Позывной «Хоттабыч» 5. Кто к нам с мечом?

Глава 3

— Стой! — возопил вслед старшине Биму майор Легион, попытавшись перехватить управление продвинутым Умруном из «моих рук». — Назад!

Но Хозяин Кладбища не успел — уж очень стремительным и подвижным оказался новейший экземпляр Некробойца. Не чета обычным тормознутым Зомби, да еще и охлажденными в морозилке до состояния твердой деревяшки. Да и не сработало бы на них Умение Высшей Нежити подчинять себе более слабых Некросуществ. Ведь основной особенностью моих «братцев» была именно их автономность существования, поддерживаемая вживленными в мертвые тела Магическими Кристаллами-Накопителями. А «управление» этими бойцами нужно было настраивать заранее… Хотя, в этой области я еще «плаваю» и не совсем освоился. И вот, послушно заскочив в дверной проем, мой боец натуральным образом вырубился, как будто кто-то повернул ему рубильник, выключающий питание. Он завалился на пороге, словно подрубленное древо, мгновенно превратившись в кусок тухлого мяса с костями, чем, в общем-то, и являлся.

— Как так-то?! А? — Раздосадовано хлопнул я себя ладонями по ляжкам.

— Не нужно было его туда посылать, — разноголосо пропел уже намного спокойнее Легион, привычно прогоняя на «подвижном» лице десятки разных обличий. — Эти Защитные Формулы его попросту выпили…

— Что значит выпили? — Я повернулся к Высшей Нежити, неразрывно связанной со мной Магической клятвой верности.

— В нем не осталось ни капли Энергии! — подключился к разговору командир, указав на вживленный в плоть Бима Кристалл, неожиданно переставший светиться.

— А если «зарядить», опять оживет? — поинтересовался я, не желая терять такую исполнительную боевую единицу.

— Я-мы не знаем, — покачав головой, ответил Хозяин Кладбища. — С такими Существами мне-нам еще не приходилось работать. Но обычного Некробойца из моей-нашей «армии» после такого воздействия повторно не поднять и не поставить в строй.

— Печально, — вздохнул я, — а я к нему уже так привык… Ну-ка, сержант Бом, осторожно вытащи своего братца, — распорядился я. — Только сам по-дурости не подставься под удар!

Послушный моей воле мертвяк живо подскочил к двери и, вытянув жилистую руку, зацепил братца за пятку. После чего одним махом выдернул его на улицу.

— Сюда его тащи! — Призывно махнул я рукой. — Попытаемся реанимировать бедолагу.

Бом сноровисто подтащил братца ко мне, волоча «сослуживца» за ногу прямо по земле. Я присел перед мертвецом на корточки, оглядев его Энергетическую структуру с головы до ног. Командир оказался прав — в нем не наблюдалось ни капли Силы, которая и питала экспериментальное Некросущество, позволяя ему существовать абсолютно автономно от Мага-Кукловода, каким являлось большинство Некромантов врага.

Ну что ж, попробуем… Я положил свою когтистую лапу поверх потухшего Кристалла, и пустил Проклятую Силу тонкой струйкой в Накопитель. Поначалу у меня ничего не получилось — Энергия попросту рассеивалась в окружающем пространстве. Возникало такое ощущение, что накопительный Артефакт под воздействием Защитного Заклинания, охраняющего тюремный блок для вип-персон, полностью вышел из строя. Черт! А я еще рассчитывал использовать старшину Бома в дальнейших операциях…

Я удвоил свои усилия, пытаясь вколотить в испорченный Накопитель хотя бы один эрг Некроэнергии, но тщетно — Кристалл никак не реагировал на мои потуги, отказываясь «заводиться». А я все давил и давил Силой, которая уже клубилась туманной чернотой вокруг моей руки и уже была явно видна невооруженным взглядом.

— Хоттабыч, хватит! — не выдержал князь Головин, прикоснувшись рукой к моему плечу, покрытому шипастыми костяными пластинами. — Похоже, с ним все кончено.

— Да чтоб ты провалился, гребаный урод! — в сердцах выругался я, непроизвольно вкладывая в поток, идущий к Кристаллу, чертову уйму Сил.

Скопление Темной Энергии над моей рукой уплотнилось, превратившись в этакую локальную грозовую тучу. Внутри нее что-то громко заворчало, и в Накопитель ударила угловатая изумрудная молния, заставив Кристалл засверкать в ночи ярким зеленым фонариком. Я увидел, как от Кристалла по венам и артериям мертвяка разбегаются во все стороны Энергетические потоки изумрудного цвета, заставляя конечности Умруна подергиваться, как от электрического удара.

— Вот так, мля! — победно выдохнул я, когда старшина Бом открыл свои мутные и снулые, словно у дохлой рыбины, глазенки.

Однако, буквально через несколько мгновений, глаза Бома налились тем же изумрудным светом, а его бледная физиономия начала странную трансформацию: нижняя челюсть увеличилась в размерах, стала чрезмерно массивной и квадратной, выехав вперед. Из нее, словно грибы поле дождя, вылезли дюймовые клыки. Нос же, наоборот, съежился и сморщился, покрывшись кожаными складками и практически исчезнув. Лоб слегка уменьшился и уехал назад, покрывшись шипастой костяной броней, а из висков, прорвав бледную синюшную кожу, выехало два острых рога.

— Вонючий случай! — Присвистнул я от изумления, наблюдая, как трещит ветхая одежда на раздувающемся теле измененного мертвяка.

Сквозь прорехи в ткани полезли острые шипы и костяные пластины, которыми, словно доспехами начал покрываться «воскресший» экспериментальный образец Зомби. Такую броню, наверное, не всякая пуля возьмет.

— Немыс-с-слимо, Го-осподин… — слегка заикаясь, словно поцарапанная пластинка, прошипел у меня под ухом Легион, позабыв все инструкции о том, как меня следует называть. — На такие преобразования мертвой плоти способны только Истинные Повелители Мрака и Хаоса! Даже мне-нам не подвластна такая перестройка организмов Некросуществ… Я-мы вас поздравляем с этим поистине великим достижением, Господин! — подобострастно произнесло Высшее Умертвие. Думается мне, что в его глазах я существенно подрос в потустороннем «табеле о рангах». А у них «там», выходит, жесткая иерархия, мать её ети!

— Чуть позже мы это обсудим, майор, — бросил я Легиону, поднимаясь на ноги.

Следом за мной на ноги резко подскочил и старшина Бом, в нынешнем виде больше смахивающий на рогатого носорога-переростка, закованного в костяной панцирь. От него прямо-таки веяло мощью и силой. Такой бугай если и захочет когда-нибудь убиться о крепкую толстую стену, то не всякая стена подойдет — пробьет насквозь, как лист хлипкого гипсокартона.

— Да уж, нихрена себе размерчик! — Оглядев снизу вверх, еще и основательно подросшего Бима, присвистнул я. — Повышаю тебя в звании — будешь теперь лейтенантом. Понял, убогий?

— Так точно, товарищ полковник! — утробно проревело существо, сверкая светящимися изумрудными зенками.

— Вот и ладушки… — кивнул я. — Командир, может, хватит в игрушки играться? Недосуг нам сейчас всякие Защитные Ребусы разгадывать. Давай, я вдарю по этому вертепу? Аккуратно так, а? Расколбашу стену с этими Рунами и Формулами…

— Попробовать можно… — продолжая сомневаться, произнес Александр Дмитриевич. — А если Якова ненароком зацепишь? Или Сила в разнос пойдет? У тебя же её немеряно…

— А я очень постараюсь Яшку не зацепить, командир…

— Ладно, — махнул рукой Головин, — попробуй. Но если что, я тебе сам голову сниму!

— Да я, разве, против, товарищ оснаб? — Я натурально отыграл возмущение, в спешном порядке активируя свой основной Дар.

Сердце вновь застучало паровым молотом в моей груди, раскручивая неведомый Силовой маховик. Земля под моими ногами мелко завибрировала, но это была всего лишь «побочка», основный выплеск пришелся на ближайшую к нам стену. Сперва она тоже мелко затряслась, словно резонируя в ответ на дрожание земной тверди. Штукатурка мгновенно покрылась мелкими трещинками, которые, поначалу боязливо, а после все смелее и смелее начали распространяться по всей поверхности стены. Я вяло шевельнул рукой, и вся эта шелуха моментально отвалилась, окатив нас пыльным потоком и мелкими крошками.

Открывшаяся моему взору кирпичная кладка засияла похлеще елочной гирлянды, сверкая впечатанными в обожженную глину Волшебными Рунами и Знаками, складывающимися в замысловатые Формулы Магической Защиты. Каждый кирпичик в этой стене был сделан на заказ одной очень продвинутой в этом вопросе французской фирмой — Домом Кюри. А после оккупации Франции войсками вермахта, у величайших мировых Артефакторов в области Защиты от Магических Проявлений остался лишь один потенциальный заказчик подобных изделий — Вековечный Рейх. Все остальные теперь довольствовались либо хилыми поделками доморощенных Спецов Артефакторики, либо тем, что осталось в наследство из довоенных поставок.

Такую красоту действительно жаль было портить, но по другому разобраться с этой проблемой, попросту не было времени. Если информация о захвате «Заксенхаузена» до его полнейшего уничтожения каким-то образом просочится в Берлин — сюда в срочном порядке выдвинутся самые элитные войска Рейха, имеющие в своем составе нехилое количество Магов-Силовиков. И сможем ли мы с командиром, даже задействовав нашу армию Зомби под началом Хозяина Кладбища противостоять им — большой вопрос. Но если так случится, то наша миссия со стопроцентной вероятностью окажется полностью проваленной. А этого мы с командиром никак не могли допустить!

Был и еще один не менее насущный вопрос: сумеем ли мы отбрехаться перед нацистским руководством по поводу уничтожения концлагеря, находящего в опасной близости от столицы Вековечного Рейха? Но шанс, несомненно, был, недаром мы сломали с командиром столько копий, когда до хрипоты спорили и бились над решением этой проблемы. Пока все шло по заранее разработанному плану. Дай Бог, оно и дальше так будет продолжаться!

Я слегка сжал кулаки, и кирпичную стену расколола змеящаяся трещина, разрастающаяся в своих размерах.

— Ну что, поехали? — Бросил я, не оборачиваясь.

— Хоттабыч, только аккуратно! — донесся до меня голос командира, теряющийся в громком треске лопающихся кирпичей.

— Не ссы, командир прорвемся! — Я точно представлял себе расположение тюремного помещения, в котором фашистские ублюдки содержали Якова Джугашвили, и старался, по возможности, чтобы основной удар не пришелся на стены его темницы. Поэтому и действовать приходилось филигранно, хотя мне намного легче было бы сровнять всю эту халупу с землей. Я постепенно наращивал давление Силы — стена трещала, кирпичи лопались, разрушенные Магические Знаки и Формулы переставали светиться. Возможно, что Защита уже отключилась, но я не хотел рисковать попусту.

Еще один рывок, и мой неукротимый Дар одним могучим таранным ударом разнес в крошево Магически усиленную стену. Только кирпичные осколки со свистом разлетелись по сторонам. Пара крупных кусков довольно болезненно прошлась по моим ребрам, на миг выбив из легких весь воздух. Стоявший рядом командир тоже болезненно вскрикнул. Видимо, досталось и ему. Все вокруг заволокло красной пыльной пеленой, скрыв стену от моего взгляда. Я закашлялся, хватанув полной грудью этой красной пыли. Рядом засипел князь Головин. Только майор Легион, да оба «брата-акробата» никак не отреагировали на «кирпичную бомбардировку». Оно и понятно, что мертво умереть не может.

Когда пыль немного рассеялась, во всей красе проявилась картина разрушений, нанесенных супер-пупер Защищенному зданию моей Силой. И счет шел явно не в пользу Дома Кюри. Да французы и не рассчитывали, что усиленную стену будут разрушать таким вот варварским способом. Стена перестала существовать, частично разлетевшись на куски, а частично провалившись внутрь. Был правда еще один неприятный момент — с этой стороны здания тоже содержались узники. И некоторым из них не повезло — похоронило под большими обломками разрушившейся стены.

— Хоттабыч! Я же просил… — нервно произнес командир, когда осела пыль.

— Сейчас поправим! — Я тоже увидел, как в одном месте из-под обломков точат подергивающиеся в конвульсиях ноги.

Сила вновь потекла через меня и остатки кирпичной стены, послушные моей воле, взмыли в воздух, освобождая придавленных людей.

— Братцы — тащите их быстрее на улицу! — отдал я приказ бывшим «близнецам».

Мертвецы метнулись в очищенное помещение — весь мусор, обломки мебели и кирпичей я удерживал своей силой под самым потолком. Так что пострадавших быстро вытащили на свежий воздух и положили рядком на землю. Всего пострадавших оказалось трое: двое эсэсовских Магов охраны, судя по званиям и нашивкам в рангах не ниже Магистров, несущих службу в особо охраняемом секторе. Этих было не жалко, да они ничего и не могли мне противопоставить, поскольку сами находились в секторе, начисто блокирующем любые проявления Магии.

Я прищелкнул пальцами, указывая на вражеских офицеров:

— Этих отдайте майору Легиону — пусть рекрутирует! Говорят, что из Магов получаются самые устойчивые и сильные Зомби…

— Г-гос-п-подин… — Хозяин Кладбища одним невероятным рывком — только что был неподалеку и вот уже нависает над неподвижными, но все еще живыми телами врагов. — Товарищ полковник, — поправился он под моим негодующим взглядом.

— Так-то лучше, товарищ майор! Запомни — нету у нас господ! Кончились все в семнадцатом! Что хотел?

«Можно я-мы „ассимилируем“ в себя-нас этих Осененных Дарами?» — воспользовавшись мыслеречью произнес он, осторожно поглядывая на меня.

«Ассимилируем? — приняв его „игру“, так же мысленно ответил я. — Сожрать, что ли хочешь?»

«Поглощение еще живой плоти Магов, напитанной Силой, благотворно действует на мой-наш потенциал», — чистосердечно признался Хозяин Кладбища. — «Вы же все-равно не оставите их в живых…»

«Не заслужили они пощады!» — согласился я с доводами Легиона.

Но мне как-то не по себе, кормить живыми людьми постороннюю… Так, стоп! Я взял себя в руки. Это надо еще прикинуть, кто тут потусторонняя Тварь? Хозяин Кладбища, который не мыслит другого существования, ибо он такой от «рождения», или демоны-шайтаны в черной эсэсовской форме, только внешне ничем не отличающиеся от человека? Что касается меня, то я для себя все решил — и это явно не мой верный Умрун!

«Насколько вырастет твоя Сила, майор?» — напрямую спросил я его.

«Существенно, товарищ полковник, — пошелестела разноголосица Хозяина в моей голове. — Живые Маги, да еще и в довольно высоких рангах — редкий ингредиент…»

«Твоего меню?» — криво усмехнулся я.

«Да, — не стал скрывать Легион, — это моя-наша суть. Ибо такими меня-нас создали Повелители Мрака и Хаоса. Другого существования для подобных Некросуществ, к моему-нашему великому сожалению, не предусмотрено. Простите, товарищ полковник, если невольно оскорбили ваши чувства».

«Понимаю, майор. Поэтому и не осуждаю. А усиление твоей боевой мощи может нам пригодиться. И пусть мне потом придется за все ответить — действуй, майор! Только постарайся сделать все так, чтобы никто не заметил, — распорядился я. — Пусть этот грех ляжет грузом только на мою душу…»

«Никто не заметит, Гос… товарищ полковник! А я отслужу».

— Хоттабыч! Хоттабыч! — Командир чувствительно тряхнул меня за плечо. — Ты чего не отвечаешь? Заснул? Сплохело? Ты не молчи, старик! От тебя сейчас все зависит! Только от тебя, понимаешь?

Я мотнул головой, прогоняя подальше мутные и невеселые раздумья, оставившие чудовищную горечь в моей душе. Которая, как мне мнится, будет преследовать меня всю оставшуюся жизнь, какой бы длинной она не была. Но сейчас нужно забыть про розовые сопли и не наматывать их горестно на кулак. Самоедство и самобичевание оставим на мирные времена — враг не дремлет!

— С мной порядок, командир! — отозвался я, вновь вгоняя себя в боевой настрой. — Задумался немного, что делать с этими фрицами.

— А чего тут долго думать? — с удивлением посмотрел на меня командир. — В расход их — и точка!

Эх, знал бы ты, товарищ оснаб, над какой дилеммой я сейчас бился… Но, естественно вслух я этого не произнес. У командира и других проблем хватает, чтобы еще за мной сопли подтирать.

— Майор Легион! — с металлом в голосе произнес я. — Привести приговор в исполнение.

— А с третьим что делать? — поинтересовался Высший Умрун, склонившись над маленьким человечком с большими залысинами, лицо которого было мне отчего-то очень хорошо знакомо. — Это тоже Маг, и не слабый по Силе.

Я присел на корточки перед этим человечком, основательно помятым опрокинутой мною стеной, чтобы получше его рассмотреть.

— Вонючий случай! — воскликнул я, наконец узнав это сухощавое лицо с узкими губами и высокий лоб с большими залысинами, частенько мелькавшие еще в моем мире по ящику на плакатах современных укронацистов. — Ну, здравствуй, Степа…