Дни полетела за днями. У Влада появилась надежда, что сможет хотя бы сидеть самостоятельно, а не как кукла в подушках. Картинки из той жизни приходили все реже и реже. С той стороны жизнь у всех устаканилась, стала размеренной и спокойной. Влад перестал за них переживать, а занялся собой, своим мужским телом: тренировки, упражнения, массажи, акупунктура и прочие вещи, которые хоть как-то могли облегчить или улучшить его состояние.
Прошло больше полугода, как его выписали из больницы. Мать забрала его к себе, чтобы было проще ухаживать. Его квартиру стали сдавать, чтобы был еще какой-то дополнительный доход. Ему насчитали пенсию по инвалидности. Бывшее начальство пообещало похлопотать о военной пенсии, но особо Влад на это не надеялся, если только не посчитают год за два службу в горячих точках.
Как-то мама привезла его в парк, который находился поблизости от дома.
— Сынок, ты посиди тут, а я в палатки сбегаю, овощей куплю, — сказала она, оставляя коляску с Владом около скамейки.
— Нет, мам, я обязательно куда-нибудь уйду, — пошутил мужчина.
— Я быстро, — сказала она.
Он с задумчивым видом сначала рассматривал людей, которые мимо него проходили, а затем углубился в свои воспоминания, не замечая ничего вокруг себя. Из ступора его вывели детские голоса. Сначала его взгляд упал на приметные женские ботинки. Влад сразу вспомнил, где уже их видел.
— Алиска! — воскликнул он и поднял глаза на девушку.
Она обернулась и выставилась на Влада. Он не мог поверить — это действительно была Алиса. Наряд, правда, у нее не был таким броским, как в том мире, но тоже весьма выделялся своей экстравагантностью.
— Влад? — удивленно спросила она.
— Как ты меня узнал? Я же училась с вами только в одиннадцатом классе, и объемами была чуть больше этих.
— Не знаю, — растеряно ответил он.
Одноклассницу Алису вспомнить он не мог, а вот девицу-воровку забыть не удавалось. — Хорошо выглядишь, — смущено сказал Влад.
Честно говоря, он как-то сразу разочаровался в этой встрече, ведь сразу было понятно, что это другой человек. Разговаривать дальше не хотелось. Если бы были рабочие ноги, то, скорее всего, он сослался бы на то, что у него какие-то дела и быстро ушел из парка. Но, увы, сделать он этого не мог.
— А мы вон в парк пришли с детьми, — кивнула Алиса на мальчика с девочкой, которые играли с небольшой собачкой.
Влад перевел взгляд на детей и махнул головой.
— Твои дети? — спросил он.
— Нет, сестры. Они в аварию попали. Родители погибли, дети выжили. Я их забрала к себе. Ванька вон до сих пор хромает, — сказала Алиса.
Мальчишка обернулся, и у Влада ёкнула сердце.
— Так не бывает, — тихо прошептал он.
На него смотрел Иванко своим огромными глазами.
— Привет, — сказал паренек.
— Привет, — ответил Влад.
Повернулся к ним и девочка — вылитая Любавка.
— Не может быть, — подумал Влад.
— Здрасьте, — сказала она.
— Здравствуй, — наклонил голову мужчина.
— Вы Алискин знакомый? — спросила девочка.
— Ну, да.
— Ясно. Алиса, мы с Ваньком пойдем на новую площадку. Там такие прикольные тренажёры поставили. Ты с нами?
— Нет, Люба, я пока тут поболтаю.
— Ага, мы тогда на площадке будем.
— Хорошо, — кивнула Алиса.
Ребята убежали вглубь парка.
— А у тебя дети есть? — спросила она.
— Нет, не успел, — вздохнул Влад.
— И у меня нет, кроме них, — женщина махнула рукой в сторону ребят.
— А ты почему ушла в одиннадцатом, так и не доучилась до конца года? — поинтересовался Влад, — Куда-то поступила или вы переехали?
— Ты разве не помнишь? Там такой скандал был.
— Не помню.
— Ладно, дело прошлое, да и все равно кого-нибудь встретишь из нашей школы — напомнят. Я же из многодетной семьи.
— Родители пили?
— Да ты что, нормальные у меня родители, только бедные были. Хотя тогда почти все бедные были. Сестра старшая поступила в универ. Мамка ее одевала, студентка же. Младшие три брата — на них все горело. Только успевала им шмотье штопать и покупать. А я на последнем месте, что от теток, да от бабушки перепадет. Даже за сестрой не могла одежду донашивать — полная была.
Влад ее внимательно слушал.
— Ну, так вот, повадилась я по барам ходить. Бабкину юбку с люрексом испохабила, отрезала ее по самую сраку. Сяду где-нибудь в углу, ногу на ногу положу, ляжки толстые оголю, и сижу томно вздыхаю. Мужички, что попроще подопьют и начинают ко мне булки подкатывать, угощать начинают, комплименты и пошлости говорят. А я у них то кошель подрежу, то часы с руки сниму. Тогда еще наручные часы некоторые носили. У одного цепочку с крестиком ухитрилась стащить, — рассказывала Алиса, смотря куда-то мимо Влада.
— Посадили?
— Хуже. Поймали. Вывезли в лес, избили, выкинули в овраг. Мужик с собакой гулял и нашел меня там еле теплую. В общем, я года два после этого восстанавливалась. Почти всю изломали.
— А сейчас?
— Не бойся я у тебя ничего воровать не буду, — рассмеялась она, — Да и не ворую я после того случая. У меня ателье свое. Выучилась сначала на закройщицу, а потом на модельера. К самому Зайцеву ездила учиться. Всю себя работе посвятила. А тут вот такая трагедия. Бабки отказались их забирать, сказали, не потянут, а я бездетная — мне и досталась ребятня, — усмехнулась Алиска. — Может это и к лучшему, а то чем старше становишься, тем тоскливее оставаться одной по вечерам.
— Ты красивая, может, еще найдешь себе хорошую пару, — улыбнулся Влад.
— Пффф, я тебя умоляю, — Алиса картинно закатила глаза. — Слушай, а может, ты меня на свидание пригласишь?
Она громко рассмеялась.
— А ты пойдешь? — он посмотрел на нее с улыбкой.
— А почему бы и да, — она задорно кивнула. — Сто лет не ходила на свидания.
— И я тоже.
— Тогда записывай телефон, — велела Алиса, — Хотя не надо. Вот, держи.
Она порылась в сумочке и протянула ему визитку.
— Я позвоню, — сказал Влад.
— Буду ждать. Побежала я к своим. До связи, — помахала она рукой и легкой походкой пошла в сторону площадки.
Влад долго смотрел ей вслед и улыбался. Затем обернулся — на соседней лавке сидела мама, прижимая к себе пакет с картошкой. Она ничего не стала ему говорить и спрашивать.
— Мама, как ты думаешь, стоит попробовать? — спросил он ее.
— Стоит, Владик, стоит.
Она повесила пакет с картошкой на ручку инвалидной коляски и покатила его по парку.