Последние каникулы

Глава 19

Где-то Костя такую картинку уже видел. В том смысле, что похоже на какое-то старое кино - просторная светлая комната с вольно расставленными креслами, в которых устроилась куча хомо и идалту лицами в одну сторону. Туда, где за столом расположился незнакомый "снежный человек" солидного вида и обстоятельного возраста.

- Для тех, кто меня не знает - я Ворчун. Командир лёгких космических сил группировки Эдема. Семь восьмых поверхности суши этой планеты не населены разумными, поэтому в качестве пунктов базирования выбраны дикие места, чтобы в случае попыток неприятеля накрыть нас, не подвергать опасности мирняк.

Сегодня в наши ряды влились четыре новых пилота с Прерии - две слётанные пары, причем, ребята обстрелянные. К тому же, способные телепортироваться вместе с боевыми машинами. Нина и Фёдор Матвеевы, а также Даша и Костя Никитины.

- Здорово, Нах-Нах, - послышались негромкие голоса со всех сторон. Да, Федьку многие знают и любят.

- Расположимся на полушарии, где сейчас лето, чтобы не бороться с холодом. Техники прибудут с некоторым опозданием, поэтому бивачное имущество и рационы с собой взять всем. А теперь - план расселения, - За спиной Ворчуна "нарисовалась" карта с пометками. - Ваши графики движения и адреса уже на планшетах - сверьте с общей картиной. Новички вливаются в полк Брома, - один из "зрителей" поднял руку.

***

- Вообще-то всё для жизни на свежем воздухе есть у нас в ранцах, - заметила Даша, когда пилоты по пути к лётному полю завернули в гостеприимно распахнутые ворота склада.

- Никогда не поверю, что тебя не интересуют то, чем кормят ваших шерстистых коллег, - рокотнул золотистый в крапинку мохнатик.

- Опять же лишней еды не бывает, - согласился мужчина-хомо. - Эдем, как я читал, не Прерия. Там на подножном корме мигом отощаешь.

- К тому же у вас стрелками служат фермики класса "крысолов" - значит, можно загрузить сразу килограммов восемьдесят самого полезного имущества, - поддержал Бром. - Фруктово-рыбных пастилок, например.

- Эти пастилки - ужасная гадость, - парировал хомо. - Лучше пару лишних коробок тэрникового джема.

- Котёл возьмите, - вмешалась Даша. - Вот этот, на полтора ведра. Крупы каждого вида по десять кило и мясных сублиматов пожирнее - свиных, гусиных и индюшачьих. Идалту! У вас миски и ложки при себе? А то я не уверена, что там, на новом месте, полным-полно ваших любимых лопухов.

- Зачем нам ложки? - удивился "золотистый" - С нашими-то языками!

Котёл Костя отыскал быстро - его мигом заполнили упаковки с крупой. Ещё два мешка забили мясными брикетами. А вот ложек в этом складе не нашлось, как, впрочем, и мисок.

Взлетели уже через полчаса - новенькие сразу телепортировались на низкую орбиту Эдема, обменялись условными фразами с центром управления полётами и направились к месту базирования. Поляна посреди сплошного леса была овальной конфигурации. Фёдор, ловко управляясь небольшим топориком, прорубил проходы через густой кустарник опушки, и истребители завели под раскидистые деревья, развесив над ними маскировочные сетки:

- Они сигналы локатора искажают, а не оптическое изображение, - объяснила Нина в ответ на высказанное Костей недоумение.

- Дробят и прямой сигнал, и отражённый, - добавил Бублик, укрепляя растяжку на древесном стволе.

- Родник нашли метрах в ста пятидесяти под уклон, - из зарослей появился стрелок с машины Фёдора, которого так и называли - Федькин. - Даша! А ты пшёночку сваришь сегодня?

- Наши вышли из Эдемского портала - скоро будут здесь.

- Пора варить обед, - кивнула Нина. Выяснилось, что кивнула она Федору, который взял котёл и отправился за водой. Следом за ним устремился Федькин с алюминиевой кружкой на коротком хвосте.

Костя делал, что велят, и ждал, когда начнут ставить палатки или плести шалаши, ничего, впрочем, не говоря. Не дождался - мохнатики, а их - пилотов и стрелков было около полусотни - соорудили большие кучи из травы и веток, куда залезли сами и затащили с собой хомо. Тут было мягко, тепло и душисто - прекрасно спалось. Однако - недолго.

- Неизвестные корабли на окраине системы Эдема построились в походный порядок и нырнули в подпространство, - сообщил Ворчун, собрав личный состав на краю поляны. - Предположительно - двинулись к Прерии, орбитальная группировка которой сейчас ослаблена. Поэтому возвращаемся срочно.

Срочно для четырёх боевых машин - это - мгновенно, не считая времени, необходимого на облачение в скафандр и занятия места в кабине. Выскочили неподалеку от Спутника - луны Прерии - и сразу увидели, как неизвестные давят орбитальную оборону. Из атмосферы выныривали реактивные истребители и немедленно наваливались на атакующих. Отстреливалась орбитальная база идалту, вспыхивали хвосты приводимых в действие ракет - тех, что висели на средних и высоких орбитах в качестве заранее выставленного ограждения. Плевались огнём оборонительные платформы действующего Фионского и закрытого Земного порталов.

- Никитины! Матвеевы! Вдарьте по второму эшелону, - донёсся в наушниках голос знакомого диспетчера - сейчас он вынужденно руководил обороной планеты.

- Поняла. Атакую больших, Мелкая, - откликнулась Ниночка. В это же мгновение в голове у Кости возникла картинка, где позади атакующих порядков расположились четыре крупных корабля-матки, от которых то дело отрывались стайки летучей мелочи. Костина цель была визуально ближе к светилу - туда он в тот же миг и перенёсся. Главный калибр истребителя - два безоткатных орудия калибром сто восемьдесят миллиметров. Их снаряды начинены обычным взрывчатым веществом - они и ушли прямиком в бок цели, пробив обшивку и исчезнув из поля зрения в огромном корпусе. Дожидаться вспышек взрывов было некогда - перебросился сразу в ангар Ново-Плесецкого космодрома, где наверняка есть, чем перезарядиться - боезапаса в маленьком истребителе с собой особо много не увезёшь. По одному выстрелу на ствол - и всё.

А тут вышла заминка - нет никого, кроме выпускающей медсестры да пары мегакотов-сигнальщиков, потому что в ярких клетчатых колпаках. Вместе с ними и прикатил на тележке от склада снаряды и вышибные шашки. Пришлось соображать, как их дослать до места, как закрепить, как приспособить запалы - он ведь не оружейник, с матчастью не знаком.

Новый переброс в район высоких орбит, скачок под борт к уже "расцелованному" и дуплет - снаряды, что удивительно, вышли штатно. То есть не ошибся он при заряжании. Потом был третий подход - на этот раз в ангаре космодрома его обслужили быстрее - подтянулись нужные люди, подкатили тележку и спустя пару минут показали ему большой палец - взлетай.

Дважды атакованный "крупняк" выглядел непривычно - его словно надломило в области миделя, куда Костя и целил.

- Мелкая! Поджарь третий эшелон, - подсказал диспетчер.

Третий эшелон состоял из кораблей сферической формы, в отличие от продолговатых, атакованных первыми. Эти держались за стационарной орбитой, отставая от вращения планеты. Федька как раз отстрелялся по одному из них и мысленно указал Косте, куда бить - переброс, прицеливание, дуплет - и на перезарядку.

В ангаре завершали обслуживание истребителя Нины, а Даша оттуда только что ушла. Костю уже ждали с зарядами на тележке, а от склада спешил маленький тягач с прицепом - обслуживание стремительно совершенствовалось, что благотворно сказалось на скорости заряжания.

Дальнейшая боевая работа превратилась в сплошную доставку боеприпасов в точку залпа, отлучку для перезарядки и короткие диалоги по радио или мысленно - его то и дело перенацеливали. Общей картины сражения Костя не видел, не знал кто кого и сколько раз, где и когда. Его никто не атаковал, по нему не стреляли - он просто пахал, как шахтёр в забое, гвоздя по крупным целям с упорством дятла.

- А ну-ка все, перестали стрелять! - раздался в наушниках голос всё того же диспетчера. - Те, кто у границы атмосферы, садятся на поверхность. Остальные - к портальным платформам. В области низких орбит сейчас не протолкнуться от осколков и обломков. Кому удобней подойти к Спутнику - переходите на его орбиту.

Наконец Костя смог нормально осмотреться. На экранах буквально рябило от отметок - модули ПВО с авианосца фермиков оттягивались в сторону похудевшего сфероида своего носителя, лишившегося десантных и штурмовых кораблей. Лёгкие и средние истребители идалту сбивались в компактные группы. Красными вспышками докладывали о бедственном положении челноки хомо, кувыркались подбитые истребители, крупные обрывки обшивки порхали, словно осенние листья - завершилось крупное побоище.

- РИ-27 неуправляем, пилот ранен, - прозвучал незнакомый голос, а одна из отметок на экране "взялась" в квадратные скобки.

Костя перебросился туда без машины - прямо в кабину. Это был одноместный аппарат на ядерно-реактивной тяге. Пилот в раздувшемся скафандре признаков жизни не подавал, но был мгновенно переброшен прямиком в приёмный покой Ново-Плесецкой больницы.

Снова кабина "своего" истребителя и новое целеуказание на малый артиллерийский корабль фермиков. К счастью, инсекты были невелики и скафандров не носили. Они облепили появившегося на обшивке Костю, который доставил их по тому же адресу. Он просто не знал других мест. Снова кабина и новая наводка - работа спасателя велась интенсивно и длительно - это не стрельба по целям, занимающим четверть обозреваемого пространства, когда просто немыслимо промахнуться. Тут нужна выдумка и филигранная техника телепортации.

- Никитин! На космодром! А то сдохнешь от переутомления - его отозвали, когда он уже начал заговариваться, отвечая руководителю спасательной операции.

- Расслабься, командир, - впервые за сегодня прошелестел наводчик из задней кабины. - Я посажу нас обычным ходом, а то ещё угробимся ни за понюшку табаку.

- На низких орбитах куча мусора летает, - возразил Костя. - Давай, я неприцельно пошлю нас в атмосферу, там ты управление и перехватывай.

- Да разлетелось уже почти всё - мы тут пашем битых два часа.

***

Стрелок технично посадил машину неподалеку от самого настоящего мавританского дворца с арками и башенками. Неохотно шевелящегося пилота из кабины вынимала целая стая фермиков всех размеров и форм. Вытряхнули его из скафандра и перетащили в помещение, где погрузили в пузырящуюся ванну прямоугольной формы.

- Машина законсервирована в ожидании летучки техобслуживания, - проскрипел второй член экипажа, появляясь на бортике этого крошечного бассейна.

- Слушай, парень! А как тебя зовут? - неожиданно поинтересовался Костя.

- Ты не присвоил мне личного идентификатора. Да и вообще я даже условно разумным не считаюсь, потому что целиком запрограммирован. То есть мой статус на вертикали интеллектуальности - биоробот.

- Мозги у тебя варят, с инициативой - порядок. А что я тебя никак не назвал, ну дык..., - нужно было сознаться, что просто было не до этого, однако...

- Принято, - пристукнул колпачком на хвосте инсект. - Идентификатор - Дык.

- Отдыхаешь? - подошедшая со стороны головы Даша вид имела растерзанный - лохмотья скафандра перемешались с обрывками формы. Только плотная, шапочкой, причёска оставалась безупречной. - А ну, подвинься.

Одежда с девушки спала, словно удерживающие её крепления разом отпустили, сама она, неуклюже перевалившись через бортик, плюхнулась в пузырящуюся воду.

- Полпромилле настойки мелиссы и столько же нектара ромашки полевой, - скомандовала она, и у воды появился слабый приятный запах. - А тебя, Никитин, я задушу, как только наберусь сил. Ты безголовый бабуин и мерзкий позёр. Хотя, куда тебе попасть в цель, если та не закрывает половину обзора?

- Осмеливаюсь доложить, - бросился на защиту своего командира Дык, - Костян подбирался так близко, чтобы оказаться в мёртвой зоне для бортовой артиллерии. А атаковавшие нас истребители не имели возможности для полноценного маневра, потому что рисковали воткнуться в защищаемый объект.

- Нас что? Атаковали? - не понял Костя.

- Много раз, - подтвердил Бублик.

- А ты ничего, кроме цели не видел - боец-недоучка, - Даша больно заехала локтем по рёбрам. "Дипломат" на это почему-то не среагировал. - Ладно, просмотрим записи и тогда решим твою участь, но, по моему впечатлению, тебе можно только пешком ходить в окружении бодигардов - иначе убьёшься на ровном месте.

Потом ребята ели. Нет - жрали, как в три глотки. За столом вместе с ними оказались и Матвеевы. Откуда они появились - непонятно. Но тоже в банных халатах и с мокрыми головами.

Уснул Костя тут же на диване, просто отвалившись от стола, когда есть уже стало решительно некуда. Его никто не потревожил - просто под голову подложили подушку.