Предназначение. Камень Давида

Глава 26

Дальнейшее плавание прошло спокойно, без происшествий. Мы с Жаком, почти все время проводили на верхней палубе. Он рассказал мне обо всем, что случилось со времени моего отъезда , более чем десять лет назад. Как умер отец, он и в то время был уже болен. Как старший брат, получив наследство, постарался выжить из дома Франсуа, среднего брата, и Жака, младшего. Как они жили в услужении у местных аристократов. Из за недостатка грамотности, они могли только смотреть за лошадьми, и охотничьими собаками. Франсуа, так и остался в услужении, а Жак так и не оставил своей мечты , отправиться в крестовый поход, по примеру старшего брата. Я слушал, как он рассказывал о том, как приходили вести обо мне. Как жадно слушал он рассказы рыцарей, вернувшихся из похода. Как слышал он весть, что я убит, а потом, что я попал в плен. Совсем недавно он узнал, что меня видели во Франции, но он уже не успел отыскать меня, потому что сам отправился в новый крестовый поход, о котором уже года два говорили проповедники. В дороге он познакомился с группой молодых людей, как и он, жаждущих славы на Святой земле. К весне они уже были в итальянском городе Бриндизи, где собралось огромное количество крестоносцев. От такого большого скопления войск, в городе стала чувствоваться нехватка мест, продовольствия. Начались болезни. В отряде Жака были опытные крестоносцы, они решили не ждать транспортных кораблей папы и императора, а плыть самостоятельно. С большим трудом им все таки удалось найти судно, которое доставит их к цели. Многие из них были воинами, преданными своему делу, и прекрасно знали, что любое промедление идет во вред Иерусалимскому королевству, что на счету каждый воин, и даже небольшой отряд поможет латинским княжествам Востока. Так они прибыли на Родос.

Я больше слушал его , и иногда отвечал на вопросы.

Море было спокойно, и ветер позволял идти под полным парусом, почти весь путь. Через несколько дней, показался берег. Плоский, безжизненный пейзаж , переходящий в небольшие скалы, открылся нашим взорам. Еще один день мы плыли вдоль берега на юг, пока не показались стены Сен-Жан д'Акра.

Город встретил нас слепящими на солнце, белокаменными домами, диковинными запахами специй и благовоний, шумом на улицах, превращенных в большой базар, пестрыми тканями и чудными одеждами.

Те , кто оказался на Святой земле впервые, удивлялись обилию фруктов, о многих из которых, они даже не знали понаслышке, яркому , палящему солнцу , сверкающим куполам.

Жак хотел рассмотреть все, по ребячески, радуясь всему, что видел. Но командир их отряда желал поскорее присягнуть королю, и примкнуть к одной из армий крестоносцев.

Меня же это совсем не устраивало, во первых, в одиночку мне легче будет затеряться и перехитрить преследователей, во вторых, моя задача состояла совсем не в служении королю.

Жак очень огорчился, узнав о том , что я покидаю отряд. Мне тоже было очень грустно оставлять брата. Мы простились, не зная, доведется ли свидеться еще.

Затем я начал действовать по плану, который продумал заранее во время плавания.

Первым делом , я купил коня. Не европейского, с тонкими ногами, а арабского скакуна, способного переносить жару, засуху, и делать долгие переходы.

Хотя ,переход до крепости Шато Пелерен не занимал дольше двух дней, я все же нашел группу паломников, которые отправлялись туда под защитой отряда рыцарей ордена Храма.

Храмовники держались обособленно, не вступая в беседы . Паломники тоже не вызывали у меня желания общаться. Всю дорогу я ехал поодаль, оценивая обстановку и наблюдая окрестности.

Святая земля больше не была полной собственностью западных королей и князей. Иерусалим пал. Эдесса пала. Центральная власть ослабла, и крестоносцы цеплялись за каждый город, каждую крепость. Замки ощетинивались высокими двойными стенами. Только так можно было противостоять набегам сарацин.

Глухая защита. Почти никаких наступательных войн. Похоже дело плохо, и только новый крестовый поход сможет принести избавление. Нужен новый и большой приток рыцарей с запада.

Наконец мы снова стали приближаться к морю. Задул свежий ветер, и показались стены замка Шато Пелерен. Одна сторона крепости выходила к морю, на небольшой мыс. Вдоль остальных стен тянулся выбитый в скалах ров.

Замок полностью принадлежал рыцарям Храма. Тамплиеры здесь жили, воевали, молились и принимали паломников. Под защитой двойных стен, рва и башен, находилось одно из самых сильных братств Европы и Востока. Шато Пелерен был одним из многочисленных замков ордена и одним из самых неприступных.

В крепости, я даже не взглянул на помещение, которое отвели нам для ночлега, только привязал коня и отправился к церкви тамплиеров. По дороге я спросил , где я могу найти капеллана Жерара д'Эрвена. Мне указали на небольшую пристройку у церковного здания, и я зайдя в полутемный коридор, увидел лестницу ведущую вниз. Во тьме, почти не было видно ступенек и мне пришлось крикнуть несколько раз, есть ли кто в темном подвале. На мой крик, где то внизу зажегся свет, тусклый и мерцающий, и голос, сильный и властный спросил:

- Откуда ты путник, и зачем пожаловал в края наши?

- Я ищу отца Жерара д'Эрвена, из ордена Храма. - отвечал я.

- Зачем тебе нужен Жерар д'Эрвен?

- Я пришел сообщить ему что его старый друг , брат Бернард оставил нас.

На какое то время , стало тихо, затем свет стал чуть ярче, и где то внизу в конце лестницы, появился высокий бородатый тамплиер в белом одеянии с красным крестом. Жестом он позволил мне спуститься вниз. Я оказался в узком тесном коридоре. Тамплиер смотрел на меня изучая и молчал. Я прервал молчание.

- Я говорю с Жераром д' Эрвеном?

- Да, я Жерар д'Эрвен, только друга по имени Бернард я не знаю.

- Может вспомните монаха цистерианца , который носил это кольцо? - с этими словами я показал тамплиеру кольцо, которое передал мне брат Бернард.

Тамплиер пристально вгляделся в кольцо. Протянул руку и я увидел у него такое же кольцо, только свитки, на кольце были меньше.

- Как он погиб? - спросил он.

- Его убили люди Чезаре Корволо. Он сам ушел, и не захотел, чтобы я охранял его..

- Он, видно, отдал тебе уже камень....старался отвести от тебя след.

- На Родосе они устроили ловушку, но вскоре мне удалось от них оторваться.

- Это не надолго. У Чезаре здесь везде свои люди. Он приближен ко двору эмира Дамасска. Тот помогает ему во всем. Я Тайный магистр братства Хранителей. За последние годы, они убили десятки братьев хранителей. Они используют самые изощренные ловушки и ложь, чтобы проникнуть к нам. Наши братья служат при ордене Храма, и в ордене Святого Иоанна, и даже в новом германском ордене. Хоть нас осталось немного, мы сможем помочь тебе исполнить миссию. Сначала тебе нужно собрать карту, которая разделена на четыре части. Так брат Бернард обезопасил карту, чтобы она не попала в чужые руки. Я знаю только у кого находится первая часть, она находится у настоятеля монастыря госпиталя. Но монастырь был разрушен несколько лет назад. И настоятель живет сейчас в Сен Жан д'Акре. В церкви Святого Иоанна. Первым делом ты обратишься к нему , скажешь кто ты , и передашь ему от меня послание. В нем нет ничего тайного, просто он будет знать, что ты был у меня. Будь осторожен. Люди Чезаре следят за ним, и будут ждать тебя.

Пока я получал указания от капеллана, стемнело, и я поспешил прилечь, чтобы еще до восхода выйти в обратный путь. Теперь предстояло ехать одному.