Правление Богов

Глава 13 Качки в подгузниках

Выйдя из игры и также привычно оказавшись в белой комнате по умолчанию, я на пару секунд задумался о словах Джона про «тёмную комнату». Вновь через полу затемнённые стёкла своего шлема я увидел интерьер квартиры в лучах заходящего солнца. Стало быть, уже закат и я пробыл внутри игры довольно долгое время почти с самого утра. Мой желудок урчал и хотелось пить, но прежде всего я ужасно хотел посетить туалет.

Со вчерашнего дня я уже приловчился снимать шлем за одно трудное и эффективное движение — мои уши нещадно болели из-за такого, но ничего с этим не поделаешь. К тому же мой новый знакомый Джон — посоветовал мне разбавить гель водой, чтобы он не так сильно приклеивал шлем к голове. Так что, даже не снимая костюма, я лишь отстегнулся от платформы и побежал в уборную — хорошо, что создатели костюма учли данный фактор и сделали там специально отстегиваемый клапан. Поскольку натягивать на себя его было то ещё мучение, а снимать с себя тем более требовало больше времени и усилий — из-за вспотевшего за день тела.

Наконец закончив свои дела не без труда стянув с себя костюм прямо перед душевой, я с наслаждением залез под освежающий поток воды и просто стоял там некоторое время под холодными струями, чувствуя, как боль в голове уступает своё место блаженной пустоте. Удивительно, сегодня я уже ощущал подобное, когда проплывал под водопадом к пещере за ней, но несмотря на идентичность тактильно-чувственной гаммы — сейчас моё тело действительно омывалось водой и очищалось.

А страх и ужас просто отступали куда-то на второй план, и это заставляло меня чувствовать себя намного лучше и спокойней. Кроме того, мой мозг адаптировался к новому состоянию двойной реальности и мог лучше воспринимать действительность вокруг меня. Конечно, это было довольно сложно, но теперь я видел то, что окружающие меня предметы оставались такими же, как и обычно — это то, что отличало его от виртуальной реальности.

Выйдя из ванной комнаты и несмотря на приятную усталость, я всё ещё был полон энтузиазма в предвкушении следующего дня, когда я начну изучать мир игры ещё более подробно. И мне нужно подготовится к предстоящему дню, чтобы избежать такого дискомфорта как сегодня, когда я позабыл про голод, жажду и естественные потребности организма по выводу лишней жидкости.

Сейчас я осознал, как нехорошо так поступать со своей физиологией, как это было с моим первым игровым сеансом. Так можно на некоторое время, но в долгой перспективе, как и говорит Джон — это принесет большие проблемы в будущем. Со временем можно легко зайти настолько далеко, что забудешь, что такое обычный процесс сна, еды и работы тела, а единственным твоим субъективным переживанием будет восприятие информации, которое ты принимаешь за реальное. Так можно дойти до сумасшествия, потому что ты перестанешь адекватно понимать происходящее вокруг, или просто будешь погружаться в игру за игрой, не в состоянии жить реальной жизнью. Потому я решил во что бы то ни стало это предотвратить и взять ситуацию под контроль — нужно было лишь оставить, как можно больше «якорей» на физическом теле для возвращения внимания на его потребности.

В любом случае лучше сходить сейчас в супермаркет и закупиться всем необходимым. На карточке у меня оставалось не так много денег, но зато у меня был эквивалент целой тысячи долларов на крипто-кошельке. Так что оставалось дело за малым — зарегистрироваться на криптобирже и продав часть биткоинов, вывести фиатные деньги на банковскую карту. Всё это заняло не больше пятнадцати минут и уже спустя полчаса я стоял в холле одного из крупнейших супермаркетов в округе и катил тележку вдоль полок с товарами.

Продвигался я быстро, да и по возможности не пялился на витрины — ещё дома я заранее составил список необходимых покупок и теперь действовал, как автомат, аккуратно выбирая нужные продукты. Пройдя несколько секций, я остановился возле пары стеллажей, где торговал улыбчивый молодой человек азиатской наружности, одетый в модный чёрный костюм. Улыбаясь и сверкая золотыми зубами, он сыпал байками о своей фирме, оставшейся без хорошего клиента и располагающей к себе посетителей редкой сочетаемостью лёгкой мистификации с практическими навыками работы и готовностью вести дела за любую мзду. Но меня эта рекламная акция не интересовала так что я быстро покатил дальше.

Первым делом я заглянул в охотниче-рыболовный магазин, где выбрал себе удобный раскладной стул и специальный рюкзак с системой подачи питьевой воды через трубку. Таким образом я решал для себя проблему отдыха и предотвращение организма от обезвоживания, так как теперь я двигался активно и терял много влаги вместе с потом. По пути в продуктовый отдел также заглянул в спортивные товары и взял несколько банок с протеиновыми добавками и гейнерами — особо в этом я не разбирался, просто решил последовать советам Джона и изучать всю схему позже. По его словам, обычного питания при такой нагрузке было недостаточно и рекомендуется увеличивать концентрацию белков, питательных веществ и минералов. Кроме того, надо было пить больше воды и принимать комплекс витаминов для укрепления иммунитета.

Я также положил в тележку сразу целую коробку с порошком для восполнения водно-солевого баланса при дегидратации организма и высокой потере жидкости через пот. Его следовало разводить в воде, и я планировал, наполнив заплечный рюкзак, потихоньку потягивать данную жидкость через трубочку в течение дня во время пребывания в игре. Туда же кинул несколько двухлитровых бутылей с аптечным 95 % спиртом, но не для того чтобы пить — это нужно было мне для протирки внутренней части моего VR-костюма, поскольку я ещё сегодня утром заметил, как от него начинает исходить некоторый кислый душок — благодаря бактериям быстро размножающимся от следов пота и частичек омертвевшей кожи.

Особенно много его было на подошвах, благодаря интенсивной ходьбе и так как костюм составлял собой подобие цельного комбинезона, то эти места являлись самыми проблемными при чистке. Небольшая недоработка, конечно, со стороны создателей игры. В конце концов мы ведь и в самом деле первые испытатели не только самой игры, но и всех сопутствующих ей элементов — в том числе удобства и функциональности основных элементов.

И чуть не забыл самое главное — большая упаковка взрослых подгузников, рассчитанных для тяжелобольных пожилых людей, но насколько мне было известно — их также используют снайперы, когда им подолгу приходиться неподвижно лежать в засаде. Всё это — подгузники, стул и систему питьевой воды нужно было надеть мне поверх костюма VR, чтобы лишний раз не отвлекаться от игры. Понятное дело, что эти памперсы или хаггисы будут использоваться лишь по малой нужде. И получается все мы более-менее продвинутые игроки будем знать, что в реальности каждый из нас зассанец в подгузниках, даже если это лидер клана или знатный воин-варвар с двуручным топором. Ну и что? Разве это может повлиять на нашу жизнь? Да ничуть.

Оставалось затариться продуктами питания и на сегодня мои покупки будут завершены. Проходя мимо полок с едой в основном, я отдавал предпочтение полуфабрикатам, супам быстрого приготовления и консервированным овощам с мясом, которыми я планировал забить холодильник на ближайшую неделю. Не хочу особо тратить время на готовку, когда его можно с пользой провести в игре. Думаю, в следующий раз я последую совету Джона и воспользуюсь услугой службы доставки готовой еды на дом.

Хоть и придётся платить курьеру за доставку, теперь я мог не думать о деньгах — они у меня были в достаточном количестве. И из трёх переменных уравнения: деньги, время, энергия — для меня приоритет получали именно время и энергия. Вот она работа мечты, когда занимаешься тем, что любит каждый человек: путешествия, приключения и новые впечатления, а ему за это ещё и платят. Работа, как говорится, не бей лежачего — единственное, что тут особо не полежишь и приходиться довольно много заниматься реальной физкультурой, но ведь движение это жизнь. Так что вдобавок к деньгам и насыщенной событиями жизни — сюда добавится ещё и хорошая физическая форма.

И я тоже думал также о том, что VR- костюмы высылаются экспериментатору точно под размер, а если испытатель изначально имел лишние жировые килограммы. То, когда он потом резко сбросит вес от каждодневных физических нагрузок — его костюм по идее станет слишком большим для него. Такое несомненно отразиться на игровой эффективности — хотя, впрочем, мне это не грозило, но однако занимало мои мысли. В первую очередь я вспоминал слова Джона о том, что в реальности он выглядит не таким стройным, как его персонаж в игре и ему необходимо много двигаться.

Торговцы много ходят пешком, им не нужно бегать, если только не спасаются бегством и не участвуют в битвах. Просто ходи себе, любуйся природой и собирай слухи по городам. Но очень скучно и однообразно на мой взгляд — хотя это просто вероятно не подходило под мой психотип. А сам Ганзейский Союз по своему расположению и типу правления больше походил на какую-нибудь Ост-Индскую компанию. То есть такое место, где жили умные, вежливые и богатые люди, прекрасно понимая, что когда-нибудь их устранят, а на их место встанут другие такие же умные и вежливые, но не понимающие, что когда-нибудь их тоже ликвидируют.

В общем, когда я докатил тележку до очереди на кассу оплаты, она уже была битком набита почти до самого верха, и я раздумывал каким образом я теперь донесу все эти пакеты до своего дома. От осознания факта наличия больших финансовых поступлений в будущем, во мне включился шопоголик, и мне кажется, я даже совершил несколько совершенно ненужных мне покупок. Тогда-то мне и пришла в голову мысль заказать такси к входу в супермаркет.

Причем меня очень интересовало, в какой момент вся эта длинная очередь исчезнет — так как я оказался не единственным, кто набирал полные тележки товаров. В связи с эпидемией и изоляцией многие люди старались запастись в первую очередь едой и товарами первой необходимости. Так что народу в нескольких очередях стояло прилично, и когда я расплатился с кассиршей с помощью карты — за моей спиной всё ещё тянулась вереница людей в одинаковых масках. Плюс ко всему теперь требовалось также соблюдать социальную дистанцию во избежание заражения вирусом. В итоге в моих руках оказалось чуть меньше десятка пакетов и пакетиков, которые я дотащил до парковки, где меня уже ожидало такси — вызванное мной ещё во время стояния в очереди через мобильное приложение.

Таксист оказался добрым дядькой из провинции — сразу открыл багажник, как только увидел меня с десятком пакетов и намеревающегося воспользоваться его самодвижущейся повозкой. Выскочил из салона и даже помог мне сложить покупки в багажник, тем более что багажник был не грузовой. Он что-то говорил на одном из диалектов китайского, судя по всему, он являлся уроженцем провинций с приграничных районов рядом с Лаосом, что также выдавал его неестественно тёмный загар лица. Я его не понимал и даже в некоторой мере пожалел, что это не игра, где нейросеть автоматически переводит речь любого игрока на родной язык слушающего.

Наконец он закрыл багажник, открыл мне дверь заднего пассажирского места и дождавшись пока я залезу в салон, закрыл за мной дверь и сел за руль. Очень вежливый дядька попался, а впрочем, в провинции везде живут люди добрые и приветливые. Наверняка живёт здесь где-нибудь в съёмной хатке с несколькими такими же таксистами, а всё заработанное отправляет своей семье в деревню. Удивительно милый человек. Мне такие нравятся.

А насчет маршрута что-то говорит непонятное. Начал спрашивать адрес, номер улицы — по крайне мере я подумал, что он имел в виду именно это. Тогда мне пришлось дать ему визитку из отеля, где иероглифами было написано название и адрес, и он тут же вытащил телефон и вбил его в навигатор. Китайские карты и китайский навигатор с иероглифами, где европеец при всём желании не сможет разобраться, если только он не китаевед или по крайне мере не учится в вузе, где учат толковать подобные вещи.

Кажется, таксист наконец понял, где искомый адрес и прикрепив свое чудо китайской инженерной мысли на приборную панель, лихо вырулил на проезжую часть. Дорога до дома заняла пять минут или чуть больше, порожняком я прошёл бы это расстояние пешком, но только не с пакетами. Мне ещё предстояло как-то доволочь их на свой 32-ой этаж — разумеется на лифте, иначе я бы просто сдох ещё на половине пути. Конечно, я мог бы разделить свои покупки и сделать несколько ходок в магазин, но мне хотелось разобраться с этим один раз и на долгое время, а потом посвятить всё оставшееся время для прохождения игры. Всё равно из-за эпидемии все вынуждены сидеть по домам, так что никого не удивит тот факт, почему я так редко выхожу из своей квартиры.

Едва остановившись, таксист тут же пулей вылетел со своего места, не забыв при этом предварительно дёрнуть рычаг открытия багажника, и пока я соображал, что к чему, он уже успел подбежать к двери и открыть её для меня. Так как он мне понравился, и я понимал, насколько трудна работа таксиста с утра до ночи крутящего баранку, то я даже заплатил ему больше чем полагалось — накинув сверху ещё 20 % от основной суммы. Когда он понял, что сдачу давать не нужно и это оплата ему, то он тут же расплылся в улыбке, начал кланяться и лепетать благодарности. И даже помог мне донести часть пакетов из багажника до дверей небоскреба, где я арендовал мини-квартиру. На прощание он всунул мне в руку свою визитку, и судя по всему намекал, что он к моим услугам в любое время суток и чтобы я не забыл, что где-то в этом городе есть подобные таксисты, которые не забывают про своих клиентов.

Пакетов было так много и так как я хотел их донести за один раз, то мне пришлось также как и раньше продеть часть из них до своих предплечий в районе локтей, а оставшиеся распределить по рукам. Возможно, я напоминал в таком виде блондинку неожиданно получившую карту от папика или пьяного матроса, обвешанного пулемётными лентами при штурме Зимнего дворца в Петербурге, когда удивлённый швейцар открыл для меня дверь в холл отеля.

Стиснув зубы, я проковылял по мраморному полу холла к лифту, нажал носом кнопку вызова лифта и после открытия дверей протиснулся боком внутрь и также носом выбрал нужный мне этаж. Чтобы немного отдохнуть пока едет лифт до 32-ого этажа, я присел на корточки и рассматривал своё изнурённое лицо в зеркало. Усталость и плохое питание в последние недели давали о себе знать, под глазами были небольшие мешки, кожа стала землисто-серой, но теперь все проблемы остались позади. У меня наконец-то есть где жить, есть на что купить еды и работа, приносящая мне не только средства к существованию, но и не малую долю развлечений. Сейчас ко мне вернулось чувство безопасности и уверенности в завтрашнем дне, которого так не хватало раньше.

Наконец лифт остановился и двери распахнулись, я встали и также бочком пролез в дверной проём. Правда дойдя до двери своей квартиры мне, всё-таки пришлось выпустить пакеты из рук, чтобы вытащить из кармана ключ-карту и приложив её к замку. Отперев дверь, я быстро один за одним перетащил пакеты внутрь и кинув их в прихожей на пол, закрыл дверь на замок и присел на корточки прислонившись спиной к стене. Теперь можно было немного отдышаться. Усталость и голод давали о себе знать слабостью организма и быстрой утомляемостью.

И то, что произошло за последние дни на улице заставило меня призадуматься — никогда я ещё не видел настолько встревоженных и обеспокоенных людей — особенно это было заметно в супермаркете, где с полок смели почти все имеющиеся продукты, даже самые дорогостоящие. В воздухе витала атмосфера какой-то социальной напряжённости, а на некоторых лицах застыло выражение еле сдерживаемой нервозности. Такое выражение бывает у людей, предчувствующих надвигающиеся трудности или же у близких к панике. Что-то такое я уже видел в России раньше в 2008 году, но кажется сейчас или в будущем предстоят гораздо более серьезные перемены. Это выглядело более чем тревожным предзнаменованием предстоящих событий. Глобальные мировые изменения, которые затронут абсолютно все страны и государства.