Преломляя свет (ЛП)

— И вы провернули, очевидно, парную аппарацию без всяких проблем? — он всмотрелся в обоих поверх очков.

— Да, никаких проблем, — тихо подтвердил Малфой, а Грейнджер сглотнула и молча кивнула, не решаясь смотреть в сторону Драко.

— А потом вы просто… — Люпин взмахнул рукой, — вернулись домой и все такое? Не произошло ничего странного, когда вы появились на этой стороне?

— Нет, — попыталась ответить Гермиона, но вышло хрипло.

Она прочистила горло.

— Ничего. Все было нормально. Хорошо. Очень… хорошо, — голос Драко дрогнул, и Гермиона пристально посмотрела на гладкую фактуру дерева под своими сжатыми пальцами.

Прошла пара мгновений тишины.

— Что ж, великолепно. Есть что-то еще, что Вам нужно знать, профессор Люпин? — яркие нотки голоса Лаванды пронзили тихую комнату.

Похоже, Римус читал свои заметки.

— Э-э-эх, нет, думаю, этого достаточно. Драко, ты сказал, что хочешь со мной что-то обсудить, верно?

Он посмотрел на противоположный край стола, и Малфой кивнул.

— Только наедине, профессор.

Гермиона не могла не бросить на Драко вопросительный взгляд, и он снова встретил ее своим, но спустя мгновение отвел. Она ощутила, как все вчерашнее разочарование и боль наворачиваются снова. Он не собирался ей ничего говорить или делиться тем, что обсудит с Люпином. Он собирался держать ее на расстоянии вытянутой руки ради ее же чертовой защиты.

Она хотела кричать.

Гермиона резко и со скрипом отодвинула свой стул, толкнув так сильно, что тот чуть не ударился об стену за ее спиной. И Гарри, и Тео, оба удивленно посмотрели на нее, но она проигнорировала их и поднялась, задвигая свой стул обратно почти с тем же усердием.

— Ладно, если мы закончили, — произнесла Гермиона, слыша гнев в собственном голосе. Она не смотрела на Драко, но увидела, как он вскинул голову, и вдруг поняла, что не знает, сможет ли остаться с ним в одной комнате, не срываясь на крик или слезы. Или, вероятно, и на то, и на другое. Гермиона бросила несколько отчаянный взгляд на Лаванду, а затем сказала: — Я просто подожду внизу. Рада была видеть Вас, профессор.

Люпин немного растерянно кивнул и поднялся со своего места.

— Ты остаешься до воскресенья? — Гермиона повернулась к Гарри.

— Э-э, да? — предположил он, глядя на Римуса в ожидании подтверждения. — Осталось только выяснить немного деталей?

— Очень немного. Береги себя, Гермиона, — добрые глаза Люпина задержались на ней, когда он одарил ее слегка озадаченной улыбкой.

— Спасибо, — Гермиона кивнула профессору. — Встретимся внизу, — сказала она Гарри, затем быстро махнула рукой остальным и направилась к коридору.

Ей действительно нужно было выбраться оттуда прямо сейчас. К счастью, Драко остался за столом, поэтому ей не придется идти рядом с ним, чувствовать его запах или что-либо еще.

Блейз и Лаванда, похоже, задерживались, но Тео резко поднялся с места.

— Я пойду с тобой, Гермиона, — сказал он, и Грейнджер с благодарностью посмотрела на него, когда он подошел к ней со спины. — Пока, профессор! — крикнул он, и они двинулись вниз по коридору.

Гермиона оглянулась в последний раз, чтобы заметить, как глаза Драко останавливаются на них, а черты лица искажаются в жесткие линии.

***

Гермиона попрощалась с Тео и пронаблюдала за тем, как он легкой походкой пересекает площадь. Нотт обернулся напоследок и отсалютовал ей, прежде чем повернуть на извилистую улицу.

— Ты не шутила, сказав, что вы подружились, — из-за спины раздался голос Гарри, когда он закрыл дверь в здание.

Гермиона повернулась и увидела, что его глаза сосредоточены на удаляющейся спине Тео.

— Да, уверена, все это немного шокирует.

— Случаются и более странные вещи, — Гарри сверкнул улыбкой и подошел ближе, чтобы присоединиться к ней у стены, окольцовывающей площадь.

Он прислонился к той спиной и посмотрел на вид. Какое-то мгновение они молчали. Гермиона задумалась о том, что могло происходить сейчас наверху, что Драко хотел обсудить с Люпином.

— Эй, — голос Гарри проник в ее мысли, и он подтолкнул ее плечом. — Лаванда попросила сказать тебе, что поедет с Блейзом и Римусом на виллу. Люпин собирается наложить временные защитные чары, пока не прибудут эксперты. Сказала, что там и поужинает. Полагаю, она пытается дать нам провести немного времени вместе.

— Да, так и есть, — согласилась Гермиона с улыбкой.

— Я подумал, что это мило с ее стороны, — Гарри отвернулся от вида, чтобы посмотреть на подругу. — Ну что, устроишь мне экскурсию?

— По провинции? Безусловно. — Гермиона придвинулась ближе и обвила его руку своей. — Зайдем в кофейню, где я работаю, пообедаем, и потом я покажу тебе достопримечательности. — Да, она была уставшей и подавленной, но знала, что отвлечение пойдет на пользу. И она правда хотела показать свой маленький мир своему лучшему другу. — Прогуляемся.

— Звучит круто. Это место просто… — Гарри вытянул шею, чтобы оглядеться вокруг. — Оно словно из магловского фильма.

— Понимаю, — Гермиона покачала головой. — Временами оно кажется нереальным. Маленький пузырь, в котором все мы застряли, как в ловушке, — она отвела взгляд в сторону.

Образы воспоминаний последних двух месяцев проносились в ее сознании, принося с собой боль печали. Гарри сжал ее руку, и она вздрогнула.

— Ну что, идем?

— Да.

***

— Здесь очень мило, Гермиона, — Гарри осмотрелся, когда они зашли в гостиную ее квартиры после дневной вылазки. — Определенно выигрывает, в сравнении с затхлой спальней восемь на десять футов, которую я занимаю все лето. Отголоски чулана под лестницей… — его передернуло, и Гермиона рассмеялась.

— Мне жаль это слышать. Думаю, они хотели спрятать Избранного там, где никто не станет искать, — Гермиона скорчила рожицу и направилась на кухню. — Садись, я принесу нам что-нибудь выпить, — она заглянула в холодильник. — Пиво? Вино? Чай? Думаю, у Лаванды есть бутылка водки, а вот и «Кола»…

— То же, что и ты, — Гарри растянулся на небольшом диване.

— Белое вино, — заявила Гермиона. — Холодное и не игристое. Я слишком сыта для чего-то другого после того джелато.

Гарри кивнул.

— Ага, вероятно, не стоило мне брать себе три разных шарика. Но оно было очень вкусным.

— Знаю. Как и вся здешняя еда, — Гермиона покачала головой и занялась бутылкой вина, когда Гарри зевнул и снова потянулся.

— Значит, еда отличная. Город прекрасен, — он выпрямился. — И работа у тебя хорошая. Плаваешь, ходишь на дискотеки. Выучила итальянский. Завела новых друзей. Наладила отношения со слизеринцами. Я бы сказал, что твое лето вышло довольно приятным.

Гермиона медленно кивнула.

Оно во многих аспектах вышло очень приятным. А в других — невыносимым.

— Абсолютно, — подтвердила она после продолжительной паузы.

— Тогда почему же, — Гарри пригвоздил ее к месту пристальным взглядом, принимая протянутый ею бокал вина, — ты так чертовски несчастна? — Гермиона собралась протестовать, но Поттер вскинул ладонь. — Не пытайся меня обмануть. Я знаю тебя слишком хорошо. И мы поговорим об этом сейчас. Это как-то связано с Малфоем, не так ли? Клянусь, если он сказал тебе хоть слово, выходящее за рамки…

— Нет, нет! Гарри. Дело не в этом. Драко ничего не… — голос Гермионы сорвался, и она рухнула на диван рядом с другом, отклоняясь головой на спинку и закрывая глаза.

— Нотт? Значит, это Нотт? Уверен, между вами тоже что-то было. Он был слишком…

Гермиона открыла глаза, чтобы косо взглянуть на Гарри.

— Когда это ты успел стать таким чертовски наблюдательным? — абсурдное желание рассмеяться пронеслось внутри. — Кто ты и что ты сделал с моим лучшим другом?

— Я много размышлял и слушал этим летом, — уклончиво пробормотал Гарри. — После учебного года… За последние несколько месяцев многое произошло, — он посмотрел вдаль, взгляд расфокусировался. А потом внезапно помотал головой. — Но мы не обо мне говорим.

— Пока что, — Гермиона с прищуром посмотрела на него.

С ним тоже происходило нечто важное, она была уверена в этом.

— Хорошо, но сначала о тебе. Что он сделал? — спросил Гарри мягко, но со скрытой угрозой.

Гермиона ощущала себя так, словно балансирует на острие ножа.

Стоит ли ей рассказать ему? Сможет ли она в принципе скрывать это от него? А если расскажет, это сделает ситуацию лучше или хуже?

Существовал только один способ узнать.

Она издала тяжелый вздох и повернула голову, чтобы взглянуть на Гарри.

— Помимо того, что заставил меня влюбиться в себя?

Глаза Поттера расширились до блюдец, челюсть упала. Он молча пялился на Гермиону пару секунд, а затем рухнул на спинку дивана. Но затем снова дернулся вперед.

— Погоди, ты имеешь в виду Нотта или…

Гермиона снова прикрыла глаза.

— Нет, Драко. С Тео мы просто друзья. Ну, как бы, я поцеловала его один раз, но это было до…

Гарри, который так вовремя решил сделать обильный глоток вина, поперхнулся. Он резко наклонился вперед, кашляя, и Гермиона потянулась к нему, чтобы пару раз ударить по спине, пока он, наконец, не выпалил:

— Ахуеть, — сказал он, ошарашенно глядя на нее, и сделал очередной глоток.

Его бокал почти опустел, поэтому Гермиона отошла, чтобы наполнить его снова. Им определенно понадобится дополнительная жидкая доза для остальной части этого разговора.

— Знаю. Это радикальное безумие, — сказала она, наклоняя бутылку над бокалом Гарри.

— Не такое уж и безумие, — пробормотал он. — Они оба в чертовски хорошей форме.

Настала очередь Гермионы поперхнуться вином.

— Что ты сказал?

Гарри приподнял бокал и вгляделся в него.

— Блядство, оно ударило мне в голову, — удивленно пролепетал он.

Гермиона продолжала смотреть на него, выражение ее лица застыло, голова склонилась к плечу.

— Моя часть этого разговора настанет следующей, помнишь? — отрезал он. — Давай сосредоточимся на твоей. Что за хрень тут творится? В плане, теперь, когда ты сказала мне это, многое в сегодняшнем поведении обрело смысл. Напряжение в той комнате было настолько сильным… Я уж подумал, что кто-то собственноручно взорвется. И теперь, когда я вспоминаю, Малфой выглядел ориентировочно настолько же счастливым, насколько и ты сейчас. Он тоже, эм-м, влюбился в тебя?

Гермиона вынырнула из состояния оцепенения, которое создали слова Гарри.

— Ты хочешь услышать длинную, детальную версию или краткую?

— Краткую. Я не настолько сильно изменился, — Гарри улыбнулся, и Гермиона прыснула, но все веселье испарилось, когда она подумала о том, как пересказать свою историю. Гарри посмотрел на нее, и его взгляд смягчился. — Тебе правда грустно, — сказал он, протягивая руку и укладывая ту на ее ладони.

Гермиона почувствовала, как слезы наворачиваются снова.

— Да. Пусть это и кажется нереальным, но это случилось. И, отвечая на твой вопрос, да, я верю, что он «тоже влюбился» в меня. Не то чтобы это имело гребанное значение… — Гермиона направила искаженную болью полуулыбку в пол, но потом сделала глубокий вдох, подняла на Гарри взгляд и приступила к изложению последних пары месяцев с Драко: все взлеты и падения, метания, даже отклонение от маршрута с Тео, и, наконец, прошлый вечер, о котором она едва могла говорить. Не в силах встретиться с Гарри взглядом, с пунцовыми щеками она рассказала только о том, что их «унесло», пока шум не остановил их и не спровоцировал окончательный отказ Драко.

— Блять, — Гарри покачал головой, когда она закончила. — Что думают обо всем этом другие? Судя по метаниям взглядов в комнате ранее, могу сделать вывод, что все знают?

— Ох, да. Ни для кого не секрет. Лаванда знает больше всех. Драко, думаю, доверяет Блейзу. А мы с Тео говорили об этом обходными путями, хотя, как ты можешь представить, это все же довольно неловко.

Какое-то время Гарри просто смотрел вдаль, мерно качая головой. Гермиона поднялась с места, взяла салфетку и высморкалась.

— Ну, что ты думаешь? — спросила она. — Я сошла с ума? Это же Драко Чертов Малфой, ради всего святого. До сих пор, когда ловлю себя на этой мысли, вхожу в ступор.

Почти… с Драко Малфоем, только вчера вечером.

Гермиона снова упала на диван и всмотрелась в Гарри, который выглядел задумчивым.

— Конечно же, это радикальное безумие, — начал он, — но случаются и более странные вещи, — он забавно пожал плечами. — И ты застряла в этом своего рода мире грез. Не знаю. Думаю, это… можно понять?

Гермиона пару раз моргнула. Она думала, он примет это с большим трудом. Думала, будет больше «как ты могла» и меньше «я понимаю».

— Как бы то ни было, — плавно продолжил Гарри, — я довольно много узнал о том, через что он прошел в прошлом году. Откровенно говоря, чувствую, что должен извиниться перед ним.

Гермиона почувствовала, как брови поползли наверх.

— Перед Драко? Почему?

Гарри кивнул и почесал шею.

— Я вроде как требовал узнать больше, быть более вовлеченным в дела и планы Ордена. Ну, знаешь, если собираюсь рискнуть своей жизнью? — он посмотрел на нее с мимолетной улыбкой.

— И они согласились?

— Да. Они используют дом, в котором я живу, для встреч. И я на них присутствовал. Поэтому слышал о Малфое и его семье. О том, что произошло. Почему он так поступал. Как изменились его взгляды, — его глаза остановились на ее. — Ты знала, что он принял сыворотку правды и отдал свои воспоминания?

— Нет, — тихо ответила Гермиона. — Добровольно?

Гарри кивнул.

— Он настаивал. Орден не мог заставить его, потому что тогда он был несовершеннолетним, но Малфой сам хотел. Отец его не поддержал, однако, его мать дала свое разрешение.

Гермиона протяжно выдохнула от внезапно нахлынувшей печали за Драко.

Его мать.

— Он рассказал мне немного о том, что случилось, кстати, — неторопливо произнесла она. — Не открытым текстом, но достаточно, — она повернула голову к Гарри. — И он извинился.

— За что?

— За все. За грязнокровку, предубеждения. Объяснил, как менялся.

Воспоминание о разговоре на скамейке вспыхнуло в сознании Гермионы. Она сжала кулак и ударила диван.

— Это несправедливо, Гарри. Он хочет этого. Я хочу этого. Но он просто не позволит этому случиться.

Гарри пожал плечами.

— Я понимаю. Понимаю, откуда растут ноги.

— Конечно ты понимаешь. Я, блять, знала, что ты так скажешь, — гнев Гермионы выплеснулся наружу.

— Я рад, что он так думает. Это доказывает, что он действительно заботится о тебе.

— Но ты должен понять, как же это несправедливо и высокомерно просто принять это решение и не дать мне даже права голоса? — она встала и пересекла комнату, нуждаясь в движении из-за своего возмущения.

— Это чудовищная ответственность, Гермиона.

— Я это знаю. Боже, — она прислонилась лбом к стеклу окна в гостиной и посмотрела прямо перед собой, едва замечая ярко-синее небо и желтые стены домов по другую сторону узкого переулка. — Но, что если это конец, Гарри? Что, если это все, что у нас есть? Наш единственный шанс, — ее взгляд остановился на глазах друга в отчаянной мольбе.

— Это единственный веский аргумент против, — тихо сказал он. Комната погрузилась в тишину, пока Гарри не заговорил снова. — Мне с трудом удается верить своим глазам, но я вижу, как сильно ты заботишься о нем. Ты собираешься поговорить с ним? Просто прозвучало так, словно ты довольно поспешно оставила его вчера вечером. А он, определенно, тоже подавлен. Если захочешь, эм-м, настоять на своем, то, вероятно, именно сейчас он крайне уязвим.

— Ох, ты же меня знаешь, — она издала резкий, горький смешок. — Никогда не могу оставить все как есть. Наверное, я попробую поговорить с ним еще раз. Для начала, хочу узнать, о чем он говорил с Люпином, — Гермиона провела руками по волосам, отбрасывая их со лба одним грубым движением. — Еще вина? — она указала кивком головы на бокал Гарри.

— Эх, почему бы и нет?

— Славно, — Гермиона подошла к холодильнику, но прежде, чем открыть его, вскинула голову. — Твоя очередь.

— А? — Гарри пытался выглядеть вальяжно, но его щеки покрылись румянцем.

— Твоя часть этого разговора, — Гермиона достала бутылку, атаковала ее штопором, наконец, открыла и вернулась к дивану. — Что ты сказал ранее.

Взгляд Гарри был сконцентрирован на полу, его пальцы беспокойно трепали плетеную отделку на декоративной подушке.

Гермиона покачала головой и вскинула ладонь.

— На самом деле, позволь мне перефразировать. Ты не обязан ничего рассказывать мне. Если не хочешь. Я хочу выслушать тебя, и я рядом. Что бы ты ни хотел рассказать мне или не хотел, все хорошо, — она протянула ладонь и коснулась его руки.

Гарри сделал очень глубокий вдох и поднял на Гермиону взгляд.

— Э-х-м. Что ж, ты уже наверняка имеешь некое предположение, учитывая, что я тогда сказал.

И у Гермионы оно было — оно удивляло, но как только она все обдумала, многое обрело смысл. Она не хотела говорить за Гарри, поэтому просто медленно кивнула.

— Я осознал, точнее, осознавал некоторое время, что меня… привлекают не только девушки, — Гарри говорил с трудом, его голова снова опустилась. — Думаю, я впервые почувствовал это, наверное, на четвертом курсе. К Седрику… и потом к Биллу. Не то чтобы у меня что-то с кем-то было, я просто… обратил на них иное внимание, — он быстро поднял взгляд на Гермиону, и она подбадривающе кивнула. — В основном так и было. Просто внимание. Например, я однозначно обратил его на Малфоя в прошлом году, когда выслеживал его, словно ищейка, — он вскинул брови.

— Ну, он возмутительно привлекателен, — Гермиона усмехнулась, поднимая бутылку вина.

Гарри коротко посмеялся, кивнул, и она наполнила его бокал.

— И потом это лето. Я, э-э, был не один в убежище.

— Не один? — Гермиона горела от любопытства, но на инстинктивном уровне знала, что сейчас надо терпеть и слушать.

— Нет. Мне тоже назначили напарника, — его глаза дернулись к ее. — Это Дин.

Тысяча вопросов заполнили ее сознание, но она успокоила их на время, сказав только:

— Поняла.

— Я знаю, тебя интересует, что с Джинни.

Гермиона повела плечом.

— Ну, да.

— Это только между мной и Джинни, но я просто скажу тебе, что она знает, и она не против. Мы приняли решение не быть вместе, когда покидали школу. Еще до всего остального, — он издал резкий вздох. — Слушай, она мне очень дорога. Но я все еще пытаюсь найти себя. И, ну, ты знаешь, над моей головой висит смертный приговор. Так что это невероятно сложно.

— И тебе всего семнадцать, — бережно сказала Гермиона, думая о Тео в оливковой роще.

— Мне всего лишь блядские семнадцать! Ну, почти, — воскликнул Гарри, хрипло усмехнувшись. — И Дин действительно понимает. Все это, — он взмахнул рукой. — Понимает, что здесь речь о том, чтобы делиться тем, чем можем, и не более.

— Я понимаю, о чем ты, — вполголоса произнесла Гермиона. — Должно быть, это приятно. Иметь комфорт и… разрядку, — она почувствовала, как слегка покраснела, и щеки Гарри тоже вспыхнули.

— Да. Так и есть, — он сделал большой глоток вина.

— Ты счастлив? — спросила она, ища взглядом его глаза.

Гарри несколько раз моргнул.

— Насколько это возможно, да. Я все еще чертовски напуган. И переживаю из-за того, что, подпустив кого-либо на свою орбиту, подвергну опасности. Я на самом деле понимаю, чем руководствуется Малфой.

— Как, по-твоему, отреагирует Дин, если ты скажешь ему, что не можешь больше видеться с ним по такой причине? — спросила Гермиона, вскинув брови.

Гарри посмеялся.

— Наверняка назовет меня высокомерным мерзавцем.

— Именно.

Какое-то время они молчали, потом Гермиона опустила голову на плечо Гарри.

— Знаешь, я так рада, что вы с Дином есть друг у друга. И рада, что ты рассказал мне.

— Я тоже рад, что рассказал тебе. Приятно, что ты теперь знаешь.

— Знают только Дин, Джинни и я?

— И Римус.

— Ох, это хорошо, — Гермиона подняла на него взгляд. — А Рон?

— Уверен, это будет непросто, — Гарри закрыл глаза.

— Ну, может, я смогу смягчить удар, первой представив ему своего нового почти парня Драко Малфоя.

Гарри начал смеяться.

— Старая добрая приманка, — Гермиона тоже начала хихикать.

— А у семнадцатилетнего вообще может случиться сердечный приступ? — спросил Гарри, уже умирая от смеха.

— Ладно, если серьезно, — Гермиона пыталась восстановить дыхание, — Я сохраню это в тайне, конечно же, если ты того хочешь. Полагаю, ты не станешь раскрываться перед всеми остальными здесь…

Гарри пожал плечами.

— Я не собираюсь афишировать это, но и скрывать тоже не стану. Мы с Дином ничего не обещали друг другу. Мы оба не хотим отношений, — Гарри повернулся к ней. — Я не собираюсь делать, ну, большое заявление. Но ты можешь говорить об этом открыто. И если люди спросят, можешь сказать им, что я би.

Гермиона кивнула.

— И тогда, когда мы вернемся в школу?

— Кстати об этом, — Гарри сделал еще один глубокий вдох.

— Что?

— Мне нужно рассказать тебе еще кое-что.

Комментарий к Глава 18

Новая глава выйдет на следующей неделе!

========== Глава 19 ==========

— Привет, дружище, — Драко пожал протянутую Блейзом руку, когда прошел к патио на вилле, а затем опустил свой шлем и сел в кресло. — Лаванда еще здесь? — он огляделся, отклоняясь на спинку, и вытянул ноги на столик перед собой.

— Не-а, у нее смена. Ушла минут двадцать назад. Только ты и я. Хочешь обедать? — Забини звучал так, словно находится в полудреме.

— Нет, я перекусил перед поездкой.

— Хорошо, потому что я не голоден. Плотный завтрак, — Блейз зевнул настолько широко, что его челюсть хрустнула. Он лениво взглянул на Драко. — Хочешь поплавать или еще что-нибудь?

— Нет, все в порядке. Мне просто нужно было прокатиться, — Малфой осознал, что его нога тряслась, когда увидел, как друг наблюдает за ней, и взял себя в руки. — После разговора с Люпином осталось не так уж много мест, куда можно пойти.

— Да. И я все еще думаю, что по пути сюда ты беззащитен.

— Всего пару миль.

Некоторое время они молчали. Драко отчаянно пытался позволить мирной обстановке успокоить себя. Атмосфера была безмятежной и тихой, за исключением плеска воды и доносящегося издалека гудения магловской газонокосилки.

— Эй, кстати о Люпине, как прошел ваш разговор? Он казался немного задумчивым, когда приехал сюда вчера.

— Думаю, нормально. Он не сказал «нет» напрямую.

Забини недовольно выдохнул.

— Я по-прежнему считаю, что это слишком опасно.

— Знаю.

— И что дальше? — спросил Блейз после продолжительной паузы.

— Он должен обсудить все с некоторыми людьми и моими родителями. Ничего не выйдет, если Люциус не согласится.

— Твоя мать возненавидит это.

Драко скрестил руки на груди.

— Знаю. Рассчитываю на то, что отец ее убедит.

— Не думаю, что ему это удастся сделать, — Блейз пронзил Драко взглядом, и тот отвел глаза в сторону.

— Мы всегда можем сделать это и без нее.

— Это не вариант, и ты это знаешь, — Забини покачал головой.

— Думаю, она согласится, если они утвердят ему помилование и предпримут некоторые другие меры, чтобы оправдать нас. У меня есть кое-что на уме. Вероятно, и у Люциуса будет.

— Я все равно надеюсь, что они откажут. — Блейз снова повернулся к солнцу. — Я бы не хотел потерять тебя.

Драко молчал. Отдаленное гудение резко оборвалось, и над головой гаркнула птица.

Спустя пару минут Забини тяжело вздохнул.

— Ты уже решил, придешь ли сегодня?

Малфой приподнялся в кресле, испытывая благодарность за смену темы.

— Нет.

— Лав очень хочет, чтобы ты пришел. А я должен в этом удостовериться.

Драко медленно вдохнул и выдохнул через нос.

— Не хочешь поговорить об этом? — Блейз повернул голову в его сторону и приподнял брови.

— Не о чем говорить.

— Мне известно, что существует некий временной промежуток между тем, как вы аппарировали, и тем, когда Лав сказала, что Гермиона вернулась домой.

Драко метнул взгляд на Блейза, а затем отвел.

— Мне не нужны чертовы подробности! — воскликнул Забини. — Я просто хочу знать, в порядке ли ты. Вчера было предельно очевидно, что что-то пошло не так. Даже Поттер наблюдал за вами двумя.

Малфой поморщился.

Поттер.

Что за ахуительно удачное время он выбрал для своего появления.

Драко вернулся мыслями ко вчерашнему дню, когда стоял возле окон министерской квартиры и наблюдал за тем, как Гермиона уходит с этим пизденышем, рука об руку, а ее голова покоится на его плече.

Кем именно они приходились друг другу?

Драко ненавидел ревность, которая бушевала в нем тогда и вновь пробудилась сейчас.

— Я… потерял контроль, — отчеканил он. — Единственное, чего я не хотел допустить.

— Ты… — глаза Блейза были широкими.

— Нет, нет.

Но почти.

Он хотел, так сильно. Чувствовать ее, быть ощутимым ею. Он хотел ее и сейчас, отчаянно желал прижаться к ней, окружить себя ее разговорами, поцелуями. Он хотел большего. Поток ярких образов пролетел в его сознании — ее губы, ее темные глаза. Драко опустил взгляд, его гневная энергия рассеивалась в некую безысходность.

— Значит, ты остановился? Сказал что-то? Вчера она не выглядела счастливой.

Драко смутно ощутил, как волна румянца поднимается по шее. Он чувствовал себя ужасно из-за того, что заставил ее чувствовать себя так.

— Я объяснил ей, чем руководствуюсь, да.

Блейз выдал короткий смешок.

— Блестяще. Уверен, она просто постучала пальчиком по подбородку, сказала «логично» и двинулась дальше?

Малфой бросил на него презрительный взгляд.

Забини выпрямился и снял солнечные очки.

— Слушай, я знаю, что ты напуган. Как и все мы. И, — Блейз вскинул ладонь, когда Драко собрался прервать его, — я знаю, что ты, вероятно, столкнешься с более ужасающими последствиями, чем кто-либо другой, ну, помимо самого Поттера, если они найдут тебя. Но это наша жизнь, Драко. Это она. И она может оборваться в любой ебаный момент. И так, скорее всего, и случится, раз мы оказались в самом разгаре этого дерьмового шоу, которое называют войной, а ты настойчиво вызываешься добровольцем, чтобы пойти на невероятный риск. И если все закончится тем, что ты останешься гнить в какой-нибудь тюрьме для Пожирателей смерти или тебя будут до смерти пытать Круцио, было бы неплохо иметь при себе несколько действительно хороших воспоминаний, смекаешь?

Малфой молча пялился на друга, пока затянувшаяся тишина продолжала окутывать их. В конце концов, Блейз ее нарушил, надевая свои очки обратно и переводя взгляд на бассейн.

— Подумай об этом, — сказал он, указав пальцем на Драко, а затем отклонился на спинку кресла, закрывая глаза. — И приходи на хренову тусовку сегодня.

***

— Как думаешь, у нас достаточно выпивки? — Лаванда хмуро всматривалась в холодильник, исследуя его содержимое.

— Я чертовски надеюсь на это, — посмеялся Гарри, сидя на кухонной стойке.

Лаванда закатила глаза.

— Очевидно, ты не часто тусовался со слизеринцами.

— Ох, да, нечасто, — подтвердил Гарри, подняв брови.

— Лав права, — Гермиона зашла внутрь с небольшой террасы, где протирала мебель. — Это совершенно другой уровень. Плюс ко всему, придут официанты и некоторые их друзья, — она двинулась вперед, чтобы остановиться рядом с Лавандой и провести инвентаризацию их запасов. — Четыре упаковки пива, полдюжины бутылок вина, водка, ром и куча безалкогольных напитков. Одна гигантская лазанья и столь же огромный праздничный торт. Много чипсов. И гости что-нибудь принесут. Я бы сказала, что мы готовы.

— Передашь мне то пиво, пожалуйста? — Гарри протянул руку, и Гермиона вложила в нее холодную бутылку. — Напомните, кто там эти официанты? — спросил он, делая обильный глоток.

— Просто несколько наших друзей-маглов из города. С одним я недолго повстречалась, и еще один из них втюрился в Гермиону, хотя, думаю, он все же понял, что… — Браун мельком взглянула на Грейнджер и тут же закрыла рот. — Эм-м, просто помни, сегодня никакой магии! — закончила она, одаривая Поттера строгим взглядом.

— Я запомню, обещаю. Это меньшее, что я могу сделать после того, как вы все организовали. Огромное вам спасибо, — Гарри соскользнул со стойки и склонил голову к плечу, глядя на девушек.

Гермиона пересекла комнату, чтобы быстро обнять его.

— Всегда пожалуйста. Надеюсь, это оправдает то, что у меня нет для тебя подарка.

— Этого подарка достаточно. Ты же знаешь, я не ожидаю многого в свои дни рождения, — он нахмурился, и Гермиона мысленно прокляла абьюзеров, с которыми он провел свои первые одиннадцать лет.

— Так. — Лаванда хлопнула в ладони. — Дом готов. Еда и напитки готовы. Пора и нам подготовиться, — она схватила Гермиону за руку. — Скоро вернемся, — бросила она Гарри, таща подругу к спальням.

Поттер махнул им и направился к террасе.

— Что наденешь? — спросила Гермиона, когда они зашли в комнату Лаванды. — Я думала надеть джинсы и, может, тот короткий черный топ-жилет? Убрать волосы наверх?

Браун пригвоздила ее взглядом.

— Фу, нет. Ты наденешь то маленькое атласное платье, которое купила в Аквино и ни разу не надела. С Мартинсами. И, да, думаю, волосы наверх, — она окинула Гермиону прищуренным взглядом и решительно кивнула.

— Но это платье… Оно… — промямлила Грейнджер.

Рассматриваемое швейное изделие было очень… привлекающим внимание.

— И зачем же ты его купила, если не собиралась носить?! — пропела Лаванда, пересекая коридор и заходя в комнату Гермионы.

Браун вернулась с платьем насыщенно-голубого цвета, в ее руках мерцал шелковистый материал. Короткая модель прямого кроя с тонкими бретелями и принтом в стиле шинуазри{?}[Шинуазри — стиль, которому характерно использование мотивов средневекового китайского искусства и традиционных восточных мотивов.]. Когда Гермиона примерила платье в магазине, то ощутила себя преображенной — красивой, сексуальной, и, отчасти, более взрослой. И, конечно же, Лаванда настояла на том, чтобы она его купила.

Гермиона взяла вешалку и приложила платье к своему телу.

— Может, надеть под него мою укороченную белую футболку?

— НЕТ. — Лаванда скрестила руки на груди. — Твоя кожа сейчас такая загорелая и изумительная, что прятать ее будет сущим преступлением. Давай, хватит придуриваться, — она практически вытолкала Гермиону через коридор. — Иди, надевай. И НИКАКОГО БЮСТГАЛЬТЕРА!

— Вау, что это здесь творится? — с террасы слабо донесся голос Гарри.

— Упс, извини-и, забыла, что ты здесь! — крикнула Лаванда перед тем, как захлопнуть свою дверь перед лицом Гермионы.

Грейнджер закрыла дверь в свою спальню, разделась до белья, с тихим смешком сняла бюстгальтер, а затем надела платье через голову. Оно село идеально, изысканный материал проскользил по ее обнаженной коже до неприличия прекрасно. Гермиона подошла к небольшому зеркалу и покрутилась перед ним. Да, оно сидело так же хорошо, как она и запомнила, огибая в правильных местах и ниспадая по ногам в очень лестном месте. Она вспомнила наполовину сформированную мысль, которая мелькнула в ее сознании, когда она купила это платье после первой вечеринки в квартире парней, перед тем, как Драко стал отстраненным — понравится ли ему, подумает ли он, что она выглядит красиво?

Гермиона покачала головой, чтобы очистить разум. Она была предельно уверена, что ему понравится. У нее имелось для этого достаточно доказательств.

— Будто это принесет мне хоть какую-то пользу, — пробормотала она, поднимая волосы к макушке и закалывая их в пучок.

Она вытянула несколько кудрявых прядей так, чтобы те обрамляли лицо, хмуро взглянула на свое отражение и вышла в коридор.

— Ты точно уверена насчет ботинок? — спросила она Лаванду, которая уже наносила макияж перед зеркалом в ванной, будучи одетой в пестро-желтый комбинезон и туфли на высокой платформе.

— Абсолютно. Обезопасят от перебора, — она нанесла что-то на свои веки и, моргнув, посмотрела на подругу через отражение. — Милая прическа. Думаю, тебе нужен чокер. У меня есть тот черный, бархатный.

— Хорошо, — вздохнула Гермиона, внезапно погрустнев.

Ради чего все это?

Она села на край ванны и уткнулась лицом в ладони.

— Ох, милая, — Браун в мгновение ока оказалась рядом, села на колени, подогнув под себя высоченные туфли, и захлопнула дверь. — Со всей этой суматохой и приездом Гарри мы так и не поговорили о произошедшем. Как ты?

— Так себе. Ты не знаешь, он придет?

— Блейз надавил на него. Думаю, придет.

Гермиона сделала глубокий, судорожный вдох и ощутила, как слезы наворачиваются на глазах. Пальцы Лаванды сжали ее плечо.

— Что произошло? — ее глаза столкнулись со взглядом Гермионы и внезапно стали шире. — Годрик, вы…

— Нет, — прошептала она. — Но, думаю, могли бы, если бы нас не прервали.

Лаванда выпрямила ноги, села на пол и взяла Гермиону за руку.

— Дерьмо, я не знала, что все зашло так далеко. Тогда что, черт возьми, случилось? Он пошел на попятную?

— Самый настоящий идиотизм, — Гермиона подняла лицо и провела пальцем по нижнему веку, подхватывая слезу. — Случился треск. Он прозвучал в точности как при аппарации и, казалось, что донесся из магазина. Испугал нас обоих. Я подумала, что они проследили за нами или еще что-то… Нашли нас.

— Но?

— Это просто была чертова машина. Выхлоп двигателя. Он звучит точно так же.

— И все? Он не… продолжил?

— Нет. Он был слишком напуган, и он сказал, он сказал… — ее голос сорвался, — что не может сделать это из-за опасности, которой это подвергнет меня. И я сказала ему, что мне все равно, что выбор стоит не только за ним. Но он не сдвинулся с места, Лаванда. Он просто не сделал этого. И не сделает.

Она потянулась вперед, и руки Лаванды обвились вокруг нее, ее голос шептал успокаивающие слова. Гермиона позволила себе погрузиться в комфорт, цепляясь за подругу, пока слезы не замедлились, и Браун не отстранилась, поглаживая ее по спине и с беспокойством всматриваясь в ее лицо.

— Ну, это просто чертовски тупо, не так ли? — сказала Лаванда спустя мгновение. — Парни. Будто всерьез думают, что они сильнее нас.

Гермиона выдавила смешок, скорее, против своей воли.

— Что ж, — Лаванда приподнялась, сев на свои каблуки. — Я думаю, что тебе, этому платью и этой ночи имеется что сказать по этому поводу. «Пока все не закончилось, это еще не конец», как говорят американцы. И, полагаю, тебе определенно нужно поговорить с ним еще раз. Посмотрим, как он попробует сопротивляться тебе!

— Не знаю, — Гермиона сделала глубокий вдох и пригладила волосы. Она правда не знала, сможет ли выдержать очередной отказ. — Я выгляжу совершенно ужасно, да?

— Вовсе нет, — Браун встала и выставила руку вперед. — Я знаю быстрое заклинание против красноты глаз. Выучила в прошлом году после Рона, — она скривилась, открывая дверь и поворачиваясь обратно, чтобы посмотреть на Гермиону. — А потом нанесем тебе макияж. Ты будешь выглядеть сногсшибательно. Господи, сохрани душу любого мужчины, который попытается держаться подальше. В особенности одного. Он уже в могиле. Ему просто нужно принять это.

Гермиона выдохнула смешок.

— Спасибо. Что бы я делала без тебя?

— Понятия не имею, — твердо заявила Лаванда. — Во-первых, твой выбор обуви был бы абсолютно неправильным.

Над этим Гермиона по-настоящему засмеялась и бросилась вперед, чтобы обнять благоухающую Лаванду.

— Моя подруга, — признала она, и Лаванда сжала ее крепче.

— Эй, она не единственная твоя «подруга».

Гермиона подняла взгляд и увидела, как Гарри лениво прислонился к косяку двери, легкая улыбка отражалась на его чертах, пока он внимал сцене.

— И не единственный твой друг, который думает, что Малфой будет совсем чокнутым, если упустит тебя. Особенно в этом платье, — Гарри оглядел ее с ног до головы и низко присвистнул. — Черт, — он вскинул брови и склонил голову к плечу.

— Скажи?! — сказала Лаванда, поворачиваясь к Гермионе и подтягивая ее к зеркалу. — А теперь, широко открой глаза и посмотри наверх.

***

Драко поднялся по лестнице к квартире девушек с бутылкой вина в руке. Он взвешивал все за и против часа два, пока не обнаружил себя накидывающим куртку и выходящим за дверь. Он не мог точно понять, что именно повлияло на его решение, но в глубине души полагал: все, вероятно, сводится к одной простой истине — он просто не мог остаться в стороне.

Когда Драко достиг двери, он услышал музыку и голоса, ведь немногим ранее передал проигрыватель для кассет вместе с Тео. Он колебался одно едва заметное мгновение прежде, чем занести руку. Было ли это мудрым решением?

«Совершенно точно нет» — подумал он, постучав три раза.

Дверь распахнулась, и взгляд Драко вперился в профиль Поттера. Тот смеялся над чем-то, что донеслось из-за спины. Поттер повернулся обратно, и выражение его лица изменилось, как только он увидел, кто стоит в дверном проеме.

— Малфой. — Поттер кивнул и отступил в сторону, не отрывая настороженного взгляда от глаз Драко.

Впрочем, как и всегда, выражение лица Гарри являлось открытой книгой, и Драко мгновенно понял, что Грейнджер рассказала ему, вероятно… все. Он почувствовал, как краснеет лицо, когда зашел в прихожую.

— Поттер. Хм. С днем рождения, — Малфой протянул вино, и Гарри взял бутылку, а его черты отразили почти комичное удивление.

— Спасибо? — он взглянул на вино, потом на Драко, но, к счастью, в этот момент появилась Лаванда.

— О, Драко, ты пришел! — она обошла Поттера и поцеловала Малфоя в щеку. — Пойдем. Блейз на кухне. Гарри, хочешь, я отнесу? — она протянула руку.

— Ага, Малфой принес его, — Гарри снова посмотрел на него с неким любопытством, словно был удивлен, что Драко мог сделать красивый жест. Малфой вздернул бровь, и, как ни странно, щеки Поттера покраснели. — Я просто, эм-м, буду на террасе, — пробормотал он, ускользая.

Драко следовал за ярким потоком болтовни Лаванды, пока они направлялись к кухне. Он огляделся вокруг, осознавая, что никогда прежде не был внутри этой квартиры, что показалось ему странным. Грейнджер была права — обстановка была гораздо теплее, чем у них с Тео. Низкие потолки, мягкая обивка мебели и насыщенная желтая краска. И в данный момент в квартире было полно народу. Официанты из города, походу, привели с собой друзей. Радостные голоса и смех, которые доносились от множества небольших компаний, расположившихся на диванах или собравшихся в кучки возле дверных проемов, казались Малфою чуждыми. Он прокладывал себе путь через эту атмосферу, словно не являлся ее частью. Улавливал обрывки диалогов и проигрыши песен из своего проигрывателя, но, на самом деле, не впитывал ничего. Почему он находился настолько далеко от происходящего? Может, из-за тяжелых мыслей, которые были вызваны концом лета, или, может, из-за разговора с Люпином?

Да, конечно.

Драко мысленно посмеялся над собой.

Он знал почему.

Он искал ее с того момента, как вошел в квартиру.

Где она?

Малфой просканировал взглядом разные компании и скрытно оглянулся, но так и не увидел ее. Вечеринка продвигалась успешно. Может, она заговорилась с кем-то, может, была с кем-то.

Ебаный ад, где Тео?

Голова Драко резко развернулась, когда Лаванда затащила его на кухню.

Ах, вот где Тео.

Плечи Малфоя расслабленно опустились.

И Блейз тоже.

Драко с признательностью подошел к своему другу. Забини вытянул руку и хлопнул его по спине.

— Дружище! Рад, что ты пришел. Выпьешь что-нибудь?

Драко кивнул в знак согласия и ответил на вопрос Лаванды о том, что будет. Он прислонился бедрами к раковине, пока она делала ему джин, затем принял его и сделал глубокий глоток.

Крепкий. Отлично.

Блейз и Тео о чем-то спорили. Кажется, о магловских машинах. Блейз снова насмехался над Тео, а Тео посылал его к черту. Казалось, разговор витал вокруг Драко неким туманом. Он снова выпил и осознал, что уже почти осушил бокал.

Внезапно перед ним оказалась Лаванда.

— Как ты? — мягко спросила она. — Не говорила с тобой уже несколько дней.

Малфой опустил на нее взгляд. Пусть выражение ее лица и не блистало той же очевидностью, что характерна Поттеру, он все равно смог прочесть то, что оно отражало. Беспокойство за него, да, но также любопытство и великая необходимость дать совет. Драко не совсем горел желанием узнать, какой именно. Он и сам прекрасно знал, каким был идиотом в большинстве случаев.

— Спасибо, я в порядке, — он кивнул. — А ты? Хорошо, что вы устроили вечеринку. Для Поттера.

— Согласна, — Лаванда повернулась и прислонилась к стойке у раковины рядом с ним. — Маглорожденные и полукровки… Не думаю, что они в полной мере осознают, насколько важно достижение этого возраста в волшебном мире, — уголки ее губ приподнялись в полуулыбке, когда она сделала глоток своего напитка. — Надо было как-то отметить.

Малфой усмехнулся и кивнул. Его печальное торжество в семнадцатый день рождения прошло на конспиративной квартире Ордена за день до того, как его переместили сюда. По крайней мере, у Поттера останется, что вспомнить, пусть обстоятельства и вышли довольно странными.

Тишина затягивалась, пока Драко постепенно осушал свой напиток и размышлял, сколько пройдет времени, прежде чем появится Грейнджер и полностью разрушит его хрупкое равновесие, за которое он едва держался.

— И какие у тебя планы? — яркий взгляд Лаванды снова встретился с глазами Драко. — После лета?

Малфой вскинул брови, не разрывая зрительный контакт. Он был предельно уверен, что Браун знала, что его планы являлись темой вчерашнего разговора с Люпином.

— Работать.

Глаза Лаванды сузились.

— Видимо, над тем, чтобы совершить нечто благородное, — сказала она, перекинув волосы через плечо. — Интересно, как мы разборчивы в рисках, которые берем на себя, — ее глаза сверкнули, когда она забрала бокал из его ладони. — Схожу обновлю его для тебя.

Браун оттолкнулась от стойки, и Малфой молча пялился ей в спину, слегка приоткрыв рот от удивления. Он только что увидел настоящий гнев в ее глазах, напоминание о том, как знатно проебался. Драко с протяжным выдохом откинул голову на шкафчик и скрестил руки на груди.

— Да можешь оставить себе свой чертов Феррари! — раздался голос Нотта поверх смеха Блейза.

— Да, я и весь остальной мир. Ты бредишь, Тео, — Забини помотал головой, и Драко уже успел повернуться, чтобы присоединиться к их чудовищно нелепому разговору (честно, ну в каких же маглов они все превратились этим летом?), когда дверь на кухню распахнулась.

— Лав, у нас закончились чипсы, и Маттео только что пришел с огромной коробкой пицц, оставшихся с работы, а я не могу найти ни одной тарелки… — голос Гермионы оборвался, когда она увидела Драко.

Лаванда метнула между ними взгляд и поспешно встряла. Она говорила о какой-то запасной посуде в кладовой и какой-то другой херне, которую Драко не смог разобрать из-за шума в ушах. Хорошо, что хоть кто-то говорил, потому что сам он определенно не мог.

Малфой лишился дара речи.

Он уже давно знал, что Гермиона привлекательна, но за это лето дошел до того, что начал считать ее неистово прекрасной, пленительной и очаровательной. Он подмечал такие детали, как ямочка над верхней губой и острый угол челюсти на границе с шеей, точный оттенок ее кожи в сочетании с определенным цветом и материалом ткани, немного кривые резцы, которые показывались только когда она искренне смеялась, и блеск в глазах, когда она с радостным изумлением смотрела на него. Все это объединилось, сформировав человека, которого он хотел больше всего, жаждал больше всего. И поистине удивительной была одна только возможность того, что при виде нее Драко по-прежнему мог лишиться дара речи — как сейчас, когда его глаза бродили по ярко-голубому шелку, скользя по ее телу до изящного изгиба ключиц и опускаясь по бесконечной длине ног. Внезапно в сознании вспыхнуло воспоминание о том вечере, когда этими ногами Гермиона обхватила его бедра и притянула ближе, выдыхая его имя возле его уха.

Малфой подумал обо всем этом за то мгновение, которое потребовалось, чтобы сделать резкий вдох, увидеть, как ее губы приоткрылись и заметить, как ее ладонь сжимает дверную раму.

Но затем она сказала что-то Лаванде, развернулась и исчезла.

— Вот, — Браун вложила что-то в его ладонь с хитрым взглядом.

Его бокал.

Он опустил на него взгляд, а затем поднял обратно.

Лаванда вышла с кухни, Блейз последовал за ней, а Драко по-прежнему неотрывно смотрел на то место, где появилась Гермиона, когда понял, что откуда-то слева доносится голос Тео.

— Ну и платье, да? — Тео вздернул брови, качая головой. — Покурим? — он вытащил из кармана пачку сигарет и покачал ею.

— Салазар, да.

Драко впервые даже не попытался скрыть эмоции, и Тео выдал короткий смешок.

— Пойдем, выйдем на балкон.

Несколько минут спустя они расположились в углу маленькой террасы, с которой открывался вид сверху на извилистую улицу. Несколько маглов из города расположились в другом углу, но были по большей части увлечены своей громкой беседой.

— Вид совершенно отличается от нашего, — заметил Тео, склонившись над низким ограждением и глубоко вдыхая.

Драко выпустил облако дыма.

— Да. Я удивлен, что впервые нахожусь здесь.

— Я тоже, — Тео мимолетно ухмыльнулся, глядя на улицу, и Драко уловил подтекст в его словах, громкий и ясный.

— Тоже собираешься прочитать мне лекцию? — спросил он, прислонившись плечом к стене.

Теперь он смог увидеть Гермиону, пересекающую гостиную комнату. Мерлин, она выглядела потрясающе. Кончики кудрявых прядей касались ее шеи.

— Ни в коем случае, — ответил Тео, поворачиваясь, чтобы прислониться бедрами к ограждению. — К слову, если ты готов отказаться, — он кивнул в сторону гостиной, — от всего этого, не забывай, что я прекрасно знаю как минимум часть того, от чего ты отказываешься, — его глаза метнулись к Драко, и тот ощутил, как в венах резко закипела кровь. — Милости прошу. Я стану тем, кто будет с ней в Хогвартсе в сентябре. Или он. — Тео махнул сигаретой, указывая на Поттера, и они оба пронаблюдали за тем, как Гермиона садится на диван рядом с ним. — Или Уизли, или какой-нибудь другой парень, который не слишком труслив, чтобы вернуть себе весь ее огонь и красоту.

Ладонь сжалась в кулак, и Малфой почувствовал, как черты лица искажаются в напряжении.

Нотт поднял на него взгляд и снисходительно приподнял бровь.

— Тише, тише. Никаких драк на дне рождении нашего нового друга, — он избавился от сигареты щелчком пальцев. — Думаешь, раз ты не можешь или не станешь добиваться ее, значит, больше никто не может? Ей что, нужно жить под стеклянным колпаком до тех пор, пока ты считаешь это необходимым или пока не сдохнешь? Не будь идиотом, — он окинул Драко сухим взглядом, а затем оттолкнулся и прошел мимо него, покидая террасу.

Малфой смотрел ему вслед. Пораженно. Уже, может, в четвертый раз за этот вечер. Его дыхание было тяжелым. Таким, словно он только что пробежал несколько лестничных пролетов. Драко покачал головой, и взгляд зацепился за сцену в гостиной, которая разыгрывалась в точности, как в фильме: Гермиона подогнула под себя ноги и прилегла на Поттера, опустив свою голову на его плечо, а тот опустил свою голову на ее, обвил плечи рукой, прижимая ближе и шепча что-то, что заставило мягкую улыбку преобразить черты, а затем его рука поднялась к ее волосам и аккуратно погладила их. Малфой резко отвернулся от них и спросил у компании маглов, не найдется ли у них сигарета. Кто-то передал ему одну, и он склонился ближе, чтобы поджечь кончик, а после вернулся в свой угол и яростно выдохнул дым, не осмеливаясь обернуться.

Так теперь он будет жить? Задаваясь вопросами, строя предположения?

Внезапно он представил будущего себя, когда через несколько месяцев вернется в темный, зловещий Мэнор и будет выслуживаться перед каким-то жалким Пожирателем смерти, задаваясь вопросом, ни этот ли день тот самый, когда Нотт, или Поттер, или какой-нибудь другой парень, который не был «слишком труслив», завоевал ее.

Блять.

Он со злостью стряхнул пепел на улицу и оглянулся. Поттер и Гермиона ушли.

Куда? Зачем?

И Малфой направился обратно внутрь еще до того, как успел это осознать.

***

Гермиона закружилась напротив Маурицио, неожиданно рассмеявшись. Кто-то принес кассету со старыми итальянскими песнями и вставил ее в проигрыватель, что пришлось к большому удовольствию местных гостей, которые теперь с улюлюканьем двигались по оживленному кругу тарантеллы{?}[Известнейший итальянский танец, ставший символом страны и итальянской нации. Яркий и живой, окутанный вековыми легендами и мифами.] в углу гостиной. Маурицио пытался научить Гермиону танцевальным движениям, но ее попытки с треском проваливались. Тяжелые ботинки не подходили для легкого ритма поступи.

— Я не могу, я не могу, — вздыхала она на итальянском, хватаясь за бока и отступая от группы.

— У тебя отлично получалось, — похвалил Маурицио, держа ее за руку. — Но, ладно, мы попробуем другой танец, — сказал он, притянув ее ближе, и начал покачиваться с ней из стороны в сторону в гораздо более медленном темпе.

Гермиона отстранилась и посмотрела на него, вскинув бровь. Этим вечером она выпила довольно много, но не настолько, чтобы поддаться его уловкам.

— Что? — его улыбка была яркой. — Ты не можешь осуждать меня за попытку. В особенности, когда так красиво выглядишь, — он оставил поцелуй на ее пальцах, и Гермиона рассмеялась, но смех потух на ее губах, когда они повернулись в танце, и она увидела, как Драко наблюдает за ней с другой стороны комнаты.

Малфой стоял, прислонившись к самой дальней стене. Делал вид, что разговаривал с Блейзом и Лавандой, но его глаза не отрывались от Гермионы, а выражение лица было невозможно прочесть.

— Думаю, мне нужно сесть, — сказала она, отводя взгляд к террасе, где Гарри увлеченно болтал с Маттео, одним из тех официантов, чей английский был на очень хорошем уровне. Пока она наблюдала за другом, Маттео опустил свои пальцы на его руку и склонился ближе, чтобы прошептать ему что-то на ухо, что-то, что заставило Гарри рассмеяться и положить свою ладонь на его колено, из-за чего Маттео двинулся ближе, и вдруг они оба отстранились, вовсю смеясь. В этот момент Гарри поймал взгляд Гермионы и стрельнул ухмылкой. Она ответила ему улыбкой как раз тогда, когда Маттео поднялся и провел Поттера внутрь.

— Пойду подышу свежим воздухом, — сообщила она Маурицио, который тоже наблюдал за парочкой.

— Хорошо, — он одарил ее загадочным взглядом. — А я пойду проверю, что наш Казанова делает с твоим другом.

— Не думаю, что Гарри против, — прошептала Гермиона.

Маурицио задумчиво кивнул, а затем отпустил ее, подмигнув и совершив галантный поклон прежде, чем направиться на кухню.

Прокладывая путь к террасе, Грейнджер решила оглянуться туда, где стоял Драко, но его там не оказалось. Она возненавидела чувство опустошения, которое нашло на нее, когда заметила его отсутствие. С того момента, как пришел Малфой, вся вечеринка превратилась в череду нервотрепных переходов от азартного волнения к страху. И он даже не попытался поговорить с ней.

Гермиона гневно фыркнула и распахнула дверь навстречу мягкому ночному воздуху.

— Все настолько плохо, да? — донесся вальяжный голос Тео из угла небольшого пространства.

— Ох, привет, — Гермиона предприняла попытку улыбнуться. — Ты, хм, хорошо проводишь время? — спросила она, устроившись на садовом кресле, стоящим возле друга.

— Хорошо, хорошо, — ответил Тео, протяжно выдыхая струю дыма в сторону пустой части террасы.

Гермиона наблюдала за ним. Контуры его красивого профиля очерчивал желтый свет фонаря с другой стороны улицы.

Почему она просто не могла выбрать его?

Мысль вырвалась на поверхность ее разума с ноткой свирепости. Почему она просто не могла выбрать легкий летний роман, который удовлетворил бы потребности ее тела, не разбивая при этом сердце? Однако Тео внезапно повернулся к ней лицом, и что-то в его взгляде сказало Гермионе, что это и близко не было бы так легко.

— Можно мне одну? — внезапно спросила она.

Выражение лица Тео посветлело, и он опустил взгляд на сигарету в своей руке, а затем поднял обратно на Гермиону.

— Ты уверена?

— Да. Я хочу попробовать.

Тео пожал плечами и вытащил пачку из нагрудного кармана рубашки.

— Хорошо, но я должен предупредить тебя, что многие почти единогласно описывают первый раз как отвратительный, — намек на ямочку возник на его щеке. — Некоторых даже… — он изобразил рвотный позыв.

— Зачем тогда они продолжают делать это? — Гермиона приняла протянутую им тонкую белую сигарету, и их пальцы мягко соприкоснулись.

Его взгляд снова остановился на ее глазах.

— Это мания, — произнес Тео, снова пожав плечами. — Зависимость, — он сверкнул улыбкой, которая показалась лишь ее подобием, затем покопался в кармане, достал серебряную зажигалку, открыл, и та вспыхнула с щелчком. — Так, тебе нужно затянуться, когда пламя коснется кончика, чтобы зацепить его, поняла?

Гермиона кивнула, осторожно обхватила губами фильтр сигареты, и химический привкус осел на языке. Она потянулась к пламени и пыхнула.

Тео тихо посмеялся.

— Затянуться, это, скорее, обильный вдох, а не пародия на паровоз, Гермиона.

Гермиона остановила свой взгляд на его глазах и сделала вдох. Дым проник в ее легкие, мгновенно вызывая приступ кашля. Вкус был до безобразия ужасен. Слезы навернулись на глазах, когда она начала выдыхать, захлебываясь дымом.

— О, нет, — Тео снова засмеялся, но все же наклонился, чтобы достать бутылку Пеллегрино из ведерка около ног Гермионы, открыл и протянул ей. — Возьми, выпей.

Она с благодарностью приняла воду и сделала глоток. Пузырьки смягчили горло, но неприятный привкус горелого табака все равно задержался во рту.

— Я спрошу еще раз, — она вздохнула, — с какой стати люди продолжают делать это? И как тебе удается выглядеть при этом так элегантно?!

— К курению довольно быстро привыкаешь, — с сожалением сказал Тео. — И, подозреваю, что я выгляжу элегантно, занимаясь большинством вещей.

Она стукнула его, и он по-настоящему рассмеялся, так, что в уголках глаз образовались морщинки. Гермиона отклонилась на спинку стула и окинула взглядом тлеющую сигарету в своей руке, держа которую, ощутила себя достаточно взрослой. Она поднесла ее к своим губам и снова затянулась, аккуратно, едва вдыхая.

— Вот видишь, — заметил Тео. — У меня есть, м-м, подруга, которая просто держит сигарету зажженной. Говорит, это заставляет ее выглядеть эффектно, при этом не подвергая плохим последствиям, — его лицо приняло отстраненное выражение, и у Гермионы возникло подозрение, что Тео говорит о Дафне Гринграсс. — Пустая трата сигарет, как по мне, — он покачал головой и переключил свое внимание, склонившись вперед и посмотрев в сторону.

Внезапно его взгляд определенно зацепился за что-то, происходящее в комнате за их спинами. Гермиона, разумеется, обернулась, заглядывая через свое плечо, и увидела, как Драко сидит на диване рядом с Блейзом, но, безусловно, наблюдает за ней и Тео. Серый взгляд переместился к зажженной сигарете в ее ладони, и брови Малфоя едва заметно приподнялись. Гермиона ощутила, как внутри полыхнуло жаром от нахлынувшего гнева, и развернулась обратно.

Серьезно?

— Где сегодня Франческа? — спросила она Тео, решительно настроившись игнорировать Драко. — Или вы…?

Нотт сел в соседнее кресло, тем самым тоже повернувшись спиной к сцене позади них.

— Нет, нет. Она очаровательна. Просто сегодня вечером видится с семьей. Я приду к ней позже.

Гермиона кивнула, осознавая, что ее сигарета догорела до фильтра. Тео протянул ей пепельницу, и она прижала окурок ко дну, при этом ощущая себя предельно странно.

— Кажется, вот и попробовала, — она улыбнулась ему. — Спасибо.

— Всегда рад помочь с пороками и дурными привычками, — Нотт покорно склонил голову, и Гермиона засмеялась.

— Говорила ли я тебе раньше, как сильно ты мне нравишься? — необдуманно спросила она, наклоняясь ближе к Тео и накрывая своей рукой тыльную сторону его ладони.

— И близко, нет, — уголок его губ приподнялся, и Гермиона снова заметила это немыслимое притяжение в его глазах, поэтому испытала благодарное облегчение, когда Лаванда резко прервала их, просунув голову через дверной проем.

— У нас закончился алкоголь, — сказала она.

— Серьезно?! — степень шока Гермионы было не передать словами.

— Мне сбегать на рынок? — спросил Тео, поднимаясь с места.

— Он уже закрыт, — Лаванда перебросила волосы через плечо. — Честно говоря, я уже готова вывести всех отсюда. Думаю предложить вместе пойти на дискотеку?

— Ах, хороший план, — кивнул Тео.

Гермиона пробормотала свое согласие, и украдкой заглянула в гостиную за спиной Лаванды. Драко больше не сидел на диване. Он уже ушел? Эта мысль стала искрой, пробудившей недовольство вновь, и Гермиона беспокойно топнула. Эмоции превратились в хаос, не поддавались контролю, и все благодаря напиткам различной крепости, которые она выпила этим вечером. Грейнджер знала, что Малфой не был большим поклонником дискотек, и, если бы была предельно откровенна, то сама предпочла бы забраться в свою постель, чем идти на тусовку, но… Мог ли он хотя бы раз не исчезать?

Поток мыслей прервался, когда Гермиона краем взгляда поймала чернильно-черную макушку и блик очков возле двери на кухню.

Ну, по крайней мере, будет весело показать Гарри их местное развлечение.

Но сразу после этого в поле ее зрения оказался Маттео. Он остановился рядом с Гарри, снова смеясь, и его рука начала плавно опускаться на бедро Поттера, пока он, склоняясь ближе, не сказал ему что-то с игривой улыбкой.

Что ж.

Может, Гарри она была и вовсе не нужна, чтобы показать что-либо. Казалось, он несмотря ни на что отлично проведет время. И Гермиона задалась вопросом, понадобится ли ему диван, чтобы «завалиться» после всего этого.

Мотнув головой, Грейнджер вернула свое внимание Лаванде и Тео, которые обсуждали тактику.

— Договорились, пойду, сделаю объявление, — сказала Лаванда, ныряя обратно в комнату. — Выключишь музыку, Тео?

— Конечно, — Тео поднялся и протянул руку Гермионе.

Она позволила ему провести себя обратно через дверь террасы, спокойно держа свою руку в его ладони. Зайдя внутрь, Гермиона, безусловно, сразу же увидела выходящего из коридора Драко. Он прислонился плечом к дверному проему, его высокая фигура выделялась, как и всегда. Гермиона отпустила руку Тео, но не до того, как Драко успел их заметить.

Она мысленно вздохнула.

Да какая к черту разница?

Тео оставил ее, быстро улыбнувшись, и прошел к музыкальному проигрывателю, который выключил, как только Лаванда забралась на чайный столик и прокричала «Эй!» на всю комнату. Разговоры прекратились, и люди со всех концов квартиры подтянулись ближе, чтобы взглянуть на Браун в ожидании. Ее объявление о том, что напитки закончились, вызвало гундеж и посвистывания, но ее последующее предложение пойти всем вместе на дискотеку отозвалось потоком радостных возгласов.

Официанты во главе с Маурицио собрали своих друзей, крича друг другу, что встретятся уже на месте. Гарри, с мимолетной улыбкой и взмахом руки в сторону Гермионы, позволил Маттео потащить себя за ними. Она помахала ему в ответ и подмигнула прежде, чем он исчез за дверью.

В квартире стало тихо, осталась только волшебная компания Сан Чиприано, члены которой успели разбрестись по комнате.

— Так, — Лаванда спрыгнула, — никто ничего не прибирает. Давайте просто пойдем.

— Как скажешь, детка, — Блейз шагнул вперед и помог ей удержаться на высоких туфлях.

Гермиона, которая уже собрала несколько бокалов, нырнула в кухню, чтобы положить их в раковину. Она вернулась в комнату, когда заговорил Тео.

— Машина рядом, внизу улицы, — сказал он. — Мы поместимся, или ты поедешь на байке? — Нотт повернулся в сторону дверного проема, где стоял Малфой, но его там не оказалось. — Он бесшумно аппарировал или что? — пробормотал Тео, задумчиво склоняя голову в сторону неожиданно опустевшего места.

Раздражение Гермионы вспыхнуло вновь.

Он собирался, черт возьми, просто уйти? Молча, даже не попрощавшись?

Она вытянула шею, чтобы заглянуть в коридор, и успела заметить платиновую вспышку перед тем, как Драко зашел в комнату Лаванды.

Да.

Он собирался.

Он собирался, блять, просто аппарировать к чертям без единого слова. Что ж, нахуй все.

Ноги понесли Гермиону быстрее, чем она успела понять, что происходит. Она смутно услышала, как Лаванда кричит что-то о том, что встретится с ней позже. Гермиона не обратила на это внимания. Она была сосредоточена.

— Ты просто сваливаешь? — Грейнджер остановилась в дверном проеме, ее вопрос вылетел наружу резко и обвинительно.

Малфой повернулся так, словно удивился ее присутствию. Он медленно поднял глаза на ее лицо, но не встретился с ней взглядом.

— Да. Не горю желанием идти на дискотеку, — тон его голоса был напряженным, тихим.

Гермиона отрешенно подхватила одну из множества бутылочек кремов и парфюма Лаванды, но после слов Драко звонко швырнула ту обратно на комод.

— Тебе не кажется, что это грубо? Просто уйти.

Она знала, что вела себя нелепо, но ей было плевать.

Кровь хлынула к лицу Малфоя, покрывая румянцем его бледные щеки.

— Что? — прошипел он. — Не похоже, что тебе недостает внимания сегодня вечером. Уверен, Тео, или Маурицио, или даже Поттер будут рады продолжить… развлекать тебя, — он сделал шаг в ее сторону, и Гермиона заметила, как на его челюсти напряглись желваки.

Она втянула воздух и тоже сделала шаг навстречу.

Как. Он. Посмел.

— Ох, умоляю, — выплюнула она, собравшись ляпнуть первую вещь, пришедшую на ум, — Гарри пытается переспать с Маттео.

Его брови приподнялись на одну удивленную секунду, но уже в следующую — острые черты вернулись к прежнему состоянию отстраненности, и Малфой отступил.

— Ладно, неважно. Значит, Тео. Желаю вам отлично провести время, — сказал он и аппарировал.

В это мгновение Гермиона замерла от шока. Ее дыхание участилось, и слова «как он посмел» снова пронеслись в голове. Она резко вышла из состояния оцепенения, а затем, обернувшись, крикнула оставшимся друзьям, чтобы они шли без нее, и дождалась лишь отдаленного «хорошо» от Лаванды прежде, чем сделать глубокий вдох и тоже аппарировать.

Комментарий к Глава 19

Эстетику, как и всегда, можете посмотреть на нашем канале!

Спасибо за ваши отзывы и поддержку, это неоценимо 🤍

========== Глава 20 ==========

Комментарий к Глава 20

сюрприз!

— Мерлин и ебаная Моргана! — практически заорал Малфой, когда Грейнджер появилась в гостиной его квартиры с громким треском. — Какого хрена ты делаешь?!

— Я не закончила, — ответила она, надвигаясь на него.

— Тебе не надо было, блять, аппарировать! Это опасно! — он чуть не сорвался на крик.

Гермиона была уверена, что не видела его настолько на взводе со времен первых школьных дней.

— Все в порядке, — она нетерпеливо отмахнулась.

— Нет, это не так. Ты сама говорила, что не хороша в аппарации, — Малфой тяжело дышал, и пусть его тон уже не был повышен, голос по-прежнему был пропитан гневом.

— Я достаточно хороша в этом, Драко, — ее кулаки сжались. — И имею полное право брать на себя те риски, которые хочу, — она намеренно встретилась с ним глазами, хотела убедиться, что до него дошел смысл ее слов.

Малфой выдержал ее взгляд за мгновение до того, как отвернулся и направился в сторону кухни.

— Что ж, это был глупый риск, — бросил он через плечо.

— Настолько же глупый, как и тот, что ты планируешь с Люпином? — выплюнула она ему в спину, следуя быстрым шагом.

Драко на ходу стянул с себя куртку и швырнул ту на диван.

— Это тебя не касается.

— Разве? Ты решаешь, на какие риски мне идти. Неужели со мной не нужно советоваться касательно твоих?

— Это совершенно нелепое сравнение, — отрезал он, злостно дернув на себя дверцу холодильника.

— Нет, это не так. Это идеально обоснованное сравнение, — Гермиона остановилась прямо за его спиной, ярость пылала в ее груди. — По-твоему, это нормально, да? Выносить оценочные суждения о своих поступках, но считать, что я не могу делать то же самое относительно собственных действий? Наверняка ты понимаешь, что это двойные стандарты. И знаешь, что это полное дерьмо.

— Я нихера не знаю, ясно? — он снова повысил тон, на этот раз по-настоящему заорал, когда захлопнул дверцу холодильника и резко повернулся к Гермионе. — Я не знаю, что случится завтра, или на следующей неделе, или когда эта война закончится. Я знаю только то, что не хочу, чтобы кто-то пострадал из-за меня!

— И этого достаточно, чтобы просто выбросить все?! — Гермиона заорала на него в ответ, преисполнившись решимости бороться до конца.

— Выбросить что? — рявкнул он, склоняясь к ее лицу. Его глаза потемнели, но сверкали в приглушенном свете кухни. — Ты и Тео поцеловала. Просто… уходи, будь с ним вместо меня.

Грейнджер увидела белые точки перед глазами.

— Я поцеловала Тео один раз! — она закричала, ткнув пальцем Малфою в лицо. — Потому что у тебя чертовы семь пятниц на неделе! Ничего в этом поцелуе не было, как у нас, — она толкнула его в грудь, слезы начали наворачиваться на глазах. — Ничего и никогда не было как у нас. Ничего! — она услышала, как собственный крик сорвался, и возненавидела это, но все равно продолжила. — И я знаю, что ты напуган, но мне тоже страшно, и я правда думаю, что это чертовски высокомерно и несправедливо, то, как ты позволяешь себе единолично заявить: «Нет, мы не будем это делать»! Это НЕСПРАВЕДЛИВО, Драко!

Гермиона с каждым словом приближалась все ближе, и сейчас оказалась прямо перед его лицом. Она могла увидеть напряженные линии губ, каждую окаймляющую глаза оттенка бури ресницу, блеск тончайшего слоя пота на коже. Могла почувствовать, как волосы почти распустились, и как кудрявая прядь щекочет шею. Могла услышать его рваное дыхание в течение момента, который, казалось, растянулся во времени, пока Малфой не издал сдавленный стон и не потянулся к ней — его руки обхватили ее так крепко, с такой силой, что Гермиона невольно ахнула за мгновение до того, как на нее обрушились его губы. Руки сразу же оказались в его волосах, и она поднялась на носочки, утопая в поцелуе. Язык коснулся его, и Драко двинулся вперед, вжимая ее поясницу в кухонную стойку, прижался к ней всем телом и зарылся пальцами в кудри.

— Я не могу бороться с тобой, — пробормотал он ей в губы. — Я не хочу.

Гермиона сделала судорожный вдох.

— Ты не можешь бороться с нами, — сказала она, скользя руками вниз от его макушки и обвиваясь ими вокруг его спины.

Ее губы снова нашли его, оттягивая нижнюю зубами, но та осталась совершенно забытой, как только их языки столкнулись снова. Малфой простонал ей в рот, и сильные руки переместились на ее талию, которую он обхватил, и приподнял Гермиону, усадив на стойку, а затем толкнулся между ее ног и грубо дернул на себя. Степень ее возбуждения подскочила от такого собственнического движения, и Грейнджер обрамила его лицо ладонями, жадно целуя.

Она хотела каждую его крупицу, каждую часть, и больше не собиралась мириться с отказом.

С этой мыслью Гермиона скользнула руками ниже и забралась под футболку от внезапной необходимости ощутить его кожу и тепло под своими пальцами. Она собиралась только провести ладонями под мягкой тканью, но вместо этого обнаружила, что тянет ту выше и через голову. Драко помог ей, едва разрывая поцелуй, когда снял и отбросил футболку прочь. Гермиона позволила пальцам исследовать его грудь и плечи, спуститься по красивым рукам и спине. Его дыхание становилось тяжелее с каждым ее действием, что только подстрекало ее. Она оторвалась от мягких губ, чтобы посмотреть на него, отклоняясь и очерчивая взглядом тот путь, где были ее руки. Драко был сложен идеально, выглядел, словно ангел, за которого его ошибочно принимали, почти сиял в лунном свете, проникающем внутрь через огромные окна гостиной.

— Прекрасен, — выдохнула Гермиона, невесомо опуская указательный на его руку, на что он отреагировал, обхватив длинными пальцами ее бедро, а затем поднялась по его предплечью к бицепсу и провела по ключице.

Малфой наблюдал за ее лицом, его глаза потемнели, губы были слегка приоткрыты. Когда Гермиона добралась до середины груди, то поймала его взгляд, а после позволила пальцу соскользнуть, минуя торс и опускаясь ниже. У Драко перехватило дыхание, и он поймал ее руку до того, как та достигла пояса. Он потянулся к Гермионе и едва соприкоснулся с ней лбом, прерывисто дыша.

— В спальню, — наконец прошептал он, стягивая ее со стойки.

Гермиона неторопливо поддалась, скользя напротив него, ощущая каждый его сантиметр. Осознание того, что он тоже был возбужден, воспламенило ее сильнее, чем все, что она испытывала прежде.

— Блять, Гермиона, — прошипел Драко, когда она потянулась, чтобы снова поцеловать.

Он не отрывался от ее губ всего пару секунд, прежде чем двинуться вниз по шее к плечу. Его язык был яростным, зубы царапали кожу. Он добрался до лямки платья и опустил ее.

— Блядство, это платье, — его голос прозвучал сдавленным шепотом.

— Молния сзади, — Гермиона воспользовалась преимуществом его склоненной головы, чтобы провести языком по изгибу уха и осторожно прикусить мочку.

Драко всем телом содрогнулся в ответ, и Грейнджер ощутила себя безрассудной, почти не похожей на саму себя, но в то же время властной и… окрыленной.

— В спальню, сейчас же, — приказал он, и она смогла услышать в его голосе срочность, приправленную слабой ноткой юмора.

Гермиона улыбнулась, когда он взял ее за руку и повел прочь из кухни, стремительно минуя коридор, к дверному проему. Зайдя внутрь, Малфой наклонился и зажег приглушенный свет, который иллюминировал темные стены, камин и впечатляющую кровать с балдахином. Гермиона едва успела воспринять обстановку, как дверь захлопнулась, и Драко снова обхватил ее, всей своей восхитительной кожей прижимаясь к ней, когда глубоко поцеловал. Ногти вцепились ему в спину, и он развернулся вместе с Гермионой, а затем разорвал поцелуй и толкнул ее на кровать.

Она оперлась на локти, глядя на Драко снизу вверх из-под ресниц. Каждая клеточка ее тела ожила ради ощущений. Она хотела его так долго. То, что ей недавно довелось попробовать, только разожгло аппетит. Драко смотрел на нее одно долгое мгновение, а после приблизился и вытащил заколку из пучка. Гермиона ощутила, как волосы упали на плечи, и услышала, как Малфой сделал резкий вдох.

— Ты хоть понимаешь, насколько ты изящна? — растягивая слова, спросил он, его голос был низким, почти отстраненным.

— Спасибо, — прошептала она в тишину, но Драко продолжал стоять, просто глядя на нее. — Хочешь подойти ко мне? — наконец спросила она, уголок ее губ приподнялся.

— Да.

Гермиона дотронулась до него, и Драко обхватил ее ладонь своей, их пальцы переплелись. Она посмотрела на их руки, а потом подняла взгляд. Теперь его лицо выражало серьезность, уязвимость, и что-то между смехом и нервным всхлипом застряло у нее в горле.

— Иди ко мне, — сказала она, повторяя его же слова, адресованные ей в тот вечер в книжном магазине, и потянула на себя.

Драко поддался, но вместо того, чтобы нависнуть над ней, встал на колени между ее ног. Гермиона на инстинктивном уровне раздвинула их, ее мысли бушевали. Малфой поднял взгляд и склонил голову, а затем обхватил руками ее лодыжки и поднялся к подолу платья.

— Я хочу уложить тебя на свою постель. Опустить губы на каждый миллиметр твоего тела, — он спустился руками обратно к лодыжкам, и Гермиона резко вдохнула. — Но что прикажешь делать с ними? — спросил он, скользя рукой по пятке грубого ботинка и слегка приподнимая его, пока на лице медленно расплывалась улыбка.

— О боже! — Гермиона засмеялась и приложила ладонь ко лбу. — Я сниму их, — сказала она, выпрямляясь. — Они огромные. Я знаю.

— Нет, — произнес он, уверенно выставляя ладонь прямо перед ней. — Я сделаю это.

Не было ничего нового в том, что Гермиона обнаружила Драко невероятно привлекательным. Она физически поддавалась каждому его движению, его запаху, его мимике, его голосу. И конкретно в этот момент пребывала, что совершенно неудивительно, в чрезвычайно возвышенном состоянии. Однако видение того, как он склонился к ее ноге, без футболки, как мышцы его спины сокращались под гладкой кожей, пока он внимательно развязывал шнурки на ботинке, а затем снял тот одним движением — блядски уничтожило ее.

Как только Малфой поднял на нее взгляд с триумфальной улыбкой и вторым ботинком в руке, Гермиона потянулась к нему и практически дернула на себя, захватывая губы в страстный поцелуй. Драко поддался, и игривое настроение рассеялось, когда он навис над ней и вжал в матрас, а тяжесть его тела оказалась столь же потрясающей, как она и запомнила. Они переместились к подушкам после череды мягких стонов и прикосновений, которые стремительно накалялись. Малфой перевернул ее на живот и нашел молнию, а потом начал медленно расстегивать платье, покрывая поцелуями каждый дюйм открывшейся кожи спины.

Гермиона не знала, благодарить ей или же проклинать Лаванду за ситуацию под названием «никакого бюстгальтера», потому что, как только Драко осознал, что верхний элемент белья отсутствовал, поцелуи остановились, но затем платье очень быстро исчезло. Гермиона перевернулась и реакция, представшая перед глазами, застала ее врасплох. Драко отстранился и по-настоящему посмотрел на нее. Никогда прежде она не видела такого благоговения во взгляде.

Спустя миг его искусные губы и руки накрыли ее тело, а она зарылась пальцами в светлые шелковистые пряди. Малфой тяжело дышал, медленно двигаясь между ее ног, когда она снова прижалась к нему и провела ступней по задней стороне его ноги, смутно осознавая, что джинсы по-прежнему были на нем, и задаваясь вопросом, почему. Но вскоре его пальцы прошлись в близости от пояса ее белья, и он выдохнул:

— Позволь мне… — напротив ее губ.

Гермиона кивнула, тихо прошептав «да», совсем немного смутившись из-за того, насколько же мокрой он ее обнаружит. Хотя Драко, кажется, совершенно не возражал, ведь стоило ему коснуться ее, как поцелуи стали глубже, а движения более решительными. Его пальцы были словно магия, вытягивающая изнутри самые сильные чувства. И когда губы властно опустились на грудь, Грейнджер выдохнула его имя, крепче цепляясь за него, концентрируясь на том, что с ней происходит, и на том, насколько поразительно прекрасно это ощущается.

Драко потянулся выше, чтобы поцеловать ее шею в тот момент, когда Гермиона начала рассыпаться на части — неожиданный, кружащий экстаз настиг ее быстрее и проще, чем когда-либо с кем-то другим, даже с самой собой.

Ее пальцы вжимались в его спину, ногти впивались в его кожу, пока Драко шептал возле ее уха:

— Да, вот так. Отпусти себя. Ты так ахуительно прекрасна. Так идеальна.

Гермиона вернулась к реальности, и в сознании пролетели мысли об их прошлой близости: тогда она чувствовала, что готова зайти дальше, пусть и была охвачена своего рода безумием, возникшем из-за псевдо-побега, но сейчас осознала, что больше склоняется к тому, чтобы не спешить, поэтому решила отплатить тем же.

Гермиона аккуратно вытянула руку из своего белья и перевернула Драко на спину.

— Почему они все еще на тебе? — спросила она, проводя ладонью по передней части джинс.

Малфой простонал и закрыл глаза.

— Я был немного… занят.

Ее рука зависла над ширинкой.

— Позволишь? — спросила она, склонившись, чтобы снова прикусить мочку его уха.

Кажется, ему это нравится.

Драко открыл рот, но не произнес ни одного слова, которое можно было бы распознать. Он сделал судорожный вдох.

— Тебе необязательно…

— Скажи мне, что хорошо ощущается, — прошептала она, расстегивая пуговицу и молнию.

Малфой усмехнулся на выдохе, его глаза по-прежнему оставались закрытыми.

— Это все ощущается ахуительно хорошо, Гермиона, — его веки приоткрылись, и взгляд мгновенно направился к ее оголенной груди. — И что бы ты ни сделала, долго это не продлится, я тебя предупреждаю.

Она быстро дернула и стянула джинсы с длинных ног, а затем снова потянулась к Драко и скользнула языком в его рот, опуская руку и проводя ладонью по боксерам. Он вздрогнул, вцепившись в простыни, когда Гермиона впервые обхватила его член, медленно, осторожно, а затем отстранилась, чтобы посмотреть на прекрасные черты его лица. Она начала ускорять движение руки, и Драко оказался прав — это продлится недолго. Он простонал ее имя, и его дыхание сбилось окончательно.

— Мерлин, — пробормотал он спустя несколько мгновений.

Гермиона продолжала наблюдать за его лицом, когда он расслабленно оперся на локоть, ее палец невесомо выводил узоры на его груди. Веки открылись, и Малфой посмотрел на нее, его глаза светились серебром, казались почти сонными.

Томный взгляд.

Фраза пронеслась в сознании, и Гермиона поняла, что запомнит этот момент надолго.

— Хорошо? — спросила она, ухмыльнувшись.

— Думаю, ты и сама понимаешь, — лениво ответил Драко, скользя рукой к ее макушке и притягивая к себе, чтобы поцеловать.

Он не отпускал ее губы, когда приподнялся, перевернулся, сменив их положение, и навис над ней, опершись на локти. Гермиона подняла взгляд. Теплый свет обрамлял его восхитительные скулы, сменял оттенки, прядь белых волос упала на лоб. Она потянулась рукой и заправила ту назад, когда Малфой закрыл глаза и повернул голову, утыкаясь в ее ладонь.

— Драко? — прошептала она.

Он промычал в ответ, не открывая глаз, но вскоре те внезапно распахнулись и сфокусировались на ней. Небольшая морщинка возникла на переносице.

— Вот и все, да? — тихо спросила Гермиона. — Больше никаких метаний.

— Больше никаких метаний, — Драко один раз покачал головой. — Думаю, мы уже выяснили, что я не могу держаться в стороне, — он прикусил нижнюю губу, и это было очаровательно.

Гермиона потянулась к нему, чтобы поцеловать, и они отвлеклись на некоторое время, но вскоре она отстранилась.

— Я говорила с Гарри.

— Не сомневаюсь. Лицо Поттера, как и всегда, открытая книга.

Она усмехнулась.

— Да. Но я также обсудила с ним то, что ты тогда сказал, и он немного объяснил мне… твою позицию. Я просто хотела, чтобы ты знал, — Гермиона подняла руку и коснулась его щеки, — что я услышала тебя, и я… понимаю. Пусть и не согласна.

Драко медленно кивнул, а затем лег на подушку и повернулся лицом к Гермионе так близко, что она заметила темно-серое кольцо вокруг радужки.

— Это может оказаться единственным, что у нас есть, — прошептал он. — Мы будем идиотами, если упустим шанс, так ведь?

— Да.

Гермиона улыбнулась ему, и он ответил ей тем же, прежде чем притянуть к себе. Она зарылась лицом в изгиб его шеи и сделала глубокий вдох, наконец ощутив себя расслабленной в покое его рук.

***

Драко переместился и приоткрыл один глаз навстречу приглушенному свету раннего утра. Потребовалось несколько мгновений, чтобы осознать, что что-то теплое прижималось к нему, и что-то мягкое щекотало подбородок. Воспоминания вернулись, и он неторопливо расплылся в ухмылке, опуская ладонь на живот Гермионы и притягивая ее спину ближе к своей груди. Она издала приятный звук и прильнула к нему.

— Ты проснулась? — прошептал Драко, наслаждаясь теплом, почти кромешной тьмой и ощущением, словно они были единственными людьми в мире.

Он знал, что Тео не вернулся домой — Малфой всегда просыпался, стоило громкому замку входной двери повернуться, а этой ночью даже не пошевелился. На самом деле, ему спалось лучше, чем когда-либо за долгое время.

— Отчасти, — Гермиона изогнулась в спине, и Драко позволил своей руке двинуться выше, к груди, опуская губы на тонкую шею. — Ох, — выдохнула она, и этот звук заставил его сильнее прижаться к ней. Гермиона промычала в знак одобрения и подняла руку, чтобы обвить его шею, утонуть в волосах и изогнуться сильнее. Ощущение вспыхнуло искрами по всему телу Драко, и он окружил ее собой, спускаясь губами по плечу. Она мягко вздохнула, — Драко, ох, — когда он скользнул ладонью вниз по ее гладкому животу. Достигнув пояса белья, Малфой остановился, но она выдохнула мягкое «да», поэтому он опустил его и снял.

Ощущать, как все ее тело прижимается к нему, было восхитительно. Не существовало никаких преград, которые могли бы остановить его блуждающие руки и губы.

Драко сделал глубокий вдох, наслаждаясь ароматом возле задней стороны ее шеи, а затем облизнул и поцеловал ее там, вырывая резкий вздох.

— Тебе это нравится? — прошептал он, делая это снова, уже грубее.

Он был настолько возбужден, что оставаться нежным и неторопливым было сложно.

— Да, ох-х, — она толкнулась к нему, и другая рука, которая сжимала внутреннюю сторону ее бедер, двинулась выше.

Когда Драко прикоснулся к ней, она простонала, и внутри пронесся огонь. Он прижался свободной рукой поперек ее живота, чтобы более жестко притянуть к себе. Ощущение чуть не лишило его самообладания, но Малфой продолжил держать свое внимание на Гермионе, желая доставить ей удовольствие, желая вызвать ту же самую экстазную реакцию, которой одарили его ночью.

Гермиона повернула голову к плечу, потянулась к Драко и опустила его губы на свои, ее ладонь обхватывала его макушку. Он скользнул языком глубже в ее рот и ускорил темп движений своих пальцев. Она начала извиваться и стонать. Он поднял руку к ее груди и сжал.

— Боже, Драко, — ее губы отстранились, дыхание ускорилось.

И Малфой ощутил непреодолимое желание стать ближе к ней, попробовать ее.

Он стремительно перевернул Гермиону на спину и навис над ней, опускаясь поцелуями по мягкой коже и задерживаясь на груди, что, казалось, ей нравилось. Но потом он двинулся ниже, вдоль ее живота, к сладкому соединению ее бедра и ноги. Она тихо ахнула от неожиданности, поэтому Драко поднял голову, в его глазах горел вопрос. Ее взгляд был темным, губы приоткрытыми, пока короткие маленькие вдохи соскальзывали с них. Он смог увидеть ее полностью, когда она приподнялась, чтобы посмотреть на него, и это было настолько горячо, что он захлебнулся желанием и почти неосознанно начал тереться членом об мягкие простыни.

— Все нормально? — прошептал он, склоняясь, чтобы оставить мягкий поцелуй на верхней части ее бедра.

— Раньше я никогда… — одышка в ее голосе воспламенила его еще больше, но он дожидался, когда она решит.

Ее глаза бродили по нему, и он вновь оставил поцелуй в этот раз на животе, очертив языком круг на коже, обещая то, что произойдет. Она вздрогнула от ощущения, а затем сильнее схватилась руками за его волосы, слегка дергая его голову ниже. Губы Драко оторвались, и он взглянул на Гермиону, но ее голова была откинута, глаза закрыты, поэтому он сфокусировал свое внимание и целенаправленно двинулся вниз по ее телу, наслаждаясь мягкой кожей и ощущением, как ее стопа вжимается в поясницу, цепляя к себе.

Когда он впервые коснулся ее языком, она снова дернулась, поэтому он решил проверить, остановившись и подсмотрев за ней. Ее глаза по-прежнему были закрыты, но хватка в его прядях внезапно усилилась, и Гермиона толкнулась к нему бедрами, так что он продолжил, работая над ее чувственностью, усиливая натиск и наслаждаясь. Интимность этого была пронзительной, и его удовольствие подскочило, когда он почувствовал, как усиливается ее. И как только Драко немного сменил угол, а она простонала, громко, в тишине комнаты, он обнаружил, что опускает руку в боксеры. Это случилось незадолго до того, как он терся в такт ее сбитому дыханию, а теперь начал дрочить, когда она стала извиваться напротив его лица.

Малфой смог бы сказать, когда именно Гермиона поняла, что он делает, потому что почувствовал, как она приподнялась, а затем вздохнула, вцепившись ногтями в его голову.

— Ох, да, — выдавила она, и мысль о том, что Грейнджер наблюдает за ним и возбуждается от этого, почти свела его с ума.

Кульминация начала приходить в четкий фокус, поэтому свободной рукой Драко схватил Гермиону за талию, потянул на себя и погрузился в нее с еще более глубоким напором. Она напряглась и вскрикнула, ее бедра зажали ему уши, и Малфой почувствовал нарастающее ощущение, когда она задрожала и выдохнула его имя, явно настигая свой пик. Внезапно она сжалась, издавая звук между стоном и криком, который, казалось, выпустил кульминацию Драко с первозданной силой. Он кончил, застонав напротив нее, цепляясь только за ту часть сознания, которая позволила ему провести Гермиону через собственную разрядку, пока она не начала обмякать и вздыхать под ним.

Наконец, Малфой рухнул на нее, прижавшись щекой к животу. Ресницы касались ее кожи, пока он моргал, приходя в себя. Он не совсем понимал, что только что произошло, но знал, что никогда прежде не испытывал подобного.

Драко потерся о нее щекой, нежно двинулся губами по ее коже, а затем поднял взгляд, чтобы увидеть, как ее, темный, изучает его лицо. Он приподнялся, чтобы посмотреть на нее. С сонными карими глазами и окруженная взъерошенными кудрями она определенно была самым прекрасным, что он когда-либо видел. Почему он отказывал себе в этом так долго? Мысли о причинах угрожали вернуться, и Малфой отбросил их, преисполненный решимостью наслаждаться моментом, раз теперь обязался встать на этот путь.

Он опустился к Гермионе, намереваясь коснуться ее губ своими мягко, бережно, но одним быстрым движением она обхватила рукой его голову и грубо опустила его рот на себя. Драко ощутил, как легкая улыбка тянет уголки губ выше прежде, чем утонул в поцелуе.

Некоторое время они целовались в тишине приглушенного света, движения их губ и рук в конечном итоге снова стали разгоряченнее, ведь он, видимо, был ненасытен с ней, пока Гермиона не отстранилась, простонав.

— Мне нужно прокрасться обратно домой, — она нежно провела пальцем по его щеке. — Я точно уверена, что Гарри не остался там на ночь, но он вернется за порт-ключом, и я хочу быть там, чтобы проводить его. Он должен рано уйти.

Драко оперся на локоть, а она легла на спину и завела руки за голову. Будучи отвлеченным ее оголенной грудью, он не сразу ответил.

Гермиона прокашлялась.

— Глаза выше, Малфой.

— Хорошо, когда они прямо у меня под носом, — сказал он с ухмылкой и вздернутыми бровями.

Она высунула язык и снова потянула Драко вниз к себе. Он устроился на подушках и предпринял попытку настроить свой мозг на рациональное мышление.

— Думаю, тебе пора идти, — он зевнул. — Хотя я ненавижу уступать тебя Поттеру. Пусть его проводит Маттео, — сказал он, наклоняясь к ней и начиная вновь целовать шею.

— М-м-м, надеюсь, он отлично провел время, — пробормотала Гермиона.

— Уверен, что да. Репутация Маттео говорит сама за себя.

— Ты не кажешься удивленным. О Гарри, — сказала она, начиная проводить пальцами сквозь его волосы, чем он наслаждался довольно сильно.

— Я догадывался.

— Правда? Я никогда.

— М-х-м, — Малфой обнаружил место под мочкой ее уха и теперь уделял ему некоторое внимание. — Вы были слишком близки. И вы платонические лучшие друзья. Верно? — он внезапно поднял на нее взгляд.

— Да, — Гермиона сморщила нос, не разрывая зрительный контакт.

Драко дернул плечом.

— Просто спросил. И, да, в прошлом году я пару раз задавался вопросом. Когда он преследовал меня по всей школе.

— Он признал, что считает тебя привлекательным, — вздохнула Грейнджер, вытягиваясь подобно кошке под его руками и губами.

— Ты привлекательна. Фактически прекрасна. Мне особенно нравится эта часть, — сказал Малфой, прикусывая гладкое плечо. — И эта, — он оставил мягкий поцелуй на ямочке над ее верхней губой. — И эта, — он направил легкий шлепок на ее голую задницу.

— Эй-й-й! — Гермиона поймала его руку, одарив наигранно-суровым взглядом. — И мы можем спорить об этом весь день. Но мне правда пора идти, — в ее голосе звучал смех, но когда Драко опустил взгляд, пытаясь запомнить ее в этом моменте, тот испарился с выражения ее лица.

— Что? — спросил он, нотка беспокойства вторглась в его блаженное счастье.

— Мне снова нужно услышать это, — тихо произнесла Гермиона, и он склонил голову к плечу. — Что ты сказал. Никакого пути назад, никакого отстранения…

— Я говорил серьезно, — он задержал свой взгляд на ее глазах. — Никакого пути назад. Никакого отстранения. Я не хочу. И не думаю, что смогу, — он взял ее ладонь и опустил губы на пальцы.

— И ты действительно придешь сегодня? В кофейню, чтобы увидеться со мной? Потому что я не могу… — ее голос оборвался, глаза дернулись в сторону. — Я не смогу сделать это снова, Драко. Не тогда, когда ты отвергаешь меня.

Он скользнул руками выше и обхватил ладонями ее лицо. Посмотрел ей в глаза.

— Я знаю. И я точно приду сегодня. И завтра. И буду приходить каждый день, пока мы здесь, вместе. Ничто не сможет удержать меня вдали от тебя.

— Обещаешь?

— Обещаю.

И он действительно пообещал. От всего сердца.

========== Глава 21 ==========

Прикоснувшись к губам, Гермиона (наконец-то) прошла через большую зеленую дверь здания, где жил Драко.

Он довольно долго не позволял ей уйти: сначала задержал в коридоре квартиры, потом на лестнице и даже в фойе. Ему не нравилась перспектива того, чтобы она шла одна. Однако Гермиона продолжала настаивать на том, что в Сан Чиприано было настолько же безопасно, как и в Хогсмиде. Помимо всего прочего, ей хотелось поселить в Драко убеждение, что она была сильной и не нуждалась в защите.

А сейчас ей хотелось двигаться — радость бурлила внутри подобно игристому вину.

Гермиона прошла по площади, минуя центр города широкими шагами. Поступь была легкой даже несмотря на тяжелые ботинки.

Ботинки.

Ох.

Как же Драко встал на колени, чтобы развязать их…

Она вздохнула от этой мысли, а затем искренне, громко рассмеялась. Проходящий мимо курьер снисходительно посмотрел на нее, и Гермиона взяла себя в руки, немного удивившись тому, что, в то время, как она возвращалась домой, город только просыпался.

Взгляд опустился на платье.

Как там это называют? «Позорное шествие»?

Ну и хрен с ними.

Она испытывала множество эмоций, но только не стыд.

Не прерывая размышления, Гермиона начала подниматься по холму к своей квартире, энергично переступая через камни, и вскоре дыхание сбилось из-за столь крутого подъема мощеной улицы. Она смотрела под ноги и потому не замечала фигуру, постепенно приближающуюся к ней с противоположной стороны дороги, пока та не оказалась почти прямо перед лицом. Гермиона вздрогнула, увидев чужую пару стоп, преградившую путь, и тут же подняла взгляд.

— Ой, Гарри!

— Привет, Гермиона.

Как и на ней, на Гарри была та же одежда, что и вчера, а волосы пребывали в абсолютном хаосе.

Пару секунд они просто стояли и смотрели друг на друга. Гермиона почувствовала, как жар обжигает щеки, одновременно замечая, как румянец поднимается по шее Гарри.

— Что ж, — начала она, — ты хорошо провел, э-э, время?

— Да-а, — он взлохматил волосы, отведя взгляд в сторону. — А ты?

— Я тоже.

— Это хорошо, хорошо… С, м-м, Малфоем? — на последнем слове Гарри слегка поморщился.

Гермиона медленно кивнула.

— А ты был с… Маттео?

— Ага, да. Верно.

Они продолжали молча стоять, пока выхлоп микроавтобуса, раздавшийся вниз по улице, не заставил обоих подпрыгнуть.

Гермиона покачала головой, делая шаг вперед.

— Полагаю, мы уже не дети, — сказала она, приобнимая друга за плечи одной рукой.

Он посмотрел на нее с ухмылкой.

— Уже нет.

— Пойдем, — она повела их в сторону двери. — Сделаю нам чай и тосты, пока ты не уехал.

Они поплелись по ступенькам к квартире. Внутри не оказалось ничего, кроме ужасного беспорядка. Гермиона заглянула в комнату Лаванды и удостоверилась в том, что подруга тоже так и не вернулась домой этой ночью.

— Не хочешь сначала принять душ? — спросила она Гарри, который жадно поглощал стакан воды на кухне.

— Да, спасибо, — ответил он. — От меня несет. Все из-за танцев и дыма сигарет.

И из-за секса. Не стоит забывать о сексе.

Гермиона ухмыльнулась и затолкала его в коридор.

— Полотенца лежат в шкафчике возле ванны.

Позже, когда они оба вымылись дочиста и расположились за кухонным столом с крепким чаем и высокой стопкой тостов посередине, Гермиона решила воспользоваться последним часом наедине, чтобы допросить Гарри о его планах на осень.

— Значит, ты действительно не собираешься возвращаться в школу?

— Склоняюсь к этому, да, — сказал Гарри, жуя. — Думаю, мне нужно сосредоточиться на поиске остальных крестражей.

— А как же Дамблдор?

— Он слишком слаб, — Гарри покачал головой. — Я видел его в прошлом месяце… По правде говоря, он недолго пробудет с нами, Гермиона.

— Да? — опустив чашку, она коснулась его руки, немного огорчившись из-за того, что не спросила о директоре раньше.

Поттер кивнул.

— И даже до того, как это случится… Проклятье… Оно беспощадно. Он едва мог говорить, когда я был там.

— Ох, Гарри, — Грейнджер полностью обхватила его ладонь своей.

Ее разум перебирал все, что за последние пару месяцев ей почти удалось забыть: войну, нависшую угрозу и то, как разобьется сердце, когда она покинет это место.

— Я знаю, — Гарри закрыл глаза, повернув руку, чтобы сжать пальцы Гермионы. — Хочу попробовать встретиться с ним еще раз. И спросить, что в моих силах. Но после этого, уверен, настанет время действовать.

— У тебя есть план?

— Ну, как бы… В общих чертах: найти остальные крестражи, — он почесал шею, и Гермиона не сдержала смешок. — На самом деле, думаю начать с медальона.

Грейнджер молча кивнула. В ее голове проносились мысли о школе, реальном мире и войне, когда перед глазами мелькнуло лицо Драко.

Его не будет в Хогвартсе.

Кто вообще знал, где он будет?

Она окинула квартиру взглядом.

Скоро она покинет это место и вернется… к чему? К книгам, урокам и мелочным заботам, пока люди, о которых она заботится больше всего, будут далеко… будут рисковать своей жизнью, будут… сражаться?

— Я пойду с тобой, — внезапно выпалила она, приняв решение.

— Что? — Гарри нахмурился и, склонившись ближе, заглянул подруге в глаза. — Я не могу просить тебя о…

— Да, не можешь. Однако я могу предложить помощь. И ты не сможешь отказаться, не сможешь позволить себе отказаться.

— Гермиона! Как же школа? Твои родители?

— Школу можно закончить, когда и если мы справимся с основной задачей. А родители… Мне нужно будет подумать над… — ее взгляд устремился вдаль.

Этим летом Гермионе с легкостью удалось сбить их с толку сфабрикованной историей об учебе за границей, рассказ о которой поддержал профессор Люпин. Однако жертву в качестве целого последнего года обучения будет гораздо сложнее объяснить. И, вероятно, пора начать думать о том, как их защитить…

— Я… Я не могу отрицать, что обрадуюсь, если ты будешь рядом со мной. Спасибо тебе, — признался Гарри, зеленые глаза внезапно заблестели.

— Всегда, — она погладила его ладонь. — Рона спросишь?

— Не смогу долго скрывать это от него, — он пожал плечами. — Уверен, все всплывет на свадьбе Билла и Флер, и, если Рон захочет пойти, я буду ему рад.

— Господи! — Гермиона стукнула себя по лбу. — Я напрочь забыла о свадьбе!

— Тридцать первого августа. Ты же помнишь, да, что я приеду, чтобы забрать тебя и перевезти в Нору? Мы обсуждали это в июне. Хотя… — он опустил взгляд, — может, я попробую приехать на день или два пораньше.

Ее брови поползли вверх.

— К Маттео?

Гарри начал предельно сосредоточенно рвать краешек тоста на мелкие кусочки.

— М-х-м.

— Что ж, организуй это с Люпином. Так замечательно, если ты будешь рядом перед тем, как все мы уедем. Станет немного проще… — ее голос оборвался на середине фразы, когда мысль о скором отъезде заставила грудную клетку сжаться.

— Значит, все в порядке? — голос Гарри был мягким. — У вас с Малфоем? Вы во всем разобрались?

Гермиона кивнула, уперев взгляд в столешницу.

— Вчера я увидел это своими глазами… В плане, такое было тяжело не заметить, — продолжил Гарри, тихо усмехнувшись. — То, что происходит между вами… — он поерзал на стуле. — Эта связь кажется более логичной, понимаешь? Куда более логичной, чем то, что когда-либо было у вас с Роном. Теперь, когда Малфой больше не фанатичный гаденыш. Ну, по крайней мере, не фанатичный.

Грейнджер прыснула.

— Он сильно изменился. Ты бы удивился…

— Нет, я это понял. Я увидел это, общаясь с Тео. И даже с Блейзом. Мы вчера отлично провели время на дискотеке.

— Ох, мне так жаль, что я все пропустила.

— Жаль? Не-а, ни сколечки, — произнес он с необычайно грешной улыбкой, и Гермиона почувствовала, как лицо стало ярко-красным.

— Гарри!

Поттер лишь посмеялся, а затем бросил взгляд на часы.

— Вот дерьмо, пора идти. Люпин ждет меня где-то во Франции. Предстоит сложный маршрут, чтобы вернуться в убежище, — он недовольно фыркнул, закатив глаза.

— По крайней мере, ты снова встретишься с Дином, — с надеждой произнесла Гермиона.

— Да, — быстро кивнул Гарри. — Это верно.

Грейнджер воспользовалась моментом, чтобы поразмышлять над теми изменениями, которым подверглись их отношения всего за последние несколько дней прежде, чем подняла взгляд и бойко заговорила:

— Ладно. Потом дай мне знать, в какой день вернешься, чтобы я подготовилась.

Гарри снова кивнул, встав на ноги, и Гермиона поднялась с места, чтобы поравняться с ним. Она молча смотрела на друга одно долгое мгновение: его темные волосы, как и всегда, были растрепаны, а очки криво сидели на носу.

Они мимолетно улыбнулись друг другу, и в тот же миг Гермиона ринулась вперед, крепко сжимая Гарри в объятиях. Он с тем же рвением обнял ее в ответ, поглаживая по спине.

— Я буду скучать по тебе, пока не увижу снова, — сказал он, его голос дрожал. — Береги себя, Гермиона.

— Я тоже буду скучать, — ответила она. — И ты береги себя.

Гермиона тихо всхлипнула, когда наконец отпустила лучшего друга.

***

Драко сдержал слово.

Тихо посвистывая, он зашел в кофейню около десяти утра, когда до открытия книжного оставался час или около того. В это время Гермиона обслуживала группу туристов, которые не говорили ни на английском, ни на итальянском. Она пыталась разыграть пантомиму, чтобы перечислить варианты панини, и с треском провалилась, когда Малфой прошел мимо и медленно улыбнулся ей. Это выглядело настолько горячо, что она совершенно забыла, что нужно делать.

И теперь тупо пялилась.

Рука поднялась в идиотском приветственном полувзмахе прежде, чем она смогла ее остановить. Заметившие в ней перемену туристы, все, как один, развернулись, и улыбка Драко стала необыкновенно ангельской. Выражение, отразившееся на его чертах, стало тем, которое обычно Гермиона ожидала увидеть на лице Тео. Малфой был настолько прекрасен, что одна леди печально вздохнула, а другая повернулась к Грейнджер, склонив голову в знак одобрения.

Как только она закончила обслуживать этот столик, Драко подошел ближе, облокотился на стойку и окинул Гермиону очередным теплым взглядом.

— Доброе утро. Чего желаете? — спросила она, почти неосознанно склоняясь навстречу.

Он не переставал смотреть на нее, пока улыбка становилась шире, а затем серые глаза неспешно обвели ее фигуру.

— Столько всего, Грейнджер, — низким, бархатным тембром произнес он.

Гермиона почувствовала, как становится пунцовой.

— А-хм. Да. Значит, кофе? — пролепетала она, кивая на взрослого джентльмена в очереди позади.

Пальцы Малфоя, стучавшие по столешнице, переместились на ладонь Грейнджер и слегка погладили кожу.

— Кофе? Было бы славно, да, — он отвернулся, поприветствовав сеньора, и начал отходить, но вдруг оглянулся. — Сделайте двойной эспрессо, пожалуйста. Не удалось поспать этой ночью.

Ее рот приоткрылся и тут же закрылся. Гермиона прожгла его спину взглядом, а после вернула свое внимание новому клиенту. Приняв заказ, она приготовила эспрессо и прошла в угол помещения, к тому столику, который Драко, по сути, реквизировал. Он держал магловскую газету высоко, прямо перед лицом, но, когда Грейнджер приблизилась, свернув угол, убрал. Как только чашка опустилась на столешницу, его взгляд без доли стеснения снова начал блуждать по ней.

Гермиона вопросительно вскинула брови.

— Мне нравится это платье, — произнес Драко, слегка пожав плечами. — Очень.

Она посмотрела на простое платье-футляр из розового хлопка, которое носила почти всегда. Оно было одним из самых любимых.

— Ох, спасибо.

Мысль о том, что Драко восхищался ею все это время, взволновала сердце.

Серые глаза сверкнули, столкнувшись с ее, а пальцы, лежащие на краю стола, неспешно поднялись и мягко погладили ее бедро. Гермиона ахнула, повернув голову, чтобы посмотреть, не заметил ли кто.

Улыбка Малфоя стала шире, голова склонилась к плечу.

— Никто не смотрит. Ты просто обслуживаешь клиента.

Ее не покидала уверенность в том, что любой человек с развитой интуицией был в состоянии ощутить исходящие из их маленького уголка кофейни волны возбуждения и желания, однако, Драко оказался прав. Когда Гермиона обернулась, все присутствующие, окруженные гулом голосов, были поглощены разговорами или чтивом — своими собственными жизнями.

Никто не смотрел.

Поэтому, поддавшись импульсу, она нагнулась, оставила мимолетный поцелуй на щеке Драко, а после быстро скрылась за стойкой и обернулась, игриво вздернув бровь. Его ладонь коснулась лица, и Гермиона испытала удовлетворение.

Впоследствии она занялась работой. Из-за наплыва немалого количества туристов, решивших заглянуть в кофейню, настал утренний час пик, но даже несмотря на суету появлялось достаточно возможностей для брошенных украдкой взглядов, и когда те пересекались — каждый заставлял Гермиону испытывать действенный трепет.

Стоило ей нырнуть под стойку, чтобы достать поднос с бокалами из посудомойки, как колокольчик прозвенел вновь. Громкое «привет» эхом разнеслось по кофейне, как только Маурицио зашел внутрь с ослепительной улыбкой и облокотился на стойку.

Гермиона, скорее, почувствовала, а не увидела, как усилилось внимание, доносящееся из угла, где сидел Драко.

— Этим утром можно и тройной, belissima{?}[красотка], — попросил Маурицио, драматично зевнув. — Я так, так сильно устал, — он рухнул лбом на столешницу, и Грейнджер рассмеялась. — Твои друзья… Они не отпускали меня до самого утра, — пожаловался он.

— Держу пари, скорее ты их, — улыбнулась она, утрамбовывая эспрессо и подготавливая кофемашину.

Маурицио наигранно пожал плечами.

— Я скучал по тебе! — он схватился за сердце. — Когда мы снова окажемся там вместе? Когда ты потанцуешь со мной?

Гермиона посмотрела на Малфоя: газета опять скрывала лицо, но вот нога мерно стучала по полу.

— Может, в пятницу? — настаивал Маурицио. — Я заеду за тобой. Поужинаем где-нибудь, выпьем вина, а потом потанцуем!

Уголок газеты опустился, открывая вид на приподнятую бровь.

Грейнджер подавила улыбку.

— Ох, нет, не смогу. В пятницу я, м-м, занята? — ее глаза быстро метнулись к двум другим, серым, тем, что неотрывно наблюдали за ней из угла.

Драко кивнул.

— Вечно ты меня отшиваешь! — Маурицио снова опустил руку на сердце, однако, продолжил ухмыляться. Гермиона подозревала, что он наслаждался охотой больше, чем поимкой добычи. — Ладно, так и быть, — повторил он с небольшим поклоном, опустив пустую чашку на стойку. — Но я не сдамся!

Маурицио направился к двери, шагая спиной назад и не отрывая взгляда от Гермионы, пока девушка смеялась и махала ему рукой. Как только он ушел, она посмотрела в угол кофейни, но газета вновь была поднята.

Кажется, молоко закончилось.

Проверив ассортимент, Гермиона заметила, что предобеденное затишье сменило утренний час пик, а запасы почти опустели, поэтому она зашла в кладовую и направилась к большому холодильнику. Стоило ей открыть дверцу, как позади раздались тихие шаги, а затем сильная рука обвилась вокруг ее талии, резко развернув, и мягкие губы нетерпеливо обрушились на ее собственные до того, как она успела подумать.

Драко ощущался приятным на вкус — сладким и с ноткой миндаля из-за съеденного печенья.

Гермиона не выдержала, со стоном обвивая его шею руками и раскрывая губы, которые дразнил его язык. Внезапно Малфой схватил ее за шею и прижал к стене, пылая от возбуждения. Ее пальцы зарылись в белые волосы, когда одна его рука опустилась к заднице, а другая грубо сжала грудь. Грейнджер едва пришла в себя, разорвав поцелуй. Ее взгляд метнулся к дверному проему.

Никто не мог увидеть их здесь, но так или иначе…

— Звона не было, — его шепот коснулся шеи. — Ты в порядке.

Гермиона откинула голову, выгибаясь навстречу его губам.

— Но если Жан Карло…

— Я помогаю тебе достать молоко, — отрезал он.

Ей показалось, что в его голосе прозвучала улыбка.

— Такой из тебя помощник, конечно…

— Чтоб ты знала, отличный помощник, — теперь улыбка прослеживалась предельно очевидно. — Например, чуть позже я буду рад помочь тебе избавиться от этого платья, — он недвусмысленно толкнулся к ней бедрами.

— Драко! — тихо засмеялась она.

— Я серьезно. Приходи ко мне вечером, — сказал Драко, его голос стал темнее. — У Тео вечерняя смена, а после он пойдет гулять. Я приготовлю ужин.

Как прекрасно.

— С удовольствием, — сказала Гермиона и отстранилась, проводя пальцем по линии его челюсти.

Такой красивый, когда немного растрепанный.

Она пригладила его волосы.

— Полагаю, у тебя на нас большие планы в эту пятницу? Раз уж мне пришлось отказаться от свидания с Маурицио ради тебя…

— А ты встречаешься с другими? — он опустил голову, и губы мягким шепотом коснулись ее кожи вновь.

— Раз никто не просил меня об обратном…

— Прошу, не встречайся ни с кем, кроме меня, — попросил он и снова поцеловал Гермиону, раздвигая ее ноги коленом. — А в следующий раз, когда этот смазливый пизденыш придет сюда, скажи ему об этом, чтобы мне не пришлось прибегать к насилию.

— Хорошо. Тогда, если та брюнетка с дискотеки придет в книжный, чтобы пообщаться с тобой, прошу, поступи так же.

Он улыбнулся напротив ее губ.

— Ты заметила Софию?

— Ах, значит, Софию? Так. Если я увижу, как она снова трогает твои волосы, я за свои действия не отвечаю.

Малфой рассмеялся.

— Договорились.

Раздался звон.

Грейнджер с неохотой отстранилась, поднимаясь ладонью по груди Драко и останавливаясь возле его сердца.

Он опустил взгляд, его глаза изучали ее лицо.

— Так прекрасна, — прошептал он.

Дыхание перехватило, и Гермиона прикусила губу.

Каким же испытанием стало противиться желанию прижать его к этой чертовой стене…

Вместо этого, она призвала к своему профессионализму и обошла Драко, чтобы взять упаковки молока из холодильника.

Она передала ему пару.

— Возьми, сделай вид, что занят делом.

Драко засмеялся, взяв их, и последовал за Грейнджер к выходу, в то время как она не могла спрятать свою ответную улыбку.

— Так-так, кто это тут у нас? — из-за двери послышался удивленный голос.

Посетителем оказалась Лаванда. В кофейне не оказалось никого, кроме нее.

— Лав, приве-ет!

Гермиона внезапно растерялась и в спешке оглянулась на Малфоя.

— Здравствуй, Лаванда, — в интонации его голоса послышалась ухмылка.

— Драко. Разве ты сейчас не должен быть в книжном? — в глазах Лаванды, переметнувшихся с циферблата на Малфоя, плясали чертята.

— Дерьмо, — предельно лаконично отметил он, взглянув на часы, и со стуком опустил молоко на столешницу.

Лаванда вальяжно облокотилась на стойку, без всякого смущения и с неприкрытой жадностью наблюдая за парой, когда Драко повернулся к Гермионе.

— Увидимся вечером? — тепло спросил он.

— Да. Во сколько?

— Я освобожусь в шесть, потом зайду на рынок. Придешь к семи?

— Хорошо, — ответила она, не в силах справиться с дебильно широченной улыбкой, расплывшейся по всему лицу.

Острые черты смягчились, когда Малфой задержал на Гермионе взгляд. А затем его глаза метнулись к Лаванде, и уголок губ приподнялся в едва заметной ухмылке перед тем, как он уверенно наклонился и оставил на губах Гермионы долгий поцелуй.

Она ощутила, как все лицо краснеет, пока он выходил из-за стойки, чтобы подхватить кожаную куртку со спинки стула.

— Лав, — кивнул Драко, проходя мимо.

Браун обернулась так, что оказалась спиной к Грейнджер.

— Пока, Драко! — воскликнула она.

Он помахал, не обернувшись, и вышел из кофейни, а Гермиона решила занять себя уборкой и взялась за тряпку.

Спустя несколько мгновений Лаванда повернулась обратно.

— Так, так, та-а-а-ак…

Грейнджер не встретилась с подругой взглядом, но почувствовала, как жар на лице усиливается. Наконец, она подняла взгляд. Браун ухмылялась, как Чеширский кот.

— Что? — усмехнулась Гермиона.

— Я бы хотела заказать двойной эспрессо и объяснение, пожалуйста, — ласково попросила Лаванда.

— Даже не знаю, что тут сказать, — она прикусила губу, сдерживая улыбку и поворачиваясь к кофемашине.

— Не знаешь, что сказать?! Может, объяснить, что случилось?! — обернувшись, Гермиона увидела округлившиеся глаза и широкую ухмылку Лаванды. — В последний раз, насколько мне известно, вы ругались в моей спальне! Теперь я прихожу сюда, а вы вдруг вываливаетесь из кладовой, все такие помятые, словно только что сосались, а потом он берет и целует тебя прямо у меня на глазах!

— Мы все уладили, — дернув плечом, она повернулась, чтобы налить кофе.

Браун вытянула шею, заставляя Гермиону встретиться с ней взглядом.

— Уладили… Вы ПЕРЕСПАЛИ?

— Лаванда! — Грейнджер с опаской оглядела пространство, пусть и знала, что в кофейне пусто.

— А что? Здесь никого нет, — блондинка сделала глоток кофе, не отрывая взгляда от подруги.