Посол на планете Земля

Глава 6. Слишком много происшествий

Малыш и Питона вернулись только на исходе ночи, оба грязные, но с чувством выполненного долга. Малыш бросился выбивать место в газете выздоровевшей Совы, поскольку до альтернативной, по-настоящему свободной прессы читающая публика еще не доросла. Множество экземпляров так и остались лежать в портфеле бывшего редактора. К сожалению, Сову застать не удалось. Только почувствовав себя лучше, она отправилась заканчивать сбор материала к ответственной статье «Проблемы подводного сиротства».

Для остальных ночь прошла спокойно, особенно для Сэма, он спал без задних ног, а на тумбочке у изголовья кровати стояли начищенные ботинки. Солнце поднялось высоко над горизонтом, шел девятый час утра, когда Сэм открыл глаза и сладко зевнул. Бодренько встав, он направился к ванне, но тут же вспомнил об очень важном деле. Открыл дверь, которая выходила на галерейные помещения, все осмотрел, – в доме никого не было. Плотно прикрыв ее за собой, он направился к небольшому шкафу около кровати.

Там внутри стояли комнатные весы.

Когда он два года назад вернулся из космической экспедиции, то имел просто идеальное телосложение: двухметровый рост, литую стройность и стальные мышцы. Это его весьма угнетало. Сэм был уверен, что ему не хватает солидности, достойной уважаемого врача. Так началась эпопея с набором веса. Булочки, пирожные, пиво и неподвижность целый год ничего не могли сделать с его фигурой. Только теперь дело сдвинулось, и он приобрел радующую глаза округлость.

Когда Сэм заходил в шкаф, то всегда плотно прикрывал за собой дверь, чтобы никто случайно не заметил его за этим важнейшим занятием – взвешиванием. Внутри было темно, но на весах светились метки. Они показали около ста тридцати килограммов. Доктор удовлетворенно хмыкнул, вышел, стараясь сильно не скрипеть дверью, и отправился в ванну, насвистывая песенку, которая напоминала позывные спецканалов его боевого прошлого.

Ванная комната была у Сэма круглой, большой, с самыми разными приятными устройствами. Вдоль стен, покрытых голографическими зеркалами, изгибалась тахта. Огромная, желто-красная ванна находилась посередине комнаты: семь лепестков ромашки, вдавленные в серо-синий пол и окруженные матовой серой полоской, за которой стелились темно-синие звезды. Он любил посидеть в наполненной ароматной ванне с друзьями, выпить пиво, поесть вкусности, посмотреть кино.

– Умыть, – скомандовал Сэм.

Продолговатое темно-синее корыто, болтавшееся на потолке, подлетело к нему. Внутри плескалась вода. Доктор слегка наклонил голову, пушистая губка мягко вынырнула и протерла ему лицо, и оно сразу же высохло. Конечно, некоторые считали его умывание дурацким, а некоторые предпочитали гигиенические процедуры без всякой воды – направленным ионным потоком, но Сэм думал, что все они - идиоты. А вот возиться с бритьем – морока, проще поднять лицо к центральной панели, чтобы инфракрасный лазер выжиг растительность до требуемого размера, тут же оттягивая неприятный запах.

В зеркало отразилось гладкое лицо и взлохмаченные кудряшки. Пригладив их, он взял с полки небольшие, округлой формы очки – предмет особой гордости. Румяному лицу эти очки придавали вид респектабельности и добродушной солидности. Теперь можно отправиться на кухню.

Кухонное хозяйство Сэма было большим. Он любил возиться с разными блюдами и славился на все окрестные дачи булочками с хмелем и рецептами приготовления пива. Кухня тянулась широким коридором, здесь расположилось множество нагревательных поверхностей, устройств для резки, охлаждения воздухом, вспенивания и вспучивания продуктов. Стены были увешаны трубочками, ситечками, дуршлагами всех размеров и прочей замысловатой кухонной утварью. Вставленные друг в друга, горшки высились до потолка. В самом конце кухонного коридора стоял большой полупромышленный синтезатор. Сэму, который время от времени изобретал блюда гигантского размера, такой синтезатор был просто необходим. Электронные копии знаменитых кушаний доктора Кэмпбелла расходились по планете, как горячие пирожки.

На полу кухни лежали заброшенные в окно газеты. Сэм взял одну, сунул её подмышку и стал быстро набирать на клавиатуре синтезатора заказ на обильный завтрак: сок, бекон, три яйца, Гурьевская каша и тарелочка пирожных на закуску. Развернув газету Совы, он увидел на первой полосе крупными зелеными буквами: «Проблемы подводного сиротства. Неоконченное интервью». Текст сразу заинтриговал:

«Наши достижения часто остаются поверхностными, а недостатки скрыты, уходят вглубь. Что и говорить, изнутри уже давно зреет вопрос: а все ли дети счастливы на Земле. Где их родители? Ответ печален: в авиетках, на космических станциях и научных конференциях. Каналы радио- и телесвязи заменяют родительское тепло. Но безответственность некоторых командированных идет вглубь, они оставляют своих детей даже без средств связи, в вечной нездоровой сырости. И сегодня наш репортаж со дна ближайшего озера у дачи «Белый восход». Тут в глубине от цивилизации провел свое детство Эйюшка, чудом извлеченный со дна. Может быть интервью с ним заставит деятелей поверхностного масштаба спуститься с небес под воду.

Наш корреспондент:

– Как вас зовут?

Подводный сирота:

– Недавно назвали Эйюшка, а до этого - не помню.

Наш корреспондент:

– Где вы живете?

Эйюшка:

– Живу я в озере.

Наш корреспондент:

– А где ваши родители?

Эйюшка:

– Я не знаю, они у меня были, но я их потерял или они меня потеряли.

Наш корреспондент:

– Помните ли вы что-нибудь из своего детства?

Эйюшка:

– Помню маму, дом, музыку и космический корабль.

Интервью, к сожалению, осталось незаконченным, наш корреспондент всю ночь просидел у озера, где живет Эйюшка, но герой статьи так и не вернулся домой. Вопрос: где же он был этой ночью? Здесь проблема сиротства встает в полный рост. Задумайтесь, не стали ли и вы для своих детей потерянными родителями в эпоху сверхглобальных космо- телекоммуникаций? Ещё в античности журналисты с выдающимся философским мышлением не раз отмечали, что сиротская жизнь толкает к бродяжничеству. А к чему может привести подводное сиротство в современных условиях, особенно если океан занимает две трети всей земной поверхности?»

Статья оканчивалась жирным знаком вопроса и подписью "Сова – ответственный журналист и редактор".

На второй странице был размещен материал под заголовком: «Виды на урожай». Это традиционная рубрика сегодня представила только три вида: вид слева, вид спереди и вид сзади. Ниже редакция выражала глубокие извинения за отсутствие вида справа и сверху: «поскольку в связи с неблагоприятными погодными условиями наш фотокорреспондент Еж вынужден был прервать заготовку вида».

Фотографии сельскохозяйственных угодий шли на весь разворот. Они напоминали одна другую. Исключением был только вид снизу, где большую часть занимало небо, обрамленное верхушками склоненных ростков. Заготовку вида фотокорреспондент явно проводил лежа на спине. На последней странице газеты располагалась ещё одна проблемная статья: «Дезинформация и запугивание нарастает». Статья была по-настоящему напряженной:

«Страшные сообщения о лесных разбойниках и зеленом тумане потрясли читающую общественность. Угроза похищения нависла над каждым. Мало кто решится прогуляться по лесу, а тем более нарвать яблок, особенно после последних публикаций в альтернативной газете о страшном туманном острове, который разрастается каждый день. Но редакция задается вопросом: откуда идет это нагнетание страха и кому оно выгодно? Прогрессивно настроенные и образованные граждане считают весьма сомнительными сообщения о голодающих всадниках, которые выскакивают из тумана. Не происходит ли обман народа в чьих-то корыстных целях? И что имел в виду Сэмюэль Кэмпбелл, местный медик, весьма известный в академических кругах за свои бесспорные достижения, когда сказал: «Некоторым двоечникам и обжорам давно пора взяться за ум». Большое начинается с малого, и мы должны предотвратить возникновение страшного явления на почве распущенности, лени и разгильдяйства. Редакция не называет имен, чтобы каждый из нас мог спросить себя: не забилось ли в его глазу огромнейшее бревно».

Внизу газетной полосы было напечатано: «Сова – ответственный редактор, Еж – штатный и заштатный корреспондент».

Сэм потягивал апельсиновый сок и решил вернуться к первой статье, она его всерьез заинтересовала. Подцепил на вилку большой кусок бекона и тут заметил, что у стола лежит еще один газетный листок. Им оказался вкладыш с дополнительным материалом, озаглавленный большущими оранжевыми буквами: «Как Малыш спас Луну вместе с великим конспиратором Питоной».

Сэм с подозрением хмыкнул и стал читать:

"Несмотря на всем известную героичность Малыша и конспиративность Питоны, до сих пор остаются некоторые сомневающиеся и прихлебательски настроенные личности, борьбу с которыми Малыш ведет не покладая рук. Вчера, приложив безразмерное усилие, Малыш с Питоной решительно и бескомпромиссно проникли в Центральное Оборзевательное Заправление. И все выяснили. Заправленцам после длительного запроса пришлось сознаться в погрешности всех оборзевательных приборов, которые скрывали от общественности распадение Луны на осколки. Только убедительность Малыша и полная конспирация Питоны позволили добиться решительных результатов, и на Луну был отправлен корабль с тремя бочками лучшего конторского клея. По преждевременным сообщениям уже готовится медаль «За клеевые заслуги перед Луной» для Малыша и Питоны".

Статья была подписана: «Сверхглавный, сверхответственный заместитель так себе редактора – МАЛЫШ».

Сэм поперхнулся пирожным. Уж кто-кто, а он догадывался, что посещение Центральной Обсерватории добром не кончилось. Это была не первая скандальная история. Малыш родился в далеком космосе, где и потерял родителей, и обладал множеством неординарных способностей, в том числе скоростью принятия решений, выносливостью и быстротой. Справиться с ним было трудно даже нескольким крепким мужчинам. Если бы не его хулиганистый характер, то таким ребенком можно было бы только гордиться.

Особой слабостью Малыша был клей. Однажды в три года он сварил варенье и решил приклеить к банке бумажку с надписью: «ВАРЕНЕЕ». Заперся в комнате, и более часа из-за двери слышались весьма подозрительные звуки. Когда Василий Николаевич, отец Малыша, ворвался внутрь, обормот висел на потолке, а вся комната была усеяна вкривь и вкось вырезанными листочками бумаги с прыгающими закорючками: «ВА-РЕ-НЕЕ». Особенно густо была покрыта бумажками парадная форма Василия Николаевича. Посередине этого безобразия стояла чистенькая банка со свежеприготовленным вареньем. Малыш уверял, что ему никак не удавалось отлепить бумажку от пальцев.

Вспомнив эту историю, Сэм бросился в кабинет к видеофону. Лицо заведующего Обсерваторией выглядело бледным, глаза красные, вид не выспавшийся.

– Привет, Сэм.

Вилли Кроус был знакомым Сэма со времен молодости и десантуры. Одно время вел курс по приемам скоростной адаптации в экстремальных условиях космоса, а потом как-то перебрался в Обсерваторию.

– Ваш пацан тут невесть что натворил. Да ты, наверное, в курсе раз звонишь. Видите ли, ему нужно было провести эксперименты на прочность нового типа клея ПиФи, ну, знаешь для молекулярно точного оборудования. В итоге он приклеил друг к другу половину сотрудников, до сих пор растворяемся. Не сотрудников. И более того, сумел под шумок самостоятельно отправить к Луне автоматический челнок, груженный клеем. Он, кстати, уже вернулся. Но ты представляешь, в чем дело? Там на Луне действительно произошла разгерметизация в комплексе регистрационного оборудования на орбите, причем никаких сигналов к нам не поступало, узнали только благодаря отправленному челноку. Возможно, неполадки в системах слежения, а может еще что-то, – будем разбираться. Ты, кстати, посмотри, что у нас творится.

Экран дал широкий план, и доктор увидел знакомую картину склеености всех и всего. Около телескопов дальней мощности работали люди в голубых комбинезонах, направляя на место склеивания из небольших пульверизаторов невидимую глазом молекулярную струю растворителя. Сэм забурчал что-то извинительное.

– Да, ладно все нормально, в конце концов он нам даже помог, – кивнул Вили и выключил видеофон.

Сэм обречено подумал, что Малышу давно пора задать хорошую взбучку, чтобы не ставил на уши нормальных людей. Да и в школе кучу двоек этот умник нахватал. Но мысли вернулись к первой статье в газете.

Вообще-то, когда Эйюшка появился, Сэм подумал, что Малыш сделал себе нового друга. Правда странно, что такого необычного. Раньше Малыш создавал только земных животных, наращивая им нейроны мозга. Но, похоже, Эйюшка не сконструированный интеллент, иначе не получилось бы такой статьи у Совы. Она была очень въедливым журналистом, быстро выяснила бы, что у респондента нет никаких родителей. И потом, это упоминание о корабле…

Значит Эйюшка был рожден в совсем другой среде обитания. Насколько бывший десантник Сэм знал, с таким типом существ люди в космосе еще не сталкивались. Куда он пропал сегодня ночью? Да и к необъяснимому островку в яблоневой роще Малыш, похоже, не имеет никакого отношения. Зря Сэм думал, что это его баловство. Сразу несколько странных событий к ряду. Такие вещи всегда касались Совета безопасности.

– Надо связаться с Вэ-эН, – пробормотал Сэм и отправился в кабинет к видеофону.

Вэ-эН, – так по-домашнему называли Василия Николаевича, отца Малыша, который был председателем Координационного Совета Земли, занимался вопросами безопасности планеты.

– Привет, Сэмюэль, как у вас дела?

Вэ-эН сидел в своем кабинете, вид имел хмурый и озабоченный. Неудобно приставать к такому загруженному человеку со всякими глупостями.

– В целом нормально. Хотя Малыш давно напрашивается на ремень.

– А-а, двоек нахватал поди. Скажи, что ремень доставим вскорости. Я адмиральский у Штрауса попрошу, разгребу дела и сегодня-завтра приеду, пусть готовится. А за то, как погостил в обсерватории, добавлю отдельно.

Сэм хмыкнул, Вэ-эН как всегда все знал. Оставалось дополнить картину рассказом о зеленом тумане в роще и о появлении Эйюшки и его необъяснимом исчезновении. Что он и сделал.

– Ясно. Это важно, – хмуро кивнул собеседник. – Сегодня же буду.

Кабинет Сэма явно нуждался в ликвидации беспорядка. Все пространство завалено бумагами, книгами, частями разных устройств. На стульях красовались рубашки, к полу свисали штанины, из-под мебели торчали цифровые буклеты. Родной кабинет - предпоследний оплот. Из пяти комнат, которыми раньше пользовался Сэм, остались только две, остальные оказались под завязку набиты житейским хламом, после чего аккуратно заперты на ключ. Сэм делал вид, что их и не было никогда.

В центре еще используемого, но уже захламленного кабинета стоял огромный дубовый стол, обвязанный толстенным шпагатом. Просто в какой-то момент нагруженный до самой крышки стол стал скрипеть и разваливаться, пришлось решить проблему подручными материалами. Теперь стол стоял прочно, хотя перевязка обхватывала дверцы и не давала их открыть. Первое время Сэм печально ходил вокруг стола, а потом убедил себя и окружающих, что в нем лежат абсолютно бесполезные вещи. С тех пор тот непоколебимой скалой стоял по середине кабинета, а волны случайно оставленных здесь вещей разбивались об него, как об айсберг и, откатившись, постепенно заполняли эту и даже соседнюю комнату, куда раньше еще приглашали гостей.

Пока Сэм размышлял о целесообразности уборки, в дверь проскользнул Малыш, сделал страшные глаза и шепотом сообщил:

– Поступила конфиденциальная информация.

– Что? – затупил Сэм.

– Выяснилось две вещи. Первое – он исчез.

– Кто?

Сэм шагнул к обормоту.

– Он! – Малыш сделал страшные глаза. – Тот, про кого выяснилось. И второе – Эйюшка планетянин.

– Какой планетянин? – торжественным шепотом спросил Сэм.

– Ну, который ино..инопланетянин.

– Да-а. А тот, кто исчез?

– Он тоже.

– Что тоже?

– Тоже планетянин. То есть он Эйюшка и есть.

– Теперь понятно. – Сэм вздохнул с облегчением и сел на стул. – Это и есть две новости?

– Да, – с достоинством кивнул Малыш.

– Угу, а как это выяснилось?

Малыш оттопырил нижнюю губу и пробухтел:

– Да все эта Сова, «непроверенная информация, непроверенная информация», подумаешь тоже мне, блюститель правдивости прессы. Как про меня фальсифицировать, так она – пожалуйста, а как общественность о планетянах информировать, так она «непроверенные данные...». Если бы до нашей с Варёном прессы хоть какой бы читатель дорос, мы бы все сообщили, про всех планетян.

– Так Сова это рассказала?

– Рассказала, как же, от нее дождешься, – фыркнул Малыш. – Я сам все выяснил.

– А Сова откуда знает? – не сдавался Сэм.

– Она на Питону засылает, говорит, что он все и сказал.

– А Питона?

– Что Питона?

– Питона как это выяснил?

– Я ему сообщил.

Малыш прикусил губу, глаза его забегали:

– Предки, значит, опять. Вечно они налетают не ко времени.

– Как раз ко времени. И еще, – Сэм строго замахал пальцем, – что это за выходки в Обсерватории. Можно же было все сделать без погрома. И как тебе не стыдно, теперь люди там будут весь день безобразие разгребать.

Малыш в смущении уставился на пол и мелкими шагами стал отступать к двери.

День только начинался, и у него имелись куда более срочные дела, чем выволочки предков и этого, так называемого, мэдика. Эйюшка ведь и в самом деле исчез.

Около озера Малыш на всякий случай пробегал целый час, кричал у берега, нырял в самых глубоких местах. Драконистый планетянин нигде не обнаружился. Он без сомнений пропал и причем бесследно, поскольку никаких свежих следов нигде не отпечаталось. Вероятно, он растворился прямо в воздухе, ведь там следы не сохраняются.

Было и еще одно очень важное событие, которое Малыш не стал сообщать Сэму. С его домиком происходило нечто странное, вокруг стола образовалось плотное зеленое облако, которое вибрировало и отталкивало любой приближающийся предмет, а стены стали склизкие и пористые. Тут и сомневаться не приходилось, все дело в "лунном" камне, ведь именно его он вчера оставил на столе.

Недосуг болтать с предками, надо успеть провести несколько экспериментов.