Поверенный. Без компромиссов

Глава 22

- Хотя вы сами, думаю, прекрасно знаете. - сказал Залесский.

«Ну же, сказал "А", говори "Б" давай!», - хотелось ему крикнуть, но я спокойно сказал:

- Я на самом деле не так много о нём знаю.

- Он до одури боится показаться кому-то слабым. Его просто клинит на этой теме. Уж не знаю, с чем это связано, но факт есть факт. Стоит ему указать на слабость – и он готов на всё, чтобы доказать обратное.

Вот оно что. Теперь предыстория создания концентратора мне совершенно понятна. Он хочет спрятать за ним свою слабость. Хотя уровень его способностей немаленький насколько я видел. Или это не так и он пользуется чем-то другим?

- Этим я и воспользовался, - продолжал Залесский. - Пара запущенных в нужных кругах слухов об аристократе из Петербурга, который способен только подлянки устраивать, на остальное сил не хватает – и всё, он тут же исчез.

Залесский ещё долго ностальгировал, но интересного я больше ничего не узнал. Хотя, после того, что я уже узнал, меня было сложно чем-то удивить.

Из его офиса я вышел уже вечером. На улице почти стемнело. Горели фонари, вывески, по тротуарам всё ещё ходили прохожие. Город жил своей привычной жизнью.

Я сел в машину и задумался. У меня появилось ещё два козыря.

Во-первых, я знаю, с какой стороны на деда можно надавить, а во-вторых у меня появился очень сильный артефакт. Получается, я мог надавить и физически, и психологически.

Осталось дождаться, пока люди Кривого вернутся с разведки – и можно сводить все данные в единую картину и составлять план действий.

Я набрал Кривому, но он не взял трубку. Странно. Может, отошёл куда-то? Ладно, доеду до дома и расспрошу.

***

Когда я подъехал к воротам поместья – около них никого не было. Странно, а где бойцы? Я вышел из машины и огляделся. Тихо и пусто. В окнах дома тоже свет не горел. Не нравится мне всё это.

Я открыл ворота и въехал на территорию. Чутьё молчало, сколько бы я его ни напрягал. Единственное, что оно подсказывало, что в имении абсолютно пусто. Куда все подевались? Я ещё раз набрал Кривому. Две минуты послушал длинные гудки и сбросил вызов.

У меня пропала вся охрана, но чутьё не подавало сигналов тревоги. Это означало только одно – в этом замешан дед.

Я зашёл в дом, где жил кривой с бойцами. Никаких следов борьбы не было. Всё выглядело так, что они сами собрались и уехали. На территории их машин тоже не было.

Я сел на стул и шумно выдохнул. Старый не оставляет попыток. Только теперь, по ходу начал действовать сам, а не руками бойцов. Если нет следов борьбы – значит, на них воздействовали магией.

Нужно срочно предупредить Макса.

Я достал телефон и набрал номер. Трубку никто не брал. Я даже начал беспокоится. Но потом услышал голос Макса.

- Да, Коль. Что-то срочное?

- У тебя всё в порядке?

- Да, просто занят немного. Что случилось?

- Кривой пропал.

- Может, уехал куда-то? Бойцы что говорят?

- В том-то и дело, что их тоже нет.

В трубке повисла тишина.

- Что думаешь? Дед? - спросил Макс после недолгого молчания.

- Больше некому. Будь аккуратнее. А лучше переберись пока ко мне. Так будет безопаснее, если я рядом буду.

- Коль, я не могу. У меня дел просто вагон. Если выпаду хоть на день, отец меня потом сожрёт. Ты не переживай, я сейчас без охраны только в туалет хожу.

- Кривой тут тоже не один сидел и что?

- Коль, всё нормально. При малейших подозрениях я тут же тебе скажу. Подожди, я перезвоню через минуту.

Вызов завершился.

Да что ж такое-то?

Как такое могло произойти? Похоже, дед применил массовое воздействие. Других способов я не вижу.

Макс так и не перезвонил. Ни через минуту, ни через десять. Я позвонил сам, но трубку никто не взял. Ну нет! Нет! Нет!

Я искренне надеялся, что он просто занят, но чутьё подсказывало, что это не так.

Да твою ж мать!

Так, спокойно. Я могу сейчас сколько угодно сотрясать воздух – делу это не поможет.

Я остался один, друзья в опасности. Значит, нужно действовать.

Если применено массовое воздействие, значит, они уехали сами. Вопрос – куда. Дед мог их отправить либо куда-нибудь подальше, в бесцельное путешествие, либо куда-то к себе. В любом случае без него я это не узнаю.

Сегодня бойцы поехали на разведку. Интересно – с ними что? Сидеть и ждать их было некогда, поэтому я решил поехать сюда сам. Я открыл на телефоне фотографию бумаги с адресом нового укрытия. Большая вероятность, что оно было приобретено именно для этого.

Без всякой надежды я ещё несколько раз набрал Максу. Телефон так и не отвечал. Ну всё.

Я пошёл в свой дом, переоделся в куртку и джинсы. Так будет удобней.

Достав запасные магазины к пистолету, я сунул их в карман. В другой карман отправилась вся наличка, которая у меня была. Во внутренний карман я убрал поражающий артефакт.

Выбежав на улицу, я запрыгнул в машину и помчался в сторону Москвы. Я рассчитывал догнать деда. Что делать с ним буду решать по месту. Первым делом нужно посмотреть, в каком составе он едет.

На трассе я выжимал из машины всё, на что она была способна, но впереди так никто и не появлялся. Ну не телепорт же у него в конце концов.

Проехав Переславль, я уже смирился с идеей, что не догоню их. Может он решил переждать в Ярославле, опасаясь, что я брошусь в погоню. А может, они гнали с такой же скоростью, как и я.

И тут на горизонте я увидел красные огни. Подобравшись поближе, я узнал Машину. Это был спорткар Макса. Он ехал в хвосте колонны. Сколько машин впереди посчитать в темноте было сложно, но то, что их много, было заметно. Получается, дед всё-таки везёт их к себе.

Я наложил иллюзию, сделав себя и машину невидимой, нажал на газ и пошёл на обгон. Так и есть. В кортеже через одну ехали машины деда, а между ними я заметил машины Кривого и его бойцов.

Обогнав их всех, я вернулся в полосу перед машиной деда, которая ехала первой. Нужно что-то делать. Иллюзию я смогу поддерживать долго, но на всю дорогу энергии не хватит.

Можно внезапно появиться и затормозить перед ними, но их слишком много. Моим бойцам и Максу неизвестно какие установки дали. Они сейчас тоже могут представлять опасность.

Есть идея.

Я перестроился левее и сбавил скорость, дав колонне обогнать себя. Поравнявшись с Максом, я расширил свою иллюзию на него и создал дополнительную. Появилась второй такой же спорткар, а машина Макса стала невидимой для всех кроме меня.

А так как иллюзия у нас с ним была одна на двоих – он тоже теперь мог меня видеть. Но он со стеклянным взглядом смотрел вперёд и двумя руками держался за руль.

Я посигналил, привлекая его внимание, и начал прижимать его к обочине. Он посмотрел на меня всё тем же взглядом и стал уходить правее. Когда Макс полностью съехал на обочину, я взял левее, и подставной спорткар занял место в колонне.

Обочина была не самым подходящим местом для езды на спорткаре, поэтому Максу пришлось сбавить скорость. Я сделал то же самое, и колонна уехала вперёд, а я резким манёвром выехал Максу наперерез и остановился. Макс резко ударил по тормозам. Отлично, сработало. Какое-то время я смогу держать иллюзию того, что он ещё едет с ними, но ненадолго.

Я выскочил из машины и побежал к Максу. Он, увидев это, тоже открыл дверь и вышел на улицу. Я остановился. От него можно ожидать сейчас всё что угодно. Я снял иллюзию невидимости, чтобы не тратить энергию, и подключил чутьё. Оно тут же завопило об опасности.

Макс же начал создавать огненный шар. Тут и чутьё не нужно, чтобы понять, куда он сейчас полетит. Я напряг каналы, глядя Максу в глаза, пытаясь своим воздействием перебить предыдущее, но мощности не хватало. Что я ещё могу сделать? Точно!

Оставался один вариант. Меня он не радовал, но выбора не оставалось. Прости, друг, но это для твоего же блага. Я сунул руку во внутренний карман и схватил артефакт.

Достав, его из кармана, я пустил в него энергию. Руны внутри кристалла вспыхнули, и Макс, взвыв от боли, сложился пополам. Долго он не выдержит, но такой резкий шок должен сбросить воздействие.

Через пять секунд я убрал энергию с артефакта, и, пока Макс не успел опомниться, резко схватил его за волосы, повернул его голову к себе и посмотрел в глаза, накладывая воздействие.

- Приди в себя! - крикнул я.

Макс вздрогнул, и его взгляд стал осмысленным.

Он проморгался и уставился на меня.

- Коля? - спросил он удивлённым тоном. - Это… А ты как?..

- Я тебе потом объясню. Давай в машину, разворачиваемся и едем обратно.

Макс посмотрел по сторонам:

- А мы где?

- Потом, всё потом. Давай за руль и за мной.

Мы разошлись по машинам. Я выкрутил руль, нажал на газ и развернулся. Макс сделал то же самое.

Мы поехали обратно. Переночуем сегодня в Переславле, а дальше подумаю, как лучше поступить. Только нужно ехать побыстрее. Моя иллюзия уже наверняка рассеялась, и пропажу Макса могли обнаружить.

Я на ходу пытался в телефоне найти гостиницу. Где-нибудь подальше от шоссе, и чем глуше, тем лучше.

Найдя подходящую, я посмотрел по карте, где она, и поехал туда.

Мы остановились у небольшого двухэтажного здания. Я вышел и огляделся. Место подходящее. Гостиница находилась на въезде в частный сектор.

Сразу после неё начинались то ли жилые дома, то ли дачи, в темноте непонятно. До трассы было километров пять. Очень странное место для гостиницы, но сейчас оно было как нельзя кстати.

Входная дверь была заперта, и я постучал.

- Так что произошло? - спросил Макс.

Я обернулся на него:

- Давай не здесь. В номере.

Он кивнул. По его взгляду было видно, что ему нехорошо. Сначала такое длительное воздействие, а потом ещё артефактом по каналам. Такое бесследно не проходит. Но я его спас – и это главное. Осталось вытащить Кривого.

За дверью была тишина. Не работают, что ли? Я постучал ещё раз, но уже сильнее. Потом ещё сильнее.

Щёлкнул замок, дверь приоткрылась и высунулась женская голова с заспанным лицом. На пухлой щеке явно был виден отпечаток подушки.

Женщина оглядела нас и вопросительно уставилась на меня.

- Чего надо? - недовольно спросила она хриплым голосом.

- Нам бы переночевать, - сказал я, натянув приветливую улыбку.

- Вы время видели?

- Видел. Ночное. Поэтому повторю: нам бы переночевать.

Она опустила глаза на мои руки, и тут же её как подменили. Сонливость как ветром сдуло.

- Ой, ваше благородие. Простите, простите. Я думала пьянь местная шарится. А тут… Какой позор! Простите ещё раз, - запричитала она.

- Так, может, вы всё-таки нас пустите? - спросил я.

Женщина вздрогнула и отскочила назад.

- Конечно, заходите, гости дорогие. Добро пожаловать.

Мы с Максом зашли внутрь. Холл, если его так можно вообще назвать, представлял из себя небольшое помещение, меньше моей спальни. На полу был постелен красный ковёр с узорами, стены оклеены недорогими обоями бежевого цвета с узорами в виде цветов.

Из мебели стояли два маленьких кресла и журнальный столик, а напротив у стены стоял письменный стол, который, видимо, выполнял роль стойки администрации.

Слева и справа были арки, ведущие к номерам, а в углу – крутая деревянная лестница.

Женщина заперла входную дверь и села за стол, открыв большую тетрадь.

- Ваше благородие, люксов у нас нет, простите. Номера все одинаковые. Но там уютно, правда. И чисто. Я лично слежу.

Увидеть люксы в такой гостинице я и не рассчитывал. Главное тихо и крыша над головой. В нынешней ситуации этого достаточно.

Оплатив двухместный номер, мы с Максом поднялись на второй этаж.

Номер тоже был небольшим. Две односпальных кровати, комод и небольшой шкаф занимали практически всё пространство, оставляя только узкие проходы. Слева сразу у входа была дверь в душевую, совмещённую с туалетом. Не хоромы, конечно, но до утра хватит.

- Коль, так ты мне расскажешь всё-таки? - спросил Макс, когда я запер дверь.

- Что ты последнее помнишь?

- Я сидел в кабинете, разговаривал с тобой. Мне позвонил охранник, сказал, что ко мне клиент. А дальше… - он поднял глаза к потолку, задумавшись. - А дальше мы с тобой на той обочине оказались.

Ну да, воздействие по всем признакам.

- Ну а в промежутке между этим ты сел в машину и поехал с дедом в Москву.

- Как?

- Обыкновенное воздействие. Поэтому ты и не помнишь ничего. Ты в меня ещё шаром огненным кинуть собирался.

Макс изменился в лице:

- Я? В тебя?

- Да не переживай, по сути это не ты был.

- Спасибо, что вытащил, - сказал Макс, глядя мне в глаза.

- Пожалуйста. В конце концов, ты из-за меня туда попал.

- И что теперь дальше?

- Утром в Москву поедем. Ты говорил, что тебе нельзя выпадать из дел, но придётся. Одному тебе сейчас опасно.

Макс согласно кивнул.

- Так что сейчас ложимся спать, а утром в путь.

- А может, прямо сейчас?

- Прямо сейчас тебя, возможно, на трассе ищут. Так что надо немного переждать. А заодно отдохнуть. Не знаю, когда мы сможем сделать это в следующий раз.

***

В десять утра мы уже выехали из Переславля. Машину Макса было решено оставить на платной стоянке. Слишком приметная она. Да и мне спокойней, когда Макс под присмотром.

- Что ты собираешься делать? - спросил он, когда мы ехали по трассе.

- Ну смотри, у нас две цели: вытащить Кривого и уничтожить концентратор. Что-то мне подсказывает, что придётся это делать одновременно. Дед вас не просто так к себе выдернул. Во-первых, ему надо было оставить меня одного, а во-вторых, заставить приехать. Значит, он что-то приготовил. Что – для меня пока загадка. Но, думаю, что-то достаточно серьёзное. А значит, будет борьба. И неизвестно, чем для деда она закончится.

- Ну а какая разница? Ну, даже если ты его убьёшь, тебе же никто не помешает уничтожить концентратор. Не один же дед может это сделать?

- Я, как хозяин концентратора, уничтожить его не могу – он меня просто убьёт. Соответственно, если дед умирает, то нам нужно искать другого достаточно прокачанного мага, чтобы он нам помог. Есть идеи, как мы будем опытных магов на это дело заманивать?

Макс задумчиво посмотрел в окно, а потом сказал:

- Нет.

- Ну вот. Значит, нам нужен тот, кто знает о концентраторе и обладает достаточной силой для уничтожения. А это только дед.

- Логично.

- Поэтому я и говорю, что наша с ним стычка может стать последней, и нужно её организовать так, чтобы закрыть всё разом. Кривого точно не убьют до моего появления. Но и долго медлить нельзя. Начнём с разведки территории. От того, что увидим и будем отталкиваться.

До Хотьково, недалеко от которого находился нужный нам адрес, мы доехали довольно быстро. Проехав город насквозь, мы выехали на шоссе.

Если верить картам - ехать нам оставалось километров пять. Значит, пора маскироваться. Я остановился на обочине и создал иллюзию, сделав нас невидимыми.

Мы проехали три деревни и когда выехали из последней, Макс сказал:

- Подожди, не разгоняйся. Почти приехали.

Я поводил головой по сторонам. Пока ничего похожего на то, что мы ищем.

Сбавив скорость, я ехал дальше.

- Вот здесь направо.

- Точно? - я посмотрел на еле видную колею, уходящую в поле.

- Точно.

Я свернул направо. Это была не дорога, а тропинка, только для машины. Создавалось впечатление, что до нас тут никто не ездил уже несколько лет. Я начал сомневаться.

- Макс, ты уверен, что адрес правильный?

- Коль, там даже координаты указаны были, так что ошибки быть не может.

Мы проехали дальше вдоль леса. Дорога становилась всё хуже, я уже съехал с колеи на траву – там было ровнее. Метров через пятьсот лес слева закончился. Колея дальше делала резкий поворот налево.

- Вот там, за поворотом, - сказал Макс.

Я повернул, огибая лес, и остановился, охренев от увиденного. Макс тоже вытаращил глаза и открыл рот от удивления.

- Вот это домики у Анечки, - растягивая слова, сказал он.