Прекрасное далёко

Глава 13 Четверг

Предпоследний рабочий день недели выдался на удивление идеальный - яркое осеннее солнышко, чистое голубое небо и слабый теплый ветерок. Ну что еще для счастья надо? Конечно же, полное отсутствие скучных пар и нудного домашнего задания. А еще не помешало бы перевести вечно ноющую Карину на другой факультет, чтобы вообще ее не видеть и не слышать.

Я сидела на лекции по экономике и со скучающим видом рассматривала белую стену, с которой местами осыпалась штукатурка. Кое-где даже красовались надписи, оставленные на стенах Университета нерадивыми студентами. Надо отметить, что характер надписей был весьма интригующий - переписка двух, судя по подчерку, совершенно разных людей. Мелкий и аккуратный подчерк, скорее всего, принадлежал девушке. А вот кривой и размашистый - парню. Из переписки следовало, что парочка договаривалась о свидании в слепую. Или, правильнее сказать, договорилась - встреча должна была состояться неделю назад. Интересно, а состоялась ли?

-Что ты там увидела? - раздраженно шепнула Лера. - Пиши лекцию.

-Не хочу, - возмущенным шепотом ответила я.

-Лентяйка, - Лера вынесла свой вердикт.

Она уже не первый раз говорит о том, что я ничего не делаю. Ну а как я могу что-то делать, если это что-то мне совсем не нравится. Ну вообще не привлекает. Ни капельки.

-Пару досижу, и домой свалю, - тихо ответила я, усиленно делая вид, что пишу лекцию - преподаватель посмотрела прямо на меня.

На самом деле, была б моя воля, я бы хоть сейчас встала и ушла. Но как-то некрасиво получится. Я сидела на втором ряду, и если просто так взять да уйти, то на экзамене потом могут возникнуть проблемы. Да и уважение к преподавателям еще никто не отменял.

-Как уйдешь? - возмущенно зашептала Лера. - У нас еще две лекции.

-Вот поэтому и ухожу, - шепнула я в ответ.

Ну не могу я сидеть на пятой точке в душной аудитории. Особенно, когда погода на улице такая хорошая.

Как я и собиралась, я выполнила свое обещание. Вот только домой я решила не ехать - на дороге, на которую мне предстояло повернуть, образовалась гигантская пробка, объехать которую даже не представлялось возможным. Вместо этого, я проехала по шоссе еще несколько километров, и припарковала машину на стоянке около Ботанического сада. Как-никак, погода просто чудная. Почему бы просто не порадовать себя прогулкой по красивейшему парку?

Чтобы не идти вдоль пыльной дороги к главному входу в парк, я лихо перемахнула через высокий забор и бодро зашагала по желто-красной дорожке из опавших листьев. Как же было здорово вот так просто шататься без дела! В ранний час - было примерно пол одиннадцатого утра - людей в парке оказалось очень мало. За все то время, что я шла по мягкой аллее, застланной разноцветными листьями, мне навстречу попалась лишь девушка с крупной собакой. Коричневая овчарка то обгоняла свою хозяйку, то останавливалась на месте, терпеливо дожидаясь ее.

Через какое-то время мне надоело бродить по парку. Я уселась на одну из деревянных лавок, и стала рассматривать огромный раскидистый дуб. Интересно, а сколько лет этому дереву? Я где-то слышала, что можно определить возраст дерева по количеству колец на его срезе. Вот только обязательно ли было рубить дерево, чтобы узнать, сколько оно стоит на этом самом месте?

Мои размышления прервал требовательный писк телефона. Мне даже не надо было смотреть на дисплей, чтобы догадаться, кто именно мне звонит.

-Привет! - радостно ответила я, предвкушая услышать бархатный голос.

-Доброе утро, - Алекс мои надежды полностью оправдал. - Почему не учишься?

Я поднялась с лавки и лениво зашагала по широкой аллее.

-С чего это ты взял? - удивленно спросила я.

Действительно, как он узнал, что я прогуливаю занятия?

-В идеале, сейчас у тебя должна быть лекция, - ответил Алекс. - Но, судя по тому, как громко и весело звучит твой голос, ты явно ее прогуливаешь.

-Ммммм, - задумчиво промычала я, осмысливая его теорию. - Лекция оказалась ну очень скучная...

-Не сомневаюсь, - Алекс весело рассмеялся.

Вот слушала бы и слушала его смех...

-Где прогуливаешь?

Он спросил как бы невзначай, но я то знала, что он хочет сделать. По крайней мере, всей душой на это надеялась.

-Есть предположения? - мне стало любопытно, о чем он подумает.

- Ты явно не в помещении, - Алекс начал свою логическую цепочку. - Но и шума машин я тоже не слышу.

Алекс замолчал.

-Точно, не слышу, - ответил он после недолгой паузы.

Он снова замолчал, дожидаясь подтверждения своей теории.

-Продолжай, - с интересом ответила я.

Пока он на правильном пути.

-Могу предположить, что на первую пару ты все-таки явилась...

-Угу, - я положительно кивнула, совсем забыв о том, что разговариваю с Алексом по телефону, и он меня не видит.

-Значит, у тебя было совсем немного времени на то, чтобы добраться до... - Алекс снова замолчал.

Я уже хотела было спросить, "добраться до чего?", как из трубки послышались прерывистые гудки. И как это понимать?

Я в растерянности уставилась на свой телефон, стараясь понять, у меня ли это проблемы со связью, или это Алекс скинул звонок.

В итоге я пришла к выводу, что это что-то с моим телефоном. Я уже нажала на кнопку вызова и поднесла телефон к уху, как вдруг сильный, непонятно откуда взявшийся ветер поднял в воздух целые тонны листьев. Странный вихрь даже ветром трудно было назвать - он взялся словно из неоткуда. Я инстинктивно закрыла глаза, чтобы защитить их от пыли и других мелких частичек грязи.

Когда я все-таки решилась осмотреться, пыли и взвеси стало гораздо меньше. Отдельные крупные листья все еще парили в воздухе, медленно планируя на землю. Метрах в двух от меня стоял Алекс. Так, теперь происхождение вихря мне более чем понятно.

-Эффектное появление, - хмыкнула я, отмахиваясь от красного листочка, который кружился прямо перед моим носом.

Алекс снял очки и сделал несколько шагов мне навстречу.

-Здравствуй, - он широко улыбнулся.

Не надо быть экстрасенсом, чтобы понять, как Алекс рад меня видеть. Только подумав об этом, мне стало так хорошо, что и словами не передать.

-Если мне не изменяет память, мы уже здоровались, - напомнила я, осматривая Алекса.

На нем красовался обычный повседневный костюм - черный длинный плащ, черные брюки, такого же цвета туфли.

-По телефону, - в своей манере, Алекс прищурил глаза и наклонил голову набок.

-Привет, - с улыбкой ответила я, чувствуя себя, мягко говоря, глуповато.

-Почему прогуливаешь?

Я подошла к Алексу, и, на секунду задержавшись всего в полуметре от того места, где он стоял, прошла мимо. Алекс, в свою очередь, развернулся и пошел рядом со мной.

-Поняла, что не могу сидеть в Университете, - честно призналась я. - Вот и решила немного погулять.

-А я потом опять буду решать какую-нибудь расчетную работу? - ехидно спросил Алекс.

Одним быстрым прыжком он оказался впереди меня, развернулся, и стал идти спиной вперед так, чтобы наши лица оказались друг напротив друга.

-Алекс, - укоризненно протянула я. - Ты можешь вести себя... - Я задумалась, стараясь подобрать такое слово, чтобы не обидеть его.

-Как?

Всем своим видом он выражал крайнюю заинтересованность. Плюс ко всему, его забавляло то, как я реагирую на его выкрутасы.

-Нормально, - с едва заметной улыбкой ответила я.

-Что я и делаю, - Алекс улыбнулся во все тридцать два зуба. - Я же ведь просто иду, а не...

-А не что? - быстро спросила я.

-Не летаю, и не прыгаю по домам, - Алекс довольно хохотнул.

-Радует, - хмыкнула я в ответ.

Мое воображение незамедлительно нарисовало картину - я скачу по крышам многоэтажек наперегонки с Алексом. Брррр!

-Трудное утро выдалось? - я только заметила, что лицо Алекса немного испачкано в саже.

-На шоссе бензовоз перевернулся, - как ни в чем не бывало, ответил Алекс.

-Всех спас?

-Как видишь, - Алекс расставил руки в стороны.

Я обратила внимание на то, что его черный плащ тоже был испачкан, местами даже порван. Почему я сразу этого не заметила? Наверное, потому что была так рада его появлению, то не обратила внимания на такие мелочи.

-И ты не боишься кидаться в самое пекло? - с опаской спросила я.

Уж не знаю, что я бы сделала на его месте. Но я бы точно несколько раз подумала перед тем, как шагнуть в пылающий ад.

-А кто, если не я? - резонно заметил Алекс. И мне пришлось с ним согласиться.

Но на поставленный вопрос он так и не ответил.

-В ближайшее время тебе придется на учебу на автобусе ездить, - неожиданно выдал Алекс.

-С чего это?

-Бензовоз, - коротко ответил Алекс и одарил меня лучезарной улыбкой.

-Так вот из-за чего пробка была, - протянула я, вспоминая огромное скопление автомобилей на съезде к дому.

Так, теперь мне придется ездить совершенно другим маршрутом. А он подразумевает проезд до железнодорожной станции, а затем, переход по наземному мосту через железнодорожное полотно и десятиминутную прогулку до самого Университета. Чудесно! Ведь единственный ближайший съезд закроют на ремонт, и, если ехать в объезд, дорога займет у меня часа полтора, не меньше. И это в лучшем случае. Вот счастье подвалило.

-Думаю, за несколько дней дорогу восстановят, - бодро сказал Алекс. - Так что придется тебе один разок на автобусе прокатиться, а там и выходные.

Вот как раз этого разка мне на год вперед хватит. С моим-то "везением"!

-Ты сам-то когда в последний раз на автобусе ездил? - я ехидно улыбнулась. - Нет, ездил ли ты вообще хоть раз на автобусе?

-Ездил, - после недолго паузы ответил Алекс.

-Да ладно? - я недоверчиво покосилась на него.

-Думаешь, я, как только родился, сразу полетел? - весело спросил Алекс. Ох, как же ему нравилось ставить меня в тупик своими фразочками.

-Значит, ты был нормальным человеком? - не подумав, брякнула я. - В смысле, без способностей?

-Да, - Алекс внимательно посмотрел на меня.

-Я об этом не знала, - честно ответила я, вспоминая различные репортажи и многочисленные интервью, которые нарыла в Интернете.

-Я никогда не давал комментариев на эту тему, - задумчиво ответил Алекс.

-А когда ты стал...мммм... таким?

-Любопытной варваре на базаре нос оторвали, - уклончиво ответил Алекс.

Ясное дело, говорить о себе он не собирается. Тем более такие подробности. И тем более после того, как его предала его бывшая подружка.

-Не хочешь, не говори, - я беспечно пожала плечами, старательно делая вид, что мне все равно.

Какое-то время мы шли молча. Алекс перестал вышагивать впереди меня - теперь он просто шел слева. Я лениво смотрела по сторонам. Метрах в двух от дорожки по желтой траве скакала маленькая темно-рыжая белочка. Зверек был настолько маленький, что ему с трудом удавалось перепрыгивать через кучи опавших листьев. Доскакав до небольшой осины, белочка ловко запрыгнула на тонкий стебель деревца, и, хватаясь своими цепкими лапками на гладкую кору, взмыла на самую его верхушку.

-Два года назад, - после недолгой паузы ответил Алекс.

-Что два года? - растерянно спросила я, стараясь найти глазами сбежавшую от моего взгляда белочку.

-Ты задала вопрос, - Алекс остановился. - Я на него ответил.

Он внимательно посмотрел на меня. Скорее всего, ждал, как я отреагирую на такое откровение. А как я могла отреагировать? Я даже не знала, что сказать.

-Алекс, прости, - я лихорадочно соображала, как себя дальше вести. - Я задумалась.

Прежде всего, мне стало неловко за то, что я не сразу поняла, о чем идет речь.

-Задумалась или засмотрелась? - с улыбкой спросил Алекс.

Он как-то с облегчением вздохнул. Наверное, потому что я решила оставить расспросы о его прошлой жизни.

-И засмотрелась тоже, - смущенно пролепетала я. - Только белку увидела, как она от меня свалила.

Раньше я этих грызунов только на картинках видела. Ну и в зоопарке. А так, в живой природе... никогда.

-Хочешь, я ее поймаю? - Алекс выжидающе посмотрел на меня. Хорошо бы понять, он шутит или всерьез собрался ловить несчастную белку?

-Шучу, - поспешно добавил Алекс. Интересно, а что такого он прочитал на моем лице, что так резко решил объявить о своей шутке?

-Что-то мне подсказывает, что ты бы ее действительно поймал, - протянула я, покосившись на Алекса.

-Возможно, - хмыкнул Алекс, и мы снова пошли по пустынной аллее.

Странно, но все то время, что мы с Алексом гуляли по парку, нам никто на встречу так и не попался. Может быть, это потому что Алекс время от времени сам сворачивал то на одну дорожку, то на другую. А может быть потому, что все сейчас при делах - кто на работе, кто на учебе, кто отсыпается в мягкой кровати.

-Знаешь, - голос Алекса прозвучал как-то строго. - Я бы не хотел, чтобы ты одна гуляла по безлюдным паркам.

-Интересный поворот событий, - хмыкнула я в ответ на его заявление. - Тут водятся маньяки?

Последний вопрос я спросила с театральной таинственностью и загадочностью, чуть ли не с придыханием.

-Как минимум два кандидата на эту должность тебе бы по пути точно попались, - Алекс немного сбавил тон, но все-таки в его голосе слышались прежние нотки. Значит, все-таки первый вариант - Алекс сам старательно избегал встреч с людьми.

-Ведь не все же полезут ко мне приставать, - резонно заметила я.

-Не скажи, - отстраненно ответил Алекс. Он явно вспомнил мой бал-маскарад.

-На крайний случай, я очень быстро бегаю, - не без гордости ответила я. - Так что вполне смогу убежать от человека, который еле стоит на ногах.

-Да неужели? - в глазах Алекса заплясали черные огоньки.

-Я с шести лет гимнастикой занималась, - гордо заявила я, вспоминая изматывающие тренировки. - Я полностью в себе уверена.

-Ах да, гимнастикой, - усмехнувшись, ответил Алекс.

-Ты мне не веришь? - мои брови удивленно поползли вверх.

Когда это я врала в последний раз? Ну ладно, я врала, но Алексу не врала. Вот только при нем как-то раз обмолвилась, что я мастер спорта по айкидо. Но в самом деле! Мне же надо было избавиться от пристающего "ухажера". Так что это не в счет.

-Верю-верю, - быстро ответил Алекс.

Хоть он сказал, что верит, но по глазам я видела совсем другое.

-Держи, - я кинула Алексу свой телефон и мельком осмотрела аллею.

-Ты что задумала? - настороженно спросил Алекс, поймав мой телефон.

Но я ничего не ответила. Так, когда-то я это делала с закрытыми глазами, так что сейчас мне просто надо повторить заученные движения. Вот и все. Ничего сложного, если выкинуть из головы тот факт, что гимнастикой я уже два года как не занималась. Но отступать было поздно. Я украдкой посмотрела на Алекса - он с интересом ждал, что я буду делать дальше, скептически скрестив руки на груди.

Я сделала глубокий вдох, и, что было сил, рванула вперед. Затем, я неожиданно прыгнула вперед, и с силой оттолкнулась руками от мягких листьев. После чего я снова приземлилась на ноги, и, сделав сильный толчок ногами, снова взмыла в воздух, выполнив безупречное сальто назад прогнувшись.

Честно говоря, я думала ограничиться простым колесом, но тело само выполняло заученные движения, даже не совещаясь с мозгом. Я и подумать ничего не успела, как снова приземлилась на ноги, победно вытягивая руки вверх, извещая о завершении упражнения. Но не тут то было. Когда я со всего маху приземлилась на асфальтированную дорожку, покрытую ковром из опавших листьев, я с ужасом обнаружила, что поскользнулась и начинаю падать назад. Я закрыла глаза и попыталась хоть как-то сгруппироваться, чтобы не покалечить себя.

Мое падение прекратилось так же внезапно, как и началось. В нескольких сантиметрах от своего носа я увидела лицо Алекса. Неизменная улыбка так и сияла на его губах. Одной рукой он держал меня за талию, другой - аккуратно поддерживал мою голову. Без сомнения держать меня на руках Алексу очень нравилось. Да если честно, я и сама была не против, но... пора было заканчивать.

-Ну, как-то так, - со смущенной улыбкой проговорила я.

-Я же сказал, что верю тебе, - Алекс внимательно посмотрел в мои глаза.

Эта фраза значила явно нечто большее чем, "да, ты действительно занималась гимнастикой".

-Если ты поставишь меня на землю, буду тебе очень признательна, - пролепетала я, чувствуя, что мозг постепенно отказывается трезво оценивать ситуацию.

Немного помедлив, Алекс плавно выпрямился и аккуратно выполнил мою просьбу.

-Спасибо, - искренне ответила я, радуясь, что не придется отстирывать штаны и куртку от осенней грязи.

-Всегда к вашим услугам, - Алекс точь-в-точь повторил то, что он сказал мне на осеннем балу, когда избавил от перебранки с перебравшим мужиком. - А у тебя неплохо получилось, - Алекс явно говорил о моем показательном выступлении.

-Ага, - хмыкнула я. - Особенно хорошо у меня получилось приземление. Чистое, без единой помарочки...

-Оно мне больше всего понравилось, - Алекс довольно хохотнул. - Так ты гимнастикой профессионально занималась?

-Можно и так сказать, - я пожала плечами. - Около дома спортивный комплекс был, вот туда меня и отдали.

-Был?

-Ага, - я утвердительно кивнула. - Когда я после больницы приехала домой, то вместо двухэтажного дворца спорта увидела многоуровневую парковку для машин.

-Очень жаль, - Алекс действительно сожалел о том, что вместо убыточного спортивного заведения появилась платная парковка. - А ты хотела бы снова заниматься гимнастикой?

-Не вижу смысла, - я пожала плечами. - Мне уже девятнадцать лет, а гимнастки после двадцати на пенсию уходят...

На мгновение я задумалась, действительно прокручивая такой вариант развития событий, на который намекнул Алекс.

-К тому же, мне надоели вечные мозоли, шишки и растяжения, - я поежилась, вспоминая свои боевые травмы.

-Всегда приходится чем-то жертвовать, - голос Алекса стал какой-то задумчивый.

-А чем пожертвовал ты? - я остановилась посередине аллеи.

Вопрос сам собой сорвался с моих губ. И за те мгновения, пока я ждала ответа Алекса, я уже сто раз успела пожалеть о том, что задала его. Сейчас он как всегда уйдет от ответа, закроется и нацепит свою привычную маску.

-До недавнего времени, думал, что ничем, - тихо ответил Алекс.

Неожиданный ответ. И почему у меня такое чувство, что я первый человек, который слышит от Алекса такие слова?

-И что изменилось? - осторожно спросила я.

-Но если бы я не согласился, то сгнил бы в камере, - моего вопроса Алекс не услышал. Или сделал вид, что не услышал.

В камере? Интересный поворот событий. Я хотела спросить, что такого он натворил, но слова комом застряли в горле. Вид у Алекса был такой разбитый и потерянный, что я решила закончить со своими расспросами.

-И ты не хочешь спросить, что я сделал? - Алекс не сводил с меня глаз. Да он словно мысли мои читает...

-Я думаю, что ты не захочешь отвечать, - тихо ответила я, жалея о том, что затронула такую тему.

-Ты права, - Алекс невесело усмехнулся.

Какое-то время мы просто стояли молча и смотрели друг на друга. Мне было ужасно неловко. Не сомневаюсь, что Алекс чувствовал себя точно так же. Может, даже еще хуже.

-Какие планы на вечер? - с деланной бодростью спросила я.

-Облава на контрабандистов, - Алекс пожал плечами.

-Пиратские диски? - с интересом предположила я.

-Краденый плутоний.

-Оу, - только и смогла ответить я. - Ну да, не будут же они тебя за мелкими жуликами посылать.

В глазах Алекса снова заплясали черные огоньки. Все-таки, загонять меня в тупик ему очень нравилось.

-Ты когда смущаешься, у тебя лицо такое... - Алекс с интересом посмотрел на меня.

-Какое? - я удивленно уставилось на Алекса.

-Интересное, - с улыбкой выдал Алекс.

-Ну спасибо, - недовольно проворчала я и снова зашагала вперед по желто-красной аллее.

-Ника, не дуйся, тебе не идет, - Алекс поравнялся со мной.

-А как я, по-твоему, удивляться и смущаться должна? - нет, ну надо было такое сказать! Лицо у меня интересное, видите ли.

Алекс быстро обогнал меня и встал прямо передо мной так, что мне пришлось остановиться.

-Ника!

-Я не дуюсь, - я старательно избегала его взгляда.

-Дуешься.

-Не дуюсь, - я прищурила глаза и все-таки решилась посмотреть на Алекса.

-Никакого злого умысла я не преследовал, - весело ляпнул Алекс.

-Ну еще бы, - я пренебрежительно фыркнула.

Действительно, я уже не дулась на него. У меня иногда с языка и не такое срывается.

-Ты уже нагулялась? - Алекс сменил тему разговора.

-Наверное, - я пожала плечами и вопросительно посмотрела на Алекса.

-Давай, я тебя до машины провожу.

-Контрабандисты?

-Они самые, - разочарованно протянул Алекс.

На самом деле, я бы еще пошаталась по парку в компании Алекса. Но если ему надо уйти, то и мне пора было заканчивать свою прогулку - искать приключений на одно место мне не слишком-то и хотелось. Так что, лучше всего мне сейчас принять предложение Алекса.

-Пойдем, - я быстро огляделась вокруг.

Нас окружали только огромные пестрые деревья. Я даже не представляла, в какую сторону надо было идти, чтобы выбраться из этой глуши. Если бы я была одна, то очень долго бы выбиралась из этой лесной чащи. Но я была не одна. Всего за пятнадцать минут мы добрались до моей машины.

-Во сколько мне сегодня включить новости, чтобы услышать, как ловко ты их всех обезвредил? - я открыла дверь ярко-синей Тойоты.

-Вечерний выпуск, - с улыбкой ответил Алекс. - Если они захотят говорить об этом.

-В смысле?

-Как ты думаешь, одно из самых секретных подразделений Государственной Службы Безопасности все свои дела выставляет напоказ? - Алекс наклонил голову набок.

Хороший вопрос. Если бы я была директором такого подразделения, я бы ни одно из своих дел не раскрыла бы общественности. По крайней мере, приложила бы все усилия, чтобы операция осталась засекреченной. Тем более та, что связана с краденым материалом, из которого можно сделать ядерную бомбу. И откуда у меня такие мысли и познания?

-Думаю, что нет, - после недолгих раздумий ответила я.

-И я так думаю, - Алекс довольно фыркнул. - До встречи.

-До встречи, - я ответила улыбкой на улыбку.

Алекс аккуратно закрыл дверь машины и, дождавшись, пока я вырулю с парковки, взмыл в безоблачное голубое небо.