Правление Богов

Глава 20 Печалит Исабель не гамбургер

В действительности то, что я поначалу принял за барную стойку, сделанную из сосновой доски — на самом деле, как выяснилось не просто кусок текстуры, а высокотехнологичный интерфейс. И с его помощью можно вызвать меню, совсем как в макдональдсе, где предоставляется на выбор широкий диапазон блюд: от банальной пиццы с гамбургером и заканчивая японским суши с васаби.

Я бегло пролистал меню, скользнул взглядом и задержавшись на графе с непонятным названием «Клекс раздавленный между булок», который на самом деле был ничем иным, как самой обычной мясной котлетой с булками и зеленью. Впрочем, здесь каждое блюдо имело своё оригинальное название, которое в реальности мы привыкли называть по-другому. Например, чего только стоили названия «Вонючая опарышная ложечка» или «Лорд Гревилл, прижатый метлой к стулу». Здесь же были такие, как «Передозировка пюре» или «Затягивание ремня», где просто был изображён стеклянный стакан с кипятком за один медяк. За таким меню с насилием над речью и здравым рассудком я готов был подписаться навсегда.

Всё это оплачивалось непосредственно игровой валютой — то есть обычными медяками, серебряными или золотыми монетам, приобретаемые в мире Эраона за квесты или не совсем честными путями. А уже затем после оплаты осуществлялась доставка заказа непосредственно в реальном мире по адресам. Так как большинство игроков считали комнату в таверне самым безопасным местом в округе и приходили ночевать туда перед тем, как сохраниться и выйти из игры — то заказ еды прямо на дом, не прибегая к каким-то посторонним сервисам, показалось мне очень удобным и продуманным. Буквально, игрок мог заработать себе на еду — даже не выходя из дома.

Из тех разговоров, что мне удалось подслушать в очереди — ребята занимались майнингом крипты, то есть вот так вот по-простому шли в шахты и махали кирками с утра и до самого вечера. Совсем как ходить на работу, но только вместо тряски в автобусе или стоянии в пробках — они с утра сразу запрыгивали в VR-костюм и шагали в штольню. Сейчас у них конечно же был обеденный перерыв и настоящий голод может утолить только не менее реальная еда.

Разумеется, как и полагается каждому игроку, выбравшему Имперскую фракцию, обязалось иметь своего хозяина — которому полагалась сорок процентов от всей добытой крипты, но зато таким образом они обеспечивали себя стабильным доходом. И их вообще мало волновал игровой мир и приключения, где можно было за месяцы, при определённом уровне везения и навыков, сколотить капитал чтобы уйти на покой навсегда. Но также существовал и не иллюзорный шанс остаться без штанов, ограбленный разбойниками или съеденный живностью. И в таких случаях наверняка теряются все монеты, доспехи, оружие и прочие ништяки имеющиеся в инвентаре — собранные с таким трудом и старанием, что иногда и вправду можно задуматься о нахождении альтернативы.

Именно таковой как этих для игроков, предпочитающих всему подобному такое вот ползание по подземельям с киркой в руке и занятие простой незатейливой работой. В конце-концов, как я понял игра предоставляет и такой вариант. Не всем же быть воинами варварами с двуручным топором или имбовым магом с умением призывать на головы врагов все известные небесные молнии. А к таким игрокам другие относятся с большим уважением, чем иные к благородным воякам, и даже признавая их былые заслуги перед игровым сообществом. Потому что в игре все люди равны и каждый может заработать себе на жизнь.

По правде говоря, я и сам намеревался уйти когда-нибудь на подобный покой, но только после того, как прокачаюсь и у меня будет достаточно средств для того, чтобы никогда не работать в реале или заниматься какой-либо авантюрой. А пока что я молод и полон сил, то мне хочется всего и сразу — ведь на старости лет уже будет не так интересно, как в юности. Правда, лучше все- таки вкалывать с полной отдачей, когда уже стар и нужен только покой и тишина, а молодость нужна для других вещей.

Я оказался последним в очереди и когда все остальные игроки сделали свои заказы и разбрелись по комнатам, то я остался в зале один — за исключением лишь некоторых игроков или НПС, сидящих за широкими столами. И для меня показался забавным факт того, что комната для отдыха и сохранения была всего лишь одна, но каким-то волшебным образом для каждого игрока, коих в таверне было больше двух десятков — им всегда хватало места даже для ночёвки в самом дешёвом медяковом номере.

Хотя сама корчма выглядела не такой уж большой снаружи, но обладала резиновым свойством приютить каждого способного найти пять медных монет. Хотя я не думаю, что здесь доступны каки-либо номера более высокого класса — такие как серебряные или золотые VIP номера. И говоря откровенно, я не находил разницы между дешёвым и дорогим номером, по-крайне мере теоретически, поскольку мне ещё не приходилось «спать» в дорогих апартаментах. Гипотетически я мог предположить, что отличие лишь в богатстве интерьера и большей работе художника-дизайнера по оформлению, но это были лишь мои догадки.

Заказав себе еду я оплатил её тем одним золотым, который оставался у меня в инвентаре, и даже осталась сдача, чтобы я смог арендовать медную комнату для сохранения. Что, собственно, я и сделал, а что касается Лёлика и Болека, то в общем то я не держал на них зла — сам дурак, доверился как желторотый новичок, да в принципе я он и есть на данный момент. Мне ещё многому предстоит научится и в первую очередь это не быть настолько наивным и доверчивым в мире, куда многие также, как и я пришли за большими деньгами.

Ведь по-сути, если бы мне сразу на счёт не упала штука баксов и не обещания о крупном ежемесячном вознаграждении за участие в эксперименте, то я вряд ли согласился бы вот так бросаться в неизвестность. Бриться налысо, чего я никогда не делал, колоть какую-то жидкость в себя, после которой я два дня валялся пластом. Не говоря о том, что после выявления факта о возможности вывода игровых тугриков в криптовалюту, а затем и в реальную валюту — то у меня уже не оставалось никаких сомнений в участии в ней. Даже будь я сороконожкой, и то умудрился бы поднять все лапки за и только за. Где ещё можно безопасно зашибить бабки и при этом переживать совсем не мирные приключения.

И всё же, несмотря ни на что, я понимал, что есть вещи и покруче. Сам факт погружения в сверхреалистичный мир со своими законами и правилами абсолютно в любой момент времени — всё это было сказочно-фантастическим опытом, не менее чем полёта на Луну. Мир, где возможно всё, вплоть до тех запредельных денег, которые мог заработать человек, который никогда в жизни не смог бы получить их иным путём, кроме как незаконными методами, за которые в обычной реальности полагается суровая кара.

А в новом мире такие события скорее являлись рядовыми и ничем не примечательными событиями, а не какой-то форс-мажорной ситуацией. Тут на каждом углу преступники, жулики и ворье ждут, когда подвернётся случай, и они со своей изворотливой ловкостью постараются урвать свой кусок пирога. Поскольку анонимность, которую даёт даже простой интернет — всегда порождает ощущение безнаказанности и вседозволенности, то здесь оно помноженное на человеческие пороки — расцветает буйным и махровым цветом.

А что касается обеденного перерыва, мне кажется, я поставил себя в слишком жёсткие условия. Так как я обычно заходил в Эраон с раннего утра — имея в желудке в лучшем случае яичницу и пару бутербродов с кофе, а выходил уже поздней ночью, когда у меня уже не было ни времени, ни сил не то, чтобы приготовить себе ужин, а просто затолкать еду в свой организм. Таким образом недолго загнать себя в могилу с гастритом или язвой желудка, и лучше последовать примеру упорных крипто-майнеров, чем потом быть вынужденным залечивать болячки и надолго выпасть из обоймы.

И с этого дня я решил при возможности делать обеденные перерывы, тем более пять минут назад я узнал о способе взаимодействия виртуального мира на реальный. Пусть и не значительный, но это придавало процессу погружения дополнительный колорит. Говорят, что виртуальная реальность может смоделировать всё и даже сексуальное совокупление будет неразличимым для мозга, потому что он не видит разницы между тем, что есть и иллюзорной фантазией перед игроком. В самом деле нам же сняться эротические сны и там всё выглядит, как взаправду, и организм реагирует на них соответствующим выбросом гормонов.

Единственное, что не может ни сон, ни виртуальная реальность — это наполнить желудок едой и придать ощущение сытости. Даже если не совсем правда, когда под воздействием адреналина просто не испытываешь голода, но это совершенно не значит, что тело не начинает есть само себя. Другое дело, что в виртуальном мире еда кажется вкуснее, чем в реальном, и кстати, мне это было очень интересно, как мозгу удается передать вкусовые ощущения, если все рецепторы находятся на языке.

Тут я начинал понимать почему Джон так настаивал на поддержании идеально гладкой кожи головы — для лучшего контакта датчиков с биоэлектрической активностью мозга. Электроимпульсы от шлема шли напрямую в отделы мозга ответственные за те или иные ощущения, а дальше в дело вступали нервные окончания и химические процессы.

Но я не поддерживал идею поглощения виртуальной еды в больших количествах, разве, что только в целях восстановления очков Здоровья или Выносливости. А то так её можно сколько угодно есть, если уж так сильно хочется раздразнить вкусовые рецепторы и получить эмоциональное насыщение. В этом смысле я даже в некоторой степени понимал мотивы моего нового знакомого торговца-американца Джона. Здесь он мог много ходить, тем самым сжигая лишние калории и в то же время, обманывать свой мозг виртуальной едой и получать психологическое наслаждение.

Я знаю, точнее читал, будто существуют такие люди, которые после еды вызывают у себя рвоту для освобождения места для новой порции еды. Так что еда может быть не только топливом для физического тела, но и вызывать зависимость от созданного умом вкуса. Точнее тех биохимических веществ, вызывающих эйфорию и приподнятое настроение. И действительно для них игра Эраона была самым настоящим раем гурманов без причинения вреда физическому телу.

Но ладно, хватит философствовать — курьер наверно прибудет с минуты на минуту, а я всё ещё нахожусь в игре и даже не одет прилично. Я имею в виду цивильную одежду, а не костюм виртуальной реальности, в котором я теперь провожу наверно 80 % своего времени, естественно кроме сна. Недолго думая, я направился в арендованную комнату и по пути туда я случайно услышал разговор двух НПС за столом.

Всё бы ничего, можно было бы подумать болтают себе и болтают, в конце-концов нужно же им создавать ощущение АИ-лайф режима для игроков. Чтобы им не казалось будто мир крутится только вокруг них, и неписи тоже имеют свою пусть и примитивную, но личную жизнь, а не тупо стоят посередине своей хибарки, когда законопослушно уходят домой до полуночи. Нет, этот разговор явно имел связь с квестовым событием, поскольку обрывки, которые я мог расслышать повествовали о некой женщине. И я готов зуб дать у меня имелось такое задание в квестовом журнале. Остановившись перед лестницей, я решил дослушать — о чем же они беседовали.

— Ох, знаешь ли, сосед, а моя то племянница с тех пор места себе не находит, — начал мужик из- за стола. — Лежит и лежит с утра в кровати и смотрит в потолок. Раньше я её никогда такой не видел. Я как-то раз вышел вечером прогуляться по деревне, ну как обычно ты же знаешь — гляжу, а она стоит у берега речки, плачет и жалуется, что ей скучно без её жениха. Дошла у неё уже эта тоска до такой степени, что на глазах всё время слёзы. Стал я её успокаивать, спрашиваю, что случилось, а она ничего не говорит и убежала.

Голос говорящего был подавлен и полон боли. Очевидно, тема недавнего разговора возникла в связи с тем, что он был свидетелем душевных терзаний своей племянницы.

Его собеседник, напротив, был спокоен и рассудителен или же просто пьян до беспамятства. Это был среднего роста мужичок, с окладистой бородой. Внешний вид его наводил на мысль, что это либо простой крестьянин, либо какой-нибудь беглый каторжник, сбежавший из Кайраканской каторги — куда, как я недавно узнал из разговоров в очереди — посылали за неисполнение приказа хозяина. У него было хитрое и постоянно меняющееся выражение лица, из- за которого он казался то юродивым, то излишне набедокурившим чиновником мелкого звена. Говорил он тихо и мирно, так что речь его скорее походила на журчанье ручейка, но в этой вкрадчивости угадывалось такое грозное предупреждение, что от разговора с ним становилось не по себе.

— Да ладно, дружище, не печалься. Загулял где-нибудь небось или бабу какую обтрахал и забылся пьяным сном. Давай выпьем, и забудем об этом, — и он протянул соседу полупустой стакан. Наверняка он пил не за свой счёт и ему эти беседы в рог не упёрлись, но без этого никто не угощает его. И ему приходилось героически изображать из себя сочувствующего товарища.

Печальный мужик лишь покачал головой и махнул рукой. Похоже, ответ его собеседника действительно не имел никакого смысла для него. После паузы он поднял глаза на сидящего перед ним человека и заговорил снова.

— Да не мог он её так бросить, он же моряк на судне — то ли торговцы, то ли рабов перевозят. Он уже давно должен был вернуться с рейса, а корабля то ихнего нетуть.

Вот тут я и понял, что это именно про мой квест — ведь я нашёл записку на берегу пляжа, там же где и обломки корабля валялись. Так что я навострил уши и стал жадно прислушиваться к каждому сказанному слову. Получение подсказок от подслушанных разговоров это уже давний прием используемый во многих РПГ играх.

А мужик тот всё продолжал говорить.

— Вот и моя Исабель говорит, что не мог он её бросить, случилась с ним беда какая-то. Если бы что- то случилось, он бы написал ей письмо. А письма нетути. Да и племянница теперь домой не возвращается — даже не знаю где и искать её. Убежала то она в сторону леса, но думаю опять вернётся она на берег ждать своего жениха.

Вот как. Исабель значит её зовут и письмо она ждёт, а письмо то у меня в кармане лежит. Я достал его из инвентаря и снова перечитал.

«Моя дорогая Исабель! Сегодня 3024 г. П.З. месяц Позднего Урожая. Я пишу тебе из страшного места, куда забросила меня злая судьба. Наш корабль попал в страшный шторм у берегов неподалёку от поселения Шемхиль, мы должны были доставить на рудники этого острова рабов, захваченных воинами империи. Но я боюсь уже никто не доберётся туда живым, корабль мотает как щепку. Мне так жаль, что мы больше не увидимся. Если ты помнишь, то дерево, где мы обычно встречались, то я спрятал там, кое-что для тебя. Если это письмо дойдёт до тебя, и ты прочитаешь его, то ты можешь забрать всё себе. Прости, что мы больше не увидимся……»

Так и есть, стало быть, упал я на хвост — точнее продолжение этого квеста и словно в подтверждение моих догадок — дзынькнул звонок оповестивший об обновлении квеста.

Задание обновлено «Тайник моряка»

1) Найдите Исабель и отдайте ей письмо

а. на опушке леса

b. на берегу моря

2) Не отдавайте письмо и найдите тайник моряка

Решив, что с заданием разберусь позже, я поднялся по лестнице до двери номера и нажал значок взаимодействия. Волшебным образом, я даже не успел моргнуть глазом, как оказался внутри своей комнаты за пять медяков. Дверь для всех игроков была одна, только вот комната у каждого была своя — такая вот квантовая сингулярность в мире отдельно взятой игры, на реалистичность которой разработчики наплевали с высокой колокольни. Ну да ладно, это не бог какая весть проблема, если уж быть честными — многие даже не обращают внимания на такие мелочи. Мне нужно бы поторопится для встречи с доставщиком еды, а то вдруг он схомячит мои суши и роллы, если меня долго не будет. Но уже в очередной раз моё внутреннее чутье подсказывало мне, что меня опять ожидает какая-то нестандартная ситуация. Ладно, поживём увидим, как говорится. Так что я встал в центре комнаты и вызвав меню нажал «Выход»