Поступок людоеда

Глава 4

Время летело незаметно, и моргнуть не успел, а уже прошел месяц и наступала дата дня рождения Кармы. Учитывая, что жили мы все в одном месте, пересекался я с ней и братом не по одному разу, и единожды они даже умудрились вытащить меня совместно посидеть в ресторан, отметить окончание нашего первого серьезного задания. Я, правда, изначально не хотел идти из-за отсутствия денег, однако в итоге меня всё же уговорили.

И в данный момент, принимая во внимание, что на день рождения здесь тоже было принято дарить подарки, передо мной во весь рост встала проблема: что и как подарить девушке, когда у тебя нет средств.

Полагаю, что это затруднение решается просто — с помощью мастера. Но я немного закусил удила и решил самостоятельно создать какой-нибудь артефакт, причем при помощи своего таланта, потому что в ином случае, со своими имеющимися знаниями, мне не светит сделать ничего адекватного. Ну, не дарить же ей зачарованные на укрепление цветы с клумбы?

С учетом строгости Данны по поводу правил безопасности, пришлось все равно идти к ней на поклон и рассказать о своей задумке. К удивлению, она меня поддержала с большим энтузиазмом. Так, начались мои бдения над амбициозным проектом.

Для начала мне нужно было понять, что я хочу и главное могу сделать. В этой связи пришлось провести значительное время в библиотеке для того, чтобы найти отдельные незнакомые мне Буквы, из которых потом я мог создать что-то интересное или полезное.

И это было полбеды. Основная проблема заключалась в том, что, если Буквы слишком не подходили для конечного результата, то моя поделка могла попросту не получится в лучшем случае, а в худшем хорошенько так навредить применяющему ее человеку.

Поэтому, например, я сразу выкинул из головы крутящиеся там мысли о том, чтобы сделать какой-нибудь омолаживающий артефакт, взяв за основу Букву, отвечающую за озеленение / буйный рост. Во-первых, не факт, что у Кармы после того, как она его наденет, не заколосятся брови. А, во-вторых, зачем девушке, которой только исполнится восемнадцать лет артефакт омоложения?

Короче, найти приемлемый вариант, чтобы он не был какой-то галиматьей, было очень сложно. А еще меня очень сильно удивили встречающиеся мне Буквы. Многие из них были настолько специализированы, что поневоле задаешься вопросом, кто и для чего их создал.

Например, Божэк. Это Буква отвечала за избавление от насекомых на небольшой территории. Иными словами, она убивала любых насекомых, причем для нее было неважно в земле они находятся, на земле или в воздухе. К этой Букве иногда прибегали маги, когда было необходимо спасти от вредителей какие-либо растения или выгнать клопов из плохенького номера в гостинице.

Да, тот же Суансом, который позволяет создавать горючую жидкость для светильников, это ли не натуральное чудо? Алфавит мироздания удивителен и такое ощущение, что его создали какие-то разумные существа для простого выполнения разного рода задач. Ну, не могла же во вселенной, наравне с какой-нибудь черной дырой, сама зародится Буква Божэк? Или могла?

Возвращаясь к вопросу подарка, я все же придумал, что сделать из имеющихся у меня разрозненных знаний, а именно амулет защиты от грязи. И по договорённости с мастером, пошел сначала к ней с этой идей.

— А что, может сработать, — удивленно хмыкнула Данна после того, как рассказал ей о своей задумке.

Сама задумка на словах была проста, необходимо было взять Джкарну (собирать), Джав (магическая энергия), Геблу (камень/земля) и Ракшон (защита) и наложить их на какой-нибудь предмет, который Карма будет носить при себе. По идее, Джкарна и Джав позволят сделать амулет самоподзаряжающимся, а не одноразовым.

— Я так понимаю, ты чувствуешь себя уверенным, что осилишь сразу четыре Буквы? — уточнила она.

— Да, думаю смогу, — утвердительно кивнул на ее вопрос.

Я уже использовал четыре Буквы и свой талант при атаке на лагерь демонов, да и после я тренировался при создании «обычных» заклинаний, состоящих из четырех Букв. Понятно, что будет сложно, но с учетом того, что у меня есть право на ошибку до того момента, пока я не закончу одновременно наполнять контуры всех четырех Букв, полагаю, что риск некритичен. Обычно, когда ты создаешь заклинание при помощи таланта, такое заклинание, помимо вливаемой тобой маны, на последнем этапе, когда закончены Буквы, самостоятельно присасывается к твоему источнику, поэтому и прекратить создавать заклинание истинный маг уже не может. Однако если у тебя не получилось создать Буквы проблем в таком случае не возникает в принципе.

Полагаю, что эта дополнительная магическая энергия, что у тебя насильно отбирают, является платой за результат.

— Так, ладно, идею я одобряю, — после небольшого раздумья сказала Данна, — но нам понадобится мастер Штраз, заготовку для зачарования я тебе предоставлю.

— Зачем? — я удивлённо на нее посмотрел.

— Зачем заготовку? — в голосе мастера слышалось веселье, — ты зачаровывать, что собрался? Железный утюг?

Мда, об этом я забыл. Утюги, здесь, естественно, были не электрическими, а представляли собой большую железяку, которую нагревали на огне для последующей глажки вещей. Не удержавшись, хмыкнул, когда представил миниатюрную Карму, везде ходящую с такой бандурой.

— Нет, — решил я не выставлять себя идиотом, — я про мастера Гована Штраза.

Данна перевела на меня взгляд, лицо ее было серьезным, хотя глаза смеялись, как бы говоря: «ага-ага, верю тебе». После непродолжительного молчания, девушка все-таки сжалилась и ответила:

— В качестве заготовки я принесу тебе одну красивую заколку для волос. Она маленькая. Я бы даже сказала очень маленькая. Как ты будешь наносить на нее Буквы?

Хех, одна ошибка потянула за собой другую. Действительно, нанести Буквы на что-то маленькое будет проблематично. Обычно, когда я проводил зачарование с мастером Штразом, да и, в принципе, колдовал, я использовал стандартный имперский размер для Букв, который равнялся приблизительно десяти сантиметрам по вертикали и столько же по горизонтали. В нас это вбили намертво еще в школе. Но объяснить отчего так и почему — забыли. Видимо, этот пробел в знаниях скоро будет закрыт.

В заботах и подготовке к зачарованию прошла большая часть дня, благо Данна от занятий меня своей волей освободила. С мастером Штразом мы тоже переговорили и ответ на вопрос о размерах Букв был, в общем-то, простой. Давным-давно путем подбора исследователи выяснили, какой именно размер Букв является самым оптимальным для магии, а именно по затратам маны и усилиям, прилагаемым для визуализации заклинания. А так как это были маги-ученые из старой Империи, то и размер назвали стандартным имперским размером.

Почему именно такой размер является самым оптимальным по затратам магической энергии, никто толком объяснить не смог. Хотя всякие теории на этот счет и выдвигались от абсурдных до каких-то совсем уж зубодробительных.

Возвращаясь к вопросу зачарования мелких предметов, то никаких проблем в этом не было. Достаточно было иметь в виду, что маны тебе на такое зачарование потребуется, скорее всего, больше.

Мастер Штраз, кстати, изъявил желание присутствовать при моей работе. Поэтому встретившись втроем еще раз вечером того дня, я приступил к наложению Букв на небольшую красивую заколку из серебра, что предоставила Данна.

Несмотря на сложность, поначалу все шло отлично и контуры уменьшенных Букв постепенно заполнялись магической энергией, при этом я умудрялся четко удерживать в голове необходимую информацию. Однако неожиданно, откуда-то из глубин разума всплыла навязчивая идея о том, что простое отталкивание грязи — это не прикольно, и было бы здорово, если бы, например, попадающая на Карму грязь испарялась в какой-нибудь магической вспышке, или еще лучше, если из такой вспышки рождалась какая-нибудь иллюзорная бабочка.

Глупость, конечно, но девушкой Карма была очень симпатичной и порадовать ее чем-то особенным я был не против.

В итоге, выверенная задача превратилась в какой-то экспромт, который, когда я наконец-то завершил все четыре Буквы, начал тянуть из меня магическую энергию в огромных объемах.

И вот, в данный момент мое зачарование присосалось ко мне, словно пылесос, который врубили на полную мощность. Энергия в источнике начала подходить к концу и, вероятно, я сам скоро тоже подойду к концу. Однако довольно быстро и неожиданно мне впихнули в руку какой-то небольшой предмет. Почувствовав в нем магическую энергию, я начал судорожно и инстинктивно наполнять свой исхудавший резерв. Более того, уже скоро я ощутил на своих плечах руки, через которые оба мастера делились со мной магической энергией.

— Уф, — устало выдохнул, когда эта пытка была закончена. Рядом со мной стояли Гован Штраз и Данна, и если мастер Штраз был спокоен, то вот от Данны прямо физически шибало злостью.

— Валлис, ты идиот? — зло спросила она, — я тебя, по-твоему, учила и тратила силы, чтобы ты, как последний дебил, самоубился при рядовом зачаровании? Что ты там такого нафантазировал в итоге?

Как-то оправдываться было глупо. Очевидно, что с высоты своего опыта, мастер поняла, что я где-то напортачил. Ну не говорить же ей, что я хотел произвести неизгладимое впечатление на Карму своим подарком?

— Получишь завтра десять розог. Если не доходит через голову, пора переходить на задницу, — немного остыв произнесла Данна.

Мастер Штраз всё это время тактично молчал и когда накал страстей спал, перевел тему на наш совместный результат:

— И что интересно этот артефакт теперь делает? — крутя в руках заколку спросил мастер и посмотрел на меня.

— Должен делать все тоже самое, но эффект при попадании грязи и последующего избавления от нее, по идее, будет другой, — ответил я, мысленно костеря себя за выходку.

— Так давайте проверять! — с неподдельным энтузиазмом он нацепил себе заколку на рубашку, — Данна, кинь в меня грязью, — повернувшись к ней, попросил Гован.

Мастер смерила его испепеляющим взглядом и возвела очи к потолку. Тяжело вздохнув, она перевела взгляд на ожидающего мужчину, помолчала немного, а потом сжалилась и пояснила:

— Гован, ты в моей лаборатории. Тут. Никогда. Не. Было. Грязи, — с расстановкой произнесла она, потом тихо ругнулась себе под нос и вышла из комнаты, оставив нас одних. Я переглянулся с мастером Штразом. И, судя по непонимающему взгляду, у него, видимо, включился режим «магического энтузиаста», поэтому я решил брать дело в свои руки:

— Мастер Штраз, пойдемте за мастером, я думаю она пошла на улицу для проверки.

— Да, точно! Идем скорее, — опомнился мужчина и поспешил на выход.

Хоть на улице и была местная осень, но погода была довольно теплой. Здесь даже зимы были очень мягкими, часто вообще без снега, поэтому перед домом мы оказались без верхней одежды. Взяв в руку небольшую горсть земли, Данна примерилась и запустила ее в мастера Штраза. Земля пока летела успела довольно сильно разлететься в пространстве и мужчину «атаковали» отдельные мелкие комья, которые, впрочем, до него не долетели.

На подлете к телу испытателя каждый такой снаряд сгорал в зеленой вспышке, которая потом превращалась в небольшую бабочку. Прошло несколько секунд и вокруг Гована кружили семь иллюзорных зеленых бабочек разного размера. Еще где-то секунд через десять бабочки начали исчезать одна за одной.

Меня это зрелище порадовало. Действительно красиво получилось, особенно вечером, и, надеюсь Карме тоже понравится. Мастер Штраз, в свою очередь, неподвижно замер, а потом внезапно развернулся и куда-то побрел, не особо разбирая дороги.

— Э-м-м, мастер, — я повернулся к Данне с некоторой долей растерянности.

— Не обращай внимание, — махнула рукой мастер, — Гован болеет артефакторикой и всегда хотел создавать шедевры, однако сейчас магическая наука в полном упадке и лучше ситуация не становится, поэтому каждый раз он довольно близко к сердцу принимает ситуации, когда кто-то другой создает что-то действительно интересное.

— Понятно, — задумчиво пробормотал я.

— А, вообще, мне нравится твой подарок, думаю, и Карма будет в восторге, — подмигнула мне Данна, — и, кстати, у меня день рождения через два месяца, — шутливо продолжила она, а потом внезапно ее тон стал, словно арктический холод, — но от розог тебя это не освободит!

— Валлис, не стой на пороге, проходи, — потащила меня внутрь здания Данна.

В этот момент мы вошли в большой зал, где проходило празднование дня рождения Кармы, и я удивился количеству людей, отчего и притормозил на входе.

Как я понимаю, в связи с праздником у наследницы клана здесь собрались представители всех трех родов, а может и кто-то еще заглянул на огонек.

И, в принципе, это было похоже на какой-то аристократический прием, как я себе их представлял. Красивая одежда, украшенный зал, но с учетом того, что никакой аристократии и дворянства формально в Империи не было, общение людей происходило гораздо проще.

В итоге пока я был на буксире у Данны, мы через весь зал добрались до мужчины и женщины, которые сейчас общались с другой парой.

— Вот, — отпустила мою руку мастер и обратилась к компании, — встречайте нашу звездочку магической науки.

— Привет, Валлис, — поздоровался со мной высокий брюнет лет сорока на вид. Поприветствовала меня и его спутница — красивая миниатюрная брюнетка, ровесница мужчины, очень похожая на Карму.

— Приятно с тобой наконец познакомиться, — раздалось от высокого и жилистого блондина, которому вторила его, по видимому, супруга — высокая, и все еще статная красавица с рыжими волосами.

— Мне тоже очень приятно с вами познакомиться, — голова наконец-то заработала и сопоставила рассказанное Кармой с реальностью передо мной, — сеньё Элина и сен Кег, — кивнул я брюнетам.

— Сеньё Кратива и сен Ульфин, — повернулся уже ко второй паре.

— Ха! — рассмеялся Кег Эован, — а мне Карма все уши прожужжала о том, что тебя надо больше социализировать. Никого не знаешь и ничем, кроме магии, не интересуешься. Рад, что это не так.

— Дорогой, — Элина строго посмотрела на мужчину, — давай без этих своих глупостей.

— Извини его, Валлис, этот балбес не хотел тебя обидеть, — обратилась она ко мне, создавая доверительную обстановку в нашем разговоре.

— Ничего страшного, думаю Карма все же права, я немного увлекся магией, не замечая ничего вокруг, — повинился я.

Тем более, что после последнего не совсем удачного опыта с заколкой у меня появилась некая чуйка, отвечающая за границы моих возможностей. То есть какое-то эфемерное ощущение, после которого становилось понятно, что я могу потянуть своими силами, а с чем лучше не связываться. Естественно, нивелирование риска неминуемой смерти в случае косяка, еще больше подстегнуло мой энтузиазм в изучении магии.

— Глупости, — это в разговор вступила Кратива, — твое желание заниматься магией нужно только поощрять. На таких целеустремленных людях держится наш клан.

— Да, кстати, можешь обращаться к нам всем по имени, — раздалось от ее мужа, — не нужно этого официоза.

За довольно приятным общением ни о чем я провел с ними минут десять, пока Данна, которая, видимо, решила побыть сегодня моим гидом, не повела меня дальше.

— Сейчас подойдем к мастеру Яну Карбедину, главе рода, и его брату Бери. Вон они там стоят, — указала мастер в сторону на двух стариков, один из которых меня когда-то лечил, — и последней остановкой будет глава рода Штраз с супругой, Энтони и Карин, а потом ты сам по себе, развлекайся, знакомься, здесь чужих сегодня нет.

Не сказал бы, что это было очень напряжно, нет, что род Карбедин, что Штраз были вежливы и доброжелательны. Однако все же некоторая зажатость в общении с такими «шишками» у меня присутствовала, в отличии от тех же Эован.

Но все заканчивается, так и мое официальное представление было закончено, и я решил направиться к столам с закусками, потому что понятия не имел, куда мне дальше следовать.

Подойдя к столику и, взяв первую попавшуюся канапешку, откусил и зажмурился от удовольствия. Местного названия этому виду блюд я не знал, так как в приюте и школе меня таким не кормили, но это было и неважно.

Вообще, мне понравился такой формат дня рождения, что-то типа фуршета с тихой, живой музыкой, на котором приглашённые не только чествуют именинника, но и могут просто собраться отдельно и обсудить какие-то свои вопросы и дела.

— Валлис, опять ты один и где-то в сторонке, — после второй схомяченной закуски, ко мне подошел Дарстром Эован.

— Привет, Дарстром, а я вот решил перекусить после общения с главами родов, которым был официально представлен только что, — попытался я отмести все подозрения.

— Ха, да, после общения с ними еще и алкогольного чего-то выпить хочется, а не только поесть, — усмехнулся он и следом предложил, кивнув в сторону, — пойдем провожу тебя к молодежи и Карме.

— Подожди, — остановил я его, — я первый раз на таком мероприятии, расскажи мне, пожалуйста, что здесь и как. Когда, например, подарок вручать?

— Ничего сложно и сверхъестественного, — начал просвещать меня парень, — поздравляют именинницу в любое время, какой-то очередности не предусмотрено. Просто смотришь, когда она освободится, и смело иди — поздравляй. Подарок можно подарить вместе с поздравлением или оставить слугам, которые передадут его Карме потом. В принципе, все. Каких-то общих застолий на таком мероприятии обычно не предусмотрено. Ну, может глава еще что-то объявит или сделает сюрприз, но этого я уже не знаю, — закончил он и позвал за собой, — ладно, пойдем, заодно и Карму поздравишь, раз ты еще этого не сделал.

Сестра Дарстрома обнаружилась в окружении ровесников, которых было человек двадцать, а некоторые из них мне даже были шапочно знакомы. Проводив меня до компании, сам Дарстром куда-то быстро улизнул. Видимо, ввиду более старшего возраста ему было здесь не очень интересно, а я, встав рядом с компанией, прислушался к разговору, и обнаружив, что в данный момент в нем наметилась небольшая пауза, решил по-быстрому разделаться с этой обязанностью.

— Всем привет, — обратил я на себя внимание толпы, вдобавок помахав рукой.

Разговоры прекратились, а вся компашка обернулась ко мне, включая девушку. Последовали нестройные приветствия в ответ, а Карма воскликнула:

— О, Валлис, рада тебя видеть и молодец, что пришел!

— Я тоже рад тебя видеть, Карма. Позволь тебя поздравить и вручить этот скромный подарок, — потянулся к карману, откуда извлек коробочку, которую мне ранее также любезно предоставила Данна.

Передав подарок, подождал пока Карма его вскроет и вытащит заколку.

— Красивая! Спасибо, Валлис, — поблагодарила меня Карма, рассматривая украшение, и, судя по реакции, презент ей действительно понравился. Тем временем, стоящая рядом высокая рыжая девушка, которую я встречал на тренировках с мечом, но лично знаком не был, не очень громко, но отчётливо и насмешливо фыркнула.

Установилась неуютная тишина, а я посмотрел на рыжеволосую с осуждением. Видимо, мне повстречался образчик местной золотой молодежи с отвратным воспитанием.

Если честно, было даже удивительно, что это первый такой экземпляр, который я повстречал в клане. Сирота из детского дома должен был, как магнит притягивать таких долбодятлов. Хотя, с другой стороны, я еще тот затворник и, возможно, альтернативно одаренных здесь гораздо больше, просто я с ними еще не встречался.

Быть клоуном и встревать в местные разборки двух молодых и не последних по положению дам, а это были очевидно они, у меня желания не было. Но, честно говоря, у меня и выбора-то особого не было.

— Не только красивая, но и еще и артефакт, — обратился к Карме, — поможет защитить одежду от грязи во время путешествия. Причем зачаровывал я ее лично.

Заявил я это с гордостью, которую действительно испытывал. И пока компания все еще пребывала в молчании, решил ретироваться подальше от женских склок. Пусть лучше дальше сами разбираются между собой.

Отступление прошло успешно. Меня никто не преследовал, с обвинениями не кидался, поэтому я с чистой совестью оказался у столов с едой.

Удивительно, но все оставшееся время до конца этого мероприятия я провел с пользой, так как повстречал Гована Штраза в окружении таких же энтузиастов артефакторики. Нам было что обсудить, а некоторые идеи самого Гована и его коллег были довольно оригинальными и перспективными. Единственное, чего им не хватало, для того чтобы их осуществить и проверить — истинного мага, заинтересованного в ремесле артефактора.

На мой резонный вопрос, почему они раньше не обратились к Данне, я с удивлением узнал, что у мастера, откровенно говоря, не особо получается нормально накладывать сложные зачарования на предметы.

На следующий день я надеялся, что небольшой конфликт на день рождения уже забудется, однако вышло несколько по-другому. Так, сразу же после тренировки с мечом меня выцепила рыжая «бестия», которую на самом деле звали Лала Эован и была она дочерью Ульфина и Кративы. То есть еще одна наследница на мою голову, но рангом пожиже.

Девушка отозвала меня за дом, где был небольшой и безлюдный скверик и там неожиданно извинилась передо мной. Понятно, что это, скорее всего, о ее проделках узнали взрослые и накрутили ей хвост, но не отказывать же ей. Да и на мой взгляд извинилась она искренне.

И только я собрался принять ее извинения, как неожиданно земля поменялась с небом местами, а сам я оказался в воздухе, откуда начал стремительно подать вниз. Рядом визжала Лала, однако ничем помочь я ей был не в силах, мне бы кто помог в этот момент.

Приземление было жестким и выбило воздух из легких. И опять мой «автопилот» или что бы это ни было заработал, а мысли сделались кристально ясными.

Миг, и я создаю Букву Упачар, что отвечает за малое лечение, а мое состояние приходит в норму. Второй миг, и я уже на ногах, пытаюсь понять, что случилось и где я нахожусь. В руках у меня мой тренировочный меч, который был вытащен из ножен автоматически. Хоть он и затуплен, но может на что-нибудь и сгодится.

А ситуация была мягко скажем неординарная. Слева, метрах в трех, был черный разрыв пространства, из которого мы с Лалой и вывались. Видимо, он открылся у нас под ногами на той стороне, а уже на этой стороне «выплюнул» нас в воздухе, так как висел вертикально к поверхности в нескольких метрах от неё. Сама девушка сейчас лежала на земле недалеко от меня, испытывая явно не самые лучшие ощущения, судя по негромкому постаныванию.

Но проблемой было не это. Основной трудностью в данный момент была какая-то прямоходящая жуть справа от нас, что оторвалась от своих каких-то, несомненно, важных дел и направлялась к нам с дубиной наперевес. На вид метров трех ростом, одетый в завалявшиеся шкуры, этот индивид напоминал перекаченного неандертальца. Злого перекаченного неандертальца.

— Лалочка, милая, соберись и вспомни чему тебя учили, — обращение к девушке вышло каким-то приторно ласковым и очень спокойным. Тем не менее это на удивление помогло и девушка, перестав стонать, наконец-то начала осознавать, что сейчас не время просто валяться на земле.

А неандерталец неумолимо приближался. До противника было где-то метров пятьдесят, может чуть меньше, причем сзади него, в отдалении, маячили фигуры его соплеменников.

Посмотрев на свое оружие и невольно сравнив его с дубиной у неандертальца, засунул меч в ножны и начал готовить свою ускоренную версию взрывного пульсара.

Справился в рекордные сроки и, не став ждать пока эта хрень до нас доберется, выпустил пульсар на волю и в тоже самое время развернулся и рванул к разрыву в пространстве. Лала в этот момент уже поднялась и стояла прямо на пути к нему, когда я влетел в нее, подхватывая на руки.

Не сбавляя скорости, в следующее мгновение я оказался со своей ношей на камне, лежащим рядом с порталом, от которого изо всех оттолкнулся, использую его в качестве трамплина, и рыбкой нырнул в разрыв.

Приземление на другой стороне вышло болезненным. Так, вылетев из разрыва вверх, набранная инерция и тяготение на этой стороне приземлило меня на пузо недалеко от того места, где мы ранее стояли. Причем я умудрился пропахать каменную дорожку животом с все еще вытянутыми вперед руками, на которых сейчас была девушка.

— Вот жеж дерьмо, — простонал я и, скинув девушку с рук, перевернулся в сторону черного разрыва на земле, ожидая появления сюрпризов и параллельно готовя еще один пульсар. Секунда — другая и портал неожиданно исчезает как будто его и не было.

Не успел я выдохнуть от облегчения, как сбоку от меня раздался обиженный голос:

— Валлис! Я не дерьмо!

На этот ее пассаж, я просто неприлично заржал. Все-таки моя нервная система, видимо, испытала колоссальные перегрузки и выплеснула таким образом напряжение наружу. Даже представлять не хочу, что было бы, если бы я чуть-чуть промедлил. Всю жизнь прожить непонятно где, бегая от каких-то огромных неандертальцев? И это я еще самый радужный вариант описал. Скорее всего, помер бы вместе с Лалой от непригодной еды или сами бы стали закуской местных.

А рядом уже раздавались чьи-то крики, наверное, этот кто-то увидел мое эпичное появление из-под земли с Лалой на руках. Представив себе это со стороны, я еще сильнее заржал, пока холодные ладошки девушки не схватили меня за щеки и взволнованный голос не поинтересовался у меня:

— Валлис, с тобой все хорошо? Ты не ранен?

Итогом наших приключений был всеобщий переполох, а на поднятый шум примчался, наверное, весь клан, даже глава клана, Кег Эован, и тот был.

Сначала нас опрашивали. Потом осматривали целители, потом опять опрашивали уже более подробно и раздельно. Лично меня заставили чуть ли не посекундно вспомнить все, что смог увидеть на другой стороне. И, вроде бы, я и пробыл там всего ничего, однако в действительности успел мельком обратить внимание, что природа была абсолютно непохожа на привычную мне.

Другие деревья и растительность в целом, а самое главное зеленоватое небо, как бы намекали, что это не какой-то локальный пробой в пределах нашего мира.

Все это и многое другое, о чем я и не подозревал, что помню, рассказал сначала молчаливому и суровому мужчине, которого звали Руфий Корстен, подозреваю, что он был из службы безопасности клана Эован, а потом в присутствии моего мастера — главе клана.

Под конец нашего разговора в кабинет ворвались Ульфин и Кратива. И, честно говоря, думал, что они будут меня отчитывать за то, как я обращался с их дочкой. Но, нет. Они так бесцеремонно нас прервали только для того, чтобы меня поблагодарить за спасение своей единственной дочери. А Кратива еще и в объятия меня заключила, из которых долго не выпускала.

Если резюмировать, то весь клан стоял на ушах еще долго и отпустили меня совсем поздно. Уже в доме у Данны, когда мы сели поздно ужинать, удалось наконец поговорить с девушкой.

— Мастер, я особо не интересовался, но много ли таких разрывов сейчас возникает по Империи?

— Прилично, — задумчиво протянула Данна, — раньше наш клан это особо не касалось и проблемы происходили где-то еще. Но теперь думаю Кег и Ульфин эскалируют вопрос на уровне Дома.

— А как вообще бороться с такой проблемой? — поднял я насущный вопрос.

— Я не ученый или маг исследователь, — хмыкнула мастер, — но полагаю, что если все Дома, да и Имперский клан, возьмутся за это дело совместно и всерьёз, то проблему смогут решить. Ты не в курсе, да и не должен знать, но недавно такой портал открылся то ли в особо охраняемой библиотеке, то ли в каком-то особом хранилище Дома Гранов. Как итог, все что там хранилось пришло в негодность или было уничтожено подчистую. Скандал попытались замять, но информация все равно просочилась.

— Ого, — ситуация была действительно удивительная и курьезная. Территория Империи огромная, и чтобы Дому Гранов так не повезло? Впрочем, чем это отличается от сегодняшней ситуации?

— Если так подумать, то мы от Дома Гранов не особо далеко по везенью ушли, у нас посреди резиденции клана провал открылся, — поделился я своим мнением.

— Именно, — кивнула Данна, — проблема назрела и перезрела и ее нужно срочно решать. А вообще я тобой горжусь, мой ученик, — перевела тему девушка, — среагировать в экстренной ситуации, выбраться из портала за секунды до его закрытия и параллельно спасти Лалу, это тянет на подвиг. Поверь мне, Кег и Ульфин твоего поступка не забудут.

Лала Эован