Прибытие

Глава 14

Фигура приблизилась, и остановилась напротив нас. Это был всё тот же светящийся силуэт, не имеющий четких очертаний. Постояв в полной тишине примерно минуту, фигура начала меняться. По всему светящемуся силуэту прошла крупная рябь, которая практически сразу сменилась рябью более мелкой. Контуры фигуры поплыли, и я разглядел волну нулевого порядка? Это что, голограмма? А где передающее устройство?

Я даже начал озираться вокруг, ища взглядом проектор. Ну не может же такого быть, что голограмма появляется и настраиваемся сама собой? Или может? А если она магическая? Стоя напротив странного феномена я терялся в догадках, выстраивая в голове одно предположение за другим.

А фигура в этот момент приобрела окончательные очертания. Рябь, как и свечение исчезли, и теперь мало кто сумел бы отличить её от человека. Перед нами стояла женщина весьма похожая на Мерлин Монро. В её знаменитом белом платье.

От неожиданности я потерял дар речи. Блямс! Звук упавшей на пол куртки прозвучал громом. Это дед впал в ступор и выпустил из рук свою куртку, которую взял со стула ещё до того момента, когда появилась фигура. Я-то свою одежду сразу уронил. Старики оказались покрепче.

— Ваша реакция указывает на то, что образа для общения выбран неверно, — Мерлин заговорила приятным голосом, который, тем не менее звучал несколько механически. Он был напрочь лишен каких-либо эмоций. — Я пытаюсь принять тот облик, который поможет нам установить полноценный контакт. Так вы лучше сможете усвоить полученную информацию. Делаю я это, основываясь на ваших предпочтениях, которые выявились при первичном сканировании. И хоть этот образ не вызывает отторжения, для введения вас в курс дела он не подходит. Хорошо, попробуем ещё раз.

Фигура мигнула несколько раз и на этот раз через несколько секунд перед нами стояла горничная. В таком миленьком платьице и белом переднике. Вот только платье было ну очень короткое, а вырез на лифе ну очень глубокий. Да на ней ещё были надеты туфли на высоких шпильках.

Деды, и даже Вюрт как по команде посмотрели почему-то на меня.

— Что вы на меня уставились? — прошипел я, с трудом отводя взгляд от горничной.

— Ну, у тебя и вкусы, — за всех ответил Вюрт. — Ты где такую пошлятину высмотрел?

— В немецких фильмах, в основном для взрослых, — язвительно ответил я. Неужели вот это — мои предпочтения? Или сказывается тот факт, что у меня уже почти три месяца никого не было? Так уж получилось, бывает.

— А я тебе давно говорил, Рома, хватит, как стрекозёл порхать. Уже о семье пора было думать, а ты всё по бабам бегал, да вон такие вот картинки разглядывал, — и дед покачал головой.

— Так, образ сугубо индивидуальный, — задумчиво проговорила горничная томным голосом. Мне показалось, или в нём появились едва уловимые эмоции. — Очень сложно. Вы все абсолютно разные. И имеете разные предпочтения.

— Это плохо? — осторожно спросил я.

— Это странно. Обычно группа людей, образующих один род, имеют какую-то общность. Но вам всем четверым даже пища нравится разная.

— Эй, вот это чучело, пожалуйста, не нужно к нашему роду причислять, — и я легонько пнул котелок.

— Ноги убери, свинья быдлячья, — тут же огрызнулся Вюрт.

— Ох, и поганый же у тебя язык, — дед только глаза закатил. — Неудивительно, что в своём возрасте дальше гауптштурмфюрера не пошёл. Начальству, поди, тоже хамил через слово.

— Да, пошли вы, — Вюрт поджал губы. — Вы ничего обо мне не знаете, чтобы делать выводы.

— Да мы о тебе и знать ничего не хотим, — встрял в их разговор Сергей. — Так что варежку захлопни, пока ещё хоть так существуешь.

Вюрт замолчал. Сомневаюсь, что внял предостережению, скорее всего, обиделся. Фигура тем временем несколько раз менялась, принимая самые разные формы. Иногда превращаясь в нечто химероподобное. Наконец, калейдоскоп изменений прекратился, и голограмма приняла форму высокого чопорного дворецкого. Нечто среднее между Альфредом Пенниуортом и классическим Бэримором. Он осмотрел нас внимательным взглядом. По телу побежали мурашки. И я передернулся. Казалось, этот Альфред шкуру с меня снимает своим взглядом. Хотя, не исключено, что он снова какое-нибудь сканирование проводил. Оглядев каждого из нас по очереди, включая Вюрта, дворецкий удовлетворенно кивнул.

— Ну что же. Эта форма ни у одного из вас не вызвала отторжения, поэтому я принимаю именно её для нашего дальнейшего сотрудничества. Позвольте представиться, я — Замковый Интеллектуальный Конструкт, или ЗИК.

— Это всё конечно хорошо, — перебил его Сергей. — Но, Зик, ответь нам на один вопрос, как нам выйти из замка, где ты интеллектом подрабатываешь, ёптить?

— У вас пока нет доступа к большинству помещений замка, а также к воротам, — любезно сообщил Зик.

— И как нам получить этот доступ? — спросил я. — Спасти мир, не выходя из этого холла? Победить Темного властелина? Что нам нужно сделать? Кого убить?

— Никого убивать не нужно. Вы просто должны активировать систему контроля и защиты замка, которая ушла в аварийный режим после гибели последнего Охотника из живущих здесь. А, когда вы её активируете, то должны будете переключить на себя. И тогда вам будет открыт полный допуск, включая допуск к воротам. — Ровно проговорил Зик.

— Но, мы же как-то сюда вошли, — возразил дед. — Кто-то нас сюда заманил и открыл эту чёртову калитку. Это ты сделал?

— Я не уполномочен совершать подобные действия в отношении посторонних. А вы на тот момент были посторонними. — Всё так же ровно ответил дворецкий.

— Тогда, кто это сделал? — дел потёр виски. — У кого есть такие полномочия?

— Вообще-то, ни у кого. Но, я могу предположить, что подобное могли совершить ваши жетоны, или один из них, принадлежащий главе рода.

Мы синхронно уставились на те самые медальоны, которые изначально приняли за лечебные. И тогда я попытался снять эту штуковину. Почему-то я был уверен в том, что у меня ничего не получится. Вот изначальная тупая уверенность, которая радостно подтвердилась, когда я убедился, что медальон не снимается. Застежка волшебным образом исчезла, через голову не снималась и порвать её не удалось.

— Что и требовалось доказать, — пробормотал я, размышляя о том, кто вообще надоумил меня её надеть. — И что это означает? Что означают эти жетоны?

— Думаю, если вы присмотритесь, то вполне сможете увидеть ответ на самом жетоне, — сообщил Зик.

Я тут же схватил медальон и принялся разглядывать, благо длина цепочки позволяла это сделать. А дед в это время спросил.

— Что значит, жетоны организовали наше здесь появление. Они что живые? — он повертел свой в руках, пока не разглядывая.

— Нет, конечно, — ответил дворецкий. — Это магический жетон, и наложенный на него комплекс заклятий позволяет выполнять множество различных функций, в том числе и осуществлять поиск, проверку личностных качеств кандидатов, и формирование привязки, если все необходимы параметры совпадают. Думаю, что в течение следующих суток произойдёт окончательная привязка и данные будут переданы в реестр.

— Что это за херня? Откуда у этой железяки взялись эти данные? — заорал я, когда догадался перевернуть жетон. «Белов Роман Игоревич, 12.12.1977 года рождения. Статус: Действующий Охотник». — Какой, к хренам собачьим, Охотник? Вы что здесь совсем с ума посходили?

— Действующий, — пояснил мне Зик, а я подтянул к себе стул и сел на него, закрыв лицо руками. Дворецкий же повернулся к деду, который задумчиво водил пальцем по подбородку. — Как я уже сказал, в функции жетона входит отбор кандидатов. Думаю, что он сумел подключиться к системе слежения. Заметив вас, он некоторое время вас изучал, а потом «пригласил», хм, ближе всего подходит слово «собеседование».

— То есть он сумел обойти систему безопасности и открыл нам калитку, — с мрачным видом произнёс Сергей, разглядывая свой жетон. — Вот же… Такое чувство, что снова на службу призвали. Дела-а-а.

— Да, никто другой не обладает полномочиями открывать или закрывать вход. Жетоны же могут их игнорировать, — ответил Зик и продолжил объяснять глубину той ямы, в которую мы угодили. — Далее, жетоны оценили дополнительные качества каждого кандидата, а затем, при личном контакте завершили сверку с установленными критериями. А когда они вас приняли, система безопасности замка разбудила меня, чтобы я стал вашим проводником и помощником.

— Вот спасибо, — я отнял руки от лица. — А как быть с тем, что мы не просили о подобном геморрое.

— В экстренном случае личные просьбы кандидатов могут быть проигнорированы.

— Слушай, Альфред, тьфу ты, Зик, — я встал со стула и сделал шаг в сторону дворецкого, который выглядел вполне материально. — А как ты узнал, что эти чёртовы жетоны нас приняли, или осуществили привязку… Я пока путаюсь в терминологии. Если я правильно понял, жетоны не принадлежат этому замку. Они вообще кажутся здесь чужеродными. Так как ты узнал, что надо к нам явиться?

— Вы остались живы, — и он вполне натурально пожал плечами. — При осуществлении тактильного анализа, если кандидат не подходит под параметры Охотника, жетон его убивает.

— Ох, ты ж, — выдохнул Сергей, подошёл к стулу и тяжело на него опустился. — И что же, нам сейчас до скончания наших лет эту удавку на шее таскать, которая нас в любой момент может лишить жизни?

— Я не осведомлён в подобных нюансах. Вам нужно прочитать Устав Охотников, чтобы выяснить подробности.

— Хорошо, а где я могу найти этот Устав? — да, давненько я по Уставу не жил. Это судьба, Ромка, смирись с этим. Как бы ты не хотел сбежать от подобных обязанностей, они всё равно тебя настигли, хоть и в другом мире.

— В библиотеке. В замке чудесная библиотека. В ней вы найдёте, что почитать. Она учитывает любые вкусы и настроения. — Радостно объявил Зик, словно рекламу презервативов декларировал.

— Тогда вопрос, почти с подвохом, как пройти в библиотеку? — я оскалился, но на нормальную улыбку меня уже не хватало.

— Вы не можете пока пройти в библиотеку, у вас нет допуска…

— Так какого хрена ты нам про неё только что заливал? — заорал я.

— Рома, спокойно, — дед положил руку мне на плечо и сильно сжал. — Мы поняли. Надо найти то, что отвечает за допуск, я правильно понял?

— Да, и, когда вы настроите его на себя, то сможете пройти куда угодно, и даже выйти из замка.

— Мне особенно про «даже выйти» понравилось, — проговорил я, заставляя себя успокоиться.

— Рома! — мы с дедом уставились друг на друга. На этот раз я первым отвёл взгляд, прекрасно осознавая, что дед прав, и теперь не время давать волю эмоциям. Тогда дед вновь посмотрел на терпеливо ожидающего Зика. — Я надеюсь, что это скрытое место, где находится контроль доступно для нас? Или нам нет в него доступа?

— Вполне доступно.

— Так, хорошо. Но, тогда получается, что, когда мы получим контроль над замком, он станет нашим? То есть мы будем его официальными владельцами? Или нам нужно ждать наследничков, которые внезапно очухаются и решат прибрать то, что принадлежало дальним родственникам? — дед хорошо всё обдумал, и теперь задавал вполне разумные вопросы.

— Замок является официальной резиденцией рода Охотников, закрепленного на Гиблых землях. Это прописывается в реестре отдельным пунктом. Прямых наследников не осталось. Иначе жетоны не приняли бы столь неординарные меры, чтобы у земель, наконец-то, появились защитники.

— А, по-моему, бароны неплохо справляются с защитой. Да и быт у людей налажен, — неохотно проговорил Сергей. — Не пойму, зачем здесь вообще нужны Охотники.

— Я не знаю всех обязанностей Охотников, они прописаны в Уставе. Полагаю, что существует нечто, с чем владельцы соседних земель, которые обязаны войти в единый клан, самостоятельно справиться не могут.

— Почему никто не знает, что случилось с Охотниками и их домашними? Зачем жетоны так изгалялись, когда император уже давным-давно прислал бы кандидатов?

— Жетоны не могут оставаться пустыми. Пока не появляется кандидат, погибший Охотник считается ушедшим на охоту. — Пояснил Зик.

— Хорошо, но почему не сообщили, что есть необходимость в кандидатах? Пусть даже погибшие оставались в этот момент условно живыми? — похоже, дед тоже начал психовать, и просто лучше держался.

— Я не знаю ответа на этот вопрос. Вероятно, вы найдёте его в Уставе.

— Твою мать, — ругнулся дед. — Тогда ещё один вопрос, и пока достаточно. Нам бы эту информацию переварить, — дед потёр подбородок. — Замок что, сам не очищается? Тут в столовой и на кухне форменный срач творится. Зато в остальных помещениях ни пылинки.

— В функционал замка не входит уборка жилых помещений. Из-за вероятности что-нибудь повредить.

— И как интересно выглядит уборка нежилых помещений? — я уже почти успокоился и теперь поглядывал на дворецкого с любопытством.

— Примерно вот так, — он посмотрел на определённое место в углу холла.

Раздался негромкий хлопок и по этому месту прошлось бело-синее пламя, которое, кажется, сам воздух выжигало. Когда же оно погасло, угол сиял чистотой, вот только ремень, лежавший там испарился вместе с пылью. Этот ремень свалился с тела, которое лежало здесь, и мы его попросту запинали в угол, пока метались туда-сюда.

— Да, пожалуй, замку не стоит доверять уборку тех двух помещений. Сами уберём, — протянул я. — А когда сможем выйти, и деньги позволят, наймем универсальную моющую машину Катеньку, или Машеньку, а может и Леночку, смотря кто согласится.

— Или всех вместе, чего мелочиться, — Сергей встал со стула и выгнулся в пояснице. — Только деньги сначала заработай, буржуй недоделанный.

— Уж и помечтать нельзя, — буркнул я, в который раз уже поворачиваясь к дворецкому. — У меня чисто шкурный вопрос. Может, нам всё-таки можно в какую-нибудь гардеробную пробраться, где одежда сохранилась. Мы люди не прихотливые, и чужую одежду вполне можем надеть. А то у нас своей раз-два и обчелся. И то, подозреваю, что она станет комком грязи, плесени и хрен пойми чего, пока мы кухню со столовой отмоем. И какую-нибудь кладовку открой, где всякие ведра и швабры с вениками хранятся, не будь сволочью.

Зик к чему-то прислушался и кивнул.

— Полагаю, что это возможно, — и он пошел в левый боковой коридор, который вёл в кухню.

Остановившись посреди коридора, он толкнул одну из многочисленных дверей, которые мы так и не смогли вскрыть. За этой дверью оказалась пресловутая кладовка. Она была вполне приличных размеров, и в ней оказалось множество необходимых в хозяйстве мелочей. Затем Зик открыл дверь, напротив этой.

— Здесь находится запасной шкаф с временной домашней одеждой. Когда Охотники возвращались с охоты, они были, мягко говоря, не слишком чистые. Тогда они брали здесь одежду и принимали душ, чтобы уже в приличном виде проследовать в свои апартаменты. — Доложил дворецкий, повернувшись ко мне, он окинул меня, в который раз уже, пристальным взглядом. — Вам подойдёт одежда с крайнего левого ряда.

Я пожал плечами и подошёл к этому ряду. Там было несколько джинсов, пара комплектов чего-то, напоминающего пижаму, майки и трусы с носками. Запасная обувь не предусматривалась.

Деду достался средний ряд, а Сергею крайний правый ряд.

— Ух ты, трико, — раздался радостный голос Сергея, который вытащил и прижал к груди самые настоящие трико, у которых колени к концу дня вытянутся вдвое. Похоже, что Зик сумел не только размер просчитать, но и личные предпочтения, как он любит выражаться.

— Ну что же, — резюмировал дед. — Пока у нас нет универсальных моющих машин, пошли наведём порядок самостоятельно. А потом уже всё остальное.