Потенциал. 1 том.

I

— Чего нам не хватает для того, чтобы стать заманчивой целью для женского пола? — наголо бритый школьник недовольно скуксился, снимая обёртку с такояки.

— Денег, внешности, влияния и харизмы, — сделав глоток ледяного лимонада, беспристрастно перечислил молодой парень с каштановыми волосами, вольготно развалившись на скамейке посреди пышущего зеленью парка.

Последний участник их собрания, в очередной раз связанного с тотальным аутсайдингом в любовных делах, снял очки и аккуратно протёр линзы батистовой тряпочкой.

— Проще говоря, если подвести итоги, мы просто жалкие плебсы, на которых внимание обратят только из жалости, — паренёк вздохнул и внимательно осмотрел свои окуляры на предмет наличия ещё каких-нибудь пятен. — Ну, или нас могут использовать как цель для насмешек и издевательств…

Резко замолкнув, он с лёгкой усмешкой взглянул на шатена и, умостив очки на законное место в виде переносицы, поправился:

— Хотя физических надругательств над нами сотворить не рискнут. Верно, мистер «я избиваю грушу каждый день просто так»?

Товарищ, к которому было адресовано обращение, с сожалением потряс бутылку над открытым ртом и, убедившись, что она пустая, швырнул её в мусорку напротив их скамьи.

— Во-первых, я выступаю против любого вида насилия, в том числе и морального, — он хрустнул пальцами. — Тебе в лоб за тонкий намёк врезать уже готов. Во-вторых, не просто так, а в качестве сублимации. При наличии девушки я бы уже давно это забросил. Пояснить за термин, Мотохама?

— Лучше поясни, как, имея наибольший потенциал в том, чтобы заинтересовать девчулю, ты имеешь чуть ли не худшую репутацию в нашей компашке? — фыркнул гордый обладатель лысого черепа, шутливо стукнув одноклассника по плечу, дабы тут же ойкнуть и затрясти кистью.

— Потому что, несмотря на физические данные, я всё такой же лох, как и был прежде? — вскинул бровь шатен, невольно разводя губы в улыбке.

— А мне кажется, что дело скрывается в твоём поведении и манере речи, — очкарик на секунду замолк, провожая взглядом старшеклассницу, активно виляющую задом. Учитывая, что на дворе была поздняя весна и соответствующая сезону погода, длина юбки молодой особы определённо приковывала внимание. — Семь из десяти. Маловата будет для таких пропорций.

Не смутившись резкого перехода темы, его друзья прищурились.

— По мне так твёрдая десятка, — скрестил руки на груди бритый парень. — Хорошая форма, судя по лёгким колебаниям при ходьбе — упругость на месте. Что думаешь ты, Иссей?

— Любая задница, к которой у тебя есть полный доступ будет идеальной, — пожал плечами шатен. — Но, будучи объективным, ей не помешало бы поработать над бёдрами. Больно тощие. Шесть из десяти.

После короткого обсуждения, в ходе которого девушка была признана годной для любовного интереса, наступила короткая тишина. Нарушена она уже была очкариком.

— Шанс, что она даст кому-то из нас номер — чуть больше пары процентов.

— Скорее, она смерит нас презрительным взглядом и, фыркнув, пойдёт дальше. Хотя кое-кому это нравится. Да, Мацуда?

— Пошёл ты. Было всего один раз, теперь до конца жизни мне это припоминать будешь? — раздражённо всплеснул руками его товарищ, после чего сплюнул и перевёл взгляд на наручные часы.

— Парни, радуемся, моя мать уже ушла на вечернюю смену.

— О, хоть какая-то хорошая новость, — приободрился Мотохама, первым поднимаясь со скамьи. — Как раз досмотрим последнюю часть «Мои одинокие сёстры жаждут внимания братика».

— А, может, другое что-то поставим? — поморщился Иссей. — Каждая серия этого «шедевра» вызывает у меня приступ неконтролируемой агрессии.

— Пф, подрочи и всё пройдёт, — усмехнулся Мацуда. — Ладно, хватит булки мять. Хентай сам себя не посмотрит!

— Тебе не кажется, что совместный просмотр порева делает нас извращенцами? — неожиданно поинтересовался очкарик.

— Не неси чепухи, — качнул головой шатен. — Пока мы не устраиваем сеанс «голандского штурвала», всё остается в шатких нормах морали.

— Что за штурвал?

— Хм.

Иссей, после недолгого молчания, коварно улыбнулся.

— Подойдите поближе, сейчас расскажу…

Промокнув уголок глаз салфеткой и затем в неё же высморкавшись, Мацуда издал горький и протяжный вздох, удобнее устраиваясь на полу.

Если брать во внимание, что перед его глазами мерцал монитор, на котором какой-то школьник активно пялил молодую мамашу, подобная реакция постороннему показалась бы крайне странной.

— Вот в чём логика? — бывший спортсмен, ныне являющийся любителем искусства фотографии, откинул грязную салфетку в сторону и со злостью вгрызся в бутерброд. — Фаф… Тьфу! Это же просто невозможно! Как столь милая милфа, обладающая потрясной фигурой, чуть ли не затопила квартиру от пары прикосновений?!

Иссей, рассевшийся на диване, по-турецки скрестив ноги, хмыкнул.

— Меня больше напрягает тот факт, что в большинстве подобных сюжетов у такой мамочки обычно сверх-мерзкий муж, который не способен её удовлетворить.

— И чего странного? Нужно же героя на фоне чего-то выделить, — пожал плечами Мотохама, внимательно рассматривая героев хентая, решивших устроить сексуальное рандеву у стены. — Вы бы ещё удивились размеру его члена и физическим возможностям. В первых кадрах он едва тащит сумку с заказанной пиццей, а здесь без лишнего напряга держит милфу на вытянутых руках.

— У неё есть точка опоры, — подметил шатен. — Плюс, из-за ракурса не видно, но ставлю сто йен на то, что обвила его торс ногами. Если подобрать правильный угол, то нагрузка на мышцы уменьшится почти наполовину.

— Бредовости ситуации не меняет, — прикончив несчастный бутерброд и стряхнув крошки с майки, Мацуда скривил губы. — Боже, она ему только что минет сделала и полезла целоваться. Мер-р-рзость!

— Не вижу в этом ничего такого, — Мотохама поправил съехавшие очки. — Пареньку и самому в кайф. Как специалист в области подобного рода жанра, со всей уверенностью могу заявить, что он — латентный гей!

— М-м-м? — наклонил голову Иссей.

Его товарищ издал злобный смешок.

— Сам до члена достать не может, а так хоть на вкус попробует.

Хмурые складки на лбу Мацуды слегка разгладились, после чего парень сдавленно хрюкнул.

— Ты чего? — поинтересовался очкарик.

Продолжая фыркать, бритоголовый прикрыл ладонями лицо.

— Новый у… фух… уровень романтики. Непрямой поцелуй соб… пф-ф-ф… собственного члена! — и перестав сдерживаться, он завалился набок, оглашая комнату звучным хохотом.

Иссей потёр переносицу пальцами.

— Шизоид, проверься на всякий случай. Твоё чувство юмора уже пугает, — несмотря на своё заявление, уголки губ парня слегка подрагивали от сдерживаемой улыбки.

Некоторое время спустя, когда компания смогла немного успокоиться, и Мацуда сгонял за дополнительной порцией закусок, троица расселась полукругом возле кофейного стола.

— Парни, чисто мужской вопрос… — Мотохама, обмакнув чипсину в острый соус, отправил её себе в рот. — Так вот… — поморщившись, он языком попытался вытащить кусок, застрявший меж зубов. — Тьфу, ненавижу! А, точно. Вы бы жахнулись с такой милфой, будучи на месте курьера?

Первым на поставленный вопрос ответил Иссей.

— Определённо. Тут смотри какая ситуация получается, — Хёдо отпил сок из стакана, прокашлявшись. — У нас есть красивая женщина, замужем. Причём о последнем мы не знаем, поскольку в роли героя, а не наблюдателя. Она видит нас: не самых привлекательных и манящих, — кивком он указал на застывшее изображение курьера. — Но юных и полных энергии. Ощущает наш взгляд на ней и… чувствует возбуждение? Вопрос: с какого бока такая милфа будет испытывать влечение к незнакомому пацану при наличии мужа? Вариантов ответа два: или она потаскуха, для которой секс на первом месте, или же… — он сделал паузу, тарабаня пальцами по столешнице.

— Или её муж — тотальный дебил, чей стручок не подаёт признаков жизни, — закончил за друга Мацуда и, получив одобрительный кивок от Иссея, продолжил: — Из-за чего дамочка начинает чувствовать себя нежеланной или дефектной. А тут мы, на белом коне, с нормально функционирующим членами и бурлящими гормонами!

Облизнув губы, бритоголовый нахмурился.

— Но в любом случае, я бы, наверное, отказался, — встретив вопросительные взгляды товарищей, он развёл руками в стороны. — Да не могу я! Она же замужем, пускай, и за мудаком, если не брать во внимание вариант похотливой сучки. Мне было бы неприятно наставлять кому-то рога.

— Так если не ты, то кто-то другой, — подметил Мотохама, снимая очки и протирая переносицу платком.

— Ну и пофиг, — фыркнул Мацуда. — Главное, что мои принципы останутся целыми. Сами же знаете, что меня от одного жанра «измена» выворачивает наизнанку.

— Странный ты, — вздохнул Иссей. — Нужно пользоваться случаем. Но да, неприятный осадок чувствуется…

Троица замолчала, обдумывая прошедший разговор.

— Да к чёрту! — стукнул кулаком по столу Мотохама и щедро плеснул в стакан сока. — Всё равно нам такое светит только в мечтах. Так что за нас, за неудачников!

Издав смешки, его товарищи стукнулись с ним тарами и отпили.

— Тогда, раз тема хентая и похотливых мамаш закрыта, — Иссей прикрыл глаза. — Предлагаю перейти к самому неприятному.

— Кто скидывает японский, кто матан и английский?

Мацуда издал протяжный стон и скуксился.

— Козлина, зачем ты поднимаешь такую тему! — он фальшиво всхлипнул, прикрывая ладонями лицо.

— Не изгаляйся, — буркнул Мотохама, дотягиваясь до рюкзака и вытаскивая оттуда тетрадь. — У меня, кстати, английский сделан. Чего так смотрите? Чем мне ещё в перемену заниматься, социализацией что ли?

— О, тогда с меня матан, — выудив телефон, Хёдо сделал несколько снимков.

Вовремя спохватившийся бритоголовый подскочил, упираясь руками в стол.

— Эй, мне японский остался?!

— Нечего тянуть, — показал ему средний палец Мотохама.

— Ты чего, четырёхглазый, берега попутал?

Иссей свистнул, хлопнув в ладоши:

— Спокойнее, девочки, ваша анальная пробка у меня, — тем самым заработав себе пару взглядов, преисполненных праведной злостью.

Спустя пару секунд, в комнате завязалась потасовка, наполненная матом, воплями и смехом.

— Я дома, — в ответ Иссея встретила лишь гробовая тишина.

Разувшись, парень пятернёй зачесал волосы назад и привычно зашёл в гостиную, укутанную вечерним мраком.

— Эх… я же говорил, что если устала, то лучше сразу идти в спальню, — недовольно пробормотал себе под нос парень, обнаружив мать, безвольно развалившуюся на диване. Рядом с ней, на столике, лежала недоделанная вышивка и пара пустых чашек с кофе.

Взяв одну из них в руки, Хёдо принюхался, надеясь на лучшее. Однако, как и почти всегда в его жизни, ожидания не оправдались.

Иссей скинул рюкзак на кресло и, закатав рукава рубашки, присел на корточки, подхватывая мать под колени и плечи, поднимая её на руки. Мики нервно вздохнула, её веки затрепетали, но, спустя несколько секунд, женщина шумно выдохнула и успокоилась.

В процессе переноса матери в спальню, шатен несколько раз останавливался, поправляя норовившую съехать ношу. Благо хотя бы тело поддерживал в хорошей форме, из-за чего руки справлялись. Хотя, правильнее будет сказать, что спина, поскольку основная нагрузка именно на неё и приходится.

Уложив сопящую Мики на кровать, парень накрыл её одеялом и, вытерев вспотевший лоб, сам направился в ванную, на ходу снимая с себя рубашку.

После принятия душа, следующим действием Иссея стало возвращение на первый этаж. Собрав кружки со стола и любую грязную посуду, попавшуюся на глаза, Хёдо сгрузил всё в раковину и устало выдохнул, уперевшись руками в столешницу и опустив голову.

Под мерный стук капель воды, стекающих со всё ещё мокрых волос, он глубоко вдохнул и выдохнул.

Честно говоря, сейчас ему просто хотелось подняться в свою комнату, задёрнуть шторы и, отключив будильник, вырубиться на сутки. Ни о чём не беспокоясь или как-то напрягаясь.

Желание было настолько сильным, что парень почти поддался порыву и развернулся в сторону выхода, однако, в последний момент остановился и, мотнув головой, резким движением включил воду и схватил тарелку.

Какая разница: хочет он или не хочет? Сделать это всё равно нужно.

Отрешившись от своих действий, позволив рукам действовать на автомате, Иссей просто мурлыкал услышанную недавно песню себе под нос. Она была простенькой и незамысловатой, но умудрилась запасть в память.

Закончив с грязной посудой, Хёдо вытер руки и критически оглядел дальнейший фронт работ. К счастью, осталось не так много: убрать полупустую бутылку с виски, убрать мусор с пола и разобраться с прикрытой крышкой тарелкой.

При виде последнего, у парня на лице возникла улыбка. Подцепив пальцами бумажку на крышке, Иссей фыркнул.

«Сынок, если придёшь поздно, не забудь разогреть себе покушать»

— Ну, — он почесал себе затылок, смотря на содержимое тарелки. — Холодный рамен остаётся раменом, верно?

Усевшись за стол, шатен пододвинул тару поближе и, расцепив деревянные палочки, принялся за перекус.

— Тц, пересолила, — слабо улыбнувшись, Хёдо продолжил трапезу.

В конце концов, какая разница: вкусно или нет. Ведь мать расстроится, если он это не съест…

Трель будильника вызвала у Иссея гортанный стон. Перевернувшись лицом в подушку, парень опёрся руками на кровать и замер. В голове было мутно, ноги — ватные, глаза открыть не представлялось возможным.

— Зачем я это делаю?.. — шумно выдохнув, одним чётким движением, Хёдо принял стойку лёжа и завис так на пару секунд, всё ещё отходя от сонного состояния.

Продолжая удерживать упор одной рукой, второй шатен стукнул по будильнику, вырубая его, и, всё-таки приложив стоические усилия, слез с тёплой кровати.

Половина шестого утра. И он смог встать. Ками-сама, сколько же усилий и времени у него заняло к этому хоть немного приспособиться…

Натянув шорты, парень выполз из комнаты и побрёл вниз, по пути заглянув в ванную и ополоснув лицо. Судя по закрытой двери спальни, мама ещё спала, что не удивительно. Здоровый умом человек не будет подскакивать в такую рань.

— Почему в жизни всё настолько сложно? — в такие моменты шатен был доволен тем, что никого нет рядом. Иначе всё раздражение от подобного пробуждения выльется на постороннего.

Вытащив из ящика мешок с протеиновым порошком, парень сыпанул две ложки в шейкер и щедро залил сверху холодным молоком из холодильника. Пару раз встряхнув тару, Иссей поставил её на стол и вышел из кухни, продолжая ворчать себе под нос.

Взяв первые попавшиеся в руки кеды, шатен выскочил из дома и трусцой побежал по улице, ёжась от прохладного ветра, обдувающего обнажённый торс.

А ведь раньше смущался без футболки на улице показываться, хоть в такой час все спят. Сейчас уже как-то всё равно, увидят или не увидят, будут тыкать пальцем или нет. Главное, что ему самому удобно.

После нескольких кругов по кварталу, слегка вспотев и сбив дыхание, Иссей вернулся домой, и, подхватив шейкер с кухни, побрёл в гараж, попутно размешивая смесь.

— И почему я не удивлён, что правой рукой это проще делать? — пробормотал себе под нос парень, работая конечностью как поршнем. Его четырёхглазый знакомый точно бы пошутил на эту тему. Ну и гордый обладатель лысины не остался в стороне…

Чёрт, его окружают одни извращенцы. А, стоп. Он ведь и сам такой же.

Помещение, которое раньше было забито инструментами и запчастями от автомобиля, ныне приобрело совершенно иной вид. Точнее будет сказать, что из него убрали все элементы связанные с машиной и заменили парой тренажёров. Плюс место расчистилось.

Сам Иссей не отказался бы увеличить пространство, накинуть ещё железа или несколько орудий “пыток”. Вроде того прикольного, с возможностью изоляции бицепса.

Привычно задержав дыхание и отпив противный на вкус коктейль, запахом напоминающий протухшие яйца, Хёдо передёрнулся. В магазине ему предлагали другие вкусы, однако шатен сразу же отказался. Какой смысл переплачивать, если он вполне может перетерпеть?

— Что у меня по планам? — выдернув блокнот из специальной стойки на стене, под которой покоились ящики с изредка используемыми инструментами, парень сразу же открыл нужную страницу отмеченную закладкой. — Хм… Ноги, плечи и разводка.

Недовольный взгляд сместился на почти что самый нелюбимый тренажёр. Отпив ещё немного из шейкера, Иссей взлохматил волосы и решительной походкой направился к пыточному орудию. Если он будет просто стоять, то вполне вероятно плюнет на тренировку. Сила воли подведёт.

Навесив по паре блинов с каждой стороны, Хёдо залез в карман, вытащил телефон, воткнул в него наушники и включил любимый плейлист.

У него было ровно полтора часа до пробуждения мамы. Как раз хватит, чтобы немного позаниматься и приготовить завтрак.

— Неудачникам привет, остальным соболезную.

Мацуда и Мотохама хлопнули по выставленной ладони Иссея, уже заняв привычную скамейку в парке.

— Какие планы на сегодня? — с благодарным кивком поймав банку с лимонадом, поинтересовался шатен, падая рядом с товарищами. Ближе к полудню солнце разошлось не на шутку, так что единственное спасение можно было найти лишь в тени.

— Пинать всё, что пинается и распинывать непинаемое, — зевнул очкарик. — Я вообще бы не отказался покемарить ещё пару часиков. Что за взгляд, качок доморощенный? Тебя никто не заставляет вскакивать в такую рань! Нормальные люди, вроде меня и лысой черепушки, в каникулы просыпаются ближе к полудню.

— Ничего себе новости! — наигранно ахнул Хёдо. — В мире сдохло что-то крупное, или вы окончательно из-за жары крышей поехали? Какая нормальность, очнись.

— Любые понятия и определения субъективны, так что не несут в себе никакой истины, — уныло протянул Мацуда.

На вопросительный взгляд шатена, которого напрягли подобные слова из уст товарища, ответил Мотохама:

— К нему младшая сестра в комнату завалилась, когда он почти додушил своего «дракона». В итоге она разоралась, пришла мать и… думаю, тебе не нужно объяснять, что было дальше.

Иссей поморщился, чувствуя душевную боль от одной мысли о подобном. Поэтому, вместо обычной насмешки, похлопал пострадавшего морально друга по плечу.

— Слышь, Исэ, я перекантуюсь у тебя на пару дней? Уверен, что мать ещё бате всё расскажет, — гордый обладатель лысины поморщился, словно от зубной боли. — Так что мне скрыться от всего этого где-нибудь.

Смяв опустошенную банку в жестяной кругляш, Хёдо пожал плечами.

— Да без вопросов.

— Спасибо. А-то у Мотохамы родственники в дом нагрянули, так что там и без меня чересчур людно.

Очкарик передёрнулся, скорчив лицо, полное отвращения.

— Меня уже три раза спросили, нашёл ли я себе будущую невесту. Как будто по мне не видно! — он раздражённо поднял руки, пытаясь напрячь то, что должно быть бицепсом. — Только в чёртовом хентае девушка будет вешаться на таких!

— Аура Главного Героя, — покивал головой Мацуда. — Не нужны ни мозги, ни харизма, ни тело. Нужно просто быть тупым и простодушным бревном, которое намёки вообще не понимает!

— Полегче, мальчики, — фыркнул Хёдо. — Мы можем говорить об этом только по одной простой причине: роль наблюдателя. Плюс в реальной жизни ты никогда не увидишь подобного смущения или тупых подкатов в духе, — подавив желание срыгнуть из-за накопившихся газов, парень продолжил писклявым голосом: — «Мальчик-кун, не хочешь сходить в караоке после уроков, мальчик-кун, поможешь мне выбрать купальник, мальчик-кун, не хочешь посмотреть на мою коллекцию вибраторов?!» Тьфу! Заколебали одинаковые пассажи!

Раздражённо пнув камешек ногой, шатен отправил его в долгий полёт.

— Ты ещё вспомни об этом дерьме, когда парень сосёт фигуральные члены, а потом авторской волей в него влюбляются все самые красивые девушки в округе. И все нецелованные! А, ещё важно, они все неистово кончают или со скиллов девственника, который тот получил от медитаций под завывания фанатиков Хари-Кришны или от его невероятной доброты, больше смахивающей на лёгкую форму аутизма! — присоединился к сеансу подгорания Мотохама, гневно сверкая линзами очков.

— Всё херня, мужики, — Мацуда запрокинул голову, закрыв глаза. — Вы забыли о самом больном. Два слова. Всего два слова.

Прежде чем закончить, парень прикрыл лицо ладонями.

— Подруга детства.

Троица резко замолчала.

По парку наворачивали круги мамочки с детьми, пары всех возрастов, повсюду раздавался смех и крики. И лишь одна скамейка была окружена гробовой тишиной.

— Плакать хочется.

— Согласен.

— Мрак.

Ещё пара минут безмолвия.

— Пойдём в торговый и зарубимся в автоматы? — предложил Мотохама.

Предложение встретило единогласное одобрение.

Иссею всегда нравился шум торгового центра. Ощущение бурлящей жизни, множество запахов и странное удовлетворение от того, что на тебя никто не будет смотреть в толпе.

Зал игровых автоматов, куда пришла троица, пустовал в такое время. Яркие и блестящие вымогающие деньги машины маняще мерцали огоньками и непобитыми таблицами рекордов.

По принятой негласной традиции компания почти сразу же направился в отдел файтингов. Во-первых, они были дешевле, чем остальные, а, во-вторых, и, честно говоря, в самую главную очередь, позволяли определить победителя, выбирающего следующий автомат.

— Готовьтесь, лузеры, — Мотохама хрустнул пальцами. — Я покажу вам всю силу моих пальцев!

— Только в своих влажных мечтах, после того, как я смешаю тебя с грязью, — оскалился Мацуда, занимая вторую машину.

Хёдо же встал в стороне, прислонившись к колонне и прикрыв глаза. Он был честен с собой и знал, что в таких делах полный профан. Да и, в принципе, ему не нравились файтинги. Слишком топорно. Слишком недостоверно. Для сосунков, короче.

Вот гоночные симуляторы — другое дело! Удел настоящих мужчин!

— Посмотри на его рожу.

— Ага, наверняка уже наяривает на возможность отсосать на очередном гран-при.

Иссей приоткрыл один глаз, смотря на ехидно улыбающихся друзей.

— Играйте уже, пока я вам ускорения не придал в виде заправки бензином через задницу.

— Папочка сердится, он даст нам ремня! — запричитал Мацуда. — Ладно-ладно, не зыркай так, уже начинаем. Всё равно это не займёт больше минуты.

— Как и длительность твоего полового акта, — подмигнул ему Мотохама.

— У меня хотя бы есть шанс на него!

— Брат. Если девушка после смерти остаётся теплой некоторое время, это всё равно не засчитывается.

Закатив глаза, Иссей хотел было вмешаться в их разговор, но вибрация телефона в кармане отвлекла его от этого.

Парень огляделя и быстро достал мобильник, разблокировав экран.

— Сосать, нуб! — Мотохама отпрыгнул от автомата, на радостях исполняя непонятный танец с дрыганьем конечностей. — Лососнул? Лососнул! Кто батя? Я батя!

— Позер, — недовольно буркнул Мацуда, с злостью смотря на поверженного персонажа.

— Я тебя не слышу с высоты своего скилла! — вздёрнул нос очкарик и повернулся в сторону последнего члена их компашки. — Исэ, ты видел, как я уделал этого петушка?! Эм, Иссей?

Парень, смотрящий словно бы сквозь телефон, вздрогнул и запрокинул голову.

— А, сорян, не заметил. Так кто там победил? — не удержался Хёдо, смотря на возмущенного товарища.

— Сволочь, ранил моё бедное сердечко! — наигранно всхлипнул Мотохама. — Птичку, знаешь ли, обидеть легко!

— Тише-тише, мальчик, — Мацуда похлопал друга по плечу. — Пойдём с добрым дядей, он даст тебе конфетку.

— Но мама запретила мне ходить с незнакомцами! — вытянул губы бантиком очкарик.

— Не бойся, машина рядом, за углом. В моём фургончике много… сладостей, — максимально приторным голосом продолжил изгаляться бритоголовый, пока Иссей, засунув два пальца в рот, активно изображал тошноту.

Посмеявшись с реакции шатена, троица направилась в следующий отдел, попутно решая за что сесть дальше, поскольку Мотохама сам никак не мог определиться.

— Гоночные симуляторы отлично развивают реакцию!

— Файтинги оттачивают мышление!

— Нет ничего лучше танцев! Так что завалитесь и… — Мацуда не успел закончить свою мысль, будучи прерванным возгласом со стороны.

— О, вы только гляньте, кто у нас тут! — бритоголовый замер, улыбка сошла с его лица.

— Наша неразлучная троица, а я уже и соскучился, — напротив них стояло пятеро парней с несколькими девушками.

— А мы нет, — сухо отозвался Мотохама. — Вам чего-то нужно?

— Посмотрите на него! — самый широкий из них, продолжая придерживать одну из школьниц за талию, вышел вперёд. — Прошло всего ничего с окончания средней школы, а ты такую рожу корчишь. Неужели воспоминания мучают?

Очкарик стиснул зубы и почти ответил, но его остановил Иссей, хватая за плечо и отодвигая друга за спину.

— Иноичи, будешь кичиться своей маскулинностью у ворот младшей школы, — Хёдо смерил бывшего одноклассника безразличным взглядом.

— Пф, конечно, сразу прячешься за спину, четырёхгл…

— Сейчас с тобой говорю я, — местоимение Хёдо выделил голосом. — Или ты всё-таки попытался компенсировать размер своего члена, продав остатки серой жидкости на его увеличение? — шатен чуть наклонил голову.

— Изображаешь из себя крутого?

— Конечно, — без капли иронии ответил Иссей. — Ведь у меня за спиной четыре дружка и пара девок, перед которыми я хочу потрясти своими мелкими яйцами.

— Ты…

— Я. Свали в туман, — шатен хрустнул пальцами. — Или тебе самому напомнить о времени в средней школе?

За время их диалога никто не рискнул вмешаться. Мацуда и Мотохама внимательно наблюдали, готовые в любой момент вступиться за друга, а товарищи Иноичи просто переминались с ноги на ногу, с недоумением смотря на предводителя.

Сам парень, начавший всё это, стиснул зубы. С одной стороны, отступление сейчас могло бы сказаться на его репутации в группе, с другой — лезть на стоящего перед ним человека было опасно. Хоть Хёдо сам и никогда не начинал драк, но Иноичи не мог вспомнить ни одного случая, где бы этот больной ублюдок проиграл.

— Тц, чего ещё можно ожидать от безотцовщины? — решив пройти посерёдке, пожал плечами хулиган. — Шатается с конченными извращенцами. Наверное, ещё и в задницу друг с другом жахаетесь?

Единственной реакции, который он добился от Иссея: вопросительно вскинутая бровь.

— А ты как думал? Не волнуйся, я обязательно пойду поплачусь маме о том, что меня обидел бывший одноклассник, прилюдно унизив на людях. Ну, и, конечно, попрошу денег, дабы дать их тебе, — шатен сделал небольшую паузу и, шагнув вперёд, понизил голос: — Поскольку твоих карманных денег не хватит на замену всех зубов.

В этот момент его друзья уже не могли оставаться в стороне, прекрасно зная характер товарища.

— Исэ, спокойнее, — Мацуда вмешался в разговор. — Зачиль. Пусть они говорят, что хотят. Просто пойдём в другое место.

Мотохама согласно кивнул, беря Хёдо под другую руку и подталкивая товарища в сторону выхода.

— Ха-ха-ха, сразу видно: зассали, — почуяв запах победы, довольно улыбнулся Иноичи. — Валите-валите, вам ещё в школу для девушек нужно подготовиться. Юбки пригладить!

У Иссея дёрнулось нижнее веко. Замерев, из-за чего его друзья чудом не рухнули на пол, он повернул голову.

— Да, друг. Самая престижная академия в округе с первоклассными учителями и возможностью получить рекомендации в лучшие университеты страны. Именно там нам и место. А, стоп, — он приподнял уголки губ, — ты же сам хотел туда, только оказался настолько отсталым дегенератом, что даже минимальных проходных баллов не набрал. Наверное, твоя мама очень расстроилась… — лицо Иноичи покраснело. — Твоему же отцу вообще на тебя насрать, ошибка китайских гондонов.

— Исэ! — Мотохама дернул друга за руку. — Не опускайся на его уровень!

— У меня он хотя бы есть!

— Парни… отпустите, — неожиданно спокойно попросил Хёдо. Его товарищи нервно переглянулись, но всё же отошли в сторону. — Спасибо.

Вернувшись к Иноичи, шатен посмотрел ему в глаза.

— Браво. Повод для гордости. У тебя полноценная семья. Аплодирую стоя, достижения лучше не найти. Ведь кроме этого ты ничего из себя не представляешь. Все твои шмотки куплены на деньги родителей, единственная причина, по которой ты вообще смог закончить среднюю школу, заключается в том, что твой дядя — директор. Типичный бесполезный мусор.

— Слу…

— Захлопнись! — рыкнул Хёдо. — Что ты мне сделаешь? Вперёд. Попробуешь наехать с дружками? — парень схватил Иноичи за шиворот футболки. — Что. Ты. Мне. Сделаешь?

— Э, чел, успокойся, — один из компании бывшего одноклассника попытался вмешаться, однако застыл, встретившись с Иссем глазами.

— Не вырывается. Даже быковать перестал. Вам не интересно, почему? — не разрывая зрительного контакта с незнакомым брюнетом, спросил Хёдо. — Я отвечу: он знает, что будет. Да, Иноичи? — хватка усилилась, послышался треск ткани. — Эй, где же твоя бравада и фразочки: «Ты хоть понимаешь, кто мой дядя, отец или сутенёр», дружок?

Откинув парня на пол, Хёдо присел перед ним на корточки, широко улыбаясь.

— Или в твою пустую башку, наконец, донесли мысль, что связи родителей иногда не могут решить твоих проблем? Напомнить, что мне было за то, что я отправил тебя в больницу на несколько недель? — он наклонился ещё ближе, чуть ли не сталкиваясь лбом с бывшим одноклассником. — Ни-че-го.

Правая рука Хёдо дрогнула. Он встал на ноги, смотря на идиота, лежащего под ним.

— Сука. Объясни мне, дебил, тебе реально сперма в башку бьёт или что? — в голосе парня начали проскальзывать хрипящие нотки. — Попонтоваться перед очередными девчонками захотелось, понимаю. Понимаю…

Он сжал зубы, тяжело дыша, его тело начало потряхивать словно от холода.

— Иноичи. Я повторюсь, — парень под ним сглотнул, смотря в изумрудные глаза Хёдо со зрачками, буквально превратившиеся в точки. — Свали отсюда нахер.

— Да уходим мы, отстань! — крикнула одна из девушек, подбегая к Иноичи и помогая тому встать. — Всё, уходим!

Шатен провожал их немигающим взглядом. Его грудь тяжело вздымалась, а сердце билось как бешеное.

— Чёрт, если бы знал, что они сюда заявятся, — проворчал Мотохама, приближаясь к другу, попутно доставая из кармана платок. — На, рот протри.

Подняв дрожащую руку и взяв ткань, парень вытер губы, которые незаметно для себя успел прокусить.

— Мудилы, — удержался от плевка Мацуда. — Всё настроение испортили. Что в школе, что сейчас: чего они докапываются?!

— Потому что они — мусор. Бесполезный и бездарный мусор, — Иссей обхватил лицо ладонями, слегка покачиваясь из стороны в сторону.

— Сильно накрыло? — обеспокоенно поинтересовался Мотохама, приобнимая Хёдо за плечо. — Хотя чего я спрашиваю, и так видно. Ладно, братан, пошли, возьмём молочных коктейлей и чего-нибудь погрызть.

— Тут неподалёку делают бомбезные вафли, — приложил палец к подбородку Мацуда, обхватывая Иссея с другой стороны.

— Огонь! Плюс я вам ещё не рассказал, какой хентай утром нарыл. Сюжет — закачаешься!

Шатен, пытаясь разобрать их слова сквозь шум крови в ушах, тихо фыркнул.

— Спасибо, парни.

— Забейся, всё окей.

— Пустяки, — по-дружески толкнул Хёдо Мотохама. — Но в следующий раз давай просто свалим. Реально, мне не хочется, чтобы ты попал в передрягу, забив в порыве приступа какого-то дегенерата.

— Угу, подачки в тюрягу таскать не охота, — усмехнулся Мацуда. — В любом случае, что за порнушку ты нарыл?

— О-о-о, это шедевр. Самый сок в том…

Смахнув пот с лица, Иссей обхватил бойцовскую грушу руками, упираясь в прохладную кожаную обивку лбом. Кулаки, прикрытые одиночным слоем бинтов, приятно саднило, а в теле ощущалась сильная усталость, избавляющая от лишних тревог и мыслей, оставляя на своём месте лишь безмятежное спокойствие.

Это был единственный способ для Хёдо, уникальная в своём роде возможность выплеснуть всю ту клокочущую в нём агрессию. Почему-то парень не мог просто избавиться от неё, поорав в подушку или устроив погром в какой-нибудь онлайн-игре.

Его личное проклятье, ярмо на шее и ещё множество эпитетов, которые мог бы придумать очередной эрудированный психолог.

Когда-то Иссей честно пытался разобраться в причинах её возникновения, читал статьи, составлял собственный психологический портрет и, под самый конец, отчаявшись, вёл дневник наблюдений. Он искал причины, внимательно исследовал возможные триггеры, однако всё оказалось тщетно.

В некоторые моменты он мог с вежливой улыбкой выслушать оскорбления в свой адрес или в сторону близких, ограничиваясь лишь словесными выпадами.

А бывало так, что малейшая оплошность: упавший из рук хлеб, случайный толчок от кого-либо или даже обращение напрямую по имени — вызывало в нём такой неконтролируемый приступ гнева, что его буквально тошнило.

Водоворот негативных эмоций буквально засасывал. Руки начинали дрожать, дышать становилось тяжелее, хотелось просто откинуть всё в сторону и заорать, вбивая кого-то лицом в асфальт. И ехидная мыслишка на фоне циклично повторяла лишь одну фразу:

«Оставь это, отдайся, не сопротивляйся. Оставь это, отдайся, не…»

Однако Хёдо не рисковал срываться, прекрасно осознавая последствия своих действий. Кто-то мог бы сказать, что его останавливала законная сторона действий — никто не хочет получить уголовный срок, верно? — но сам шатен понимал, что ему плевать.

Ограничителем служили совершенно другие вещи.

Если он поддастся соблазну, то что случится с его матерью?

Если он поддастся соблазну, то что будет с его друзьями?

Если он поддастся соблазну, то что станет?..

…Поэтому парень сжимал зубы, проглатывал обиду и часто сбегал, не рискуя вступать в конфликты. Но, конечно, получалось это не всегда, благо в большинстве случаев с ним были Мацуда и Мотохама, которые за годы дружбы научились определять степень гнева товарища, успевая выдернуть его из омута клокочущего алого безумия.

Насквозь пропитавшаяся потом футболка неприятно липла к коже, так что Иссей кое-как стянул её и откинул в угол, глубоко вдыхая.

— Отпустило, — поправив упавшую на глаза чёлку, Хёдо довольно выгнул руки до хруста в предплечьях. Играющие под кожей мышцы вызвали у парня прилив удовлетворения. Всё-таки приятно видеть плоды своих трудов.

Раздавшийся скрип двери отвлёк внимание шатена от любования мускулатурой.

— Сынок, ты закончил разминаться? — тихим голосом поинтересовалась Мики, нервно теребя в руках край фартука.

Быстро подбежав к матери, Иссей растянул губы в улыбке.

— Только-только. Что-то случилось, нужна моя помощь?

Женщина на это фыркнула, прищурив глаза.

— Она всегда нужна, мистер. И, на данный момент, мне нужен голодный человек, способный умять в себя двойную порцию моей стряпни, — Хёдо отвела взгляд в сторону, дёрнув подбородком. — Я опять сготовила на троих, вот…

— Готов за четверых, — перебил мать шатен, подхватывая полотенце, висящее на стене. — А что, кстати, на ужин?

— Рыба и рис. Хотелось приготовить чего-нибудь посложнее, да продуктов не хватило, — очередная порция неловкого смеха. — Что-то в последнее время с памятью неладное творится.

Убедившись, что вытерся насухо, Иссей приобнял Мики за плечи и, чмокнул её в щёку.

— Всё нормально, мама, это погода. Я и сам от такого мучаюсь. Забываю то одно, то другое, — и, пытаясь переключить женщину с темы, он невинно поинтересовался: — Может быть ты мне список составишь? Я бы после ужина сбегал до супермаркета, как раз народу поменьше будет.

— Уверен? Уже достаточно темно…

Уверенно встретив взволнованный взгляд матери, парень, красуясь, напряг бицепс.

— Не беспокойся, я смогу дать отпор в случае чего!

Уставившись на полуголое тело сына, женщина поспешно отвела взгляд.

— Если вы, молодой человек, думаете, что мне от такого стало легче, то вы глубоко заблуждаетесь, — цокнула языком Мики, потрепав сына по голове. — Ладненько, напишу.

На кухне Иссей занял своё законное место и, поблагодарив маму, пододвинул к себе глубокую тарелку, доверху наполненную едой.

— Как у тебя с учёбой? Ты ведь сейчас посещаешь подготовительные курсы? — наблюдая за тем, как насыщается сын, поинтересовалась женщина.

— Угу, — Иссей отпил из стакана. — Там достаточно интересно, заранее готовимся к темам, которые будут в старшей школе.

— Я так рада, что у тебя есть интерес к этому делу, — улыбнулась Мики. — В твоём возрасте мне совершенно не нравилось заниматься.

Парень тихо засмеялся.

— Девушкам ведь нравятся умные мальчики, верно, мам?

— Конечно! — закивала головой шатенка. — Возможно, девочки твоего возраста и не поймут, но вот постарше… определённо оценят.

— Ты мне предлагаешь искать мил… кхе-кхе… кого-то в годах двадцати пяти? — наигранно поперхнулся Иссей, скрывая ошибку в слове.

— Почему нет? — натурально удивилась мать. — Молоденькие больно ветреные, ничего в голове нет. Да и опыта, — она подмигнула сыну, — во многом не хватает.

— Ма-а-ам, не смущай меня так, — рассмеялся шатен, отставив пустую тарелку в сторону. — Да и вообще, как ты можешь мне такое предлагать? Может быть, я свой цветочек храню для той самой, единственной и неповторимой!

— Боже, да неужели? — вскинула бровь Мики. — А если никогда не найдёшь такую?

Хёдо сложил руки на груди.

— После тридцати лет начну вытаскивать деньги из воздуха. Видишь, никаких минусов!

— Мой ты блюститель целибата, — второй раз за вечер взлохматив парню волосы, женщина вздохнула. — А мне тут пару часов назад звонила Цубару-сан.

— Что-то случилось? — максмально беззаботно поинтересовался шатен, не показывая вздыбившегося внутри волнения.

Его мать махнула ладонью.

— Ничего такого. Просто напомнила, что сеанс лечения перенесли на воскресенье, — она облизнула губы и невольно скосила взгляд на стену, на которой были развешаны фотографии. — Ничего. Я справлюсь.

Обхватив Мики за ладонь, Иссей ласково улыбнулся.

— Конечно, ты у меня сильная.

— И независимая, — попыталась выдавить смешок Хёдо. — Пары кошек для начала хватит?

— Я думаю, одной — вполне, — достаточно серьёзно отозвался парень. — Может быть всё-таки заведём кого-нибудь? Они не слишком требовательны, заодно скучать не будешь, когда меня нет.

— Наверное…

На кухне наступила тишина, нарушаемая лишь работой часового механизма на стене.

— С вас шестьсот йен, — усталая продавщица убрала полученные купюры в кассовый аппарат. Иссей, подхватив пакет с покупками, вышел на улицу, ёжась от порывов прохладного ветра.

В такой час вокруг стояла густая тишина, изредка нарушаемая гулом машин где-то вдали. Бредя по тротуару, парень не удержался от зевка, сонно протирая глаза рукой.

Потрескивающие фонари изредка мерцали, на секунду погружая всё вокруг в темноту, в конце переулка, через который он прошёл, раздался лай собаки и визг кошки.

Погруженный в отвлеченные размышления, Хёдо слегка вздрогнул от громкой трели мобильника в кармане. Невольно оглядевшись, а то мало ли кто-то уличил его в подобную минуту позора, он достал телефон и посмотрел на экран.

— Что-то случилось, Мацуда? — поменяв местами сотовый и пакет, шатен остановился возле фонаря. — Ну, к твоему счастью, я сейчас как раз-таки совершенно случайно нахожусь на улице. Не, не спешу. Куда подойти? А, понял. Где-то, э-э-э, минут через пять буду. Ага, давай.

Отключившись, Иссей убрал мобильник обратно и, развернувшись на сто восемьдесят градусов, быстро зашагал в сторону места встречи — старой детской площадки возле их бывшей младшей школы.

Его друг обнаружился на месте: уныло понурив голову, парень медленно раскачивался на качелях. Судя по тапочкам и растянутой футболке, дом он покинул в спешке.

— Чего тухнешь? — рухнув рядом с ним, в соседнее сиденье, поинтересовался Хёдо.

— Здорово… да… честно, я уже устал, — Мацуда спрятал голову в коленях, медленно раскачиваясь из стороны в сторону. — Не понимаю, почему они на меня так давят с этим чёртовым спортом. Он мне не интересен! Вообще! Я устал!

Парень шмыгнул носом.

— Насрать мне на медали и признание общества. Тошнит от одной мысли о возвращении к лёгкой атлетике. Чем им не нравится искусство фотографии, а? Чем, блять?! — под конец его голос сорвался. — Сначала мозг вынесли с дрочкой, затем перешли на самую больную тему! И всё при сестре. Кажется, им вообще на меня насрать, лишь бы докопаться!

Сидящий рядом с ним Иссей оттолкнулся ногами от земли, взмывая в воздух под звуки жалобно скрипящей качели.

— Ну, им кажется, что так тебе будет лучше по жизни. Знаешь, как говорят: родители переносят несбывшиеся мечты на ребёнка. Или это их вариант заботы о тебе. Профессиональный спортсмен явно будет жить лучше, чем фотограф, — запрокинув голову, Хёдо уставился на тёмное небо, лишённое намёка на звёзды. — Они уже взрослые. По их мнению нельзя жить наивными мечтами, а упорно идти к более реальным вещам.

— Даже если меня от них тошнит?

— В жизни лишь единицы могут делать то, что они хотят, а не то, что от них хотят, — хмыкнул Иссей. — Но это не значит, что тебе нужно сдаться и последовать воле матери и отца. Просто живи в своё удовольствие, время рано или поздно скажет, прав ты был в сделанном решении или нет.

Со стороны Мацуды раздался смешок.

— М-м-м?

Парень замотал головой, скрывая лицо и продолжая посмеиваться.

— Эй, я начинаю чувствовать себя неудобно, — кашлянул в кулак Хёдо.

— Пф… старики… пф-ф… вроде тебя не должны… смущаться, — и под конец его товарищ залился хохотом, чудом не сверзившись с качелей.

— Слышь, мне воспринимать подобное как наезд? — Хёдо резко схватил цепь у Мацуды, заставив того с воплем вылететь вперед, лицом в песок.

— Ты — тьфу — скотина! — показав средний палец товарищу, бритоголовый перекатился на спину, разлегшись в позе морской звезды.

— В любом случае, я веду к тому, что выслушивать подобные речи от одногодки очень странно, даже немного неловко…

Иссей, спрыгнув, приземлился рядом с другом и, вздохнув, протянул ему руку. Мацуда ухватился за неё и поднялся на ноги.

— Я не говорю, что тебе вообще не стоит давать мне советы или чего-то в таком духе. Просто, м-м-м, ты иногда слишком всё… очерняешь, наверное?

На это Хёдо не стал ничего отвечать. Разбежавшись, он запрыгнул на пристройку к горке по центру площадки и, уцепившись одной рукой за флагшток, подтянул себя вверх, усаживаясь на небольшом выступе.

Его приятель с сомнением посмотрел на свои руки, а затем на Иссея, после чего махнул ладонью и, подобно нормальному человеку, забрался по лестнице, усевшись ярусом ниже.

— Спасибо, кстати. Смех смехом, но мне полегчало, — спустя пару минут молчания, тихо произнёс Мацуда.

— Никаких проблем. Иногда самый простой способ — выложить всё, что тебя гнетёт. — отозвался шатен.

Звуки вокруг окончательно стихли. Два друга молча сидели на покореженной горке и смотрели вдаль.

— Знаешь, я вот тебе всё это сказал и допёр сам до одной неприятной мысли, — неожиданно произнёс парень.

— Какой?

— Так-то я вам завидую, — болтая ногами, протянул Иссей. — Что у тебя, что у Мотохамы есть какая-то мечта, к которой вы стремитесь.

— Ну у очкарика не мечта, а способ пялить на женские телеса с поводом. Модельер же, — фыркнул Мацуда.

— Какая разница? Она есть, и это главное. А у меня в этом плане как-то пусто…

Его друг, почесав подбородок, пожал плечами.

— Забей пока. Позже найдешь.

Криво улыбнувшись, Иссей прикрыл глаза.

Да, конечно. Со временем определенно появится какая-нибудь мечта, ради которой он будет готов горы свернуть.

Однако, чёрт побери, как же ему именно сейчас не хватало условного стимула, чего-то будоражащего, способного заменить тягостную нужду на приятное желание. Хватило бы и мелочи, небольшой.

А что этим может быть? Чем он вообще интересуется, потому что хочет, а не из ответственности и врожденного упрямства?…