Правление Богов

Глава 2 Квартира за 1 доллар

Чтобы экономить на арендуемой площади, мне приходилось снимать двухъярусные «кроватки» в районе для бедных. На верхних полках спали темнокожие молчаливые туристы, а на нижних — только что прибившиеся постояльцы, также не обременённых среднестатистическим интеллектом, и отказавшихся от попытки скопить на собственную квартиру. Я часто наблюдал, как они, сидя на верхнем ярусе, урывками доедали свой ланч и, судя по объёму пустых пластиковых стаканчиков вокруг — также не гнушались употребить что-нибудь покрепче.

Как правило контингент, с которым мне приходилось иметь дело — был либо из студентов, либо какой-нибудь неразвитой шушеры, косящейся на меня при каждом моём движении. И если с первыми я сосуществовал нормально, поскольку я и сам являлся студентом, то со второй категорией мои отношения как-то не задались на почве культурного поведения. Эти дикие представители, приехали из глухих провинций в город на заработки и поэтому обладали минимальными представлениями о культуре и гигиене. От них постоянно воняло каким-то сгнившим луком, они громко сморкались и харкали на пол. Как говорил мне мой китайский друг и сокурсник: «Плохая энергия Ци не должна задерживаться в организме». Видимо они свято соблюдали эту заповедь шаолиньских монахов и исправно исторгали её из всех возможных отверстий в любое время суток.

Именно эта отрицательная энергия и делала все встречи с подобным персонажами такими тягостными. Чтобы общаться с ними по какими-нибудь бытовым вопросам, надо было специально тренировать свой ум в лучших монастырях Дзен-буддизма — иначе можно было бы на самом деле свихнуться. Но надо было быть волевым, сильным и последовательным человеком, чтобы хотя бы протянуть с таким субъектом несколько часов в одной комнате и не сойти с ума окончательно. Так что по сравнению с самыми чистыми и святыми из религиозных учителей я, увы, смотрелся довольно бледно и был всегда раздражён унылой тупостью моих соседей по комнате.

А самое ужасное они постоянно курили в помещении. Курили совершенно дрянной табак, наверняка привезённый из своей деревни и курили они реально много. Зайти в лифт с зажженной сигаретой — запросто и плевать на неудобство окружающих. Мне как некурящему становилось некомфортно в таких условиях. Но ладно бы если дело было только в этом — я по-прежнему всё ещё не мог найти стабильный источник дохода. Я мог бы полтора-два месяца протянуть на своих старых сбережениях, но что делать потом, когда я исчерпаю свою финансовую подушку. Нужно искать работу и чем больше город, я думаю, тем выше шансы найти нормальную работу с приличной зарплатой. По крайней мере такую чтобы хватало на хлеб с маслом и не пытаться ужать до неразумных пределов. Надо было наконец-то решаться и начать что-то предпринимать по этому поводу, иначе я опять вернусь к старому и всё пойдёт по замкнутому кругу.

Но кроме доступной работы, большой город также таит в себе и множество подводных камней — навроде не очень доступного по своей цене жилья. Впрочем, это бич всех больших мегаполисов, где стоимость квадратного метра такова, что на эти деньги можно купить большой дом с садом, где-нибудь в стране третьего мира. Как мне говорила одна моя знакомая из Малайзии, с которой я познакомился на сайте знакомств — в тропиках можно было построить дом со своим двориком и садом за относительно небольшие деньги. Она работала в Сингапуре в одной крупной американской фирме тренером по обучению новых сотрудников — устраивающихся на испытательный срок, и я удивлялся её стрессоустойчивости, судя по тому, что она рассказывала о рабочих способностях своих стажёров.

Зимой на каникулах после сессии, я собирался навестить её в Сингапуре — познакомиться получше, а заодно и посмотреть на один из самых успешных городов-государств в Юго-Восточной Азии. Обычно мы могли часами переписываться или болтать через видеозвонок по «WeChat» (приложение, которое объединяло в себе функции мессенджера, мобильного банка, онлайн-переводчика, социальной сети и множества других сервисов). Кроме того по новостям передавали, что всё больше людей заражалось новой болезнью и кажется это было всерьез и надолго. Все эти события серьёзно тревожили меня. С потенциальным наступлением общемировой эпидемии, как это обещали в СМИ — я теперь мог забыть о международных переездах и путешествиях. К тому же, как это часто бывает в моей жизни, денежные вопросы начинали быть главной проблемой.

Ну что-то я отвлекся. Так вот, что касается жилья в крупном городе, то ближайший ко мне мегаполис с многомиллионным населением — это Шанхай. Логично предположить, что собственник жилья, вложив в квадратные метры довольно кругленькую сумму, не согласится сдавать её ниже рыночной стоимости аренды. И арендовать её, судя по всему, будет довольно дорого. Моё положение было бы безвыходным, если бы я не вспомнил кое-какую мелочь, на которую я в прошлом не обратил большого внимания. Точнее я поверил словам моего друга китайца, когда я показал ему одно из объявлений — показавшееся мне крайне подозрительным и я тогда решил уточнить у местного жителя. Всё-таки менталитет европейской и восточной культуры сильно отличаются, и я мог не знать некоторых особенностей.

Я показал ему объявление об аренде, размещенное одной из европейских — если быть точнее скандинавской компанией. Не помню точно, как она называлась, какая-то крупная торговая сеть по продаже мебели из прессованных опилок. Что-то вроде «OKEA» или в этом роде — широко известных тем, что у них так много всякого барахла на продажу, что для придумывания им названий они используют Ктулху, запертого на голодном пайке в подвале головного офиса. Иначе чем можно объяснить встраиваемую газовую поверхность, названную презренным словом «LIVSGNISTA» или стол со стульями «JOKKMOKK».

Но не это самое интересное, мое внимание привлекла цена аренды за жилье. Она составляла ОДИН вечнозелёный американский доллар, если конвертировать указанную сумму по курсу центробанка Китая. Не за день и не за час, а за целый месяц. За ЦЕЛЫЙ месяц ОДИН доллар! В то время я подумал, что это шутка такая. К тому же мой китайский друг сказал, что ни о чём подобном он не слышал. Информация, которая поступила от моего друга, очень меня насторожила. Он сказал, что тут дело, по всей видимости, нечисто. И так как он не был полицейским и не смог выяснить, что именно скрывается под этим объявлением. Но я всё-таки догадывался почему ему не было ничего известно о подобном. Поскольку в Китае запрещены многие американские мессенджеры и приложения, поэтому местные жители пользуются аналогами, разработанными китайскими программистами. Запрещены, но это не значит, что их невозможно использовать. А ведь я нашёл это объявление именно на иностранном ресурсе — значит если я поищу получше, то смогу найти больше информации.

Обычно на заблокированные ресурсы всегда можно зайти через VPN — о прокси позволяющих менять IP-адрес, не знает только самый последний дед из деревни Нижние Залупки. И то только потому, что самогон ему заменяет интернет, а заодно и газовое отопление, которого в его доме и не было никогда. Это объявление я нашёл, точнее увидел в рекламе популярного мессенджера, по-нашему звучащего, как «МордоКнига» и украденного Мареком Цукербиргеном у своего друга. Не думаю, что крупная торговая сеть стала бы так шутить и выставлять фейковые объявления по аренде за такую смехотворную цену. Но, как известно, бесплатный сыр бывает только в мышеловке. Лучше подождать несколько дней, чтобы проверить правильность своей догадки. А там видно будет. Мошенники в любом случае долго не задерживаются — рано или поздно кто-то попадается на их крючок и после того как дело сделано, а жертва обманута и лишилась денежных средств, то жулики тут же сматывают удочки в поисках улова в другом месте. Но тут были небольшие деньги на кону — всего лишь 1 доллар, но нужно проверить нет ли каких подводных камней, о которые можно было бы разбить себе голову. Так что я решил более подробно изучить данное предложение.

Само объявление выглядело следующим образом:

«Компания ОКЕА сдаёт в аренду двухуровневые квартиры в 10 кв. метров в центре города за 6,38 CNY.

Внутри есть мини-спальня, рабочая зона, место для хранения вещей, стиральная машина, ванная комната и кровать.»

Конечно, десять квадратных метров, это не так уж много, но для одного человека и по такой цене в центре крупного мегаполиса, просто невероятная удача. Тем более в моём положении воротить нос от такого предложения было бы признаком дурного тона и просто скудоумия. В конце концов мне нужно просто место для ночлега в комфортных условиях — я же не собираюсь играть там в футбол или организовывать концерт. Это, конечно, не то же самое, что купить квартиру в собственность, но хотя бы в таком помещении можно будет отсидеться в тревожный период. Тем более за такую смешную сумму аренды.

Но аренда оказалась доступна только членам клуба ОKEA Family. Вступить в него можно было бесплатно, для этого всего лишь требовалось зарегистрироваться на сайте компании. И всё. Снова смутные сомнения начали терзать мой ум — не являлось ли это всё искусно придуманным мошенничеством? Так это или нет, но проверить это можно лишь одним способом, а именно позвонить по указанному в объявлении номеру телефона.

И как только я сделаю это, всё станет на свои места. Но прежде чем набраться смелости, я взвесил все возможные последствия такого шага. Кроме моего любопытства, меня волновали и другие соображения. Если уж за квартиру платила компания, это значило, что для аренды и персонала у неё имелся солидный финансовый ресурс. Я не мог не задаться вопросом — в чём же истинная причина цены аренды? Может менеджеру было просто лень дописать оставшиеся цифры после 1 или по невнимательности пропустил и опубликовал объявление.

Как не крути, а с моей стороны было бы весьма глупо не использовать выпавший мне шанс. Взяв телефон, я нашёл выделил цифры и скопировав номер вставил его в строку контактов. У меня почему-то дрожали пальцы, когда я пытался попасть указательным пальцем в поле ввода, но я справился и глубоко вздохнув тапнул зелёный символ вызова. Вот они архетипы подумал я, слушая в динамике, как пошли длинные гудки вызова. Пользуемся беспроводными смартфонами — по функционалу превосходящие первые компьютеры полувековой давности, а значок вызова, по-прежнему сделан в виде трубки древнего телефона.

В последний раз я такой стационарный аппарат видел у бабушки, и то только потому, что в деревне сотовой связи нет. Говорят, по таким в своё время даже в интернет выходили и одну картинку с голой бабой по десять минут загружали. А наши деды наверняка и вовсе предпочитали дрочить по памяти. Но скорее всего у них на это просто не было времени. Мой дедушка после школы сразу записался на фронт и видел «батлу» в реале, а не на экране компьютера — что непосредственно отразилось на его здоровье в виде оторванного большого пальца.

Гудки всё шли, а трубку что-то никто так и не берёт на том конце, может быть действительно мошенники, с грустью про себя подумал я. Видать прикрыли уже лавочку, вот никто и не отвечает. Тем не менее я решил не сбрасывать звонок, а дождаться, когда автоматика сама сбросит вызов по причине долгого отсутствия ответа.

Ожидание затягивалось, но, как оказалось мне не пришлось долго ждать. Вдруг в трубке раздался щелчок и на другом конце послышался голос оператора — молодая и приятная девушка на английском языке ответила мне:

— Здравствуйте вы позвонили в компанию «Interstate Corporation». Могу я вам помочь сегодня?

От неожиданности я даже не знал, что сказать и наконец взяв себя в руки, на одном дыхании выпалил вопрос в трубку:

— Я по объявлению по аренде квартиры за один доллар в месяц. Это правда?

Может быть мой взволнованный тон немного смутил её, но там возникла некоторая пуза или мне это просто показалось. Моё сердце замерло в ожидании — вот сейчас она громко разразится смехом и крикнет: «Ага купился дурачок». Но вместо этого я услышал всё тот же спокойный и мягкий женский голос:

— Да, мистер. Конечно, это правда. Это новая акция от фирмы подрядчика — мы всего лишь посредники. Хотите произвести аренду? Как ваше имя?

Я надеялся, но до конца всё же не ожидал, что это может оказаться правдой. Её слова несколько развеяли мои сомнения, но опять она говорит, что они всего лишь посредники. Что-то слишком много посредников — похоже на какую-то мутную схему с фирмами-однодневками. Поколебавшись некоторое время в сомнениях и когда она вновь спросила про мои данные — подумав, что может быть я не расслышал с первого раза — я решился и назвал ей своё имя:

— Моё имя Тимофей. Конечно, я хотел бы арендовать.

— Хорошо, мистер Тимофей. На какое число вы хотите арендовать и на сколько?

Насчёт срока аренды я даже не подумал раньше, так как не до конца был уверен, что всё это правда.

— Если можно с сегодняшнего вечера, — и немного помыслив добавил, — Пока на четыре месяца, но ведь я могу продлить потом если что?

— Хорошо, мистер Тимофей, я вас записала. Вы можете заселяться сегодня, — и девушка продиктовала мне адрес, по которому мне следовало найти их здание. — Насчёт срока вы можете договориться сами на месте.

Я всё ещё не мог поверить в реальность происходящего, и чтобы не тупить, поспешил закончить разговор.

— Спасибо. Я приеду сегодня вечером.

— Хорошо, Вас там будут ждать. До свидания мистер Тимофей, хорошего вам дня.

— До свидания.

В трубке послышались короткие гудки.

Фууух! Дело сделано. Если честно, то я чувствовал себя словно во сне и всё не мог поверить до конца в реальность происходящего. Если всё окажется правдой, то моими основными тратами станут расходы на еду и на транспорт. Кстати, если я хочу успеть до вечера, то мне уже сейчас следовало бы купить билет на скоростной поезд до Шанхая. Суперсовременные поезда на магнитной подушке, несущиеся со скоростью более 300 км/ч, обещали доставить меня до места по времени меньше чем за час или около того. Единственное, что немного смущало меня — это стоимость билета. Этак я действительно потрачу на поездку до Шанхая всё своё и без того небогатое состояние.

Однако у меня был студенческий ID — так, что это могло помощь мне сэкономить некоторое количество денег, разумеется, если у них имеются скидки для студентов. Возможно, на этот раз мне всё же подфартит, но я, честно говоря, в это не очень-то верил. Раньше мне не всегда везло, и с тех пор я научился не слишком полагаться на свою удачу. Но после случая с квартирой за 1 доллар, чем чёрт не шутит. Хотя радоваться рано, во всяком случае пока я не окажусь непосредственно в арендуемом помещении, и не буду законно лежать на своей кровати для сна. Я взглянул на часы — было десять минут третьего. Итак, время далеко за полдень, значит у меня есть как минимум несколько часов до отъезда последнего поезда от вокзала.

Нужно сложить свои нехитрые пожитки в сумку и выйти на автобусную остановку чтобы добраться до железнодорожного вокзала с поездами. Идти до остановки в общем то было далековато. С тремя сотнями долларов, которые оставались у меня, я мог бы даже доехать до ж/д вокзала на такси, тем более я раньше никогда не был там раньше. Но мне не хотелось тратить их столь не рационально, даже если мне было обещано жилье за 1 доллар в месяц.