Долина встретила нас чистым голубым небом и ярким солнцем. Она простиралась немного ниже перехода, из которого мы вышли, и со всех сторон была окружена горами. Снег на их вершинах был настолько белый и так искрился на солнце, что глядя на него слепило глаза. Внизу, в долине, прямо перед нами расположился город. Именно город. С невысокими каменными домами и улицами между ними. А еще возле каждого дома росло очень много деревьев с зеленой листвой, среди которой уже проглядывались вкрапления золота.
За городом виднелись зеленые луга с пасущимися на них лошадьми. Среди лугов недалеко от города бежала, переливаясь на солнце, широкая лента реки. А дальше за ними мне показалось, что тоже есть город, но рассмотреть не получалось из-за яркого солнца.
- Анита, тебе нравится? – тихо на ушко меня спросил Сандар.
- Очень, - так же тихо ответила я.
- Наконец-то мы дома, - рядом с восторгом кричала Саярса. – Даже погода радуется нашему приезду.
Действительно, вид, открывшийся нам, в сочетании с чудесной солнечной погодой, был непередаваемо прекрасен. Раньше такое я могла увидеть только на картинках прочитанных мной книг. И вот сейчас я вижу все это на самом деле. Здесь и сейчас. Хотелось пройтись по берегу вон той реки. А там, на лугу погулять и посмотреть на лошадей. Возможно, взобралась бы вон на ту скалу, чтобы полюбоваться видом. Обошла бы все улицы в этом городе. И Саярса показала бы мне все самые любимые свои места. Но сначала Уршен! Надо убедиться, что с ним все в порядке. Я повернулась к Сандару, чтобы напомнить про Уршена, но посмотрев на него, забыла все, что хотела сказать.
Сандар смотрел на меня и улыбался. В этот момент он стал необыкновенно красив. Улыбка преобразила вечно хмурое лицо кадара и, глядя на него мое сердце замирало от восторга. А как завораживающе блестят его черные глаза, что невозможно оторваться. И взгляд на меня, как на что-то прекрасное. И очень желанное.
Не знаю, как долго мы вот так смотрели друг на друга, но уставшая ждать Саярса решила нас поторопить:
- Ну, скоро вы там налюбуетесь, друг другом? – спросила она, чем сильно меня смутила.
Я покраснела и отвернулась, и тут же вспомнила, что нужно узнать про Уршена, о чем и сказала Сандару. Он почему-то снова нахмурился и взгляд на меня стал опять недовольным.
Ну да! Нужно было раньше про Уршена вспомнить, а не стоять тут и любоваться видами. Но почему сразу на меня злиться? Мог бы и сам о брате вспомнить…
От перехода дорога уходила вниз прямо по склону и вела сразу в город. Так что направились мы именно в ту сторону. На полпути увидели приближающегося к нам всадника, который увидев нас, стал махать нам рукой.
- Смотрите! Это Уршен! – крикнула Саярса. – Похоже с ним все нормально, - посмотрев на меня, добавила, - Ну или он сам со всем справился.
Подъехавший к нам кадар широко улыбался и, судя по всему, с ним действительно ничего страшного не случилось.
- А я уже сам к вам ехать собирался. Анита, ты как? – спросил меня Уршен.
Как только кадар обратился ко мне, Сандар положил свою ладонь мне на плечо и похоже неосознанно слегка сжал.
- Ей лучше, но хотелось бы побыстрее добраться до лекарей! – вместо меня ответил Сандар.
Уршен прищурился и странно посмотрел на нас, но тут же расслабившись, кивнул и присоединился к Саярсе позади нас, и мы поехали дальше. Я слышала, как Саярса спросила Уршена, все ли с ним в порядке и не случалось ли с ним каких-то неприятностей. Он ответил, что все нормально и ничего такого не происходило. Странно! Я же не могла ошибиться? Все что я предсказываю, сбывается. А хотя, с чего я взяла, что все это должно произойти сейчас? Возможно позже. Надо все рассказать Уршену! Он должен знать то, что я увидела.
Спустившись в долину, первое строение, которое я увидела, было, скорее всего, военного назначения. Оно было окружено забором, но широкие ворота открыты настежь. Именно туда мы и направились. К нам подошли несколько кадаров и Сандар поприветствовав, стал спрашивать их о чем-то. А я тем временем вертела головой во все стороны, пытаясь разглядеть как можно больше. И вот повернувшись так чтобы увидеть, что находится позади меня, застыла от увиденного. Там, на просторном дворе тренировалось с кнутами не менее тридцати кадаров. Ох-ох! Вот это зрелище! Сам бой с кнутами заслуживал отдельного внимания, но дело было даже не в этом! Дело было в тридцати кадарах. Без верхней одежды, только в штанах и сапогах, с широкими мускулистыми плечами и сильными руками они выглядели… мощно. Никогда такого не видела, но на это стоило посмотреть! Но я так и не успела как следует их рассмотреть, так как рядом со мной раздались чьи-то смешки и покашливание. Повернувшись обратно, увидела собеседников Сандара, которые теперь смотрели то на него, то на меня и улыбались. Посмотрев чуть в бок, натолкнулась на заинтересованный и внимательный взгляд Саярсы направленный на нас. А рядом с ней Уршен тоже смотрел, но при этом безуспешно пытался не засмеяться.
Да в чем дело-то? Может у них запрещено законом смотреть на тренировки воинов? А может быть у них не просто неприлично как везде, но и является смертельным оскорблением, так открыто смотреть на неодетых полностью мужчин? Надо будет потом у Саярсы узнать насчет их правил и законов, а то мало ли. И тут я повернулась к Сандару, чтобы узнать, как реагирует он на все это внимание окружающих. Вот зря я это сделала! Похоже ему на всех вокруг наплевать, так как смотрел он исключительно на меня. Ну, в чем я опять так сильно провинилась?
Брови нахмурены, прищуренные глаза говорят о том, что жить мне осталось не долго, губы плотно сжаты, а подбородок почему-то обиженно выдвинут вперед. И как все это понимать?
- Насмотрелась? – ледяной голос Сандара заставил меня поежиться.
- Вполне!
Я решила не развивать эту тему и отвернулась от него в сторону Уршена и тут же увидела, как кадар покатывается от хохота. Еще немного и он свалится с лошади. Глядя на это мне тоже стало смешно, но позволила себе лишь улыбнуться. Одновременно с этим Сандар видимо окончательно вышел из себя и, ничего не сказав окружающим его кадарам, резко развернул лошадь, и, выехав из ворот, мы направились дальше в сторону города. Остальные последовали за нами.
Смотреть на Сандара мне не хотелось. Я практически кожей ощущала исходившую от него злость. Но на что конкретно он злится, я не совсем понимала. Да что там говорить, я вообще его не понимала. Ни его эмоций, ни действий по отношению ко мне. То пытается помочь мне, то реагирует как на человека совершившего что-то ужасное. При этом, на мой взгляд, я веду себя не плохо - не устраиваю истерик, ну, почти, не жалуюсь ни на что, и вообще веду себя прилично. Но он постоянно находит какие-то, только ему известные поводы для недовольства мной. Ничего! Я потерплю. Мне бы только до Иргилии добраться и разобраться с этим предсказанием, о котором я до сих пор ничего не помню. А там, скорее всего, наши с Сандаром дороги разойдутся.
Подумала об этом и тут же ясно поняла, что при мысли, что я могу больше не увидеть Сандара, Саярсу и Уршена становится невыносимо тоскливо на душе. Как они смогли так глубоко проникнуть в мою душу за столь короткий срок? Я не знаю, но думаю, что в этом ничего плохого нет. Наоборот, я даже рада, что в моей жизни появилась эта троица. И как бы не сложилась в дальнейшем моя судьба, я буду с теплом вспоминать это время, проведенное в их компании.
Ох! Еще немного и я буду вешаться на шею Сандара со словами благодарности, что он выкрал меня. Мне даже смешно стало от этой мысли, и я невольно усмехнулась, представив лицо кадара, если бы я решилась осуществить эту нелепую мысль. Украдкой посмотрела на него. Все так же сведены к переносице брови, поджаты недовольно губы и смотрят вперед прищуренные глаза. Думаю сейчас его лучше не трогать. Не знаю, что там за мысли в его голове, но лучше будет переждать, прежде чем спрашивать у него, почему он временами так странно себя ведет. Хотя, лучше я потом спрошу это у Саярсы. Уж она-то должна неплохо знать своего брата.
За этими мыслями я не заметила, что мы уже почти подъехали к городу. Все чаще стали встречаться небольшие домики с отгороженными садиками и все больше встретившихся нам кадаров приветственно махали руками нашему отряду.
Оказавшись в самом городе, все не могла наглядеться на аккуратную кладку камней, из которых построены дома, на ухоженные сады и цветники почти возле каждого дома, на чистые улицы и на приветливых, довольных жизнью горожан. Вроде бы ничего не обычного и все же вокруг все сильно отличалось от того что я привыкла обычно видеть. Взять, к примеру, те же Сарычи: улицы более грязные, помимо домов из камня есть и деревянные, но построены они так близко друг к другу, что места для садов и цветников практически нет. И люди не настолько приветливы и доброжелательны. Хотя, совсем забыла, что еду с вождем. Естественно они приветливы. Какими еще они могут быть в его присутствии?
- Как тебе Ишталь? Нравится? – спросила подъехавшая ближе Саярса.
- Ишталь? Что это? – спросила я, так как раньше ни разу не слышала это слово.
- Так называется наш город, Анита! Неужели тебе до сих пор никто не сказал? – спросила Саярса и покосилась на брата. – Сандар, почему ты совсем ничего не рассказывал Аните?
- Я не обязан всем подряд рассказывать, как называются наши города, - выкрикнул кадар.
Похоже, он все еще злится на меня. Хотя, конечно, обидно. Я вроде бы не все подряд. Стоп! Он сказал города?
- Саярса, а сколько у вас городов? – решила спросить я.
- Три. Ишталь, Яксаль и Гардаль. Ишталь – это вроде столицы. Гардаль является самым древним нашим городом. Он расположен у подножия северного горного хребта. Половина города выстроена прямо на скале, а вторая половина, более новая, спускается в долину. Там мрачновато, но очень величественно и увидеть это все же стоит. Думаю, мы с тобой как-нибудь съездим туда, - воодушевленно пообещала кадарка.
- Зачем ты все это ей рассказываешь? Ты хочешь, чтобы все и все про нас узнали? Хочешь войны? – гневно спрашивал у нее Сандар.
- Но я никому ничего не расскажу, - попыталась я защитить Саярсу.
Сандар перевел взгляд на меня и, мне показалось, что в этот момент выражение его лица еле заметно смягчилось.
- Конечно, не расскажешь, Анита, - произнес он очень мягко и даже немного… нежно. – Я просто не дам тебе такой возможности.
Саярса рядом изумленно ахнула:
- Сандар, прекрати ее запугивать! Зачем ты говоришь такие вещи?
Но он не стал ничего ей отвечать, только сильнее погнал лошадь вперед, явно чтобы избежать нападок сестры.
А я еле сдерживала слезы. Не даст возможности рассказать. Может быть его намерения намного более серьезны, чем я себе представляла? Может он хочет убить меня? Нет, чушь. Он мог бы и раньше это сделать. Тем более что возможностей для этого было более чем достаточно. Но тогда получается, он не позволит мне покинуть долину, чтобы я точно никому постороннему ничего не рассказала. Он сделает все, чтобы оставить меня в долине и не дать выйти отсюда. И я никогда не смогу больше увидеть Олану и посмотреть на ее детей. Никогда не навещу Ромаса и не смогу побывать в бабушкиной избушке.
Из глаз покатились крупные капли слез. Я задыхалась от распиравшего меня горя и понимания, что я ничего не могу сделать, чтобы изменить его решения. Конечно, ведь не для того они поколениями хранили тайны о своем народе и о долине, чтобы рисковать сейчас, отпуская меня с этими знаниями. Я сейчас даже на Саярсу злилась за то, что она мне рассказала о переходе и городах и многое другое. Но тут же я понимала, что и без ее рассказов слишком много увидела и участь моя была решена, скорее всего, еще тогда, когда пересекла границу кадаров перед самыми горами у реки.
Каким-то образом Сандар почувствовал мое состояние и остановил коня. Развернув меня к себе, стал вглядываться в мое лицо и, увидев слезы, катившиеся по моим щекам, обхватил мою голову руками. В его взгляде читалось сожаление, но при этом и решимость, твердая уверенность в каком-то принятом им решении. А я, заглянув ему в глаза, уже не смогла оторвать от него свой взгляд. Как же меня тянет к этому непонятному кадару. Тянет, не смотря на его странное поведение, на его планы относительно меня. Не смотря даже на то, что нам не быть с ним вместе. И сейчас чувствуя его руки на своих щеках, я очень хочу, чтобы он меня поцеловал, также как тогда на вырубке под дождем.
За те несколько секунд, что мы смотрели друг на друга, он, кажется, пришел к тем же мыслям и, придвинув меня ближе, практически кинулся к моим губам. Его правая рука переместилась на мою талию, слегка сжав ее, а левая обхватила мой затылок, не давая и шанса оторваться от его губ. Он целовал меня так, как будто наконец-то получил что-то настолько желанное, что теперь был не в силах отпустить это. Не было в этом поцелуе нежности, лишь какое-то отчаянье. Как будто устав бороться, решил проиграть эту битву. Но проигрыш свой принял с большим желанием, чем принял бы победу.
Принимая его поцелуй и отвечая на него, я чувствовала себя так, будто бы здесь и сейчас исполняются все мои желания и мечты. И к демонам то, что я даже не смела об этом мечтать. Сейчас я растворялась в этом поцелуе и в этом мужчине. В этот момент дико хотелось стать ближе к нему, чувствовать его объятия и больше не отпускать, стать частью его. Мои руки сами собой взметнулись вверх и опустились ему на грудь. Но мне этого было мало. Хотелось касаться его так же, как он касается меня. Я обвила руками его шею и слегка притянула его ближе к себе. С губ Сандара сорвался звук, похожий на стон боли, от чего я немного стала приходить в себя и опустила руки обратно ему на грудь, чтобы попытаться оттолкнуть его. Но видимо он почувствовал изменения в моем поведении и сам прервал поцелуй. Вот только руки так и не убрал, продолжая держать меня. Он посмотрел на меня странно и очень внимательно, будто бы пытаясь что-то разглядеть во мне.
- Анита, я… - начал было говорить Сандар, но за его спиной послышался стук копыт и голос Саярсы.
- Сандар, ты что делаешь? Решил совсем запугать бедную девушку? – спросила она, но подъехав ближе, увидела меня. – Анита? Вы что целовались? – спросила, улыбаясь кадарка.
И в этот момент меня, наконец, накрыло осознание. Я только что целовалась с Сандаром. Еще и обнимала его. О, боги! Как я могла? Что теперь они обо мне будут думать?
Я чувствовала, как краска заливает мне лицо и, судя по ощущениям, даже уши и медленно переползает к шее и ниже. Кажется, я сейчас сгорю от стыда! – подумала я, закрывая лицо руками.