Преломляя свет (ЛП)

— Один из лучших моментов, — она склонила голову, и он искренне засмеялся.

Она испытала некую отчаянную радость от того, что смогла поднять ему настроение.

— Могу я спросить тебя кое о чем? — Драко перевел взгляд на вид перед собой, и Гермиона внезапно ощутила его напряжение.

— Конечно.

— Почему ты здесь? Точнее, почему ты здесь со мной? Хочешь быть… друзьями со мной? После всех этих лет моего дерьма?

Наступила очередь Гермионы молчать. Ее сознание прокручивало сотни разных вариантов ответа, но в конечном итоге она сказала:

— Пожалуй, потому, что я думаю, что люди могут измениться. А точнее, я искренне верю в это.

Малфой взглянул на нее.

— Правда?

— Безусловно. Если бы не верила, какой шанс существовал бы для меня? — она скрестила руки. — Даже если, когда Волдеморт будет побежден, наступит расплата. И я должна верить, что многих людей, которые были на его стороне, можно заставить смотреть на вещи иначе.

— Почему? Почему просто не оставить их всех гнить в Азкабане?

Гермиона полностью развернулась к нему.

— Вот почему. Прямо сейчас.

Драко молча смотрел на нее пару мгновений, пока они оба не отклонились спиной на скамью и снова не перевели взгляд на долину. Свет становился золотым наряду с тем, как солнце скрывалось за темными хребтами самых высоких вершин. Ранняя дымка уплотнялась в длинные ручьи туманной пелены, украшающие долину. Гермиона почувствовала некоторую легкость, которую не ощущала очень давно.

— Вероятно, нам пора, — произнес Малфой спустя какое-то время. — Не хочу спускаться по холму в сумерках, и твоя смена начинается во сколько?

— Почти через час, — ответила она, взглянув на часы с тяжелым вздохом, а затем взяла паузу и посмотрела на него, на его красивый профиль, снова. — Это был прекрасный день, Драко. Спасибо.

Он повернулся к ней. Его взгляд очерчивал черты ее лица, но Гермиона не смогла ничего прочесть в нем. Она ощутила, как жар поднимается к шее и понадеялась, что тот не заставит ее лицо покраснеть столь очевидным образом.

— Нет, — сказал он. — Тебе спасибо.

***

Драко зашел в квартиру, бросил ключи на кухонный стол и снял куртку. Его разум был переполнен, вновь и вновь прокручивая события дня. Малфой осознавал, что внутри него что-то бурлит. Что-то безрассудное и возможно… радостное? Он понимал, что должен это подавить, но не был уверен, что сможет. И, разумеется, не хотел.

Он был так погружен в свои мысли, что не заметил в гостиной Забини, пока не встретился с ним лицом к лицу.

— Блять! — Драко отпрянул назад, когда тот выпрыгнул оттуда, где скрывался в одном из кресел.

— Прости, дружище! Думал, ты знал, что я здесь, — Блейз выставил руку вперед. — Я позвал тебя, когда открылась дверь.

— Салазар, я даже не услышал тебя, — он покачал головой. — Видимо, в мыслях затерялся, — темные глаза друга многозначительно остановились на нем. — Что пьешь? — спросил Малфой, дернув подбородком на стакан в руке Забини, когда двинулся в сторону кухни.

— Просто Pellegrino{?}[Лечебно-столовая минеральная вода итальянской марки SanPellegrino], — Блейз поднялся и последовал за ним.

— Хочешь чего-нибудь покрепче? — поинтересовался он, засунув голову в холодильник.

— Нет, я ненадолго.

Что-то в тоне его голоса заставило Драко выпрямиться и внимательно на него посмотреть. Выражение его лица было мрачным.

— Что происходит?

Страх стянул живот, и он сразу же подумал о своей матери.

— Случился еще один побег. Из Азкабана, — тихо произнес Блейз.

Кровь застыла в жилах.

— Кто? Что случилось?

— Макнейр, Лестрейндж… Долохов, — его лицо скривилось. — Еще несколько других. Они просто растворились в воздухе. Министерство не предает это огласке, потому что не хочет вызвать панику среди людей.

— Блять.

Драко впился руками в кухонную стойку. Тошнотворный страх скрутил ему внутренности. Лицо Гермионы всплыло перед глазами, и сердце сжалось. Одна только мысль о том, что они были на воле, набирали силу…

— Знаю. Он становится сильнее, и возникает ощущение, будто никто не собирается ничего с этим делать, — слова Блейза озвучили мысли Драко.

— Орден в курсе?

— Предположительно, да. Источником мамы был кто-то близкий к той стороне происходящего.

— Полагаю, они сказали бы нам что-нибудь, если бы из-за этого возникла незамедлительная угроза.

Мысли Драко прибавили обороты, когда его окатила очередная волна ужаса. Он внезапно ощутил себя слишком далеко от ранней части этого дня.

— В любом случае, я заехал только чтобы сказать тебе. На самом деле, мне надо идти. Сегодня вечером у мамы вечеринка, и я должен быть там. Кажется, сейчас это гораздо важнее, чем когда-либо прежде, — снова заговорил Блейз.

Малфой выпрямился и смерил его взглядом.

— Надеюсь, ты будешь очень, блять, осторожен.

— Да. Ты же знаешь, что да, — Забини выдавил из себя улыбку, которая больше походила на гримасу, а потом оттолкнулся от стойки и направился к коридору. — Ох, — он остановился и обернулся. — Как все прошло сегодня? — спросил он, его тон стал легче. — Как поездка?

Образы и впечатления вспыхивали в сознании Драко. Все прошло чертовски превосходно. Каждая минута, проведенная с ней, была ебаным наслаждением. Даже тот разговор на скамейке, который дался ему с трудом.

Однако сейчас все это имело привкус чего-то беспечного… и опасного.

— Хорошо, — сдержанно произнес он.

Блейз сузил глаза.

— Больше, чем хорошо.

Драко покачал головой и опустил взгляд. Забини вздохнул.

— Ты втюрился, — сказал он. — И она в тебя тоже, даже несмотря на тот небольшой эпизод с Тео. Еще вчера мне это было ясно как день, — он прищурился, разглядывая Драко, и склонил голову к плечу. — Но ты ведь снова поведешь себя как благородный рыцарь и пожертвуешь собой, не так ли?

— Какой небольшой эпизод с Тео? — Драко молниеносно зацепился за взгляд Блейза, все мысли о Пожирателях и Азкабане резко вылетели из головы.

Тот замер на месте.

— Я думал, он сказал тебе. То, как ты смотрел на него в клубе…

— Сказал мне что?

Блейз отвел взгляд в сторону.

— Просто дискотека в прошлые выходные, — выдавил он, нервно махнув рукой, что было совсем не в стиле Забини.

Малфою не понравилось чувство, которое бушевало внутри.

— Что случилось на дискотеке в прошлые выходные? — по слогам отчеканил он.

Блейз запрокинул голову и закрыл глаза.

— Они просто поцеловались и все! — тяжело выдохнул он. — Не думаю, что это зашло дальше! Ты видел его в действии вчера. Ты видел, как мало ее это заботило, — старинные часы на каминной полке пробили час, и его взгляд метнулся с них на Драко. — Блять. Я должен идти, иначе опоздаю. А мне сегодня нельзя опаздывать. Но послушай меня, — он подошел ближе, схватил Малфоя за предплечье и заглянул в его глаза. — Не позволяй себе переживать из-за этого, понял? Это ничего не значило, я уверен.

Драко молчал. Он выдаст себя, если произнесет хоть слово конкретно в этот момент.

Забини раздраженно рыкнул.

— Так. Завтра я останусь у тебя, и мы вместе поужинаем. Пока меня нет, НЕ делай ничего глупого. Пожалуйста.

Да, Драко не будет делать ничего глупого. Он просто начнет действовать согласно второму пункту плана по сохранению дистанции. Незамедлительно. Не только опасность вновь начала ощущаться четкой и реальной, но и собственная реакция на эпизод с Тео была чушью{?}[ridiculous — «чушь какая-то», отсылка к фразе из третьей части канона.] — он заметил, что ногти впились в ладонь от крепко сжатых кулаков. Он увяз слишком глубоко. Проклятье.

— Драко? — позвал Блейз, снова оглядываясь на часы.

— Порядок, — сказал Малфой, призывая себя к абсолютному спокойствию. — Никто никому ничего не должен. Так даже лучше.

Он заверял себя, что верит в это, ведь за последние недели он определенно не дал Гермионе ни единой причины подумать, что заинтересован. У него не было ни единого права злиться или обижаться. Но, к сожалению, это не могло предотвратить сами чувства.

Малфой оттолкнулся от стойки.

— Тебе лучше идти. Увидимся завтра. В шесть я заканчиваю, так что приходи к семи. Я приготовлю пасту, — собственный голос звучал так, будто исходит издалека.

Блейз кивнул, тяжело вздохнул в последний раз и направился по коридору к дальней спальне.

— Ничего глупого!

Малфой едва услышал его за мгновение до треска аппарации.

«Да» — думал Драко. Он не будет делать ничего глупого. Напротив, он будет очень, очень умен. Время для этого выдалось действительно благоприятное. Он дал слабину и позволил своим мыслям двигаться сегодня в опасном направлении, и это стало напоминанием, что пора пресечь это на корню и держаться выбранного ранее курса, который весьма успешно работал, пока Драко собственноручно не нарушил свое же правило — никаких контактов.

Чтобы защитить ее, защитить себя.

Кроме того, Гермиона имела право целовать кого хочет, когда захочет. А вот Драко даже не знал, чего сам хочет от нее. Быть ее парнем? Полный абсурд.

О чем он только думал?

Он подошел обратно к холодильнику, вытащил бутылку пива, открыл ее и сразу же залил содержимое себе в глотку, опустошая почти на половину за раз. Он вытер рот тыльной стороной ладони и бездумно пялился в никуда несколько минут, переживая моменты дня почти вопреки своей воле.

О чем он только не думал?

Он резко зарылся рукой в волосы. Мерлин, он был просто ебаным идиотом.

Неважно, через месяц они все уедут.

Ему нужно сосредоточиться на этом.

Он сосредоточится на этом.

Комментарий к Глава 15

Та-да-да-дам. Вы тоже забыли, что лето не бесконечное? Суровая реальность не заставила себя ждать.

Арты к главе от catmintandthyme:

1. https://www.instagram.com/p/CUOP348v1Gp/?igshid=YmMyMTA2M2Y=

2. https://www.instagram.com/p/CUTpdbZP_8w/?igshid=YmMyMTA2M2Y=

Эстетика к главе от нашей незаменимой Мариты (amortess): https://t.me/nashe_blyadstvo/5138

========== Глава 16 ==========

Гермиона ускорила шаг по направлению к книжному магазину, желая попасть туда как можно быстрее. Один клиент рассказал ей о том, что завезли роман, который она хотела прочесть. Однако эта причина, конечно же, шла после ее истинного мотива попасть туда.

Она просто хотела увидеть Драко. Поговорить с ним. Укрепить ту связь, которую они вновь установили днем ранее. И не хотела упустить без той ни минуты. Поэтому начала переставлять ноги еще быстрее, по пути перепрыгивая через торчащие камни мощеной дороги и минуя контейнеры, выставленные для сбора мусора.

Вчерашняя поездка вниз с холма прошла идеально. Гермиона сразу же позволила себе расслабиться. Прижалась своим телом к его, повторяя каждый изгиб и наслаждаясь этим ощущением разделенной на двоих невесомости.

Малфой проводил ее до кофейни. Он сидел и пил кофе, пока она готовилась к вечерней смене.

Он остался.

Гермиона украдкой бросала на него мимолетные взгляды, каждый раз ощущая сноп искр: Драко сидел в углу, отклонившись на спинку стула, со взъерошенными волосами, красивый, и она часто ловила его за тем, как он наблюдал за ней. Перед уходом Жан Карло выразительно посмотрел на нее, медленно приподняв брови, и Гермиона почувствовала, как жар расцветает на щеках. Опьяняющий. В конечном итоге, у нее появилось много дел, и Драко уехал, но не раньше, чем подошел попрощаться.

Грейнджер пискнула от радости, когда пробежала по ступенькам к магазину. Она могла почувствовать, как что-то сместилось, поменялось, и вызванную этим взволнованность, прошедшую через нее, нельзя было подавить. В этот раз Гермиона не хотела ни усмирять ее, ни осторожничать, даже несмотря на то, что не могла знать, что произойдет дальше.

Ее брови едва заметно опустились. Она задавалась вопросом, зайдет ли он сегодня утром, и была немного удивлена, когда он этого не сделал. Но не суть. Сейчас она была здесь. Гермиона посмотрела наверх, открывая дверь, и лучезарная улыбка охватила черты ее лица.

Малфой снова был в жилете и брюках, стоя у стеллажей спиной к ней. Она давно не видела его в официальном образе и уже успела забыть насколько же убийственно привлекательным он был в такой одежде. Пока ее взгляд очерчивал фигуру Драко, в разуме всплыло воспоминание о нем в похожем, но торжественном образе: он спускался в зал Хогвартса, мантия развевалась за спиной, строгий вид, полностью в черном, не считая ледяного контраста с волосами и традиционными вспышками зеленого на груди и вороте. Тогда она видела только его холод и заносчивое презрение, но сейчас ее сознание выявило новые детали: длину его шага, элегантный изгиб спины, острые линии скул и отблеск в его серебряных глазах, остановившихся на ней, когда он прошел мимо. «Знаешь, я наблюдал за тобой» — его вчерашние слова пронеслись в голове, и Гермиона вздрогнула от внезапно охватившего ее жара.

В это же мгновение Драко повернулся, замечая ее, и воспоминание внезапно стало ярче из-за того, как его взгляд метнулся к ней и сразу же в сторону, быстро и холодно. Гермиона замерла на месте, недоумение мгновенно охватило ее, и улыбка испарилась, оставляя настороже.

Какого хрена?

Малфой продолжал помогать клиенту, женщине средних лет, и развернулся, чтобы провести ту вдоль коридора, быстро разговаривая на итальянском по мере продвижения.

Никакого приветствия, никакой обратной реакции.

Он даже не оглянулся.

Это ощущалось как отрешение. Как первый день, когда она пришла и обнаружила его здесь. Гермиона почувствовала ледяной поток, струящийся внутри, за которым моментально последовал прилив горячего гнева.

Что на этот раз?

Она стояла, прикованная к месту, пока эмоции захлестывали ее одна за другой, гнев сменялся на унижение, то — на отчаяние, а затем по кругу. Гермиона всерьез рассматривала вариант просто уйти, но она не была гребанной трусихой. И хотела ту книгу.

Грейнджер протоптала вдоль другого коридора в поисках нужной секции и имени автора. Ее мозг едва ли был сосредоточен. Она могла расслышать низкий тон голоса Драко и ответы женщины, но жужжание в ушах препятствовало усвоению того, о чем конкретно они говорили. Несколько мгновений Гермиона смотрела на одни и те же названия, вовсе не замечая их, пока, наконец, не ощутила чужое присутствие за спиной. Она не обернулась.

— Могу ли я помочь Вам найти что-то конкретное? — спросил Драко.

Не только официальный характер вопроса и его тон вывели ее из себя, но и собственная реакция на его физическую близость. Часть ее по-прежнему хотела развернуться, схватить его, прижать к полкам, потребовать объяснений и не только. Впрочем, по периферическому зрению она заметила, что Малфой стоит довольно далеко, его тело напряжено, руки скрещены.

Гермиона провела пальцами по корешкам книг, рядом с которыми должна была находиться и ее.

— Она должна быть здесь. Я думала, что будет, но ее нет, — она позволила гневу просочиться через слова, пусть тот и уступил место сожалению.

Гермиона рискнула и обернулась, чтобы посмотреть на Малфоя, но он не встретил ее взгляд. Его внимание оставалось сосредоточенным на дальней стороне коридора. Он выглядел настолько мрачным, что Гермиона двинулась к нему, ее брови нахмурились, и рука потянулась вперед.

Драко почти незаметно сместился дальше.

— Приношу свои извинения, — произнес он с натяжением в голосе. — Я могу попытаться достать ее для Вас, если пожелаете.

— Нет, — ответила Гермиона, когда начала уходить, направляясь к двери. Ей нужно было выбраться оттуда, пока слезы, которые угрожали вот-вот пролиться, не выступили на самом деле. — Не думаю, что у Вас получится.

***

— Что за нахер?! — Лаванда одарила ее ошарашенным взглядом.

Гермиона тяжело вздохнула, лежа на диване в их гостиной, прижав подушку к груди.

— Я, блять, не знаю, — она покачала головой, стараясь избавиться от растерянности и душевной боли.

Лаванда погрузилась в их единственное кресло, мягкое как подушка, с обивкой из чинца{?}[Или так называемый «английский ситец» — ткань из льна и хлопка, известная искусным отображением растительных элементов в узоре набивки. Рисунок многоцветен и разнообразен, но фон, как правило, светлый.].

— Вчера у тебя было самое милое свидание в мире, и, да, — ее взгляд остановился на Гермионе, — это было свидание. Он доверился тебе. Вы, по сути, пососались без поцелуев, разъезжая вместе на байке. Он проводил тебя до работы и остался, чтобы понаблюдать за тобой. И затем ты появляешься сегодня вся такая счастливая, а он Господин Холод и Отстраненность?! — Лаванда громко вздохнула, а потом постучала пальцем по подбородку, и ее глаза начали сужаться. — Наверняка, из-за поцелуя с Тео. Хотя, это такая хрень, — сказала она, скорее, самой себе.

— Что?! — Гермиона села. — Как он мог узнать об этом?

— Теперь все обретает смысл, — Браун покачала головой. — Блейз сегодня заехал в кондитерскую, чтобы сказать, что будет ужинать с Драко и не встретится со мной, но я была завалена работой и едва могла поговорить с ним. Целый автобус с туристами, — ее передернуло, и Гермиона понимающе кивнула. — Но он сказал, что есть кое-что, что нам нужно обсудить, и выглядел нервным. Совсем на него не похоже. Должно быть, он что-то ляпнул Драко. Или, может, Тео проболтался?

Гермиона обреченно простонала.

— Слушай, неважно! — Лаванда выпрямилась и наклонилась вперед. — Это даже к лучшему, что он знает. Тебе нечего стыдиться!

— Знаю. Я знаю это. Но какой же момент. И они соседи. Боже. Я хочу прибить себя за ту глупость с Тео, — Грейнджер подняла подушку и врезалась в нее лицом.

— Никаких. Сожалений, — отчеканила Браун пронзительным тоном. — Если Драко не может смириться с тем фактом, что ты поцеловала Тео один…

— Намного больше, чем один.

— Ладно, подарила один комплект поцелуев. Как бы то ни было, вряд ли он в курсе таких подробностей.

— Вот именно. Кто ж знает, о чем он думает? Он мог решить, что мы переспали.

— Никто из тех, кто видели вас с Тео в пятницу вечером, не мог решить, что вы переспали. Ты была исключительно доброжелательна к нему, несмотря на то, что он вел себя как пьяная задница. Ты была дружелюбна с его девушкой и совершенно расслаблена. Не было никакого эмоционального вклада, абсолютно. Ну, точно не с твоей стороны. В отличие от Тео…

Гермиона снова простонала.

— В любом случае, — Лаванда оттолкнулась. — Хрен с ними. Давай выпьем.

— Да, пожалуйста, — промычала Грейнджер из-под подушки.

Браун зашла на кухню и начала рыться в шкафчиках.

— Может, Драко нужно некоторое время, — прокричала она, — чтобы смириться с этим и решить, что это не проблема. Может, Блейз скажет ему что-нибудь сегодня. Скажет, чтобы перестал быть полным идиотом.

Гермиона села.

— Знаешь, даже если он и узнал о поцелуе, а в этом есть смысл, учитывая внезапную перемену, по сравнению со вчерашним днем… Я думаю, вдруг дело не только в этом?

— Что ты имеешь в виду? — Лаванда зашла в комнату с двумя бокалами вина и устроилась напротив Гермионы.

— Ну, я надеюсь, что он не осуждающий собственник. — Гермиона приняла бокал и сделала глоток. — И было кое-что в его манере поведения. Почти расстроен, но…словно принял решение?

— Хм-м-м, ревнивые и собственнические замашки Драко Малфоя, которого мы знали и недолюбливали большую часть нашей школьной жизни, — размышляла Лаванда. — Но он уже не тот, что прежде. Я понимаю, о чем ты. Может, он думает, что ты должна ненавидеть его или что-то в этом роде.

— Он упомянул нечто подобное несколько раз. Вчера спросил меня, почему я хочу дружить с ним.

Лаванда столкнулась с ней взглядом.

— Интересно. Может быть, здесь кроется немного ненависти к себе. И самопожертвование вполне подходит его новой личности… Что ж, в таком случае, тебе придется проявить инициативу, если хочешь его. Он слизеринец. Он будет отступать и прятаться за своей холодной стеной.

— Именно так это и ощущалось сегодня, — Гермиона нетерпеливо прожестикулировала. — И я предпочту бороться, раскрыв все карты.

— Точно! Я тоже. Вот почему нас определили на наш факультет, — Лаванда сделала маленький глоток и хитро улыбнулась, прикрываясь кромкой бокала. — Или из-за всей этой штуки с температурой тела.

Гермиона посмотрела на Лаванду, та стрельнула взглядом в ответ, и они одновременно рассмеялись. Грейнджер даже удивилась, что смогла.

— Иди нахер, — ответила она, но с улыбкой.

— Это был самый чокнутый пьяный девчачий разговор, который я когда-либо слышала! — Браун снова засмеялась.

— У этой теории были основания, чучело! — она схватила подушку и швырнула в Лаванду, но та вскинула руку и отбила ее.

Гермиона почувствовала, как черты лица вновь становятся хмурыми. Браун тоже притихла.

— Ох-х-х, милая, — произнесла она. — Мне жаль, что это происходит. Правда. Чем больше я об этом думаю, тем больше мне кажется, что ему просто нужно время. Он, должно быть, узнал только вчера. После вашего прекрасного дня. Наверняка это стало шоком.

— Наверное… — Гермиона покачала головой. — Или, может, я просто слишком зациклилась на вчерашнем. В плане, у нас произошел этот разговор по душам, и эта поездка на байке, и некоторые моменты, когда я чувствовала напряжение, но он не пытался поцеловать меня или подать какой-либо знак. Когда я сравниваю это, например, с тем, как вел себя Тео…

— Они совершенно разные люди, — решительно отрезала Лаванда. — Тео тоже инициатор. По-своему. Помни, он сказал, что и над его факультетом шляпа размышляла. И я с уверенностью могу сказать: он никогда не стал бы барсуком или орлом. — Гермиона медленно кивнула. Лаванда была права. — Но Драко, он слизеринец до мозга костей. Как и Блейз. Они скрытны и хранят свои чувства глубоко внутри. Должна признать, это чертовски привлекательно, но может бесить. Мне пришлось буквально запрыгнуть на Блейза в конце прошлого года, а потом еще раз, когда мы уже встретились здесь. Он вечность танцевал бы вокруг да около, если бы не я.

— Серьезно? — спросила Гермиона, уставившись на подругу. — Я думала, он довольно прямолинеен с тобой.

— Еще бы, ты же была не разлей вода с бестолковыми близнецами всю свою жизнь, — Лаванда засмеялась. — Да, Блейз много болтает и очень медленно действует. Я должна была сделать так, чтобы все произошло. Точнее, как только я сделала… — Лаванда поиграла бровями, и Гермиона захихикала.

— Как у вас продвигается? В этой, хм, отрасли?

— Мы не спали, если ты об этом, — ответила Браун, поднимаясь. — Еще вина?

— Да, спасибо, — Грейнджер подняла бокал. — Вы не?

— Не-а. Стараюсь не торопить события. Как я и сказала, он абсолютно доволен этим. Не то чтобы все было скучно, заметь. Есть множество других занятий в обход секса, если ты понимаешь, о чем я, — Лаванда метнула Гермионе грешную ухмылку, и та вскинула брови. — И, вероятно, это скоро произойдет. Я просто хочу выяснить, кем мы являемся друг другу. И что будет, когда мы вернемся в школу.

— Точно сказано, — Гермиона кивнула. — Драко упоминал это вчера. Общение со слизеринцами. Наша дружба. Люди будут удивлены. Гарри и Рон станут каплей в море.

Лаванда усмехнулась.

— Да уж. Но да ладно. Нахуй их, если не смогут справиться с этим, — она запрыгнула обратно на диван, а потом замерла и посмотрела на Гермиону. — Боже, до меня только сейчас дошло, что Драко не вернется, да?

— Да, — она кивнула.

— Почему я раньше не поняла? Это существенно меняет ход вещей, — Браун посмотрела куда-то вдаль, а затем резко повернулась. — Чего же ты тогда хочешь?

— Зная, что его не будет? И что я уеду отсюда?

— Да, — Лаванда изогнула бровь. — Летняя интрижка? Или нечто большее…?

Гермиона тщательно перебрала свои запутанные эмоции.

— Я думала, — начала она. — Я думаю. Ну, все это не имеет значения, так ведь? Раз он снова отдалился?

Лаванда молча смотрела на нее пару мгновений.

— Что ты думаешь? — наконец спросила Гермиона немного отчаянно.

— Чистую правду?

— Чистую правду, — она набралась решимости.

Лаванда один раз кивнула.

— Думаю, ты влюбилась в него. Думаю, ты влюбилась сильно, и нет пути назад. Теперь ты не сможешь просто взять и отключить это.

Гермиона шумно вздохнула, откинувшись на подушки, и поднесла вино к губам, делая обильный глоток.

Это правда. Она это знала.

— А еще я думаю, — Лаванда вытянула шею, заставляя подругу встретиться с ней взглядом, — что и он тоже. Так же влюблен в тебя.

— В самом деле? Тогда как он может так просто включать и отключать это?

— Не думаю, что он может, вот почему и исчез на некоторое время. Ему нужно было держаться подальше. И потом, как только вы снова столкнулись, не смог удержаться. Чего я не знаю, — Лаванда вернулась в прежнее положение и коснулась подбородка, — так это почему он держится подальше. Хотя у меня имеется пара догадок.

— Так что же мне делать? — простонала Гермиона. — Может мне просто…тоже попробовать держаться подальше? Пока мы не уедем?

— Как вариант, и, вероятно, самый безопасный, — сказала Лаванда. — Но это означает, что тебе не удастся довести дело до конца, посмотреть, что из этого выйдет. Ты можешь упустить нечто удивительное.

Гермиона разочарованно вздохнула.

— Хотелось бы, по крайней мере, иметь некий выбор, — пробормотала она.

— Если бы у нас было хоть чуть-чуть больше времени. — Лаванда зависла на мгновение, и Гермиона практически смогла увидеть, как крутятся шестеренки в ее голове. А потом Браун резко села. — Но у нас его нет, поэтому мне придется подойти к вопросу творчески.

— Что это значит? — подозрения нарастали в разуме Гермионы, как предвещающие угрозу воздушные шары.

Лаванда махнула рукой.

— Ничего, о чем тебе стоило бы беспокоиться. Я просто воспользуюсь некоторыми рычагами воздействия.

— Ох, ради всего святого, — Гермиона зарылась лицом в ладони. — Ты случайно не упоминала, что шляпа и с тобой говорила?

— Да, — ответила Лаванда, стреляя боковым взглядом.

— Какой факультет?

Она склонила голову к плечу.

— Несомненно, Слизерин, дорогая.

***

— Тео не врал. Ты действительно хорошо готовишь, — Блейз отклонился на спинку стула и погладил живот рукой, медленно потягиваясь. — Я объелся.

— Напитки не влезут? — Драко кивнул в сторону шеренги бутылок на кухонной стойке.

— Обижаешь.

— Виски? Еще вина? — он оттолкнулся и сложил тарелки, чтобы отнести их к раковине.

Забини встал и начал помогать ему.

— Думаю, только виски и влезет.

Малфой усмехнулся и поставил на столешницу два увесистых стакана.

— Оставь, — сказал он, указывая на тарелки, которые Блейз начал мыть. — Потом разберусь. Иди в гостиную, я все принесу.

— Меня не надо просить дважды, — Забини расплылся в ухмылке. — Все еще не могу понять, как ты можешь вести настоящую магловскую жизнь и делать все это вручную.

— Ну, меня это успокаивает, — Драко пожал плечами. — Помогает утихомирить разум.

— Хм-м-м, — друг окинул его загадочным взглядом, и Малфой задался вопросом, грядет ли та лекция, которая наступала на пятки их разговора на протяжении всего вечера. Но Забини просто отвернулся и прошел через двери, а затем плюхнулся в одно из глубоких кресел. — Еще один охренительно шикарный вечер, — вздохнул он, пока его взгляд был направлен на огромные окна.

Драко присоединился к нему, протягивая виски. Тоже посмотрев в окно, он увидел, как появляются первые звезды, мигая на темно-лавандовом небосводе простирающемся над зданиями площади.

— Согласен, — сказал он, качая головой, когда утонул в соседнем кресле.

Блейз хранил молчание, пока они пили и смотрели, но потом его глаза вновь остановились на Драко.

— Уже знаешь, что будешь делать? После всего этого? — он обвел рукой комнату, охватывая вид за окном.

— Нет, — Малфой приставил стакан к губам. — Но я размышлял над этим.

— Очевидно, Хогвартс в пролете.

Он медленно кивнул. Драко примирился с этим некоторое время назад, однако, одна только мысль о том, что он никогда не сможет увидеть замок снова, жалила.

— Хогвартс определенно точно вне игры.

— Они оставят тебя здесь? Спрячут в другом месте?

Малфой наклонился вперед.

— Не думаю, что захочу остаться здесь, когда все уедут, — он почувствовал на себе взгляд Блейза, но не установил зрительный контакт. — Не думаю, что захочу продолжать скрываться.

— Что это значит?

— Еще не уверен. Но, может, что-то вроде контрразведки?

— Среди Пожирателей?! — Забини выпрямился в кресле.

— Да. Может, инсценировать некий побег с Орденом и отцом. Вернуться и намекнуть на себя. Никто, кроме Ордена и людей здесь не знает, что я сменил сторону. Все это время я мог быть пленником. На самом деле, на то оно и похоже.

— Это было бы невероятно опасно, брат. Особенно сейчас, когда худшие из худших вышли на свободу.

Драко дернул плечом.

— Ничего из того, чего не делаешь ты.

— Нет, — теперь Блейз повернулся к нему полностью. — Здесь нет ничего общего. Я хожу на вечеринки и передаю никчемные куски информации от мелких игроков. А ты говоришь о том, чтобы снова вступить в ряды Темного Лорда и его приспешников.

Малфой повернулся к нему. Забини склонялся вперед, опираясь локтями на колени, между его нахмуренных бровей пролегла глубокая складка.

— Я просто не хочу сидеть сложа руки. И если мать с отцом подыграют, возможно, у нас появится настоящий шанс победить его.

Блейз начал мотать головой.

— Это слишком рискованно, — отрезал он. — Он увидит тебя насквозь.

— Не согласен, — Драко встретился с ним взглядом. — Я довольно хорошо умею прятать себя. В прошлом году немало в этом преуспел.

Забини молча смотрел на него пару мгновений, а затем откинулся обратно в кресло с шумным выдохом.

— Мне это не нравится, и не думаю, что понравится и Римусу Люпину, — произнес он в потолок.

— На самом деле, не думаю, что Люпин будет против того, чтобы рисковать мной, — Драко тоже откинулся на спинку.

Блейз безрадостно усмехнулся.

— Знаешь, ты маленькая циничная сучка.

Малфой вздернул брови, и Забини рассмеялся. Они сидели в тишине, пока Драко не допил виски.

— Хочешь еще? — спросил он, поднимаясь.

— Да, выпью, спасибо, — Блейз протянул стакан. — Тео случайно не оставил здесь свои сигареты? — он вытянул шею и оглянулся вокруг.

— Вполне себе мог, — Драко подошел к стойке и разлил виски, а затем добавил немного воды{?}[Добавление воды связано с восприятием спирта конкретным человеком. Виски достаточно крепкий напиток, как правило 40 % — 46 % спирта, а виски бочковой крепости (cask strength) достигает 60 % и добавление воды делает напиток мягче.]. — Проверь в коробке на камине. Он иногда хранит их там.

Блейз вытянулся и заглянул в изысканно украшенную мраморную коробочку, которая располагалась по центру на полке камина.

— Ага! — сказал он, вытаскивая помятую пачку. — Только две, но и этого достаточно.

— Спасибо, — Драко принял сигарету и огонь от протянутой Блейзом спички. Несмотря на ворчание, тот уже весьма неплохо разобрался в магловских штуках за лето.

Блейз встряхнул спичку и бросил ее в камин, делая затяжку.

— Так, — начал он, — тебе удалось не сделать ничего глупого?

Ах, вот и оно.

— Долго же ты терпел, — Малфой глубоко затянулся сигаретой и склонился к окну, чтобы выдохнуть поток дыма в теплый ночной воздух, а затем повернулся, отклонился на железную ограду, скрестив ноги, и потянул виски.

— Не хотелось испортить хороший ужин, так ведь? — Забини ухмыльнулся.

Драко покачал головой.

— И? — немного подтолкнул Блейз.

Совсем не в его стиле.

Малфой пожал плечами и отвел взгляд в сторону.

— Я ничего не сделал.

Забини вскинул брови.

— Ты ее не видел?

Образ разбитых черт Гермионы всплыл в сознании Драко, и он ощутил, как плечи опустились, когда его накрыла волна сожаления. Он чувствовал себя гребанным ублюдком.

— Ты видел ее, и ты сделал что-то глупое, — Блейз ткнул в него пальцем. — Что?

— Я просто был… прохладнее к ней, чем в последние дни, — Драко выкинул сигарету за окно щелчком пальцев и провел рукой сквозь волосы.

Забини выглядел недовольным.

— Из-за поцелуя?

— Нет! Точнее, конечно, мне это не нравится. Только между нами. Но мне нечего сказать на этот счет. Я не давал ей никаких поводов подумать, что… — Драко раздраженно помотал головой.

— Именно. И я могу сказать тебе прямо сейчас, оттуда, где сижу, что это ничего не значило. Просто немного повеселились. Лав думает, это случилось, потому что ты ушел.

— Что? — взгляд Малфоя мгновенно остановился на лице Блейза. Тот пожал плечами, и Драко снова помотал головой, словно хотел привести мысли в порядок. — Но дело не в поцелуе, — сказал он, закрывая глаза. — Дело в том, что я — угроза. И должен держаться от нее подальше. Побег из тюрьмы стал предельно суровым напоминанием, что я подобрался слишком, блять, близко. Я не владею собой, — пробормотал он, глядя в пол.

— Я заметил.

— Я не хочу, чтобы она пострадала.

— Она или ты? — темные глаза Забини сверкнули в полумраке, и Малфой отвернулся.

На несколько мгновений комната погрузилась в тишину, ее нарушал только мерный стук часов. Мысли Драко преследовали друг друга по кругу того же пути, что и на протяжении, приблизительно, последних двадцати четырех часов. Нет. С того момента, как он осознал, что его чувства к Гермионе были отнюдь не сугубо платоническими. В словах Блейза был смысл, но Драко по-прежнему не видел выхода. Не существовало никакого способа получить то, чего он хочет, при этом не подвергнув никого опасности. Ему резко захотелось что-то ударить.

Внезапно раздался щелчок ключа в замочной скважине открывающейся входной двери. Блейз оглянулся, и Драко поднял взгляд, когда Нотт вошел в комнату.

— Выкуриваете мою заначку, ха? — сказал он, театрально нюхая воздух.

— Надеюсь, эти две были не последние, — Блейз поднялся и сжал плечо Тео в приветствии.

— Не, все в порядке, — трудночитаемый взгляд Нотта остановился на Малфое. Они не виделись с того момента, как Драко узнал о нем и Гермионе, и Тео, казалось, ощутил, как что-то витает в воздухе. — Я только пришел, а ты уже уходишь? — спросил он Блейза, который натягивал куртку на плечи.

— Да, решил, что надо по-быстрому поздороваться с Лавандой, пока я не уехал домой. Посмотрим, вдруг смогу убедить ее поехать со мной, — Блейз быстро сверкнул белоснежной улыбкой.

— Что ж, удачи, приятель, — сказал Тео, быстро пожимая ему руку.

Драко оттолкнулся от окна.

— Ты аппарируешь?

— Не, она не знает, что я приду. Пройдусь пешком.

— Хорошо.

Малфой проводил его до входной двери.

— Спасибо за ужин, — Блейз переступил через порог, но обернулся. — Подумай о том, что я сказал. Кого ты на самом деле защищаешь… и почему, — его слова прозвучали очень мягко, и Драко кивнул, прежде чем закрыть дверь и медленным шагом вернуться в гостиную.

Тео занял кресло Забини, придвинув то ближе к окну, и закинул ноги на кованую ограду.

— Я так понимаю, ты уже знаешь, что случилось?

Он сидел спиной к Драко и не обернулся.

— Да, — Малфой попытался придать своему тону безразличие, но не был уверен, что удалось.

— Впрочем, ничего не случилось, — голос Тео прозвучал неуловимо, так, словно его разум был далеко. — В плане, я поцеловал ее. Она мне ответила. Но на этом все.

Драко почувствовал, как в груди весьма жестко скрутило от этих слов, но попытался проигнорировать это. Никаких прав, никаких претензий — кажется, эти слова стали некой мантрой.

Тео снова заговорил, по-прежнему глядя на уже темное небо:

— Я бы хотел большего, но она аккуратно остановила меня, — он выдал короткий смешок, и его глаза наткнулись на Драко. — Честно говоря, я думаю, что она видит только тебя.

Малфой снова попытался проигнорировать чувство, бушующее в груди. Он выдаст себя, если произнесет хоть слово.

— Почему ты отдаляешься? — голос Тео снова прозвучал неуловимо. — Я остановился у кофейни сегодня, и она определенно была чем-то расстроена. Решил, должно быть, из-за того, что ты снова стал полным идиотом.

— Помнишь, что я сказал, когда мы только приехали сюда? — оборвал его Драко. Казалось, слова медленно застревали в горле.

Тео в замешательстве повернулся в кресле, чтобы снова посмотреть на него, а затем его выражение прояснилось.

— Последствия? — глаза Нотта сузились.

Драко кивнул. Он двинулся к ограде и выглянул в окно, сжимая железные прутья.

— Плохо уже то, когда ты не заботишься о них. Но это невыносимо, когда наоборот.

Тео долго молчал. И когда наконец заговорил, его голос был настолько лишен привычных нот насмешки, что он едва звучал похожим на самого себя.

— И все же, ты не можешь позволять им контролировать свои действия, Драко. Не можешь позволить им отнять у тебя все. Ты должен ухватиться за добро, когда найдешь. Сбегать к нему, когда можешь.

Драко опустил на него взгляд, но Тео продолжал смотреть вдаль, его лицо находилось глубоко в тени.

— Я не знаю, могу ли так рисковать, — наконец произнес Малфой.

— Вообще-то, ты, черт возьми, должен.

Комментарий к Глава 16

У нас появилась обложка! Поклоняемся xodeadlina за невероятную передачу атмосферы работы 🤍 Делимся ссылкой на профиль артера: https://paulineflorenzi.tumblr.com/

========== Глава 17 ==========

— Это вот здесь, — Лаванда указала на показавшийся за лобовым стеклом поворот на почти спрятанную подъездную дорогу из гравия.

Тео замедлил машину и резко повернул налево. Гермиона выглянула между передними сиденьями и заметила витиеватые железные ворота, преграждающие путь.

— Черт побери, — Тео плавно остановился. — Как будто я снова дома, — он немного скривился при этих словах. Гермиона положила руку ему на плечо, и он быстро обернулся, взглянув на нее с улыбкой.

— Здесь наложено заклинание или что? — спросила она Лаванду.

— Нет, здесь маленькая черная коробочка слева, — указала Браун. — Магловская, но Блейз находит ее забавной.

— Ах, домофон! — воскликнула Гермиона, заметив устройство. — Тео, дотянись до него и нажми на кнопку.

Тео поступил именно так, и после короткого мгновения коробочка с треском ожила, из нее раздался манерный голос Блейза, который сказал им подождать, пока он не поднимет защитный барьер. В то время как они ждали, Гермиона ощутила легкую рябь в воздухе, а затем ворота медленно открылись внутрь.

— Изящный трюк, — произнес Тео, переключая передачу и проезжая вперед. — Смешать магловское и волшебное.

— Ага, но Блейз говорит, что если у тебя есть палочка и знания о заклинании защитного барьера, то ты тоже сможешь пройти через ворота, — Лаванда скривила нос. — Я постоянно говорю ему, чтобы он исправил это.

— Э-э, да. Вы двое понимаете, что единственная причина по которой я согласилась выйти за пределы барьера Сан Чиприано заключалась в том, что я знала, что это место будет надежно защищено, — Гермиона взмахнула рукой, тон ее голоса был серьезным.

Она уже раз двадцать пять возвращалась к этому с Лавандой, но все равно чувствовала некое сопротивление идее поехать на виллу Блейза.

— Ох, я тебя умоляю. Как я уже упомянула вчера вечером, не возникло никаких проблем с тем, чтобы выйти за эти пределы, когда ты поехала в монастырь, — Лаванда отбросила волосы, искоса бросив взгляд на Гермиону через плечо, и та вмиг порозовела.

— Вот тут-то она тебя уделала, — вмешался Тео.

Гермионе удалось заметить, как ухмылка приподняла уголок его губ, пока он совершал поворот по полукругу из гравия перед домом. Она фыркнула, но про себя порадовалась, что Тео мог спокойно ссылаться на ее… что-бы-то-ни-было с Драко.

Не то чтобы там что-то было, было.

Фу, Драко.

Последние пару дней она проделывала почти выдающуюся работу над тем, чтобы выбросить его из головы, решив, что больше не собирается биться головой об стену его переменчивости, его туда-сюда, его дерьма. Если он захочет увидеться или поговорить, то ему придется подойти к ней первым и извиниться.

Гермиона шумно вздохнула. Она даже не знала, увидит ли его сегодня. Лаванда очевидно пыталась спроектировать что-то из этой вечеринки у бассейна, но Блейз сказал ей, что не уверен, придет ли Драко. А Гермиона сказала самой себе, что ей плевать. Однако все равно не смогла не оглядеться вокруг в поиске мотоцикла.

Тео припарковался, и она заметила Забини, медленно спускающегося по ступенькам виллы с широкой ухмылкой на лице.

— Вход для прислуги с другой стороны, — выдал он, глядя на машину Нотта.

— Пошел нахуй, — ответил ему Тео, помогая Гермионе выбраться с заднего сиденья. — Это классика.

— В значении старая и никуда не годная? — Блейз наигранно почесал голову.

Лаванда взбежала по ступенькам и обвила руки вокруг его талии.

— Тише, тише, — прошептала она и оставила долгий поцелуй на его губах.

Гермиона закатила глаза, повернувшись к Тео, который тоже закатил свои, а после решила оглядеться вокруг.

Участок был поистине изумительным. Педантично благоустроенный ландшафт: пышный зеленый сад с виртуозно посаженными экзотическими папоротниками и фигурно стрижеными кустами и деревьями, который стал идеальным дополнением к изящному лососево-розовому строению самой виллы. Окруженная колоннами, соединенными балюстрадой, та располагалась в искусном и элегантном великолепии — в точном и немом свидетельстве того, что можно купить за деньги.

Она выдохнула, присвистнув. Ей никогда прежде не доводилось видеть ничего подобного вживую, и это заострило внимание на суровой реальности различий между ее образом жизни и нескольких ее однокурсников. Гермиона покачала головой единожды, поспешно осознав, что Тео наблюдает за ней с озадаченным выражением лица.

— Немного ошеломляет? — мягко спросил он.

— Я бы сказала, скорее, в голове не укладывается. — Гермиона сощурилась, глядя на фасад, а затем послала ему быструю ухмылку, прежде чем позвать Блейза. — Здесь красиво, спасибо тебе огромное за приглашение.

— Само собой, — Забини направил в ее сторону всю силу своей улыбки, и Гермиона моргнула. Он был настолько ослепляюще красив, что иногда это по-прежнему поражало ее. — Не хотите немного поплавать? Сегодня чертовски жарко.

— Да, умоляю! — завизжала Лаванда, пробегая мимо Блейза и скрываясь в темном дверном проеме за его спиной. — Это было единственное, что помогло мне пройти через подачу примерно пятисот стаканчиков джелато вчера!

Туристический сезон был в самом разгаре, и сейчас Гермиона не могла позавидовать работе Лаванды. Пока в кофейне замечался явный прирост в клиентах, кондитерская была завалена ими в любое время на постоянной основе.

— Моя рабочая рука меня убивает! — причитала Браун, пролетая мимо темного интерьера дома к светлому патио за ним.

Блейз рассмеялся и последовал за ней, жестом призывая Тео и Гермиону сделать то же самое. У Гермионы возникло только смутное представление богато обставленного пространства, пока они проходили через несколько холодных мрачных комнат — из-за резкой перемены света она не смогла в достаточной мере рассмотреть детали. Однако, когда они оказались на плиточной террасе у бассейна, громко ахнула от удивления.

Это было абсолютное волшебство, за неимением лучшего слова. Арочная пристройка с фасада здания простиралась до заднего двора утонченно полуразрушенными колоннами, проходящими прямо через центр бассейна. Холодно-голубая гладь, казалось, доходила даже до интерьера самой виллы, скрываясь под навесом террасы, будучи спрятанной от безжалостного солнца в тени. Ландшафт тоже имел свое продолжение с одной стороны бассейна, обрамленного темно-зеленой растительностью и колючими пальмами. Вокруг были разбросаны шикарные шезлонги, и вода выглядела столь привлекательно, что Гермионе не хотелось ничего иного, кроме как сорвать с себя сарафан и нырнуть.

Она осознала, что рот оставался открытым, и закрыла его, но перед этим успела заметить, как Блейз, глядя на нее, ухмыляется.

— Бассейн определенно является главным украшением этого места, — сказал он. — Довольно роскошен.

— Довольно. Да. Он совершенно прекрасен. Еще раз, спасибо, что пригласил. Можно? — она указала своей сумкой на ближайший стул.

— Конечно, — ухмылка Блейза превратилась в нечто более теплое. — Чувствуй себя как дома.

Кажется, у Лаванды возникло такое же желание, как и у нее, потому что в тот же момент Браун с радостным криком прыгнула в воду. Гермиона отпрянула от возникшего всплеска и подняла брови, глядя на Забини.

— Запрыгивай, Грейнджер, — его улыбка снова растянулась в ухмылку. — Я серьезно.

Она засмеялась, сбрасывая обувь:

— Хорошо.

Блейз ушел по направлению к дому, крича Тео что-то насчет пива, и Гермионе пришло в голову, что, должно быть, Драко здесь определенно нет.

Хм-м-м.

Может, он вовсе не придет, и она может просто расслабиться и насладиться жизнью. Конечно же, за этой мыслью моментально последовал укол разочарования, который без конца раздражал ее. Преисполненная решимости от него избавиться, она подняла руки и нырнула в бассейн.

***

Гораздо позже Гермиона чувствовала себя по-настоящему расслабленной. Они плавали несколько часов, а потом насладились прекрасным обедом, наверняка приготовленным домашними эльфами, ведь она не заметила поблизости никаких других людей, и сейчас дремали на террасе, потягивая что-то газированное и лимонное.

— Здесь есть алкоголь? — поднимая бокал, спросила Лаванда и повернулась, чтобы взглянуть на Блейза, с которым лежала в обнимку на одном шезлонге.

— Не-е-е, это безалкогольный напиток. — Блейз поцеловал ее в макушку. — Хочешь чего-то покрепче?

— Зависит от того, что у тебя имеется, — медленная ухмылка охватила ее черты, и Забини хохотнул.

Гермиона тоже хихикнула из-под своей шляпы, которой накрыла лицо.

— Тебе лучше зайти, от солнца, — позвал ее Тео из глубокой тени, в которой сидел и читал магловский журнал об архитектуре.

Она лениво махнула рукой.

— Я буду в порядке. Никогда не сгораю.

— Еще одна причина, по которой я тебя ненавижу, — проворчала Лаванда. — Я розовая даже с заклинанием и самым сильным магловским солнцезащитным кремом, который только смогла найти.

Гермиона приподняла шляпу и показала подруге язык.

— Ты все равно шикарна.

Лаванда показала ей язык в ответ, а потом снова посмотрела на Блейза.

— Есть что-нибудь игристое?

— Шампанское? — он слегка наклонил голову. — Может, немного в подвале. Правда не знаю, будет ли оно холодным.

— Охлаждающие чары, — сказал Тео, не поднимая взгляда. — Думал, это я живу как магл.

— Хорошая мысль, — Блейз начал вставать, перемещая Лаванду, которая, выскользнув из его объятий, запротестовала. — Пойдем со мной, посмотрим, — предложил он, поднимая ее.

Браун улыбнулась, переплела свою руку с его, и они ушли в дом.

— Некоторое время мы их не увидим, — выдал Тео после того, как пара исчезла.

— Тео!!! — Гермиона снова засмеялась из-под шляпы.

— Что?! — она могла расслышать улыбку в его голосе. — Ну, вообще-то я еще хочу выпить в этом столетии, — отметил он. — И, может, съесть те искусные маленькие миндальные печенья. Пойду поохочусь на кухне. Хочешь чего-нибудь?

— Пить буду то же, что и ты. И тоже возьму печеньку, если найдешь их, спасибо. Они были очень хороши, не так ли? — Гермиона перевернулась на шезлонге и взглянула на Тео с улыбкой.

Это было очень мило, то, как он приложил усилие, чтобы вернуть равновесие их дружбе. Но даже пока она думала об этом, когда его взгляд проскользил по ней, Гермиона внезапно ощутила, как мало на ней было надето. Она купила это полосатое бикини в местном магазине, и, следовательно, оно было гораздо более открытым, чем то, что она привыкла носить — особенно со спины. И в то время как они, несомненно, снова были друзьями, она все равно смогла бы отчетливо вспомнить ощущение его губ на своих, если бы позволила себе.

Гермиона прочистила горло, и Тео моргнул.

— Так. Вернусь через секунду, — он слегка помахал рукой, исчезая внутри.

Грейнджер со вздохом опустила подбородок на кулак. Она правда не хотела, чтобы все было настолько сложным. Резко сев на колени, Гермиона потянула шею, пытаясь снять напряжение и освободить разум от непродуктивных мыслей.

Может, настало время снова поплавать.

Вытянув руки над головой, она завела их назад, чтобы расслабить мышцы, когда раздавшийся из-за спины звук, своего рода забавный задушенный кашель, заставил ее застыть и обернуться. Дыхание резко остановилось, и Гермиона вскочила с шезлонга.

Стоя по другую сторону бассейна, Драко пристально смотрел на нее, застыл, так и не закрыв ворота, на замке которых замерла его рука. Он был без футболки, в плавках, с полотенцем, лежащем на плечах, и выглядел так же поразительно, как и в тот день на водоемах. Гермиона опять мгновенно осознала, как минимально прикрыто ее тело, но совершенно иначе, чем в первый раз — теперь на нее нахлынула волна жара, вместо застенчивости. Это, безусловно, крайне раздражало, поэтому она резко подняла руку, бросила «привет» и направилась к воде. Прежде, чем Драко смог ответить, Гермиона нырнула и ушла под воду, полная решимости проплыть как можно дальше, пока не поднимется на поверхность. А когда вынырнула, его уже не было.

«Хорошо» — подумала она, переворачиваясь на спину и плавая. Может, он ушел.

Но, конечно же, нет. И как только появились Тео, Блейз и Лаванда, Драко сделал то же самое, и Гермиона оказалась приговоренной к его раздражающе отвлекающему присутствию. Ныряющему и плавающему, истекающему водой и золотом. Это принудительно напомнило ей о безымянном парне, которого она так остро жаждала в начале лета, а после и о том факте, что теперь он, походу, избегает ее.

Гермиона уже дымилась к тому моменту, как они решили завершить плавание и направиться внутрь. Солнце только опустилось за верхушки пальм, как Блейз начал предлагать «настоящие напитки», раз он с Лавандой все же поднялись из подвала с подозрительно пустыми руками.

— Драко, сделаешь несколько тех красных штучек, как тогда? Они мне понравились, — Блейз стоял за баром, копаясь в бутылках. — Что нам нужно?

— Это «Негрони». Джин, вермут и Campari{?}[Кампа́ри — горький ликер красного цвета на основе ароматических трав и фруктов.]. Да, вот здесь, ярко-красный, — Драко подошел и вытащил пару бутылок из коллекции. — Все хотят? — его взгляд охватил компанию.

— Ага, — ответил Тео, быстро поднимая палец.

— На что он похож? Выглядит мило! — Лаванда, скитаясь вокруг, подхватила красную бутылку.

— На самом деле, он пиздец горький, — Блейз скривился. — Тебе может не понравится, детка. Это не твоя обычная фруктовая штучка. Может, девушки предпочтут что-то полегче? — последнее он задал Драко.

— Не будь сексистом, — отрезала Браун, обмениваясь с Грейнджер взглядом, закатывая глаза. — Мне и посложнее штучки нравятся, — она двинулась к Забини и провела пальцем по линии его челюсти. — Я же с тобой, разве нет?

Блейз скорчил гримасу, а потом поцеловал ее, и все засмеялись.

— Значит, три, — сказал Драко спустя мгновение, глядя на Гермиону. — Или ты тоже хочешь?

Она замерла на минуту, будучи пойманной его пристальным взглядом — их первым настоящим зрительным контактом за последние дни.

— Я могу сделать твой полегче, — предложил он после небольшой паузы. — Или, может, джин с тоником?

Гермиона мысленно встряхнула себя.

— Думаю, я справлюсь, — огрызнулась она, а затем ушла и рухнула на диван рядом с Тео. Она села довольно близко к нему, и Нотт взглянул на нее с легким удивлением.

— Значит, — Грейнджер понизила голос, осознавая, что какая-то ее часть пытается создать вокруг них интимную атмосферу, — завтра последнее занятие. Можешь в это поверить?

— Нет, — Тео покачал головой. — Все прошло так быстро, — его взгляд расфокусировался и между бровями мелькнула морщинка.

Гермиона ощутила крошечный укол вины за то, что она, возможно, трогает что-то не до конца исцеленное, но потом подняла взгляд и увидела, как Драко наблюдает за ними, взбалтывая коктейль в кувшине. А затем Малфой резко отвел взгляд, и демон на плече Грейнджер снова ткнул ее.

— Расскажи мне, — сказала она, опуская пальцы на предплечье Тео. — Что, по-твоему, было самой ценной вещью, которой ты научился?

Тео склонился ближе, и Гермиона увидела, как Лаванда стреляет в нее взглядом через всю комнату, поэтому убрала руку и положила ту на колени, немного испытывая стыд за себя.

— Думаю, уверенность, — ответил Тео. — Знаешь, чтобы просто говорить. Вместо того, чтобы думать о том, что я собираюсь сказать первым, — он поднял взгляд, когда подошел Забини и протянул им бокалы. — Спасибо.

Гермиона тоже поблагодарила Блейза и устроила холодный бокал в ладони. Лаванда была права, напиток выглядел мило: яркий, рубиново-красный с тонкой спиралью апельсиновой цедры, мелькающей в глубине.

Грейнджер сделала глоток… И чуть не выплюнула содержимое на ковер. Только абсолютная решимость доказать Драко сказанные ранее слова удержали ее от этого. И когда она подняла взгляд, столкнувшись с серыми глазами, которые сияли радостным восторгом, это не помогло.

— Не слишком горько? — прошептал Малфой.

От грубого ответа Гермионы его спас громкий возглас Лаванды с другой стороны комнаты.

— Черт возьми! — воскликнула она, глядя на свой бокал и мотая головой.

— Я же говорил, — улыбка Блейза была невероятно самодовольна.

— Это не означает, что мне не понравилось, — Браун косо посмотрела на него. — Просто удивилась. Не то, чего ты ожидал.

— Именно, — громко произнесла Гермиона. — Когда ты ожидаешь одно, а взамен получаешь совершенно противоположное, это всегда удивляет.

Тео прыснул, брови Лаванды поползли наверх, а затем Браун подняла бокал в сторону подруги, отсалютовав. Гермиона не смогла удержаться и быстро посмотрела на Драко, но его взгляд был опущен. Она тихонько промычала и оттолкнулась от дивана, незаметно оставляя свой полный бокал на боковом столике.

— Блейз, ты не против, если я пройдусь? — спросила она. — У тебя здесь есть несколько действительно красивых магловских картин.

— Конечно, нет. Хочешь обзорную экскурсию? — Забини уже почти поднялся со стула.

— Нет, нет, не вставай, — Гермиона махнула рукой. — Я просто осмотрюсь.

— Милости прошу.

Она ответила ему благодарной улыбкой и прошла по коридору. По пути в уборную Гермиона заметила картину и хотела взглянуть на нее поближе. И наконец обнаружила ее через дверной проем, ведущий в маленькую комнату, напоминающую ювелирную, которая, казалось, предназначалась для музыки: в углу стоял рояль, а на стенах висели несколько высококачественных струнных инструментов. Та самая картина была абстрактной, но в убранстве комнаты у Гермионы сложилось впечатление, что она пыталась отразить поток музыкальных нот. Грейнджер стояла перед ней какое-то время, запрокинув голову.

— Эта мне очень нравится, — тихий голос раздался из-за спины.

Гермиона удивленно развернулась и увидела Блейза, его руки были спрятаны в карманах.

— Правда?

— Да, — он пожал плечами. — Я не так много знаю о магловском искусстве, но знаю, что мне нравится.

Она не спускала с него глаз, задаваясь вопросом, почему он пришел к ней.

— Я и сама не так много о нем знаю. Раньше мы с родителями часто ходили в музеи. Моя мама большая любительница, — она повернулась обратно к картине. — Но в цветах этой что-то есть.

— Да, и в ощущениях. Много всего происходит в чем-то, что не движется.

Гермиона усмехнулась, но быстро собралась.

— Почему здесь так много магловских вещей? — мягко спросила она. — Твоя мама чистокровная, разве нет?

— Да, — он засунул руки поглубже в карманы и прошел дальше в комнату. — Ее последний муж. Нико. Он был полукровкой, здесь жила его семья. Думаю, этот дом долгое время принадлежал маглам. И, когда он его унаследовал, это стало неким сюрпризом. Он едва их знал. Ну, знаешь, отрекся.

— Быть маглорожденным трудно во многих отношениях, — прошептала Гермиона. — Но, полагаю, полукровкой, должно быть, труднее. Одной ногой в каждом из миров…

Блейз кивнул, его темные глаза были серьезными.

— Нико был хорошим человеком, но, да, и у меня сложилось такое же впечатление.

— А он и твоя мама…?

— Он умер. В позапрошлом году. Уверен, до тебя дошли слухи, — его тон был непроницаемым.

До Гермионы дошли слухи. И сейчас она испытывала стыд за то, с каким интересом вслушивалась в истории о «черной вдове», матери Блейза Забини.

— Да, — сказала она. — Прости.

— Восемь мужей, все мертвы по загадочным причинам. Никто не знает, кто мой отец. Бла-бла-бла, — произнес Блейз ледяным, но в то же время отстраненным голосом. Он опустил взгляд. — На самом деле, четверо. Первый, когда она была еще слишком молода. Погиб в авиакатастрофе. Вторым был мой отец — умер из-за болезни сердца, когда я был еще младенцем. Третий, когда мне было пять. Четвертый, когда мне было пятнадцать. У обоих такие же совершенно обыденные причины смерти, и столь же печальные. Это не просто — терять четырех людей, которых любишь.

Это была самая длинная речь, которую Гермиона когда-либо слышала от него. Ее дыхание сперло, и пальцы вжались в ладони.

— Мне так жаль, Блейз, — сказала она.

Он поднял на нее взгляд, и его глаза встретились с ее.

— Все нормально. Я никогда не давал тебе повода думать обо мне хорошо.

— Но мне не следовало… Я должна была… — Гермиона с трудом пыталась выразить словами то, что чувствовала.

— Думаю, — Блейз прервал ее, — у всех нас есть свои странности. Заблуждения. Способы справиться, защитить себя. И тех, кто нам дороги.

Гермиона резко сосредоточилась. Она осознала, что он пытается ей что-то сказать.

— Так что, может, не стоит воспринимать все за чистую монету. Я не пытаюсь осудить тебя из-за всего этого с моей матерью. Блять, да на Слизерине все верили этим слухам. Даже я иногда шутил на эту тему. Просто… — он покачал головой. — Слушай, не мне об этом говорить. Но он мой лучший друг. И я никогда не видел его таким. Из-за кого-либо.

Гермиона почувствовала, как ее глаза расширяются, а вот голос, кажется, пропал.

О чем он говорит? Что имеет в виду?

— Блейз, малыш, ты где? — голос Лаванды донесся из коридора.

— Я здесь, Лав, — Забини в последний раз задержал на Грейнджер взгляд и повернулся. — Мы с Гермионой смотрим на картину в музыкальном кабинете.

Лаванда появилась в дверях.

— Как это мило, но не мог бы ты помочь мне с теми закусками или разобраться с эльфом? Она ничего не хочет делать со мной.

Блейз рассмеялся.

— Да, она ворчливая старушка. Я пойду, — он обернулся и еще раз серьезно посмотрел на Гермиону прежде, чем последовал за Лавандой и скрылся за дверью.

Несколько мгновений Грейнджер стояла на месте, не шевелясь, пока мысли пребывали в полнейшем беспорядке. Она внезапно ощутила жар, ощутила себя замкнутой в маленькой комнате. Прошла вперед, замечая, что одно из окон напротив, на самом деле, являлось частью французских дверей. Схватившись за ручку, как за спасательный круг, она вырвалась в маленький сад с террасой, глубоко дыша. Солнце только скрылось, забирая с собой наихудшее пекло, и воздух приятно осел на коже. Она подняла голову и посмотрела на клочки облаков, раскинутых поперек розовых и синих мазков неба.

Что имел в виду Блейз?

«Я никогда не видел его таким из-за кого-либо.»

Что она должна с этим делать? Попытаться еще раз? Продолжать пытаться? Надавить?

Она мотала головой. Это было в ее характере — беспокоиться из-за проблемы (или бороться), пока не решит ее. И в то время, как одна часть изнывала от желания делать именно это, Гермиона ощутила прилив праведного гнева. Поток образов последовательно разыгрался в ее сознании: Драко говорит с ней на своей кухне ночью на вечеринке, Драко улыбается ей через плечо на мотоцикле, взгляд, с которым он смотрел на нее на протяжении их разговора на скамейке… А затем последовали вспышки его холодного отрешения и молчания. Что было настоящим? И почему он не был тем, кто пытается… если действительно испытывает к ней что-то? Без ответа на этот вопрос, Гермиона не знала, сможет ли снова ввязаться во все это.

Она тяжело вздохнула, раздраженная из-за того, что мучительные размышления привели ее ровно в никуда. И уже становилось темнее. Гермиона внезапно почувствовала, что готова вернуться домой, в свою квартиру, заварить чашку чая и прочесть что-нибудь светлое. Она надеялась, что Тео тоже готов поехать. Кажется, он говорил что-то о своих планах на вечер. Обойдя композицию стриженых кустов, она вышла к бассейну и к главному входу в гостиную. Драко и Блейз были там, сидели в креслах и потягивали свои напитки.

— Где Лав и Тео? — спросила Гермиона, обводя взглядом то, что могла рассмотреть в других комнатах.

— Они, м-м, уехали, — ответил Блейз несколько робким тоном.

— Уехали? — Гермиона почувствовала, как динамично заморгала.

— Тео резко понял, что опаздывает, а у Лаванды заболела голова. Они быстро обошли все, искали тебя, но Тео торопился. Лав попросила извиниться перед тобой и сказать, что она ждет тебя дома.

Гермиона была вне себя от ярости. Она чувствовала, как краснота подкрадывается к горлу, поднимаясь выше.

— Значит, я снова должна поехать с тобой? — ее взгляд ринулся к Драко, когда слова вылетели наружу до того, как она успела их остановить.

Она разозлилась из-за Тео, уехавшего без нее, из-за Лаванды, которая определенно спланировала это, из-за Драко, создающего, в первую очередь, неловкость и, самое главное, из-за самой себя — из-за того, что ее это беспокоило.

— Ну, ты можешь аппарировать, — с сомнением предложил Блейз. — Я всегда так делаю.

— Слишком далеко, и я не доверяю себе с этими чарами. Из меня не очень хороший аппаратор, — отрезала Гермиона. — Ничего страшного. До тех пор, пока это не слишком принудительно.

Она едва взглянула на Драко, который начал подниматься с кресла.

— Гермиона, — он дернулся вперед, но она вышла из комнаты в боковой кабинет, где они оставили сумки.

— Ты готов? Я только заберу свои вещи.

Она услышала, как он пошел за ней в маленькую комнату.

— Гермиона, — снова позвал он, почти закрывая за собой дверь, — послушай. Прости меня.

— За что? Ты ничего мне не должен, — Гермиона сердито бросала предметы в свою льняную сумку.

Он сделал глубокий вдох.

— За то, что снова исчез и отшил в книжном. В целом, что был уродом.

— Послушай, Драко. Все в порядке. У меня достаточно друзей. Хороших, надежных друзей. Мне не нужен кто-то, кто бросается из крайности в крайность, — Гермиона безуспешно пыталась запихнуть полотенце поверх сумки. — Черт, — выругалась она. — Если бы у меня только была магия! — она толкнула в последний раз, и полотенце осталось внутри, а затем посмотрела на Драко с холодной улыбкой. — Наверное, еще в самом начале глупо было с нашей стороны пытаться быть друзьями. Мы ненавидим друг друга из принципа, верно? Чистокровный и грязнокровка?

— Не произноси это! — рука Драко потянулась вперед. — Конечно нет, я не ненавижу тебя, — его голос был низким, напряженным, и Гермиона прекратила свои метания, чтобы посмотреть на него.

К своему чрезвычайному раздражению она заметила, что он действительно стал золотым по истечении лета. Не глубоко бронзовым, как Тео, а таким, что свет сиял, отражаясь на его коже и волосах в мягком блике лампы. Он был настолько красивым, что это причиняло боль.

— Тогда почему, Драко? Или, если точнее, почему нет? — она почувствовала, как гнев покинул ее, оставляя вместо себя лишь глубокую печаль.

Драко посмотрел вниз, сглотнул, а затем поднял взгляд.

— Я хочу…

Сердце Гермионы сжалось на этих словах, и она шагнула ближе к нему, но он опустил взгляд, покачал головой и ничего не сказал. Палящая ярость вспыхнула в ней снова, когда он продолжил молчать. Слова Блейза, произнесенные ранее, проносились в ее сознании, только усиливая гнев. Она грубо надела сумку на плечо.

— Ясно. Давай просто поедем, я постараюсь не дотронуться до тебя по пути домой.

Она начала обходить его, но в это же мгновение громкий, отличительный звон пронесся по дому.

— Какого черта это было? — Драко в замешательстве оглянулся.

— Дверь, — сдавленно ответила Гермиона, резко запаниковав.

***

Драко почувствовал, как волосы встали дыбом, когда испуганное лицо Блейза появилось в щели дверного проема.

— Оставайтесь здесь. Ни звука, — прошептал он, проводя пальцем поперек шеи.

Малфой молча кивнул и инстинктивно двинулся к Грейнджер, ведя ее к самой затемненной части комнаты, откуда приоткрытая дверь все еще попадала в поле зрения. Он опустил на Гермиону взгляд, а она подняла на него свой, охваченная ужасом. Драко один раз покачал головой, и она кивнула.

Это нехорошо. Он это знал. Любой, кто может появиться без приглашения, пройти через ворота и охранные чары, но затем позвонить, чтобы объявить о своем присутствии, не должен узнать, что Драко Малфой жив, и что он и Блейз здесь вместе с Гермионой Грейнджер.

Блять, блять, БЛЯТЬ.

Каждая клеточка его тела кричала, чтобы он схватил Гермиону и понесся к байку или аппарировал, но Малфой не мог так рисковать — звук вызовет вопросы, отвечать на которые придется Блейзу. Салазар, им нужно было аппарировать, как только они услышали звонок. Шанс выбраться отсюда уже был упущен.

В этот же момент до них донесся голос Блейза с передней части дома.

— Какого черта вы, пидоры, забыли здесь?! Ой, блять, заходите! — он пытался звучать весело, расслабленно, и делал это вполне успешно, но Драко все равно распознал поток напряжения в его словах.

Малфой мог услышать передвижение и шаги, приветствия и хлопки по спине, звук которых мгновенно заставил его мышцы напрячься еще больше. Инстинктивно он потянулся к Гермионе, взял ее за предплечья, крепко сжимая, и притянул к себе. Казалось, она поняла, что он делает, поэтому шагнула ближе и прижалась головой к его груди прямо под подбородком, без единого слова или выражения протеста, хоть и продолжала держать свои открытые глаза и все свое внимание сосредоточенными на полосе света, проходящей через дверной проем. Драко опустил взгляд и осознал, что она вытащила палочку из сумки и сейчас крепко вцепилась в нее. Хорошо, что хоть один из них был вооружен. Его палочка осталась в куртке, которая на данный момент лежала перекинутой через спинку стула на другом конце комнаты.

— Долохов-младший и Пьюси-старший! Не могу поверить, что вы здесь, чтоб вас! — голос Блейза теперь послышался гораздо ближе. Сердце Драко упало от произнесенных имен, и он почувствовал, как напряглись руки Гермионы под его пальцами. — Хотите выпить? Огден?{?}[Огневиски]

Забини появился в поле зрения. Встал у бара, оглянулся. Низкие, любезные голоса раздались в ответ, и Драко увидел, как двое молодых мужчин зашли в комнату. На вид им было чуть больше двадцати лет, может, на три или четыре года старше его. Он узнал старшего брата Эдриана Пьюси — Орина, и кого-то, кто по склону плеч и громоздкому лбу напоминал молодого Антонина Долохова.

Это было очень плохо.

— И каким, черт побери, образом вы сломали мои чары и прошли? — Блейз засмеялся, когда повернулся с двумя стаканами янтарной жидкости.

Орин Пьюси, с мощным телосложением и очень коротко стриженными блондинистыми волосами, шагнул вперед и взял напиток.

— Мы уже были здесь на вечеринке твоей мамы прошлым летом. В честь дня солнцестояния.

— Точно! — Блейз щелкнул пальцами. — Теперь вспомнил.

Долохов, ниже ростом и с темными волосами, тоже взял свой напиток.

— Пролетали мимо, увидели дом и включенный свет, — Драко уловил, что тот говорил с легким славянским акцентом, который окрашивал и речи Антонина. — Орин испробовал отпирающие чары по наитию, они сработали. Вот мы и здесь, — Долохов ухмыльнулся, и Малфой задумался над его объяснением, оно казалось недостаточно убедительным. Это больше ощущалось как некая проверка. Блейза или его матери, Драко не был уверен.

— Проклятье. Вероятно, мне стоит их обновить, — Забини сверкнул зубами. — Держать подальше всякий сброд.

Они засмеялись, и он жестом предложил им присесть. Драко заметил, что друг расположил их так, чтобы они оказались спиной к двери.

— Что делаете в этой области? — мулат откинулся на спинку кресла.

Драко напрягся. Блейзу нужно быть осторожнее.

— А, просто проездом. По нашему пути от южных точек до северных, — голос Пьюси был беспристрастным, и Малфой ничего не смог прочесть в нем, не имея возможности увидеть его лицо. Хотя Блейз выглядел невероятно расслабленным. Драко осознал, что он в этом очень хорош.

Долохов огляделся, подхватил пустой стакан, и Малфой снова напрягся.

— Кажется, у тебя была компания, — он склонил голову к плечу в немом вопросе.

Блейз приложил руку к губам и посмотрел вниз.

— Можно и так сказать, — произнес он, а затем поднял взгляд с грешной ухмылкой.

Орин выдал низкий, протяжный смех.

— Кто она? Та французская шлюха, с которой мы видели тебя в прошлом месяце? Ее так и хотелось выебать.

Долохов тоже рассмеялся, а Блейз отклонился и прикрыл глаза, пока ухмылка расплывалась по лицу.

— Парни, когда это вы видели, чтобы я возился с одной и той же девкой два месяца подряд? Именно. Эти были местного производства.

Драко передернуло, и он почувствовал, как напряглась Гермиона, снова. Он знал, что Блейз прикидывался, но актерская игра была слишком убедительной.

— Были? Во множественном числе? Дьявол, Забини! — Пьюси ударил ладонью по ручке кресла и откинулся на спинку.

— Сестры, — сказал Блейз, ухмылка стала шире. — Вам, джентльмены, для начала стоило отправить сову. Было более чем достаточно, чтобы разгуляться. Очень талантливые леди.

Долохов переместился в своем кресле, и его глумливость с очевидностью просочилась через голос.

— Маглы?

— Ага, — Блейз пожал плечами. — Здесь волшебников не так много, и, ну, ты знаешь, когда дело доходит до пизды, я не вижу разницы.

— Маглы: минет, ебля, забвение, — Орин отсалютовал виски, и все трое усмехнулись.

— Эти девушки особенно талантливы в первом, — Забини потянулся с длинным вздохом.

— Хорошо вышли ротиком, не так ли? — Долохов с интересом склонился вперед.

— Блять, да. Скажем так, сейчас я очень расслаблен.

Все парни откровенно смеялись над этим, и Драко сжал руки Гермионы. Она едва заметно покачала головой один раз, и он понял, что так она говорила ему не беспокоиться об этом. И он знал, что она справится — просто смотреть на это с ее стороны было тревожно. Малфой испытывал отвращение из-за мысли о том, в какое количество подобных разговоров он был вовлечен, пусть и не участвовал в них, но позволял им продолжаться без единого комментария. Однако ему пришлось отдать Блейзу должное: стало очевидно, что Забини отсеял любые подозрения, которые только могли возникнуть у Пьюси и Долохова. Сейчас их манера поведения была совершенно расслабленной, они свободно продолжали общаться. Сначала о результатах матчей по квиддичу, потом о вечеринке, которую мама Блейза собиралась устроить в следующем месяце. Драко начал переживать, что им с Гермионой придется стоять здесь всю ночь.

Внезапно Блейз поднялся.

— Эй, парни, хотите остаться на ужин? Или на ночь?

— Мы бы с радостью, но нас ожидают в Лондоне до полуночи. Вероятно, скоро уже стоит отправляться, если хотим успеть, — Долохов посмотрел на Пьюси, который серьезно кивнул.

— Вы на метлах? Почему бы просто не воспользоваться камином? Или аппарировать, если недалеко, — предложил Блейз.

— Не можем использовать каминную сеть до точки назначения, и я не доверяю местной аппарации, — проворчал Орин. — Здесь есть несколько серьезно защищенных территорий неподалеку. Понятия не имею почему.

На этих словах взгляд Гермионы дернулся к глазам Драко.

— Мы не можем переместиться туда, но можем выйти где-то поблизости, — сказал Долохов и повернулся, чтобы поймать взгляд Пьюси.

Орин постучал по подбородку, казалось, он понял, что тот имел в виду.

— Ты прав. Это даст нам лишние час или два.

— Значит, у вас есть время на ужин! — восторженно отметил Блейз. — Почему бы нам не выйти и не посидеть у бассейна? Там сейчас гораздо прохладнее. Здесь душновато. Я скажу эльфам приготовить что-нибудь вкусное. И принесу нам добротного вина.

Другие с энтузиазмом согласились, и Блейз вывел их из комнаты через огромные двери патио. Драко услышал, как они устроились на дальней стороне террасы.

Молодец.

Малфой наклонился к Гермионе и зашептал ей на ухо:

— Думаю, он попробует обеспечить нам шанс на парную аппарацию. Хорошо?

Она быстро кивнула.

Сразу после этого вернулся Блейз и подошел к тележке с напитками. Он поднял бутылку, сделал вид, что та пустая, направился в их комнату, проскользнул через дверной проем и сразу же начал:

— Вы должны выбираться отсюда, — зашипел он. — Эти двое — беда. Они, по сути, молодые Пожиратели смерти в начале карьеры, — его взгляд дернулся к Гермионе. — А Пьюси, в особенности, омерзительный тип. Они доставят вас обоих к ногам Темного Лорда не моргнув и глазом.

— Я это понял, — прошептал Драко в ответ. — Нам аппарировать?

— Полагаю, это единственный способ, — Забини кинул взгляд за окно. — Треск аппарации — это риск, но, думаю, я смогу устроить диверсию. Там остался большой серебряный поднос, и если я уроню его, вызванный этим шум должен перекрыть ваш.

— Хорошо, — прошептала Гермиона, кивая.

Малфой тоже согласился. Этот план не был идеальным, но был лучше, чем ничего.

— Позволь я возьму свою палочку, — Драко подкрался к своей куртке и надел ее, высунув палочку из кармана, а потом двинулся обратно, чтобы встать очень близко к Гермионе за ее спиной.

Блейз посмотрел на них, черты его лица были напряжены.

— Хорошо. Когда вы услышите, как я говорю: «Да пошли вы, парни!», сосчитайте один, два, три, — он поочередно поднял пальцы, — и аппарируйте.

Малфой едва успел согласиться, как Забини исчез за дверью. Он наглухо закрыл ее за собой, и в комнате стало темнее. Драко был благодарен за еще один небольшой барьер от характерного треска аппарации.

— Вот и выпивка, — раздался приглушенный голос Блейза. — Решил, что огневиски закончилось, но трагедия была предотвращена!

Малфой наклонился, чтобы снова зашептать Гермионе:

— Ты уверена, что все нормально? Я аппарировал отсюда много раз. И раньше проделывал парную. Не так часто, но всегда без происшествий.

— Да, — выдохнула она. — Полагаю, это наш лучший шанс. — Последовала пауза, но затем она добавила: — Я доверяю тебе.

Драко кивнул. Он чувствовал, что она была напряжена как натянутая струна, чувствовал, как его собственное напряжение смешивается с ее. И также не мог не заметить, как близко она стояла, тепло ее тела, ее запах. И он собирался попросить ее о большем, ведь, если они хотели, чтобы это сработало, другого пути не существовало.

— Думаю, тебе стоит, хм, повернуться ко мне, — прошептал он, ощущая, как лицо краснеет во тьме.

Она замерла на долю секунды, но затем мгновенно развернулась и шагнула к нему. Ее руки проскользнули под куртку, обвивая его талию, и после малейшего колебания, ее щека прижалась к его груди. Она, конечно же, понимала, что они должны находиться как можно ближе друг к другу. Малфой тоже обвил ее руками, одной прижимаясь к верхней части ее спины, другой — к талии, чтобы установить с Гермионой контакт настолько сильно, насколько мог. От него не ускользнул парадокс этого момента: он наконец-то обнял ее, но только потому, что они были в смертельной опасности. Драко, не удержавшись, вдохнул аромат ее волос, и ему показалось, что он почувствовал ее вздох на своей груди.

— Да пошли вы, парни! — резко раздался голос Блейза, громкий и полный смеха.

Малфой услышал скрип стула, и все его тело сжалось, когда он начал отсчитывать секунды. Он почувствовал, как Гермиона напряглась, и как ее палец постучал по его боку один раз, два, три прежде, чем он закрыл глаза и сосредоточился на всем, чем мог.

***

Ощущение скручивания сквозь тьму, словно дерганье невидимым шнуром, было знакомым, а тяжесть тяги от второго человека не совсем. Но Драко также смог почувствовать их связность — в его сознании не возникло никаких проблесков опасной неопределенности.

Они аппарировали вместе.

Конечно же, это не спасло его от ужаса, когда они приземлились в маленькой задней комнате книжного магазина, задыхаясь и дрожа. Почему он переместил их сюда, а не в квартиру, он не совсем понимал, но это казалось безопаснее. Было воскресенье, все магазины были закрыты, и он знал, что здесь никого не будет.

Гермиона по-прежнему обхватывала его и оставалась в том же положении, замерев, еще мгновение, пока ее руки не начали бегать по нему, скользя, ища.

Она бормотала что-то…

— Ты в порядке? Ты в порядке?

И Малфой осознал, что она проверяла его, хотела удостовериться, что он цел, что он в порядке, в тот же момент, когда и сам начал проверять ее.

— Я в норме, — ответил он. — А ты… — и он провел ладонями по ее спине, плечам, касаясь ее рук, прижимаясь своими ногами к ее, лихорадочно желая понять, что она тоже цела и в порядке.

— Да, да, — мягко произнесла Гермиона. — Я в порядке, мы в порядке. Мы здесь. Мы в порядке.

Драко остановился, и она подняла взгляд. Ее руки, которые соскользнули с его спины к груди, тоже остановились. Ее глаза, оттенка между коричневым и золотым, которому он все лето пытался подобрать название, встретились с его. Драко все еще тяжело дышал, все еще был пойман в сети страха и адреналина, но так же остро осознавал, что они были одни. В тихой, почти полностью закутанной во мрак комнате — единственный свет пробивался через маленькие окна от уличных фонарей снаружи. Он посмотрел на Гермиону, и, может, это был побочный эффект от только что произошедшего, может, облегчение от побега, но все, что он пытался оттолкнуть и перестать испытывать, пронеслось через него за раз.

Она была дорога ему.

Драко затаил дыхание, бунт страха и безрассудной надежды заполнил его вены.

Было ли слишком поздно?

Но в этот же миг рука Грейнджер снова двинулась, медленно, вверх по его груди, проводя вдоль ткани его футболки, пока не достигла основания шеи. Ее губы приоткрылись, и глаза сконцентрировались на точке соприкосновения — ее кожи к его. Как только она прикоснулась к нему, Малфой резко втянул воздух, а затем онемел. Он заметил все. Тишину комнаты, ее тело, прижатое к его, ее светлый аромат, окружающий их, и едва ощутимое касание подушечек ее пальцев, как ожог. Она подняла лицо в то же мгновение, как Драко опустил свое, чувствуя, как некая последняя нить оборвалась внутри, когда притянул Гермиону к себе, и их губы встретились.

Ее губы были мягкими и сладкими, по началу легко касаясь его, пока ее пальцы перемещались с его шеи к челюсти, чтобы утонуть в волосах на макушке. Малфой сильнее обхватил ее руками, склоняясь ниже, и провел ладонью между ее лопаток, поднимаясь к шее. Ощущать ее, чувствовать ее вкус — это поглотило его. Он хотел этого так долго. Почему он сдерживал себя? Драко не мог вспомнить. На самом деле, он вообще не мог думать. В особенности после того, как Гермиона приподнялась и вжалась в него, а ее пальцы крепче вцепились в его волосы, искушая поддаться желанию, искрящемуся между ними. И Драко поддался. Наклонил ее голову и зарылся в мягкие кудри, углубляя поцелуй. Когда ее губы раскрылись, и ее язык коснулся его, Малфой резко дернулся и развернулся вместе с ней, поднимая и прижимая ее к корешкам старых книг. Ее нога потянулась выше и обернулась вокруг него, из-за чего Драко толкнулся в нее бедрами, и низкий стон вырвался из его горла. Сжав рукой полку над головой, он толкнулся жестче в то же мгновение, как подтянул Грейнджер к себе. Она выдохнула его имя, и их поцелуи стали глубокими, жадными.

— Мерлин, — прохрипел он через пару мгновений, отстранившись, и прижался своим лбом к ее.

— Драко, — снова прошептала Гермиона, тихо и прерывисто дыша, когда ее пальцы проскользнули под тонкую ткань его футболки и пробежались вверх по его спине, задевая кожу ногтями.

Малфой втянул воздух через зубы. Его контроль не шел ни в какое сравнение с неделями сдерживаемой необходимости. Он хотел разорвать ее одежду, бросить ее на выцветший диван-честерфилд за спиной и почувствовать ее обнаженную кожу.

Драко снова впился губами в ее рот, изучая тот языком и вжимая ее в грубые полки, пока руки блуждали по всему ее телу. Гермиона встретила его с такой же страстью, а затем резко оттолкнула их обоих от стены. Он позволил ей вести себя назад, но когда его ноги ударились о край дивана, она разорвала поцелуй и подняла на него взгляд. Ее глаза были темные. Пока Малфой наблюдал, ее рука потянулась выше и остановилась посередине его груди, а потом толкнула его вниз. Тяжело дыша, он рухнул на старый, потертый бархат и посмотрел на Грейнджер из-под ресниц.

— Ты прекрасен, — прошептала она, и на малейшее мгновение он замер, прежде чем потянуться и схватить ее за запястье.

— Иди ко мне, — его голос был низким, грубым.

И она пошла — забралась к нему на колени и оседлала, наклоняясь и захватывая его губы в очередной обжигающий поцелуй, а ее пальцы снова оказались в его волосах.

Блядский ад.

Он хотел этого, думал об этом почти постоянно, но так и не оказался готов.

Малфой откинул голову и позволил ей делать с собой все, что захочется. Провел руками по ее бедрам и обхватил талию. Ощущение купальника под коротким хлопковым платьем напомнило ему о произошедшем ранее, когда он подошел к бассейну и увидел, как она потягивается, а завязки и крошечные куски ткани едва прикрывают ее прекрасную спину и идеальную задницу. Желание пронеслось по нему тогда так же, как и сейчас, и он снова простонал ей в губы, пока те не покинули его, чтобы двинуться вдоль линии челюсти, поднимаясь к уху. Грейнджер стянула куртку с его плеч, а его руки опустились на подол ее платья, задирая, комкая. Пальцы дрожали, скользя по гладкой коже ее бедер.

— Драко, Драко, Драко, — выдыхала она как молитву.

Или заклинание.

И, может, это оно и было, потому что он забыл все, что, вероятно, должен был помнить прямо сейчас. Забыл, что они только что были в опасности. Что это, вероятно, была плохая идея. Что они по-прежнему могли быть в опасности.

Малфой почти забыл, кем являлся.

Она произнесла его имя еще один раз, судорожно выдыхая возле его уха, в тот же миг, как толкнулась вперед, вниз и к нему, тем самым выпустив в нем нечто дикое. Драко обхватил руками ее талию и поднял, впиваясь в ее губы и не отпуская, когда быстро повернул, опустил на диван и навис над ней. Он хотел вжать ее в подушки, ощутить ее под собой, поглотить ее. И она позволила ему: подняла руки и притянула к себе, вытягивая свои ноги между его и углубляя поцелуй. Он отчаянно поцеловал ее в ответ. Зарылся руками в ее волосы и потянул за пряди, задирая ее голову, а затем двинулся губами вниз по сладкой линии ее шеи, задевая кожу зубами, и снова почувствовал ее ногти на своей спине. Она выгнулась дугой, и он отстранился. Образ, представший перед ним, отпечатался в его сознании: беспорядочные длинные кудри, приоткрытые от рваных вздохов опухшие губы, сверкающие глаза под опущенными веками.

Мерлин, к чему все идет?

Блять, она сводила его с ума. Он ослеп от желания.

Ее рука потянулась выше, провела пальцами по его челюсти, а затем опустилась на скулу. Он повернул голову, закрывая глаза, и поцеловал ее ладонь.

— Драко, я… — в тоне ее голоса был вопрос. Тот, на который, он знал, что должен был ответить до того, как они зайдут дальше, до того, как они достигнут точки невозврата.

Драко открыл глаза, заглядывая в ее.

— Гермиона, — его взгляд проскользил по ее лицу.

Ее имя на его губах и все, что оно значило, было таким трепетным… и пугающим.

Я так чертовски сильно хочу тебя.

Прости меня, если причинил тебе боль.

Я твой.

Отчаянные слова. Правдивые слова. Могла ли она как-то прочесть их на его лице, в его касании?

Гермиона двинулась под ним, медленно и намеренно — точка соприкосновения изысканна. Он замер и посмотрел на нее, а она не оборвала зрительный контакт… И сделала это снова. Драко почувствовал, как теряет концентрацию в необходимости утонуть в ней, забыть себя совершенно и полностью. Его левая рука вновь опустилась к краю ее платья, а правая к тонкой лямке на ее плече, где он прикоснулся губами к золоту, мягко прикусил, оттягивая, и провел языком по сладко-соленой коже. Она низко, гортанно простонала, и он почувствовал, как ее пальцы переместились со спины на торс, а затем опустились, проникая под пояс брюк. Его мышцы содрогнулись от ее прикосновения, бедра дернулись. Рука на ее подоле скользнула выше, когда он зарылся лицом в идеальный изгиб ее шеи, плеч и аромат волос.

— Я хочу… — слова вырвались из него рвано и отчаянно.

— Да, — ее шипение в ответ.

И она начала извиваться, помогая ему тянуть платье выше и выше, когда громкий треск раздался в воздухе.

Малфой даже не замер. Он дернулся вперед, хватаясь за палочку в кармане куртки, пытаясь быть осторожным, чтобы не раздавить Гермиону, не причинить ей боль. Он почувствовал, как широко раскрылись глаза, какими они были дикими, когда его накрыла паника.

Это был треск аппарации, он был уверен в этом.

Драко занял оборонительную позицию перед Гермионой, которая тоже вскочила и выхватила палочку из своей сумки, лежащей на полу. Но она переместилась из-за его спины так, что теперь они стояли бок о бок перед диваном с вытянутыми палочками.

Образы того, как Пьюси, Долохов или кто-то хуже находят их в таком положении, охватили сознание Драко. Он взглянул на Гермиону: ее волосы пребывали в беспорядке, одежда была растрепана. Он знал, что сам выглядел так же. И любому вошедшему будет ясно, чем они занимались. Образы того, что могут сделать Пожиратели смерти в ответ, скрутили нутро. Искаженное от боли выражение лица его матери, возникшее перед глазами, заставило ощутить вкус желчи на языке.

Но больше не раздалось ни звука. Несколько мгновений магазин оставался совершенно тихим. И ничто эту тишину не нарушило. Не возникло никакого отклика на быстро прошептанный Гермионой Гоменум ревелио. Драко в замешательстве метнул взгляд к ее глазам, и она покачала головой. Но затем звук раздался снова. Тот же отдаленный треск, однако, на этот раз гораздо дальше и определенно снаружи здания.

Плечи Гермионы расслабились, и она опустила свою палочку.

— Это была машина, — заверила она, поворачиваясь к Драко. — Выхлоп машины. Должно быть, донесся с улицы.

— Ты уверена? — дурнота по-прежнему одолевала его, а сердце колотилось.

И в тот же миг звук настиг опять, уже чуть слабее.

— Да, определенно, — Гермиона прижала ладонь ко лбу и издала пустой смешок. — Бог ты мой. Это прозвучало в точности как…

Драко заставил себя опустить палочку, но не смог заставить панику и образы сгинуть. Он сел на ручку дивана и опустил голову на руки. Услышал, как она подходит к нему.

— Ты в порядке? — ее рука легла на его плечо.

— Именно этого я и боялся! — он поднял взгляд и увидел, как она вздрогнула, поэтому понизил тон. — Вот почему.

— Почему что? — она двинулась еще ближе, между бровей начала пролегать складка. Ее глаза искали его, и она опустила вторую руку на другое плечо.

— Почему я был таким уродом. Почему я боролся с этим, — он дико взмахнул рукой, охватывая комнату и их помятый вид, — так долго.

— Я не понимаю, — ее лицо было близко.

Слишком близко.

И он почувствовал почти непреодолимую тягу обнять ее. Поэтому отстранил ее от себя и подошел к книжному стеллажу, прислонился к тому лбом, попытался мысленно заблокировать боль и волнение, отразившиеся в ее чертах.

— Как думаешь, что бы случилось, если бы они нашли нас в таком виде? — спросил Малфой, его голос все еще был неустойчивым.

Гермиона отвела взгляд, скорчившись.

— Ничего хорошего. Взяли в плен? Не думаю, что они убили бы нас.

— Да, они бы нас не убили. Это было бы слишком просто. Я предал их, Гермиона. Я продал их и перешел на другую сторону. Если бы они нашли меня в таком виде, то осталось бы предельно мало того, чего они не сделали бы со мной, чтобы наказать и привести пример для остальных, как только осознают, в чем дело.

— Драко…

До этого момента Грейнджер, кажется, на инстинктивном уровне знала, что лучше не приближаться, но сейчас двинулась к нему. Малфой остановил ее, вытянув руку, и повернулся.

— Как думаешь, что они сделали бы с тобой, чтобы наказать меня? Если бы они подумали, что ты что-то значишь для меня? — он увидел, как она моргнула, увидел, как крутятся шестеренки в ее голове, поэтому поспешил настоять на своем. — Сегодня ты слышала, как они говорили о магловских девушках. Каким же идеальным примером послужили бы мы… Чистокровный предатель и его грязнокровная подружка, — он провел рукой по лицу. — Я не могу так рисковать. Я не могу сделать это, если придется подвергнуть риску тебя.

Драко убрал руку и посмотрел на Гермиону. Она наблюдала за ним, ее глаза были широко открыты, а черты лица напряжены.

— Что если меня это не заботит?

— Я забочусь о тебе слишком сильно, чтобы так рисковать.

Я не могу позволить тебе.

Я не могу.

Я не могу.

— И ты так просто взял и принял решение сам? — шокированным голосом спросила она, и на ее скулах вспыхнули красные пятна.

Он не говорил. Не мог, одно долгое мгновение. А затем:

— Думаю, да, — каждое слово ощущалось как рухнувший камень в груди, но он мысленно закрылся так хорошо, как только мог, и потянулся вниз, чтобы поднять ее сумку.

— Я не думаю, что это честно, — теперь ее глаза стали стеклянными, и Драко едва смог вынести это.

— Я знаю. И мне жаль. Мне очень жаль.

Гермиона выдернула сумку из его рук и метнулась прочь, но не раньше, чем он успел увидеть слезы, стекающие по ее щекам.

— Что ж, — ее голос прозвучал отрывисто, и Драко почувствовал, как опустилась и прочно устроилась на плечах сокрушительная тяжесть. — Как и мне.

Комментарий к Глава 17

вот и долгожданный поцелуй! как я уже говорила: лучше, чем «я тебя люблю» от Драко может быть только «я твой» 💔

и я не удержалась… сделала арт к этой главе: https://t.me/nashe_blyadstvo/5217

========== Глава 18 ==========

Гермиона проснулась не отдохнувшей, веки были тяжелыми, щеки затекли. Она моргнула, и воспоминаниям с предыдущего вечера потребовалось ровно две секунды, чтобы вернуться, в равной степени доставляя жгучую боль и разбивая сердце. Руки задрожали, и она отчаянно вцепилась в простыни, когда горячие слезы потекли по вискам, исчезая в волосах.

Его губы, его сияющие глаза, прикосновения и вкус. Ощущения, которые прожигали ее тело, и чувства, которые взрывали ее сознание и сердце. Когда они поцеловались в первый раз, его губы были сладкими, нежными, но потом, когда он был каким угодно, но только не нежным, она желала только большего.

Гермиона никогда не ощущала себя настолько целиком и полностью поглощенной — пальцами, сминающими плоть, и вздохами, разделенными на двоих. Владея и отдаваясь. Для нее никого и ничего не существовало в тот момент. Она горела им.

И просто ради того, чтобы потом это вырвали.

Она сделала судорожный вдох и прикрыла глаза ладонью — теперь Гермиона понимала, что знать, почему он держался подальше, было слабым утешением. Она думала, что это знание все решит, позволит ей решить проблему или хотя бы попытаться двигаться дальше. Но вместо этого, она застряла в жалком лимбе. Было предельно очевидно, что Драко заботился о ней, что хотел быть с ней, но не мог.

Не станет.

Она ударила кулаком по матрасу, отшвырнула тонкое одеяло, вскочила на ноги и начала мерить шагами широкие деревянные доски пола своей спальни.

Это была полная чушь. Совершенно несправедливо, и сексистски, и высокомерно, и ретроградно, и НЕПРАВИЛЬНО. Просто крайне неправильно. С чего это вдруг ему суждено решать?

Она схватила подушку и врезала ею по стене так сильно, что перья взорвались вокруг нее небольшим снегопадом. Гермиона смотрела на них, хлопая глазами, пока делала глубокие вдохи, и злость покинула ее столь же быстро, как и возникла.

Она начала медленно оседать по стене. Ей было очень грустно.

Это было прекрасно, горячо и так блядски волшебно. Она хотела это вернуть. Хотела ощущать его кожу под своими пальцами и его губы на своих. Держать его, трогать его, выгибаться к нему, читать ему что-то смешное и слушать с ним музыку в тихие дни. Хотела услышать о его страхах, обо всех самых худших, и проговорить их с ним. Хотела шагнуть между его раздвинутых ног на дискотеке и поцеловать его, властно прикоснуться на глазах у всего мира.

Но он ей не позволит.

Она четко увидела это прошлым вечером. Его непоколебимое, бледное лицо. Необратимость в его глазах. Его одолевал сильнейший страх, но не за себя — за нее. И это означало, что он может оправдать свое несчастье жертвой и упрямо за нее цепляться. Лицо Гарри мелькнуло в её сознании. Она знала эту черту и то, как тяжело будет ей противостоять.

Гермиона со вздохом взглянула на часы, а затем потерла свои воспаленные глаза. Как бы ей ни хотелось зализывать раны в постели весь день, предстояло выполнить дела. Она надела халат, неуклюже прошла по коридору к ванной и открыла кран.

После того, как Грейнджер вернулась домой прошлым вечером, Лаванда, которой хватило одного взгляда на ее лицо, чтобы спросить, в чем проблема, вытянула из нее большую часть всей истории. Гермиона в подробностях рассказала ей об инциденте на вилле Забини и вкратце о том, что произошло после. И пусть Лаванда несомненно хотела узнать больше, она так переживала за Блейза, что без особого сопротивления приняла прошептанное Гермионой: «Я не хочу об этом говорить». Около одиннадцати вечера Блейз наконец позвонил и сказал, что он в порядке, и что Пьюси с Долоховым ушли, по-видимому, так ничего и не заподозрив. После чего, путем шквала телефонных звонков, вся компания решила, что Люпин и Орден должны быть проинформированы о странном визите Пожирателей смерти. Девушки использовали свои монеты, чтобы отправить сообщения, за чем вскоре последовал бледно-голубой бестелесный патронус, который привычно-утомленным голосом Люпина объявил, что он прибудет к ним рано утром следующего дня.

Гермиона разделась и со вздохом забралась в теплую ванную. Она и с нетерпением ждала, и боялась этого визита. Она не могла дождаться встречи с профессором и любых новостей о своих друзьях и родителях, но в то же время знала, что Драко будет там, и что встреча с ним будет пыткой.

Как она собиралась встретиться с ним, не разбившись на миллион крошечных осколков?

Она окунула голову в воду, и некая отчаянная боль пульсацией прошла через нее насквозь, вызывая сухой всхлип, слетевший с губ.

Действительно, как?

***

К удивлению Гермионы, у Ордена, судя по всему, имелись свои апартаменты в Сан Чиприано, поэтому в данный момент они с Лавандой поднимались к площади на вершине города к квартире, которая располагалась на верхнем этаже здания напротив церкви.

Браун взяла Грейнджер под руку, но не попыталась завязать разговор. Она точно знала, что что-то по-прежнему было неладно, но, кажется, понимала, что Гермионе нужно было сначала пережить этот день, прежде чем обсуждать это, поэтому они завершили прогулку в тишине.

Наконец, они подошли к неприметной двери. Лаванда открыла её касанием, вторящим произнесенному однословному заклинанию, которое им отправили через монету ранее утром. Они поднялись по нескольким лестничным пролетам к верхнему этажу и уже другой массивной двери. Девушки на мгновение переглянулись, а потом Гермиона сделала глубокий вдох и тихо постучала. После щелчка замок и ручка повернулись, появилось лицо профессора Люпина, и, чуть улыбаясь, он пригласил их пройти внутрь.

— Доброе утро, девушки, — он кивнул каждой, ненадолго задержав ладонь на плече Гермионы.

Они с Лавандой поприветствовали его в ответ, а затем последовали за его слегка сутулой фигурой вниз по длинному коридору к хорошо освещенной комнате в самом его конце.

— Мы первые, кто прибыли? — спросила Лаванда, быстро бросив взгляд на Гермиону.

— Ох, да, — в голосе Люпина крылся некий намек, но Гермиона не обратила на него должного внимания, ведь была слишком отвлечена нахлынувшим облегчением от того, что у нее оставалось немного времени, чтобы подготовиться к появлению Драко.

Они оказались в большом просторном месте, скудно меблированном, с высокими белыми стенами и рядом окон, выходящим на сельскую местность за площадью. Глазам Гермионы потребовалось несколько мгновений, чтобы привыкнуть к яркому свету, проникающему внутрь, но взгляд не упустил стоящую к ней спиной темную фигуру, которая силуэтом выделялась напротив стекол. Она пару раз моргнула, а потом ахнула и побежала вперед.

— ГАРРИ!!! — ее голос сорвался на его имени.

Поттер повернулся и поймал Гермиону, когда она бросилась в его объятия, и слезы неистово хлынули из ее глаз.

— Приве-ет, — сказал он с запинкой и рассмеялся, пока крепко держал ее, прежде чем отстраниться. — Я тоже рад тебя видеть, — смех испарился в тот же миг, как Гарри посмотрел на ее лицо. — Ты в порядке?

Гермиона потерла глаза, издав хлипкий смешок.

— Да, все хорошо. Боже. Я просто очень рада видеть тебя. Что ты здесь делаешь?! — ее взгляд метнулся от него к Люпину и обратно.

— Во-первых, завидую тебе, — Гарри обернулся наполовину и указал на вид за окном. — Это невероятно.

Она кивнула, шмыгнув носом.

— Ага, это не самое худшее место, чтобы провести лето, — раздался голос Браун из-за спины.

— Согласен. Привет, Лаванда, — Гарри коротко кивнул ей.

Его глаза столкнулись со взглядом Гермионы и немного расширились. Она быстро улыбнулась ему и повернулась, чтобы притянуть Лаванду вперед, взяв за руку.

— Оно прошло еще лучше, благодаря тому, что мы здесь вместе, — Гермиона очень незаметно приподняла брови, глядя на Гарри.

Его брови мимолетно подскочили, но потом он кивнул.

— Отлично.

— Кто-нибудь хочет чашечку чая? — внезапно заговорил Люпин, по-прежнему стоя в стороне.

— Да, пожалуйста. Я помогу. Вы тоже будете? — Лаванда двинулась к профессору и посмотрела на Гарри с Гермионой, которые благодарно кивнули.

Грейнджер одарила подругу взглядом, выражающим признательность за предоставление момента наедине с Гарри, и Браун улыбнулась, прежде чем отвернуться, чтобы последовать за Люпином.

Как только они исчезли в коридоре, Гермиона повернулась к Гарри и протянула ему свои руки. Он взялся за них и сжал. Пока она осматривала друга, счастье вытесняло раннее угрюмое настроение. Он выглядел иначе, заметно выше и немного худее. Темные волосы сильно отросли, но это каким-то образом очень ему шло.

Гермиона прищурилась.

— Что? — спросил Гарри.

— Ты хорошо выглядишь. Не знаю… — она склонила голову набок. — Изменил прическу.

— Просто волосы не стриг все лето, — он намеренно растрепал пряди и приподнял подбородок в ее сторону. — Ты и сама выглядишь отлично.

— Италия, — признала Гермиона, пожав плечами. — Она повлияла на всех нас.

Безусловно, это заявление призвало вчерашнее воспоминание о Драко, выходящим из бассейна Блейза, когда его кожа отливала светлым золотом, а вода с мокрых волос стекала по красивым мышцам груди.

Гермиона опустила взгляд и судорожно выдохнула, что вновь заставило Гарри обеспокоенно посмотреть на нее.

— Уверена, что все в порядке? — одна его ладонь, которая по-прежнему держала ее, чуть сжалась.

Она покачала головой.

— Все хорошо. Расскажи мне, что ты здесь делаешь! Что ты делал. Ты остаешься? Есть новости от Рона?

— Ах-х-х, ладно. Давай лучше присядем для начала, — посмеялся Гарри, отпустил ее руку и двинулся к большому обеденному столу, расположенному вдоль окон.

Он выдвинул себе стул, и Гермиона села на тот, что рядом.

— Подозреваю, я здесь, потому что уговорил Римуса позволить мне поехать. Все лето я отсиживался в убежище за Манчестером, и это было невероятно уныло. Ну, по большей части, — его взгляд выразительно переместился в сторону, но Гарри продолжил говорить, поэтому Гермионе не предоставился шанс спросить его, что он имел ввиду. — Так вышло, что он как раз был там, проверял, как я, когда дошли ваши сообщения, — объяснил он. — Не постыжусь признаться, что я умолял его. — Гермиона рассмеялась, и Гарри быстро улыбнулся ей. — И я не верю, что пробуду здесь дольше, чем Римус, хотя завтра у меня день рождения, поэтому, может, я смогу вымолить еще одну ночь, если у тебя есть диван, на который я смогу завалиться?

— Ну конечно! Твой день рождения! Я совсем забыла, — Гермиона помотала головой. — Время здесь течет странно. И, да, безусловно ты можешь остаться еще на один день, если сможешь. Это было бы чудесно.

— Я попробую, — Гарри потер ладони и прищурил глаза. — Ох, и я не получал новостей от Рона, правда, они уверяют, что он в порядке.

Гермиона кивнула, будучи рада слышать это. Она открыла рот, чтобы спросить Гарри о некоторых других, которые, как она думала, тоже могут участвовать в программе, но он заговорил первым.

— И каково это, — он понизил голос, — быть здесь с Малфоем? Ты его вообще видишь? Я так понимаю, он, Нотт и Забини скоро придут.

К глубокому ужасу Гермионы, она ощутила, как от слов Гарри по шее поднялась горячая волна красного румянца и накрыла лицо. Грейнджер посмотрела в сторону, прочистив горло, и, когда рискнула перевести взгляд обратно, обнаружила, что друг наблюдал за ней со вскинувшимися до линии волос бровями.

— Эм, да нормально, — быстро пробормотала она. — Немного тяжко в самом начале, но не сейчас. Все мы видимся друг с другом довольно часто. Мы с Тео вместе ходим на языковой курс. А Лаванда с Блейзом… — она соединила указательный и большой пальцы в кружок, и челюсть Гарри упала.

— Ох, Рон просто обосрется, когда услышит это!

— Почему?! — Гермиона разозлилась. — Он расстался с ней!

— Ага, но ты же его знаешь, — он пожал плечами. — А вы, очевидно, стали подругами?

— Очень хорошими подругами, да.

Гарри кивнул, но удивление по-прежнему отражалось в его чертах.

— Так а что с Малфоем? Вы тоже подружились, или он по-прежнему… он?

Гермиона открыла рот, чтобы ответить, но не издала ни звука, за исключением едва уловимого задушенного хрипа. К счастью, в этот момент Лаванда и Люпин вернулись с чаем, и Браун спросила, во сколько прибудут остальные.

— Уже с минуты на минуту, — ответил профессор. — Я попросил их прийти попозже, чтобы у вас двоих было время до их появления, — он улыбнулся Гарри и Гермионе, накрывая на стол. — К сожалению, у нас довольно плотный график. Вечером я должен вернуться в штаб-квартиру.

— Кстати об этом, — встрял Гарри, и Люпин перевел на него взгляд. — Как думаешь, я смогу остаться на подольше? Только на сегодня и завтра. Расширим портал? — профессор нахмурил брови, собираясь ответить, но Поттер его опередил. — Знаешь, завтра мне исполнится семнадцать.

Веки Люпина закрылись, и самое грустное выражение пересекло черты его лица.

— О, Мерлин, конечно, Гарри, — он тяжело вздохнул. — Иногда мы оказываемся настолько втянутыми в пучину всего этого, что забываем, что ты тоже мальчик, не так ли? Почти мужчина… Семнадцать лет, господи. — Внезапно Люпин рухнул на стул, замотал головой с опущенным в пол взглядом и некоторое время спустя снова вздохнул. — Дай мне проверить пару вещей, но, да, думаю, ты можешь остаться еще на один день, чтобы отпраздновать вместе с друзьями.

— Вечеринку устроим у нас, — решительно произнесла Лаванда с другой стороны стола. — Пригласим слизеринцев и некоторых друзей-маглов из города. Я приготовлю что-нибудь, а Драко попросим принести музыкальный проигрыватель. Тебе это может показаться странным, Гарри, но, думаю, будет весело.

Брови Гарри вновь поползли вверх от такого выразительного перечисления, и он медленно кивнул, не веря своим глазам.

— Хорошо. Звучит интересно.

Гермиона, у которой все внутри перевернулось от одного только имени Драко, поймала взгляд Гарри и одарила его натянутой улыбкой. Образы того, как друг становится частью всей компании Сан Чиприано, пролетели в сознании. Это определенно будет интересно.

— Все мы довольно хорошо ладим друг с другом, — отметила Лаванда, — Никто этого не ожидал, но у нас получилось, — она пожала плечами.

— Рад это слышать, — сказал Люпин. — Были некоторые, э-э, опасения, касательно состава вашей группы. Хорошо, что вы уладили все разногласия.

В этот момент Лаванда поймала взгляд Гермионы, и, несмотря на свое нынешнее душевное состояние, Гермиона испытала дьявольское желание рассмеяться. Она прикусила нижнюю губу, когда Лаванда скрыла свой вырвавшийся наружу смешок кашлем. Гарри посмотрел на обеих с прищуренными глазами, а Люпин просто одарил их забавной улыбкой.

Сразу после этого раздался стук у входной двери, и все присутствующие сели ровнее. Гермиона ощутила холодные уколы нервов, распространившихся по всему телу. Ее сердцебиение ускорилось, и она крепко сжала свои руки на коленях. Лаванда шумно вздохнула, и Гарри, лицо которого выражало тепло и открытость, внезапно начал выглядеть холодным и отстраненным.

Люпин встал.

— А вот и парни.

Он прошел по коридору. Пару секунд спустя донеслись шаги и тихие приветствия. Гермиона мгновенно отличила низкие тона голоса Драко и сфокусировалась на точке в углу комнаты, напоминая себе дышать. Конечно же, она узнала его высокую фигуру в тот же момент, как он зашел внутрь, пусть и не смотрела на него. Вместо этого, сознание любезно продемонстрировало ей видение с прошлого вечера.

Именно тогда, когда она толкнула его на диван, и он поднял на нее взгляд из-под ресниц, когда его глаза сияли серебром, когда он схватил ее и сказал: «Иди ко мне» — это был момент, когда она целиком и полностью потеряла контроль.

Гермиона сделала глубокий вдох и заставила себя вернуться к реальности, обратить внимание на странные приветственные беседы-знакомства, творящиеся вокруг так, словно присутствующие не ходили в одну школу на протяжении шести лет. Однако стоило предположить, что теперь они уже совсем другие. Гермиона настроилась на происходящее, когда Драко и Гарри настороженно обменивались приветствием.

— Малфой, — Поттер кивнул, привстав из-за стола, и с четким намерением протянул свою ладонь.

Гермиона с удивлением перевела на Гарри взгляд и увидела, что он со всей серьезностью смотрит в серые глаза. Драко наклонился к столу, и они пожали руки.

Грейнджер быстро взглянула на Малфоя, когда он сделал шаг назад, что было тактической ошибкой, ведь он выбрал эту же секунду, чтобы посмотреть на нее. На мгновение оба оказались застаны врасплох, и ни один не мог отвести взгляд. Гермиона почувствовала, как краска покидает лицо, пусть и заметила красные пятна, появляющиеся на бледных скулах Драко. Он тоже выглядел так, словно не спал, хотя темные круги под его глазами и впадины на щеках просто делали его еще более красивым.

Слабое покашливание прервало момент, который, как осознала Гермиона, растянулся до почти неловкого. Впредь она старательно не смотрела на Гарри, пусть и остро ощущала на себе его пристальное внимание. Благо, вскоре он вместе с Люпином подошел к Забини и Нотту, и после короткой беседы Тео подбежал к Гермионе, чтобы сильно схватить ее, крепко обнимая и шепча, как безумно он рад, что она в порядке. Грейнджер снова ощутила на себе излучение крайней степени любопытства Гарри. Он поймал ее взгляд и пару раз моргнул, когда все освоились.

Позже им определенно нужно будет поговорить.

В конечном счете, каждый налил себе чай и сел за стол. Люпин во главе, Блейз и Лаванда справа от него, Гарри и Гермиона слева, Тео рухнул на стул рядом с Гермионой, а Драко устроился по другой край от Римуса.

«Настолько далеко, насколько возможно» — мрачно подумала Гермиона.

Профессор созвал это небольшое заседание, чтобы передать все новости и планы, которые мог. Особое внимание уделялось побегу из Азкабана, и, пусть с тех пор от Пожирателей смерти ничего не было слышно, слова Люпина выражали ощутимое ожидание, будто Орден ждал подвоха в любую минуту. Гермиона понадеялась, что они были готовы, с небольшим потрясением осознав, как много она позволила себе забыть о заботах внешнего мира этим летом.

Касательно планов после Сан Чиприано ничего не изменилось: за исключением Драко, все, по-видимому, вернутся в школу в сентябре. Однако Гермиона заметила странное выражение, пересекшее черты лица Гарри, когда Люпин упомянул это.

Как только вводная часть осталась позади, Римус сел, вытащил блокнот и попросил в подробностях рассказать о том, что именно произошло днем ранее. Первыми заговорили Тео и Лаванда, пробежались по вступительной части довольно быстро, но Люпин остановил их, чтобы сделать всей группе Сан Чиприано резкий выговор за проявление глупости в пересечении пределов защитного барьера. Попутно чему Гермиона с сожалением кивала. Было очевидно, что им всем стало слишком комфортно.

Люпин закончил и посмотрел на Блейза.

— Тем не менее, я отправлю кого-нибудь сменить и усилить защитные чары на вилле в начале следующей недели. После таких мер, там будет так же безопасно, как и в городе, никто не сможет просто взять и прийти, — он посмотрел вокруг, чтобы охватить взглядом большую группу. — Думаю, на самом деле, это мудро, иметь другое безопасное место, в которое вы сможете пойти, а не только провинцию. Откуда и куда вы сможете быстро аппарировать.

На слове «аппарировать» Гермиона опустила взгляд. Образы и ощущения с прошлого вечера проносились в сознании. Она снова подняла глаза, когда Люпин назвал ее имя, запрашивая Блейза, Драко и ее предоставить детальный отчет о произошедшем после прибытия Пожирателей смерти.

Грейнджер и Малфой позволили Забини вести большую часть повествования, раз он все видел и слышал, а они, в основном, прятались. И как только Блейз пересказал всю встречу, та действительно показалась похожей на незапланированный визит, хотя во время некоторых моментов изложения бровь профессора хмурилась, пока он делал заметки. Забини подошел к концу, рассказав о том, как увидел, что двое мужчин ушли, и Люпин опустил взгляд на Гермиону, а потом перевел на Драко.