Портрет неприкаянного духа

Глава VIII Отказ в помощи

Зарывшись в мягкую перину, Юлька мгновенно провалилась в сон, а когда проснулась, часы показывали полдень.

В доме никого не было.

«И куда все подевались?» — недоумевала Юлька, наливая воду в чайник. Ладно, дед и Яков Ильич, но Кирилл мог бы предупредить о своем уходе.

На столе под салфеткой Юлька нашла два бутерброда с сыром. С аппетитом позавтракав, она помыла посуду и включила телевизор.

С фальшиво-скорбными интонациями диктор сообщил:

— Сегодня ночью на пульт вневедомственной охраны поступил сигнал. Неустановленные личности пытались проникнуть в квартиру известного московского коллекционера Кузовкина Якова Ильича…

Юлька не знала фамилии Якова Ильича, но была уверена, что говорят о нем. Скорее всего, теперь коллекционер поспешит домой в Москву, охранять бесценные сокровища, собранные в квартире.

Девочка бесцельно слонялась по квартире, не зная, чем себя занять. От безделья занялась уборкой, приготовила обед.

Тем временем Кирилл решительно вошел в церковь. Внутри было сумрачно и тихо. В углу шептались две древние старушки. Неровное пламя свечей выхватывало из темноты суровые лики святых.

Кирилл растерялся, первый пункт плана выполнен, а дальше что? По плану следовало выбрать самого доброго на вид священника и все ему рассказать, но, кроме двух старушек в темных платках, в церкви никого не было. Он купил несколько свечек и подошел к ближайшей иконе. Одна из старушек встрепенулась, шустро подскочила и злобно зашипела:

— Сними шапку, хулиган! — и больно щипнула Кирилла за руку.

Мальчик и так чувствовал себя не в своей тарелке, а тут еще этот злобный кузнечик в платке щиплется. Захотелось тихо уйти и никогда сюда не возвращаться.

К старушке подошла женщина в длинном черном одеянии и что-то строго сказала. Как перепутанный таракан, бабка шмыгнула в темный угол.

— Тетя, — обратился к женщине Кирилл, мне бы священника. Мне очень надо.

Ничего не спросив, женщина взяла мальчика за плечо и повела по лестнице, ведущей вниз. Кирилл с любопытством осматривался. Он где-то читал, что под старинными храмами существуют обширные помещения, и они гораздо больше, чем сама церковь. Как айсберг, подводная часть которого куда внушительнее надводной. Эту церковь нельзя отнести к старинным, ее построили всего года два назад, вокруг еще кипели строительные работы, но, судя по всему, загадочные подземелья уже имелись.

К большому разочарованию, женщина привела мальчика в просторное, хорошо освещенное помещение со множеством дверей.

— Подожди, — женщина скрылась за ближайшей дверью.

Вскоре она вернулась со стареньким священником.

— Меня зовут отец Сергий, — тихим голосом представился он.

— Кирилл, — назвался мальчик. — Отец Сергий, у одного человека в квартире происходят странные вещи…

Путаясь и перескакивая с одного на другое, Кирилл рассказал о картине.

Отец Сергий слушал не перебивая, только вздыхал и теребил солидный крест на груди.

— Это все? — строго спросил священник, когда Кирилл замолчал.

От волнения в горле пересохло, и мальчик молча кивнул.

— Учиться нужно, сын мой, а не предаваться бесовским фантазиям. Такой молодой, а зельем наркотическим балуешься.

Кирилл похолодел, священник принял его за наркомана!

Отец Сергий еще что-то говорил, но мальчик не стал слушать, несколькими прыжками одолел лестницу и, громко топая, пробежал к выходу из церкви.

Не по-осеннему яркое солнце, а может, и слезы ослепили Кирилла. Не разбирая дороги, он помчался прочь. Деревянный настил опасно пружинил под ногами, но мальчик не обращал на это внимания. Куда идти, если церковь отказала в помощи?! Внезапно ноги потеряли опору, мальчик взмахнул руками и почувствовал, что падает. Мощная сила рванула его назад. Ворот куртки угрожающе затрещал, но выдержал. Когда ноги обрели опору, Кирилл обернулся и увидел в ореоле солнечных лучей бородатого мужчину. Серые, со свинцовым отливом глаза смотрели тревожно, но по-доброму.

— Парень, ты цел?

— Цел, — Кирилл посмотрел вперед. Деревянный настил вел прямо к глубокой яме, на дне топорщились прутья арматуры. От запоздалого испуга у мальчика подогнулись колени.

— Опасные места положено ограждать, — пробормотал он, садясь на настил.

— Оградили, так ты все снес, — вздохнул мужчина.

Только сейчас Кирилл заметил, что веревка с красными лоскутками, порванная, валяется на досках настила. Он ее и не почувствовал.

— Я пойду, — не глядя на мужчину, Кирилл поднялся. Ноги подрагивали, но передвигаться он мог.

— Э, нет. Сначала скажи спасибо, я ведь тебе, как-никак, если не жизнь, то здоровье точно спас, — насмешливо сказал мужчина.

Кирилл еще раз посмотрел вниз. Солнечные блики играли на острых прутьях арматуры.

— Извините, спасибо, — покраснел он.

— А раз я спас тебя, имею право знать, что привело тебя в состояние аффекта, — улыбнулся мужчина.

— Да, наверное, — совсем растерялся Кирилл.

— Идем, отрок, — мужчина, не оглядываясь, пошел вперед, уверенный, что мальчик идет следом.

По дороге Кирилл разглядел своего спасителя. Буйная грива темно-русых волос перехвачена у шеи шнурком. Кирзовые сапоги, фуфайка и штаны из грубой ткани заляпаны раствором.

Они подошли к белому двухэтажному зданию. Мужчина открыл дверь и пропустил Кирилла вперед. Из-за двери с надписью «Трапезная» доносился запах борща. По скрипучей деревянной лестнице поднялись на второй этаж. Мужчина достал из кармана ключ, открыл дверь и подтолкнул Кирилла:

— Проходи, располагайся.

Мальчик очутился в небольшой комнатке, заставленной полками с книгами. У окна письменный стол, заваленный ворохом бумаг. Кирилл оглянулся, мужчина куда-то ушел. Через несколько минут он вернулся, но уже не в фуфайке и грязных штанах, а в черной рясе. Кирилл оробел, — значит, это не строитель, как он подумал сначала, а священник.

Священник усадил мальчика на стул, включил стоящий на подоконнике синий чайник, освободил от бумаг место на столе, расставил чашки, достал из шкафчика сахарницу, пачку чая и вазочку с печеньем.

Кирилл с удовольствием пил ароматный чай и рассматривал священника, пытаясь определить его возраст. Покрытое бронзовым загаром молодое лицо казалось старше из-за бороды, серые глаза смотрели тепло и немного грустно.

— Вы священник? — вырвалось у Кирилла. Как-то не верилось, что священник может ходить в кирзовых сапогах и замызганной фуфайке.

— Священник. Зови меня отец Дмитрий, можно батюшка.

Кирилл прыснул, слово «батюшка» показалось смешным. Отец Дмитрий не обиделся, улыбнулся и весело сказал:

— Излагай проблему.

— Нет у меня проблем, — глядя в сторону, буркнул Кирилл.

— Врать грешно.

— Вы мне все равно не поверите.

— Это почему?

— Необычно это.

— Что?

— То, что происходит с картиной.

Кирилл не заметил, как рассказал священнику о Карменсите.

— Действительно, история необыкновенная, — отец Дмитрий подергал себя за бороду.

— Это все, что вы можете сказать? Я пришел в церковь за помощью, один из ее служителей мне отказал, приняв меня за наркомана, второй порадовал гениальной мыслью, «история необыкновенная», — передразнил Кирилл.

— Ты хочешь, чтобы я освятил картину?

— Я хочу, чтобы вы изгнали из нее нечистую силу!

Отец Дмитрий растерянно смотрел на нахохлившегося, как замерзший воробей, мальчика. Да, раньше священнослужители проводили ритуалы изгнания нечистой силы, но последние семьдесят лет подобных случаев вроде не было.

— Вы нам поможете? — Кирилл смотрел требовательно.

После недолгого размышления отец Дмитрий заговорил:

— Это не так просто. Для этого нужно разрешение церкви.

— Так получите его!

— Разрешение на проведение ритуала дается очень редко. И прежде чем церковь его даст, она проводит расследование, чтобы убедиться в правомерности таких действий.

— Спасибо за чай! — Кирилл встал со стула.

— Сядь, — велел священник. — Я попробую тебе помочь.

— А у кого нужно просить разрешение? У этого? — Кирилл ткнул пальцем в сторону церкви.

— У настоятеля храма отца Сергия.

— Бесполезная затея, он мне не поверил. А когда вы у него спросите?

Отец Дмитрий посмотрел на наручные часы:

— Попробую прямо сейчас.

Дергаясь, как на иголках, Кирилл ждал возвращения священника. Прошло больше часа, а его все не было.

Наконец послышались тяжелые шаги, и в комнату вошел отец Дмитрий. По мрачному выражению лица мальчик понял, что ответ отрицательный, и тихо спросил:

— И что нам теперь делать?

— Не знаю, — священник тяжело опустился на стул.

— Я пойду, — Кирилл натянул шапку и пошел к двери.

— Подожди, — остановил его отец Дмитрий. — Дай мне свой телефон, я подумаю, что еще можно сделать.

Кирилл написал свой домашний телефон, но вовремя спохватился и приписал внизу телефон деда.

Юлька встретила друга возмущенными воплями:

— Где ты был?! Все куда-то подевались, сижу здесь одна, как лягушка на болоте! Уже все дела переделала, обед приготовила, впрочем, по времени это уже ужин.

Кирилл неторопливо разделся и прямиком направился к кухне. Заглянул под крышку сковороды и неожиданно ловким движением выхватил котлету, но отправить в рот не успел. Юлька ударила мальчишку по руке и заставила положить котлету обратно.

— Сначала вымой руки. Облапал котлету, теперь будем есть твоих микробов.

— Нет у меня микробов, — обиженно проворчал Кирилл, но покорно поплелся мыть руки.

Они быстренько накрыли на стол, Юлька разложила по тарелкам котлеты и салат из огурцов и помидоров.

— А где гарнир? — поинтересовался Кирилл.

— В мусорном ведерке.

— Не понял?

— Я сварила макароны, а они слиплись в комок, пришлось выбросить.

— А ты их промывала?

— А надо было?

— Ладно, обойдемся без гарнира, — махнул рукой Кирилл.

С аппетитом поедая котлеты, он так хвалил юную стряпуху, что девочка светилась от удовольствия. Покончив с ужином, ребята перебрались в комнату. Кирилл рассказал о неудачном походе в церковь.

— Бюрократы! — возмутилась Юлька. — Пока они проведут расследование да решат, давать разрешение или нет, Карменсита нас всех изведет. А я не собираюсь погибать из-за средневековой сумасшедшей!

— Надо что-то срочно предпринимать, — сдвинул брови Кирилл. — Твоя бабушка так и рвется домой, скоро ее будет не удержать.

— Ей нельзя домой. Карменсита ее до смерти напугает. И чего ей, заразе, не лежится?

— Кому? Бабушке?

— Карменсите! — Юлька окинула Кирилла уничтожающим взглядом.

— Не лежится, не лежится… Точно, ей не лежится! Как я раньше об этом не подумал!

— О чем?

Неприкаянными духами часто становятся те, чья жизнь оборвалась из-за людской злобы и жестокости, проще говоря, умершие насильственной смертью или те, кого не похоронили. Убийцы тоже иногда становятся привидениями. Эти неприкаянные души могут навлекать на живых несчастья и беды, в редких случаях могут и убить. Смотри, все совпадает. Карменсита погибла из-за жестокости мужа, это раз. Она умерла насильственной смертью, это два. Третье, ее не похоронили, как положено, и, четвертое, она убийца, она убила художника!

— Но мы-то здесь при чем? Чего она к нам привязалась? — тоскливо спросила Юлька.

— Мне кажется, ей по барабану, к кому привязываться. Она не дожила, она хочет жить, поэтому ищет тело, в которое можно вселиться.

— Вот и вселялась бы в Мумию!

Кирилл отрицательно покачал головой:

— Мумия ей не нужна. Карменсита красива и тщеславна, ей нужна молодая, красивая внешность, а остальных людей она использует, как батарейки, высасывает энергию.

— Тогда почему она не осталась в теле дочери греческого миллиардера?

— Я думаю, она может материализовываться в чужом теле лишь на короткий промежуток времени, — задумчиво рассуждал Кирилл. — Может, она не накопила достаточное количество энергии, чтобы удержаться в нем надолго. И не исключено, что привидение вообще не может навсегда завладеть чужим телом. Но пытаться она будет, ей все равно больше нечего делать. А может, со временем она накопит столько энергии, что превратится в женщину из плоти и крови.

От такой перспективы Юльку перекосило.

— Что же нам делать?

— Будем думу думать. Кое-что я придумал, надо захоронить ее останки.

— Мысль умная, но невыполнимая. Это так просто, съездить во Францию, найти замок, кости и похоронить.

— Можно позвонить твоим родителям.

— Ага, и они кинутся искать замок! Им больше заняться нечем.

Кирилл потер лоб и признался:

— У меня сегодня с головой плоховато.

— Это факт, — подтвердила Юлька. — И с чего ты взял, что останки Карменситы не похоронены, как надо? Неужели ты думаешь, что владелица замка, обнаружив в подземелье кости, оставила их там? Думаю, Карменситу все же похоронили.

— Значит, неправильно похоронили. Может, молитву какую прочитать забыли. Позвони отцу, попроси…

— Кирилл, — прервала его Юлька, — все, что связано с Францией, оставь в покое. Я знаю своих родителей, ничего подобного они не станут делать. Единственное, чего я добьюсь, встревожу их, они начнут названивать домой и обнаружат, что трубку никто не берет, еще, чего доброго, примчатся. Нам это надо?

— Не надо, — согласился Кирилл и выдал новую идею. — Тогда придется позволить Якову Ильичу изгнать из картины нечистую силу. У него есть старинная книга, в ней описано, как это делается.

Юлька тяжело вздохнула, Кирилл еще не знает, что Яков Ильич срочно отбыл в Москву, ему сейчас не до нечистой силы.

— Опять не угадал? — Кирилл обиженно сверкнул очками.

— Не угадал. Сегодня в «Криминальных новостях» сказали, что этой ночью воры пытались обокрасть Кузовкина Якова Ильича. Думаю, он улетел в Москву. Ведь его фамилия Кузовкин?

— Кузовкин, — расстроился Кирилл.

Вернувшийся из аэропорта дед подтвердил Юлькину догадку. Яков Ильич улетел в Москву.

Перед сном дед и Кирилл играли в шахматы, а Юлька рассеянно смотрела какой-то американский боевик. Зазвонил телефон. Дед взял трубку, но тотчас протянул ее внуку:

— Это тебя.

Несколько минут Кирилл молча слушал, затем, просияв лицом, радостно воскликнул:

— Хорошо! Встретимся через час у «Гриль-мастера».

Он аккуратно положил трубку на рычаги и пустился в пляс:

— Юлька, отец Дмитрий согласился помочь! Он будет ждать нас на площади Ленина у «Гриль-мастера».

— А как вы собираетесь туда попасть? — скептически осведомился дед.

— Ты отвезешь! — Кирилл прыгнул и повис у деда на шее.

Старик охнул и схватился за поясницу. Кирилл смущенно почесал затылок.

— Вот еще! — проворчал дед, но Юлька поняла, что отвезет.

Ребята сноровисто собрались.

К «Гриль-мастеру» они подъехали на двадцать минут раньше назначенного срока. Из-за стеклянной двери доносились аппетитные запахи.

— Зайдем? — смущаясь, предложила Юлька. Она всегда немного стеснялась своего аппетита. Но кто виноват, что она испытывает голод в самые драматические моменты жизни?

Кирилл с готовностью согласился, он тоже изрядно проголодался. Дед пожал плечами, неторопливо запер машину, и они вошли в кафе. Взяли по салату, гамбургеры и устроились поближе к выходу.

Молниеносно расправившись с едой, Юлька решила взять что-нибудь домой. Ночь длинная, есть непременно захочется, а дома шаром покати. Она набрала полный пакет еды, Кирилл жестами просил ее поспешить.

— Юля, это отец Дмитрий, — торжественно провозгласил мальчик, когда Юлька вышла на улицу.

Священник ей понравился с первого взгляда. От него исходили волны уверенности и доброты. Девочка полностью погрузилась в эту защитную ауру.

Дед довез их до Юлькиного дома.

— Я вам нужен? — спросил он.

— Мы под присмотром, — весело заявил Кирилл. — Езжай домой, но, на всякий случай, поставь телефон у кровати и держи машину наготове.

Дед нерешительно взглянул на отца Дмитрия.

— Мальчик прав, — поддержал Кирилла священник. — Глупо всем вместе соваться в пасть к дьяволу. Нужен кто-то, кто в случае опасности придет нам на помощь. Но я уверен, до этого дело не дойдет.