Последние каникулы

Глава 7.

- Действительно, царевна запала на нашу восходящую звезду журналистики - выложила всё, что нам о ней известно, - Владимир Петрович отложил в сторонку очередное "Сочинение".

- Не всё. О своих отношениях с фермиками она не упомянула, - возразил Матвей Семёнович. - И я не уверен, что это единственная оставшаяся нераскрытой тайна. Кстати, нашу аппаратуру слежения, установленную в квартире Кости, она вывела из строя за считанные минуты. У меня есть сильные подозрения, что быстрая интенсификация мыслительных процессов её избранника прошла не без её участия - он словно включил мозги после той прогулки в поля.

- Да, девушка непростая, - согласился Петрович. - А где твой рапорт о раскопках?

- Да никак слов подходящих не найду - они отправляют под землю сотни маленьких землероек, в которых вставлены разные анализаторы и какие-то интровизоры. Эти создания прорывают узкие норки и доставляют на поверхность пробы или, очень редко, находки. Их интересуют слои давностью примерно сто тридцать плюс минус двадцать тысяч лет тому назад - за такое время даже бетон изменяется до неузнаваемости, а уж органика просто исчезает. Разве что отпечатки остаются.

- А что конкретно они ищут?

- Не сказали. Говорят, что боятся спугнуть. Хотя, судя по приподнятому настроению, откопали нечто интересное. Я поеду прямо к ним, если вы не против - Мила занимается дешифровкой каких-то пятнышек, получаемых при просвечивании кристалликов, обрамлённых в металлические держатели. Говорила, что байт в них точно такой же, как у нас.

- Байт из палеолита! - ухмыльнулся Владимир Петрович. - Тогда понятно, зачем вся эта секретность. Поторопитесь, Матвей Семёнович. Не пропустите самого интересного. И не забудьте найти нужные слова для отчёта.

Проводив глазами подчинённого, подумал немного и вызвал помощника:

- Срочно направьте главе службы безопасности Представителя Президента на Прерии вот это послание, - и протянул копию Дашиного письма к Президенту Штатов.

***

- Прошу разрешения на видео и звукозапись, - под тент, где работали девушки, вошел подполковник Мусиенко с сумкой через плечо.

- Можете снимать, - отозвалась Даша, подкручивая винтик на устройстве, похожем на укрупнённый оптический прицел.

- Есть! - Оля, пристально вглядывающаяся в большой монитор и внемлющая чему-то в больших наушниках, довольно кивнула. - Медленней - скомандовала она Миле.

Та сдвинула непритязательный движковый регулятор и всмотрелась в другой монитор:

- Кажется, поймала синхронизацию. Точно, символы пошли, - отметила она, глядя на третий экран. - Остаётся подобрать код прямым перебором, - и клацнула клавишей на клавиатуре.

- Давай, сначала попробуем по частоте использования букв, - попросила Даша.

- Ну, конечно, - фыркнула Оля. - Ты же уверена, что предтечи разговаривали на современном русском языке. Бу-гы-га! Туалетная бумага. Инструкция пользователя.

- Так. Фрагмент внятного текста, а затем мешанина символов и мазня. А сразу за ней "Рис.1". То есть - это картинка.

- Сейчас, подстроим длину строк и... - Мила ненадолго отвлеклась к клавиатуре, а потом на экране возникло изображение рулончика, привешенного к стене в немудрёном держателе.

- Мешок! Это ты прикололся? - Даша в гневе обернулась к лежащему в самой тенистой части лёгкого навеса саблезубу.

- Обездвижьте Пуфика - он меня всего истоптал, - возмутился тигр. - И, нет, это не прикол - простейшая система кодировки для документации была разработана ещё в те времена, когда по Земле ходили мамонты. Её никогда не меняли - Шеф запретил.

- Сто тысяч лет вы пользовались этим примитивом? - воскликнула Липонька, удерживая поперёк живота своё чадо.

- Лаконично, надёжно, считывается даже при частичном разрушении носителя. Нам понты ни к чему - главное - преемственность в процессе познания, - саблезуб положил голову на вытянутые лапы. - Пойду я, а то..., - он с неудовольствием зыркнул на маленького идалту, рвущегося к его подрагивающему хвосту.

- Что? И это всё? Расшифровка закончена? - удивился Костя.

- Если не считать времени, потраченного на поиск метода записи и считывания - задача была тривиальная. Ещё бы сообразить, как эти умники создавали локации в узлах кристаллической решётки! - оскалилась Даша.

- Может, лазером? - с надеждой в голосе спросил подполковник.

- Придётся прикинуть, как соотносится длина волны и расстояние между атомами, - пожала плечами Оля.

- Фотоядерные реакции? Гамма-лазер? - воскликнула Даша. - Попрошу папу помочь с расчётами. Но, наверное, не сегодня. Ками! Ты засекла алгоритм поиска начальной метки?

- Да. Дальше будем читать без возни с поиском ориентации и выбором скорости. А эта шуточная инструкция и есть метка. Сразу за ней следует оглавление. Ой, да как здесь много всякого разного записано!

- Плотность записи близка к теоретическому пределу, - кивнула Даша. - Секунду, меня вызывают. Вынуждена вас покинуть, - встав с раскладного стульчика, она шагнула из-под тента. Костя двинулся за ней, желая что-то спросить, подхватил под локоток и оказался не в степной лесополосе, а на дальней от моря стороне пляжа у подножия каменных ступенек, ведущих с набережной, по другую сторону которой толпились верандочки кафе с двух-трёхэтажными домами позади.

С этих самых ступенек прямо к ним спускался мужчина чуть более чем средних лет с очень сердитым лицом:

- Дарья! Что это за выходки! - ещё издалека закричал он, потрясая зажатой в руке бумагой.

- Ой! - Даша скукожилась и спряталась за спину парня. - А что это, товарищ майор?

- Твоё послание господину Президенту. Ты что, действительно собираешься его посетить?

- Даже и не думала, дядя Серджио, - мгновенно успокоилась девочка. - Это я чтобы тамошних безопасников позлить - писала же, что они решили установить за нами наблюдение и насмерть задолбали своей настойчивостью. Я была уверена, что его перехватят.

- Перехватили, даже не сомневайся. Сняли копию, а оригинал отправили по назначению, - воспользовавшись тем, что Даша расслабилась и слегка выступила из-за Костиной спины, мужчина ухватил её за ухо и... отлетел в сторону, баюкая собственную кисть. - Разжалую за нападение на старшего по званию.

- Я не нарочно - это реакция системы защиты на болевые ощущения, - Даша выглядела смущённой. - То есть мне что, действительно придётся явиться в Овальный кабинет? - воскликнула она обиженно. - Придётся, - вздохнула обречённо. - А что я ему скажу?

- Наконец-то включила мозги, - мужчина, который и товарищ майор, и дядя Серджио, уже обрабатывал пальцы из аэрозольного баллончика. А за его спиной замерли два чудовища - гигантские насекомые с ужасными жвалами. Они выскочили неведомо откуда в то мгновение, когда только наметилось угрожающее движение в сторону Даши, но потом, не добежав, резко окаменели.

- Это Прерия, да? Мы прибыли порталом? - Костя сделал безоблачный вид и раскрыл так и оставшийся в руке блокнот.

- Ладно, Дарья. Раз для меня это невозможно, сама себя высечешь, - буркнул мужчина. - Пошли к Кузьмичу - он уже ждёт вместе с Нах-Нахом.

Локтионов, - крикнул он в сторону группы загорающих неподалеку ребятишек, - ко мне. Присмотри, проинструктируй, накорми и устрой, - кивнул на Костю.

- Олег, - мальчишка лет двенадцати в шортах и футболке протянул руку.

- Костя, - ладошка оказалась вполне крепенькой.

- Тебя Дашка сюда портанула, да, с Земли? Круто.

- А этот? Он кто?

- Майор Моретти - начальник нашей службы безопасности. Это из-за тебя он Дашку распёк?

- Нет. У них свои заморочки. А как я с нею встречусь?

- Не парься. Всё обеспечу. Пошли на инструктаж, - Олег поправил висящий на плече короткий автомат и направился к ближайшей веранде.

***

Занудливый Олег заканчивал объяснять, как следует действовать мирному жителю по сигналу тревоги, когда вернувшаяся Даша поразила окружающих своим убитым внешним видом.

- Понизили в должности и звании и запретили без разрешения покидать систему Гаучо, - объяснила она в ответ на вопросительные взгляды.

- Планету можно, а звёздную систему нет? - уточнил Костя, продолжающий делать пометки в блокноте.

- Еле уломала, - вздохнула девушка. - Объяснила, что в случае чего, не буду иметь права поднять с поверхности свой истребитель.

- Вот же ж блин горелый, - раздосадовано воскликнул Олег. - А я-то надеялся, что тебя совсем турнут, и моя очередь к штурвалу сократится хотя бы на одну позицию.

- Размечтался! - зашипела Даша. - У тебя по молодости лет ещё костяк не до конца сформировался. Обойдёшься тренажёрами. И с тобой неудобно получилось, - повернулась она к Косте. - Хотя, нечего было меня под руку хватать. Сообщение родителям пошли, что отлучился на Прерию. Свободен, сержант, - это уже Олегу. - Хотя, прости, забылась. Мы теперь с тобой в одном звании - что-то я по привычке раскомандовалась.

Достав мобилку, начинающий журналист послушно принялся кнопать, набирая записку для мамы. А вооружённый мальчишка сочувственно похлопал Дашу по плечу и ушёл.

***

На улицах было тенисто и провинциально, словно в захолустном райцентре. Если бы не изредка попадающиеся на глаза крупные - больше рыси - коты, могло бы подуматься, что они где-то на юге России. Спутница хмурилась, выслушивая многочисленные вопросы, и ещё сильнее страдала лицом, наговаривая ответы в диктофон. Наконец, после бесчисленных поворотов они поднялись на просторную веранду одного из ничем не примечательных домов.

- Если не спешишь обратно, останавливайся у нас. Свободные комнаты есть, - повернулась девушка к спутнику. - И не стесняйся - я не виновата, что захандрила. То есть, я к тебе хорошо отношусь, - нырнула в объятия и всхлипнула, ткнувшись носом в плечо. - Скоро пройдёт, потому что всё равно права я, а не эти старые сморчки.

Нам нету время

Рыдать, рыдать когда,

Сменим мы стремя

На сталь, на сталь труда.

На все вопросы у нас один ответ,

И никакого другого нет

Пропел мужской хор. Обернувшись, Костя увидел, что на столе построились дугой крупные, с ладонь, тараканы, а дирижирует этой небольшой капеллой таракан покрупнее, где-то с башмак размером.

- Йодушка, мой милый! Джеф, Джим, Джек - ребятки родные! - бросилась к ним Даша, загребая всю группу в объятия. - Только вы меня любите, только на вас я и могу положиться, - запричитала она плаксивым голосом. - А остальные все злые, уйду от них. Поселюсь вместе с вами в Улье, а хомо брошу - пусть без меня кувыркаются, как хотят.

Строй мгновенно рассыпался - насекомые прямо по рукам забрались на плечи и голову девушки и принялись копошиться в её волосах, разрушая незамысловатую причёску.

- Даша, хорошая моя! Что случилось? - из двери дома вышла взрослая женщина лет тридцати и прямо так, вместе с тараканами, обняла зарёванную... падчерицу? Похоже. - Кто обидел мою девочку? Кто огорчил мою умницу?

- Они, они, Ма... Ма...Моретти и Ку... Ку... Кузьмич. Сказали, что мы с Нах-Нахом совсем отараканились и... и... логика у нас нечеловеческая.

- Не слушай этих старых маразматиков, - успокаивала свою малышку мачеха. - Они тупые идиоты с погрязшей в суевериях и поросшей мхом Земли. А ты красивая и всё-всё у тебя будет лучше всех. И принц на белом коне, и полцарства в придачу.

Чтобы не слушать эту бабскую муть, Костя прошел через оставшуюся открытой дверь в дом и оказался на кухне.

- Ты, почто, мягкотелый, царевну обидел? - прозвучал чистый баритон с холодильника. Там сидел ещё один таракан, формой тела напоминающий перекормленного мопса.

- Не обижал я Дашу. Я вообще её пальцем не тронул. И ни одного худого слова не сказал.

- Да шуткую я, - голосом выразил улыбку насекомый. - Бантик - это такое фамилие моё.

- Костя, - представился юноша.

- Ты в сковородке-то помешай, а то пригорит. И хлебца нарежь, и буженинки. Я тебе как личный адъютант царевны ответственно заявляю, что уныние у неё после заправки проходит быстрее. И ещё она помидорки уважает со сметанкой - в нижнем ящике они. Но кофе ей не давай - вон компоту полная кастрюля сварена.

- А скажи мне, достопочтенный Бантик! Те насекомые на столе - это они пели?

- Они ближняя свита Дашеньки. Когда Оливия выступает, то берёт ребят с собой на подпевку и в качестве аккомпаниаторов - синтезаторы им лучшие мастера делали.

- То есть это не пение, а... запись?

- Не запись. Синтезаторы это как голосовые связки у вас. Пользоваться ими нужно умеючи, а на репетициях и петушки случаются.