Прекрасное далёко

Глава 11 Чай с мятой

Я ушла со стадиона, но домой идти мне совсем не хотелось, хотя надо было - завтра на первой паре мне предстояло сдать расчетную работу по математическому анализу. Как представлю, что весь вечер придется корпеть над нудными уравнениями, прямо в дрожь бросает. Часа полтора я еще походила по солнечному парку, пока здравый смысл не взял свое - на расчеты у меня уйдет как минимум часов пять, если не больше. Так что, если сегодня ночью я хочу поспать свои законные восемь часов, то с прогулкой пора заканчивать.

Все-таки, раньше я так бегать не могла. Конечно, я была в хорошей физической форме, но даже самые лучшие мои результаты меркли по сравнению с сегодняшней пробежкой. Интересно, а с какой скоростью я бежала? И вся прелесть в том, что чувствовала я себя после пробежки просто превосходно, а не как загнанная мышь. Хоть и пробежала я всего ничего, но все-таки.

Заварив чашку чая, я по привычке направилась на балкон. Едва переступила порог, я сделала большой глоток и... чуть не поперхнулась. Справа от меня, прислонившись спиной к стене, на полу сидел... Алекс.

Сказать, что я поперхнулась, значит - ничего не сказать. Чай буквально через нос у меня полился.

-Ты что тут делаешь? - удивленно спросила я, вытирая лицо рукавом спортивной куртки.

-Тебя жду, - весело ответил Алекс, наблюдая за моими попытками привести себя в порядок.

-Как это мило, - хрипло проворчала я. - Зачем?

Ну вот, теперь у меня в носу свербит...

-Что зачем? - удивленно спросил Алекс и поднялся на ноги.

-Меня ждешь, - терпеливо пояснила я.

-А ты всегда такие вопросы задаешь? - Алекс облокотился на перила.

-Какие? - я понимала, что разговор у нас какой-то странный, но ничего поделать с этим не могла.

-Сбивающие с толку, - с улыбкой ответил Алекс.

-Это не я тебя до полусмерти напугала, - ехидно заметила я. - Так что вполне имею право знать, что ты делаешь на моем балконе. И вообще, можно было бы хотя бы позвонить, ради приличия.

-Я звонил, - весело ответил Алекс. - Ты не брала трубку.

Когда речь зашла о телефоне, я сразу же вспомнила о своем минусовом счете.

-Аааа, меня все равно заблокировали, - разочарованно протянула я.

-И ты не догадываешься почему? - радостно спросил Алекс.

-Ну? - я выжидающе посмотрела на него.

-Когда ты мне позвонила, я был в другом городе, - с улыбкой ответил Алекс.

-Чудесно, - хмыкнула я в ответ и сделала большой глоток чаю.

Интересно, а сколько с меня за междугородний звонок содрали?

-Погоди, ты же сказал, что стоишь на крыше своего дома, - запоздало опомнилась я.

-У меня еще две квартиры в Париже и одна в Лондоне, - безмятежно ответил Алекс. - Именно в тот момент я был в Лондоне.

-Какие подробности, - я смущенно улыбнулась, совершенно не представляя, о чем говорить дальше.

-Я был рад твоему звонку, - Алекс внимательно посмотрел на меня.

У Алекса, похоже, проблем с выбором темы для беседы не возникало.

-А ты действительно к себе домой не можешь? - я решила немного сменить тему разговора.

-Войти - могу, а вот нормально находиться там - нет, - беззаботно ответил Алекс. - Папарацци оккупировали крыши соседних домов и вооружились, чуть ли не телескопами... у подъездов толпы людей...

-И на подобные случаи у тебя нет места, о котором никто не знает? - я была очень потрясена его реакцией на происходящее.

-А не было таких случаев, - Алекс пожал плечами. - А сейчас у меня даже кредитка заблокирована, - весело добавил он.

-А кредитку-то за что? - удивленно спросила я.

-Без понятия, - хмыкнул Алекс.

-Значит, ты ко мне пришел, потому что тебе больше пойти некуда? - недолго думая, ляпнула я.

-Не к кому, - поправил меня Алекс. - А впрочем, и некуда тоже...

-Чай будешь? - я не придумала ничего стоящего и решила просто предложить Алексу чаю.

-Приглашаешь? - в темных глазах Алекса плясали веселые огоньки.

-Пффффф, - я театрально закатила глаза. - Хочешь - здесь сиди.

-Нет-нет, - поспешно ответил Алекс.

-Вот так бы сразу, - довольно хмыкнула я и вошла на кухню. Алекс последовал за мной.

-Черный? Зеленый? - услужливо спросила я.

-На твой вкус, - галантно ответил Алекс, усаживаясь за стол.

-Мой вкус даже родители понять не могут. Так что лучше сам выбирай, - предупредила я, но все же доставала коробку с зеленым чаем.

-Я рискну, - с самодовольной улыбкой ответил Алекс.

-Сейчас заварю тебе ромашку какую-нибудь, и только попробуй не выпей, - ехидно протянула я.

-Странные у вас вкусы, Вероника, - отшутился Алекс.

Но перспектива пить отвар ромашки ему не очень понравилась.

-Ты сам сказал, что рискнешь, - хмыкнула я в ответ и достала из холодильника веточку мяты. - Зеленый с мятой устроит?

Я аккуратно насыпала в заварочный чайник несколько ложек зеленого чая и положила сверху ароматную мяту.

-Вполне, - ответил Алекс, наблюдая за тем, как я заливаю в заварочный чайник кипяток.

-Чем ты так свою ненаглядную разгневал? - сгорая от любопытства, спросила я.

Веселая улыбка сразу же сошла с его красивого лица.

-Ты про Алису? - уныло спросил Алекс.

-Тебе виднее, - ехидно ответила я.

Может, у него еще парочка пассий в запасе?

-Отказался продлевать ее пиар-компанию, - протянул Алекс.

В этот самый момент я почувствовала себя такой дурой... Он же еще вчера про это сказал. С другой стороны, со мной бесполезно вести задушевные беседы ранним утром - все равно ничего не запомню и не пойму.

-Эмм, извини, - промямлила я. - Я думала... ну с годовщиной там забыл поздравить, или еще что-нибудь.

-Тебе не за что извиняться, - Алекс пожал плечами. - Она изначально задумывала эти отношения, как хорошо продуманный проект. А я на все закрывал глаза. Так что сам виноват.

-А когда ты это понял? - аккуратно спросила я.

-Примерно две недели назад один очень интересный человек открыл мне глаза, - прищурившись, ответил Алекс.

-Хоть одна светлая голова в твоем "звездном" окружении нашлась, - я снова не подумала, и брякнула первое, что пришло в голову.

От неловких извинений меня избавил мой мобильный телефон, который как раз вовремя заиграл знакомую мелодию. Я быстро схватила агрегат, на дисплее которого высветилась мамина фотография, и ответила на звонок.

-Да, - я старалась говорить как всегда беспечным голосом.

-Привет, - мама ответила довольно-таки громко.

-Привет, - я слегка отодвинула телефон от уха. - Сиди тут, - одними губами сказала я Алексу и вышла в коридор.

-Как бал прошел?

-А как они всегда проходят? Пили, ели, танцевали...

-Что пили?

-Воду газированную, - с улыбкой ответила я. - Я серьезно...

-Поверю тебе на слово, - шутливо ответила мама.

-Вы когда приедете? - как бы невзначай спросила я.

-Завтра часов в семь утра, - ответила мама. - Пока погода хорошая, мы тут побудем...

-А почему завтра? - разочарованно спросила я.

-В новостях сказали, что это последние теплые выходные. Ну вот мы с пользой их и проведем, - подытожила мама. - Нам еще забор докрасить надо...

Интересно, а какие они новости смотрели? Потому что я слышала, что все выходные дожди будут.

-Успехов вам, - с ухмылкой ответила я, представляя выражение лица моего брата. Он всегда терпеть не мог, когда родители уезжали на дачу и забирали его с собой, а меня оставляли дома.

-Уроки там делай, - неожиданно сказала мама.

-Ты меня в школе не проверяла, - справедливо заметила я. - А сейчас с чего вздумала поинтересоваться моей учебой?

Вдруг из трубки послышались кошачьи вопли.

-Васька, брысь! - мама крикнула прямо в трубку. - Ника, я потом перезвоню...

-Хорошо, - быстро сказала я и отсоединилась.

Так, родители приедут завтра утром... А как мама смогла мне дозвониться? Ведь я своим звонком Алексу свой счет в такой минус загнала...

Я набрала короткий номер, чтобы узнать баланс лицевого счета. Когда мне пришло сообщение с четырехзначной суммой, у меня от удивления чуть глаза на лоб не вылезли. Я удалила сообщение и снова набрала короткий номер. Оказалось, что в первый раз мои глаза меня не обманули.

Я не спеша вернулась на кухню. Алекс сидел ровно там, где я его оставила, и загадочно улыбался.

-Твоих рук дело? - я держала телефон так, чтобы ему было видно сумму моего счета.

-На случай, если ты еще решишь позвонить, - невинным голосом ответил Алекс.

-Ну, теперь у меня нет выбора, - я констатировала факт.

-Похоже на то, - хохотнул Алекс. - Не бери в голову. Просто некрасиво получилось.

-Вот сейчас некрасиво получилось, - хмыкнула я в ответ.

-Зато теперь можешь звонить в любое время...

-Это так трогательно, - я скорчила такую физиономию, что самой смешно стало. - Долго ты у меня сидеть собираешься?

-Хочешь от меня избавиться? - весело спросил Алекс.

-Попробуй тут избавься... - проворчала я, и поставила кружки в раковину.

-Почему ты меня терпеть не можешь? - с неподдельным интересом спросил Алекс.

- В смысле? - я выключила воду и облокотилась спиной на кухонный стол.

-Ты меня постоянно в штыки воспринимаешь, - улыбка с лица Алекса куда-то пропала. - Что бы я не делал.

-А как мне тебя воспринимать? - я решила говорить правду. - Я понятия не имею, почему ты ко мне приперся и что у тебя на уме. Я совершенно не знаю, чего от тебя ожидать и что ты выкинешь через минуту. И уж для меня до сих пор остается загадкой, почему я?

Алекс ничего не ответил. Он просто сидел и смотрел на меня так, словно хотел что-то сказать, но никак не решался.

-Вроде как, сегодня утром мы уже обсуждали эту тему, - Алекс снова вернулся к своим уловкам.

Алекс уставился на меня, слегка прищурив глаза. Терпеть не могу, когда он так делает...

-Ладно, - неожиданно ответила я. - Если тебе действительно некуда идти, оставайся.

Алекс удивленно посмотрел на меня.

-В чем подвох? - он сделал вид, что насторожился.

-Как у тебя дела с математикой? - с довольной улыбкой спросила я.

Мы оба прекрасно знали, что любые задачки Алекс пощелкает как орехи.

-Если материал прочитаю, то... - весело улыбаясь, протянул Алекс.

-Иди в комнату, котик, - ехидно пропела я, тихо радуясь тому, что не придется решать нудные однотипные задачи самой. - Первая дверь направо.

Алекс послушно встал со стула и, поравнявшись со мной, остановился так, что наши лица оказались всего в двадцати сантиметрах друг от друга.

-С чего такие перемены в настроении? - настороженно спросил Алекс, всматриваясь в мои глаза.

-Сейчас узнаешь, - ласковым голоском пропела я в ответ. - Ты идешь или нет?

Алекс вышел из кухни и направился в комнату, где мы обычно по вечерам собираемся всей семьей. Я пошла следом, прихватив по пути из сумки с учебниками несколько книг.

-Должна же от тебя быть хоть какая-то польза, - ехидно объявила я и кинула Алексу толстенный учебник по математике. - Вот материал.

Алекс ловко поймал учебник и растерянно посмотрел на него, потом перевел взгляд на меня.

-Ты серьезно? - удивлению Алекса, казалось, не было предела.

-Нет, я прикалываюсь, - хмыкнула я. - А ты думал, просто так сидеть будешь?

Алекс медленно сделал несколько шагов мне навстречу.

-Я в твоем полном распоряжении, а ты заставляешь меня решать задачки? - с веселой улыбкой спросил он.

-Можешь еще полы на кухне помыть, - я довольно засмеялась. - На столе примеры решения, ручка и тетрадь. Приступай.

-А экзамены я за тебя сдавать потом буду? - ехидно спросил Алекс.

-Ну да, - я пожала плечами. - Я куплю тебе парик, красивое платье...

Как только я посмотрела на растерянное лицо Алекса, настроение сразу же улучшилось.

-Сама сдам, - как ни в чем не бывало, сказала я. - Там примеры легкие, но однотипные. Очень много писанины и муторных вычислений...

-Как же, - хмыкнул Алекс и быстро пролистал учебник. - Держи, - он кинул толстый учебник мне в руки.

По инерции я поймала толстую книгу. Теперь пришла моя очередь удивляться.

-Ты... ты прочитал его? - запинаясь, спросила я.

-Не прочитал, - ответил Алекс и с самодовольной улыбкой подошел к столу. - А изучил.

-Ты серьезно?

-Нет, я прикалываюсь, - Алекс весело хохотнул и уселся за стол.

-Первые слова на сто тридцатой странице, - быстро проговорила я.

-Дифференциальные уравнения первого порядка, - без раздумий выдал Алекс.

Я быстро открыла сто тридцатую страницу и прочитала именно то, что только что продиктовал Алекс.

-Впечатляет, - покачав головой, сказала я.

-Неужели мне удалось тебя удивить? - весело спросил Алекс.

-Удалось, - нехотя согласилась я. - Напишешь все так же быстро?

-Если буду писать сразу ответы, - хмыкнул Алекс. - Просто, когда я учился, у меня был такой же учебник. Тогда я его за час освоил. А сейчас просто вспомнил.

-А где ты учился? - с интересом спросила я.

-Дома, - Алекс пожал плечами. - Я решил, что не стоит поступать куда-то. Да и какой смысл? За несколько недель я бы прошел весь курс...

-И правда, - согласилась я, - какой смысл... А давно ты на Службу Госбезопасности работаешь?

-Почти два года, - ответил Алекс.

-И государство выделяет тебе столько денег? - удивленно спросила я. - Все эти машины, квартира... благотворительность, в конце концов.

-Основной доход от концертов...

-Концертов? - я очень удивилась. - Хочешь сказать, ты еще и на сцене прыгаешь?

Странно, про песни и пляски в репортаже ничего не говорилось.

-Ну да, - Алекс подозрительно посмотрел на меня. - А ты последние несколько лет случайно не на Луне провела?

-Эмм, - я немного растерялась. - Я два года в коме пролежала в больнице где-то на юге Германии.

Я совсем не собиралась говорить ему про аварию, но как-то само собой вырвалось. На несколько секунд повисла неловкая тишина.

-Прости, - выражение лица Алекса мгновенно изменилось.

-Ты не знал, - быстро вставила я, желая поскорее закрыть запретную для обсуждений тему.

-А что случилось? - похоже, Алекс намека все-таки не понял.

-Меня машина сбила, - сдавленным голосом ответила я. - Врачи сказали, что мои шансы выкарабкаться были почти нулевые. Так что мне очень повезло.

-Виновника наказали? - тихо спросил Алекс.

-Нет, - говорить становилось все труднее и труднее. - Он оплатил мое лечение и заплатил большой штраф в пользу моей семьи. Дело закрыли.

-Я могу дать делу ход, - решительно сказал Алекс.

-Не стоит, - я старалась выглядеть спокойной и невозмутимой.

-Но как...

-Давай решай, - быстро сказала я, взглядом указав на расчетную работу. - Мне завтра ее сдавать надо.

Я быстро развернулась и вышла из комнаты. Как только я вышла за дверь, я прислонилась спиной к стене и сделала несколько глубоких вдохов, чтобы хоть как-то успокоиться.

Немного придя в себя, я зашла в ванную и включила холодную воду. Я набрала в ладони ледяной воды и быстро выплеснула ее себе на лицо. Несколько раз повторив упражнение, я оперлась руками на раковину и посмотрела в зеркало.

От студеной воды нос и щеки заметно порозовели. Если бы я сейчас решила нацепить на себя ватную бороду и красную шапку с мишурой, то с легкостью сошла бы за Деда Мороза.

Какое-то время я просто стояла и смотрела на себя в зеркало. Перед глазами пронеслись события того страшного дня - медленно, словно по кадрам. Я, в буквальном смысле, заново переживала все то, что случилось несколько лет назад. Старые чувства и эмоции захлестнули меня с головой.

Я снова посмотрела на себя в зеркало - краснота от холодной воды уже сошла. Дыхание снова стало ровным и спокойным. Я очень не любила вспоминать, и тем более говорить об этой страшной аварии. Я даже с родителями на эту тему никогда не заговаривала. Конечно, мама хотела со мной все обсудить, но я ясно дала понять, что обсуждать ничего не хочу.

В тот день мы стали жертвами обстоятельств. И от нас ничего не зависело. Но я смогла уберечь брата, и сама попала под машину. Это был мой собственный выбор. Путь, и скоропоспешный, но я так решила. И если бы я могла вернуться назад и заново выбрать, то я поступила бы точно так же...

-Ты в прядке? - обеспокоено спросил Алекс, когда я вышла из ванной. Он встретил меня в коридоре.

-Ага, - я судорожно сглотнула. - Ты все это время под дверью сидел?

-Большую его часть, - ответил Алекс.

-Большую часть? - тупо переспросила я. - А сколько я в ванной пробыла?

-Минут сорок, - осторожно сказал Алекс.

-Мда... - протянула я.

Вот так задумалась...

-Если захочешь поговорить...

-Давай сменим тему, - быстро сказала я. - А то опять на час зависну. - Я попыталась пошутить, но получилось у меня неудачно. - Ты все решил?

-Да, - Алекс посмотрел мне прямо в глаза. - Почему ты не сказала, что спасла брата?

-Какое именно из слов "давай сменим тему" ты не понял? - едва сдерживая себя, прошипела я.

-Ника, послушай...

-Алекс! - громко рявкнула я, привлекая его внимание. - Заткнись.

Алекс так посмотрел на меня, что мне стало неловко за свое поведение. Ведь он действительно хотел как лучше, но мне его помощь была не нужна. Если уж я даже с родителями эту тему не обсуждала, то с Алексом вести задушевную беседу я и подавно не собираюсь. Я быстро вошла в комнату и остановилась около большого окна. Алекс бесшумной походкой проследовал за мной.

-Извини, - тихо сказала я и повернулась лицом к окну. - Это было грубо, но ты меня вынудил.

На улице уже почти полностью стемнело. Я кинула беглый взгляд на часы - девять вечера.

-Ты хоть с кем-нибудь разговаривала на эту тему? - аккуратно спросил Алекс.

-Нет, - чересчур резко ответила я. - И пока не собираюсь.

-Не стоит это в себе держать. Уж поверь мне, - как-то по-философски сказал Алекс.

-Если у меня появится желание поговорить по душам, я дам тебе знать, - быстро ответила я.

-Хорошо, - согласился Алекс.

-Вот и договорились, - я хлопнула в ладоши. - А теперь, с твоего позволения, я двину спать.

Судя по лицу Алекса, он сильно растерялся, услышав мое заявление.

-Если хочешь, можешь остаться на ночь, - предложила я. - Только уйдешь до приезда родителей. Мне лишние вопросы ни к чему.

-Я тебе мешать не буду? - учтиво спросил Алекс. Надо сказать, он заметно повеселел.

-Между нами будет железобетонная стена толщиною в двадцать сантиметров, - без запинки выдала я. - Так что нет, не будешь. Сейчас подушку тебе принесу.

Не дожидаясь ответа, я вышла из комнаты.

-Вот подушка и одеяло, - я положила аккуратно сложенные спальные принадлежности в кресло. - Диван раскладывается. Думаю, сам разберешься. Что еще? - я попыталась вспомнить, что еще может понадобиться Алексу. - Если проголодаешься, холодильник в твоем распоряжении...

Услышав про холодильник, Алекс сдержанно усмехнулся.

-Ничего смешного, - хмыкнула я в ответ на веселый смешок. - Ночью на меня часто жор нападает...

-Хорошо, - ответил Алекс и подошел почти вплотную ко мне. - Спокойной ночи.

-Приятных снов, - незамедлительно ответила я и направилась к двери.

-Ника, - Алекс окликнул меня, когда я уже почти вышла в коридор. - Спасибо.

-Не за что, - я легонько хлопнула рукой по дверному косяку. - Все будет хорошо, - немного помедлив, добавила я и ушла в свою комнату.

Я плотно закрыла дверь и уселась на кровать. Глубокий вдох... выдох. Я пару раз повторила свое излюбленное упражнение и растянулась на кровати. Надеюсь, он успеет улететь раньше, чем приедут родители. Я быстренько набросала разговор, который у нас состоится, если они все-таки застанут Алекса.

-Здравствуйте, - надеюсь, Алекс поздоровается.

-Ника! Кто это??? - мама в первую очередь спросит, кто он такой и что он тут делает.

Папа же будет просто стоять и наблюдать за происходящим, а Мишка начнет весело хихикать. Я представила выражение лица брата, и мои губы невольно растянулась в улыбке.

После небольшой паузы на сцену выхожу я. Оправданий у меня будет немного, и одно невероятнее другого.

-Это Слава из соседнего двора, - и тут надо будет сделать вид, что я застеснялась, делая вид, что мы...

Фу, меня даже передернуло. Я же его с первого класса знаю! Но с другой стороны, мама прекрасно помнит, как еще до аварии я хорошо общалась со Славкой. И есть возможность, что этот вариант прокатит. Но тогда возникнет много других ненужных вопросов.

-Мама, познакомься, это Алекс, - вариант номер два.

И если я выберу этот вариант, то вопросов и нотаций будет еще больше. Так что такой ход развития событий сразу же отпадает.

Есть еще и третий вариант. Сделать круглые глаза, изумленное выражение лица и так удивленно-удивленно воскликнуть:

-Кто это?!

Вот тогда, почти наверняка, мне придется сдать кучу психологических и физических анализов и до конца своей жизни ходить к психиатру.

И все-таки, буду надеяться на лучшее. Я Алексу ясно дала понять, чтобы он ушел как можно раньше.