Последняя Королева

Аннотация:

"ПОСЛЕДНЯЯ КОРОЛЕВА" (краткая аннотация) Когда то, очень давно, Эравийской империей правили Великие Короли, во власти, которых были магии стихий самой природы. Мудрые волшебники, помогали властителям своей страны и мир Эравии, созданный Великим скульптором "Созидающим", процветал и находился в гармоничном равновесии. Но как не бывает ни чего абсолютно черного, так и нет ни чего абсолютно белого. Один из эравийских императоров, стремясь к абсолютной власти и бессмертию, доступными лишь "Созидающему", заключил сделку с вечным оппонентом "Созидающего", "Разрушителем". Ввергнув свою страну в пучину хаоса и страданий, он расчищал своему новому хозяину путь в другие миры. Но силы света, сохраненные в Великих волшебниках не подчинившихся воле "Разрушителя", одержали победу над темным императором. По крайне мере в этой схватке. Победа была не окончательной и хрупкой. "Разрушитель" пригрел своего слугу в мире мертвых сделав его владыкой страны мертвых Некрополиса. Создать нового императора - мага, Великим волшебникам не удалось и тогда они создали Великую Королеву Эравии, наделенную властью Созидающего. С тех пор великая магия стихий "Конд - арт", объединявшая в себе, темные и светлые силы магий, раскололась на две части. Одной стороной "Конд - арт" владело зло. Зло, которое не дремало и готовилось к решающей схватке с ослабленным эравийским государством. Прошли века и уже не стало Великих волшебников древности. Их места заняли потомки, в полной мере не обладающие силами великих магий. Они называли себя "Великими", но были таковыми только на словах. Пришло время и границы мира мертвых, были готовы рухнуть под мощным напором магической энергии темного императора. Эравии нужен был новый Король - маг, обладающий великой древней магией. Добру был дан еще один шанс и в мире Эравии родился волшебник имеющий качества императора. В одну из летних ночей, Великая Королева Эравии Циэлла Кайтилинг, проснувшись ночью, после увиденного кошмара вышла на балкон. Неожиданно тишину ночи взорвал грохот набата, извещающего о пробуждении провидицы. Спешно собранный Великий Совет эравийских волшебников сообщил Королеве весть о том, что ее желает видеть провидица, причем ее саму, а ни кого - либо из ее Великих волшебников, которые получали видения и доставляли их Королевам Эравии. Пройдя через, "портал провидиц" и преодолев, полную опасностей "долину зачарованных принцев", Королева Циэлла получила страшное видение, причем как для своей страны, так и для себя самой. Видение, которое грозило навсегда разлучить ее с любимым человеком волшебником первого ранга Нириомом и ввергнуть ее страну в хаос мира мертвых. Видение, которое положило начало ее приключениям, и приключениям ее возлюбленного волшебника Нириома, в давно всеми потерянный "Храм стихий", располагающийся в неприступных горах Эллохим, где "избранный" "Властелин стихий" должен будет овладеть таинством древней магии " Конд - арт". И после того, одержав победу над армиями нежити некроманта Корнейлиса, вновь восстановить утраченный мир Созидающего.

ПРОЛОГ

Он могущественный владыка империи, его власть не имеет границ, ему безропотно служат Великие волшебники. Магия сил самой природы полностью подвластны ему. Он правит Великой империей, объединившей в себе многие государства и наместники все, до единого строго подчиняются его воле. Его сила власти велика и сравнима лишь только с силой самого Созидающего!

Хотя нет. Кого он обманывает? Созидающий бессмертен и всевластен! Ему подчиняется не только магия и природа. Он властен над временем и пространством. Повелевая мирами Созидающий создает целые системы в безграничной пустоте небытия. Ни кому неведомо дата его рождения и его возраст, но все знают, что время не причиняет ему вреда. Он вечно молод и бессмертен. Он- Создатель всего.

Император же, не смотря на свою почти безграничную власть и долгий век жизни, смертен! Его время безудержно течет тонкой струйкой песка в хрустальных часах вечности. Настанет час, и золотой песок его жизни растает в небытие. С ударом последней песчинки исчезнет все, что когда то принадлежало ему. Жернов времени перемелет память о нем и сотрет ее в порошок и уже ни кто не вспомнит императора Великой империи. Так было всегда. В океан небытия канули его предки и только их бестелесные призраки тенями блуждали в коридорах старинного дворца. Такая же участь была уготована и ему - Великому императору Эравии, Корнейлису Кайтилинг. Потомку Великой династии императоров и наследнику силы власти дарованной самим Созидающим.

Рано или поздно должен был прийти его черед. Его участь была незавидна, закованный в императорском саркофаге он навсегда был бы заточен в фамильном склепе. Только при одной мысли о своем конце лицо императора покрывалось холодной испариной, а пульсирующая по венам кровь яростно билась в висках. При всем своем могуществе и величие он казался, сам себе беспомощным младенцем перед ужасным ликом смерти. В этом вопросе ему не могли помочь ни магия, ни власть. Смерть не щадит ни кого.

Часами Корнейлис блуждал среди книг и старинных артефактов зала волшебников. Многие поколения мудрых магов собирали в этом зале реликвии древней мудрости. Он искал ответ всего лишь на один вопрос, но все было тщетно! Император был близок к отчаянью.

Как - то раз, когда золотое светило покинуло небеса его империи, уступив место звездоглазой ночи он вышел в дворцовый сад. Его ноздри, с наслаждением вдыхали прохладный, ночной воздух, в котором перемешались тонкие ароматы цветов. Вокруг не было ни души, но он знал, что его жизни ничего не угрожает. Ни кто в его империи не в силах причинить ему вред, ему - Великому императору наделенному властью дарованной Созидающим и являющимся полным его наместником. Легкий ночной ветерок, блуждающий среди деревьев, ласково прикасался к его красивому, волевому лицу.

Корнейлис мог бродить по саду почти всю ночь и ни кто не имел права мешать ему. Но в ту ночь, на дворцовых дорожках он повстречал странного человека. Это не был, подданный ему, Великий волшебник, раньше он его ни когда не встречал. Разгневавшись на незнакомца, так нагло посмевшему преградить ему, путь император вскинул руку, приготовившись к магическому пасу. Надо было, во, что бы то ни стало наказать наглеца. Было уже неважно кто он и к какому сословию принадлежал. Огненный столб магического огня, разрывая черное покрывало ночи, стремительно полетел на незнакомца.

Перед незнакомцем, в мгновении ока, встал странный зеленый щит. Раскаленный столб пламени с рокотом надвигался, на наглеца. Еще миг и магия сожжет мерзавца, оставив от него горстку пепла. Но не смотря на всю мощь огня магии скованной четырьмя стихиями и воплощенной в Арт, щит поглотил магию. Корнейлис не на шутку испугался. "Кто этот незнакомец"? Почему его щит выдержал, и всесильная магия Конд арт не смогла причинить ему даже малейшего вреда?" Незнакомец не был его подданным. Магия любого волшебника императорского дворца была во много крат слабее магии императора.

-Ты удивлен?- Вопросил незнакомец голосом, вселившим в душу Корнейлиса волну леденящего кровь ужаса.

- Кто ты? - Скорее подумал, нежели вымолвил он, но незнакомец отлично его услышал и произнес.

-Я, тот, кого ты искал! Тот, в чьей помощи, ты нуждаешься и за которую отдашь все, что у тебя есть!-

Император судорожно глотнул воздух. Такого рода услугу смертный оказать не может! То, что ему требуется под силу только лишь Созидающему. Но на Созидающего незнакомец явно не походил. Темный, темнее самой ночи, длинный плащ, окутывал его плечи, ниспадая да самых пят, тяжелыми складками. Капюшон был надвинут на лицо и полностью скрывал его. Казалось, что в плащ был облачен, не человек, а бестелесный дух. Боле всего поражало императора то, что свет ауры незнакомца был черный! Несмотря на ночь, окутавшую сад, аура незнакомца отчетливо обвивала его тело, сияя черным, чернее абсолютной тьмы светом.

- Ты ошибаешься. Я не Созидающий, скорее напротив. Но по твоему вопросу имею достаточно полномочий!-

Мозг Корнейлиса отчаянно работал. Сомнений не оставалось. Перед ним вечный противник Созидающего, великий владыка Хаоса, Разрушитель, который предлагает ему сделку. Император, собрав силы, воззвал к Созидающему.

- Зря, - послышалось из черного капюшона, ты упускаешь свой единственный шанс! Я мог бы тебе помочь! -

- А какова цена?- Поинтересовался император.

- Сначала выслушай, какая награда тебя ожидает!-

Корнейлис, блокировав зов к Созидающему приготовился выслушать Разрушителя. "Какая разница, если меня что - то не устроит, я всегда смогу отказаться!".

-Награда велика!- Продолжал Разрушитель - Абсолютная власть в империи. Не только над телами, но и душами. И наконец, самое главное - бессмертие! Вечная власть и бессмертие! Разве не этого ты хотел?-

- Ты угадал, я желал этого, но какой ценой?-

-Преданность и верность!-

-Не густо - усмехнулся император.

-Полная верность!- Произнес Разрушитель. Корнейлис задумался, что означало выражение "полная верность"? Это могло, значит только одно. Он полностью, душой и телом, отдается во власть Разрушителя.

- Цена слишком велика!- Наотрез отказался император.

- Прежде, чем говорить "нет", подумай! Я могу предложить тебе все, что хочешь ты! Ты будешь владыкой живых и мертвых! Бессмертным и непобедимым! А, что может дать тебе твой нынешний хозяин? Короткую, жалкую жизнь, за которой следует холод и мрак?-

В глазах Корнейлиса проскользнули искорки испуга. Разрушитель был прав, он боялся холодной, жестокой смерти.

-Я согласен!- Неожиданно согласился он.

- Я знал, что твой разум победит собачью преданность Созидающему!-

Император Корнейлис находился в Зале Совета, в окружении преданных ему Великих волшебников. Его новый хозяин не обманул его. Теперь он действительно обладал, доселе не ведомой властью над душами своих подданных. Он стал еще более могущественен и самое главное он стал бессмертным! В Зале Совета собрались, преданные ему Великие волшебники, последовавшие за ним и принесшие клятву верности Разрушителю.

Но не все проявили благоразумие. Горстка глупцов, возглавляемых, его старшим братом, не наследным принцем Хааридтом, не имеющим силу власти, до сих пор скрывалась в зачарованном лесу. Большинство бунтарей было схвачено и предано позорным казням, но до конца подавить сопротивление пока не удавалось. Наглецы то и дело доставляли немало хлопот.

На сегодняшнем совете было принято решение истребить повстанцев. Надо было усилить поиски опальных волшебников, для этого потребуются почти все силы совета. Император отдал распоряжение волшебникам отправляться в зачарованный лес, а сам направился в башню портала Олиноийе. Он обещал своему новому хозяину как можно скорей открыть портал и обеспечить беспрепятственный проход к Олиноийе. К этому загадочному миру, где берут начало все миры. К единственному миру, не созданному Созидающим.

Не смотря на то, что император со дня своего рождения, был наделен властью дарованной Созидающим и полностью претендовал на императорский престол, его старшему брату была дана, от рождения сила ключа портала Олиноийе. Это была еще одна причина, что бы разгромить повстанцев и пленить брата.

Поднявшись по ступеням башни портала его глазам открылась неожиданная картина. Семь опальных волшебников дежурили возле открывшегося портала! " Ну, что ж, тем лучше". Один магический пас и семь Великих волшебников отправились к Созидающему. "Глупый Хааридт! Он не знал, что темного императора семерым Великим эрлам не одолеть!" - Подумал он и усмехнулся. Он действительно стал сильней. Его магия теперь уже не подвластна светлой "Арт". Разрушитель был прав, Созидающий слишком слаб! Император подошел к порталу Олиноийе, "Вот она цель!"

Он оглянулся и посмотрел на застывшие тела волшебников лежащих на полу зала портала. "Выходит семерым эрлам подвластно заклинание ключа портала"? Корнейлис протянул руку к огненному свечению колодца. Свет, как живой вырвался из портала, и его правая рука обуглилась до кости. Взвыв от боли, он отскочил от столба света, ударившего в самый потолок. Превозмогая боль, он сконцентрировался и исцелил обожженную руку. "Ни чего. Сегодня много будет пленных! Я смогу расчистить дорогу к Олиноийе!" Подумал император и покинул зал портала.

Спустившись по лестнице, он вышел из башни. Сегодня он расчистит проход в Олиноийе и уже ни что не сможет помешать Разрушителю одержать победу над Созидающим. А дальше? А дальше пусть его новый хозяин круша миры Созидающего, вершит в них свой порядок. Его империя неприкосновенна! Он заслужил это.

Внезапно небо потемнело как перед дождем. Башня портала засияла ослепительным светом. Средь темных туч образовался мерцающий мертвенно зеленым светом луч, который, подобно гигантскому мечу расколол землю, прямо возле ног Корнейлиса. Столб зеленого пламени вырвался из под земли и охватил его железной хваткой. Император, окутанный вихрем некро энергии стремительно уносился в мир мертвых...

Минуло уже более семи тысяч лет как некогда могущественный император был ввергнут в мир Некрополиса. Став владыкой мира мертвых он не смирился со своим заточением. Он искал выход. Время изменило его облик до ужасающей неузнаваемости. Изгнанный из мира живых своим собственным братом он веками лелеял надежду на то, что когда-нибудь он вернется, для того, что бы отомстить. Отомстить своему брату, своей стране, всему живому! И вот время пришло...

ГЛАВА ПЕРВАЯ

Ноздри обжигали вихри раскаленного воздуха, дышать было не чем, но Циэлла продолжала идти вперед, к той черте, где желтый песок безбрежной пустыни и синева лазурного неба сливались, воедино образуя тонкую полоску горизонта. Какая - то не ведомая сила гнала ее вперед. Раскаленный песок обжигал ее босые ступни, горячий ветер развевал, белокурые волосы и нещадно обжигал обнаженные плечи. Циэлла шла, почти задохнувшись от ветра и нескончаемых песчинок, которые забивались в рот и нос. Вдруг, где-то у самого края горизонта, она увидела спасительный оазис и из последних сил направила свои измученные ноги к спасительному островку жизни в этом безбрежном море обжигающей смерти. Песок и ветер мешали дышать, пот заливал глаза, легкое платье не защищало от раскаленных лучей солнца. Циэлла отчетливо понимала, что должна добраться до оазиса иначе умрет от жары и жажды. Идти становилось все труднее, песок забивался в рот и противно скрипел на зубах.

И вот, наконец, ее многострадальные ступни ступили на плодородную землю оазиса. Собрав последние силы, Циэлла добрела до не большого озерца и, упав в воду, принялась жадно пить потрескавшимися, пересохшими губами. Но чем больше она поглощала живительную влагу, тем больше становилась жажда. Казалось, что не прохладная вода льется внутрь, а раскаленный, жгучий песок.

Вдруг раздался оглушительный гром. На миг Циэлле показалось, что мир треснул пополам. По небу разрывая его, пробежали две черные молнии и, превратившись в две черные костлявые руки, потянулись к солнцу, обхватив его, подобно гигантским клещам. Синее небеса, в один миг, затянули плотные, зеленые тучи. В душу Циэллы камнем упал страх и, разрастаясь, наполнил ее всю без остатка. Вода в озерце потемнела и уже в следующее мгновение превратилась в черный, сыпучий песок.

Неописуемый страх наполнил Циэллу всю, вытеснив все остальные чувства. Казалось, будто черные руки, укравшие солнце, стальными клещами сжимают всю ее душу, не позволяя дышать. Песок в озере вздыбился, подобно огромной волне, заслонив собой, зеленоватое небо и подхватив тело девушки, закружил в неистовом вихре. Циэлле казалось, что ее трепещущее сердце вот-вот остановится. Она сама того, не понимая, ощутила, как где-то в глубине ее сущности зарождается крик и выплескивается из открытого рта.

Циэлла проснулась в поту, от собственного крика. Во рту пересохло, как будто она действительно брела по пустыне под нещадным палящим солнцем. Некоторое время она, лежа на кровати, приходила в себя от увиденного ночного кошмара. Тело все еще била противная дрожь, а холодный пот тонкими струйкам скатывался по ее лицу. Сев на кровати и опустив ноги на ворсистый ковер, Циэлла повела рукой, мысленно приказав кристаллу, висящему в воздухе под потолком и излучающему тусклый свет загореться ярче. Кристалл, повинуясь ее воле, зажегся ярче, золотистым, теплым светом. Подойдя к не высокому, резному столику, стоящему возле окна она наполнила золотой кубок чистой водой из хрустального кувшина и жадно стала пить живящую влагу. Когда пожар, бушевавший в ней стих, Циэлла поставила кубок обратно на столик.

Ночь была теплая, но не душная. Циэлла через открытую дверь вышла на балкон, примыкающий к ее спальне. Легкий, ночной ветерок, тут же, обвившись вокруг нее, стал ласкать ее лицо и плечи, прогоняя остатки ночного кошмара. Прохладный, ночной воздух терпким нектаром наполнил ее грудь. По куполу ночного небосвода, освещенному полной луной, были рассеяны серебряные мириады звезд, словно неведомый исполин рассыпал яркие, сверкающие алмазы по черному бархату. Все вокруг спало. Сад, окружающий дворец, придворцовые лужайки. Даже фонтаны казалось, замерли в сонной неге, отпустив на покой свои серебряные струи воды.

Внезапно сонную тишину ночи взорвал оглушительный гул магического набата, перетекающий в чарующую песнь. Циэлла вздрогнула, набат прогрохотал еще раз и еще, и уже бил, не переставая, разгоняя сонное спокойствие мирной ночи.

Последний раз набат бил почти десять лет назад и ни чего хорошего его грохот не предвещал! Прислушавшись к звону, она попыталась уловить нужные нотки и поняла о чем пытается рассказать ей "набат башни провидиц". Это не была "траурная песнь по провидице", скорей всего набат вещал о новом, особо важном, видении провидиц, но все - таки в его нотах было, что - то жуткое!

Предчувствуя недоброе Циэлла поспешила в спальню. Силой, дарованной ей Созидающим она приказала зажечься свету, при этом кристалл погас, а свет излучал теперь сам потолок. Приказав стене и двери стать прозрачными, она увидела, как по широкому коридору дворца уже бегут служанки, а возле дверей ее покоев стоит верная стража, охранявшая ее ночной сон.

Один взмах руки и тяжелые обитые золотом, инкрустированные драгоценными камнями двери, бесшумно отворились. В спальню вошли заспанные служанки. Некоторое время у них ушло на то что бы заковать свою Королеву в корсет и стянуть его у нее на талии. Не смотря на огромный опыт прислуги, процедуру стягивания себя корсетом Циэлла терпеть, не могла, но подвергалась ей каждый день. Потом дошла очередь до платья. Умелые руки королевских служанок, наспех соорудив прическу, водрузили на августейшую голову корону эравийских Королев, украшенную крупными бриллиантами и рубинами.

Одевшись Циэлла, в сопровождении подоспевшей свиты, покинув спальные покои, направилась в зал Совета. Услышав ее шаги, королевский церемониймейстер тут же загорланил: " Великая Королева Эравии, принцесса Ганиона..." и так далее, на некоторое время Циэлле и самой не поверилось, что все это, что досталось ей по праву наследования, можно было сказать об одном человеке. И вот, наконец, назвав все ее титулы, церемониймейстер представил ее полностью.

Циэлла перед входом в Зал Совета нарочно замедлила шаг, как того требовал этикет, что бы дать время церемониймейстеру перечислить все, что к ней относилось. Не спеша, как и подобает Королеве, она проследовала по мраморному полу Зала Совета и водрузившись на королевском месте, обвела своим холодным королевским взором всех присутствующих в зале.

Вот уже минуло почти десять лет как Великие волшебники водрузили на ее голову древнюю корону эравийских Королев. Унаследовала она ее от своей матери Великой Королевы Таинис по праву "наследования крови". В этот день ей пришлось расстаться со своей матерью, что - бы не видеть ее никогда!

Нет, она не умерла, она стала провидицей и должна была отправиться во "Дворец Провидиц". Ни чего поделать было нельзя. Век провидиц долог, намного дольше, нежели век самой Королевы. Да что там Королевы, провидицы живут намного дольше, чем Великие волшебники! Конечно если можно назвать жизнью то многовековое вековое забытье, в котором прибывают провидицы. Но и они не вечны, в случае смерти одной из семи провидиц ее место занимала Королева Эравии, становясь провидицей. Эта миссия считалась почетной, но всегда трагичной для самой Королевы.

Тогда тоже бил набат, но песнь его был более протяжна и наполнена траурной печалью. Означало это одно, что одна из семи провидиц ушла из жизни и "Дворец Провидиц", требовал на ее место Королеву. Сейчас "песнь набата" звучала по-другому, это означало, что все провидицы живы, просто одной из них было важное видение, которое она должна передать Королеве.

Циэлла из - под, слегка опущенных ресниц, не поворачивая головы, обвела Великий Совет, собравшийся в зале Совета и состоящий из Великих волшебников эравийской короны.

Каждому из них было не меньше четырехсот лет от роду. Исключением являлся только придворный астролог эрл Энхам. Он был еще молод, по крайне мере для Великого волшебника, но не смотря на это обстоятельство уже носил на пальце магический перстень Великого эрла. Королева жестом руки дозволила волшебникам Совета занять свои места. Совет эравийской короны был собран в полном составе. Советник Королевы эрл Сэндрик, приложив правую руку к своей груди и поклонившись, этим самым, принеся клятву верности Королеве, произнес.

- Моя Королева, провидицы очнулись от векового сна, и желают передать Вам видение! -

Циэлла слегка опустив ресницы, дала понять, что готова выслушать все, то, что думает и собирается предпринять Совет по этому поводу. Конечно, глупо было даже подумать о том, что провидицы сами придут к ней во дворец, что бы рассказать свои видения. Они ни когда не покидали стен "Дворца Провидиц", находясь в "вековом покое". В покое расположенном где то между сном и явью, между жизнью и смертью. В "вековом покое" провидицы могли видеть настоящее и будущее Эравии. Видеть одновременно все и каждая в отдельности. Только в случае важных видений, увиденных всеми провидицами, набат, по их приказу возвещал об этом. Обычно в таких случаях, кто-нибудь из Великих волшебников проходил через портал во "Дворец Провидиц" и, получив видение, доставлял его Королеве и Совету Великих волшебников эравийской короны.

Циэлле было мало понятно к чему все это собрание Великого Совета и совсем было неясно, зачем на Великом Совете надо было присутствовать Королеве, если и так уже давно все известно! Как будто прочитав ее мысли, эрл Сэндрик сообщил.

- На этот раз провидицы хотят видеть саму Королеву!-

"Провидицы хотят видеть саму Королеву! Можно подумать сама Королева пожалует к провидице! Зачем тогда Королеве Великие эрлы?" Мысленно передразнила его Циэлла и тут же осеклась.

Не хорошо если эрл Сэндрик сейчас использует "запрещенное заклинание" и читает ее мысли. Подумав об этом, Циэлла тут же отогнала от себя эту мысль. В самом деле, чего ей боятся? Она Королева! Сам ее дворец, даже корона у нее на голове защищают ее от всех заклятий и чар! Хотя кто его знает, что на уме, у Великих волшебников? Ведь именно их предки в далекой древности создали и дворец, и корону и все что сейчас окружало Циэллу. Но одно она знала точно, ни один волшебник Эравии, ни Великий, ни какой другой не в силах причинить ей вред.

- Моя Королева, - Продолжал эрл Сэндрик. - Провидицы требуют Вас Ваше Величество, для передачи особо важного видения. И Великий Совет полагает, что Вы пройдете через портал провидиц...-

"Что?! Великий Совет полагает, что... Королева сама пройдет сквозь портал! Будто "сон в руку". Пронеслось в голове Циэллы.

Мысли ее путались, и она почти не слышала, что говорит волшебник. Перед ее взором возник открытый портал, ревущий горящим пламенем, который почти десять лет назад поглотил ее мать.

Она еще не могла поверить, в то, что на этот раз не кто-нибудь из эрлов, а она сама должна будет войти в портал и пропустит он, только ее одну, без всякого сопровождения!

До сегодняшнего дня еще ни одна Королева, вошедшая в "портал провидиц", не вернулась обратно и Циэлла не имела представления, что ее ожидает по ту сторону. Описания портала и тамошней магии были крайне скудны и мало изучены. Созданный Великими древними волшебниками мир провидиц был таинственен и опасен. Даже Великие волшебники проходившие через портал, рисковали не вернуться обратно, не говоря уже о Королеве. К тому же магия самого "Дворца Провидиц" была создана подобно, капкану, попав в который магия Королевы, уже не находя обратной дороги путалась в паутине векового забвения. Выпустит ли портал ее или она так и останется, по ту сторону, во "Дворце Провидиц" подобно ее матери, на этот вопрос, пожалуй, не смог бы ответить даже самый мудрый Великий волшебник! За последние девяносто восемь лет он открывался только один раз! И причиной тому была смена провидицы.

Когда-то в детстве, когда Циэлла еще не была Великой Королевой Эравии, а просто наследной принцессой, в древних книгах дворцовой библиотеки она читала, что бывали случаи, когда портал открывался в обе стороны, это случалось когда, одна из провидиц хотела передать видение самой Королеве. Но и в этих случаях через портал проходили только Великие волшебники, один из которых сейчас стоя перед ней, говорил, что " сама Королева должна пройти через портал". Выходило так, что ей выпала участь пройти через портал самой?!

- Великий Совет полагает, что Королева Циэлла будет готова к полудню завтрашнего дня.-

Голос эрла Сэндрика прозвучал как приговор и вернул Циэллу к реальности. "Готова завтра, к полудню?!" Эхом пронеслось в голове Циэллы "Легко сказать, а может применить власть и послать вместо себя, к примеру, эрла Катбера?" В самом деле, она Королева и любой Великий волшебник обязан свято выполнять ее указания! Циэлла отмахнулась от этой мысли как от назойливой мухи. Конечно, она Королева и имеет власть, данную ей от рождения и по праву наследования короны, власть, дарованную ей Созидающим! Но помимо этого у нее, как у Королевы, есть еще и долг, а долг Королевы превыше ее власти! Выполнив свой долг до конца, Королевы Эравии всегда доказывали благородство своего Великого рода!

- Пусть будет так!- Произнесла Циэлла одеревеневшими губами.

На этом все закончилось. Королева приняла решение и озвучила его. В общем, то Великие волшебники и без нее уже все решили, конечно, это было мудрое решение и Циэлла, просто была обязана его поддержать. Благодаря Великим волшебникам и их Совету, Эравия вот уже восемь с половиной тысяч лет процветает и живет в мире. Благодаря только их предкам, законы которых они свято чтят и исполняют, был свергнуть злой и кровожадный тиран, император Эравии Корнейлис. Благодаря только всему этому, он был навеки запечатан в мире мертвых. Циэлла читала про это в древних рукописях, написанных на древне эравийском языке энд;инге, которому ее обучил эрл Сэндрик.

Энд;инг уже давно ни кто не использовал, за исключением Великих волшебников, да и то только для того, что бы творить заклинания. Это был мертвый язык прошлого, но первый советник королевской династии Кайтилинг эрл Сэндрик считал, что будущая Королева обязана его знать. Будучи наставником юной Циэллы он часами заставлял ее зубрить ненавистный энд;инг. Когда же юная августейшая особа надув губки и задрав свой очаровательный носик, сообщала старику, то, что она Великая принцесса и что он не имеет на то ни какого права, тогда волшебник, сдвинув свои густые, седые брови над переносицей, нарочно хмуро глядел на королевского отпрыска.

В эти моменты Циэлле казалось, что перед ней стоит не старый, мудрый наставник Сэндрик, а грозный, страшный волшебник, метающий молнии своими желто зелеными глазами. После чего последняя позабыв, что она особь королевского рода принималась грызть гранит науки как ни когда. А старик лишь улыбался уголками глаз, глядя, как еще не так давно не послушная девчонка, со всем старанием коверкая слова, читает вслух строки древних фолиантов.

Когда пришло время и Циэлла из непоседливой девчушки превратилась в юную прекрасную девушку, и стала посещать дворцовую библиотеку, то не раз, вспоминала старика добрым словом читая рукописные тексты прошлого Эравии.

Очнувшись, Циэлла поняла, что следует отпустить всех собравшихся в Зале Совета. Поднявшись с трона, она слегка подняла правую руку, на ее жест все присутствующие склонили головы. После чего Циэлла покинула Зал Совета. Шествуя по коридорам, она отпустила фрейлин, сопровождавших ее, отдыхать, а сама, минуя свои апартаменты, вышла в сад.

Хотелось побыть одной. Грохот набата смолк и уже ни, что не нарушало спокойствие летней ночи, лишь только башня провидиц светилась в темноте, излучая голубое свечение открывшегося портала. Выйдя в сад и пройдя по дорожке, выложенной желтым камнем, Циэлла вошла в беседку, окруженную вьющимися розами, аромат которых наполнял собой теплый ночной воздух, приятно лаская ее ноздри.

Циэлла села на резную скамью, инвийского дуба, изготовленную искусными эравийскими мастерами. Хотелось побыть наедине с собой и этой летней ночью. Кто знает, может быть, ей уже ни когда не придется вот так сидеть в этой беседке. Дышать ласковым, теплым ночным воздухом, вдыхать аромат цветов, любоваться темными ночными небесами и серебряной россыпью звезд!

Потолок беседки слабо светился почти, не нарушая спокойствие летней ночи. Вдруг Циэлла увидела, движущуюся по дорожке фигуру, одетую в длинный плащ. По всем приметам это был Великий волшебник, только от них в темноте исходил такой золотистый свет. Конечно, свет ауры Великого волшебника, мог увидеть далеко не каждый, но Циэлла, воспитанная Великими волшебниками и являющаяся сама Великой Королевой Эравии, наделенной силой власти дарованной Созидающим, видеть свет ауры могла.

Волшебник приближался к беседке и через некоторое время Циэлла узнала идущего. Это был эрл Сэндрик. Мудрый старик догадывался, что творится в душе Циэллы и так как, любил ее, как родную дочь не мог позволить ей коротать остаток ночи наедине со своими мыслями. Эрл Сэндрик подошел к беседке, и войдя внутрь обратился к ней.

- Разрешите старому волшебнику скрасить Ваше одиночество, моя Королева. - Дождавшись положительного ответа, он присел на скамью рядом с Циэллой.

- Сэндрик мне страшно!- Произнесла Циэлла, повернув свою очаровательную голову в его сторону ожидая ответа.

- Циэлла, дочка будь мужественной, ты же Королева. - Вздохнув, ответил эрл Сэндрик.

Только он мог называть ее просто Циэллой и то, когда они были наедине, только ему Циэлла могла излить свою душу и "поплакать в жилетку". Ни когда не видевшая своего отца, Циэлла считала старика больше чем наставником, скорей дедушкой, хотя династия Кайтилинг и без того состояла в прямом родстве с Великими волшебниками и брала начало от Великого волшебника Кайтилинга!

Эрл Сэндрик не имел своих детей. Он относился к древнему знатному роду и когда то был женат на прекрасной целительнице Винессе. Лет триста назад Винесса погибла, пожертвовав свою жизнь, что бы остановить смертельную эпидемию, насланную на Эравию некромантами.

С тех пор эрл Сэндрик жил в одиночестве, полностью посвятив свою жизнь служению короне Эравии.

-Я боюсь, я очень боюсь, но должна, я ведь Королева. - Еле сдерживая слезы произнесла Циэлла.

-Ну-ну, успокойся.- Постарался утешить ее старик, аккуратно обняв за плечи. - Ты у меня вон, какая умненькая! Подумаешь портал, я тоже через него проходил! Страха нет!-

Циэлла прекрасно знала, что эрл Сэндрик проходил через портал провидиц. Она так, же хорошо знала, что в мире провидиц Великому волшебнику, наделенному сильной магией и изучившему не одну тысячу заклинаний, боятся особо не чего. А вот Королеве, напротив. Королева это совсем другое дело. Магия "Дворца Провидиц" без особого труда поглотит магию Королевы, заперев ее навеки.

- Сегодняшней ночью, Сэндрик, я видела страшный кошмар! Будто я бреду по пустыне, я устала и умираю от жажды! Вдруг две черные руки возникли на небе и погасили солнце! И что то, злое и страшное вселилось в песок и воду. Это что то, подхватило меня... Сэндрик, мне страшно! Мне очень страшно!-

-Успокойся дочка это всего лишь сон!-

-А эти руки! Я чувствовала как они вырывают мое сердце и сжимают душу!-

-Это всего лишь сон Циэлла, хоть и страшный, но всего лишь сон.- Успокаивал ее волшебник.

- Сэндрик, а вдруг портал больше не сможет открыться и я навсегда останусь в мире провидиц! Ведь не было еще такого, что бы, для предания видений, провидицы требовали Королеву?!-

Эрл Сэндрик достал из глубокого кармана небольшую серебряную коробочку, где хранил толченые листья меддиалла и отправил щепотку себе в рот.

-Ужасно переутомился в последнее время, - Извиняясь, произнес он и, дождавшись когда, тепло от листьев меддиалла разошлось по всему организму, продолжил.

-Действительно до тебя провидицы не требовали ни одной Королевы, а если такое и случалось, то все равно ее заменял Великий волшебник. Исключением являлись, только те случаи, когда Королевы шли на смену провидицы, на то были свои причины. "Дворец Провидиц", как и все, что находится по ту сторону портала, были созданы Великими волшебниками древности. Великие волшебники, в отличие от Королев, имеют иммунитет к тамошним заклинаниям. Много магических сил потратили Великие древние волшебники, для того, что бы создать Дворец! Подарив провидицам дар предвиденья они лишились его сами, но это того стоило! Теперь, как ты сама знаешь, благодаря их видениям, Эравия всегда находится на шаг впереди своих врагов.

-Сэндрик, я признаться и не знала, что Великие волшебники древности имели дар предвиденья!- Удивилась Циэлла.

-Дочка, тебе еще много не известно про волшебников древности.- Ответил ей эрл Сэндрик.

-Расскажи мне про них, пожалуйста!- Старик посмотрел на Циэллу и махнув рукой начал.

- Когда - то, в глубокой древности жили Великие волшебники, но не такие, какие живут сегодня, а более могущественные. Даже я, прожив на свете семьсот пятьдесят лет, не познал и половины знаний, которыми владели они!

Циэлла с интересом смотрела на эрла Сэндрика. Ей казалось, что ничего на свете не было, чего не знал или не умел эрл Сэндрик.

-Великие волшебники древности свободно могли использовать все магии стихий!-

-Постой Сэндрик, - перебила его Циэлла,- ты тоже владеешь магией стихии воздуха !

-Моя девочка,- при этих словах лицо старика расплылось в нежной улыбке - мне стоило приложить немало усилий, что бы понять суть заклинаний магии стихии воздуха. И это не смотря, на то, что я наделен ею от рождения. Древние же волшебники могли использовать магию всех четырех стихий! Не они служили стихиям, а стихии им! Точно так же они могли свободно использовать магию Конд - арт. -

-Магию Конд - арт?!- Удивленно воскликнула Циэлла. Перед глазами всплыли образы из прочтенных ею старинных сказаний, в которых упоминалась древняя магия.

- Конд - арт. - Задумчиво повторила Циэлла. - Это забытая магия предков.-

- Забытая это не совсем верно, магия Конд - арт потеряна. Краткие сведения о ней сохранились лишь в некоторых магических книгах. В наше время, ее темную сторону, используют некроманты. -

-Некроманты злейшие враги Эравии, да и вообще всего живого, а Великие волшебники... - Удивленно воскликнула Циэлла.

-Совершенно верно, но когда - то магия Конд - арт была магией света и использовалась против некромантов. Великие волшебники древности стояли на страже магического щита Эравии и строго следили, что бы эти мешки зловонных костей не лезли в мир живых! Когда император Эравии Корнейлис, последний мужчина занимавший эравийский престол, предав Эравию, принес клятву на верность Разрушителю, сама магия Конд - арт стала мертвой! Вместе с Корнейлисом клятву принесли многие Великие древние волшебники. -

Циэлла с интересом слушала волшебника, а эрл Сэндрик достал еще щепотку меддиалла, затем, не много помолчав, продолжал.

-В те смутные времена Разрушитель, благодаря Императору Корнейлису, имел огромную власть почти над всем миром, исключением была только Эравия и то только потому, что Корнейлис принес ему клятву верности, в обмен на бессмертие.

Великих древних волшебников отказавшихся служить Корнейлису заточили в темницы, не многим удалось спастись! Среди спасшихся волшебников был могущественный Великий волшебник эрл Хааридт. Благодаря его знаниям был свергнут тиран и на землях Эравии вновь воцарился мир! На тот момент ему было почти три тысячи лет... -

-Три тысячи лет!!!- Удивленно перебила старика Циэлла - но Сэндрик, это не возможно! Конечно ни для кого не секрет, что век волшебника долог, многие доживают до тысячелетия, но три! -

- В нынешние времена, волшебники живут тысячелетие, да и то не все, но в древности век волшебника был намного дольше, и Хааридту было действительно почти три тысячи лет.-

Циэлла, не скрывая своего удивления смотрела на волшебника. Срок жизни в три тысячи лет, казался ей невероятно огромным! А советник, тем временем продолжал вещать своим ровным, спокойным голосом.

-Что бы свергнуть тирана Корнейлиса и положить конец власти Разрушителя, нужно было вернуть потерянный ключ врат границы Некрополиса, камень Кааб - арга.

Только сила ключа могла открыть врата в мир Разрушителя и, ввергнув Корнейлиса в лапы своему хозяину вновь запечатать границу. Но что бы отыскать камень Кааб - арга, нужно было, сотворив заклинание открыть портал в полный опасностей мир Олиноийе. В мир, где начинаются и кончаются все миры, где нет пространства и времени, где зарождается вечность!

Почуяв неладное Корнейлис отрядил отряды некромантов в зачарованный лес, где прятались опальные волшебники. Многие тогда попали к нему в лапы! Но благодаря этому, эрл Хааридт и небольшой отряд волшебников, сумели перехитрив его пробраться во дворец и открыть портал Олиноийе.

Когда Великие волшебники, сотворив древнее заклинание, открыли запечатанный портал Олиноийе, семь волшебников во главе с Хааридтом прошли через ревущие врата, соединяющие наш мир с Олиноийе. Что было по ту сторону, история умалчивает и рассказать тебе об этом я , к сожалению не могу.

По возвращению из Олиноийе, они застали своих товарищей дежуривших у портала не подающими признаков жизни.-

Эрл Сэндрик замолчал. По всей видимости, воспоминания об этой истории принесли ему душевную боль. Старик сидел, глядя перед собой не видящим взором.

-Сэндрик, - окликнула его Циэлла, выведя старика из оцепенения - Сэндрик, а что было дальше?-

-Дальше? Дальше Великие древние волшебники, свергнув ненавистного Корнейлиса, запечатали его на веки в Некрополисе. После всего этого был создан и портал, и "Дворец Провидиц", куда отправились по доброй воле первые семь провидиц, тогда же была создана и первая Королева Эравии Мелодиа.-

Старик замолчал. Циэлла удивленно смотрела на него. Раньше он никогда не рассказывал ей этой истории, а в книгах дворцовой библиотеки описывались только поверхностные события древности Эравии.

В исторических книгах, которые изучала Циэлла, не упоминались имена древних волшебников и именовались они лишь как "Великие древние волшебники".

-Сэндрик, мне все же не очень понятно почему Великие волшебники имеют иммунитет и им дано покинуть "Дворец Провидиц" без риска? - Поинтересовалась Циэлла.

-Видишь ли, "Дворец Провидиц" был создан в преддверии мира Олиноийе пройти в который может лишь маг, рожденный с даром!-

-Но Сэндрик, Королева тоже рождается с даром!- Возразила ему Циэлла

- Согласен, Королева тоже рождается с даром. Но дар этот подарок древних Великих волшебников! Только прирожденный дар волшебника может гарантировать безопасный проход ко "Дворцу Провидиц" по долине "зачарованных принцев"!-

-Долина "зачарованных принцев"!? Мне о ней ни когда не приходилось слышать.- Произнесла Циэлла, с интересом глядя на волшебника.

-Долина расположена сразу же по ту сторону портала. Только минуя ее можно попасть во "Дворец Провидиц" - Ответил ей эрл Сэндрик.

-А почему у нее такое странное название?- Поинтересовалась Циэлла

-Девочка моя, ты помнишь своего отца?- Вдруг неожиданно спросил эрл Сэндрик. Циэлла задумалась. Помнила ли она своего отца? Конечно, нет, любой в Эравии знает, что страной правит всегда Королева и ни когда со времен Корнейлиса Король!

-Не помню, - Призналась Циэлла, - Но ведь Эравией всегда правили Королевы и, ни о каких Королях я не...-

-Циэлла!- Перебил ее эрл Сэндрик, - Я просто удивлен твоими скудными знаниями! Неужели ты моя девочка не слушала, что тебе преподавали твои уважаемые учителя? И ты взрослая девушка до сих пор не знаешь, что у Королев рождались дети и что для этого одной даже самой могущественной Королевы мало! -

Циэлла почувствовала, как огнем запылали ее щеки. "Глупый старик", подумала она. Конечно же, Циэлла прекрасно знала, как и откуда берутся дети! Знала она и то, что для зачатия ребенка одной лишь Королевы мало. Казалось, не замечая ее смущения, Эрл Сэндрик продолжал.

-Ни одна Королева Эравии не знала своего отца! После рождения принцессы, заметь именно, принцессы они покидали мир Эравии и, проходя через портал, навеки терялись в долине "зачарованных принцев".-

-Но почему Сэндрик?- Вопросила Циэлла, чувствуя, как ее мечты о счастье с любимым рушатся в один миг.

Старик понял это по-своему и ответил, кривя душой.

-Точно, к сожалению, я тебе ответить не могу. Сведения, написанные в книгах скудны, знаю лишь одно, что со времен Корнейлиса мужчинам запрещается занимать трон Эравии! Скорей всего именно поэтому принцы - отцы будущих Королев покидают Эравию через портал, что бы ни когда не найти дорогу обратно. -

Слова эрла Сэндрика ножом полосонули по сердцу Циэллы и эхом отозвались в ее голове, навсегда унося надежды на счастье с любимым человеком.

Конечно, любой был готов исполнить свой долг и стать отцом будущей королевы, и стоило Циэлле только изъявить свое желание..., но в этом случае цена будет слишком велика!

-Сэндрик, я ведь тоже не смогу найти дорогу обратно - безучастно произнесла Циэлла.

- Кто знает? - Пожал плечами эрл Сэндрик и добавил,- конечно долина "зачарованных принцев" буквально кишит древними заклятиями. Но Королеве дано пройти по ней один раз и только до "Дворца Провидиц"!-

-А потом? Что будет со мною потом?- Вдруг ощутив как страх, вновь холодным ручейком, заползает к ней в грудь спросила Циэлла.

-Потом? До сего времени Королева оставалась во "Дворце Провидиц" навеки! "Дворец Провидиц", по своей сути, заклятие, созданное Великими древними волшебниками, которое ...-

Волшебник запнулся, но Циэлла и без его пояснений знала, что из себя представляют заклятия "Дворца Провидиц"

-Неужели я так и останусь на веки во Дворце!!! - Воскликнула Циэлла.

-Конечно "Дворец провидиц", призывал Королев только на смену провидицы, но сейчас он призывает тебя по велению одной из них. И скорее всего, отпустит назад.-

-А если нет?!-

Эрл Сэндрик снял с пальца перстень с большим красным рубином.

-Вот этот перстень Циэлла, поможет тебе, выйти из "Дворца Провидиц", миновать долину "зачарованных принцев" и вернутся назад. Но прежде чем ты его наденешь, хорошенько подумай! Не причинила ли ты кому зла даже ненароком? Нет ли в твоей душе ненависти или обиды на кого-нибудь? Если есть, одевать не смей! Этот перстень Священный дар Древнейших волшебников! Носить его может лишь чистая душа, а иначе, если в душе одевшего его есть хоть капля зла он испепелит его в одно мгновение! Но если человек чистый сердцем и душою оденет на палец этот перстень, тогда он станет всемеро зорче, всемеро сильнее и этот перстень поможет ему в любой беде.-

Циэлла не раздумывая, взяла перстень и одела его себе на средний палец правой руки. В этот же момент рубин засиял багряным цветком и, Циэлла с удивлением широко открыла глаза. Казалось, темнота ночи отступила, а стены беседки и дворца стали прозрачными. Циэлла глядя себе под ноги, увидела в одно мгновение, все сокровища спрятанные глубоко в недрах земли. Подняв голову вверх, она увидела всю заоблачную высь, будто небеса сами приблизились к ней. До ее слуха доносились ранее не слышимые звуки, шелест травы и листьев от легкого ночного ветерка. Казалось, она слышит, как перешептываются в саду розы.

Посмотрев на волшебника она заметила, что и старик стал как будто прозрачный, и она Циэлла, могла свободно прочитать тайные свитки знаний, спрятанные в глубинах его души.

-Я знал, что ты наденешь его. Теперь я за тебя спокоен - издалека донесся до нее голос эрла Сэндрика.

Циэлла с благодарностью посмотрела на старика. Ночь близилась к концу, солнце уже умывало свой светлый лик прохладной росой, очнувшись от сна и готовясь устремить свой пылающий взор на плодородные земли Эравии. Дворец, еще окутанный ночной дремой спал, но уже скоро настанет час, когда его древние коридоры наполнят звуки шагов горничных и слуг спешащих прислуживать своим господам. Циэлла знала, что в этот еще едва зарождающийся день ей придется, выполняя свой долг шагнуть в портал провидиц.

Но она уже не боялась этого как боялась совсем не давно, она снова была Великой Королевой Эравии, а не испуганной не смышленой девчонкой. Так же она знала, что хотя и ждут ее по ту сторону портала древние заклинания, наложенные Великими волшебниками древности, но, не смотря на все это, с ней ни чего не случится и, выполнив свои долг Королевы, который превыше ее власти она вернется назад невредимою.

ГЛАВА ВТОРАЯ

Циэлла поднималась по ступеням башни провидиц, вырезанными из цельных кусков даркбиронского гранита. Башня портала была намного древнее, чем сам дворец Кайтилингов и гранит на ее постройку добывали в горах драконьей страны, когда еще Даркбиронн находился в составе Эравийской империи. Впереди нее шли облаченные в серые плащи, с накинутыми на голову капюшонами, Великие волшебники: эрл Сэндрик, эрл Тугар и эрл Энхам. Позади нее следовали еще четверо пока еще не Великих, но уже готовящихся принять посвящение волшебников.

Поверх изумрудного платья Циэллы был накинут белый шелковый плащ провидицы. Решение облачить ее в плащ провидицы было предложено и, согласовано с ней, эрлом Сэндриком.

Проведя, накануне почти целую ночь без сна, она, как это не было странным чувствовала себя вполне отдохнувшей. Еще, до восхода солнца, Циэлла совершила омовение в источнике "красных лилий". Если верить древним преданиям и эрлу Сэндрику "источник красных лилий" обновлял энергетические каналы вошедшего в него.

Циэлла спорить с этим не стала. Хоть утренняя вода источника и была немного прохладной, но окунувшись в него Циэлла и впрямь почувствовала себя великолепно! Будто действительно все ее тело наполнила чистая энергия. После омовения ее облачили в свободное, бирюзовое платье, не затягивая в корсет до осиной талии, чему Циэлла несказанно обрадовалась.

Все, оставшееся время до полудня она получала наставления от своего советника эрла Сэндрика. Старик очень переживал за свою Королеву и делал все, возможное, что бы помочь ей.

И вот ведомая Великими волшебниками она направлялась к " залу портала провидиц". На среднем пальце ее правой руки сиял рубин в перстне, подаренном ей эрлом Сэндриком. Ее единственная надежда на возвращение обратно, через окруженную заклятиями древней магии долину "зачарованных принцев".

Следуя по пятам за эрлом Сэндриком, Циэлла поднималась по гранитным ступеням башни провидиц почти на самый верх, в "зал портала", откуда исходил голубоватый свет открывшегося портала и наполнял собою всю башню. Чем выше поднималась Циэлла по лестнице, тем меньше времени оставалось до того момента, когда она будет должна войти в портал и, тем больше улетучивалась ее уверенность в себе и в том, что перстень сохранит ее и укажет дорогу назад.

Место былой уверенности теперь занимал страх. Страх ушедший по началу, когда эрл Сэндрик подарил ей чудесный оберег, но в данное время вновь заползавший черными ручейками в ее душу. И вот лестница закончилась, Циэлла вошла через арку под своды зала портала.

Зал был не очень большой, если сравнивать с другими огромными залами ее дворца, то навряд - ли он занял бы и их четвертую часть. Здесь было все как и десять лет назад, когда Циэлла в этом зале прощалась со своей матерью. На мраморных стенах "зала портала" были выбиты фрески со сценами из жизни Великих древних волшебников изображающие битвы Великих древних волшебников с некромантами.

Сводчатый потолок зала был расписан изображениями семи первых провидиц, вошедших первыми в портал. Возле колодца с открытым порталом дежурили семь Великих волшебников.

Стража из семи Великих волшебников находилась возле "портала провидиц" круглосуточно, не зависимо от того был, открыт портал или нет. Это они сообщили, что в этот раз провидицы желают передать видение самой Королеве.

Циэлла помнила, как десять лет назад она в этом зале прощалась со своей матерью, которая, став провидицей, должна была пройти через портал, что бы навеки остаться во "Дворце Провидиц".

Тогда, ревущий портал, изрыгал огненно красный свет, подобный разъяренному пламени. Сейчас же из колодца посреди зала исходило ровное голубое свечение, заполняя собою весь зал. Циэлла не спеша, подошла к колодцу. Свет, исходящий из колодца, будто внимательно ее изучал.

"Протяните руку Ваше величество" , Не громко произнес эрл Сэндрик.

Циэлла, подойдя ближе, протянула руку к свечению портала, свет тут же обвил ее руку.

Казалось, портал ощупывает ее, не видимыми руками. Циэлла явственно ощутила прикосновение чего-то мягкого и теплого, и почувствовала слабое покалывание в кончиках пальцев.

С трудом поборов желание тут же отдернуть руку она продолжала стоять с вытянутой над порталом рукой. Через некоторое время теплые руки отпустили ее, по порталу пробежали синие искры, а из колодца стал подниматься плотный столб света.

Упершись в сводчатый потолок зала, он остановился.

Портал узнал ее и был готов принять Королеву! Циэлла обернулась и кинув прощальный взгляд на эрла Сэндрика, ступила в голубое свечение.

Вопреки ожиданиям она не провалилась в бездонную пропасть, а охваченная светом портала повисла над колодцем.

Через мгновение портал окутал ее теплым светом. Циэлла почувствовала, как к ее телу прикоснулось что-то теплое, мягкое и ласковое. По всему ее телу разлилось приятное тепло, еле заметное покалывание сменилось сладкой негой.

Свет, проникал в самую душу и она перестала быть сама собой, а полностью смешавшись с теплым голубоватым светом портала, устремилась в неистовом полете, в далекое никуда! Циэлла наслаждалась полетом! Казалось, не существовало ни чего, ни пространства, ни времени, ни боли, ни страха, лишь радость и бесконечное счастье от этого безумного полета!

Страх исчез, а чьи то невидимые, ласковые губы нашептывали ей негромкие слова о призрачном счастье и огромной, чистой любви. Циэлла растворилась в своем полете, а он растворился в ней. И ничего на свете не было чудесней, чем жить, этим полетом, наслаждаться его негой и любить его! Он был ее любовником и звал за собой в неведомое далеко лаская ее своими невидимыми губами.

И вот когда она уже совсем перестала ощущать себя прежней Циэллой, все закончилось! Она снова была сама собой.

Внезапная тоска по утраченному счастью разрывала ей душу. Циэлла стояла на холодном, каменном полу "башни провидиц". Слезы жгучими ручейками текли по ее щекам, жаля в самое сердце. Беззвучные рыдания сотрясали ее грудь и плечи, крик отчаяния рвался из груди! Глубоко вдохнув, она почувствовала, как воздух тысячами огненных игл обжег ее легкие!

Постепенно она начала успокаиваться и приходить в себя. Чувства упорядочились и, Циэлла снова стала прежней Циэллой! Оглядевшись вокруг, она поняла, что портал ее перенес на другую сторону "башни провидиц".

Башня, в которой находилась Циэлла, была меньше той, что была по другую сторону, а зал, в котором находился колодец, был совсем крохотный и имел низкий каменный потолок. Все вокруг было из какого - то серо синего камня и имело довольно угрюмый вид. Циэлла направилась к выходу из зала. Пройдя через свод арки, она очутилась на узких каменных ступенях лестницы ведущей в низ. Спустившись по каменным ступеням лестнице, Циэлла ступила на землю долины "зачарованных принцев".

На первый взгляд долина не представляла ни чего страшного. Повсюду зеленела трава, в высокой лазури неба светило яркое светило, вдали возвышался неприступной крепостью "Дворец Провидиц". Ни каких заклятий и призраков сосланных в долину принцев поблизости не было. Но какое то внутреннее чувство подсказывало ей, что за всем этим внешним спокойствием прячется что - то враждебное и неведомое. Циэлла, собрав в кулак свою волю, сделала несколько шагов по направлению к золотым стенам окружающим "Дворец Провидиц". Пока, что ни чего не происходило.

По прошествии некоторого времени ноги Циэллы стали увязать в густой траве долины. Казалось будто она шла не по зеленой траве, а по вязкому, скользкому болоту и чем ближе она продвигалась к дворцу, тем труднее было идти. Солнце нещадно пекло, воздух окружающий ее, внезапно стал плотнее и жарче. Чем дальше она продвигалась по направлению к своей цели, тем труднее становилось дышать раскаленным, густым воздухом, как будто она брела по жгучей пустыне, увиденной ею на кануне в ночном кошмаре. Оглянувшись назад Циэлла уже не увидела башни портала, словно та растворилась в зеленом, вязком, травяном ковре. Воздух окружающий ее обжигал и будто бы был живой.

Циэлла сама обладающая магией почувствовала присутствие не доброй магии вокруг себя. Внезапно небеса сомкнулись над ее головой черными тучами и заблистали шрамами сверкающих молний. Раздался оглушительный раскат грома, казалось, что все вокруг, разваливается на сотни осколков. Циэлла замерла, каменным изваянием, не в силах пошевелиться. Окружающая ее среда внезапно стала враждебной, а зеленый, травяной ковер, под ее ногами, цепкими клещами охватил ее ноги. Черные тучи, затянувшие небо, тянули к ней свои мохнатые руки норовя схватить ее и вырвать из груди бьющееся сердце. Душу Циэллы охватил панический ужас! "Беги!!!"- Скорей почувствовала, чем услышала Циэлла. С огромным трудом вырвав ноги, из цепких объятий травы, она побежала, что было сил, подчинившись не ведомому приказу.

Ноги сами несли ее вперед, словно неведомая сила подталкивала ее в спину не давая остановиться. Позади слышался оглушительный рев. Будто разверзлись огненные врата Некрополиса и тысячи чудищ преследуют ее, и вот-вот схватят своими костлявыми, когтистыми лапами! Из недр земли, сотрясаемой ударами грома, не спеша выползали уродливые создания и тянули к Циэлле свои мерзкие лапы. Потоки воды низвергались с неба и обжигали тело Циэллы ледяными струями. Сердце раненой птицей рвалось из груди, казалось, что оно вот, вот, оставив свою хозяйку, выскочит на волю. Дыхание разрывало ее грудь, раскаленный воздух жег легкие. Циэлла инстинктивно поняла, что если она сейчас ни чего не предпримет, то произойдет нечто ужасное и она будет разорвана в клочья разъяренными заклятьями. Не сбавляя бега она стала читать заклинания на древнем энд;инге. Понемногу ноги замедлили свой бег, Циэлла остановилась.

Не переставая повторять слова древнего заклинания, она благодарила, в душе, своего наставника эрла Сэндрика, за то, что он, в свое время не пожалел сил и обучил ее древней мудрости. Какая - то неведомая сила развернула ее и слегка подтолкнула вперед. Поняв, что должна идти, она, вновь еле передвигая ноги, с трудом побрела вперед, согнувшись под натиском урагана и окруженная ревущими заклятиями. Заклятия грозно рычали, чудовища окружали Циэллу обдавая ее ядовитым паром и окатывая с ног до головы противной, липкой слюной. Ветер рвал одежду и хлестал колючими искрами дождя по лицу, небеса гремели и грозили ей неминуемой погибелью.

Циэлла шла, не переставая читать сокровенные слова древнего заклинания. Она знала, что вступила в волшебный поединок с древней магией и стоит хотя бы на миг остановиться, или перестать читать, то сразу же будет побеждена заклятиями долины, и уже ни когда не доберется до своей цели.

Сколько прошло времени, Циэлла не знала. Может быть, час, месяц или год, по крайне мере ей казалось целая вечность! И вот небеса, зарычав в последний раз, наконец смолкли. Циэлла боясь, оглянутся назад, подняла свои глаза и посмотрела перед собой. Она стояла на краю бездонной пропасти, через которую был перекинут золотой, висящий в воздухе узкий мост, оканчивающийся вратами ведущими во дворец.

Циэлла аккуратно ступив на мост сделала несколько несмелых шагов. Мост был настолько узок, что Циэлле казалось, что она идет по тонкому, острому лезвию меча. Прямо под мостом зияла пропасть, которая не имела дна. Понадеявшись на волю Созидающего, закрыв, от страха глаза и продолжая читать сокровенные слова она медленно шла по мосту, боясь посмотреть в манящую бездну пропасти. Наконец мост вывел ее к дворцовым воротам.

Золотые врата "Дворца провидиц" гостеприимно отворились готовые принять гостью, за ними находились еще ворота и еще, всего Циэлла насчитала семь золотых врат. Когда она прошла последние, все врата за ней бесшумно затворились. Глазам Циэллы открылось, доселе невиданное великолепие. Минуя последние врата находился диковинный сад, в котором росли, до селе не ведомые Циэлле растения. Деревья дворцового сада, увешанные чудесными плодами, манили прохладой приглашая усталого путника отдохнуть в живительной тени. Пройдя, по садовой дорожке Циэлла очутилась на придворцовой лужайке, на которой благоухали неописуемой красоты цветы. Перед ней величественно возвышалась белоснежная громада "Дворца Провидиц". Не одно поколение мастеров, потратив не одну тысячу лет смогло бы возвести такое чудо, конечно если бы такие мастера рождались в мире живых. Но "Дворец Провидиц" был создан магией древних. Белоснежные стены дворцы были скованы старинными заклинаниями и скреплены крепко накрепко волшебством. Дворец светился волшебным светом. Поднявшись по белоснежным, каменным ступеням Циэлла очутилась перед высокими дверями, обитыми золотыми пластинами. Тяжелые створки бесшумно отворились пропуская ее в глубь дворца. Циэлла очутилась в огромном зале.

Родившись и выросши в королевском дворце, она привыкла мало чему удивляться, но зал, в котором находилась Циэлла, просто поразил ее, затмив своей красотою всю роскошь ее дворца! Он был подобно ларцу с драгоценными камнями! Сотни тысяч алмазов и жемчугов украшали золотые стены зала. Зал не имел ни единого окна. Свет излучали сами стены. Высокие колонны уходили ввысь поддерживая купол белоснежного потолка. Зеркальная плитка пола отражала в себе каждый драгоценный камень и многократно повторяла его блеск. Не придумали еще слов, что бы описать богатство и великолепие этого зала. По центру зала, прямо в воздухе, висел золотой, украшенный драгоценными камнями трон провидиц. Циэлла замерла пораженная красотой и величием, не решаясь подойти ближе. Воздух был наполнен неповторимым тонким ароматом, который пьянил, приятно щекоча ноздри.

Вдруг трон начал излучать не яркий золотистый свет. Постепенно свет стал сгущаться, по центру трона пока не собрался в центре и не превратился в светящуюся золотую звезду. Звезда сияла ярким, но не слепящим золотым светом и как будто приглашала Циэллу подойти поближе и она, повинуясь ласковому приказу, сделала первый шаг к трону. Звезда становилась все больше и больше, а Циэлла подходила все ближе и ближе к трону. Наконец звезда, исказившись, приняла очертания женского силуэта.

Циэлла остановилась возле трона и с замирание сердца вглядывалась в знакомый силуэт. В силуэт который она знала и видела с самого раннего детства. Вне всякого сомнения, глаза Циэллы не обманывали ее! Очертания могли принадлежать лишь одной единственной женщине, которую Циэлла любила с самого рождения и без которой тосковала! Как бы в доказательство тому очертания стали четче и, вот на троне, в белоснежном платье провидицы восседала ее мать!

Страх перед провидицей и тоска по давней разлуке с матерью покинули душу Циэллы, уступив место безграничной радости! Конечно, Циэлла видела на троне провидицу и может ей придется остаться во "Дворце Провидиц" на века, или навсегда сгинуть в долине "зачарованных принцев" среди грохочущих заклятий, но для нее сейчас это не имело ни какого значения. Все страхи и ужасы, которые ей пришлось испытать и все, что ей уготовано испытать еще, все это ей казалось мизерной платой за встречу с матерью! По щекам Циэллы катились жгучие слезы радости, а губы беззвучно шептали "мама"!

Мать сошла с трона вниз по невидимым ступеням и протянула вперед руки. Циэлла больше не могла сдерживать своих чувств и бросилась в открытые объятия своей матери. После того как слезы радости высохли на их щеках и ласковые слова, наполнившие их души были сказаны вслух, мать обратилась к своей дочери спокойным ровным голосом провидицы.

-Циэлла, дочь моя, на меня возложена миссия, передать тебе видение, которое было дано увидеть всем семи провидицам. Именно поэтому было принято решение вызвать Королеву, а не Великого волшебника!-

- Мама!- Отвечала Циэлла,- ради этой встречи подаренной нам Созидающим я была готова...-

-Циэлла,- перебила ее мать - не забывай, что ты Великая Королева Эравии, а я провидица! Конечно наша встреча, это счастливый случай для нас, с тобой, но решение передать Королеве видение от меня не зависело, и на моем месте могла быть, и другая провидица.-

Циэлла молча опустила глаза как когда-то в детстве, когда ее мать журила за, какой-нибудь скверный поступок. В самом деле, она Великая Королева, а Королеве Эравии не пристало вести себя как не смышленой девчонке! А ее мать провидица и не по своей прихоти находится в этом дворце, а выполняет Священный долг провидиц, который не раз спасал Эравию, да и весь мир от вторжения сил зла! Циэлла глубоко вдохнув, подняла глаза на мать и приготовилась ее выслушать.

-Циэлла, сейчас я передам тебе видение, а ты, как Королева Эравии должна будешь, совместно с Великим Советом принять правильное решение. Конечно, некоторые рекомендации будут даны, в форме видений, но единственное верное решение должна будешь принять ты! Постарайся не ошибиться, дальнейшая судьба Эравии будет зависеть только от принятого тобой решения!-

Мать повела рукой и по центру зала, прямо из пола, возник белый луч, который материализовался в светящийся куб с вращающимся наверху сияющим шаром. Циэлла читала в старинных книгах об этом шаре. По воле провидицы через него передавались видения, он так и назывался "шар видений". Шар светился изнутри голубоватым, прозрачным светом. Циэлла с матерью подошли к шару, после того как провидица и Королева встали по разные стороны шара, напротив друг друга свет внутри шара подернулся сизой дымкой. Циэлла смотрела на "шар видений" внимательно вглядываясь в сизое облачко. Облачко, плавно выйдя из шара, становилось все больше и больше, стремительно заполняя собой все вокруг, пока не поглотило и Циэллу, и ее мать, и сам шар.

Сизый дым проник в глаза, рот и уши Циэллы. Вопреки своим ожиданиям она не задохнулась от дыма, а слившись с ним, воедино почувствовала, что парит над землей. Она была не одна и знала точно, что где-то рядом с ней незримо парит ее мать. Сизый дым уносил ее все выше и выше в лазурную синеву неба и казалось совсем растворился, смешав Циэллу, мать и сам себя с голубизной высокого неба став с ними единым целым. Циэлла себя уже не чувствовала ни Королевой Эравии, да и вообще кем то.

Она была ни кем и одновременно всем! Она скользила и нежилась, в теплых воздушных потоках, наслаждаясь спокойным ровным полетом. Ведомая неизвестной силой, Циэлла, покинув заоблачную высь, стала приближаться к земле. Подлетев, ближе она увидела мертвую, выжженную серо -пепельную землю. На ней ни чего не росло, ни травы, ни цветов, лишь засохшие, мертвые деревья. Когда она пролетела дальше, перед ее взором возникли пустые русла рек и безжизненные глазницы озер. Все вокруг умерло! Даже небо казалось теперь не лазурным, а мертвенно зеленым. Ведомая неведомой силой Циэлла подлетела к мрачному окруженному мертвыми деревьями дворцу.

О, как он был ужасен! Мрачные, черные дворцовые башни угрюмо возвышались над мертвым лесом, подобно черным, уродливым скалам в безбрежном море смерти. Казалось, в этом дворце царствует сам Разрушитель! Влетев во дворец, она пролетала мрачные, черные галереи в коих царили смерть и холод. Сердце Циэллы сжали страх и боль. Что-то знакомое было в самом обличие этого дворца! Пролетев, дальше она попала в огромный зал со стоящим по его центру троном. Трон был ужасен, как и сам дворец, но одновременно и будто знаком ей с детства! На троне в зеленом свечении сидел ужасного вида живой мертвец с горящими зелеными глазами! На голове его была корона.

Внимательно вглядевшись, Циэлла с ужасом узнала и трон, и зал, и саму корону! Сомнений быть не могло голову ужасного правителя, венчала древняя корона Эравии! Теперь Циэлла поняла, почему ей был так знаком этот дворец. Это был ее дворец, но как он был страшен! Циэлла захотела закричать, но крик застыл в ее горле.

Затем все исчезло, трон, дворец и этот страшный правитель. На смену пришло другое ужасное видение. Циэлла уже была сама собой и увидела, что находится в темном сыром подземелье. Пролетая по подземным коридорам, она видела, как в тесных кельях закованные в ржавые кандалы томятся Великие волшебники, она ужаснулась. В одной из келий она увидела саму себя прикованную кандалами к каменной стене в ожидании казни!

Видение вновь переменилось, Циэлла снова была воздухом она свободно парила над землей глядя в низ, где несметные полчища нежити сражаются с Эравийской армией. Легионеры храбро срубали головы скелетам, закованным в тяжелую броню, но на месте поверженного воина - некроманта возникало сразу три! Циэлла поняла, что силы не равны и легионы Эравии обречены на гибель, и ее страна падет!

От этой мысли она пришла в неописуемый ужас, если бы Циэлла имела на данный момент тело, то дрожала бы каждая его клеточка!

И вдруг все кончилось, мертвые земли, некроманты и все прежде виденные ею ужасы. Она вновь ощутила себя в своем теле. Стоя перед алтарем в подвенечном платье она приносила обет верности, какому-то незнакомому мужчине.

Циэлла удивилась, она Королева Эравии, а Королевы не выходят замуж. По древней традиции для продолжения рода Королев Эравии выбирается принц. Выбор его должен был быть добровольным, но после рождения девочки он покидал мир Эравии через портал провидиц в долину "зачарованных принцев", что - бы не вернутся никогда. Если рождался первенец мальчик, отец забирал его с собой.

Так было всегда со времен правления императора Корнейлиса, дабы не допустить воцарения на троне Эравии нового тирана, ибо, все люди Эравии наделены, искрой волшебного дара. Но у кого-то его совсем не много, у кого-то целое море, бывает по-разному, но даже капли мужской магии смешанной с магией Королевы хватит, что бы на свет появилось чудовище.

Вдруг все закончилось и Циэлла снова стояла в зале "Дворца Провидиц" напротив своей матери. Шар уже не был окутан сизой дымкой, а просто излучал голубоватый, ровный свет. Мать опустила руки, и цилиндр с шаром видений плавно опустился растворившись в полу.

-Мама это ужасно!- Только и смогла вымолвить Циэлла.

-Это всего лишь видение!- Ответила ей мать.

- Это видение того, что должно будет произойти, ведь провидицы ни когда не ошибаются!- Возразила Циэлла.

-Ты права - отвечала ей мать - провидицы и были созданы предвидеть будущее и сообщать важные моменты Королевам. А Королевы наделенные властью получив видение должны направлять его в нужное русло.-

- Королевы должны направлять видение в нужное русло... - повторила за матерью Циэлла, -Но как?! Я сама видела, как армия Эравии сражается с армией некромантов - Циэлла запнулась, - и я видела, как полчища нежити повергают эравийских легионеров, и что на троне Эравии...-

-Вновь император Корнейлис - закончила за нее ее мать.

-Корнейлис!- С полными ужаса глазами воскликнула Циэлла.

-Так и будет. Печать врат границы мира Некрополис сломана, врата мира мертвых вот, вот отворятся. Армии нежити, во главе с рыцарем смерти, неудержимой лавиной ринутся в мир живых, сметая все на своем пути, неся смерть и разрушения!- Произнесла провидица.

-Но, что - же делать!? - Ужасаясь, спросила Циэлла.

-Армии Корнейлиса непобедимы! Некроманты владеют темной магией Конд -арт.

Только волшебник, обладающий светлой магией Конд - арт, может вновь запечатать врата и разбить полчища нежити! - Будто не слыша вопрос дочери, отвечала мать - Только обладающий великой магией древних и наделенный королевской властью Эравии!-

-Королевской властью! Мужчина?- Удивленно спросила Циэлла.

-Король - Властелин стихий! - Подтвердила провидица.

-Но мама, мужчина не может быть Королем Эравии это противоречит...-

- Великий волшебник повелевающий стихиями!- Повторила мать. - За него ты должна будешь выйти замуж. За "избранного" Созидающим. Только "избранный" победит Корнейлиса! -

-"Избранный?!" -

- "Избранный", волею Созидающего и имеющий, от рождения, власть над стихиями! Только он овладеет светлой магией Койн - арт! Только ему покоряться стихии. Великому властелину стихий!-

Циэлла стояла, глядя матери в глаза, и внимала каждое ее слово. Предвиденья были запутаны и непонятны. Было неясно за какого "избранного" Циэлла выйдет замуж?

- А теперь иди дочка, время вышло. Перстень, на твоей руке укажет тебе путь и поможет найти дорогу домой. -

Сказав это, мать стала прозрачной и превратившись в легкое облачко растаяла в воздухе.

-Мама, мама, подожди! Как я узнаю...?- Но ее голос лишь прорезав пустоту, вернулся к ней эхом.

Циэлла стояла посреди зала, еще так не давно счастливая, она была потрясена увиденным и глубоко несчастна. Несчастна оттого, что "Дворец Провидиц" вновь разлучил ее с матерью, несчастна оттого, что она знала, что произойдет с Эравией, если она не примет правильное решение.

А какое решение она должна была принять? Кого избрал Созидающий на роль ее мужа? Этого Циэлла не знала. И не знание всего этого делало ее еще более несчастной!

Вдруг что-то обожгло средний палец ее правой руки, выведя ее из оцепенения в котором она прибывала. Вздрогнув, Циэлла посмотрела на руку. Это перстень, подаренный ей эрлом Сэндриком, жег ее палец, сияя красным рубином.

Циэлла оглянулась вокруг и увидела, что зал стал меняться. Будто кто-то нагревал все вокруг яростным пламенем. Стены, трон и вообще все оплавлялось подобно воску таящей свечи. Циэлла поняла, что если она не покинет "зал провидиц", то сгорит подобно мотыльку в пламени лампы.

Не теряя времени она поспешила к высоким двухстворчатым дверям. Врата, приветливо пропустившие ее во дворец, были заперты наглухо и не собирались выпускать Циэллу обратно. Воздух в зале накалялся с каждым мгновением и уже становилось трудно дышать. Что то подтолкнуло ее изнутри, взгляд упал на перстень. Инстинктивно Циэлла коснулась горящим рубином створок дверей и они послушно отворились. От былого великолепия сада не осталось и следа. Все вокруг смешалось и кружилось в неистовом вихре. Дворец исчезал унося с собой все, что принадлежало ему. И если не поторопиться, то можно остаться навеки с дворцом и садом. Циэлла подбежала к вратам. Врата не препятствовали и послушно отворились. Пройдя через последние седьмые врата, она бросилась к мосту.

В этот раз идти по узкому, тонкому лезвию моста было уже не так страшно и Циэлла успешно миновала его. Пройдя мост она остановилась и кинула прощальный взгляд на "Дворец провидиц".

Дворец исчезал, тая в воздухе, больно раня Циэллу, в самое сердце, оставляя ей лишь воспоминания о счастливой встречи с матерью! Она еще долго смотрела как "Дворец Провидиц" растворяется в воздухе подобно миражу в раскаленной пустыне.

Перед ней простиралась долина "зачарованных принцев". Ожидая ревущих, пугающих заклятии, к которым Циэлла надо сказать, научилась приспосабливаться, она смело ступила на землю долины.

К ее удивлению долина встретила ее приветливо. Под ногами расстилался зеленый ковер мягкой травы, голубые небеса согревало ласковое теплое солнце, а вдали виднелась охваченная голубоватым светом башня портала. На Циэллу пока ни кто не нападал, злые заклятья отступили.

Обрадовавшись этому она сделала несколько не смелых шагов по направлению к башне. Все было спокойно и мирно, больше ни что не угрожало Циэлле и ни кто не собирался ее уничтожить. Пройдя некоторое расстояние, она наткнулась на невидимую стену, вставшую на пути и не дающую пройти дальше.

Ощупывая руками незримую преграду Циэлла двигалась вдоль стены. Вскоре она заметила, что чем дальше она продвигалась, тем дальше отодвигалась от конечной цели своего пути. Повернув в обратную сторону и ощупывая невидимую стену Циэлла стала двигаться в обратном направлении, но чем дольше она шла, тем дальше отодвигалось то место, с которого она начала свой путь.

Тогда Циэлла вновь пошла к башне, но и эта попытка кончилась неудачей! Казалось, что она ходит, по какому - то заколдованному лабиринту, то и дело натыкаясь на не видимые стены.

Стоило ей приблизиться к своей цели достаточно близко, как лабиринт делал очередную петлю и будто смеясь над бедной Циэллой, вновь удалял от нее спасительную башню. Ласковое солнце превратилось в палящий зной, и жгло ее своими огненными лучами. Ноги почти не слушались ее, а свечение над башней портала казалось, поблекло и стало тускнеть.

Портал закрывался, и участь Циэллы была ужасна! Она так и должна будет блуждать по этому невидимому лабиринту, пока не умрет от голода и жажды! Даже если она когда-нибудь выберется из плена этих невидимых стен, то будет уже поздно. Портал наверняка закроется, и Циэлла останется запертой в башне портала!

От обиды и жалости к самой себе по ее щекам текли слезы. От обиды на то, что, пройдя через все, она была вынуждена плутать по этим невидимым коридорам и, что она так, и умрет, и не сможет спасти свою любимую Эравию! Остановившись, Циэлла упала на зеленую траву и дала волю слезам.

Нарыдавшись всласть она села на траву, ее взгляд упал на перстень надетый, на ее палец. "Помоги мне! Прошу тебя перстень, во имя Созидающего, выведи меня! Не дай умереть во цвете лет!" Взмолилась Циэлла. Камень в перстне засверкал, мольба была услышана и перстень вновь спешил на выручку своей владелице. Из рубина, украшавшего древний перстень, протянулся красный луч и заскользил по прозрачной стене. На удивление он не проходил сквозь невидимую стену, а отражался от нее словно от зеркальной поверхности. Циэлла поднялась на ноги, луч как будто этого ждал и заскользил вдоль стены. Циэлла последовала за лучом.

Пройдя некоторое расстояние, луч прошел через проход, в стене указывая ей дорогу. Шагая на своих усталых ногах, вслед за спасительным лучом и благодаря эрла Сэндрика за такой ценный подарок, Циэлла все ближе и ближе приближалась к башне портала. И вот, наконец, еле переставляя ноги, она вошла в башню. Поднявшись по ступеням в "зал портала" и подойдя к колодцу, из последних сил, она наклонилась над ним. Портал еле светился и, Циэлла рухнула в колодец.

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

Портал нес Циэллу в неведомое далеко. Как и в первый раз, она испытывала безграничное счастье и сладкую негу от радости своего безумного полета. Летя вместе с голубоватым свечением, Циэлла слегка опьяненная от безграничной радости, совсем было уже позабыла все ужасы и страхи долины "зачарованных принцев". В ушах приятным звоном звучала не понятная, ласкающая слух не громкая музыка.

Вдруг все оборвалось. Как и в прошлый раз, она, задыхаясь, стояла на холодном, мраморном полу "башни провидиц" и рыдала от переполнявшей ее горечи по утраченному счастью. Когда Циэлла пришла в себя и оглянувшись вокруг, увидела окружающих ее волшебников, то, лишившись последних чувств, рухнула на пол уносясь в глубокую черную пропасть.

Очнулась Циэлла, лежащей в своих спальных покоях, на своей огромной кровати. Горничная, дежурившая у ее постели увидев, что она открыла глаза тут же встрепенулась и было открыла рот, что бы поинтересоваться самочувствием своей Королевы, но та остановив ее попыталась подняться с кровати.

Голова кружилась. Не много посидев, на краю кровати и подождав пока перестанут мелькать перед глазами противные, черные мушки, она обратилась к горничной.

- Приготовь мне купель. - Горничная незамедлительно поспешила выполнять распоряжение. Хотелось понежится в теплой водичке и смыть с себя всю грязь. Голова гудела, будто в нутрии ее находился звенящий колокол. Во всем теле казалось не было ни единой целой косточки, словно накануне Циэллу пытали жестокие палачи. Поднявшись на ноги она вновь почувствовала, как пол уходит из под ее ног, а кровь приливая к голове, приносит жесткую волну боли.

Сконцентрировавшись, она смогла справиться с шатающейся поверхностью пола и снова почувствовать у себя под ногами мягкую, теплую ворсу ковра. Поведя рукой, Циэлла раздвинула тяжелые шторы, наглухо закрывавшие солнечный свет и погасила светящийся под потолком кристалл.

Шторы уже не мешали солнцу свободно проникать в спальню, и его золотые лучи растеклись по всем ее углам. Усилием воли отогнав от себя, противную слабость, которая вновь было попыталась овладеть ее телом, Циэлла, накинув на плечи легкий пеньюар, подошла к большому зеркалу в массивной золотой оправе. Из зеркала на нее глядело совершенно измученное бледное существо с огромными черными кругами вокруг зеленых глаз.

Оглядев себя в зеркало Циэлла осталась очень не довольна увиденным. Недавнее путешествие через портал во "Дворец Провидиц" в конец вымотало ее и лишило сил. Перстень, подаренный ей эрлом Сэндриком, все еще украшал средний палец ее правой руки. Циэлла аккуратно сняла его со своего пальца и бережно положила в резную шкатулку, стоящую на туалетном столике. В этой шкатулке она хранила свои самые любимые драгоценности. Перстень, как и его новая хозяйка, нуждался в длительном отдыхе.

Циэлла прекрасно умела обращаться с магическими вещами и знала, что магические талисманы, после того как сослужат службу своим хозяевам нуждаются в отдыхе. Перстень же поработал на славу! Если бы не он, Циэлла до сих пор плутала бы по лабиринтам долины! Мысленно поблагодарив его, за оказанную услугу она закрыла шкатулку на маленький золотой ключ.

Двери спальни приоткрылись, и в покои вошла старшая горничная известить свою Королеву, что королевская купель готова. Циэлла в сопровождении старшей горничной покинула спальные апартаменты и пройдя по коридору, очутилась в не большом помещении, посреди которого находилась вырубленная из цельного куска мрамора, в форме лилии, бурлящая купель.

Скинув пеньюар и погрузившись в бурлящую воду, Циэлла почувствовала себя почти хорошо. Бурлящие струи воды ласково обвили ее обнаженное тело. После того как банные служанки вымыли ее волосы и тело, Циэлла вышла из купели, для того, что бы смыть с себя пену, под теплым бьющим прямо из стены потоком чистой воды. Тем временем вода в купели стала убывать, что бы сменится чистой. Смыв с тела и волос пену Циэлла легла на массажный стол.

Подоспевшие массажистки принялись массировать ее тело, предварительно нанеся на всю его поверхность очищающее масло. После этого Циэлла вновь встала под, бьющий из стены, поток воды и банщицы смыли с нее остатки масла. После всего этого Циэлла отпустив слуг и погрузившись в купель, осталась одна. Теперь вода в купели уже не бурлила кипящими потоками, а лишь била теплыми приятными струями лаская белоснежнее тело Циэллы. Перед ее глазами проплывали не давние ужасные события, переданные в видении матерью.

Вдруг тишину воздуха потревожил еле слышный шелест крыльев и прямо из неоткуда вынырнул "вестник". "Вестник" был в форме не большой птички и отправителем его мог быть только волшебник Нириом! Единственный, возлюбленный Королевы Циэллы! Циэлла и Нириом были знакомы с раннего детства и любили друг друга нежной и пылкой любовью.

Еще, будучи детьми, они поклялись друг другу в вечной любви. Прошли года и Циэлла стала Королевой, а Нириом волшебником. Оба знали о безнадежности своих чувств. Великая Королева не имела права выходить замуж, тем более за волшебника. Нириом был не только красив, но и умен, и скорей всего, через каких-нибудь пару столетий наверняка стал бы Великим волшебником. Еще в ранней юности, когда Циэлла превратилась в прекрасную девушку, а Нириом в красивого юношу они уже не могли долгое время проводить вдвоем, не наводя на себя не нужных разговоров. Тогда Нириом используя старинное заклинание, создал почту тайных "вестников", при помощи которых влюбленные переписывались. Суть заклинания была таковой, что текст "вестника" мог прочитать лишь, тот кому он был послан. Птичка закружилась над головой Циэллы и свернувшись превратилась в свиток, который развернувшись, повис в воздухе перед глазами Циэллы.

Любовь моя!

Мое сердце рвалось на тысячи мелких кусков от того, что ты Любимая, подвергала себя опасности! Как бы я хотел заменить тебя в твоем, полном опасностей путешествии! Но, к сожалению это было не в моих силах! Радость переполняет мою душу от того, что ты вернулась невредимой! Жду не дождусь когда увижу тебя, когда вновь смогу утонуть в глубине твоих прекрасных глаз, вновь прильнуть к твоим волосам, к нежной мраморной коже! С нетерпением жду того сладкого мига, когда заключу тебя в свои объятья и прикоснусь к твоим губам своими.

Далее следовала замысловатая подпись Нириома не понятная ни кому, кроме Циэллы.

Нириом и Циэлла нарочно подписывали свои послания условными подписями для того, случая, если вдруг кто-нибудь из Великих волшебников перехватит "вестника", то не смог бы понять, от кого он и кому предназначен. Прочитав послание еще раз, Циэлла мысленно прижала его к своей груди.

Перед ее взором пронеслись не давние видения, полученные ею во "Дворце Провидиц" где она стоит перед алтарем, обручаясь с каким - то мужчиной. Слезы градом хлынули из ее глаз!

Взяв себя в руки и мысленно связавшись с вестником, она принялась писать ответ.

Любимый мой

! Я очень скучаю по тебе. Жду сегодня тебя в нашем тайном месте после восхода ночной звезды!

Закончив свое короткое послание и подписавшись, она отправила вестника Нириому.

Радость, от скорой встречи с любимым, наполняло ее душу сладкой негой. Ей было абсолютно безразлично, что она Королева, а он простой волшебник. Главное, что она любила Нириома, а он любил ее! И было совсем не важно, что она, как Королева Эравии, не сможет ни когда выйти замуж за Нириома! В этот момент память Циэллы, прервав ее сладкие грезы, вновь показала видение, в котором она стоит перед свадебным алтарем принося обет верности незнакомому мужчине, будто не давая Циэлле даже думать о своем счастье, которому не суждено было сбыться!

Теплые струи уже не казались нежными, ласковыми руками, обнимающими ее тело, а скорее жгучими ядовитыми змеями.

Она выйдет замуж и это не может быть ее возлюбленный Нириом! Циэлла успокаивала себя пытаясь внушить самой себе, что она Великая Королева Эравии и что ее долг Королевы выше ее чувств, но все было без толку. Рыдания сотрясали ее, и слезы градом лились из ее глаз.

Нежится в теплой купели уже не хотелось и Циэлла сев в воде повела рукой мысленно приказав серебряному колокольчику висящему в комнате прислуги зазвонить. На ее зов поспешили явиться банные служанки и, обтерев свою Королеву мягким пушистым полотенцем, помогли облачиться в свежий пеньюар.

Время близилось к обеду и горничные, сопроводив Циэллу в ее спальные покои, стали облачать Королеву в платье.

Конечно, одежду попроще Циэлла вполне могла одеть и сама, но платье Королевы навряд ли. Прежде всего, горничные стянули ее талию до размеров осиной тугими пластинами корсета. Уже после этого все движения тела Циэллы были весьма ограничены. Минут десять после этой экзекуции она только и могла привыкая к оковам корсета учиться дышать.

Процедуру стягивания Циэлла проходила почти каждый день, но привыкнуть к ней так и не могла. Что делать, тут уж как говорится, красота требует жертв, а при дворе дворца династии Кайтилингов считалось, чем тоньше талия, тем красивей и обворожительнее женщина.

Поверх корсета одевалось тяжелое платье на каркасе. Уместно сказать, что данные доспехи ни в жизнь не одеть ни одной женщине самостоятельно. Еще ко всем этим прелестям следует добавить узкие туфли на высоком каблуке и высокую прическу с множеством шпилек и заколок.

После всего этого во всех движениях и самой походке владелице этого снаряжения буквально сквозит величие и высокомерие, а на самом же деле бедная женщина просто пытается хоть не спеша, но ровно идти, борясь с узким корсетом, и делать хоть какие - то движения.

Циэлла со свитой фрейлин не спеша, вышла в обеденную залу. Большой длинный стол, накрытый белоснежной скатертью, был сервирован по высшему классу, как и подобает королевскому столу. В золотых канделябрах горели свечи, а дальний его конец был усыпан ветвями папоротника и Розовыми лепестками.

Слуги уже спешили принести еду. Отварная форель лежала на серебряном блюде, гуси лоснились от жира, аромат от пирога фаршированного мясом кролика сводил с ума. Глядя на все это Циэлла, почувствовала как ее передавленный корсетом желудок требует своего.

Глазами она съела бы все, но разумом прекрасно понимала, что со всем этим один человек даже с самым здоровым аппетитом справится не в состоянии. Аккуратно присев на высокий резной стул Циэлла принялась медленно, как и подобает Королеве под пристальными взглядами прислуги трапезничать.

Отведав не много пряного супчика с крохотными луковичками, она перешла к следующему блюду и после всего этого, закончив обед десертом, и оставив стол на растерзание прислуги, поспешила в Зал Совета.

В Зале Совета ее уже ждали Великие волшебники. Стоя возле своих мест, они ожидали, когда Королева займет свое и разрешит им сесть.

-Будет ли угодно Вашему Величеству передать совету видение?- Начал эрл Сэндрик, Великие волшебники устремили свои вопрошающие взоры в сторону Королевы. Циэлла не знала, что следует делать в этом случае и как следует передать Великому Совету полученные видения, ибо до нее еще ни одной Королеве не было передано видение провидиц напрямую.

- Я готова передать Великому Совету видение - вдруг неожиданно для себя самой произнесла она. После ее слов эрл Сэндрик и все присутствующие Великие волшебники, покинув свои места, собрались в центре Зала Совета, простерли перед собой руки, ладонями вверх, образовав круг.

Между ладонями каждого волшебника пробежали синие молнии и соединяясь вместе образовали сверкающий круг. Круг закружился, образуя светящийся вихрь. Когда исчез и круг, и вихрь, Циэлла увидела, как по центру зала висит "шар видений". Точно такой же, как тот, через который ее мать передала ей свои предвиденья.

Дальше Циэлла уже знала, что следует делать. На этот раз видения переданные матерью не принесли такой боли и ужаса. Скорее всего, потому, что она передавала их, а не принимала, но все равно видение низложенной Эравии и мертвого дворца принесли ей большие страдания, а когда дошла очередь до ее собственной свадебной церемонии, Циэлла чуть не лишилась чувств.

Но вот, наконец, все закончилось. Первой нарушила повисшее в воздухе молчание Циэлла.

- Печать врат границы мира Некрополис сломана, врата мира мертвых вот, вот отворятся. Армии нежити, во главе с рыцарем смерти ринутся в мир живых, сметая все на своем пути! - Повторила она слова своей матери. - И только обладающий магией Арт властелин стихий, может победить в войне с Корнейлисом и наложить новую печать на врата Некрополиса.-

-Печать сломана!? Это значит... - Начал Великий волшебник эрл Катбер.

-Это значит, что камень Кабарга, ключ замка врат Некрополиса, исчез. - Закончил за него эрл Сэндрик, - вернуть ключ и наложить новую печать на огненные ворота Некрополиса может только, обладающий магией Арт, владеющий магией четырех стихий и наделенный королевской властью Великий волшебник!-

- Сэндрик,- обратился к нему эрл Катбер, я не хуже тебя знаю, все то, о чем ты только, что сказал! Так же мне известно, что Корнейлиса, обладающего темной стороной магии Арт может победить только Великий Властелин стихий - волшебник владеющий светлой стороной магии Арт, к тому же, наделенный властью Созидающего. Но ты не хуже меня знаешь, что такого волшебника не существует! Даже если собрать все знания всех волшебников Эравии, то и тогда этого будет очень мало!-

- Мне это известно Катбер. - произнес эрл Сэндрик. - Я прекрасно знаю, что сил всего магического щита Эравии не хватит на то, что бы защитить нашу страну! Даже, если Ее Величество, - с этими словами он посмотрел в сторону Циэллы, - согласно видению, соблаговолит избрать себе мужа и наделит его королевской властью, то и тогда Король Эравии не будет Властелином стихий! - Эрл Сэндрик прервал свою речь, но после не большого раздумья, продолжил. -Остается одно распечатать Зал Древних волшебников и поискать ответ в старинных книгах.-

-Распечатать Зал Древних волшебников!!!- Но он запечатан магией Древних волшебников и кто знает, что, из себя, представляет сама защита зала?! Да только что бы снять все заклятия, наложенные на щиты этого зала, потребуется не один месяц и усилия всех волшебников Эравии!-

-Не потребуются!- Возразил Эрл Сэндрик, - и волшебник нужен будет только один!-

-Уж не себя ли ты имеешь в виду? - Спросил эрл Катбер и отвечая сам на свой вопрос продолжал, - нет, я ни сколько не сомневаюсь в твоих знаниях и умениях, но я сильно сомневаюсь, что твоего мастерства хватит на то что бы распечатать зал и снять древние заклятия...-

-Согласен, одной моей магии будет не достаточно, но если мою магию совместить с магией огня, с магией женщины!-

-И где же ты возьмешь женщину, обладающую достаточной магией огня?- С издевкою спросил эрл Катбер - если конечно ее Величество Королева...- эрл Катбер осекся.

-Если Королева соизволит мне помочь, я готов открыть зал!- Ответил эрл Сэндрик.

Все волшебники устремили вопрошающие взоры в сторону Циэллы.

-Я согласна!- Ответила Циэлла на немой вопрос.

-Но Ваше величество, это опасно, может даже смертельно опасно!- Предостерег ее эрл Катбер

-Я Королева и должна сделать все возможное для спасения своей страны!- Ответила ему Циэлла

-Но у нас не большие шансы и наши старания могут быть напрасны. - Произнес эрл Сэндрик.

-И все же, эрл Сэндрик вы сказали, что шанс есть! Значит как Королева Эравии я должна его использовать - Отвечала Циэлла.

-Так или иначе, Великий Совет должен принять решение и согласовать его с Вашим Величеством!- Начал эрл Катбер.

-Довольно согласований! Властью, данною мне Созидающим я принимаю решение...- Произнесла Циэлла не своим голосом и сама испугалась своих слов, шутка ли возразить Великому Совету волшебников! По сложившийся традиции даже Королевы Эравии не противились решениям Великого Совета и тем более не заменяли их своими.

-И какого же будет Ваше решение Ваше Величество?- На удивление спокойно поинтересовался эрл Катбер.

-Эрл Сэндрик вместе со мною попытается снять печати и щиты с дверей "Зала Древних волшебников"!- Ответила ему Циэлла.

- Позвольте мне предложить свою помощь и знания в этом деле Ваше Величество! - слегка склонив голову произнес эрл Катбер.

-Катбер, позволь отклонить твое предложение. - Возразил эрл Сэндрик.

-Но Сэндрик, мне бы хотелось помочь и в трудный час быть рядом с моей Королевой!- Отвечал ему эрл Катбер. Эрл Сэндрик подошел к нему и глядя в глаза произнес.

-Катбер, ни кто из присутствующих, ни сколько не сомневается в твоих чистых помыслах и желании помочь. Все знают, что ты, старый друг, вот уже не одну сотню лет предано служишь Эравии и не задумываясь отдашь свою жизнь за свою Королеву, но пойми правильно...-

Эрл Сэндрик запнулся, но тут - же продолжал.

-Зал Древних волшебников, защищен древней магией и может статься, что ни моих сил, ни сил нашей Королевы не хватит...- Эрл Сэндрик опять запнулся и эрл Катбер перебил его.

-Именно поэтому я считаю, что рядом с вами должен быть и я!-

-А если с тобою и с нами случится худшее? Кто будет щитом Эравии? Кто обучит молодых волшебников?!-

-Есть другие!- Ответил эрл Катбер.

-Катбер! Других не так и много, а Великий волшебник такого ранга как ты обучается не одно столетие!-

Циэлла поняла, что если она Великая Королева Эравии не вмешается, старики изведут друг друга спором и чего доброго их разобьет удар! Ведь каждому из них было лет по семьсот!-

-Благочестивые эрлы!- Прозвучал ее голос под старинными сводами Зала Совета - Я полагаю, что эрл Сэндрик прав, ведь в случае не удачи Эравия и так лишится Королевы, и одного Великого волшебника. А если поступить так как предлагает эрл Катбер, то одной Королевы и двух Великих волшебников! Это для Эравии слишком большая цена!-

-Ваше величество, дозвольте тогда мне заменить собою эрла Сэндрика!- Произнес эрл Катбер.

-Но я не знаю...,- не решительно начала Циэлла

- Или Вы Ваше величество полагаете, что моих знании будет не достаточно?!-

-Достопочтимый эрл, я ни в коем случае не хочу умалить ваши знания, но эрл Сэндрик первый советник Королевы!- Ответила ему Циэлла.

-Первый советник!- Подняв палец к потолку, произнес эрл Катбер. - Заметьте первый советник и рисковать первым советником, да еще и Королевой Эравии! По моему, это не благоразумно.-

-Так, или иначе, Катбер. Именно потому, что я первый советник Королевы, мне и предстоит быть рядом с ней в зале Древних волшебников! Тебе прекрасно известно, что зал хранит множество древних книг и магических вещей и нам с Королевой предстоит выбрать только то, что требуется. Ошибиться здесь нельзя и действовать нужно быстро!-

-Неужели ты думаешь Сэндрик, что моих сил и знаний не хватит, для того, что бы выбрать нужные книги и магические вещи?- Возразил эрл Катбер

- Катбер, ни кто не сомневается в твоих умениях и знаниях, но дозволь советовать Королеве ее советнику!- Парировал эрл Сэндрик.

При этих словах эрл Катбер как то сник и нехотя повиновался. Настало время определить день и час намечаемой процедуры.

-Я хотела бы, что бы Великий Совет назначил день и время открытия зала Древних волшебников, - произнесла Циэлла и предотвращая волокиту с которой Великий Совет принимал решения добавила. - И дату я хотела бы узнать как можно скорее!-

Вперед вышел королевский астролог Великий волшебник эрл Энхам, не смотря на свой молодой возраст, он уже был Великим волшебником, хотя и от роду ему было не больше двух столетий!

-Ваше Величество, теоретически, войти в зал Древних волшебников возможно в любой день полной луны до восхода ночной звезды - Произнес астролог и добавил.

-Но на практике этого не делал ни кто!-

-Это значит, возможно сегодня?- Уточнила Циэлла.

-Да Ваше Величество, сегодня последний день полной луны и последняя неделя месяца лета. В это время щиты, запирающие Зал Древних, более слабы и уязвимы. В любое, другое время пройти их невозможно!-

-Последняя неделя месяца лета!- Переспросила Циэлла.

-Да, только в летние месяцы и в любой день полной луны, теоретически, есть возможность пройти через щиты зала Древних волшебников.- Подтвердил эрл Энхам, сделав ударение на слове "теоретически".

Последний день полной луны! Но сегодня Циэлла должна была встретится со своим возлюбленным Нириомом и именно после восхода ночной звезды! Но если она сегодня не попытается войти в зал Древних волшебников и не найдет ответ на видения переданные ей матерью, Эравию ожидает смерть! И не только Эравию, но и ее саму, и ее возлюбленного, и всех Великих волшебников.... Циэлла приняла решение. Единственное правильное решение на тот момент.

- Сегодня до восхода ночной звезды я Королева Эравии Циэлла Кайтилинг и мой первый советник Великий волшебник эрл Сэндрик попытаемся войти в зал Древних волшебников - Произнесла она.

-Ваше Величество, - вновь обратился к ней эрл Энхам, - В случае вашей удачи, если вам и эрлу Сэндрику удастся сломать печать зала Древних волшебников и миновать щиты, вы будете должны покинуть зал до восхода солнца, согласно астрологическим часам Эравии!-

-Мы постараемся,- коротко ответила Циэлла.

-Вам не обходимо это сделать, - продолжал эрл Энхам, - иначе вы рискуете остаться в зале навеки!-

" За что же мне все это?" Думала про себя Циэлла, "сначала портал, долина "зачарованных принцев", "Дворец Провидиц" и вот снова очередное древнее волшебство грозит ей погибелью! Или даже хуже этого!"

-Мы вернемся из зала Древних волшебников до восхода солнца!- Произнес эрл Сэндрик.

-Эрл Сэндрик, так как вы будете сопровождать в зал Ее Величество Королеву, вы должны принести "клятву верности Королеве"!- Произнес эрл Энхам.

-Конечно, я готов поклясться в "верности Королеве", хотя я произносил эту клятву уже не один раз и ни когда ее не нарушал!-

-Эрл Сэндрик, на этот раз вы должны принести клятву не только на верность Королеве Кайтилинг. Вы должны принести клятву, что будете защищать Ее Величество до последнего дыхания, до последней искры "Огня Жизни" дарованного вам Созидающим и ни что на свете не заставит вас нарушить вашу клятву!-

-Клянусь!- Прижав к своему сердцу правую руку не задумываясь, поклялся эрл Сэндрик.

-Эрл Сэндрик, клянетесь ли вы ни когда и ни при каких обстоятельствах не покидать Великую Королеву Эравии Циэллу Кайтилинг?- Вопросил в очередной раз эрл Энхам.

-Клянусь!- Эхом отозвался эрл Сэндрик

-Клянетесь ли вы Великий волшебник своей "Свободой выбора"?- Спросил эрл Энхам.

-Клянусь!- Поклялся эрл Сэндрик.

-Сэндрик, мы, Совет Великих волшебников взяли с тебя эту клятву для того, что бы быть уверенными в безопасности нашей Королевы!- Произнес эрл Катбер.

-Катбер! Это возмутительно! Неужели ты или кто-нибудь из совета может допустить мысль, что я...- почти прокричал эрл Сэндрик, задыхаясь от негодования.

-Эрл Сэндрик, ни я, ни кто другой из совета ни сколько не сомневаемся в вашей кристальной честности и преданности Королеве - начал эрл Энхам - но зал Древних наполнен силой магии четырех стихий. Он хранит в себе тайные знания. Многие Великие волшебники с радостью отдали бы столетия своих жизней, что бы познать хотя бы крупицу этих знаний - Эрл Энхам замолчал, собираясь с мыслями.

-Вы же эрл Сэндрик познаете их за один миг!- Добавил он.

-И все равно я не пойму, почему познав знания Древних волшебников я каким - то образом изменюсь и предам свою Королеву?- Все еще негодуя, спросил эрл Сэндрик.

-Не в этом дело - произнес эрл Катбер.

-Тогда в чем?-

-Когда настанет время покинуть, зал тебе лично будет предоставлено Право Выбора, остаться навеки в зале или покинуть зал, но уже без знаний приобретенных в нем!-

-Ну, что ж, глупым я туда войду, глупым и выйду!- Ни секунды не колеблясь, ответил эрл Сэндрик.

-Но по крайне мере ты почувствуешь всю мощь и силу Древних волшебников!- Утешил его эрл Катбер.

- А сейчас, если ее Величество не против, нам всем следует отдохнуть.- Произнес эрл Энхам.

- Особенно Королеве, она и так потеряла много сил, путешествуя во "Дворец Провидиц". - Добавил эрл Сэндрик.

Циэлла и сама чувствовала себя разбитой и с удовольствием отпустила совет. Покинув Зал Совета, Циэлла направилась в спальные покои, где ее извлекли из ее платьекорсетных доспехов.

Вздохнув полной грудью, она легла на кровать. Надо было отдохнуть и набраться сил, силы ей вскоре потребуются для снятия печатей и щитов зала Древних волшебников. Как она это сделает она точно не знала, да и какое это имело значение, ведь рядом с ней будет эрл Сэндрик, а он - то точно знает, что надо делать! Голова ее была наполнена другими мыслями. Мыслями о Нириоме. То, что он получил от нее "вестника", Циэлла ни капли не сомневалась. Не сомневалась она так же, что, следуя ее зову, он придет на свидание с ней, а вот она нет! Ее там не будет! Послать еще одного "вестника" Циэлла не рискнула, она была еще сильно слаба, после своих недавних приключений и даже такое маленькое волшебство как "вестник" мог нанести ущерб ее еще не совсем восстановившимся силам. Если бы дело касалось только Циэллы, она не колеблясь ни минуты, отправила бы "вестника". Но тут было совсем другое и силы ей были нужны для того, что бы ради безопасности всей Эравии пройти в зал Древних волшебников!

ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ

- Ваше Величество, возьмите меня за руку и сосредоточьтесь на центре печати. - Голос эрла Сэндрика вернул Циэллу к действительности. Взяв старика за руку, она устремила свой взор на центр старинного магического кристалла испещренного древними письменами и попыталась внутренне сконцентрировать свои силы. Они стояли вдвоем перед массивными дверями зала Древних волшебников, находящегося в восточном крыле дворца. Раньше, до Циэллы, восточное крыло дворца не посещала ни одна Королева Эравии. Да и вообще, со времен Древних Великих волшебников, восточное крыло замка почти ни кто не посещал. Разве что немногие Великие волшебники и то изредка. Когда - то в далекие древние времена восточное крыло дворца династии Кайтилинг было заселено Великими Древними волшебниками и кипело жизнью, но сейчас пустовало, как пустовал и зал Древних волшебников находящийся в этом крыле. И только духи Великих Древних волшебников охраняли покой старых стен. Циэлла держа эрла Сэндрика за руку и высвободив свою магическую силу, пыталась ощутить в себе силу эрла Сэндрика. Советник объяснил ей, что только потоком состоящим из двух магических сил, мужской и женской, можно было сломать письмена древних заклинаний нанесенных на печать, запирающую двери зала. После этого, им предстояло пройти через четыре щита, созданных четырьмя основными стихиями. И только после всего этого, проход в зал Древних волшебников, будет свободным. Вдруг Циэлла почувствовала, словно чьи - то невидимые руки коснулись ее изнутри и внутренне вздрогнула.

-Не бойся дочка, сосредоточься на печати!- Произнес эрл Сэндрик. Циэлла изо всех сил вглядывалась в непонятные символы, покрывающие древний кристалл. Письмена, нанесенные на печать засветились, излучая красноватый свет, кристалл печати треснул, массивные двери, ведущие в зал отворились, открыв сводчатый, длинный коридор. Циэлла шагнула, было вперед, но эрл Сэндрик остановил ее. Волшебник почувствовал защищающий магический щит, который не замедлил явиться пред ними, преградив им дорогу плотной, голубоватой стеной. Аккуратно ощупывая его магией, старик принялся искать брешь в щите. Циэлла чувствовала это и понимала, что волшебник использует, наряду со своей мужской магией, и ее женскую магию. Щит был прочным цельным и холодным как твердый кусок льда. Циэлла поняла, что этот щит создан ледяной магией стихии воды. Внезапно она почувствовала, изнутри себя, как, что - то подтолкнуло ее вперед. Поняв, что эрл Сэндрик нашел проход она двинулась вслед за волшебником. Почувствовав ледяной холод, Циэлла протиснулась в узкую брешь найденную эрлом Сэндриком. Перед ними стоял следующий щит. Особого труда преодолеть его эрлу Сэндрику не составило. Так как создан он был магией стихии воздуха. Эрл Сэндрик, будучи магистром в области этой науки, прекрасно владел знаниями магии стихии воздуха. Поэтому проход через этот щит был найден быстро и переход, сквозь щит, оказался легким и комфортным. Сложнее дело обстояло со следующим щитом созданным стихией магии земли. Волшебник долго мучил Циэллу, собирая частицы ее магии огня и раздувая их своей магией воздуха. Наконец эрл Сэндрик направил поток огня в зеленоватый щит и пробил в нем узкую и тягучую брешь, которая, подобно сыпучему песку, всосала в недра щита и волшебника, и Циэллу. Внутри щита было мерзко и сыро. Казалось будто Циэллу засосало в вязкую трясину болота. Энергетика щита почти полностью поглощала силу заклинаний всех остальных стихий и поэтому приходилось продвигаться без помощи магии. Прошло уйма времени, прежде чем они, еле передвигая ноги, преодолели и этот щит. Переведя дух и придя в себя, от тяжкой энергии заклятий стихии земли они очутились перед четвертым самым опасным щитом. Щитом, созданным самой неукротимой и самой малоизученной магией. Магией стихии огня. Подойдя к нему, ближе они сразу же ощутили его силу и мощь! Стена огня бешено ревела, чувствуя перед собой незваных гостей, протягивая к ним свои огненные руки. Волшебник попытался установить воздушную защиту и оградить , себя и Циэллу, от огненной энергии щита, но бешеная стихия разнесла защиту в клочья сведя на нет его старания. Тогда, применив заклинания воды, он поставил водяную защиту. Простояв несколько секунд защита волшебника, закипев рассеялась паром. Следом, рассыпавшись в прах, рухнула стена защиты магии земли, построенная эрлом Сэндриком. Циэлла ясно ощутила, что силы волшебника на исходе и он не сможет долго сдерживать разбушевавшуюся стихию. Щит казалось тоже это почувствовал и, окружив их подбирался все ближе и ближе. Раскаленный воздух обжигал кожу готовую сползти с рук и лица, языки пламени плясали совсем близко. На минуту Циэлле показалось, что она вот, вот упадет лишившись чувств. В тот самый момент поняв, что если срочно что-то не предпринять то и она, и эрл Сэндрик будут сожжены живьем. Циэлла, усилием своей магической мысли направила энергию щита прочь от себя. Переведя дух и внимательно осмотрев щит, крепко накрепко скованный древними заклинаниями из языков пламени, она не увидела ни какого прохода. "Циэлла, дочка!"- Звучал в голове голос эрла Сэндрика,- " Если ты нас не спасешь, то ни кто нас не спасет!!!" Глянув на эрла Сэндрика, она увидела, что старик находится в прострации и стоит с плотно закрытыми глазами. Собрав всю волю в кулак и сконцентрировав все свои последние силы, где то в глубине своего сознания, Циэлла отыскала крупинки магии эрла Сэндрика. Обхватив его магию своей, она раскручивая серебряную нить, сплела защитный магический кокон, которым обвила себя и волшебника. На ее удивление, кокон не рассыпался, подобно защитам эрла Сэндрика, а надежно защищал Королеву и волшебника от нападок огненной стихии. Еще раз внимательно всматриваясь в раскаленное пламя щита, Циэлла попыталась наитий проход. Мысленно, как когда то ее учили Великие волшебники, она ощупывала своей магией ревущую стену огня, ища слабое место. Щит был плотно соткан из огненных языков огня и хоть уже не бушевал и не нападал на волшебника и Королеву, стоял крепко и не желал пускать не званых гостей через себя. Дойдя до верха щита, Циэлла почти физически ощутила, что чем выше щит, тем он холоднее и слабее. На самом верху он был почти холодным и не обжигал. " Если бы мы умели летать"- подумала Циэлла, но, к сожалению ни Великий волшебник эрл Сэндрик, ни тем более она сама, способностью левитировать не обладали! Циэлла вспомнила как, еще в детстве, она частенько посещала дворцовую библиотеку и читая древние сказы на не менее древнем энд"инге про волшебников, которые могли летать она сама почти верила, что и она Циэлла, может оторваться от земли и парить в воздухе подобно птице! Сколько раз она летала во сне, опираясь, как ей тогда казалось, на упругие воздушные потоки. Циэлла отчетливо помнила это пьянящее чувство легкости и невесомости. Она так отчетливо представляла себе все это, что казалось, что и она, и эрл Сэндрик, и сплетенный ею кокон защитных заклинаний не спеша, отрываются от пола. К своему удивлению Циэлла заметила, что ее ступни и в самом деле как будто кто-то подталкивает с низу. Тогда собрав все свои силы, она мысленно устремилась к потолку. Вдруг Циэлла явно ощутила, что она вместе с магическим коконом и эрлом Сэндриком, медленно отрывается от мраморного пола и летит вверх! На самом верху щит был действительно холодный и не прочный. По всей видимости, создававшие его волшебники, сконцентрировали всю его мощь внизу. Осмотрев щит, Циэлла без труда нашла слабое место в защите и пробила брешь, через которую удалось проскользнуть на другую сторону. Опустившись по другую сторону щита, Циэлла прочла обратное заклинание и сняла с себя и эрла Сэндрика магический кокон. Щит с другой стороны был не такой пылающий и совсем не такой ужасный. Перед ними была арка входа в зал Древних волшебников охраняемые двумя каменными изваяниями глоомов, их изумрудные глаза казались живыми и наблюдали за непрошеными гостями. Циэлла сделала шаг вперед, но эрл Сэндрик вышедший из оцепенения остановил ее. Подойдя к глоомам, он простер руки к каменным исполинам и прочел короткое заклинание. Из чрева глоомов раздался утробный рык, а из сводчатого коридора вырвался мощный поток воздуха, который охватил эрла Сэндрика и Циэллу, увлекая, их за собой в кромешную тьму зала. Ноги Циэллы оторвались от пола и она увлекаемая стихией, неслась вперед, уже не видя ни чего! Ураган, подхвативший Циэллу стих так же внезапно, как и начался. Она стояла посреди огромного зала, стены которого поднимались вверх, и казалось, не ограничивались потолком, окон не было, но, не смотря на это в зале было светло. Свет исходил отовсюду, от белых, мраморных колон, от стен и от пола. Циэлла осмотревшись вокруг пошла вглубь зала. Ее шаги гулким эхом отдавались в холодной тишине, воздух был пронизан чуждой и неведомой магией. Зал был огромен, и казалось нескончаемым. Циэлла не переставала удивляться, как это такой огромный зал смог уместится в восточном крыле ее дворца? Он был таким огромным, что и сам мог вместить в себя не один такой дворец, по крайне мере ей так казалось. Вдруг обстановка вокруг нее стала меняться, Циэлла же при всем этом, хоть и шла ни продвинулась вперед ни на шаг. Будто бы она топталась на одном месте. Теперь ее окружали магические шары разного цвета и размера. Одни кружились, вокруг нее едва не задевая, другие проносились высоко над головой.

Вскоре шары исчезли и пол затянуло белой дымкой, а когда она рассеялась, то Циэлла обнаружила, что вместе с дымкой исчез и пол! Циэлла стояла, на небольшом кусочке, того, что осталось от мраморного пола. Казалось, стоит ей пошевелиться, и она упадет в бездонную пропасть. От ужаса Циэлла закрыла глаза. Вдруг в ее голове все закружилось. Боясь сорваться со спасительного кусочка пола, она открыла глаза. К своему ужасу обнаружила, что и того не большого кусочка пола уже не существует и она просто висит между небом и землей, точнее между недосягаемым взглядом потолком находящимся, где то вверху и неизвестно, куда провалившимся полом! Циэлла была отнюдь не избалованной дворцовой девчонкой, но в данной ситуации почувствовала, как страх змеей заползает в ее душу и противные холодные мурашки ползают по спине. Когда она совсем была близка к панике, пол появился вновь. Осторожно сделав шаг, будто ощупывая ногой, тонкий лед, Циэлла пошла вперед. Теперь ее окружали магические вещи, которым она не знала даже названия. На постаментах лежали, какие - то светящиеся шары, амулеты, пирамиды, магические сосуды и артефакты. Циэлла с удивлением разглядывала их и казалось не ступала по полу, а плыла по воздуху. Все ее сознание наполняло тепло и спокойствие. Обстановка вокруг нее поменялась в очередной раз. Циэлла настолько привыкла к частым сменам обстановки, что даже не удивилась этому. Теперь она шла, точнее, плыла между огромными стеллажами книг. Огромные стеллажи, уставленные древними фолиантами, длинным коридором тянулись по залу и казалось, что этому коридору не будет конца! Но книги закончились и обстановка вновь изменилась. Теперь она находилась в огромном, зале, посредине которого стоял золотой трон. На троне восседал седой волшебник. Циэлла узнала в волшебнике эрла Сэндрика.