Портрет Дори-Анны Грей

Глава 11

Вид у нашей машины на самом деле оставлял желать лучшего. Но помятые бока и свисающие со всех поверхностей сосули не могли помешать езде. Больше всего меня беспокоила электроника.

Оскальзываясь на льду, намерзшем во время вытаскивания саней из воды, я забралась внутрь и первым делом включила навигатор.

— Работает! — радостно сообщила я парням.

Бросилась к пульту управления и столкнулась с Яромиром, тот тоже успел забраться в сани.

— Не нужно на меня смотреть строгим взглядом, — фыркнула я. — Ты выпил, пусть и не намеренно, но управлять машиной тебе уже нельзя. Водитель теперь — я.

— Знаю. Я только посмотрю, — примирительно ответил Яромир. Мы в четыре руки принялись жать на кнопки.

Мотор завелся, разноцветные индикаторы на панели управления показали, что машина в норме и готова к поездке.

— Все в порядке! — радостно вскрикнула я, поворачиваясь к «братишкам».

— Вовремя вытащили, — красуясь, удовлетворенно кивнул Виктор.

— Спасибо вам, — от души поблагодарил Яромир.

— Да! — подхватила я. — Спасибки! Вода не успела попасть никуда, где могла бы навредить электронике.

— Герметичность на высшем уровне, — оценил Мстислав. Он бросил последний взгляд на наши сани и, убедившись, что больше его помощь не требуется, побежал к своим.

— Езжайте. Нам тоже пора. — Брат снял одну перчатку и протянул Яромиру. — По-братски, — подмигнул он моему напарнику и поспешил к Мстиславу, уже включившему навигатор и выбирающему дорогу. — Давай, брат, самый опасный и короткий путь. Времени в обрез, — на бегу крикнул он другу.

Да, времени мы потеряли очень много.

Я стряхнула с сидения корочку льда, намерзшую быстрее, чем вода успела стечь с саней. Обивка не мокрая, и это здорово! Плюхнулась в кресло и принялась пристегиваться.

— А мы выберем… — начал Яромир, усаживаясь за навигатор, но я его перебила.

— Пожалуйста, только не начинай про девушку, — простонала я.

— Дори, я и так подверг тебя опасности, — не собирался сдаваться Яромир.

— Причем здесь ты? Нас в озеро столкнули соперники. Слушай, нам нужно нагнать упущенное время…

— Но не ценой сумасшедшего риска.

— А еще нам после происшествия совсем не помешает поскорее вернуться к финишу, выпить горячего бульона и лекарства, пока простуда не нагрянула.

— Я поищу оптимальный вариант, — пошел на компромисс Яромир.

Вот значит, как.

— Ой-ей-ей, — взвыла раненым зверем я, стоило «братишкам» отъехать от нас подальше.

— Что? Что с тобой, Дори? — Яромир в долю секунды отстегнул ремни безопасности и бросился на колени к моему сидению. — Где болит?

Ярко-синие глаза в обрамлении густых черных ресниц смотрели на меня с тревогой и сочувствием. Яромир оказался так близко, что я чувствовала его теплое дыхание на своем лице, могла рассмотреть каждую деталь, даже пять светло-персиковых веснушек насчитала на спинке носа.

— Живот, — жалобно проскулила я, — язва от переживаний открылась.

— Что? — Яромир нахмурился в попытке переварить ахинею, которую я несла.

— Скорее к финишу, — слабым голосом умирающей попросила я, прерывая его размышления. Пусть лучше паникует, чем догадается про обман.

— Да-да, конечно.

— Любой ценой. Срочно!

— Сейчас найду кратчайший маршрут. Но… — снова принялся думать Яромир, — ты сможешь управлять санями?

— Наверное, да. — Я изобразила мученицу, готовую решительно на все, превозмогая боль. — Ты только поскорее.

Протянула Яромиру его шлем и надела свой. Пора! Яромир бросился к навигатору и защелкал клавишами, прикидывая варианты короткого пути к финишу.

— Нашел!

— Поехали.

Сани сорвались с места. Поначалу Яромир сдерживал скорость, но мои мольбы и безупречное управление машиной, вынудили его выжимать из движка максимум. Мы буквально летели над землей, с легкостью преодолевая любые мелкие препятствия короткого маршрута. Еще бы! Видели бы организаторы гонок, какие помехи и ловушки создавал для тренировки нам с Виктором дед, обзавидовались бы.

«Братишки» выбрали другую дорогу, поэтому наши пути разошлись. И хоть по эту сторону озера все горки были в различной степени опасны, меня терзало любопытство, куда направились наши спасители. У кого из нас больше шансов на победу?

Надежды дойти до финиша первой я не теряла. Подумаешь, небольшая задержка. С кем не бывает. По моим подсчетам мы не сильно отставали. В прошлые года гонки заканчивались примерно через два часа после начала. То есть у нас в запасе было сорок минут. А согласно таблоиду на санях мы входили сейчас в первую сотню участников, причем с каждой минутой приближаясь не только к конечной цели поездки, но и к первому месту.

Ямы и завалы лесным сушняком — разве это преграда к победе? Мы уже в первой половине сотни!

Мы выбрались на самые главные и крутые горы Бескрайних. Почти вертикальные склоны, глубокие обрывы. И мы на десятом месте!

Заснеженная долина нас встретила девственно-чистыми нетронутыми сугробами, лишь кое-где исполосованными полозьями соперников.

— Последнее испытание, — услышала я голос Яромира в наушниках шлема.

Самое сложное. Дороги нет, нужно выбрать собственные координаты. Если ехать по накатанному снегу, то первыми точно не стать. А прокладывая собственную дорогу, легко угодить в ловушку.

Яромир сбавил скорость и вбил свои координаты в систему.

— Держись правее, — сообщил он мне, — слева много деревьев, а, значит, могут попасться прикрытые снегом пеньки или валежник.

— Хорошо.

Но нам попалось другое.

За очередным холмом мы чуть не столкнулись с перевернутыми санями. Их полозья погнулись и переплелись с толстыми ветвями дерева, бок с намалеванным драконом дал трещину, сквозь которую виднелся ярко-голубой шлем водителя.

В другой стороне разбитый в серебристые щепки валялся остов вторых саней. От них шел сизый дымок. Похоже, авария случилась совсем недавно. Что произошло с экипажем, я боялась даже подумать. Всюду примятый снег от ударов. Это сколько же раз их перевернуло?

Яромир затормозил, и я, не дожидаясь остановки машины, выпрыгнула из саней. Парень к моему удивлению не стал ругаться, а поспешил за мной.

— Если мы не поможем, то им грозит переохлаждение, — все же объяснила я свой поступок.

— Да, — согласился Яромир, — или что посерьезнее. — Он кивнул на повисшего на ветвях ели человека.

— Ты невероятно хорош в ловле падающих. Давай, я залезу на дерево и нагну ветку, а ты поймаешь его внизу? — предложила я.

— А как же твой живот?

— Какой живот, когда люди могут умереть!

Уже не дожидаясь согласия парня, я метнулась к ели и, окинув взглядом сучки и ветви, принялась быстро карабкаться наверх. Если бы не отличное освещение вездесущих прожекторов и новогодней иллюминации, которой, кажется, обмотали все Бескрайние горы, вряд ли у меня вышло бы так быстро. Однако, я — молодец, и первый пострадавший спустя пару минут оказался в руках Яромира.

— Клади его к нам в сани на пол, все не на снег, — передала я по связи, спускаясь с ели.

Далее мы взялись за синие сани.

— Я приподниму с одного края, а ты посмотри, что можно сделать, — решил Яромир.

Я не просто посмотрела, а сумела залезть в тот зазор, что оставил для меня напарник. В потемках под санями видимость была отвратительной. Тусклый свет попадал лишь сквозь пробоину в боку. Водитель оказался прижатым к покореженному креслу огромной щепой дерева. Я ахнула от ужаса — приподнимая и опуская сани обратно мы могли навредить ему. Но если бы вовсе не полезли, то от собственной тяжести машина грозила осесть в любой момент и насадить человека на острый конец пенька, как бабочку на иглу.

— Что с тобой? — переполошился снаружи Яромир.

— Я в порядке! — поспешила отозваться. — Это водитель. Его прижало суком. Пожалуйста, не предпринимай ничего, пока я не скажу.

Первым делом я уперлась ногами в осколок дерева. К счастью, он оказался гнилым и быстро поддался, свалившись в бок. Если бы не ремни безопасности, туго прижимавшие водителя к креслу, человек действительно мог напороться на опасный пенек.

Далее наощупь отстегнула пострадавшего. Освобожденный от ремней безопасности, он повалился на меня. Подхватив, я положила водителя на землю. Снять шлем с него не пыталась — только время терять. Поэтому, отогнув ворот, добралась до шеи в надежде нащупать пульс в яремной вене. Неприлично, ну да никто не видит.

— Живой, — с облегчением сообщила Яромиру. — И, кажется, не особо пострадал. А напарника здесь нет.

— Хорошо. Я приподниму борт, вылезай.

Разумеется, оставить бесчувственного человека под перевернутыми санями я не могла. Волоком потащила за собой.

— Ты сильная! — выдавил Яромир, глядя на то, как я пыжусь, стараясь извлечь водителя из-под саней.

— Ты тоже, — вернула я комплимент. Парень в одиночку удерживал край многотонной машины, еще и подбадривал меня. Могу представить, как сейчас он покраснел под шлемом, а вены на его лбу набухли от перенапряжения.

— Второй есть, — выдохнула я и упала на утрамбованный снег рядом с пострадавшим.

Надо мной раскинулось чернильное небо, усыпанное мириадами звезд. Изо рта вырвалось облачко пара.

— Не лежи на земле, замерзнешь, — предупредил Яромир.

Пришлось принять сидячее положение. Я подняла глаза на парня. Он без особого труда поднял на руки спасенного из-под покореженных саней водителя и двинулся к нашей машине. Но шагов через пять замер. Я проследила за его удивленным взглядом.

— Сматываемся! — заорал, запрыгнувший в наши сани парень в серебристом комбинезоне.

Другой, не так давно снятый с дерева, очнулся и уже восседал на месте водителя, тыкая по кнопкам пульта управления.

Машина сорвалась с места. За ней потянулся канат. Я проследила взглядом, к чему его прикрепил Яромир. Синие сани! Резвой козочкой я отскочила от покореженной машины в объятиях дерева.

— Идиоты, — простонал Яромир. А потом строго добавил, обращаясь ко мне: — Отойдем подальше. Если мощности наших саней хватит, то в стороны полетят куски дерева и железа.

— Уроды! — выплюнула я. — Даже не смотрят, что творят. Вовремя же мы достали бедолагу из-под саней, иначе эти… — я проглотила ругательное слово, — сейчас раскатали бы его в лепешку.

Канат натянулся. Послышался треск и скрежет. Однако даже бешеной скорости не хватило силы вырвать засевшие в дереве синие сани. Наша машина с угонщиками резко остановилась, выбросив непристегнутый лжеэкипаж из своего нутра.

Послышались звуки победной трубы, оповещающей о финиширующих победителях гонок. С ее сигналом тут же приземлились спасательные кары. Медики забрали из рук Яромира пострадавшего, подняли разлетевшихся в разные стороны угонщиков в серебристых костюмах, а нам предложили долететь с ними до финиша и обследоваться в госпитале. Мы отказываться не стали. С первым же рейсом медкара отправились к финишу, оставив остальных спасателей искать четвертого участника аварии и выгребать обломки машин из пролеска.

Во время полета я приуныла. Не так мне хотелось бы провести вечер с Яромиром. Лицо наполовину закрыто, чтоб не пугать своей «красотой», вместо победного триумфа, сначала побывали в роли пострадавших, потом — спасателей. Из-за моей излишней жалостливости проиграли в гонках, и было бы из-за кого! Соперников, не ведающих о совести и чести.

— Устала? — спросил Яромир, склонившись надо мной.

— Вовсе нет! — встрепенулась я. — Просто жаль, что из-за меня ты не выиграл.

— Ерунда. В гонках участвуют не ради победы…

— Еще скажи, что ради участия, — недоверчиво фыркнула я.

— Конечно! Адреналин. Приключения.

— Какой адреналин? Ты так осторожничал.

Он потупил взгляд. Ясно, все из-за меня.

— Вооот! Еще экстрим обломала, навязавшись в штурманы, — вздохнула я.

— Неправда, — улыбнулся Яромир тепло и нежно. — Чего-чего, а впечатлений от наших сегодняшних приключений мне хватит надолго.

Его глаза сияли, и я залюбовалась. Ради этого момента я, не задумываясь, повторила бы гонки и добровольно отдала бы победу в чужие руки.

На финише нас уже ждали Виктор и Мстислав. Я выпрыгнула из кара, стоило тому приземлиться, и бросилась к «братишкам».

— Выиграли? — с надеждой спросила я, вопреки тому, что уже видела их хмурые лица, которые при победе непременно сияли бы ярче прожекторов.

— Пятое место, — ответил Мстислав.

— Молодцы! — оценила я, хлопая друга по плечу. — В следующий раз обязательно придете первыми.

— Я тоже считаю, не будь задержки, обязательно победили бы, — бахвалясь подтвердил Виктор.

— Простите, — вздохнул Яромир, подошедший к нам. — Если бы не я…

— …Если бы не ты, то Дори нашла бы другую проблему и втянула бы нас, не переживай, — успокоил его брат.

— Поэтому мы и собирались на гонки без ее ведома, — вздохнул Мстислав, настороженно поглядывая в мою сторону и явно ожидая от меня отдачи.

Зря.

— Знаю, что я — ходячая катастрофа. Извините, — тихо произнесла я и отвернулась, не желая показывать навернувшиеся слезы — если увидят «братишки», еще долго будут припоминать.

— Не бери в голову. В первый раз что ли, — примирительно сказал Мстислав. — Пора в академию, пока нас не хватились.

— А нас могут хватиться? — наивно удивился Яромир.

— Если ты открыто вышел из замковых дверей — несомненно. Надеюсь, — Виктор, прищурившись, уточнил, — ты сообразил, что стоит покидать свою комнату через окно?

Растерянный вид Яромира подсказал нам — нет, ему даже не пришло подобное в голову.

— Бегом в академию!!!