Последняя осада

Глава 10

Прошел день, за ним другой. Если бы за эти два дня в жизни Эмили произошли какие-то более важные события, они бы, возможно, вытеснили воспоминания о замке. Тем более ей не особенно хотелось о нем вспоминать. Для начала, она считала, что именно из-за него у нее началась жуткая простуда, которая подкосила ее, как только она пришла домой. Эмили пришлось сразу же лечь в постель. Это, по крайней мере, позволило ей как следует отоспаться. Но чувствовала она себя просто ужасно. Вдобавок поведение Саймона и Маркуса рассердило и расстроило девочку. Пожалуй, она была бы не прочь забыть и их обоих тоже. Однако она валялась в постели, и делать было совершенно нечего. Родители сидели внизу и смотрели телевизор. А она лежала одна и думала, думала, думала…

Из них двоих она больше думала о Маркусе. На Саймона она до сих пор злилась за грубость, но большая часть раздражения выветрилась, когда Эмили отоспалась как следует. Теперь она даже не очень понимала, отчего вдруг так разозлилась. А вот с Маркусом все было не так просто. Эмили вспоминала его энтузиазм, его страхи и его бесконечные истории со смешанным чувством, состоящим из раздражения и озабоченности. Слишком уж он изменчивый, в этом все дело: не успеешь привыкнуть к одному его настроению, а он уже другой. И нервозный он какой-то, трудно с ним.

На второй день кто-то позвонил ей, когда она спала. Он не представился и передать ничего не просил. Эмили подозревала, кто это мог быть, и была разочарована, что он не перезвонил. Это ее еще больше расстроило.

И при всем при том Эмили, не признаваясь самой себе, никак не могла избавиться от воспоминаний о самом замке: его темных коридорах, багровых углях в камине, башне под звездным куполом…

На третий день болезнь отступила достаточно, чтобы Эмили после ланча смогла выйти пройтись. Она прошла по раскисшему снегу на деревенской улице до того места, где начинались поля, и увидела перед собой голые зимние болота, ровной скатертью уходящие вдаль. Это зрелище ввергло ее в уныние. Дальше в ту сторону ей идти не хотелось. Эмили повернула назад, прошла через деревню насквозь, вышла с другой стороны и зашагала по дорожке, ведущей через лес.

Сквозь деревья вдали мелькнули серые каменные стены. Девочку невольно потянуло в ту сторону, хотя она не собиралась ходить так далеко. Она вышла на прогалину, откуда цитадель была видна целиком, от контрфорсов до зубцов, со всеми своими башнями. Эмили попыталась определить, на какой из башен они тогда стояли, и наконец поняла, что на ближайшей из них – это была единственная башня, которая выглядела целой.

Погода стояла теплая, но ветреная. Комья снега, лежавшие на ветвях деревьев, то и дело соскальзывали вниз, и лес был наполнен непрерывным шорохом и шлепками. Голове Эмили стало жарко после ходьбы. Девочка сняла шапку и почесалась.

Она уже повернулась, чтобы идти обратно, и тут из самой гущи остролиста по ту сторону дороги выбрался Саймон. Он воровато огляделся по сторонам.

Эмили свистнула. Саймон вздрогнул.

– Эй, ты чего? Совесть нечиста, что ли?

Саймон быстрым шагом подошел к ней.

– Ну и видок у тебя!

– Спасибочки. Я с простудой валялась. Слушай…

– Ты извини за тогдашнее. Я, наверно, просто устал…

– И я тоже. Забудем об этом. А что ты здесь делаешь, а?

– То же самое, что и ты.

– Что ты имеешь в виду? Я просто вышла погулять.

Саймон пристально взглянул на нее.

– В самом деле?

– Ну конечно! Я вообще в первый раз на улицу вылезла с тех пор, как мы с тобой виделись. А ты-то что тут делаешь?

Он быстро взглянул в обе стороны – на дороге никого не было видно – и глубоко вздохнул.

– В замке что-то происходит, – сказал он. – Или происходило. Вчера вечером. Я пришел сюда вчера, часов в шесть… Ни за чем, просто так, – торопливо добавил он. – Просто хотелось выбраться из дома, побыть в тишине. Ну, естественно, было уже темно. У меня с собой был фонарик, но когда я вышел из леса, я его выключил. Ну, вроде того, как мы сделали тогда, в башне. И тут-то я и увидел в замке свет.

– Что?! Где?

– Видишь ближнюю башню, ту, на которую мы поднимались? Видишь вон те окна посередине? Вот там. Вспышка. И еще одна, минутой позже – в том большом окне в стене. Желтоватый огонек, который двигался вправо. А потом исчез, как отрезало.

Эмили нахмурила брови.

– И как ты думаешь, что это было?

– Ну уж не призрак аббата, это точно!

– Это мог быть Гаррис, – предположила Эмили. – Если он заметил бардак, который мы оставили, он мог устроить засаду на случай, если мы вернемся. Наверно, бродил там пару часов, пока не убедился, что все будет тихо.

– Об этом я тоже думал. Да, возможно. Но мне кажется, что это не так.

– Почему?

– Потому что вчера вечером, по дороге домой, я завернул на дорожку, которая ведет к дому Гарриса. Туда можно выйти напрямик, если пробраться сквозь вон те кусты.

Он указал на заросли остролиста, откуда только что вылез.

– И мне кажется, что он был дома. Занавески почти все были задернуты, но я видел, как его жена несла тарелки с кухни в комнату в глубине дома.

– Но самого-то его ты не видел?

– Не видел. Но не станет же она ужинать без него, верно?

– Да, пожалуй. Но если это был не Гаррис…

Девочка не договорила. Саймон многозначительно вскинул брови.

– То-то и оно!

– Но как же он пробрался обратно?

– Вот этого-то я понять и не могу. Без веревки ему туда было нипочем не забраться.

– Может, это еще кто-нибудь?

– Ага, вот прям вся деревня так и выстроилась в очередь, чтобы туда залезть! Нет, это наверняка он. Выдумал какую-нибудь уловку, нашел лазейку, в которую сумел протиснуться. Он понял, что может это сделать без нас.

– А стал бы он это делать? – Эмили пнула пень, оказавшийся по соседству; кусок отсыревшей коры отвалился.

– Еще как стал бы! Без нас ему даже лучше. Никто ему не указывает, что делать. А одиноко ему не будет: он всегда сможет поболтать с какими-нибудь гномиками.

– Нет, он не такой…

– Как бы то ни было, проблема в том, что он наверняка попадется. Рано или поздно – а в его случае скорее рано, чем поздно, – он наткнется на Гарриса, или кто-нибудь из ребятишек углядит, как его задница исчезает в водосточной трубе, или еще что-нибудь случится. Не качай головой – ты же знаешь, что это так и есть. Если он будет сюда возвращаться, то попадется, и тогда всем нам несдобровать. Его отвезут в полицейский участок, и через час заявятся и к нам с тобой. Можешь мне поверить, уж я-то знаю, на что они способны. Из такого пацана, как Маркус, они вытрясут все, что угодно.

– Ничего такого не случится! – выпалила Эмили.

По спине у нее пробежал холодок.

– Мечтай-мечтай! – мрачно сказал Саймон. – Именно поэтому я сейчас полезу туда и выкурю его оттуда.

– Ты что, офигел? Ты даже не знаешь, есть он там сегодня или нет. Да ты сам нарываешься на то, чтобы попасться.

– Ну уж нет, на этот раз я не попадусь. Я же только что от Гарриса. У него гости. Рядом с его домом стоят три машины. Так что в ближайшую пару часов его можно не опасаться – а может, и до вечера, если он пропустит стаканчик-другой. А что касается Маркуса – то да, ты права, его в замке может и не быть. Но я думаю, что он все-таки там. Ему ж вон как не терпелось туда вернуться.

Они стояли в лесу. Вокруг непрерывно шуршало, плюхалось и капало с веток. Эмили только теперь обратила внимание на большой рюкзак, притороченный к спине Саймона. До нее внезапно дошло. Она расхохоталась.

– И он не единственный! – сказала она. – Нам с тобой тоже неймется вернуться туда. Ты, возможно, и прав насчет того, что Маркус непременно попадется, но это не единственная причина, по которой ты туда возвращаешься. И это совсем не случайность, что мы с тобой встретились здесь.

– Ну, тебе-то идти не обязательно.

– Не обязательно, но я пойду. А что мне остается делать? Вернуться домой и смотреть телик? Нет уж, спасибочки.

– Но на этот раз мы там ночевать не станем! Только выставим оттуда этого придурка и сразу назад.

– Да, конечно.

Они побрели через лес и вот наконец вышли к живой изгороди вокруг Замкового поля. Здесь она подходила вплотную к лесу, и над головами ребят все еще нависали голые черные ветви. С этой стороны изгородь была жидкая и чахлая, и местами в ней виднелись дыры, заделанные хилой проволочной сеткой. Саймон подошел к особенно хлипкому куску и оттянул его вниз.

– Давай перелезай.

– Что, прямо тут, на виду?

– Снег тает. Никто сюда не попрется. А мне надоело прятаться. Давай, я за тобой.

Они перемахнули через изгородь и очутились на поле. У самой изгороди все еще лежали довольно глубокие сугробы, но снег сделался рыхлый и сырой. Ребята пробрались через сугробы и пошли в сторону моста.

По дороге Эмили сказала:

– Мне тут кто-то звонил. Передать ничего не просил, и кто он – тоже не сказал. Наверно, это Маркус пытался меня разыскать.

– А звонок был только один? Ну, значит, не особо и пытался.

На этот раз Саймону оказалось куда проще взобраться на стену, потому что коварный лед, покрывавший прежде контрфорс, растаял и все щели и выбоины сделались как на ладони. Пока Саймон карабкался, Эмили коротала время, осматриваясь в поисках неприятеля, но Саймон был прав. Похоже, никого поблизости не было. Девочка еще попыталась отыскать на снегу свежие следы, но это было бесполезно. Снег превратился в сплошное рыхлое месиво.

Вскоре сверху упала веревка, и Эмили забралась наверх. Это далось ей не без труда, потому что мышцы ослабели от двухдневного лежания. В лицо все время лезли волосы, которые трепал ветер. Ветер, похоже, усиливался. Вскоре ребята снова, как и прежде, стояли на галерее. Эмили посмотрела вниз, в зал, похожий на пещеру. Сквозь полуразрушенные арки верхнего этажа свистел ветер. Местные вороны угрюмо нахохлились в своих неряшливых гнездах.

– Никого не видно, – сказала она.

– Да в такую погоду он наверняка где-нибудь прячется. Небось наверху сидит, в нашей комнате.

Ребята с облегчением убрались с продуваемой ветром галереи в закрытый коридор. Они поднялись по лестнице к двери. Саймон сделал Эмили знак помалкивать. Дойдя до верха, он осторожно приоткрыл дверь и заглянул в комнату. Потом нахмурился и уже без всяких предосторожностей вошел внутрь.

– Тут его нет! – сказал он, хотя это и так было ясно.

Эмили огляделась.

– Может, он в трубе?

– Это Маркус-то? Да тут ничего бы видно не было из-за сажи!

– То-то и оно. Смотри, тут кто-то прибрался. Теперь здесь явно чище, чем когда мы уходили.

– Думаешь? Ну, сейчас его здесь нету. Пошли искать дальше.

Ребята спустились по лестнице. На развилке у коридора, ведущего в покои владельца замка, они остановились.

– Куда пойдем? – спросил Саймон.

– Сперва на этот этаж. Будем последовательны.

Они углубились в коридоры цитадели, держа глаза нараспашку и ушки на макушке. Но никого не увидели и не услышали, кроме ветра, свистящего в коридорах. Маркуса не было ни в комнате, ни в часовне, ни в туалете, ни в зале с колоннами – и никаких признаков, что он там побывал, тоже не было. То помещение, откуда начиналась лестница вниз, тоже было пусто.

– Отсюда ведет слишком много дверей, – сказал Саймон. – Давай разделимся. Я проверю башню, а ты посмотришь, что за теми двумя дверями. Одна, если верить Маркусу, ведет к главному входу.

И он побежал наверх. Эмили миновала пустой дверной проем и очутилась на кухне, откуда когда-то носили блюда в главный зал. Из этой комнаты дальше никуда хода не было. В одну стену были встроены три хлебных печи, обложенные кирпичом. При других обстоятельствах они бы очень заинтересовали Эмили, но сейчас девочка только глянула на них и побежала дальше. Она вышла обратно к лестнице и подошла к другой двери – на этот раз настоящей, современной двери.

Эмили подняла большую черную металлическую щеколду и отворила дверь. Вниз вела крутая и темная лестница – для разнообразия не винтовая. Девочка спустилась по ней и дошла до другой двери. Эта дверь была куда более старой, потемневшей от времени, источенной жуками. Эмили толкнула ее – и дверь легко отворилась. За ней лестница продолжалась, и в слабом свете девочка увидела, что ступеньки истерлись за многие века. Внизу был короткий коридор, выложенный такими же истертыми каменными плитами, ведущий к двустворчатым дверям, усеянным крупными шляпками гвоздей. Это и был вход в цитадель.

Эмили повернулась и пошла было обратно, но тут же остановилась. У нее вдруг возникло неприятное ощущение, что за ней следят. Девочка посмотрела в сторону лестницы – может, Саймон вернулся? – но дверь наверху стояла нараспашку, и никого там не было. Однако нервирующее ощущение никуда не делось. Девочка торопливо сделала шаг вперед…

И услышала какое-то царапанье прямо над собой.

Эмили вскинула голову. У нее кровь застыла в жилах. Что-нибудь на потолке?!

На потолке ничего не было, но в нем зияли две круглые дыры, глубокие и черные. Те самые отверстия, что ведут в зал с колоннами. Одна из дыр, чуть шире ее головы, была прямо над ней. Девочка заглянула в нее, но не увидела ничего, кроме теней.

Маркус.

Эмили стремительно взбежала по лестнице, миновала одну дверь, другую – и едва не столкнулась с Саймоном.

– Ты в порядке?

– Он в зале с колоннами! У тех дыр в полу! Пошли!

Девочка свернула за угол и понеслась по длинному коридору. Она ворвалась в зал с колоннами, Саймон за ней…

Пусто.

– Ты чего, Эм? – отдуваясь, спросил Саймон. – С чего ты взяла…

– Он был тут! Он подглядывал за мной сквозь те дыры. Я его слышала, это точно. Ну да! Погляди, он все-таки отодрал это оргстекло!

Между двумя круглыми отверстиями валялись прозрачные пластины, сорванные с болтов, которыми они крепились к полу.

– Как это ему удалось? – прохрипел Саймон. – Тут без инструментов не обойдешься!..

Но Эмили уже решительно направилась к противоположной двери.

– Он, наверно, туда смылся! Пошли догоним его!

Ребята пробежали через часовню, через комнату и очутились у лестницы.

– Как ты думаешь, куда дальше? Наверх, вниз или направо?

– Только не наверх! Там тупик. Ты беги вниз, а я направо.

Эмили понеслась вниз по винтовой лестнице, так, что аж голова закружилась. Чем ниже она спускалась, тем темнее становилось на лестнице. Наконец она выскочила в высокую темную кладовую, освещенную дверным проемом в противоположной стене. Девочка помчалась туда, потом остановилась и развернулась на месте, вглядываясь в самые темные углы комнаты. Он мог спрятаться здесь, это вполне в духе Маркуса. Дождаться, пока она проскочит мимо…

Нет, комната была пуста.

Эмили выскочила на свет. Она снова очутилась на просторном, открытом пространстве главного зала. Киоск стоял поблизости, дверь была распахнута.

Сверху донесся крик. Напротив, на галерее, стоял Саймон и махал ей рукой.

– Он точно где-то здесь! Я нашел его барахло!

– Где?

– Наверху, на лестнице в той угловой башне. Лестница никуда не ведет, но там столько всего – просто глазам не верится! Масса еды, туристическая печка – все, что хочешь!

– А Маркуса там нету?

– Думаю, он где-то внизу. Если бы он бежал впереди меня, я бы его увидел.

Его голова исчезла из арки. Эмили пошла дальше, проваливаясь в тающий снег. Сюда вело еще несколько дверных проемов, и Маркус мог скрыться в любом из них. Одна из дверей вела в комнату с колодцем – туда-то Эмили и заглянула в первую очередь.

Ее глаза далеко не сразу привыкли к полумраку. Воздух здесь был сырой, с потолка там и сям звонко капала вода, собирающаяся в лужицы в уголках покосившихся каменных плит.

Эмили сделала несколько шагов вглубь комнаты, чтобы лучше видеть. Поначалу она просто ничего не могла разглядеть, но постепенно стала различать отдельное пятно темноты, более густой и менее отдаленной, чем все остальное. Пятно было приземистое, неровное, иссиня-черное на фоне темно-серой стены.

Эмили медленно двинулась в ту сторону.

Внезапно со стороны сгустка тьмы донесся жуткий грохот, скрежет металла по металлу. У Эмили душа ушла в пятки, она едва не обратилась в бегство.

Но вместо этого выдавила:

– Маркус?

Иссиня-черный комок тьмы ничего не ответил. Только слегка шевельнулся. Снова раздался металлический грохот. Эмили вздрогнула.

– Маркус! Это ты?

Комок тьмы развернулся, сделался длинным и тонким. Знакомый голос недовольно откликнулся:

– Я, конечно! А ты думала кто?

– Какого черта ты тут делаешь?

– Пытаюсь открыть решетку. Хочу посмотреть, что там, колодец или темница.

– Да нет! Я имею в виду тут, в замке! Тебя же поймают.

– Ну и что, вас тоже могут поймать.

– Да, но мы сюда пришли только затем, чтобы найти тебя и вправить тебе мозги. А потом мы уйдем.

На этот раз он ничего не сказал. Эмили чувствовала, что он смотрит на нее.

Когда он наконец заговорил, голос у него был странный, жесткий какой-то.

– А с чего вы решили, что я здесь? Кто еще меня ищет?

– Мы… вернее, Саймон увидел в замке свет вчера вечером. И заподозрил, что это ты. Никто больше об этом не знает, Маркус.

– Ты уверена?

– Конечно!

Снаружи раздался шум. Эмили повернулась, чтобы выйти, и сказала через плечо:

– Выходи оттуда сейчас же. Я не могу разговаривать с человеком, которого не вижу.

И выбралась на свет. Там ждал Саймон.

– Он там, да?

– Ага. Сейчас выйдет, я думаю.

– Это хорошо. А то мне надо сказать ему пару слов.

Саймон понизил голос и наклонился к уху Эмили.

– Когда здешнее начальство увидит вскрытые отверстия, они скажут, что это вандализм, – прошептал он. – И первые, к кому заявится полиция, будем мы с тобой, поскольку Гаррис только что видел нас возле замка. Нет, конечно, – с горечью добавил он, – первым делом заявятся ко мне, но и про тебя они разузнают, кто ты такая, можешь мне поверить.

У Эмили нехорошо засосало под ложечкой.

– А нельзя его заставить починить эти крышки? – спросила она.

– Починить? Да он же их все искорежил. Единственное, что мы можем, – это немедленно смыться отсюда. Ага, вот и он! – добавил он в полный голос. – Доблестный защитник замка!

В арке дверного проема показался Маркус.

– Не выпендривайся! – сказал он и выступил на свет.

– Ох, Маркус! – вырвалось у Эмили.

– Ни фига себе! – выпалил Саймон. – Что это с тобой приключилось?

Глава 11

Шапка Маркуса была надвинута по самые брови. На лицо был намотан толстый шерстяной шарф, которого Эмили прежде не видела. Но все это не скрывало громадных сине-черных синяков, уродовавших его лицо. Скорее, наоборот, подчеркивало их. Самый жуткий синяк красовался на левой щеке, но на лбу был еще один, поменьше. Левый глаз был совершенно черный, опухший и полузакрытый. Другой глаз был усталый и покрасневший.

Изуродованное лицо особенно странно смотрелось на фоне одежды Маркуса. Помимо новенького красного шарфа на нем был полный комплект всепогодной одежды, новенькой, с иголочки. Большая блестящая туристическая куртка, украшенная несколько кричащим сине-оранжевым зигзагом. Из-под куртки торчал воротник плотного свитера ручной вязки. Верхние брюки были из той же ткани, что и куртка, и каждая штанина была аккуратно заправлена в мягкий серый носок. Носки же, в свою очередь, торчали из новеньких, сверкающих туристских ботинок.

– Круто я выгляжу, а? – спросил Маркус и слабо усмехнулся.

Эмили с Саймоном не улыбались.

– Маркус, откуда у тебя это?! – спросил Саймон.

– Ты про одежду или про лицо?

– Про лицо, конечно. И про одежду тоже… Короче, объясни, что происходит.

– Про лицо… – сказала Эмили. – Ты что, поскользнулся и упал?

– Нет, Эм, боюсь, не все так просто. – Его здоровый глаз смотрел, как бусина, из-под приплющенной челки. – Я же вам говорил, что папа будет не в восторге оттого, что я не ночевал дома. И он точно был не в восторге.

– Ты имеешь в виду, что…

– Ну, по-видимому, сильнее всего его разозлило мое вранье. По крайней мере, он так сказал. Вранье. Это хуже всего, гораздо хуже, чем то, что я сбежал из дома, неважно, где я был. Он так и не потрудился выяснить, где же я был, но что я говорю неправду – это он понял сразу. Вообще-то это было так прикольно, когда я приехал домой и принялся рассказывать, будто я ходил в библиотеку с утра пораньше, – ну, помнишь, Эм, это ты придумала. Нет, тебя-то я не виню – я просто не смог придумать ничего лучше, только и всего. И вот я рассказываю это, слушаю сам себя, смотрю на папины руки и думаю: никогда в жизни не слышал подобной чуши. Я готов был сам надавать себе по морде, настолько неуклюже все это звучало. А самое прикольное было то, что, наверно, все время, пока я стоял в прихожей и распинался про книги и занятия, отец смотрел мне за спину и видел мой раскрытый рюкзак – я позабыл застегнуть его как следует, когда мы уходили отсюда, – и видел торчащий конец моего спальника. Ну, короче, я мог бы с тем же успехом повесить себе на лоб неоновую вывеску «Я ВСЕ ВРУ!» Конечно, его это огорчило, и он выразил свое огорчение всеми доступными ему способами.

– Но… – выдавила Эмили, – он же не мог…

– Не надо мне рассказывать, чего он мог, а чего не мог! – яростно обрушился на нее Маркус. – Наверно, об этом я знаю побольше твоего! И это еще не все, между прочим! Нет, он сходил в сарай и вернулся с большой кувалдой, которая нужна ему для работы. Знаешь, такой, которой забивают столбы для изгороди. Он взял мой велик – я оставил его стоять у дома – и положил его на бетонные плиты у черного хода. И разбил на металлолом. У него на это ушло немало времени. Я даже засек по часам: шесть минут двадцать секунд. Аж употел, так трудился. Но мне было плевать. Я понял, что надо делать, еще когда стоял и смотрел на него. Когда он покончил с великом, то ушел спать – замучился, бедолага. А я отнес обломки вглубь сада, как он мне велел, чтобы не путались под ногами. Потом я пошел в ванную, умылся. Поел кукурузных хлопьев. Лег спать и проспал большую часть дня.

Тут Маркус остановился и похлопал Эмили по плечу рукой в новенькой перчатке. Он указал на стоящий неподалеку киоск.

– Похоже, вы оба замерзли, – сказал он. – Пошли туда? Я раскочегарил обогреватель.

Ребята, ошеломленные, втиснулись следом за ним в крошечный киоск. Пространство было загромождено обогревателем, прилавком, шкафом и стулом, и ребята еле-еле поместились там втроем стоя. Маркус протиснулся к обогревателю и повернул ручку, а Эмили затворила дверь. Послышалось басовитое гудение, к которому вскоре добавился запах горящей пыли.

– Сейчас станет тепло, и минуты не пройдет.

Маркус взял с прилавка пачку печенья.

– Нате, угощайтесь. Садись, Эм.

Печенье пошло по кругу. Эмили села на стул, остальные на пол. Где-то с минуту они хрустели печеньем в неловком молчании, чувствуя, как в киоске мало-помалу становится все теплее. Согреваясь, Эмили принялась отчаянно дрожать, однако при этом не сводила глаз с Маркуса. Тот выглядел на удивление спокойным.

Саймон взял себе третье печенье с заварным кремом.

– Ну и как же ты добрался сюда, если твой велик был сломан? – спросил он.

– Думаю, – сказал Маркус, глядя на кусочек печенья, который держал в руке, – что папа решил, будто, если ликвидировать велик, это помешает мне уйти снова. Вот такой он простой. Я все время катался по разным местам, чтобы уйти из-под его власти, и его это всегда бесило. Может быть, этот случай самый вопиющий, но были и другие, немногим хуже. Он терпеть не может, когда меня не оказывается под рукой, если я ему нужен или когда он спит: вдруг он проснется и ему что-нибудь понадобится!

– Нет, все равно не могу поверить, что он тебя избил! – выпалила вдруг Эмили.

– Да дело даже не в этом. Дело в велике… Короче – нет, Саймон, я не буду рассказывать во всех подробностях, не волнуйся, – короче, я весь день лежал и думал о том, что собирался сделать. На следующее утро, когда папа вернулся домой, я был дома, как штык. Приготовил ему завтрак, выдал ему его газету и дождался, когда он заснет. Он принимает таблетки, чтобы вырубиться, так что, если уж он заснул, можно не волноваться.

Остальное было проще пареной репы. Главное – собрать все необходимое. Мне нужна была еда, питье, тепло и, возможно, немножко уюта. Я думал о бароне Хью, о том, как он методично собирал запасы зерна и скота, прежде чем засесть в замке. Да, кстати! У меня есть блестящая идея, как помешать Гаррису войти, если это понадобится!

Он остановился, чтобы отгрызть боковушку у очередного печенья.

– Когда войско находится на вражеской территории, оно разоряет земли противника, – продолжал он. – Так и я поступил с отцом. Для начала я забрал все, что мог, из холодильника и кладовки – но там было не так много, потому что у нас как раз подошли к концу все запасы. В основном несколько консервных банок – и я не забыл открывалку, Саймон, возможно, тебя это порадует. Мне могло бы пригодиться то, что у нас было заготовлено для завтрака: яйца, бекон, помидоры, – но я подумал, черт с ним, потом куплю. Так что я просто выкинул все это в раковину и так и оставил. Еще вывалил сверху банку консервированной фасоли для верности. Потом пошел наверх, в папину комнату, нашел его куртку и вытащил оттуда кошелек. Тебе там удобно, Эм?

– Да. Ты рассказывай, рассказывай.

– Там было двадцать фунтов. Маловато, конечно. Но там была еще дебетовая карточка, а с ней папочка совершил большую ошибку. Он скотина ленивая и как-то на днях погнал меня в банкомат, за деньгами. Так что я знал его пин-код. Таких вещей я не забываю. Я забрал карточку и двадцатку, а мелочь спустил в раковину следом за остальным. И ушел. Рюкзак я взял, а свой старый, убитый спальник оставил. Сходил в город, зашел в банк и накупил кучу всего на рынке и в «Сейфвее»[4]. У меня теперь классный новый фонарик, ребята, с тремя режимами!

– Что, неужели ты и новый велик себе купил? – спросил Саймон.

На Маркуса он смотрел с уважением и некоторой завистью.

– Да нет, денег не хватило, к сожалению. Пришлось ехать на автобусе, да еще с пересадкой. Я добрался сюда к обеду.

– А как же ты внутрь попал?

– Но, Маркус, – перебила Эмили, – ты же не собираешься остаться тут насовсем?

– А почему бы и нет? Обратно я не вернусь, черта с два, без крыши над головой оставаться тоже неприятно. Тут есть все, кроме источника воды, но можно растопить снег. Я привез с собой книжки, печку для обогрева… дрова тоже под рукой. Придется только время от времени наведываться в деревню, чтобы пополнять запасы продуктов, но пока в этом нет необходимости – у меня еще эти не кончились. Главное, чтобы вы двое меня не выдали, только и всего.

– Да ведь ты скоро попадешься, Маркус! – сказала Эмили.

– Да ладно тебе каркать! Тоже мне, пророчица. Мой папочка понятия не имеет, где я; кроме вас, я никому ничего не говорил, а замок закрыт до марта. Гаррису я не попадусь. Я уже знаю, каким маршрутом он ходит.

– Но как ты внутрь-то попал? – не отставал Саймон.

– Легко! – расхохотался Маркус – Меня Гаррис впустил!

– Это как это?

– Ну, короче, мне просто повезло. Я запихал свое барахло под изгородь – ох, как же я был рад, что избавился от него! Я себе чуть спину не надорвал, пока пер все это сюда из деревни. Сходил на разведку и уже думал, что надо бы снова позвонить тебе, Эм…

– Так это ты мне вчера звонил! Чего ж ты не представился? Или перезвонил хотя бы!

Маркус пожал плечами. Куртка упруго зашуршала.

– Даже не знаю, зачем я тебе вообще звонил, на самом деле, – сказал он. – Это было, как раз когда я собирался уходить. Наверно, я был в расстроенных чувствах и не знал, как попаду в цитадель. Я подумывал, что, может, вы с Саймоном опять подвесите веревку… Но потом, когда я не дозвонился, то передумал и решил вместо этого ехать сюда и попробовать что-нибудь придумать на месте. Не хотелось мне вас в это впутывать без особой необходимости.

Саймон взглянул на Эмили с видом «а я тебе что говорил?»

– Короче, – продолжал Маркус, – я как раз снова собирал свои шмотки, а тут смотрю, Гаррис прется через мост. Я не знал, собирается он входить в цитадель или нет, но решил не упускать шанса. Я пролез под изгородью и рванул за ним – на безопасном расстоянии. Когда он дошел до цитадели, я был у караулки. И смотрю – он у меня на глазах отпирает дверь и входит внутрь!

Ну я, понятно, решил рискнуть. Добежал до угла со всех ног и выглянул из-за угловой башни. Дверь была слегка приоткрыта. Выжидать не имело смысла. Я вошел, прикрыл дверь снова, как было, и принялся красться наверх по лестнице. Это было страшнее всего. Я не слышал ни звука – Гаррис вполне мог притаиться где-нибудь наверху. Но ничего не поделаешь, пришлось рискнуть. Я подошел к последней двери, заглянул за нее, обнаружил, что все тихо, и вошел. Не теряя времени, я взбежал по лестнице на башню и закрылся там, на крыше. Это тоже было жутковато. Я думал, что в любой момент…

Но тут Саймон решил, что с него хватит.

– Ладно, основное мы поняли, – перебил он. – Гаррис не появился. И ты благополучно остался внутри со всем своим барахлом.

– Ну, в целом да, – признался Маркус.

Он умолк. Саймон медленно кивнул и потянулся, чтобы взять из пачки еще одно печенье. Эмили ссутулилась на своем стуле, с несчастным видом глядя на Маркуса. Девочка прекрасно понимала, что надо действовать, но прямо сейчас ее слишком тяготила тревога и чувство вины, которое нарастало все время, пока Маркус рассказывал свою историю, и оттого она чувствовала себя несчастной, перепуганной, и в то же время ей было противно. Однако она постаралась сделать все, что было в ее силах.

– Маркус, – твердо сказала она, – это круто, что тебе удалось сюда проникнуть, и ты молодец, что раздобыл все это снаряжение и продукты. И да, конечно, ты сможешь прятаться от Гарриса сколько угодно. Но ведь рано или поздно тебе придется оставить замок и так или иначе разобраться с этим!

Говоря, она пристально наблюдала за Маркусом. Тот осклабился.

– То, что сделал твой папа, – это очень плохо, – торопливо продолжала она, – и ты правильно сделал, что ушел из дома. Но тебе не следует прятаться тут, словно ты сбежавший преступник!

– Я вовсе не сбежал! – перебил ее Маркус. – Я отступил на заранее подготовленные позиции, которые я способен защитить. И у меня не было другого выхода.

– Нет, выход есть! – возразила Эмили. – Обратись в полицию. Родителям не положено избивать своих детей. Это противозаконно.

– Не пойду я в полицию, Эм. Им на это наплевать.

– Ну как это «наплевать»! Начнется расследование, они во всем разберутся, правда, Саймон?

«Ну же, – подумала она, – поддержи меня!»

– Не знаю.

Саймон ковырял ногти, делая вид, что не слушает.

– Я тебе говорю, Маркус, за такое твоего папу могут и посадить!

Парнишка хрипло рассмеялся.

– Думаешь, мне поверят? Офигела, да?

– Черт возьми, да посмотри на свое лицо, бога ради! Разумеется, тебе поверят!

– Ну и что, что поверят? Предположим, папочку посадят. Круто! И что, ты думаешь, мне позволят жить одному, да? «Прошу вас, сэр, теперь это ваш дом!» Нет уж, вряд ли.

– Но ты же не один такой! Наверняка существует процедура…

– Ага, существует. И как ты думаешь, где я окажусь?

– Ну а сейчас ты где? Того гляди, задницу себе отморозишь!

Саймон внезапно поднял голову и взглянул на нее в упор.

– На полицию рассчитывать не стоит, Эм, – сказал он. – Когда дойдет до дела, получится, что у них нет никаких доказательств, кроме слов Маркуса. Тогда они посмотрят на его отца, увидят, что у него есть хорошая работа, и все такое, а потом посмотрят на Маркуса, и…

– И что? – спросила Эмили. – Почему это они не поверят Маркусу?

Саймон поджал губы.

– «Надо же, как ты хорошо одет, сынок! Все новенькое, да? Ты это купил на свои деньги, да? Хорошо. Так значит, ты где-то подрабатываешь? Сколько ты получаешь?» Ты их не знаешь, Эм. Они посмотрят на Маркуса – и увидят вора.

Маркус слушал и все сильнее бледнел.

– Нет, в полицию я не пойду! – твердо заявил он.

– Да, полиция – не выход, – подтвердил Саймон. – Но что тут можно сделать, я даже не знаю.

Эмили фыркнула.

– Вот именно! – сказала она. – Тебе и предложить-то нечего. Фигня все это, Маркус. Не слушай его.

– Я об этом побольше твоего знаю, – возразил Саймон. – Но в одном я с Эм согласен: здесь тебе оставаться не следует. Воспаление легких подхватишь.

– А куда мне тогда деваться?

Саймон пожал плечами.

– Не знаю. У тебя нет родственников каких-нибудь?

– Есть, конечно! – И Маркус заговорил визгливым голоском: – «Бедный Ник, ему так тяжело! Ты ведь будешь хорошим мальчиком, ты поддержишь папу?» Смеетесь, да? Они все на его стороне.

– Хм. Тогда не знаю. Это сложно. Еще какие-нибудь идеи будут, Эм?

Эмили угрюмо взглянула на него. Наступило молчание. Все трое сидели по разным углам киоска и слушали гудение обогревателя. Наконец Маркус зашевелился.

– Ладно! – сказал он. – Пока что я здесь, и, раз уж я здесь, я не собираюсь терять времени зря! Сейчас покажу вам кое-что, что я открыл. Это круто! Пошли!

Он вскочил с энтузиазмом, которого ни Эмили, ни Саймон не разделяли, и распахнул дверь киоска. В теплое помещение хлынул порыв ледяного ветра, и ребята поневоле встали и потащились за ним, в арку, куда Эмили еще не ходила. Арка вела к широкой винтовой лестнице. Маркус взлетел по ней, прыгая через две ступеньки, ребята не спеша плелись следом. На следующем этаже было то самое помещение с дверью, ведущей к лестнице. Дверь так и стояла нараспашку с тех пор, как Эмили проскочила сквозь нее.

– Тут есть щеколда, – сказал Маркус, указывая на дверь, – но ее никак не зафиксируешь. Замка нету. А вот следующая дверь…

Он спустился по лестнице ко второй двери на полпути к выходу. Эта дверь тоже стояла открытой. Маркус захлопнул ее так, чтобы щеколда защелкнулась.

– Смотрите сюда!

Он указал на две глубокие прямоугольные борозды в каменной кладке стены, примерно в метре над полом по обе стороны от двери. Борозды были похожи на щели почтового ящика, только чуть побольше и развернутые на девяносто градусов, так, что они шли сверху вниз.

– Как вы думаете, что это? – спросил Маркус. Эмили только плечами пожала, зато у Саймона глаза вспыхнули.

– Знаю! – сказал он. – Это для чего-то вроде засова. Чтобы запирать дверь.

Маркус энергично закивал.

– Вот именно! Для засова. Если вставить сюда толстую доску, дверь нельзя будет открыть снаружи. Только если тараном проломить.

– Ну и что? – спросила Эмили без особого энтузиазма.

– Ну как ты не понимаешь? С моей точки зрения, это единственное уязвимое место во всем замке. Гаррис или любой другой, у кого есть ключ, может просто отпереть ту, наружную дверь, и пожалуйста, входите сколько угодно! А с помощью засова я могу не пускать их в цитадель. Они просто застрянут на лестнице.

– В коридоре смерти! – уточнил Саймон. Его лицо медленно расплывалось в улыбке.

– Ага. Нет, конечно, до этого не дойдет, если мне удастся не попадаться им на глаза. Но если возникнут проблемы, у меня под рукой всегда есть готовый засов.

– А где ты его возьмешь?

– А из киоска. Он сделан из досок как раз нужной ширины. Я уже проверял, они подходят. И пара досок в задней стенке держится непрочно. Можно будет отодрать их, если понадобится.

– Тут без инструмента не обойдешься.

– А у меня есть инструмент. Я у папы кое-что спер. Молоток, нож Стенли[5] и еще кой-чего по мелочи.

– Круто! – присвистнул Саймон.

– Ну, я пошла, – сказала вдруг Эмили. – А ты, Саймон, можешь оставаться, если хочешь.

Она повернулась и стала подниматься по лестнице.

– Ты куда, Эм? – спросил Маркус, бросившись за ней следом. – Я тебе еще не все показал!

– А мне не интересно. С меня хватит.

– Эм…

– Извини, Маркус. Можешь сидеть тут, сколько захочешь. Дело твое.

Она вышла на верхнюю площадку. Маркус с Саймоном шли за ней по пятам.

– Можете меня не провожать, – раздраженно сказала девочка. – Дорогу к веревке я как-нибудь и сама найду. Можете играть в свои игры сколько угодно. Наверно, для вас это очень весело, но я предпочитаю вернуться в реальный мир, если вы не против.

Маркус пожал плечами.

– Как хочешь… – Он вспрыгнул на низкий и широкий подоконник перед одной из узких бойниц. – Мне и так неплохо!

Эмили взглянула на Саймона:

– Ну а ты?

Саймон стоял молча, в нерешительности. Эмили повернулась, чтобы уйти.

– Ладно. Тогда пока.

Но когда она повернулась, чтобы уйти, Маркус издал странный звук, как будто поперхнулся. Он пошатнулся и сполз с подоконника, ноги у него подломились, и он рухнул на пол. Рот у него был разинут. К ужасу Эмили, он застонал – или, скорее, высоко и протяжно заскулил, и от этого воя у нее волосы встали дыбом.

Эмили, а за ней и Саймон бросились к Маркусу и упали на колени рядом с ним.

– Маркус, в чем дело?

– С тобой все в порядке?

– Что случилось? Что с ним?

– Приступ какой-то…

– Может, тебе врач нужен? Саймон, он весь белый!

Маркус перестал выть и зашелся кашлем. Его глаза, прежде вытаращенные, теперь принялись бешено вращаться. Рот у него закрылся, потом открылся снова, будто он пытался что-то сказать.

– Старик, в чем дело?

– Ты можешь сесть? Давай усадим его на подоконник, мы тогда сможем его прислонить…

Тут Маркус снова поперхнулся и отчаянно замотал головой.

– Нет-нет! Там, снаружи…

– Ты что-то увидел?

– Что там снаружи, старик?

Маркус наконец встретился с ними взглядом; он обвел глазами обоих товарищей, сглотнул и сказал:

– Не подходите к окну… он вас может увидеть.

– Кто – он? Кто там, снаружи?

– Я его видел! Он стоял внизу, у рва, и смотрел на цитадель. Он мог меня заметить!

– Но кто? Кого ты видел-то?

Маркус глубоко вздохнул и выговорил еле слышным шепотом:

– Мой папа!

Глава 12

Поначалу Эмили с Саймоном могли только молча пялиться на Маркуса. Потом Саймон выпрямился.

– Твой папа – здесь?! – недоверчиво переспросил он. – Твой папа? Ты гонишь!

– Это он, точно он! Не подходи к окну, не надо, Саймон!

– Да не беспокойся, я осторожно. Никто ничего не увидит…

Саймон, прижимаясь спиной к каменной стенке, заполз на подоконник, подобрался поближе к полоске света и выглянул наружу.

– Ну да, точно, внизу кто-то есть, – сказал он. – Какой-то мужик стоит под аркой. Фиг разглядишь. Маркус, с чего ты решил, что это твой папа?

– Потому что я уж знаю, он это или не он! Господи, как же он меня нашел-то?

– Иди посмотри. Надо проверить.

– Не пойду. Он меня увидит.

– Черт побери, Маркус, это всего лишь бойница, отсюда до земли десять метров. Если ты не высунешься наружу, никто тебя не заметит. Я хочу, чтобы ты посмотрел еще раз и подтвердил, что это твой папа, потому что мне все-таки не верится, что он сумел тебя выследить. Разве что ты сам ему разболтал, где именно ты шлялся.

– Ничего я ему не говорил! Но это точно он…

– Ну так встань и посмотри! – рявкнул Саймон.

Маркус, точно лунатик, поднялся на ноги и приблизился к бойнице. Саймон подвинулся. Маркус боязливо встал на подоконник и потянулся к полоске света. Выглянул наружу и тут же отшатнулся с воплем.

– Он? – спросила Эмили.

Маркус молча кивнул. Саймон покачал головой.

– Черт, но каким образом?.. Ничего не понимаю. Ну-ка подвинься! Я хочу видеть, что он там делает.

Он снова стал смотреть в бойницу, а Маркус опять рухнул на пол рядом с Эмили.

– Он войдет сюда и заберет меня! – сказал он убитым голосом.

Эмили взяла его за руку.

– Никуда он не войдет!

Девочка старалась говорить деловитым, рассудительным тоном, но выходило пискляво и неубедительно.

– У него же нет ключей, верно?

– А вдруг ему Гаррис дал ключ?

– Не мели ерунды! Ничего он ему не давал. Иначе тут был бы и сам Гаррис. На самом деле, – продолжала Эмили, мало-помалу начиная верить собственным словам, – не думаю, будто он знает, что ты здесь. Он действует наугад. Главное, сидеть тихо, и тогда он уйдет.

– Какая у твоего папы машина? – спросил вдруг Саймон.

– «Форд фиеста». Синяя.

– Тогда точно он – вон она, на автостоянке.

– А что он делает? – спросила Эмили. – Просто смотрит, и все?

– Ага. Вроде как шляется по крепости. Нервничает. Все время оглядывается через плечо. Такое впечатление, как будто это он сбежал из дому.

– Ну, так тут же заперто, – сказала Эмили. – Ему не положено здесь находиться, верно?

Саймон кивнул.

– Должно быть, это у них семейное. Стой! Вот он пошел!

– О господи! – Маркус растерянно взъерошил на себе волосы. – Куда он пошел?

– Сюда идет.

– О господи!

– Да не беспокойся, войти-то он все равно не сможет. Эм, веревку мы спрятали или нет?

– Спрятали, спрятали.

– Ладно. Тогда мы в безопасности. Обходит угловую башню. Должно быть, вход ищет. Пошли!

Саймон спрыгнул с подоконника и помчался в сторону коридора.

– Стой! Ты куда? – вскрикнул Маркус.

– Хочу посмотреть, что он делать будет. Идем, только тихо!

Ребята один за другим протрусили по коридору в зал с колоннами. В зале Саймон перешел на крадущийся шаг. В его тяжелых башмаках это выглядело особенно странно. Остальные последовали его примеру. Они гуськом направились к глубокой узкой бойнице, которая смотрела на зимние поля.

Ребята не успели еще подойти к бойнице, как услышали прямо под собой шарканье шагов. Они замерли. Снизу донесся скрип и приглушенный грохот, который был слышен как в бойнице, так и через отверстия в полу. Кто-то колотил в тяжелую дверь цитадели. Саймон еще раз знаком велел всем молчать, а Маркус так прикусил губу, что она побелела. Грохот повторился еще дважды и утих. Эмили послышалось, что снаружи прозвучало сдавленное проклятие, потом снова раздалось хлюпанье шагов по раскисшему снегу. Саймон подал остальным знак придвинуться поближе.

– Он хочет обойти вокруг цитадели, – прошипел он. – Ищет другой вход. Похоже, он уверен, что ты здесь, Маркус.

– Но откуда ему это знать? – прошипела в ответ Эмили. – Если ты не говорил ему, куда ездил, как он может…

Девочка осеклась на полуслове. Она смотрела в лицо Маркусу и заметила, как на нем постепенно проступает смесь ужаса и понимания. Парень аж позеленел.

Саймон вскинул брови.

– Ну? – спросил он. – Так что же ты напорол?

Голос Маркуса звучал глухо и безнадежно.

– Это все тот буклет. Ну знаете, со схемой замка. Я взял его домой, чтобы почитать еще разок, и не помню, чтобы я клал его в рюкзак… Может, он завалился под кровать или еще куда-нибудь – короче, я оставил его дома. А папа, видимо, нашел…

Он уронил голову на руки и застонал.

– Потише! – одернул его Саймон. Маркус продолжал стонать беззвучно.

– Нет, Маркус, ты действительно идиот! – шепнула Эмили. – Столько собирался – и оставил улику, указывающую путь к твоему убежищу! Ну и что же нам теперь делать?

Саймон похлопал Маркуса по плечу.

– Ничего, еще не все потеряно, – сказал он. – Твой папа сюда войти не сможет, значит, он подумает, что и ты сюда войти не мог. Ну и что, что ты тут болтался некоторое время тому назад? У него нет никаких причин думать, что ты прячешься в замке в данный момент.

Маркус еле заметно кивнул.

– Да, пожалуй, ты прав…

– Прав, конечно! Главное, чтобы он отсюда убрался. Торчать тут он не станет: ветер снова усиливается. Давайте вернемся на ту сторону и посмотрим.

Они бросились обратно в холл и приникли к бойнице: Саймон стоял, а остальные двое устроились на корточках на подоконнике. Эмили видны были ворота, несколько кусков полуразрушенной стены, темный провал рва и вдали, за полем, изгородь. За изгородью виднелась автостоянка. Там стояла одна-единственная синяя машина, и на раскисшем снегу отчетливо виднелись темные следы колес. Некоторое время ребята молча стояли.

Наконец Саймон слегка кивнул. Маркус напрягся. Эмили вытянула шею и посмотрела вниз. В поле зрения появился мужчина, направляющийся к воротам. Он шел к ним спиной. На нем были темно-зеленая шерстяная куртка, черные джинсы и красная шерстяная шапка, натянутая на уши. Человек медленно пробирался в сторону рва. Пару раз поскользнулся на обледенелых колдобинах. Вот он миновал арку ворот, перешел мост и пошел через поле к калитке в изгороди. Ребята провожали его взглядом. Мужчина не оборачивался, пока не дошел до своей машины. Тут он повернулся и взглянул на замок. Но теперь он был уже слишком далеко, чтобы Эмили могла разглядеть его лицо. Он стоял так, казалось, целую вечность, потом наконец открыл дверцу и сел в машину.

Но и теперь он не спешил уезжать. Машина еще несколько минут оставалась на месте, только ее хозяина было не видать – стекла отблескивали.

Эмили слышала, как Маркус шепчет себе под нос: «Ну чего ты не уезжаешь? Просто уезжай, и все!» И наконец его мольбы были услышаны: издалека донесся шум мотора.

Машина выехала на дорожку и вскоре исчезла в лесу. Только тогда все трое расслабились. У Эмили спина ныла от напряжения.

– Ну вот, – сказал Саймон. – Он уехал.

– Вы его видели? Вы видели, какое у него лицо? – спросил Маркус срывающимся от возбуждения голосом. – Он в ярости! Он в бешенстве! Ах, как он разозлился, что не смог меня найти! Я оставил ему ключ к разгадке, а он все равно не сумел меня выследить!

– Хотя у него почти получилось, – негромко заметила Эмили.

– Здесь, в моем замке, мне ничто не грозит! Эти стены прочны! Саймон, ты видел его лицо? Как же он хотел меня разыскать! Ты видел?

Саймон нахмурился.

– Может быть… Далековато было.

– Лично я ничего не видела, – сказала Эмили. – Ладно, это неважно. Сейчас надо решить, что тебе теперь делать.

– Что мне делать? Я остаюсь здесь! Теперь, когда он осмотрел крепость и убедился, что забраться внутрь я бы никак не смог, я здесь в полной безопасности!

Маркус рассмеялся себе под нос.

– Слушайте, уже поздновато. Я собираюсь устраиваться на ночлег. Саймон, ты не мог бы мне помочь с обогревателем? Он мне нужен наверху.

– Что, снова тащить его туда? Издеваешься?

– Ничего, оно того стоит! Я тебе за это покажу еще кое-какие средства обороны, которые я задумал. Это круто!

– Нет уж, сперва покажи, а потом я его притащу. Если оно того действительно стоит.

– Ладно, идет. Они внизу.

Маркус пошел вниз по лестнице, и Саймон, пожав плечами, направился было следом. Но перед тем, как скрыться за поворотом, он оглянулся на Эмили, которая так и не шелохнулась. Увидев, что Саймон на нее смотрит, Эмили покачала головой.

– Я сейчас.

Оставшись одна, Эмили потянулась и устроилась на подоконнике поудобнее. Потом закрыла глаза и постаралась рассуждать логически. Это было непросто. В голове бестолковой толпой теснилось множество противоречивых мыслей, создавая галдеж, в котором нельзя было разобрать ничего, кроме общего возбуждения. Разобраться со всем этим и решить, что же делать, было ой как непросто.

Девочка сосредоточилась. Итак, мысль номер раз. Продолжать прятаться в замке для Маркуса очень глупо. Он либо умрет от переохлаждения, либо его поймают и арестуют за вандализм, проникновение на территорию частного владения и так далее. Значит…

Мысль номер два была не менее очевидна – или, по крайней мере, казалась таковой. Маркусу грозит опасность со стороны его отца. Это несомненно. Если его собственного слова недостаточно, то синяки достаточно красноречивы.

Нет, не то чтобы Маркусу и без того нельзя поверить на слово, но…

Эмили вздохнула. Главная проблема с Маркусом состоит в том, что он слишком много болтает. И ему же от этого хуже. Трудно проследить ход его мысли, трудно разобраться в том, что он говорит, и понять, что к чему. Иногда создается впечатление, что его несколько заносит. Но лицо у него действительно все в синяках, и отец действительно его разыскивает. Так что проблемы у Маркуса не выдуманные, это достаточно очевидно.

И что же делать? Тут мысли начинали путаться, потому что все заслоняло и вытесняло чувство вины, окутавшее душу зловещей тучей. Теперь Эмили понимала, что во всем виновата именно она. Это из-за нее все так получилось, из-за нее они вернулись в замок и остались тут ночевать, из-за нее Маркус опоздал домой и отец его избил. Нет, в том, что он опоздал домой, она, конечно, не виновата, но это ничего не значит. И если бы она не подбила их остаться и не уговорила относиться к замку как к своему дому, Маркус не сбежал бы сюда, когда ему понадобилось убежище.

Или все равно сбежал бы? Трудно сказать. Временами Маркус просто не обращает внимания на то, что есть на самом деле, и поступает исключительно в соответствии со своими фантазиями. Это ж надо было додуматься: оборонять замок! И Саймон тоже хорош: пошел у него на поводу. Стоит Маркусу завести разговор об инструментах, ловушках и прочем – и он может вертеть Саймоном, как захочет.

Так что же все-таки делать? Пока что единственной разумной идеей, которая приходила в голову кому-либо из них, было обратиться в полицию, но это Маркус отверг с ходу. И все из-за Саймона: если бы тот не был так озлоблен на полицию, то мог бы и согласиться. Но нет, ни Саймон, ни Маркус на это не пойдут, а в одиночку Эмили в полицию обратиться не может…

Или может?

Эмили открыла глаза и огляделась. Издалека, со стороны главного зала, донесся приглушенный удар. Девочка поморщилась. Не стоит обращать внимания…

Полиция… В конце концов, ей ничто не мешает связаться с ними, позвонить туда… Да хоть прямо сегодня вечером. Наверное, можно это сделать анонимно, не называя своего имени: просто сказать про замок и повесить трубку… Нет, так не годится. Маркус все равно про нее расскажет.

Можно еще выложить все честно, не врать и не увиливать. Там поймут, в чем главная причина (в отце Маркуса), и простят им все остальное: вторжение в частное владение, причинение ущерба памятникам старины и так далее.

Эмили убеждала себя в этом, но ей все равно было не по себе.

К тому же, если она пойдет в полицию, Маркус с Саймоном сочтут это самым гнусным предательством. Они никогда больше не будут с ней разговаривать…

Девочка застонала вполголоса. Думала-думала и в результате вернулась к тому же, с чего начала. Пока ничего сделать нельзя. Если повезет, Маркус через пару дней так соскучится и замерзнет, что, пожалуй, согласится прислушаться к ее советам насчет полиции. Тогда про замок можно будет вообще умолчать.

Нехотя приняв это решение, Эмили подняла голову и увидела, что с лестницы появился Саймон. Парень раскраснелся и запыхался, а на плечах он тащил длинную доску, на которой, как на коромысле, были уравновешены две кучи мелких камней. Сердце у Эмили упало глубже прежнего.

– И что это такое? – спросила она ледяным тоном.

– Это д-дос… засов для входной двери, – ответил Саймон. Он запыхался, но глаза у него сверкали. – Сейчас мы его испытаем. Мы эту доску отодрали от киоска, как и предлагал Маркус. У него классные инструменты – дерево режут просто как сыр!

– А камни?

– Боеприпасы. Погоди, дай сначала брошу все это, а то я сейчас рухну.

Он медленно подошел к коридору, ведущему в зал с колоннами, и обнаружил, что коридор слишком узкий и доска не проходит. Саймон вздохнул, развернулся плечом вперед, лицом к стене, и не без труда пробрался в коридор боком, на манер краба. Эмили наблюдала за ним. Лицо у нее было каменное. Немного погодя раздался грохот и вопль. После изрядной паузы снова показался Саймон. Доска по-прежнему была при нем, и он сильно хромал.

– Представляешь, почти уже дошел до отверстий, и тут вдруг рука соскользнула! – сказал он, потирая левую голень. – Ох! – Он взглянул на Эмили. – «Ох», говорю! Больно, между прочим.

– Это вы, значит, собираетесь швыряться камнями сквозь те отверстия, если замок вдруг атакуют? – поинтересовалась Эмили, не обращая внимания на его жалобные вздохи. – Что, вот прямо так и будешь швыряться, да? Ей-богу, Саймон, ты прямо как…

– Что, кто-то что-то уронил? – осведомился жизнерадостный голос. Это появился Маркус. Он тоже волок небольшой арсенал каменных снарядов, только в рюкзаке. – Эти малыши нам помогут, а? – Он ухмыльнулся и сбросил рюкзак на пол. – Уфф, как хорошо-то! До места потом дотащу. Пошли, Саймон, пристроим засов.

– А ну погодите!

Эмили снова казалось, что она сходит с ума, и девочка решила попытаться восстановить хоть какой-то порядок в этом мире.

– Ребята, мне пора идти. Мне надо быть дома к чаю, а время уже пятый час. Мне еще надо маме помочь по хозяйству.

Мальчишки взглянули на нее, будто не слышали. Да ей и самой вдруг подумалось, что это просто отмазка. То есть ей действительно нужно было домой, но здесь и сейчас почему-то казалось странным и неуместным заводить разговор о чае.

– И вообще, уже темнеет, – добавила Эмили. – Скоро мы и по стене-то спуститься не сможем! Как ты думаешь, Саймон?

– Наверно, да…

– Мне понадобится твоя помощь, чтобы спуститься. Слушай, Маркус, мы пошли. Увидимся завтра. Смотри, чтобы все было в порядке. Ты ведь тут нормально переночуешь, да?

– Даже не знаю, Эм… – Маркус посмотрел на нее виновато. – Зависит от обстоятельств.

– От каких еще обстоятельств?

– От того, как сложится ситуация. Если все будет спокойно, я смогу вас впустить. А иначе я просто не сброшу веревку вниз, договорились?

Эмили помимо своей воли безрадостно рассмеялась.

– Да ладно, ничего не случится!

– Сегодня вечером – да, ничего не случится, – поправил ее Маркус – В темноте они не явятся, они же не идиоты. Но завтра… Не уверен. Следует быть готовым ко всему.

– Ну, ладно тогда. – Ей не терпелось выбраться отсюда. – До завтра, пока!

– Погоди, мы же еще ни о чем не договорились! Ты что думаешь, я так целый день и буду торчать на галерее, вас дожидаться? Большую часть времени я проведу здесь, у бойницы, за воротами следить буду. Ведь враги придут именно оттуда.

– Ну, давай тогда договоримся о времени! – нетерпеливо сказала Эмили.

Она почувствовала, как земля снова уходит у нее из-под ног.

– Пораньше бы… – сказал Маркус. Он немного поразмыслил. – Для начала давайте сверим часы. По моим сейчас шестнадцать ноль шесть. Приходите… скажем, завтра в десять. В это время я буду ждать вас с веревкой. Только не опаздывайте, а то внутрь не попадете.

– В десять, так в десять. – Саймона, похоже, все устраивало. – С доской сам управишься, да?

– Да-да, не беспокойся, я могу это проверить прямо сейчас. И кстати, еще одно. Не могли бы вы захватить с собой еще несколько бутылок с водой? А то я привез маловато, а колодец, разумеется, пересох.

Эмили к тому времени была уже у арки, ведущей на галерею. Голова у нее шла кругом. Ей было необходимо немедленно выбраться из замка, побыть одной. Может быть, в одиночестве и на открытом воздухе в голове у нее прояснится… На прощание она смерила Маркуса долгим уничтожающим взглядом и скрылась под аркой. Саймон шел за ней по пятам.

– Про воду не забудьте! – крикнул им вслед Маркус. – И спасибо, что пришли: я нуждался в подкреплениях!