Последний поход Мессии

Глава 17

Двигаться по суше после двухнедельного сплава на баржах оказалось чрезвычайно утомительно. Несчастные шестьдесят километров до Секешфехервара колонна повозок героически преодолевала почти три дня. Лишь под вечер, буквально в последние минуты перед закрытием городских ворот, мы просочились внутрь. Городок оказался немногим меньше Буды – сотни две ухоженных домов и десятка полтора трактиров. А над всеми ними возвышался красивый, по меркам тринадцатого века, и грозный, с каменными стенами, замок – родовое гнездо династии Арпадов. Рядом, на центральной площади, располагалась каменная же базилика – место упокоения венгерских королей.

Обилие гостеприимных заведений объяснялось тем, что через город проходил один из основных путей, по которым крестоносцы двигались к Святой Земле. А торговцы через Венгрию осуществляли их снабжение. Так что иностранцев здесь было не меньше, чем в Буде и наше появление никого не удивило.

Расположившись в одном из показавшихся наиболее приличным постоялом дворе, сразу же послал уже третьи сутки изнемогавшего от недостатка алкоголя в организме Василька просить короля об аудиенции:

– Пока не добьешься – вина тебе не видать!

«Поощрённый» таким напутствием, Василько со всех ног помчался в замок, придерживая полу дорогого плаща, пожалованного «принцу» авансом. Было бы неплохо, если бы он добился аудиенции прямо этим вечером. Имелась у меня причина, по которой переговоры крайне желательно начать именно сегодня…

Уже через полчаса Василько, запыхавшись, примчался с известием, что король готов принять нас после ужина. То ли тяга к вину у моего посланника была настолько непреодолима, то ли нам просто повезло, а еще вернее – сработало рекомендательное письмо от королевского управляющего казной, еврея, но при этом еще и каким-то образом графа Текаша, которому я нанес визит в Буде. Пришлось нам с Олегом-Владимиром, еще не успев толком расположиться в снятых в трактире комнатах, быстренько ополоснуться у колодца, смывая дорожную пыль и облачиться в расшитые золотом и серебром шелка. Нужно же произвести впечатление на Его Величество! Мол, не рвань мы подзаборная, а весьма состоятельные люди. Встречают-то по одежке, причем в тринадцатом веке это правило работает гораздо сильнее, чем в двадцать первом!

Так как аудиенция была сугубо неофициальной, то король принял нас не после, а прямо во время ужина, еще не окончившегося при нашем прибытии в замок. За массивным дубовым столом, крытым белой скатертью сомнительной, даже в скудном факельном освещении обеденной залы, чистоты, восседали лишь монарх и его супруга. В угловатой деревянной колыбельке, покрытой навесом из темно-синего шелка с вышитыми на нем золотыми и серебряными нитями изображениями солнца, луны и звезд, сладко посапывал спеленатый ребенок. Надо полагать, годовалая принцесса Анна-Мария. Более в зале, кроме пары стражников у каждого из двух выходов и нескольких сновавших между кухней и столом слуг, никого не было. Вот такой тихий, скромный семейный ужин. Даже жалко как-то беспокоить людей. Но придется!

– Доброго здравия, благороднейшие! – склонился я в поклоне, поприветствовав царственную пару в соответствии с инструкциями, наскоро полученными у пропустившего нас сюда замкового кастеляна. Мои спутники также поклонились.

Его Величество Андраш Второй, крепкий мужчина тридцати лет отроду, одетый в красную мешкообразную тунику византийского типа, украшенную в верхней части полоской богато расшитой золотом парчи, глухо промычал что-то в ответ. Нормально разговаривать ему мешало свиное ребрышко, которое монарх как раз увлеченно обсасывал. Так как поужинать с дороги мы не успели, запах и вид свежежаренного мяса, сочащегося жиром, сразу же вызвал у меня обильное слюноотделение. Не показав виду (тем более что мясо-то некошерное), продолжил церемониальные мантры, в которых за последние годы изрядно поднаторел:

– Весьма рад, что мой путь, волею Господа, прошел через вашу прекрасную страну и позволил мне засвидетельствовать почтение Вашему Величеству и вашей царственной супруге! Разрешите преподнести скромный дар – заморские изумруды, добытые в долгом и опасном путешествии по чужим странам! – с этими словами обеденный стол украсила сверкающая горка вышеупомянутых камешков.

Королева, Гертруда Меранская, дочь немецкого графа средней руки, при виде изумрудов благосклонно улыбнулась. И потянулась рукой к блестящим камешкам, по дороге вляпавшись широченным свисающим рукавом (и сюда, на край Европы, уже добралась эта дурацкая мода!) в миску с растопленным салом. До вручения подарка довольно симпатичная двадцатилетняя женщина, уже успевшая подарить супругу одного ребенка, поглядывала на нашу странную компанию весьма насторожено. Король же, отложив, наконец, обглоданное ребрышко, утер заменявшим ему салфетку грязноватым куском сукна аккуратно обстриженную бороду, обильно измазанную жиром, отпил вина из высокого золотого кубка, украшенного чеканкой, прокашлялся и произнес:

– Что же, и я рад тебя видеть. Судя по письму моего хранителя казны Текаша, коего я безмерно уважаю, ты не последний человек среди евреев. Говорят, чуть ли не новый пророк… Только не понимаю, где такой достойный человек, каким кажешься ты, подобрал этих оборванцев? Василько, ты почто покинул Буду без моего разрешения? А ты, Владимир, должен держать ответ за свое бегство три года назад!

Старший брат при словах короля затрясся, а младший насупился. Нет, так дело не пойдет, нам еще договариваться надо!

– Ваше Величество, это я их заставил приехать, они нужны будут для обсуждения одного взаимовыгодного дела, которое осмелюсь вам изложить. Боюсь, только, разговор выйдет долгим, – намекнул я на то, что в ногах правды нет.

Андраш задумчиво почесал бороду:

– Будь ты какой настырный немец, я бы не стал откладывать свой отдых, а послал тебя излагать дело канцлеру, – при этих словах король искоса взглянул на супругу. Бывшая германская принцесса скромно потупила глаза, но на очаровательном личике на мгновение промелькнула гневная гримаса. Довольный супруг, частенько, видимо, «подкалывавший» жену подобным образом, продолжил:

– Но еврей меня зря беспокоить не будет. Да и рекомендации от графа Текеша многого стоят! Я доверяю евреям, твои соплеменники у меня заведуют и чеканкой монет, и сбором налогов, и управлением соляными копями. Надеюсь, ты меня не разочаруешь!

С этими словами король поднялся из-за стола, распорядился принести вина в комнату рядом с королевской опочивальней и сделал нам знак следовать за ним. Поклонившись оставшейся в обеденной зале Гертруде, мы поспешили к выходу. В небольшой комнатке без окон, примыкавшей к спальне и служившей, видимо, чем-то наподобие кабинета, Андраш позволил нам сесть на расставленные у стены табуретки, а сам бухнулся в большое, обитое пушистыми шкурами, кресло. Слуги вручили всем кубки со сладким местным вином, королю золотой, а нам – из рога в серебряной оправе. Я поспешил поддержать так удачно начавшийся разговор:

– Ваше Величество, мне известно о вашем благожелательном отношении к моим соплеменникам. Евреи прекрасно себя чувствуют в Венгрии, в отличие от соседних земель, где нас все чаще преследуют. Например, в Англии, откуда я сейчас держу путь. Как человек, в руки которого многие евреи сейчас вверили свои судьбы, чувствую себя обязанным поблагодарить Ваше Величество за это. Не секрет, что немало евреев пришли на эти земли вместе с вашими предками из Хазарии, и дружба наших народов продолжается с тех пор уже много лет! Нет более верных слуг у королевского трона…

Андраш, слушая мою, заранее заготовленную речь, благосклонно кивал. Это я хорошо подготовился – и ему польстил, и свою значимость не забыл выпятить. Да и все упомянутые факты, в общем-то, сущая правда. Евреи в раннесредневековой Венгрии действительно чувствовали себя лучше, чем где-либо в Европе. Ватикану даже пришлось принимать специальную буллу, запрещающую венгерским христианам вступать в брак с евреями. Надо полагать, таких случаев было много, раз сам Папа озаботился проблемой. Ну и, как ранее упомянул сам король, большинство должностей в королевском управленческом аппарате также занимали представители еврейской общины. Даже в королевской армии, как выяснилось, имелось несколько чисто иудейских частей! Надо будет, кстати, познакомиться с ними. Так что мои слова падали на подготовленную почву.

– Так что же привело тебя ко мне? – спросил, уловив паузу в моем вычурном словоизлиянии, Андраш.

– Господь привел меня сюда! – с чувством произнес я. – На меня возложена великая миссия – вырвать святой град Ерушалайм из рук потомков Магомеда и вернуть его народам, почитающим Завет! А также вернуть евреям их землю, принадлежащую нашему народу по праву!

– Но… – промычал потрясенным моим напором Андраш, – ведь евреи не признают Христа!

– Мы лишь не признаем его нашим Мессией! У нас свой путь. Но и мы, и вы чтим Завет, и это главное! И наша общая задача – вернуть евреям ту землю, которая была нашей во времена Христа! Вы, христиане, уже попытались. И не смогли удержать. Потому что это не ваша земля. Господь завещал ее евреям, поэтому только мы сможем там закрепиться!

– А почему ты говоришь, что Господь направил тебя ко мне?

– Потому что вы тоже выбраны для исполнения этой великой миссии! – продолжал подбавлять пафоса я, мысленно вытирая обильный трудовой пот со лба. – Ведь Папа уже поручал вам отправиться в крестовый поход?

– Да, но… – замялся король.

– Но служащие лишь Золотому Тельцу венецианцы все испортили, так? Вместо похода на Ерушалайм отобрали у Вашего Величества город Задар, а затем и вовсе разгромили христианскую Византию, перекрыв путь к Святой Земле!

Андраш, при напоминании о недавних неприятностях, непроизвольно сжал кулаки.

– Венецианцы должны быть наказаны! – уверенно заявил я и уже более спокойным, без прежнего надрыва, тоном продолжил описывать текущую стратегическую ситуацию: – Но у венгерского королевства сейчас незавидное положение. Враждебная Венеция с запада. Подконтрольный ей Константинополь с юга и юго-востока. Непредсказуемый Роман Мстиславович на востоке. Не до крестовых походов!

– Увы, это так, – согласился король. – Как же я смогу исполнить свою миссию?

– Надо постепенно менять положение дел! Не только вы недовольны венецианцами. И в Генуе, и в Пизе страстно желают дать им хорошую оплеуху! А Папа вообще отлучил всех, кто, по наущению венецианцев и под прикрытием знамен с крестом штурмовал христианские города. Так что союзники найдутся! Но начать нужно с Галиции.

– Но у меня договор с князем Романом! И как я в таких условиях могу затевать тяжелую войну на востоке? Почему ты вообще меня стремишься к этому склонить? – у развесившего было поначалу уши монарха стали просыпаться обоснованные сомнения в моей компетенции. Пора, пожалуй, выкладывать козыри.

– Много войск поход не потребует. Потому что сегодня, девятнадцатого июня, незаконно сидящий на Галицком столе князь Роман Мстиславович погиб в стычке с поляками!

Просидевший всю беседу тише воды ниже травы Владимир резко вскочил на ноги:

– Узурпатор мертв! И ты не сказал мне?

– Всему свое время! – степенно провозгласил я, усиливая эффект.

В отличие от давно меня знающего и потому поверившего услышанному сразу и безоговорочно Олега-Владимира, Андраш пребывал в недоумении:

– Но откуда ты можешь знать?

Я лишь с легкой усмешкой указал глазами вверх…

Андраш растерянно переводил взгляд между мной и нервно меряющим шагами пространство невеликой комнатки, совершенно позабывшем об этикете Владимире, в голос сокрушающемся о том, что не успел лично свернуть шею узурпатору. И тут короля тоже проняло. Он вскочил с кресла и бухнулся на колени перед висящим в углу распятием. Несколько минут невнятно, скороговоркой молился, осеняя себя крестным знамением и косясь на меня. Потом встал на ноги, подошел ко мне и, держась левой рукой за нательный крест, правой с опаской перекрестил. Затем осторожно приложил к моему лбу сам серебряный крест. Я, вместо того, чтобы сгореть в адском пламени, лишь с осторожной улыбкой пожал плечами. Не в первый раз приходится проходить подобные «проверки». Однако, видимо, недооценил я силу религиозного фанатизма Андраша. Хотя, с другой стороны, фанатизм не помеха, а даже и наоборот. Главное, чтобы фанатик был на твоей стороне!

Этот, кажется, на моей. Не надо быть пророком, чтобы увидеть: он поверил. И, значит, все идет по плану. Хорошо, что я Владимиру-Олегу заранее ничего не сказал! Его естественная реакция, наверное, и убедила короля. Некрасиво, конечно, по отношению к ближайшему соратнику, но что поделаешь? Теперь только бы меня сама История не подвела. Ведь, хоть и мизерное, но влияние на местные события я уже не мог не оказать. Остается надеяться, что до галицко-польской границы отголоски этого влияния докатиться еще не успели, и там сегодня произошло то, что и должно было произойти. Иначе, мягко говоря, получится неудобно.

– Что же ты предлагаешь предпринять? – Андраш, подуспокоившись, вспомнил, что он государственный деятель. – Претендентов на Галич будет много!

– Более чем! – согласился я и, приняв строгий вид, поделился еще одним «пророчеством»: – Если не предпринять активных действий, вспыхнет война за Галицкое наследство и будет продолжаться два десятка лет, то затухая, то вспыхивая вновь!

– А ведь я год назад заключил с Романом договор о помощи наследникам! – вдруг вспомнил король. – Он как чувствовал, подлец! Но я теперь обязан поддержать его вдову и маленького сына!

– У Венгрии на данный момент нет возможности вести крупную войну на востоке, вы же сами сказали! Так что поддержка будет исключительно формальной, и вряд ли поможет вдове, когда ее будут тащить на эшафот! Думаю, надо ей это убедительно разъяснить. Чтобы дошло, что спокойная жизнь на королевском содержании – гораздо лучший выход!

– Я тоже считаю, что бояре ее не поддержат! – согласился Андраш. – Просто я давал клятву!

– Клятву можно нарушить, если это во спасение! – возразил я. – Убьют и ее, и наследника, я даже могу сказать, когда!

Это заявление, мягко говоря, необоснованное и противоречащее историческим фактам, решило дело. Король, не читавший современных мне учебников истории, ничего не заподозрил, зато перестал мучиться укорами столь мешающей правильным политическим решениям совести и перешел к более насущному вопросу:

– Но кто же тогда займет Галицкий стол? – монарх остановил презрительный взгляд на нежно, но крепко сжимавшим кубок с долгожданным вином Василько.

– Василько Владимирович добровольно отказался от прав на княжение в пользу младшего брата, Владимира! – поспешил я развеять его сомнения. – Вот свидетельствующий об этом пергамент, подписанный им самим. Так, Василько Владимирович?

– Та-ак… – промычал тот, подстегиваемый моим пристальным взглядом.

– Владимир же – весьма достойный кандидат! – начал расхваливать я свой «товар». – Три года он сражался рядом со мной и на востоке, и на западе, и даже за далеким морем. И зарекомендовал себя способным и опытным военачальником! Я готов его поддержать. К сожалению, в данный момент большей частью – только финансово.

– Что же… – Андраш задумчиво повертел в руках пергамент, свернул его, протянул мне и резко повернулся к Владимиру: – Вассальную присягу принесешь?

Будущий князь нахмурился, и я поспешил вмешаться:

– Боюсь, вассальная присяга – не лучший вариант. Галичане не поймут! Особенно боярство и дружина! Союзный договор, с финансовыми гарантиями с нашей стороны – гораздо более приемлемо!

– Союзный договор подпишу! И буду честно исполнять! – проронил, наконец, Владимир. Мог бы и более вежливым тоном сказать! Эх, не политик он пока, учиться ему еще и учиться!

Король побарабанил пальцами по массивному подлокотнику кресла и принял решение:

– Хорошо! Давайте обсудим подробности. Действовать надо быстро!