

— Как Ихтиандр в фильме «Человек-амфибия», — мелькнула мысль.

Пловцы подплыли к воронке и стали внимательно исследовать следы, оставленные взрывом. Иногда то один, то другой опускались на самое дно и что-то подбирали, показывая друг другу. Окончив исследование воронки, они стали передвигаться вокруг нее по спирали, осматривая прилегающую местность.

— Так они, пожалуй, и до меня доберутся, — с тревогой подумал Василий. — Пора что-то предпринимать, пока не поздно.

Но уже было поздно. Один из «атлантов», подплывший к скале, заметил его. Юганов, которому уже терять было нечего, попытался просканировать его мозг, но наткнулся на мощный телепатический блок.

— Хорошо, что я не стал сходу наносить телепатический удар, — облегченно подумал он, — иначе сам бы получил такой же отраженный удар с удвоенной силой.

Но радоваться было рано. Пять «атлантов» стремительно приблизились и окружили его со всех сторон. Рассматривать их у него времени не было, но он успел заметить, что лица их круглые с узкими миндалевидными глазами не имеют носов. Там, где ему надлежало быть виднелись только две ноздри. Облегавшие их серебристые костюмы оставляли открытыми ластообразные ступни ног и руки с длинными перепончатыми пальцами. Василий из всех сил рванулся вверх, но в туже секунду ощутил на себе странный давящий взгляд, с легкостью проникающий в мозг, в душу, в тело. Ему показалось, что на него прыгнула гигантская десятиметровая акула, открывшая свою пасть усеянную пятнадцатисантиметровыми зубами. У него еще хватило сил, попытаться поставить телепатический блок и нанести ответный энергетический удар кому-то из «атлантов». После этого сознание покинуло его.

Сознание медленно возвращалось к нему. Словно сквозь толстый слой ваты он слышал чью-то громкую речь. Густой рокочущий бас звучал, как трубный глас архангела, его хотелось слушать и слушать, слегка приглушенные раскаты этого мощного голоса, будто обволакивали его какой-то теплой волной, убаюкивали, потихоньку пробуждали вновь уплывающее куда-то сознание.

— Живуч, молодец, ох и живуч, — рокотал бас, — да и не прост, однако, ой не прост. Я тут пытался заглянуть поглубже в его сознание, куда там. Оно, как айсберг- на поверхности видна лишь какая-то малая часть, остальное все под водой таится.

— Как это понимать? — послышался знакомый голос.

— Да это же голос Сергея, — понял Юганов. — С кем это он разговаривает?

— В прямом смысле. Девяносто пять процентов его сознания закрыто гипноблоками с отражающим эффектом, о существовании которых он, видимо, и сам не подозревает — ответил бас- Хвала богам, я очень осторожно коснулся их, иначе мы бы здесь с тобой не разговаривали. Да, не хотел бы я сейчас оказаться на месте тех, кто пытался нанести твоему приятелю телепатический удар, вряд ли кто из них сохранил свою психику. — Он добродушно засмеялся рокочущим смехом.

Юганов с трудом заставил себя открыть глаза. Он лежал на койке, по всей видимости, больничной, так как рядом на стульях сидели одетые в белые халаты Матросов и еще один незнакомый Василию, очень крупного телосложения человек с окладистой черной бородой, в которой, правда, местами уже проглядывали серебряные нити. У него были блестящие, глубоко посаженные глаза, магнетический взгляд, которых из-под надвинутых бровей, не казался добрым, но и злым назвать его было трудно. Скорее пытливый и изучающий, взгляд исследователя, пытающегося постичь тайны природы. Черное пламя густых волос струилось по его плечам. Лет ему, как показалось Юганову, было около шестидесяти.

— Вылитый Григорий Распутин, — подумал Василий, вспомнив портрет знаменитого «старца», виденный им в какой-то книге.

— Э, да я вижу, наш больной пришел в себя, — обратился незнакомец к Сергею. — Только он еще очень слаб, все-таки объединенная мощь гипноудара нескольких Homoakvantus, надо полагать, была поистине чудовищной.

— Где я? — спросил слабым голосом Василий, обводя взглядом комнату, в которой из мебели был только стол и шкаф, не считая двух стульев, на которых сидели Матросов и его собеседник.

— Слава Всевышнему! — воскликнул Сергей, схватив его за руку. — Ну и заставил же ты меня поволноваться, дружище. Век себе не прощу, что согласился на эту авантюру. Надо было просто подождать несколько дней, а потом забрать фотокамеру. Когда ты вынырнул на поверхность озера, я думал ты уже не жилец.

— Где я? — вновь повторил свой вопрос Юганов.

— В больнице, — почему-то засмеялся Матросов, — а это если можно так сказать главврач сей лечебницы Световид Лучезаров. Прошу любить и жаловать.

Незнакомец, похожий на Распутина, склонил голову и произнес своим рокочущим голосом:

— Друг твой шутник, не больница это, а я не главврач. Но ты у друзей и ни о чем не беспокойся. А сейчас примешь успокоительного и уснешь. А как проснешься, будешь полностью здоровым.

— Здоровей, чем был раньше, — добавил он, усмехнувшись, — хотя это вряд ли возможно.

С этими словами Световид негромко хлопнул в ладоши. Дверь отворилась и вошла девушка с подносом, на котором она несла объемистую чашу с каким-то напитком. Она была чудо как хороша той почти забытой древнеславянской красотой, о которой сейчас можно узнать, пожалуй, только из былин. Ее волосы цвета спелой ржи были заплетены в тугую толстую косу, опускавшуюся ниже пояса. Изумрудного цвета глаза были широко распахнуты и бездонные, как сам Байкал, а прекрасные черты ее чуть удлиненного лица светились здоровьем и девственной чистотой юной прелестницы.

— Лада, — строгим голосом сказал Световид, — поручаю нашего больного твоим заботам и уходу, а мы займемся неотложными делами, их накопилось немало за последние дни.

— Когда спустя два часа после взрыва, ты так и не появился на поверхности, — рассказывал Матросов день спустя, сидя возле кровати Юганова, которому суровый Световид все еще прописывал постельный режим, — я не выдержал и поплыл к месту взрыва. Сначала я просто оставался на поверхности, но, когда прошло еще два часа, решил все же спуститься ниже. Ил и песок, поднятые взрывной волной, уже улеглись, вода приобрела свою обычную прозрачность. Я опустился примерно метров на тридцать и вдруг заметил, что из глубины навстречу мне медленно всплывает твое безжизненное тело…

Матросов умолк, находясь еще под впечатлением случившегося.

— А кто такой Световид и, где ты его нашел? — поинтересовался Юганов. Он уже чувствовал себя вполне здоровым, но не хотел обижать своего «лечащего врача», поэтому продолжал соблюдать постельный режим… Кроме того, он не имел ничего против общества изумрудноглазой Лады, которая очень заботливо ухаживала за ним.

— Вот здесь и начинается самое интересное, — понизил голос Сергей, оглянувшись на дверь. — Когда я вытащил тебя на берег, ты едва дышал, пульс почти не прощупывался, привести в сознание я тебя не смог, как не пытался. Откровенно скажу, я уже не верил в то, что тебя удастся спасти и ругал себя последними словами. И тут вдруг, как из-под земли появились они.

— Кто они? — переспросил Василий.

— Слушай и не перебивай, сейчас расскажу с самого начала.

… Оставшись один на берегу с Югановым, который как он считал, находился при смерти, Матросов впал в отчаяние. Время шло к вечеру, помощи ждать было не откуда. Можно было, конечно, сбегать в учебный центр к диверсантам, у них должен был быть хоть какой-нибудь врач, но Сергей не решался оставить Василия одного. Позвонить Гордееву? Да, помощь придет, но когда? Ночью вертолет не полетит в тайгу, где нет посадочной площадки, нельзя подвергать риску жизнь всего экипажа. Пожалуй, впервые в жизни он растерялся, оказавшись в такой критической ситуации, в то время как от него зависела жизнь его лучшего друга. Он уже решил было перенести Василия в палатку, закрыть его там и бежать за помощью учебный центр, когда, случайно взглянув в сторону леса, увидел, что из-за деревьев, появился крупный, если не сказать гигантский, волк, который неторопливо направился в его сторону. Матросов поднялся на ноги, изготовившись к бою. Он выдернул из прикрепленных к поясу гидрокостюма ножен остро отточенный кинжал, зажав его в правой руке. Подействует ли на зверя удар психоэнергии, у него уверенности не было- бесконтактный бой все-таки придумали люди для себе борьбы с себе подобными.

— Холодная сталь всегда надежнее. Но почему он так нахально прет в мою сторону? — мелькнула мысль. — Обычно волки избегают людей в летнее время и без острой необходимости первыми не нападают.

Но можно лишь представить его удивление, быстро переросшее в откровенный испуг, когда в нескольких метрах вслед за волком из-за тени деревьев вышел медведь. Он был огромен, напоминал гризли и весил, наверное, не меньше тонны, во всяком случае, холкой он наверное бы сравнялся с некрупной лошадью. Сергей почувствовал, как страх закрадывается в его сердце, но испугался он не за себя, а за беспомощного Юганова, который лежал на песке и не подавал признаков жизни.

— С волком я как-нибудь разберусь, а вот с медведем справиться будет труднее, — подумал он, приготовившись бороться за свою и Юганова жизнь до последней капли крови.

Однако звери остановились в полусотне шагов от него перед палаткой и, казалось, никаких агрессивных намерений не имели. Волк улегся возле самого входа, положив голову на вытянутые перед собой лапы, а медведь обратил свою огромную морду в сторону леса и громко заревел, открыв гигантскую пасть.

Удивление Матросова все более возрастало.

— Я что-то нигде не встречал упоминания о том, чтобы между волками и медведями существовала дружба и взаимовыручка. — подумал он, несколько расслабясь. Судя по их поведению, звери не собирались нападать на него, но зато вход в палатку оказался перекрытым.

Положение казалось безвыходным, но тут из-за деревьев появилась фигура человека…

— Короче говоря, это и был Световид, — пояснил Сергей. — Он вроде бы как здешний шаман, знахарь, травник или что-то в этом роде но чую, он не совсем тот за кого себя выдает.

Уловив вопросительный взгляд Юганова, Сергей понизил голос до шепота.

— Понимаешь, он свободно читает мысли людей, хорошо, что в свое время ты заблокировал те участки своего и моего сознания, которые хранят информацию об «Амрите». Ему подчиняются звери, слушаются его беспрекословно. Вот пока мы здесь, нашу палатку на берегу Байкала продолжают стеречь волк и медведь, сменяя друг друга, как часовые на посту.

Сергей еще раз оглянулся на дверь:

— Когда он лечил тебя, то сумел проникнуть в твое сознание, но наткнулся на установленные там кем-то гипноблоки. Сказал, что едва не получил ответный удар, хорошо, что копался в твоем мозгу очень осторожно.

— Да, об этих гипноблоках я знаю, — заметил Василий. — Я сам на них наткнулся случайно в свое время. Помнишь, я тебе рассказывал, что в экстремальной ситуации у меня пробуждаются какие-то новые умения. Это означает, что до этого та или иная моя способность была блокирована.

Он помолчал, затем неуверенно произнес:

— Но вот, что меня удивляет, я ведь выдержал тяжелейший телепатический удар, сознание ко мне возвратилось лишь спустя несколько дней, по сути, я находился в коме, но никакая новая способность не пробудилась. Почему?

Матросов недоуменно развел руками.

— Кто ж его знает, может еще и проявится.

— А ты достал фотокамеру со дна озера? — поинтересовался Юганов.

— Обижаешь! оскорбился Сергей. — Конечно, как только мы тебя погрузили на медведя и перевезли сюда в эту деревню, я сразу на следующий день вернулся к озеру и достал камеру. Она здесь со мной. Не волнуйся, она осталась невредимой.

Юганов откинуляс на подушку:

— Ну, в таком случае все в порядке, не напрасны были наши усилия.

Глаза Матросова загорелись:

— Ты их видел, какие они расскажи!

Однако ответить Василий ничего не успел, так как дверь распахнулась и в комнату вошел Световид.

— Зрю, ты уже пошел на поправку, — обратился он к Василию, — завтра уже, чаю, можно будет и вставать.

Он присел на стул рядом с кроватью.

— Ох и могуч ты, добрый молодец. Выдержать столкновение с Homoakvantus и уцелеть, сохранить сознание, это большая удача.

— Я вижу, — осторожно поинтересовался Юганов, — они вам хорошо известны.

— Как сказать, — пожал могутными плечами Световид, — сам я с ними не встречался, но у местных жителей есть добрая сотня мифов и легенд об этих подводных жителях Байкала. Замечали их давно, но все встречи кончались одинаково- человек, если и оставался в живых, то памяти лишался навсегда, ну становился как овощ, одним словом. Некоторых и мне приходилось лечить. Но не помню случая, чтобы у кого-то память восстановилась в полном объеме.

— Вы называете их Homoakvantus или водяными людьми, откуда такое название.

Световид на мгновение замялся, будто бы не решаясь говорить откровенно, затем продолжил:

— О водяных людях известно давно. Их встречали не только в Байкале, сюда они проникли лишь в XX веке. Основное их местообитание-это Мальта. Там в глубоких подводных пещерах, которыми изрыто основание острова они и живут.

— Откуда же они там появились? — поинтересовался Юганов.

Световид внимательно посмотрел на него.

— Должен вам признаться, други мои, я не совсем тот за кого вы меня принимаете. Вот ты, — он указал на Сергея, — думаешь я местный шаман, знахарь. Но это далеко не так.

Он помолчал, обведя взором своих магнетических очей внимательно слушавших его друзей.

— Буду с вами откровенен, так как зрю, и вы не просто искатели приключений. Вот ты, Сергей, обладаешь способностью поражать человека своей психической энергией на расстоянии. А о всех своих способностях ты, Василий, и сам даже не догадываешься. Гипноз, способность телепортироваться и левитировать — это далеко не все твои потенциальные умения.

Сраженный Юганов откинулся на подушку:

— Так кто же вы такой, Световид?

— Я член древнего ордена Белых Друидов, который был основан еще в глубокой древности той цивилизацией, которая предшествовала нынешней. Мы живем в лесах, в уединении с природой и ей поклоняемся. Природа нас оберегает и защищает, она дает нам силы и все наши способности проистекают от единения с природой. Мы обладаем способностью читать мысли людей, чтобы понять не содержат ли они угрозы матери-природе. Нам подвластны звери и птицы. Мы можем мгновенно передвигаться с места на место на любое расстояние, лишь бы там была ничтожная травинка или хоть какое-нибудь деревце. Наши способности столь велики, что мы умеем воскрешать и умерших, если мозг остался не поврежденным. В лесу, в тайге, в степи летом наши силы возрастают многократно, так как живая природа поддерживает нас. Наше учение исходит из того, что технический прогресс, в конечном итоге, погубит жизнь на Земле, как уже погубил ее 25 тысяч лет назад.

— А что тогда случилось? — одновременно спросили Сергей и Василий.

— История эта весьма печальна и поучительна, — разгладил бороду Световид. — Та древняя Земля была не совсем такой, как сейчас. Вы парни грамотные и знаете теорию движения материков. В целом она правильная, за некоторым исключением. Материк Гондвана не естественным путем под влиянием дрейфа изменил свои очертания и соединился с Арктидой. Нет, это случилось не только под влиянием вращения Земли, не просто произошел сдвиг материков, отчего образовалась та реальность, которая есть сейчас. Все это случилось благодаря ядерной войне, после которой выжили немногие, в частности и Друиды. Мать- природа уберегла нас, но с каждым годом друидов становится все меньше и меньше, технический прогресс губит природу, оттесняет нас в безлюдные таежные чащобы, в джунгли Амазонки, в пустыни и горы. Чую, за всем этим таится чья — то злая воля, кто-то очень сильно желает повторения прошлого…

Он умолк, подперев рукой и глубоко задумался о чем-то своем, наболевшем.

— А что, в то время никак нельзя было предотвратить уничтожение планеты? — поинтересовался Матросов.

— Технократы пришли к власти во всех государствах Земли. Техническому прогрессу противостоял лишь Белый Орден да Орден Света, так называемых магов. Но нас никто не слушал, над нами смеялись и издевались. А мы отрицаем насилие по сути своего учения, поэтому не могли прибегнуть к вооруженной борьбе…

— А маги? — внезапно спросил Юганов. — Кто они?

— В отличие от нашего Белого Ордена, верящего в силы природы и призывающего к единению с ней, маги искали пути овладениями могучими энергиями в интересах одной личности, то есть себя самих. Они утверждали, что конечная цель человека-самосовершенствование и черпали силы в себе самих. Хотя они и объединились в Орден, но по сути своей оставались глубокими индивидуалистами, которым нет дела до остального человечества.

— Если тот катаклизм пережили Друиды, мог ведь сохраниться и Орден магов?

— Может быть, — задумчиво ответил Световид. — Но о магах мне ничего не известно, по крайней мере, они не проявляли себя ничем в новой цивилизации. Друиды пытались помешать прогрессу, но в Британии большинство наших братьев погибло от римских мечей, в древней Руси волхвов, а это тоже члены нашего Ордена, уничтожили христиане. Чем занимались маги, если они сохранились, до меня никаких слухов не доходило.

Он разгладил бороду и спохватился:

— Однако мы отклонились от темы. Так вот Homoakvantus- это потомки древних атлантов, цивилизация которых 850 тысяч лет была господствующей на Земле, но потом тоже практически исчезла в результате войн. Уже 25 тысяч лет ее остатки сохранились лишь на одном острове, а позднее она и вовсе погибла. Уцелевшие атланты приспособились жить под водой, в частности поселились они и в Байкале. Но прошу вас, о нашем разговоре желательно не особенно распространяться. Все равно серьезные люди не поверят, а падкие на сенсацию авантюристы устремятся сюда и только навредят.

Юганов и Матросов кивнули.

— И вот, что еще, — добавил Световид. — Теперь между нами установилась неразрывная связь. Можно сказать, вы оба стали как бы послушниками Ордена на общественных началах. А Орден Белых Друидов своих в беде не бросает. Но и вы обязаны теперь хранить тайну Ордена и никому не рассказывать о его существовании. Даже тем, кто послал вас сюда.

— Вот все те сведения об атлантах, которые нам удалось добыть и которые нам известны со слов Световида, местного шамана и знахаря, хорошо знакомого с мифами и легендами прибайкальских старожилов, — подвел итог своего доклада Юганов, мельком взглянув на Матросова, который кивком подтвердил его слова.. — Световид уж очень настаивал на конфиденциальности, просьба его мнение уважить. Его опасения о том, что много праздношатающихся авантюристов может нахлынуть в те края, имеют под собой почву.

— Безусловно, эта информация не для любопытных журналистов, — кивнул головой Вячеслав Константинович. — а вы, молодцы, с задачей справились отлично. Фотопленка проявлены, кадры получились отличными. Теперь исследованием Homoakvantus займутся специалисты. Начальству же буду рекомендовать просто оставить их в покое, никому они не мешают.