Попробуй меня одолей! [СИ]

5

Кларус сидел в трактире и смотрел на маленького и худощавого Рина, ковырявшегося лениво вилкой в салате. Рассматривал зачем-то его лицо, нос, тонкие губы и слегка вздернутый подбородок. Спускался ниже, к шее, где пульсировала тонкая голубая жилка, невольно подмечал изящность ключиц… Сейчас, хлебнув спиртного, пусть даже и легкого напитка, Кларус мог с уверенностью сказать — да, Рин его волнует. Вызывает в нем интерес и что-то еще… Что-то, что заставляет его сердце биться сильнее. И мужчина ничего не мог с этим поделать. И сейчас, расслабившись, он не хотел запрещать себе что-либо. Оттого его мысли уходили куда-то, куда бы в трезвом состоянии их Кларус просто не пустил.

— Какой у вас самый крепкий напиток? — спросил мужчина у официантки под ошарашенным взглядом Рина.

— Клюквенная наливка, милорд. — отозвалась девушка, ряженная под ведьмочку.

— Неси! Да побольше! — велел Кларус, грея в голове одну занятную идею.

Отчего-то он хотел малыша Рина напоить. Посмотреть, что он расскажет о себе, о чем раскроет душу. Да и к тому же все друзья становятся более близкими, если вместе выпьют. На трезвую голову к откровенным разговорам никто не расположен.

— Кларус… — раздался робкий голос мальчишки. — Я не хочу эту клюквенную наливку.

Кларус сурово сдвинул брови. Малыш Рин, оказывается, умеет себя держать в руках в плане выпивки. Достойное качество. Но сейчас мужчине на руку было обратное.

— Какой мужчина откажется от бесплатной выпивки? Тем более, что здесь она хороша! Если не выпьешь со мной, начну считать тебя девчонкой!

Официантка как раз принесла выбранный мной напиток, аккуратно поставив на стол две маленькие стопки и графинчик. Кларус разлил наливку.

— Я не девчонка! — заявил вдруг Рин.

Мужчина решил, что это отличный способ заставить его выпить.

— Девчонка! Вон какой маленький, да изящный… еще и нюни разводит перед крепким! И пить не умеет! — припечатал Кларус и не прогадал.

Малыш Рин, вспыхнув как маков цвет, залпом опрокинул в себя содержимое стопки, закашлявшись в конце, и краснея еще сильнее.

Кларус улыбнулся и подлил еще.

Я была пьяна. Да, именно так! Ужас как пьяна. И во всем виноват этот хитрец Кларус! Тысячи раз я пыталась отказаться, но он все подливал и подливал мне этот крепкий напиток. Единственной мыслью пульсировала в голове та, что лишь бы не расколоться. И вот, когда я почувствовала, что близка к состоянию рухнуть на стол, вытрепав Кларусу всю подноготную своих отношений с братом и с отцом, но так и не выдав себя, я почувствовала, что чьи-то сильные руки подхватили меня и, перекинув через плечо, словно я была мешком с картошкой, куда-то потащили.

— Эй, ты! — послышался разъяренный окрик моего врага.

Но тот, кто меня уносил из ловко расставленной Кларусом ловушки, даже и не думал останавливаться. Стараясь остановить произвол, я заколотила кулаками по сильной спине.

— Рина, тьма тебя дери! Я не для того написал отцу, что с тобой все в порядке, чтобы сейчас стыдиться собственной сестры.

Я узнала в незнакомце собственного брата и заметно успокоилась, обмякнув ветошью у него на плече. Однако, далеко уйти нам не дали.

— Стоять! — раздался голос Кларуса, когда мы уже шли по улице то ли по направлению к Короне, то ли по направлению к Академии…

Мой брат остановился и дольно неосторожно сгрузил меня не землю. Я широко распахнутыми глазами посмотрела на звездное небо. Красота! Звездочки, кометы, планеты и огромная луна, похожая на яичницу!

— Крааааасиииивооооо… — протянула я, слыша как переругиваются рядом о чем-то мужчины. — Луууунаааа такаааая большаааяяяя… — тянула я. Послышался лязг железа, но он меня ничем особо не испугал. Сейчас для меня главное была красота природы, которой я любовалась без зазрения совести.

— Клянусь, тебе не жить, если ты сделаешь хоть еще шаг! — услышала я рассерженный голос брата.

Вновь зазвенела сталь.

— Праааативныыые мужики. Лишь бы драться! — я возмущенно погрозила пальцем луне.

Та ответила молчаливым согласием.

Раздался крик.

— Мммм… Это кошмар и он мне снится! — решила я не загружать собственную голову проблемами и, пожелав луне и звездочкам спокойной ночи, благополучно уснула, подложив под щеку прохладную ладонь.

Кларус Иридари был вне себя от ярости. Этот наглый эльф, что уже не первый раз переходит ему дорогу, теперь соизволил вмешаться в их с малышом Рином дела! Когда парень был уже готов рассказать ему самые заветные тайны, которыми бы Кларус смог потом козырнуть, этот эльф появился словно из ниоткуда и, погрузив Рина на плечо, куда-то понес.

Вдыхая прохладный воздух ночи, наследник Иридари выбежал на улицу. Увидев быстро удаляющегося соперника со своей ношей на плечах, Кларус быстро догнал его.

— Стоять! — сказал он, обнажая звенящую сталь.

Эльф развернулся и, поморщившись словно от зубной боли, сгрузил Рина на землю. Тот что-то залепетал, тыча пальцами в небо.

— Клянусь, тебе не жить, если ты сделаешь еще хоть шаг! — оповестил Кларуса эльф.

Наследник Иридари усмехнулся и, сделав тот самый шаг, резко взмахнул клинком. Опасный момент, который не удалось бы пережить никому из знакомых Кларуса Иридари. Но эльф довольно легко от него ушел.

Теперь защищаться настала очередь Кларуса.

— Уходи! Мы с Рином разберемся сами! — крикнул Иридари, но эльф отчего-то упирался, словно горный козел.

— Не могу, прости. Рин еще мал…

— Я собираюсь сделать его своим приближенным! — выдал свой козырь Кларус. Он подумывал об этом последние дни. Такому смышленому мальчишки место в свите самого Наследника даже и не снилось.

Но эльф упорствовал, все снова и снова атакуя Кларуса.

— Ему это не нужно, поверь!

Выпад, блок, уход и подсечка. Мужчины танцевали опасный танец. Но верх все равно одерживал Кларус. В момент, когда эльф едва не выронил меч, он сдался, решив проиграть, соблюдая свои интересы.

— Хорошо. Пойдем с нами. Я заказал номер в Короне. Там приведем Рина в порядок, если ты так уж не хочешь его бросать. — процедил эльф, а Кларус Иридари довольно усмехнулся, убирая меч.

— По рукам!

Кларус Иридари послушно шел за эльфом, несшим Рина на руках. Прошмыгнул в высокие ворота отеля Корона, затем и в заказанный эльфом номер. Остроухий бережно, словно великую ценность, опустил мальчишку на застеленную пушистым покрывалом кровать. Наследник Иридари испытал острый укол ревности. Особенно ему не понравился взгляд эльфа, брошенный вскользь на Рина, полный нежности и тепла.

— Нужно дать ему поспать. — сообщил эльф, стягивая с малыша Рина тяжелые сапоги. Кларус удивленно отметил, что лодыжки у мальчика очень изящные, тонкие, а кожа на них такая нежная, что ее невольно хотелось коснуться рукой.

— Да что за бред со мной творится… — прошептал Кларус, для верности даже тряхнув головой. Но это не помогало, взгляд вновь и вновь притягивался к Рину. И вот, он, клявшийся только что себе, что больше не будет ни о чем таком думать, с замиранием сердца рассматривает худые запястья, плечи, манящий изгиб шеи, полуприкрытые губы, словно раскрытые двумя половинками алых лепестков для поцелуя…

Кларус зарычал. Извинившись перед изумленным эльфом, вылетел в ванную комнату, где склонился, опустив голову под ледяной душ. Прополоскавшись там минут десять, с трезвыми мыслями и убеждениями вышел в комнату… однако, никого там не обнаружил. Эльф и малыш Рин пропали, словно их здесь и не было.

Пробуждение было так себе. Если не сказать, что кошмарно. Сердобольный Вальк принес целую бадью соленых огурчиков в рассоле. Хлебнув из банки и сморщившись от кислоты, со стоном поднялась, глядя на столпившихся вокруг меня друзей. Первым бросился в глаза Пипс, уже одетый в дорожный костюм.

— Пипс, ты…

— Да. Уезжаю. Я принял приглашение короля. Так что поприветствуй нового королевского артефактора! — довольно похвастался он, а я с радостью потянулась обнять друга, но, так и не осилив это действо, рухнула обратно на подушки.

— Где ты успел так… так… — пытался подобрать слова Шурс, но я махнула рукой.

— Кларус. Подставил меня, гаденыш… Ну ничего! Я поквитаюсь с ним еще. Вот только беда, что я ничего не помню… Как в Бабе-Яге сидели — помню, как пили — тоже помню, а вот потом — провал. Кажется, кто-то меня куда-то нес?

— Я тебя нес, Рин. — я только сейчас заметила, что в комнате сидит еще один человек — мой брат. — Так как одно место в комнате освобождается, его буду занимать теперь я. Так что, я надеюсь, что у нас всех друг от друга не будет никаких тайн? — Гер сурово сдвинул брови. Эта недовольная гримаса так смешно смотрелась на точеном эльфийском лице, что я невольно засмеялась.

Шурс усмехнулся.

— Он еще и хохочет! Ох… Рин, надеюсь, ты больше не заставишь нас волноваться? Тебя не было полночи.

Я стыдливо кивнула, а Шурс сунул мне в руки пузырек с какой-то светящейся жидкостью.

— Держи. Это снимет все симптомы твоей… гхм… болезни.

Я благодарно улыбнулась и залпом выпила содержимое.

Однако, опомниться мне не дали. Дверь в нашу и так не большую комнатку распахнулась, явив на пороге довольно свеженького Кларуса — не чета мне.

— Ошибаешься, эльф! — буквально выплюнул он.

— Что? — мой брат изумленно заломил бровь.

— В этой комнате буду жить я! Ректор очень внимательно отнесся к прошению со стороны наследника Иридари. Так что можешь занимать свое прежнее место. — Кларус демонстративно завалился на бывшую кровать Пипса в сапогах, весело мне подмигнув.

Я в шоке смотрела на происходящее и прямо попой чувствовала, что грядет буря. Зная брата, я вскочила со своего места в надежде хоть что-то еще сделать, и правильно сделала, потому что он уже потянулся за клинком.

— Гер! — шепнула ему на ухо. — Нужно поговорить! Не при свидетелях!

Брат, плотно сжав зубы, вышел в коридор, не забыв со всей силы хлопнуть дверью.

Я спешно выбежала за ним.

— Гер, мы не можем сейчас с ним тягаться. Для ректора — Иридари большая шишка, чем какой-то обычный студент! Если ты пойдешь к нему и все про себя расскажешь, нам будет грозить беда! — шептала я ему.

Брат и сам понимал, что ничего не может сделать, и от того злился еще сильнее, едва не рыча.

— Ты хоть понимаешь, насколько он опасный противник, Рина?!

Я кивнула.

— Я понимаю. Но мне… Мне кажется, что он не расположен ко мне враждебно. Скорее, пытается установить дружбу. Может, не стоит все драматизировать?

— Не стоит драматизировать!? Какую дружбу он тебе собирается предложить? Алкоголь и девочек? Я вчера нашел тебя едва живую в этом трактире! — едва не сорвался на крик брат, а я стыдливо потупила взгляд.

— Прости. Правда, прости. Это больше не повторится.

— Если повторится — все расскажу отцу и выпорю как сидорову козу! — пригрозил мне брат. Я вздохнула.

— Ну что я еще могу тебе сказать? Я не специально…

Брат махнул рукой.

— А впрочем, поступай как знаешь. Все равно ничего уже не поделаешь…

Геральд вздохнул и, попрощавшись, куда-то ушел. Я же вернулась в комнату.

Кларус, заметив, что я вернулась одна, повеселел, но ничего говорить колкого про эльфа не стал. Пипс вскоре ушел, попрощавшись со всеми, а мы остались куковать вчетвером. Я, Вальк, Шурс и Кларус. И если Шурс с Вальком резались со смехом в карты, а я начищала меч, то Кларус валялся на кровати, закинув нога на ногу и о чем-то напряженно думал. Затем вдруг вскочил и, скрестив руки на груди, встал посреди комнаты будто памятник.

— Значит так, карапузы! С этого дня я живу здесь. И я не собираюсь жить с аутсайдерами! Это всем, надеюсь, ясно? Поэтому с сегодняшнего дня я начну делать из вас настоящих мужиков! — торжественно сообщил он, а мы с ребятами шокировано переглянулись. Пока я думала, чего бы такого ответить, меня опередил Вальк, точно так же вскочив и встав напротив Кларуса.

— Значит так! Мы с этого дня живем вместе! А это значит, что у тебя есть редчайший шанс вступить в СКИС! И раз ты кандидат на вступление, то, будь добр, подчиняйся нашим правилам!

Я мысленно похлопала Вальку в ладоши.

— Да! Все верно! — поддержала я друга, а Шурс, усмехнувшись, так же кивнул.

— В чужой монастырь со своим уставом не ходят… — многозначительно добавил ботаник.