У кадар есть верование, что после сожжения тела, нужно позволить ветру унести пепел со скалы и тогда душа поможет ветру донести свои останки туда, где ей хотелось бы найти им пристанище. Пепел разносится множеством маленьких частей на большие расстояния, а оседая, впитывается в землю вместе с дождем. Таким образом, родные умершего кадара могут общаться с его душой в любом месте долины, так как в каждом метре земли есть его частичка.
Песнь закончилась и, постояв в полной тишине еще несколько минут, пока не догорит огонь, кадары медленным ручейком стали уходить с уступа. Ветер должен сделать свою работу и унести пепел, и только через три дня сюда могут прийти родственники, чтобы убедиться, что весь пепел улетел.
Сандар продолжал держать меня за руку весь путь до лошадей, оставленных возле уступа. Я давно потеряла Саярсу в толпе и сейчас думала, как же мне ее найти. Но тут Сандар просто посадил меня на своего коня и сам сел следом. Мое сердце пело от счастья. Весь путь до дома я буду так близко к нему. Не хочу расставаться с ним ни на минуту, хотя бы все то время, которое я проведу в долине до своего отъезда. Конечно, я понимаю, что это не возможно. Сандар вождь и у него множество очень важных дел. Но я хотя бы немного помечтаю, именно сейчас, когда я чувствую его дыхание на своей щеке, а его руки словно обнимают меня, когда он держит поводья. И вот сейчас он положит руку мне на спину и скажет…
- Я скучал, Анита!
Неужели он действительно это сказал? Или мне так хотелось услышать эти слова, что они стали звучать в моей голове? Не поверив своим ушам, я слегка откинула капюшон и посмотрела Сандару в лицо. Его капюшон откидывал тень на верхнюю часть лица, но было хорошо видно, как сверкают его глаза и то, что смотрит он на меня.
- Я тоже скучала по тебе! – прошептала я, не сразу осознав, что сделала это.
В ответ на это он тепло улыбнулся мне. Как же захотелось его обнять, но вокруг столько людей, что мне стало стыдно даже просто за такие мысли. И я отвернулась, чтобы скрыть стремительно краснеющие щеки.
Весь путь к дому мы молчали, как и все остальные. Некоторые сворачивали с дороги и ехали по своим делам, но большая часть кадар следовала к дому вождя, где состоится ужин памяти Кираша. Как только мы приехали, Сандар помог спуститься с лошади и потянул к входу. Но мы не успели пройти и половины пути, как я была сметена ураганом по имени Саярса.
- У вас совести совсем нет? – зашипела она. – Я как ненормальная бегала и спрашивала у всех про тебя. И все мне тыкали в разных направлениях, так как все выглядят одинаково и кадарок твоего роста много. Про другие приметы естественно и говорить нечего. Все в сером и закрыты с ног до головы! Благо один из охранников увидел, как Сандар сажал тебя на коня. Тогда уж поняла, что вы вместе поедете. А ты Сандар, - зашипела Сая уже в его сторону. – Ты меня совсем не любишь? Трудно было мне шепнуть, что заберешь ее? Ты не представляешь, как я волновалась, когда не могла найти Аниту! Какие мысли проносились в моей голове! Думала пошла не туда и заблудилась или толпа ее случайно столкнула со скалы или…, - не договорила Саярса фразу из-за рыданий, вырвавшихся из ее горла.
-Прости, Сая! – обнял ее Сандар и стал успокаивающе гладить ее по спине. - Я не подумал, что стоит предупредить тебя. Просто так был рад видеть Аниту, что забыл про все на свете. Но мне кажется это пошло тебе на пользу!
- Почему? – посмотрела на него Саярса круглыми от удивления глазами.
- Потому что ты выдала сейчас столько эмоций, а это значит, скорее вернешься к нормальному состоянию, - ответил он ей с умным видом и с заметно подрагивающими уголками губ.
- Ах ты, скальный змей, - снова зашипела Саярса, несильно стукнув его по плечу. – Значит, считаешь, мне полезно так переживать?
- Шучу, Сая, шучу! – негромко рассмеялся Сандар.
- Так, ну все, я забираю Аниту! Нам еще нужно переодеться к ужину! – потащила она меня за руку в дом.
Я оглянулась на Сандара. Он стоял и смотрел нам в след, довольно улыбаясь. Успел подмигнуть мне, прежде чем мы скрылись из виду.
Саярса все еще кипела от возмущения по поводу нашей с Сандаром безответственности. А когда мы зашли к ней в комнату, она перестала ругаться шепотом, но стала выговаривать мне в полный голос. Да, наверное, прав сейчас был Сандар, когда сказал, что эти переживания пошли ей на пользу.
- Нет, ну вот как можно было забыть предупредить родную сестру? А ты? Тоже хороша! Приехали вместе, думала, и уедем вместе. Смотрю, лошадь стоит – тебя нет. А если бы охранник не узнал тебя, тогда что? Я бы до ночи тебя там искала? Пока искать не стали бы уже меня! – продолжала выговариваться кадарка. – Вы с моим братом стоите друг друга. Я представляю, что будет, когда ты станешь его женой, вообще про все на свете тогда забудете!
- Женой? Разве это возможно? – не понимала я, о чем толкует Сая.
- А почему нет? Что за вопрос такой? Вы же любите друг друга! Разве это не закономерное продолжение ваших отношений? – Саярса тоже меня не понимала.
- Но ведь я не кадарка и род мой не знатен. Я предсказательница, что еще хуже. Меня в жены и простой-то человек не каждый согласится взять. А Сандар – вождь! Нет, даже в шутку об этом говорить не стоит, - я даже голос повысила от обуреваемых меня эмоций.
- Ерунда это все! – сказала Саярса, усаживая меня на кровать и садясь рядом. – Вот смотри! Жениться у нас можно и не на кадарках. Давно такого, правда, не было, но все же случалось. И ни чего, скандалов не было по этому поводу. Дальше про знатный род. Анита, у нас тут тоже нет знатных родов, кроме рода Вождей. И вожди всегда женились на девушках из разных семей. Главным достоинством выгодной невесты всегда был дар, но это правило можно и обойти, если только чувства сильны. Не все вожди женились на сильных своим даром девушках. А ты провидица, дар есть и он раскрыт. Да тебя любой кадар бы в жены взял, еще и всю жизнь богов благодарил за это. Здесь многие на тебя заглядываются и, наверняка, кто-то из них хотел бы сделать тебя своей женой. Да только не осмеливаются, - улыбнулась Сая.
- Почему? Потому что предсказательница? Вот он дар, никому такая жена не нужна, которая все знает, - я совсем упала духом и на глазах выступили слезы.
- Ну, Анита! Ты меня совсем не слушаешь? – нахмурилась кадарка. – Говорю же, дар это хорошо, даже прекрасно. А не осмеливаются подойти к тебе совсем по другой причине, - таинственно ухмыльнулась Сая. – Не догадываешься?
- Нет. Так почему? – я внимательно смотрела на ее хитрую мордашку.
- Из-за Сандара конечно. Он уже столько желающих своим взглядом тяжелым огрел, что не решаются наши мужчины на такой подвиг, как с тобой даже заговорить. Это только ты ничего не замечаешь. А Сандар замечает, как на тебя мужчины смотрят, и дико злится из-за этого. Правда одного его взгляда хватает, чтобы даже самых настойчивых остудить.
- Что же во мне такого, что столько внимания? Дар? Неужели он у вас настолько ценен? – опять не понимала я Саярсу.
- Дар, конечно, ценен, но не только в этом дело. Неужели ты не понимаешь, насколько ты красива? Да с тобой ни одна кадарка не сравнится! – всплеснула руками Сая.
Я смотрела на невероятно красивую Саярсу. Черные гладкие блестящие волосы длиной ниже спины. Экзотические большие черные глаза. Пухлые, красивой формы губы. Нежная светлая кожа. Я видела кадарок и многие из них не менее красивы. О чем она говорит? Я красива? Хм…
Видимо на моем лице красноречиво проступили все мои сомнения, потому, что Сая резко схватила меня за руку и повела к зеркалу. Поставила меня перед ним, сама же встала позади меня, держа меня за плечи. Как будто боится что я убегу, - усмехнулась я мысленно.
- Смотри, Анита, что видят в тебе окружающие! Необычного рыжего цвета волнистые волосы. Ни у одной из наших женщин таких нет. Когда на твои локоны падают лучи солнца, они переливаются всеми оттенками красного и желтого. Ты просто не видела со стороны. Как драгоценный камень. А глаза? Посмотри внимательнее! Невероятные глаза! И светло карие, и зеленые одновременно. Когда ты смотришь на кого-то, то этот человек просто не в состоянии оторвать завороженный взгляд от тебя! У тебя нежные аккуратные губы. Я точно не знаю, но думаю, мужчинам они тоже нравятся, - хихикнула девушка, и я вместе с ней. - А какие очаровательные ямочки у тебя на щеках. Когда ты улыбаешься, даже меня это умиляет, а что происходит с мужчинами, даже думать боюсь, - сказала Саярса, и мы засмеялись. – И фигурка у тебя чудесная, такая, что любому понравится. И не полная и не худая. Как можно не замечать все это?
- Но мои веснушки все портят. Они затмевают все достоинства, если такие и есть на самом деле. Посмотри. Крупные и их много. Их не возможно не заметить, - снова я упала духом.
- Вот про веснушки ничего не могу сказать. У нас таких никогда ни у кого не бывает. Но точно могу сказать – тебя они не портят совершенно. Даже добавляют лицу яркости. Такое личико и захочешь, не пропустишь, - по-доброму улыбнулась Сая. – Ты настолько красива и недоступна, что это привлекает еще больше внимания. А ты говоришь, ни кому не нужна! Сандару точно нужна, в этом можешь мне поверить. Наверное, он даже сам не подозревает, как по нему заметно, что ты сильно ему нравишься, и как он тебя ревнует к каждому, кто бросил на тебя неосторожный взгляд, - хохотнула она. – Я так поняла, он еще не предлагал тебе стать его женой?
- Нет, - ответила я.
- Ничего, значит, обязательно попросит. Просто времени подходящего не было. А теперь все налаживается, так что ждать думаю, недолго придется, - уверенно заявила Саярса. - Так все! Давай переодеваться. А то эта серая одежда за день мне безумно надоела. Да и ужин скоро.
Пока мы переодевались в платья Саярсы, я все думала о сказанных ею словах. Замуж за Сандара. Я как-то и не думала об этом раньше. Все мои чувства раскрылись мне лишь недавно, и я еще не успела понять, чего хочу на самом деле. Да, я хочу быть рядом с Сандаром, но кем я хочу быть рядом с ним? Наверное, раньше мысль о том чтобы стать его женой казалась для меня настолько нелепой, что даже не приходила мне в голову. А сейчас, когда Саярса развеяла все мнимые преграды, я думаю, что на меньшее я бы не согласилась. Кем еще я могу ему быть? Подругой? Временной женщиной? Нет, не смогу. Даже если это единственный способ остаться рядом с ним, я не смогу так жить. Возможно, неосознанно, я потому и стремлюсь покинуть долину, что не вижу больше выхода. Лучше буду жить одна в своем домике, и мучиться от разбитого сердца, чем потеряю свою девичью гордость и уважение к себе, оставшись рядом с Сандаром, без надежды на нормальную семью.
Все больше убеждала себя в правильности принятого решения и втайне надеялась, что Сандар все же любит меня и найдет единственно верный способ оставить меня рядом с собой. Но найдет его сам, без подсказок со стороны и чьих-либо советов. Просто по велению своей души и сердца.
- Сая, а можно тебя о кое-чем попросить? – решилась я озвучить свои мысли.
- Конечно, даже не спрашивай!
- Пообещай мне, что никогда и ни при каких условиях не станешь даже намекать Сандару о том, что он мог бы взять меня в жены! Или, что я жду этого! – сказала я серьезным голосом без тени улыбки на лице.
- Почему ты просишь об этом? Может его нужно лишь слегка подтолкнуть? – нахмурилась кадарка.
- Вот именно этого я и не хочу! Он должен сам. Понимаешь? Иначе все это будет не настоящим! – сказала я тихо, внимательно глядя на Саярсу.
- Ну, хорошо. Не то чтобы я собиралась давать ему советы, но теперь даже думать о таком не стану. Так, на всякий случай! – подмигнула она мне.
Закончив одеваться, осмотрела себя в зеркале и осталась довольна увиденным. Темно зеленое платье и чуть светлее штаны удивительно мне шли и красиво оттеняли волосы, которые я заплела в одну косу на правую сторону. Саярса надела светло коричневое платье и черные штаны, и тоже выглядела чудесно.
- На ужин памяти не принято одеваться слишком ярко или в слишком светлые одежды. Но и каких- либо строгих запретов нет. Единственное условие, никаких украшений, не праздник же, - объяснила свой выбор одежды Сая.
На первом этаже слуги уже подготовили огромную комнату, в которую вместились все желающие присутствовать на ужине. Столы были расставлены в два ряда, и только один стоял чуть в стороне, так, чтобы сидящие за ним могли видеть всех остальных. К нему и повела меня Саярса. Она показала мне крайнее место справа, сама села рядом. Следом за ней вскоре уселся подошедший чуть позже Сандар. Место Уршена было крайнее слева, а между ним и Сандаром осталось еще одно место.
- Кто сядет сюда? – тихо спросила я Саю, указывая на пустующий стул.
- Это место Кираша и таковым останется еще три дня. Это показывает, что мы помним о нем, - также тихо ответила она.
Ужин прошел практически в молчании. Кадары конечно разговаривали, но шепотом и только с теми, кто сидел по бокам от них. По окончании ужина первым встал Уршен и сказал всего несколько слов:
- Мы помним Кираша из рода Великих Вождей!
Все встали следом и повторили эту фразу. И все, на этом ужин завершился. Толпа стала покидать помещение, а мы остались, чтобы уйти последними. После ужина мы вчетвером собрались в маленькой гостиной возле горящего очага, куда меня повела Саярса вслед за Уршеном и Сандаром.
Присев на диванчик, стала ждать, что будет дальше, но все молчали. Я тоже не стала ничего говорить. Возможно, здесь принято тишиной заканчивать день похорон, а я начну болтать и все испорчу.
- Уршен, ты как? – нарушила молчание Саярса.
- Как? Не знаю, Сая. Мне тяжело все это понять и пережить. Меня словно ударили в самое больное место и боль никак не уходит. Я думал вчера весь день и сегодня тоже. В общем, я хочу уехать! – ответил Уршен.
- Куда? В Гардаль? – спросил Сандар.
- Нет. Не в Гардаль, и не в Яксаль. Я хочу уехать из долины, Сандар. Мне нужно побыть одному и подумать, как жить дальше. Я вернусь, как только приведу в порядок мысли или когда буду готов вернуться. Я надеюсь, ты поймешь меня и отпустишь! – сказал Уршен, глядя на брата.
- Ты уверен? Возможно, будет лучше, если ты останешься с нами? Дома, рядом с родными. И мы вместе помогли бы друг другу пережить все это, - нахмурился Сандар.
- Нет, прости, я все обдумал и решил, что мне необходимо уехать!
- Я все удивляюсь, как это работает? Ты знаешь наперед, все, что произойдет. Это страшно, мне кажется, все знать! – негромко сказала Саярса, глядя на меня с легким удивлением в глазах.
- О чем ты? – спросил Сандар сестру.
- Я видела кое-что о будущем Уршена и знала, что он захочет уехать, - ответила я вместо нее.
Уршен заинтересованно посмотрел на меня и слегка улыбнулся.
- Анита, только без подробностей. А лучше ничего не говори. Не хочу знать, что будет со мной дальше. Иначе эта поездка не будет настолько полезной для меня, как я бы того хотел, - с той же легкой улыбкой предостерег меня Уршен.
В ответ я только улыбнулась, считая, что он абсолютно прав. Жизнь тем и интересна, что каждый день приносит новые события и эмоции. А если знаешь все заранее, то пропадает интерес и жизнь становится скучна.
- Жаль! Я надеялся загрузить тебя работой, чтобы у тебя не оставалось времени хандрить. Ты ведь понимаешь, что мне нужен помощник? – снова обратился Сандар к Уршену.
- Я понимаю. Но если честно, пока не готов обсуждать это. Да и раньше я не особо стремился стать приемником отца. Ты же знаешь! Лучше не теряй времени и найди нового советника.
- Ну, хорошо. Раз ты все решил, пусть так и будет. Когда ты хочешь уехать?
- Думаю через пару дней. Мне нужно подготовить дом к долгому отсутствию хозяина. А потом сразу же уеду.
- Ты уже знаешь куда поедешь?
- Знаю направление, но с местом не определился, - сказал Уршен. – Пойду спать. Прошлой ночью я почти не спал и чувствую, что готов уснуть прямо здесь, на стуле.
Уршен попрощался с братом, пожелал добрых снов мне и Саярсе и ушел.
- Я тоже пойду. Выпью сонной настойки и буду спать, надеюсь без сновидений. Так что не надо мне желать добрых снов, - улыбнулась Сая, чмокнув в щеку меня и брата, и тоже ушла.
А мы с Сандаром остались. И мне было не по себе от предстоящего нам разговора.