Последний рейс королевы

Эпилог

Шесть месяцев спустя…

Шаттл медленно перемещался над поверхностью планеты, которая отныне станет домом нам всем. Поглаживая свой округлый, выпуклый животик, я напряженно вглядывалась в пейзаж внизу. Позади пять месяцев пути практически через весь Звездный Альянс, и вот мы наконец-то на месте… А тут, вопреки всем отчетам и заверениям, внизу ледяная пустыня. Подстава, однако. Ребенок возмущенно пнул меня в бок. Мол, думай, что говоришь.

Дав согласие занять должность гражданского губернатора будущей колонии, я от корки до корки проштудировала отчеты разведывательной экспедиции, готовясь к переселению на край мира. Но в этих отчетах не было даже намека на то, что тут может свирепствовать такая зима. Я покосилась на висящую в воздухе галапроекцию данных с бортовых самописцев, беспристрастно фиксирующих все, что творилось за бортом шаттла: минус восемьдесят два градуса Цельсия… Это тебе не кот начихал! Даже без оптического приближения видно, что по поверхности планеты гуляет поземка. То есть, там еще и ветер…

За спиной кто-то слабо охнул:

— Милостивый Варток! Да это же настоящая ледяная пустыня! Как тут вообще можно жить? Как строить жилища?

Варток — любимое божество у игумар. Сразу понятно, кто задал вопрос. И кстати, вопрос по делу! А вот интересно, где сейчас живут те, кто составляет разведывательную экспедицию? По данным Старффа они ведь должны дождаться нас, как бы передать смену, и только после того могут покинуть открытую ими планету. Так где они?

Чуть повернув голову и пригвоздив грозным взглядом того, кто поминал Вартока, я негромко попросила нашего пилота:

— Мирьен, свяжись с членами экспедиции на поверхности планеты. Пусть дадут свои координаты. А то мы их будем искать до того самого второго пришествия Вартока!

Игумар, поминавший Вартока, обиженно насупился. Из-за его спины выглянул, хихикая, шурф. Я покачала головой. Все взрослые мужики, а ведут себя, как в яслях. Шурф проказливо подмигнул мне в ответ.

Пять месяцев пути, как ни странно, сплотили нас. Две трети переселенцев были с семьями, постоянно возникали какие-то бытовые проблемы или споры. И все очень быстро нашли дорогу ко мне. Капитан нашего транспортника сразу же, еще при самом первом конфликте, едва мы только прыгнули в первый гиперпрыжок, категорически заявил, что иметь дело с переселенцами он не будет, у него на это просто нет времени. Есть у переселенцев губернатор? Вот пусть и разбирается с проблемами!

За пять месяцев я не раз, и не два поругалась с капитаном, даже беседовала по галасвязи с капитанами двух других транспортников, до последнего отстаивая интересы тех, кто оказался под моим руководством. А вот с военным губернатором будущего поселения пересечься так и не вышло. Его до последнего не назначали, потом, последние дни перед отлетом, у меня были слишком суматошными, и мне было не до нашего безопасника. А в дорогу он отправился со своими вояками, на линкоре. Наверное, решил, что транспортник недостоин его присутствия. Ну да и фиг с ним.

Вглядываясь в снежную равнину под шаттлом, я напряженно размышляла, что делать. Это сейчас за моей спиной только мужчины, но ведь наверху, на транспортниках, ожидают их семьи: женщины и дети. А в тех условиях, которые нам выводят сейчас самописцы, не выдержит даже половина мужчин. Никакие дома не спасут от таких морозов. И что делать?

Я повернулась к своим подчиненным:

— Что будем делать, друзья-товарищи? У кого есть идеи, как быстро справиться с подставой от правительства Альянса?

Мужики притихли, а я проглотила вздох. Вот знала же, что не стоит связываться с Альянсом! Они только и умеют, что красиво говорить и обещать. Но никогда свои обещания не выполняют. Это как мужик обещает жениться. И добившись своего, исчезает в непонятных далях. Вздох все-таки сорвался с моих губ. И почему-то не к месту вспомнился арлинт. Хотя он мне точно ничего не обещал.

Отвлекая меня от опасных мыслей, вперед снова высунулся тот рыжий шурф, что хихикал над игумаром:

— А есть ли тут пещеры? — с надеждой уставился на меня мужичок с плечами, шире, чем его рост. — В моем родном мире самое комфортное жилье под поверхностью планеты. На поверхности селятся только те, что не могут себе позволить жилье в подземных городах.

Кто-то из толпы презрительно фыркнул:

— Мы что, черви, чтобы рыть норы и жить под землей?

Я не успела разглядеть возмутителя спокойствия, потому что в этот момент меня окликнул наш пилот:

— Миз Громова! Вам сообщение от военного губернатора!

— Что там, Мирьен? — я живо развернулась фарну Мирьену. — Военный губернатор решил застолбить свою территорию? Или просто считает, что он знает лучше, чем я?

Пробираясь поближе к пилоту, я краем глаза заметила понимающие ухмылки окружающих меня мужчин. Тут мало кто относился к военным с уважением, и затею с назначением меня на пост гражданского губернатора я оценила уже давно. Три пресеченных по справедливости конфликта, и я приобрела авторитет среди этих огрубевших от жизненных неудач душ. Так что, кажется, с военным губернатором тоже мне придется решать проблемы. Не будет он иметь у народа авторитета и веса.

Мирьен вывел для меня сообщение на дисплей. Только глянув на него, я хмыкнула:

— Народ, военный губернатор тоже спустился на поверхность планеты. Но на маневренном когге. У него на борту есть место для троих. Он предлагает забрать меня и тех, кого я сочту нужным взять с собой, и доставить в городок разведывательной экспедиции. Координаты у него уже есть.

Народ зашумел и заволновался, а я кивнула пилоту:

— Сообщи, что мы принимаем предложение.

Для меня это был наилучший выход. Скафандр на семимесячное пузо я точно не натяну. А выходить без скафандра было глупо. Бросив мельком взгляд на данные с самописцев, я с неудовольствием отметила, что температура снаружи продолжает падать. Но ведь выйти-то хочется! Да и посмотреть в глаза начальнику экспедиции, отсылавшему заведомо неверные данные тоже не помешает.

Когг прибыл за нами минут через сорок. За это время наши пилоты нашли место, куда можно посадить шаттл так, чтобы в случае чего можно было без потерь взлететь. Мужчины, которые оставались на шаттле, копались в галасети под руководством шурфа, добывая информацию об устройстве подземных городов. Я не торопилась принимать окончательное решение до разговора с начальником разведывательной экспедиции, но и окончательно отказываться от идеи шурфа тоже не хотела. Так что пусть мужчины занимаются делом, пока я буду знакомится с военным губернатором и начальником разведэкспедиции.

Отдав последние распоряжения и пригрозив, что лично выпорю того, кто рискнет нарушить дисциплину в мое отсутствие, я последней прошла по короткому стыковочному шлюзу вслед за высоким молчаливым яоху, которого я частенько без стеснения использовала в качестве живого калькулятора – Ин Соа мгновенно проводил в уме любые арифметические операции быстрее, чем я вводила цифры в терминал, и огромным мрачным игумаром, которого все сокращенно звали Тим. Полное имя Тима никто не мог даже прочесть без ошибок с первого раза, так что игумар спокойно воспринял подобный апгрейд своего имени. Тем более, что он, узнав о моем положении, сам назначил себя моим телохранителем и постоянно был у всех на виду.

С последним шагом душу неожиданно кольнуло странное предчувствие, а мой малыш так брыкнулся и пнул меня в бок, что пришлось на мгновение замереть на пороге когга. И в этот момент…

— Ли-и-и-и-и!!!

Крик просто оглушил, и я растерялась. Мчащегося на меня тараном Бориса перехватил Тим. И слава богу. Я поежилась, ошеломленная и дезориентированная, и инстинктивно прикрыла руками округлый живот. Борис, трепыхавшийся в сильных руках Тима, замер с разинутым от удивления ртом. Потрясенно оглядел меня с ног до головы, задержав взгляд на выпуклом животике, а потом как-то воровато оглянулся. Проследив за его взглядом, я столкнулась с теплой бирюзой глаз арлинта. И сердце предательски екнуло.

За полгода, прошедшие с момента взрыва в подвале, я много раз вспоминала Нартанна. А в последние пару месяцев, чего греха таить, даже пару раз пожалела, что улетела, не объяснившись с ним. И вот теперь он сидел в шаговой доступности. А у меня словно ноги к полу примерзли. И язык во рту будто одеревенел. И почему-то подозрительно защипало глаза.

— Ну здравствуй, Ли! — Нартанн встал, как-то странно покачнувшись, тяжело опираясь о подлокотник рукой. — Не стой на пороге, проходи. Пора лететь, нас уже ждут.

Словно во сне я сделала пару шагов в сторону арлинта. Тим отпустил притихшего Бориса, и Нартанн кивнул:

— Спасибо, Тимменуэлинарден. Каюсь, не подумал, что Борис тоже сильно соскучился и проявит свою привязанность очень непосредственно. Спасибо, что остановил его. — Я разинула рот от изумления. Значит, Тим?.. А арлинт строго посмотрел на Бориса: — Займись подготовкой. Проведи отстыковку и готовься взлетать.

Борис молча взялся за дело. Да и вообще, окружающие нас мужчины отвели глаза и принялись что-то перекладывать с места на место, усиленно делая вид, что они заняты, а рядом не происходит ничего интересного. Нартанн медленно, припадая на левую ногу и опираясь на трость, подошел ко мне вплотную:

— Да, Тимменуэлинарден по моей просьбе стал твоим телохранителем. Как ты себя чувствуешь? — он не улыбался, но его глаза горели расплавленным золотом и будто ласкали меня. — Все хорошо?

При виде трости в его руках сердце кольнула непрошеная жалость. Если бы не я, Мирак бы не полез в тот чертов подвал и сейчас с ним было бы все хорошо…

То ли у меня на лице как в зеркале отразились мои мысли, то ли Нартанн теперь тонко чувствовал меня, но он вдруг протянул руку и нежно погладил меня по щеке:

— Прекрати! Не нужно меня жалеть! Это был мой собственный выбор! Ты же меня не заставляла. Да и не так все ужасно, как кажется со стороны: я мог, конечно, остаться и привести ногу в порядок… Но я предпочел хромать, но быть рядом с тобой!

В сердце ударилось что-то невероятно горячее, согревая меня с ног до головы. И на краткий миг когг и его обитатели для меня будто исчезли. Остались лишь я и арлинт. Но потом эмоции неизбежно схлынули. В голове несколько прояснилось, и я криво усмехнулась:

— Твоя мать порвет меня за это на лоскутки. Сразу же, как только сюда примчится!

Нартанн усмехнулся:

— Чтобы спуститься на эту планету, любому вновь прибывшему потребуется разрешение военного губернатора. — Я недоверчиво уставилась на Нартанна, а арлинт подмигнул мне: — А ты разве не знала, что у новой колонии будет полувоенный статус?

Где-то в документах мне попадалась подобная информация, но, откровенно говоря, я не придала ей значения. А оно вот оказывается, как…

— И что, ты сможешь отказать родной матери?

Гормоны иногда шутили со мной очень злые шутки. Иногда буквально в течении пары минут мне хотелось попеременно то плакать, то смеяться, то откусить кому-нибудь голову от беспричинной злости. Вот и сейчас на передний план выползло непонятно откуда взявшееся почти детское любопытство.

Улыбка Нартанна пропала, он поморщился:

— Если отец не сможет удержать ее на месте, у меня просто не останется другого выхода. К тебе я ее в любом случае не допущу.

Я хмыкнула и покачала головой:

— Сомневаюсь, что у тебя это получится. Это же твоя мама! К тому же, прости, но на мой взгляд из тебя никакой губернатор. Ты же привык подчиняться приказам!

— А ты очень хорошо умеешь командовать!

Я насторожилась и открыла рот задать вопрос, но Мирак покачал головой:

— Не спрашивай! — в глубине бирюзовых глаз появилась боль. — Я все равно не дам тебе ответа на этот вопрос. Но для себя я уже все решил: если ты меня не примешь своей парой, навязываться не посмею. Но я все равно буду рядом. Буду помогать всем, чем смогу. Постараюсь не повторить ошибки моего родного отца и принять посильное участие в воспитании сына. Хотя… — кривая улыбочка мелькнула на губах арлинта. — Ты точно не станешь растить из нашего ребенка слюнтяя и послушного маменькиного сынка.

— Килл и это тебе выложил! — я скривилась. — Не смог промолчать?

— Адмирал Нартанн, взлетаем! Займите, пожалуйста, положенные места!

Обернувшись на крик пилота, я изумленно распахнула глаза:

— Адмирал?..

Мирак кивнул, улыбнулся и за руку увлек меня к паре свободных капсул-кресел:

— Губернатор должен иметь как можно более громкое звание. К тому же, внеочередное звание входит в пакет поощрений для тех, кто совершил что-то невероятное и героическое во имя Альянса. Забыла? Кин ведь тебе пояснял, я знаю. Борис вон получил возможность удаленно прослушать летный курс в академии. — Мирак аккуратно сжал мне руку: — Надеюсь, ты не откажешься курировать мальчишку? Ему пообещали диплом, если он сумеет на отлично сдать теорию и налетает достаточное количество часов. Но при этом он из-за своих генов не может проходить обучение вместе со всеми и быть допущенным в ряды Звездного флота. Зато нам пригодится квалифицированный пилот.

Я пожала плечами:

— Ему придется набраться терпения. — Я погладила себя по животу и ощутила, как маленькая пяточка уперлась мне в ладонь. — В ближайшее время мне будет не до полетов, как ты понимаешь.

Мирак замер, уставившись на мой живот странным, будто голодным взглядом. А потом поднял глаза и тяжело сглотнул:

— Ли… Ли, я не знаю, как все это сказать правильно… У меня было очень много времени все это обдумать… Я… Я уверен в том, что говорю: ты мне нужна. Я наделал очень много ошибок и… я не гожусь в защитники и отцы семейства… Но остаток своей жизни хочу прожить рядом с тобой!

Кто-то маленький и очень вредный внутри меня поднял голову и съехидничал:

— Со мной? Или с Карой?

Нартанн бледно улыбнулся:

— Я очень долго не мог отпустить Кару. Больше сорока лет ждал и надеялся. Даже несмотря на то, что она выбрала другого, я продолжал жить надеждой. Жил прошлым. Вместо того, чтобы оглянуться по сторонам. И не замечал, что жизнь проходит мимо, но все равно упрямо пытается подсунуть мне шанс. — Знакомым жестом арлинт взъерошил себе волосы, ставшие серебристыми. — И я чуть не профукал этот шанс. Сам не заметил, как ты вошла в мою жизнь, продолжал цепляться за прошлое. В своем глупом упрямстве едва не потерял счастье, подаренное мне судьбой. — Мирак осторожно взял меня за руку. Будто я была тонкой стеклянной вазой и могла разбиться в любую секунду. — Я боюсь тебя обидеть, но и лгать не хочу. То, что я по собственной глупости и слепоте теряю шанс на счастье, я осознал, когда увидел за две недели до старта Кару с ребенком на руках. Они с Кином пришли проведать меня в медицинском центре. Кин что-то раздраженно вещал о тупости некоторых чиновников, а я смотрел на его пару и думал, что тупые не чиновники. А я. — он глубоко вздохнул и заглянул мне в глаза: — Ли, если ты позволишь, я всю оставшуюся жизнь буду доказывать тебе, как я был не прав. Только не гони. Пожалуйста.

Меня накрыли какие-то странные эмоции. Я смотрела в бирюзовые глаза и ощущала, что мне безумно хочется послать арлинта куда подальше. Справлялась раньше, справлюсь и сейчас. И в то же время хотелось рыдать от умиления, слушая те слова, что он мне говорил.

Не зная, что делать и что сказать, я растерянно огляделась по сторонам. И вспомнила, что мы отнюдь не наедине сейчас находимся, что экипаж когга с Борисом во главе жадно ловит каждое наше слово, каждый наш жест. Стало неловко до слез. А тут еще фарн с командорскими нашивками, сидящий рядом с Борисом, пробурчал будто себе под нос, но так, что услышали все:

— Да пожалей уже мужика, он пять месяцев придумывал что будет говорить и как, репетировал и записывал, переживал, что обидит. Потом уже, по-семейному будешь его воспитывать. Вы, бабы, это хорошо умеете.

Борис со своего места поддакнул:

— Да, Ли! Соглашайся! Меня тоже можешь воспитывать, я согласен!

Ну я взяла и согласилась. Раз так просят, отказывать грех. Но пусть потом на меня не жалуются. Или жалуются тихонько и друг другу. А я уж постараюсь сделать так, чтоб отлились мышке кошкины слезки. Мирак у меня получит за все! Вот сейчас построим ученых-разведчиков. Потом построим подземный город, думается мне, что этого не избежать, раз тут бывают такие бураны. Ну или придется накрывать наземные города куполами. Посмотрим, что будет экономически выгоднее. Потом родится мой сыночек… Наш сыночек. Наладим добычу виттелия. А потом… А потом я подумаю. Если арлинт будет хорошо себя вести, может, можно будет задуматься и о сестричке для сынули?

Мирак вдруг провел кончиками пальцев по моей щеке и тихонько шепнул:

— Не плачь, не нужно! Все будет просто замечательно!

Я ошарашено моргнула. Кто плачет? Я?! Дотронувшись пальцами к лицу, я ощутила на коже влагу. Мда-а-а… Все-таки беременность дурно на меня влияет, я стала слишком слезливой и мягкой. Так и репутацию недолго потерять!

От автора

Вот и завершилась история Каролины, Кинефрида и Мирака. Оставим их мирно проживать свои жизни, растить детей и строить свое счастье. Думаю, что в их истории добавить уже больше нечего. Но это не значит, что цикл “Первая Звездная Академия” завершен. Еще даже не побежден окончательно заговор! Та что новым историям из жизни выпускников Звёздной Академии быть! А уж какими они будут — время покажет.

Ну а пока, спасибо всем, кто проживал вместе со мною приключения контрабандиста Бинго! И до встречи на страницах новых историй!

Ваша Ви))

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Конец