Попаданка под прикрытием, или Охота на принца

Глава 8

Анна

Комплимент месье Карреттони, однако, не вернул мне хорошего расположения духа. Как же я умудрилась позволить себя втянуть во внутренние разборки этих двух петухов?

Но сокрушаться по этому поводу было уже поздно, и я спешным шагом, полностью игнорируя фальшивые улыбки и низкие поклоны, которые сопровождали меня по дороге, вернулась в комнату принца.

Так, надо сосредоточиться и определиться с планом дальнейших действий. Одно можно подытожить: что это тело не мое по целому ряду причин, начиная от несвойственных мне реакций и заканчивая тем, что я с легкостью могу сама у себя вызвать рвоту, даже двумя пальцами пользоваться не пришлось… Это навевало вполне определенные мысли. Непонятно, что именно произошло с хозяйкой этого тела и настоящей главой тайной канцелярии, будем надеяться, что она все-таки танцует вместо меня на балу, а не покинула этот мир. А значит, надо выяснить, на каком уровне развития тут находится магия, есть ли ритуалы перехода из мира в мир или ритуалы перебрасывания душ из одного тела в другое. Что-то подсказывает, что это вполне может оказаться либо незаконно, либо сильно засекречено. Я вот, например точно не стала бы разбрасываться подобными сведениями направо и налево.

Почему-то в голове тут же представилась статья из детской энциклопедии под заглавием «Как поменяться телом с твоей бабушкой», и я, не сдержавшись, отчетливо фыркнула. Почему всегда, когда начинаю нервничать, всякий бред в голову лезет?

По-хорошему надо бы сходить в офис тайной канцелярии и передать им записку, которую я уже мастерски запихнула в лиф платья. Возможно, они вполне смогут дать больше информации, кто это написал или чем, ну и, например, усилить охрану и наблюдение за принцем.

Вот только совсем не хотелось вновь оказываться в ледяной воде. И тут меня озарило: надо было договориться с принцем или в крайнем случае приказать Августу, чтобы он вернул спальне принца прежний вид. Черт, где же черти носят этого церемониймейстера, когда он больше всего нужен?

Внезапно в дверь постучались, а я радостно улыбнулась.

Легок на помине!

Однако, к моему сожалению, за дверью оказался совсем не Август, а незнакомая мне дама в таком диком количестве розовых и зеленых рюшей, что мне стали сразу ясны две вещи. Во-первых, это мадам Ботье, которая должна отвечать за мои наряды, а во-вторых, мы с этой мадам точно не подружимся, потому что я ее прибью, если она мне предложит что-то хотя бы отдаленно напоминающее, что сейчас на ней надето.

Впрочем, все это вполне логично объясняло тот жуткий ужас, который был надет на мне вчера.

— Ах, красавица моя! Что я говорила? Я же говорила, что это платье принесет вам удачу! Видите, мадам Ботье никогда не ошибается! Не прошло и суток, а принц уже сделал вас своей официальной фавориткой! — заявил этот в буквальном смысле слова комок рюшей, с видом настоящей феи-крестной подергав меня за щеку.

В любом другом случае я бы одернула явно зарвавшуюся даму, но сейчас по моему телу со скоростью света расползался ужас. Она точно встречалась со мной, точнее, с этим телом до того, как оно стало моим, а значит, может так же опознать, что это тело больше не принадлежит тому же самому человеку!

Черт! Черт! Что же делать?

Мысли метались из стороны в сторону в натуральном приступе паники, а мадам Ботье продолжала буквально заваливать меня ворохом слов. Часть не передставляла никакой ценности, а вот все последние сплетни у этой дамы можно было собрать с легкостью. Это вполне объясняло, что именно у нее забыла предыдущая хозяйка этого тела. Действительно, никто так не любит болтунов, как шпионы.

Может, меня пронесет и она не станет задавать неловких вопросов?

— Ну а как поживает твоя матушка? — многозначительно поинтересовалась портниха, а мне в прямом смысле этого слова захотелось в обморок упасть или в окно выпрыгнуть. Да все что угодно сделать, лишь бы только не отвечать на этот вопрос. Что же это такое, получается, эта дама не только знает главу тайной канцелярии, но и ее мать? Прости господи, если эта дама такая, то в кого же она тогда уродилась?

Однако тишина затягивалась, и мадам Ботье пристально смотрела на меня, явно рассчитывая на ответ.

— Мисс Бонд, ваши комнаты готовы!

Дверь распахнул Август, вид которого недвусмысленно сообщал, что от схватки с главным поваром он не ушел без потерь: жилет украшали ярко-красные пятна, похожие на томатный соус, а в парике гордо, словно корона, красовалась вилка.

Никогда еще я так не радовалась его появлению, как в эту минуту!

— Какая замечательная новость, давайте тогда немедленно осмотрим мои новые покои.

Я тут же поторопилась к выходу в надежде, что если не удастся избавиться от мадам Ботье, то по крайней мере в обществе Августа она не будет позволять себе лишнего.

— Нам сюда.

Август смело потянул на себя двери, которые вели в гардеробную, а у меня поползли наверх брови, потому что я точно помнила, что никаких других дверей в этой комнате не было.

Вот только за дверью оказалась не гардеробная, а женская спальня вполне приятной наружности. Нежные кремовые тона, воздушная и утонченная мебель, но без сумбурных излишеств.

Мне же захотелось в буквальном смысле этого слова протереть глаза. Нет, понятное дело, что в этом мире есть магия, но одно дело магия, а совсем другое, когда вместо гардеробной оказывается спальня. К такому меня жизнь точно не готовила.

— А как же? Здесь же была гардеробная, — взволнованно промычала я, пытаясь осмыслить, где мне теперь искать гардеробную принца и каким образом попадать в свой кабинет.

Август взглянул на меня покровительственным и немного насмешливым взглядом.

— Мы подстроили под ваши нужды систему магических преобразователей, вам все нравится в обстановке комнаты? — спросил церемониймейстер со снисходительной улыбкой.

— Да, меня вполне все устраивает, — ответила, повысив голос уже из ванной. В моей спальне так же оказалось четыре двери, одна смежная с принцем, одна в коридор, ванная и своя гардеробная. Я уже успела мельком осмотреть зеркало, которое было в ней, и еще одно, которое нашлось в спальне.

— Замечательно, в таком случае я бы попросил вас лишний раз не трогать и не переставлять вещи для соблюдения баланса магических артефактов, — с умным видом сообщил мне церемониймейстер, а я сделала себе пометочку разобраться с тем, что это вообще такое и как работает.

Вопросов у меня становилось все больше, а ответов пока так и не было.

— Так что насчет костюмов? — влезла мадам Ботье, портниху не обрадовало появление церемониймейстера, она явно рассчитывала получить от меня все самые свежие сплетни, а тут случился облом.

— А что именно тут нельзя трогать? — уточнила у Августа. Меня совсем не прельщало ставить себя под удар в обществе портнихи, поэтому я предпочла сделать вид, что просто не расслышала ее вопроса.

— Как вы знаете, магия пространственных иллюзий — это тонкая игра, эдакий сплав современной архитектуры и магии, когда с помощью специально установленных артефактов получается расширить пространство и даже открыть специальные пути и проходы, — с видом знатока заметил мужчина, а я вся превратилась в слух.

Это получается, что с помощью специально установленных артефактов я смогла именно из комнаты принца попасть в тайную канцелярию и именно об этих нарушениях говорил мой помощник. Любопытно? Но и одновременно очень опасно, потому что проход неизвестно откуда и куда может быть открыт куда угодно, а ты не будешь об этом знать…

Да уж, как бы мне ни хотелось признавать, но, возможно, принц и прав, расстроив подобную систему. Мне бы, например, совсем не понравилось, если бы у меня в спальне кто-то мог в любое угодное уму время суток вылезать из зеркала… Бр-р-р! Даже фильмы ужасов вспомнились…

— Так что нельзя трогать? — вновь повторила я вопрос. — И кто именно отвечал за обустройство этой комнаты? — добавила еще один.

Нет, понятное дело, что я не смогу прямо так сходу понять, дружественный ли это мне человек или нет, но, думаю, с этим магом-архитектором определенно стоит познакомиться и чем быстрее, тем лучше!

— Так что с костюмами? — жалобно поинтересовалась мадам Ботье, но сейчас было точно не до нее. Дверь из коридора широко и с грохотом распахнулась, явив моему взору Джеймса. Очень злого Джеймса!

Джеймс

Я несся обратно в свою спальню, как бык, увидавший красную тряпку, а в голове не было ни капли мыслей, только одна безудержная ярость.

Сколько вообще можно? Коронация уже не за углом, а со мной все еще обращаются так, словно я пятилетний мальчуган, у которого только-только забрали соску.

Как же я уже устал всем и вся доказывать свою состоятельность, что я на многое способен, а в ответ получать лишь снисходительный взгляд и доброжелательную улыбку.

Влетел в комнату, и моему взорому предстала весьма занимательная картина. Оказывается, мисс Бонд уже успела почувствовать себя во дворце полноправной хозяйкой и оформила себе покои, сообщающиеся с моими. Отчего-то это только укололо меня еще больнее.

— Все вон! — скомандовал я и, пыхтя, как паровоз, наблюдал, как комнату быстро покидают церемониймейстер и мадам Ботье. Главная сплетница дворца тем не менее не спешила слишком плотно прикрыть за собой дверь, и мне даже не надо было биться об заклад, чтобы сказать с точностью, что она замерла статуей у двери в надежде подслушать хоть что-то.

Поэтому я подошел к двери и захлопнул ее поплотнее, одновременно накинув заклинание легкой чесотки и полог тишины. Если Август и мадам Ботье, как я и предполагал, застыли статуями за дверью, то самое позднее к вечеру их будет ожидать неприятный сюрприз.

Разворачивался я к Анне как хищный зверь, который готовится сожрать мелкое млекопитающее, вот только мое злобное выражение лица, кажется, не произвело на эту нахалку ровным счетом никакого впечатления. Она только хмыкнула и уселась в кресло.

А я даже немного опешил от такой наглости! Или же это все-таки бесстрашие?

— Как я понимаю, вы хотите поговорить наедине, — совершенно спокойно и размеренно заметила девушка, а я откровенно растерялся, потому что сейчас передо мной была совсем не испуганная простушка, которую я затаскивал в свою постель для того, чтобы выставить своей любовницей. Передо мной сидела настоящая королева! Холодный снисходительный взгляд, поднятая бровь, словно я не наследник престола, а нищий, пришедший на поклон, и только ей решать, что со мной делать дальше.

Черт! Кто же ты, Анна Бонд?

— Именно, я запросил о вас информацию в тайной канцелярии, и они мне отказали. — Мой голос был спокоен и ровен, а взгляд изучал лицо фаворитки, которое поражало своим спокойствием и безмятежностью. Не каждый министр выдержит, если ему такое бросить в лицо, а тут…

Кажется, я встретил достойного соперника…

— Полагаю, что всем было бы проще, если бы с подобными вопросами вы обращались прямо ко мне, уверена, что с радостью помогу вам, Ваше Высочество. — Ее голос был холоднее горных ледников, а улыбка ядовитее змеиного яда. Фактически меня только что отшлепали, как пузатого провинившегося карапуза, и самое обидное, что и придраться-то было не к чему. Я должен был бы разозлиться и вспыхнуть, как спичка, но почему-то испытывал восхищение.

Это мне не нравилось еще больше, чем откровенная злость.

— Значит, вы мне расскажете, кто вы такая? — поинтересовался, стараясь из всех сил сохранить лицо, а в ответ услышал переливчатый смех колокольчиком. Я что, сказал что-то смешное?

— Мне кажется, будет гораздо лучше сосредоточиться на вашей безопасности, разве не это моя главная задача? — все так же проникновенно поинтересовалась девушка, а меня перекосило.

— Где это видано, чтобы мужчину защищала женщина, — многозначительно буркнул я.

— А откуда вы знаете, что я женщина? — все так же томно поинтересовалась мисс Бонд, а мне в голову начали лезть совсем уж непристойные мысли и вещи, но ни одну из них я не мог произнести вслух. В конце концов, ведь я же видел ее мокрой в одной рубашке! Что это она мне голову морочит?

— Мне в принципе не важно, кто вы, лишь бы действительно делали свою работу! — рявкнул я в сердцах и еще больше разозлился сам на себя. Да что ж это такое?! Почему у меня совершенно не получается держать себя в последнее время в руках?

Чувство стыда и растерянности охватило меня с ног до головы, и я поспешил удалиться.