Прибытие

Глава 25

— Так, что тут у нас? — Сергей принялся потрошить здоровенные пакеты, которые я привёз из Каменного. — Молочко, сметанка, творожок. Мясо, масло… Молодец, ничего не забыл. Но здесь всего на пару дней. Если считать Митяя, то народу прибавилось. Где он, кстати?

— Ушёл домой за вещами. — Я взял булочку и принялся отщипывать кусочки, отправляя в рот. — У нас здесь не богадельня, трусам и носками пускай обеспечивает себя сам.

— Ага, Санька тоже убежал. Когда понял, что его здесь не убьют и не расчленят, и не скормят слизням. Как только понял, так и выполз из конюшни. А может быть, попросту жрать захотел. Тоже, кстати, вариант. Я его покормил, он клятву деду твоему принёс и убежал за вещичками. — Сергей принялся раскладывать продукты по холодильникам. — Надо что-то думать насчёт поварихи. Да уборщицы.

— Надо, — я встал, отряхнув руки. — Вот Митьку и заставим нам кандидатуры подходящие присмотреть. Он всех знает, проблем возникнуть не должно.

Клятву у Митяя дед принимал при мне. Что могу сказать, это было торжественно и красиво. А ещё смертельно опасно, в том случае, если Митька взбрыкнёт и решит нарушить клятву верности клану и роду. Мне, кстати, тоже не мешало бы выучить подобную клятву. Чтобы избежать различного рода эксцессов, если деда поблизости не будет.

— Чем заниматься собираешься? — спросил Сергей, задумчиво глядя на мясо. Он у нас стал неизменным поваром. Так получилось, да он и не оспаривал подобное положение вещей.

— Пойду, деду отчитаюсь, и начну более детальный осмотр комнат. Надо уже хозяйское барахло перетрясти. Что пригодится на склад стаскать. Ну, а то, что совсем не пригодится — слизням на откорм, — я потянулся.

— Так, я всё время слышу про этих слизней, но, когда вы их обсуждаете, у меня, наверное, дела появляются, потому что я не слишком понимаю, что это, — Сергей передумал засовывать мясо в холодильник, наверное, решил приготовить. — Знаю, только, что они во рве живут.

— Во рве. Наличие воды — обязательное условие для их существования. Сами же слизни… Не знаю, как правильно охарактеризовать. Они условно-живые. Такие биополимерные хреновины… Чёрт. У них спецификация странная, я не понимаю подобных терминов. В общем, эти твари входят в структуру замка. Они не растут, не размножаются, но для функционирования им нужны как органические, так и неорганические вещества. Они их поглощают. Сжирают всё, что попадает в воду. Я всё думал, куда сливается канализация, а вот туда и сливается, в ров. И все отходы и мусор тоже туда. Универсальный очиститель. Кстати, вода во рву не просто чистая, она почти стерильная. Её вполне можно начерпать для целительского крыла.

— А слизней черпалка не привлечёт? — хмыкнул Сергей, покосился на окно и поёжился.

— Нет. И их самих не начерпаешь, для большей остроты ощущений. Эти твари здоровые и большую часть времени лежат на дне. По количеству их четыре. Слизни прозрачные и в чистой воде их не видно. Если только не решат поплавать. И они, ещё раз, условно-живые и входят в структуру замка. Я могу их отключить. Они не сразу собирают добычу, а спустя семь минут, после попадания в ров. Это сделано как раз на тот случай, чтобы у Хранителя был шанс предотвратить уничтожение.

— А в твоё отсутствие? — Сергей задумчиво поскрёб бороду и перевёл взгляд на мусорное ведро. Понятно, сейчас пойдёт экспериментировать. Пока сам, своими глазами не увидит, не поверит.

— Глава клана и старший Охотник имеют почти все права в моё отсутствие. А иногда у них больше прав, чем у меня. Поэтому важно, чтобы хотя бы один из нас всегда оставался в замке.

— Проблема в том, Рома, что у нас глава клана и старший Охотник — это одно и то же лицо, — вздохнул Сергей. — Ладно, как-нибудь приспособимся. И не к такому приспосабливались, ёптить. — Он снова повернулся к мясу, а я пошёл искать деда.

Нашёл его в кабинете, который он застолбил за собой. Дед поднял на меня красные от недосыпа глаза.

— Тебе надо отдохнуть. Если ты свалишься, хорошо никому не будет. — Сказал я, падая в кресло.

— Надо. Сейчас закончу разбирать бумаги о собственности и отдохну. А завтра начну изучать. После того, как магией позанимаюсь. Эх, тяжела жизнь простого феодала. — Он хмыкнул. — Так что ты узнал в Каменном?

— Город хороший, мне понравился. Совет порадовал, ничем не отличаются, судя по слухам от любого другого в любое время и в любом из миров. Взятки, откаты, всё, как положено. Но не слишком борзеют, чего уж там. На нужды города тоже кое-что перепадает. А вот как с другими землями обстоит, не знаю, — я развёл руками.

— Вот, — дед порылся в бумагах и вытащил одну. — Всего на землях Охотников расположено три города типа Каменного, восемь посёлков и пятнадцать деревушек. Во всяком случае, столько числилось на момент гибели Кедровых. Сколько сейчас, чёрт его знает. По-хорошему надо объехать их все, посмотреть да отметки сделать, что и где расположено. Только, боюсь, Рома, тебе это предстоит делать. И не на машине, а на коне. Одного я тебя, понятное дело, не отпущу. Нам в любом случае что-то вроде баронской дружины надо будет у себя заводить. Только, где её взять ту дружину?

— Знаешь, я пока не хочу об этом думать. Вот, убивай меня, не хочу, — я медленно поднялся из кресла. — Пока мне хочется заняться обследованием доступной нам части замка. Что я сейчас и буду делать. — И я сделал шаг к двери, но прозвучал голос Хозяйки.

— К границе замка подошёл человек, который пребывал в замке в виде лишенного физического тела Ганса фон Вюрта.

— Чего? — мы с дедом переглянулись. — Как это подошёл? Как голова может куда-то подойти?

— У него есть физическое тело. И все характеристики указывают на то, что он утратил свою некросоставляющую. Теперь это обычный смертный человек. — Пояснила Хозяйка.

— Вырвите мне язык, но я должен это видеть, — заявил я, бросившись к двери. Дед оказался едва ли не шустрее меня, и мы слегка застряли в дверном проёме, пытаясь побыстрее выбраться из кабинета.

Серёге пока не говори, у него особая любовь с фон Вюртом. — Хмыкнул дед, когда мы всё-таки смогли вырваться в коридор.

— Этот гадёныш меня тоже убить хотел, — напомнил я деду.

— Тут другое, Рома. Тебя в той кирхе не было. А мне до сих пор кажется, что запах крови в носу стоит. — Серьёзно ответил дед. — Если бы они только от нас отстреливались… Это было бы понятно, всё-таки война шла, а так. — Он махнул рукой. — Серёга тогда слишком близко всё к сердцу принял. Так что, может и не сдержаться, ежели что.

Вот только, когда мы выскочили из замка, то увидели, что калитка приоткрыта.

— Твою мать, — я прикрыл глаза. — Сергей же хотел слизней мусором покормить и заодно посмотреть, как они питаются.

Мы снова переглянулись и наперегонки понеслись к воротам. Мне нужно будет собой основательно заняться, потому что дед меня обогнал. Не в лёгкую, конечно, но всё же в калитку на мост выскочил первым.

Похоже, Сергей только что вышел. Потому что стоял, глядя на Вюрта, выпучив глаза. Рядом стояло ведро с мусором. Мост был добротный, широкий. При желании по нему могли без особых проблем проехать трое всадников в шеренге.

Вюрт стоял на середине моста, прямо на границе защитных чар, и легонько пинал мелкие камешки, лежащие то здесь, то там.

— Откуда у тебя тело? — наконец, сумел выдавить из себя дед.

— Это моё тело, не беспокойтесь. Было припасено на всякий случай. Этот дружинник полный лопух. Практически сразу поверил, когда я наплёл ему, что тоже Охотник, только нахожусь в трудных жизненных обстоятельствах. А вам некогда меня к телу отнести, которое в восстановительной капсуле лежит. Про Охотников, оказывается, столько небылиц ходит, что он поверил. Тем более, что охрана меня пропустила без проблем. — Вюрт вздохнул. — У меня проблемы.

— Да что ты говоришь. И в чём твои проблемы заключаются? Дорогу до дома забыл? — Сергей медленно поднимал руку, на ладони которой зарождалось пламя.

— Да что ты такой нервный? Я не чудовище. Я же не стал этого придурка убивать, хотя мог, — Сергей по-немецки говорил плохо, но понимал достаточно хорошо. — Отпустил, ещё и поблагодарил за помощь.

— Какой благородный. Меня ты тоже не хотел убивать, просто, так получилось? — я вышел вперёд. Дед в это время пытался шёпотом отговорить Сергея от немедленного убийства.

— Нет, тебя я хотел убить, — честно признался Вюрт. — А ты меня убил. Мы квиты, как мне кажется. Подумаешь, повздорили, выяснили, кто сильнее. У всех бывают плохие дни.

— Ах ты, гнида, — я даже восхитился его отношением к жизни. — Ты зачем припёрся? Или у тебя ещё где-то тело припрятано, и ты хочешь поэкспериментировать?

— Спокойно, Роман, если ты меня сейчас убьёшь, то это будет навсегда. — Вюрт вытянул перед собой руки. И только сейчас я увидел, что он какой-то оборванный. Немецкая форма в подпалинах, руки и лицо исцарапаны.

— Да это же просто праздник какой-то, — я недобро прищурился. — Руки так и чешутся проверить. Что, страус тебя выпер за профнепригодность? Да ещё и кровавое бессмертие отобрал?

— Магистр Штраус мёртв! Окончательно и бесповоротно! Замок захвачен и меня едва не уничтожили собратья, — вскричал Вюрт. — Этот урод сделал меня смертным, — спокойно с какой-то безнадёжностью в голосе проговорил он.

— Кто, этот урод? И как он сумел справиться с вашей кодлой? — вперёд вышел дед, оттеснив меня подальше от защитной границы.

— Этот ваш, в белой панамке. Когда его притащили в замок, в нём проснулись силы. Он некромант чёртов! А мы все были очень чувствительны к магии смерти.

— М-да. Яшка — некромант, — даже Сергей успокоился, схватил ведро и вытряс из него мусор прямо в ров. — Он не мог не отличиться. А я предупреждал, что ваши зря его живым к себе потащили. Эта гнида даже полутрупам может жизнь испортить, ёптить.

— Некромант, попавший в столь благодатную среду. Обалдеть. Вот что называется, повезло. — Я присвистнул. — Есть, где развернуться и порезвиться.

— Что он сделал и как? — спросил дед.

— А не знаю, — покачал головой Вюрт. — Это же без меня происходило. Но, Эльза с восторгом рассказывала, как господин уделал Магистра Штрауса чистой первозданной силой. Правда, тот хотел применить к этому в панамке физические методы воздействия… Но не убивать же сразу, да ещё таким жутким способом! Варвар чёртов. Нет, чтобы поговорить, прийти к соглашению…

— Как мне нравится твоя абсолютная незамутненность, — покачал головой дед. — Подумаешь, один садист второй кусок дерьма пытать собирался. Что, два козла не могли полюбовно договориться? Дальше что?

— Он сумел подчинить себе всех обитателей Вольфсангеля. — Вздохнул Вюрт. — Я уже говорил, что они чувствительны к магии смерти? Пока только осваивается. Но, у вас есть гарантии, что он не двинется на вас, как только овладеет всей своей силой?

— Чтобы Яшка, да не захотел нам напакостить? Ты за кого его принимаешь? — Сергей сплюнул в ров.

Это словно послужило сигналом к действию. Вода всколыхнулась и в глубине прошла рябь, словно внезапно образовалось подводное течение. Движение воды создало ощущение тени, мелькнувшей у самого дна. Мы все четверо, как завороженные смотрели на то, как происходит утилизация мусора. Его словно накрыло пленкой, или куском прозрачного желе. А потом он начал исчезать, как будто был сделан из снега и пришла пора таять.

— А с человеческим телом тоже самое происходит? — возникшую тишину нарушил Вюрт.

— Полагаю, что, да. — Ответил я, не в силах оторвать взгляд от разворачивающегося действия.

— А человек в это время уже мёртв, или ещё не очень? — продолжал спрашивать Вюрт.

— Понятия не имею. Может быть, они и умерщвляют жертву перед тем, как поглощать, чтобы не дергалась, — ответил я задумчиво. — Но не факт. Надо ещё раз спецификацию перечитать.

— Потрясающе. И кто после этого садисты и звери? — он возмущённо посмотрел на меня.

— Лучше не поднимай эту тему, — ласково посоветовал ему дед. — Иначе может произойти несчастный случай, и Роме не придётся ничего читать, потому что мы увидим всё собственными глазами.

— Вы постоянно мне рот затыкаете. Никакой свободы слова, — продолжал надрываться Вюрт.

— Ганс, а ты зачем сюда пришёл? — ласково спросил его дед.

— А куда мне ещё идти? Меня чуть не убили, я едва сумел сбежать из Вольсангеля. Мне жить негде. — Выпалил Вюрт. Я же так при этом уставился на него, что, ещё немного и стану Сейлор Мун напоминать сам себе. — Я не знал, что произошло. Вернулся в замок, и прямо с порога наткнулся на белую панамку. Вы в курсе, что он её даже в замке не снимает. Кто-нибудь проверил бы, может, она уже приросла к дурной голове? — Он вздохнул и продолжил. Благо его никто не перебивал. Мы старательно переваривал тот момент, в котором Вюрту негде жить, и он не придумал ничего умнее, как прийти в дом к врагам. — Увидев, как я думал, пленного, который разгуливает по замку, как по собственному дому, я, разумеется, возмутился и указал на этот факт охране… Он развернулся и с ходу залепил в меня отменяющее заклятье, лишившее относительного, доступного нам бессмертия.

— Вот не был бы это Яшка, я бы даже спасибо ему сказал, и пожал мужественную руку, — протянул Сергей. — А так я даже не знаю, за кого порадоваться, а кому посочувствовать.

— Меня скрутили, — продолжал Вюрт. — Но тут выяснилось, что командовала в тот день Эльза. И эта дрянь решила поразвлечься. — Он прижал руку к боку, и я разглядел, что там у него форма разрезана. Хорошие развлечения у девушки по имени Эльза. Наверняка ходит со стеком в начищенных до блеска сапогах. — Мне удалось вырваться. Всё-таки я замок знаю, как свои пять пальцев. При этом мне удалось выкрасть у Эльзы портальный свиток и вот, я здесь.

— Портальный свиток, значит, — задумчиво проговорил дед. — А я-то думал, как ты сумел так быстро сюда добраться. Почему этими свитками не воспользовались из империи, чтобы попасть в Гиблые земли?

— А я знаю? — Вюрт скривился. — Скорее всего, большие порталы дают искажения. Так вы пустите меня?

— Скажи честно, ты совсем охренел? — спросил я, глядя на него.

— Я знаю Вольфсангель. — Ответил он, глядя при этом на деда. — И я знаю, что вам придётся столкнуться с панамкой. У вас просто не будет выбора.

— Клятву дашь? — спросил дед, движением руки отметая мои возражения. — Магическую, которая убьёт тебя незамедлительно, если ты решишь её нарушить.

— Все те, кому я клялся в верности мертвы. — Мне было странно слышать в его голосе горечь. — И мне действительно некуда больше идти. Я присягну тебе, как главе рода и клана, как Охотнику этого мира. — Сказал он с нажимом. — Большего от меня не жди.

— Хозяйка, пропусти Ганса фон Вюрта. Как только он принесёт мне клятву, вот здесь на мосту, верни ему частичный допуск.

— Хорошо, Александр Борисович, это приемлемо. Предлагаю вам поторопиться. Мимо Призамкового проехал отряд барона Майснера и направляется в сторону замка.

— Час от часу не легче, — дед потёр лоб. — Давай, клятву у тебя примем, да пойдём готовиться к встрече с бароном. Ещё и Яшка такую свинью подложил. У нас когда-нибудь появится время, чтобы насущные вопросы решить?

Вопрос был риторическим. Я не стал ждать пока он примет клятву у Вюрту, а, развернувшись, направился в замок. Надо этому козлу комнату выделить, да на мониторы глянуть. Пора уже начинать воспринимать замок своим домом.

— Это ведь сейчас наш дом? — спросил я вслух негромко.

— Конечно, дорогой, — тут же раздался голос Хозяйки. — Ты даже не представляешь, как долго замок вас ждал. Так что, добро пожаловать домой.