Принц-консорт для королевы-попаданки

67. Вилли Черддер.

Октон быстро вернулся. Попросил разогреть мясо, перед бабушкой извинился, что преподавателя надо слушаться, и есть продолжил. На десерт заказал кофе и пирожное, безе. Я о таком и не слышал. А он наверняка в столице их пробовал. На знаю, что ему такое наш преподаватель сообщил, только вся его зажатость, что в присутствии бабушки чувствовалась, куда-то испарилась. И, что странно, нож в правильную, правую руку взял. И ест правильно, не режет мясо сразу на куски, а отрезает по кусочку, и в рот. А потом уже следующий кусок режет. Кофе подали, он кусок сахара щипчиками взял, что бы в чашку положить. А на неделе кофе только один раз пил, и сахар пальцами хватал. Интересно, что на него повлияло? Кстати, вспомнил на позапрошлой неделе, до поездки в столицу, тоже щипцами сахар брал. Кофе, конечно, студентам никто не варил, заваривали порошок специальный. На вкус, как настоящий кофе, молотый. Тут бабушка решила с Октоном расплатиться. Но он прямо сказал, что возьмет только половину суммы, месяц заканчивается, за талоны в столовой платить надо, а то, что по бесплатным выдают, есть невозможно, несъедобно, и за стирку белья надо платить, а еще мне сапоги новые нужны. Так что, если бабушка ему все деньги вернет, то он все равно за меня заплатит. А так вы ему деньги выдадите, и у Вилли будет, чем заплатить не одалживаясь. Бабушка подумала и согласилась. Доели. Бабушка захотела нашу комнату посмотреть. Провели. Осмотрела, хмыкнула, ничего не сказала. Но прицепилась к шпаге Октона, она на столе лежала. Долго вертела, предложила ему мне ее продать. Мне то, как она в руке лежит, очень понравилось. Удобно. Ни одна из отцовских так не чувствовалась. Хотя, у него не так много и оставалось. Распродали почти все дорогие. Может, поэтому. Я обрадоваться не успел, как Октон отказал. Оказалось, дорога, как память. Обидно. Но ничего, на следующей неделе бабушка обещала и шпагу и сапоги хорошие купить. И Октона попросила помочь с выбором оружия. Мол, она, как дама ничего не понимает в нем. А шпагу вертела без всякой опаски. Попрощались, в этот раз сосед руку даме жать не стал, поцеловал, как положено. Бабушку я проводил.

Хотел подсадить ее в экипаж, она на часики дамские посмотрела, сказала время у нее есть, и предложила до городка проехаться. Сапоги нормальные купить и писчие принадлежности, так как моими пользоваться невозможно. Я обрадовался возможности прогулки, но надо было пропуск иметь. Но на проходной сказали, что на два часа, и с родственницей, можно деканат не оповещать. Выписали временный. До городка ехать минут двадцать. Бабушка задумчивая такая. И вдруг спрашивает.

- Ты с соседом почти месяц живешь, ничего странного не замечал?

Удивился. Посидел, подумал, вспоминать начал.

- Ну, в первую неделю он какой-то нервный был, резкий. На дуэль нарвался. Дуэль сразу не состоялась, он ее на следующие выходные назначил, сказал, примета плохая. Потом, следующую неделю поспокойнее стал. Перед дуэлью не нервничал, но в пятницу вечером его вдруг вызвали к его старому хозяину, артефакт для королевы чинить. Он быстро управился, в воскресенье уже был в академии. На дуэли в один момент кусок уха у соперника отсек. Его потом в деканат вызывали, заподозрили, что шпага с сюрпризом. Но обошлось. Он тогда, сразу, в понедельник, себе перекупил талоны, поменял на 8-й разряд, а свой пятый мне отдал. По смешной причине. Ему каши не понравились, что на завтрак по пятому разряду давали. И кофе суррогатное, с молоком. Я с удовольствием ел, каша вкусная, на молоке и с маслом. И всю первую неделю он ел спокойно. А тут не стал. Потом его снова вызвали, тоже в пятницу, перед судом, артефакт правды наладить. И больше не вызывали. Только сегодня, но к преподавателю по физподготовке. У него с этим еще хуже, чем у меня, но тот к нему не так придирается, как ко мне. Наверное, считает, что артефактору не важна физическая сила.

Бабушка внимательно слушала. Я вспоминал, что меня еще насторожило в соседе. Вспомнил, но это мелочь. Бабушка сказала, что любая мелочь важна. Тут я и рассказал, что на прошлой неделе он очень неуверенно приборами пользовался. К восьмому разряду полагается несколько приборов, и он часто в них путался, как вот сегодня в кафе. Нож брал в левую руку, десерт чайной ложкой ел, сахар рукой хватал. В кафе начал так же, но потом вроде как опомнился, и есть стал правильно. А вообще он парень хороший, и я не хотел бы, что бы бабушка меня от него отселила.

- А я и не собиралась. Компания тебе хорошая подобралась.

- Значит не злишься, что меня с сиротой безродным поселили?

- Не злюсь. Повезло тебе, скажу. Вообще-то он не такой уж и безродный, но практически сирота.

- Ты о нем что-то знаешь? Кстати, я случайно разговор слышал его с графом Меррисье, он у нас физподготовку преподает. Обрывок, но они о его деде упомянули. И о том, что физическая подготовка ему не так уж и нужна, важнее знания.

- Не знаю, догадываюсь. И по-крупному, он действительно, сирота. И лицедей хороший. Кстати, ты знаешь, что я родом из Лекордии. Твой дед там был послом несколько лет. Так вот, шпага твоего соседа оттуда. И я знаю, кто ее изготовил. Этот мастер кому попало оружие не ковал. И на продажу не делал. Только под заказ. Это раз. Так что внимательно эту шпагу осмотри. На ней очень примечательные отметки есть. Потом печатка у него на пальце, видел? Дешевая, простенькая.

- Я спрашивал, не от девушки ли, а он рассмеялся и сказал – накопитель. Помогает сосредоточиться на работе.

- Так вот, печатка, это два. Ну а третье, это поведение. То знает манеры и застольный этикет, то нет. Сопоставь даты. И сам додумаешься, если не дурак. И еще подсказка. Вспомни, как я звуки «т» и «ш» произношу, и как твой сосед. Больше ничего не скажу, пока не переговорю кое с кем. Сам думай.

Тут мы до городка доехали, там ярмарка, все лавки работают. Сапоги мне подобрали по ноге, в них и поехал, а армейские ботинки в пакет упаковал. Купили тетради из хорошей бумаги, чернильницу переносную и «вечное» перо, последнее изобретение артефакторов. Говорят, королева Лессиренна подсксазку дала. Утором заправляешь, потом весь день пишешь. Удобно. Кстати, у соседа такое же. Но он же артефактор, сам мог сделать. Так что не удивился. Бабушка обратно подвезла. И на прощание напутствие дала:

- О нашей беседе с приятелями не болтай. О чем додумаешься тоже. Неприятности можешь получить. Большие. Будь умней. До встречи!

Высадила меня у проходной и уехала на свое «суаре». Вечеринку, по благородному. Я в комнату не пошел, прошел в сад, сел в нашей с Октоном беседке, думать стал, на что бабушка намекает. Я на произношение внимания не обращал, надо прислушаться. Не знал, что бабушка родом из Лекордии. По-реннийски она говорит свободно и правильно. Значит, она оружие Октона опознала. Оно тоже из Лекордии. Но это не новость. Мы с Лекордией давно торгуем. И у нас их товаров полно, и у них наших. Но она сказала, что шпагу делал особый мастер. Который на продажу оружие не делает. Только под заказ. Значит, шпага дорогая и особая. По виду не скажешь. Самая простая. Стал даты сопоставлять с событиями. Первая неделя. Октон ест кашу и не морщится. Что у нас происходит в это время. У нас суд готовится. А в Лекордии, в Лекордии молодой король коронуется! И там скандал, брат его требует корону, и она его чуть не убивает. Октона прямо перед дуэлью требуют, артефакт чинить. Появляется в выходной, отрезает противнику ухо. Потом, на следующей неделе, Октон кашу мне отдает, говорит, что не переносит. Берет себе 8й разряд. Ест его спокойно, со знанием дела, две недели. И в пятницу его снова вызывают к артефактору. И всю неделю он не знает, как приборами пользоваться. Руку бабушке пожимает, не целует. И в кафе, нож в левой руке! А в Реннии суд над заговорщиками. И все гадают, под какой личиной у нас король учится, если все студенты на месте, а он свидетельствует на процессе. Из кафе Октона вызывают к преподавателю. Возвращается, с приборами и манерами никаких проблем. Заказывает пирожное с чудным названием «Безе», а до этого глядел на меню, как баран на новые ворота. Потом шпага, которая ему не по руке, но продавать ее бедный сирота отказывается. Дорога, как память. Бабушке руку с почтением целует на прощание. И бабушкин намек на произношение. Если сложить все вместе, то выводы получались практически фантастические.

Решил сходить в библиотеку. Но сначала сдал кастеляну казенные говнодавы. Надо же, привязалось название. Хотя, если его даже Октон во второй ипостаси употребляет, то мне тоже позволительно! Пошел в библиотеку. Читальный зал по выходным работал. Для особо прилежных студентов. Но большинство предпочитало отдых. Так что там было почти пусто. Двое заучек и я. Взял книгу о иллюзорных обликах. Оказывается, самым действенным и надежным способом было не наложение личины, а полный обмен телами. Но, это посильно только магам, владеющим демонической магией. Причем, бывает просто смена тел, это просто, но ненадежно. Через пять дней все возвращается обратно. А бывает полная перемена. Душа скрепляется с аурой, и тогда обмен происходит только телами, как перемена одежды. Снял одно пальто, надел другое. И новое тело обретает все навыки нового хозяина. Для первого типа обмена желательно подбирать людей примерно с равными параметрами, иначе возникнут сложности в управлении новым телом. Для второго, более сложного, разница в габаритах значения не имеет. Но, несмотря ни на что, ложный облик может слетать в момент сильных эмоций у личности. В первом случае – полностью, во втором – частично. Сквозь черты одного человека проступают черты настоящей личности. Например, меняется цвет глаз, волос, рост. Для предупреждения подобных нежелательных явлений существуют артефакты, гасящие негативные эффекты. Самый простой, но ненадежный – брелок. Артефакт должен постоянно прилегать к обнаженной коже. Брелок может быть сорван противником, цепочка может порваться. Более надежны браслеты, и самое надежное – кольца. Чаще в виде неприметной печатки. Есть мужские и женские варианты. Кольцо сорвать с пальца сложно, оно постоянно прилегает к коже. Приводились примеры колец-артефактов. Очень похоже. Итак, если еще подтвердится лекордийское произношение некоторый звуков, то можно точно сказать, что мой сосед существует в двух лицах. Одно лицо – задиристый сирота, которого восстановили в академии, почему-то с первого курса, а не с третьего, с которого выгнали. Как будто казне выгодно оплачивать лишнии два года обучения, платить стипендию, выдавать форму. И второе лицо, прекрасно владеющее этикетом, фехтующее, имеющее шпагу известного Лекордийского мастера, и, как намекала бабушка, произносящее некоторые звуки по-лекордийски. И да, имеющее довольно большие средства на руках. И исчезновения которого совпадают с появлением на публике Лекордийского короля!

Я быстро нашел книгу по фонетике лекордийского, да, бабушка права. Лекордийцы произносят простой звук «Т» как среднее, между Т и Ч, с небольшим шипением, а звук «Ш» у них вообще отсутствует, есть только «Щ»! В обычной речи это почти не уловить. И, обычно, это не исправить даже самыми старательными занятиями. Это вроде врожденного. На этом многие шпионы попадались. Поэтому, готовя шпионов как в Лекордию, так и из нее в другие страны, стараются придумать биографию, объясняющую наличие, или отсутствие этой особенности речи. Бинго! Надо прислушаться, как говорит Октон, который в данный момент не Октон. И осмотреть шпагу. Но сначала узнать все о выдающихся оружейниках Лекордии.

Взял книгу, и с первых страниц, первый в списке Королевский оружейник, мэтр Жердье. Специализация – шпаги и кинжалы. Безупречная сталь. Изящный, но без всяких изысков эфес, надежно защищающий кисть и обеспечивающий крепкую хватку. Принципиально не украшает эфес камнями, даже у оружия, предназначенного членам рода Лекордов. Считает, что шпагу украшают не побрякушки, а число одержанных ей побед. Клинок из булатной стали собственного изготовления. Секрет передается из поколение в поколение уже несколько веков. Изготавливает клинки строго на заказ, под руку того лица, которому она предназначена. В обычае королевского рода дарить детям мужского пола первый кинжал работы мастера в 10 лет, первую шпагу, в 14. И одна особенность. Все оружие помечено, не только гербом рода оружейников, особо вытравленной буквой «Ж», но и знаком, кому оно предназначено. По номеру важности владельца в цифрах. Король - №1. Наследный принц №2 и так далее, по значимости. Так что украсть такое оружие практически невозможно.

Все ясно. Идем в общежитие, и, если Его Королевское Величество отсутствует, проверяем шпагу. Ну а потом, просто живем, наблюдая за королевской особой, притворяющейся бедным сиротой. И права бабушка. Сиротой ему притворяться нечего. С такой мамашей вполне можно сиротой числиться. И играть не впервой. Пять лет играл идиота, тут талант нужен. И шпагу не продаст. Ясно, отец подарил, и вскоре умер. Прошел в общежитие, заодно убедился, что сосед в парке гуляет, рука об руку с графом Меррисье, бывшей правой рукой принца Валлентейна, как бабушка упомянула. Теперь ясно, почему тот в академию перевелся. Охраняет. И почему не гоняет так, как меня на занятиях. Гоняют двойника, там, где его прячут. Так что зачет мой сосед получит. И еще вспомнил, в отчете о суде, в своих показаниях, король Лекордии сказал, что его помолвка с нашей королевой фальшивка, его роль играл подменный персонаж, виконт Мерисье. Это было нужно, что бы срочно его вывезти в Реннию, после отравления, что бы убедиться, что яд весь выведен. Значит, эти двое уже менялись лицами. Поэтому и отношения дружеские.

Пришел в комнату, осмотрел шпагу. Если что, извинюсь и скажу, что понравилась, и снова предложу продать, как бабушка просила. Да, эфес простой, клинок тонкий и очень гибкий. На клинке, у самого эфеса, черненая буква «Ж», вычурная. А над ней скромная цифра 2! Все ясно. Можно и к звукам не прислушиваться. Шпага наследного принца Лекордии. Новую закажет с цифрой 1. Так что молчим, сохраняем дружбу, и стараемся тихо охранять. К кому бежать, если что, знаю. Надеюсь, моя скромность зачтется в будущем.