Ползком за монстрами!

Глава 4

— Наталья, не мельтеши. Сядь, пожалуйста, — сделал ей замечание Иван.

Но она места себе не находила. Ещё раз померила комнату шагами от одного угла до другого. Затем всё-таки послушалась мужа и села за стол.

— Вань, так может, тестировщики ошиблись? Может, у них приборы того?.. — Наталья запнулась, поймав взгляд супруга.

— Ну вот о чём ты говоришь? — с укором посмотрел на неё Иван.

— Смотришь на меня так, будто я что-то глупое ляпнула, — Наталье стало обидно.

— Не глупое, а необдуманное. Это разные вещи, — ответил Иван, продолжая задумчиво ковырять вилкой жарко́е из говядины. — Сама посуди… тестировщики от министерства магии. Ещё не было в истории случаев, чтобы они ошибались.

— Даже опытные специалисты ошибаются, Иван, — подметила Наталья.

— Но не они, — ответил муж и отправил в рот очередную порцию мясного блюда.

— Я сама видела, — округлила глаза Наталья. — Меч засиял! Слишком много энергии вылилось из Серёжи.

— Может, вам с нянькой показалось? — покосился на неё Иван. — Ожидали, что он покажет результат. И понапридумывали всякого.

— Ну о чём ты говоришь, Ваня? — теперь она с укором взглянула на своего супруга. — Я не слепая, и совсем не дура.

— Да никто не говорит, что ты дура, — пробурчал Иван. — Давай пока понаблюдаем за сыном. Может, и правда, как ты говоришь, при оценке потенциала произошла ошибка.

— Может, наймём учителя магии? — умоляюще посмотрела на мужа Наталья.

— Это точно не сейчас, Наташ, — постарался мягко ответить Иван, но она почувствовала в его голосе раздражение.

— А представляешь — наш сын и правда потенциально сильный маг! — воскликнула Наталья. — Учитель явно прокачает его навыки быстрей, чем тот игрушечный меч.

— Наталья, ты будто не знаешь в какой мы жо… в каком мы положении материальном находимся, — вновь этот взгляд.

Наталья обиженно надула губы… Хотя Иван прав.

— Ладно… Я подумаю, где достать денег, — вздохнул Иван. — Хотя это будет непросто.

— Спасибо, любимый, — Наталья тут же подскочила и обняла его.

Спустя ещё дохрена однообразных дней и усиленных тренировок, чтобы заставить это тело нормально двигаться.

Прошло ещё два месяца моих потуг, если не больше… Иначе это и не назову. Но я уже научился ползать! Хотя вставать на ноги ещё не мог.

Ах, да, ещё дофига спал, больше ел и, соответственно, чаще оставлял нежданчики для пышки Ларисы. Которая с удовольствием выполняла свою работу, меняя мне в сто первый раз ватные трусы.

Всё, что меня радовало в этот период — так это тренировки и их результат. Не думал, что столько усилий придётся прикладывать.

Поначалу создавалось такое ощущение, что к ногам и рукам привязали по бревну, а сверху положили ещё несколько. Семь потов с меня сошло, пока я научился передвигаться на четвереньках.

Когда я пару раз выполз из комнаты, сердобольные родители умудрились потратить деньги, которых у них, сколько маны в моём источнике. И поставили манеж с деревянным ограждением.

Да, манеж был достаточно просторный, почти на всю комнату. Но сам факт, что меня, приручителя монстров, ограничили хлипким заборчиком, и я ничего не могу сделать меня не на шутку раздражал!

Понятно, что родители переживают за меня. Но я же не скот, чтобы в этом загоне жить. Ещё овсом меня начните кормить, ага. Для полной картины.

Поэтому я начал ломать голову: как же преодолеть этот чёртов деревянный забор и отправиться на исследование дома.

На данный момент я ползал достаточно быстро. Если на второй день улитки нервно курили в сторонке, то сейчас мыши начали беспокойно поглядывать в мою сторону.

Но вот до щеколды на дверце, которая не давала возможности вырваться мега-нагибатору на волю, дотянуться никак не получалось.

Да чтоб вас всех демоны Бездны пожрали! Как бы я ни пыхтел, не получалось до неё достать. Руки были слишком короткие. Уже и ногой пытался добраться до этого дьявольского замка. Результата — ноль, а внутри кипит гнев адским пламенем. Я всё равно добьюсь своей цели!

В общем, выгадал я момент, когда пышка Лариса вышла из комнаты. Чтобы это сделать, притворился мёртвым… Тьфу ты, спящим.

И вот нянька довольно улыбнулась, уплывая за дверь. Вот так. Хорошо хоть приоткрытой её оставила.

Выдохнул, пустил газы от быстрого старта и, не теряя драгоценного времени, живенько дополз до этой треклятой двери в заборе.

Вот она, эта сволочь! Тварина! Но у меня есть помощник. Ничего не остаётся, как вызывать змею и приказать ей поддеть хвостом чёртову щеколду.

Провёл анализ своего магического тонуса. Блин, маны больше аж на целую каплю. Теперь их не две, а уже три. Просто охренительно, мать вашу!

Но этого хватит, а может, ещё и останется, кто знает.

Сконцентрировался, увидел связующую нить со своим питомцем и влил в неё магической энергии.

В воздухе надо мной образовалась огромная призрачная змея. Затем я добавил маны в облик монстра, и он материализовался, сворачиваясь в кольца и расплетаясь обратно.

«Открой мне эту дверцу», — мысленно приказал я змее и даже показал рукой в нужную сторону.

Питомец кивнул, затем взмахнул массивным чешуйчатым хвостом, и…

«ВЖЖЖУХ!» — пронёсся тот над моей головой, сметая большую часть ограждения манежа.

Да чтоб тебя!

Надо бы придумать, как уменьшить размеры своего питомца. Или научиться уменьшать его, хотя бы на время.

Ну да ладно. Это дело десятое. Главное, что сейчас путь свободен и нельзя мешкать. На шум может прийти пышка Лариса, и тогда накроется моя прогулка медным тазом.

Я закинул змею в астрал, а затем, довольно улыбнувшись, пополз к двери. Навстречу приключениям и каким-то вкусным запахам.

Играючи преодолел порог комнаты, выполз в коридор и сориентировался, пытаясь понять, откуда идёт вкусный запах еды. Засуньте куда подальше эти ваши молочные смеси! Мне нужен свиной окорок и побольше… и желательно средней прожарки, чтоб с кровушкой!

Ага, справа. Значит, там кухня. Я повернул направо, а через три секунды ускоренной ползучести, повернул ещё раз направо.

Так, прекрасно! Я бы нашёл кухню и с закрытыми глазами. Аж прибалдел от такого количества новых и, главное, безумно вкусных ароматов.

Так что цель номер один — что-нибудь стащить!

Высунувшись, я увидел на кухне слугу, который бегал от какого-то магического шкафа с горящим огнём и сковородками к столу и обратно.

Только он снова отвернулся, я втопил вперёд. Надо двигаться аккуратно! Этот слуга меня чуть не запалил!

Юркнул под стол, до того как он озадаченно посмотрел в мою сторону. Отдышался.

Когда же я ходить научусь⁈

Здесь запахи настолько усилились, что голова, от предвкушения НАСТОЯЩЕЙ еды, тающей во рту, закружилась ещё сильней.

Среди прочих ароматов я различил запах какого-то мясного продукта. Как назло, всё самое вкусное предательски высоко! На столе, куда мне точно не добраться.

Да к тому же чем я жевать-то его буду⁈ У меня ведь зубы ещё не выросли!

Слуга, покопавшись в нижнем шкафчике, оставил его открытым. И я, выждав момент, заполз туда.

Так, что тут у нас… банки с крупами… хлопья для завтрака… И что-то шоколадное. Вроде конфеты. Я вытащил одну из бумажного пакета. С трудом развернул обёртку. Шоколадная и сильно подтаявшая. То, что надо! Это можно и без зубов слопать.

А затем какая-то сволочь захлопнула дверцу шкафчика, где я сидел.

Думаешь, что я на ощупь не справлюсь? Ты плохо меня знаешь!

Съев десятую конфету, тихо икнул и понял, что наелся. А затем толкнул дверь. Та легко поддалась, выпуская меня наружу.

Так, слуга опять у плиты, даже что-то напевает под нос. А я снова воспользовался моментом — пробежался на четвереньках мимо. Сначала под стол, затем выскользнул из комнаты. И слуга даже не повернулся на мой топот. То ли я бесшумен словно искусный следопыт. То ли в сковородке слишком громко что-то скворчало. Я склоняюсь к первому варианту.

— Вань, там к тебе пришли. Из банка, — побледнела жена. — Ждут у ворот поместья. Я сказала, что узнаю, дома ли ты.

Странно, он никого сегодня не ждал.

— Опиши их, — попросил Иван. — Это могут быть и враги.

— Двое хмурых мужчин. В тёмных костюмах и один с портфелем, — ответила супруга и поёжилась. — Очень неприятные люди. И тот, что с портфелем, вручил мне вот это.

Наталья протянула ему визитку. На чёрном фоне золотыми буквами была прописана фамилия её владельца.

— «Юзов Евгений Борисович», — прочитал вслух Иван. Да, это один из главных кредиторов банка. Кто в городе не знал его фамилию?

— Хм, тогда зови, что ли, — ответил он, примерно догадываясь, зачем они пожаловали.

Основной проблемой рода был крупный долг столичному банку. Хотя тоже странно, они уже беседовали по телефону. Договорились, что за пять лет он всё отдаст, и проценты он выторговал выгодные.

Тогда что произошло?

От мыслей его оторвал голос на пороге.

— Иван Александрович? — на него взглянул приземистый лысоватый мужчина в очках, в одной руке он держал портфель, а другой снимал с руки перчатку. Второй был его охранником.

— Евгений Борисович, я думал, что мы всё обсудили, — он растерянно уставился на кредитора.

— Я предлагаю поговорить об этом в другом месте. Есть ли у вас для таких целей кабинет? — спросил у него кредитор.

— Да, пройдёмте, — Иван проводил гостей в одну из своих комнат, в которой проводил встречи. Именно здесь когда-то заключались выгодные сделки. Но сейчас уже совсем не то время.

Когда Иван и кредитор устроились в креслах друг напротив друга, охранник остался у входа.

— Недавно было собрание правления банка. Мы сейчас переживаем не лучшие времена, и чтобы остаться на плаву, принято решение ужесточить политику работы с нашими должниками.

— Так, и как это относится к нашей сделке? — холодно посмотрел на него Иван. Вот же шкура, понятно же, зачем он здесь. — Я про ту сделку, которую мы недавно оформили на бумаге и поставили печати. А её ещё одобрили юристы с обеих сторон.

— Вы не понимаете, — нахмурился Евгений Борисович. — Изменилась политика банка из-за форс-мажора. Это тоже было прописано в договоре.

Ну давай, добивай уже, что тянешь? Иван прожёг взглядом кредитора, и тот отвёл пристальный взгляд.

— В общем, мы пересмотрели условия вашего кредита, — сухо ответил Евгений Борисович. — Вынуждены увеличить проценты в два раза и сократить срок выплаты долга до двух лет.

Иван нервно дёрнул щекой. Не удержался. Если так — это очень близко к катастрофе.

— А если я не выплачу всю сумму в срок? Что будет? — поинтересовался Иван.

— Ну мы же с вами взрослые люди, Иван Александрович, — ухмыльнулся кредитор и открыл портфель. Затем достал стопку документов и положил на стол, подвинув её к нему. — Вот. Поправки к нашему договору. Там прописаны условия.

Иван сжал губы, затем принялся знакомиться документами. Вот он добрался до важных пунктов.

— Вы серьёзно? Заберёте фамильный дом?

— Да, именно, — кивнул Евгений Борисович. — Это прописано было в договоре.

— Но вы сократили сроки. Разве это по-человечески? — возмутился Иван.

Внутри у него всё кипело. Он хотел плюнуть в эту довольную рожу, и всё высказать. Но сдержался.

— Это не моё решение, Иван Александрович, — ответил кредитор. — Моя работа — довести до вашего сведения изменение условий. Мне очень жаль, что так происходит.

В итоге Иван был вынужден подписать документы.

Когда гости покинули кабинет, он схватился за голову. И не заметил, как вошла Наталья.

— Вань, что, всё так плохо? — спросила супруга, когда села в кресло напротив.

— Ужасно, Наталья, — ответил Иван. — Теперь нам надо постараться за два года отдать крупный долг. Иначе заберут дом.

— Может артефакты невидимости выставить по более низкой цене? — спросила Наталья.

— Ну а толку? — резко ответил он, но затем смягчил тон. — Извини. Я просто в таком состоянии сейчас… Даже если понизим цену, толку не будет. Спрос на эти артефакты упал в прошлом году. А теперь и конкуренты поджимают со всех сторон. У них дешевле себестоимость, и мы тут в проигрыше. Но я подумаю, что делать…

Когда я полз по коридору, увидел ещё одного слугу.

Тут же пришлось менять маршрут. Я затаился в тёмной каморке, дверь которой была приоткрыта. И как же я удобно спрятался!

Кабинета папаши Ивана оказался напротив. Никаких шумоподавляющих заклинаний не было. Да и слух у меня внезапно обострился. Настолько, что я расслышал как разговор с кредиторами, так и беседу с маман, которая его пыталась всячески успокаивать. Даже массаж порывалась ему сделать.

А я же ребёнок достаточно развитый. Понятно же — от массажа до секса один шаг. Но папашка совсем дубовым оказался. Ответил, что дел ещё по горло.

Я же решил двинуться дальше. Здесь я всё увидел. Попытаюсь осмотреть двор.

Всё с моими приёмными родителями понятно. Они в полной заднице. Нет бы, батя бизнес расширил. Так упёрся в свои артефакты, как клещ в ягодицу, и ни шагу в сторону.

Ну ничё, научусь говорить, всё ему выскажу!

— Ой! Что же это такое⁈ Ай!.. — донёсся до меня крик пышки Ларисы со стороны моей комнаты.

Итак, она обнаружила в моей комнате разгром и поднимает тревогу. Хреново. Но есть шанс попасть на улицу. Вот ещё какая-то комнатка, и дверь в ней приоткрыта. Только я исчез за ней, как Лариса пробежала мимо, будто за неё гонится рой диких пчёл.

Затем к истерике подключилась маман, и они пробежали мимо. Один из слуг, распахнув дверь, выскочил на улицу.

Я оценил обстановку. Никого, и это отличный шанс оказаться вне дома.

Дверь постепенно закрывалась. А вот хрен тебе! Я быстрее.

Ускорился как мог, зашлёпав ладонями по полу. Когда-то могучие мышцы, а теперь тонкие струнки напряглись. Я в последний момент добежал до двери и успел придержать эту стерву, прежде чем она захлопнулась.

И почти не прищемила мне руку. Слегка ударила по пальцам, отчего на младенческой коже проступило несколько синяков.

Я открыл скрипнувшую дверь и выскочил на крыльцо. Затем услышал топот чьих-то ног и юркнул за ближайший куст.

— Да где же он? — услышал голос, пробежавшего мимо испуганного слуги.

Ха-ха! Ищите лучше!

Но я на улице! Я СДЕЛАЛ ЭТО!

А вот теперь надо бы осмотреться. Я выглянул и заметил внешний двор. Небольшой садик из нескольких плодовых деревьев. Какая-то стрёмная качеля, болтающаяся на одном из них. Далее дорога, спускающаяся вниз, к въездным воротам, на которые без слёз не взглянешь. Какая-то железяка с прутьями. Хоть бы какие красивые завитушки какие заказали кузнецу. Как в тюрьме, ей богу! Да к тому же их, видимо, не учили, что металл портится со временем. Зельем антиржавеющим надо его покрывать, ёлки-палки!

Хотя территория ухоженная, аккуратно постриженный газончик. И даже пара беседок милых неподалёку имеются.

Я обратил внимание на стену. Высокая, чертовка! Тут вообще без вариантов, если приспичит погулять вне поместья. Хотя мне пока и не надо. Даже лучше, что периметр надёжно защищён такой стеной.

Так, с фасадной частью всё понятно. Теперь настала пора обследовать задний двор.

Я пополз за дом, слыша, как из открытого окна кухни раздаются громкие голоса. И не удержался, прыснув со смеху. Нашли место моей недавней трапезы. Ха-ха! Продолжайте искать, следопыты. Сергий вас уделал, как сопляков юных.

Вот какой-то сарай. Затем труба, торчащая из земли, из которой капала вода в небольшую посудину. Источник, не иначе.

После конфет я понял, что очень сильно хочу пить. И втопил в ту сторону.

Сил мне хватило, чтобы подняться на руках и достать до воды. Я сделал три жадных глотка, а потом мне пришлось отвлечься.

Я услышал за спиной грозное утробное рычание.

Повернувшись, встретился взглядом с огромной псиной. А вот этого я как-то не ожидал…

Эта тварина нависла надо мной, оскалилась, показывая ряд острых опасных зубов. Из пасти закапала слюна.

По стойке псины было видно, что она собирается атаковать. А я хищно улыбнулся в ответ и протянул к ней руку.