Полуночная аллея

Глава одиннадцатая

Шейн был все еще жив, когда машина скорой помощи приехала в больницу и его экстренно отправили в операционную. Ив сидела тихо в ее черном вельветовом платье и еще больше выглядела как гот чем обычно, и дико неуместно в спокойной нейтральных цветов комнате ожидания. Клэр постоянно ходила мыть свои руки, так как продолжала находить на своей одежде и коже все больше следов крови Шейна.

Ив тихо плакала, почти безнадежно. По какой-то причине Клэр не плакала вообще. Нисколько. Она не была даже уверена, что могла. Это делало ее ненормальной? Она не знала у кого спросить. Она, могло казаться, ничего не ощущала сейчас, кроме туманного чувства страха.

Ричард Моррелл пришел забрать показания. Это было просто, и Клэр, не раздумывая, обвинила Джейсона в стрельбе. --- И он признался – добавила Клэр. – В убийстве этих девушек.

– Признался, как? – спросил Ричард. Он сел в кресло напротив нее, и Клэр подумала, что он выглядит усталым. И старше, тоже. Она догадалась, что это не просто быть полу-здравомыслящим в семье. – Что именно он говорил?

– Что он оставил это для нас, – сказала она, и посмотрел на Еву, которая не говорила ни слова. Насколько Клэр могла сказать, она на самом деле даже не моргнула. – Он называл их подарками.

– Разве он упоминал кого-либо из них по имени?-

– Нет-, прошептала она. Она чувствовалв себя очень, очень усталой, как будто она могла проспать целую неделю. Холодно, слишком. Она дрожала. Ричард заметил, встал, и вернулся с большим серым одеялом, которым накрыл ее. Он принес второе и для Евы, которая все еще была завернута в черный фрак Шейна.

– Возможно ли, что Джейсон сказал это, поскольку знал о телах, около вашего дома? – спросил Ричард. – Неужели он говорить о чем-нибудь более конкретном, чего не было в газетах?

Клэр чуть не сказала -да-, но вовремя остановилась. Полиция не знает про девочку, которую в своё время нашли в подвале. Они думали, она была доставлена в церковь ее убийцей.

У нее не было выбора. Она только покачала головой.

– Вполне возможно, что все это только разговоры Джейсона, – сказал Ричард. – Мы наблюдали за ним. Мы никогда не видели ничего, что могло бы доказать, что он как-либо причастен к этим мертвым девочкам. – Он помолчал, потом очень мягко сказал, – Смотри. Я не хочу обвинять в этом Шейна, но у него есть бита, верно?

Ева очень медленно подняла голову. -Что?-

– У Шейна была бита-

– Он отобрал ее у другого парня, – сказала Клэр, почти спотыкаясь в словах спеша выговорить их. – Парня из вечеринки Моники. Шейн вскочил, он только защищался! И он пытался заставить Джейсона отступить…

– У нас есть свидетели, которые говорят, что Шейн взмахнул битой на Джейсона, после Джейсон спрятал нож. -

Клэр не могла найти слов. Она сидела, губы сжаты, глядя на усталого Ричарда, в его жесткие глаза.

– Так вот оно что,- сказала Ева. Ее голос сначала был мягким, но быстро ожесточился. -Всё это будет вина Шейна, потому что он Шейн. Ничего, что некоторые братства ослов пытались настучать ему по голове, или что Джейсон выстрелил в него. Это все вина Шейна!- Она встала, отбрасывая одеяло, и бросила его в Ричарда. Он схватил его прежде, чем он ударился лицом. -Вот, он вам понадобится для прикрытия!- Она ушла, тонкая и бледная, как лилия, во всем черном.

– Ева. . . – вздохнул Ричард. -Черт возьми. Слушай, Клэр, я должен иметь факты, хорошо? А реальность такова, что в ходе противостояния, Джейсон сунул нож, у Шейна была бита, и Шейн угрожал ему. Тогда Джейсон выстрелили из пистолета. Правильно?-

Она ничего не ответила. Она сидела в течение нескольких секунд, просто глядя на него, а потом встала, сняла одеяло, и передала ему.

– Вы будете нуждаться в большем прикрытии, – сказала она. – Смотрите, в городе цирк. Может быть, вы можете получить палатку.

Она шла по коридору, чтобы посмотреть, вывезли ли Шейна из палаты хирурга.

Еще нет.

Ева ходила по коридору, напряженная от ярости, руки сжатые в кулаки были едва заметны из-за слишком длинных рукавов пиджака. --- Сукины дети, – сказала она. – Сволочи! Они собираются посадить Шейна, я это чувствую.

– Посадить его? – повторила Клэр. – Что ты имеешь в виду под посадить? Как, собаку?

Ева посмотрела на нее. Ее глаза были красными и мокрыми от слез. --- Я имею в виду, даже если он выживет во время операции, они не позволят ему выбраться из этого. Ричард практически рассказал нам, ты что не поняла? Это идеально. Шейн размахнулся для удара, Джейсон выстрелил обороняясь, и никто даже подумать не посмеет, что Джейсон убийца. Они просто похоронить это, как хоронят тела.

Она замолчала, и перевела глаза через плечо Клэр. Клэр обернулась.

Майкл шагал навстречу, мощный и высокий, и он направлялся прямо к Еве. Без колебаний, как будто ничего не случилось. Как будто она не видела его склонившимся над мертвой девушкой на вечеринке.

Он остановился в нескольких дюймах от Евы, и протянул руки.

– Я пошел искать вас, ребята. Я, наконец, отследил вам у Точки Сбора. Как он? – спросил он. Его голос был хриплым.

– Не очень хорошо. – прошептала Ева и стекла в его объятья, как вода из разрушенной плотины. – О Боже. О Боже, Майкл, все пошло не так, все не так. . .

Он вздохнул и обнял ее, уронив свою золотую голову рядом с ее темной. -Я должен был поехать с вами. Я должен был вынудить вас добраться в проклятый автомобиль. Я хотел, но. . . как это случилось, я должен был заботиться о нем на вечеринке. Я никогда не думал, что вы попробуйте пойти домой пешком. – Он сделал паузу, а когда он, наконец, заговорил, голос у него был тяжелым от боли. -Это моя вина. -

– Никто не виноват, – сказала Клэр. – Ты знаешь, что не можешь заставить Шейна сделать что-то чего он не хочет делать. Или Еву, в этом отношении. Или меня. – Она неуверенно положила свою руку на руку Майкла. – Ты не убивал эту девушку, не так ли?

– Нет,- сказал он. -Я нашел ее, когда искал Джейсона. Я пытался найти его и вывести с вечеринки. Но он, вероятно, уже ушел к тому времени. -

– Тогда кто. . .

Майкл поднял глаза, его голубые глаза были свирепо яркими. --- Вот о чем я должен был позаботиться. Там вампиры вышли на охоту. Мне пришлось остановить это.

Одна из медсестер проходя мимо замедлила шаг, наблюдая за Майклом и Евой. Ее глаза сузились, и она остановилась, чтобы посмотреть. Она что-то пробормотала, а затем пошла дальше.

Майкл повернулся к сестре, которая уже шла по коридору. -Извините-, сказал он. -Что вы сказали?-

Медсестра остановилась на своем пути и повернулась к нему лицом. -Я ничего не сказала. Сэр. – Последнее слово прозвучало достаточно острым, чтобы вырезать.

– Я думаю что сказали,- ответил Майкл. -Вы назвали ее подстилкой для вампиров-

Медсестра холодно улыбнулась. --- Если я что-то бормотала себе под нос, сэр, это не должно вас волновать. Вы и ваша. . . подруга. . . должны заниматься своими делами в зале ожидания. Или в банке крови.

Руки Майкла сжались в кулаки, а его лицо стало напряглось от ярости. --- Это не так.

Медсестра – ее бэджи говорил, что ее имя Кристина Фентон, Р. Н. – усмехнулась ему прямо в лицо. --- Да, так никогда не бывает. Это всегда что-то другое, не так ли? Вы просто не поняли. Вы просто хотите сделать мне больно, подойдите ближе и попробуйте. Я не боюсь Вас. Любого из вас.

– Хорошо, – сказал Майкл. – Вы и не должны бояться меня только потому, что я вампир. Вы должны бояться, потому что только что сказали моей подруге в лицо что она подстилка для вампиров.

Медсестра Фентон повернулась и продолжила идти.

– Ух ты, – сказала Ева. Она вновь звучала, как она, словно что-то ей помогло, и это что-то пощечина. – И люди относились ко мне плохо, когда я встречаюсь с Бобби Фее. Ну, по крайней мере, она дышала. Дышит через рот, да, но. . .

Майкл обнял ее, все еще глядя вслед медсестре. Он нахмурился, но он заставил себя улыбнуться Еве и поцеловал ее в лоб.

– Тебе нужно немного отдохнуть. Давай вернемся в зал ожидания, – сказал он. – Я обещаю не смущать тебя. – Он направил ее в ту сторону и бросил взгляд назад. – Клэр? Ты присоединишься?

Она рассеянно кивнула, но ее мысли были в другом месте, пытались упорядочить факты. Фентон. Она где-то видела это имя, не правда ли? Не медсестру, она никогда не встречал ее раньше, а теперь действительно не ожидала увидеть ее еще раз.

Клэр поняла, что стоит одна в коридоре, и дрожит. Хотя это современное здание, не столь противно, как старая заброшенная больница, превращающаяся в руины, где она и Шейн убегали от погони спасая свою жизнь, он она по-прежнему жутковатая. Она бросила последний взгляд на матовое стекло двери, на котором было написано ХИРУРГИЧЕСКИЙ ОТДЕЛ – ДОПУСК ТОЛЬКО ДЛЯ УПОЛНОМОЧЕННЫХ ЛИЦ. Она ничего не видела, только расплывшиеся движущиеся тени.

Она последовала за Майклом обратно в зал ожидания. Ричарда Моррелла не было, что было хорошо, и Клэр сидела молча, потирая руки, еще чувствуя призрачную гладкость крови Шейна на ее коже.

– Эй, – сказал Майкл. Она не знала, сколько прошло времени, только то, что она чувствовала себя одеревеневшей и больной, и напряженной. Она посмотрела в его кристально голубые глаза и увидела, силу и доброту, и немного блеска, что не было. . . естественно. – Отдохни. Я почти слышу как роятся мысли в твоей голове. – Ева спала у него на коленях, свернувшись, как кошка. Он гладил ее темные волосы. – Здесь, – сказал он. – Обопрись. – Он обнял Клэр, и она наклонилась и, несмотря на все, что случилось, почувствовала тепло и безопасность.

Все словно свалилось на нее, страх и боль, и тот факт, что в Шейна стреляли прямо перед ней, и она не знала, как бороться с этим, не знала, как чувствовать себя или что сказать или сделать, и все это было. . .

Она повернулась лицом к синей шелковой рубашке Майкла и заплакала, тихо вздымались рыдания, которые вырывались из глубин болезненными толчками. Рука Майкла погладила ее голову, он позволил ей поплакать.

Она почувствовала, как он прижался своими прохладными губами к ее виску, тогда она, наконец, расслабилась, а потом просто скользнул прочь, в темноту.

Клэр боролась по пути с паникой,один кошмар за другим. Больница. Шэйн. Хирургия.

Ив трясла её обеими руками за плечи лепеча на неё, и она не могла следить за словами,но слова сначала не имели значения.

Ева улыбалась.

– Он в порядке,- сказала Клэр шепотом, потом громче. -Он в порядке!-

– Да-,сказала Ив,слова,падали в запутанный яркий поток слишком быстро. Он из хирургии,был на волоске,у него было большое внутреннее кровотечение ,он будет в реанимации в течении нескольких дней прежде,чем они позволят ему уйти домой и у него будет временный браслет ,ты знаешь ,пластиковый такой ?-

Клэр пыталась буквально стряхнуть сонный туман из головы. -Пластик. . . . подожди,вы не всегда получаете один из таких в больнице ? Как признак удостоверения личности?-

– Вы тоже ? В самом деле ?Как странно. О. Ну. в Моргенвилле вы оставите его ,когда вы уедите, и это защищает тебя в течении месяца после операции. Отчасти как временный вампирский запретный( судебный приказ) ордер. Ив практически прыгала вверх и вниз. – Он будет в порядке ,Боже мой, он будет в порядке!-

Клэр выбралась со своего места,схватила руки Ив,и стали прыгать вдвоем вверх и вниз,а затем упали в объятия и завизжали.

– Я просто буду позволять вам делать это ребята--сказал Майкл. Он сидел в кресле наблюдая, но он улыбался. Он выглядел усталым.

– Сколько сейчас времени?- спросила Клэр.

– Поздно. Рано. – Ева проверила свои часы череп. -Около шести часов утра. Майкл, ты должен вернуться домой, скоро будет рассвет. Я останусь здесь с Клэр. -

– Мы все должны вернуться домой,- сказал Майкл. -Он не проснется еще в течение нескольких часов. Вы можете сменить одежду. -

Клэр посмотрела на себя и поморщилась устало. -Да,я могла бы--призналась она. Кровь Шэйна впиталась в её узорчатые колготки и она подумала,что Майкал мог,вероятно чувствовать её запах. Даже она чувствовала запах этого заплесневелого,гнилого аромата,который закладывал рот . -Ив? Ты хочешь тоже пойти ?-

Ив кивнула. Втроем они вышли в приемную и вниз по коридору к лифтам. Они прошли мимо стойки регистрации,где медсестра Фэнтон впивалась взглядом в них. Когда Клэр оглянулась назад,когда ждали лифт,медсестра Фэнтон набрала телефон.

– Почему я знаю это имя ?-спросила она,и тут же поняла,duh,она была с двумя уроженцами Моргенвилля. -Фэнтон? Вы ,ребята,знаете что-нибудь он ней ?-

Лифт прибыл. Ева зашла в лифт и нажала кнопку пробить,она и Майкл смотрели друг на друга в течение секунды.

– Семья была здесь в течении нескольких поколений,-сказал Майкл. -Сестра очаровашка из новоприбывших. Она приехала в ТПУ учится,вышла замуж. -

– Вы встретили ее мужа,- сказала Ив. -Офицер Фэнтон, Брэд Фэнтон. Он – тот кто --

– Тот, кто появился, когда Сэм подвергся нападению,-выпалила Клэр. -Конечно!Я забыла его имя. -Почему это оставляло смутное беспокойство. Она не могла вспомнить ничего,что офицер Фэнтон сделал,что заставило её думать, что он против вампиров. Он действовал достаточно быстро, когда Сэм был в беде. Не то что его жена, которая явно была столь предубежденной.

Она волновалась об этом некоторое время , но не видела не одной реальной связи,и там были другие вещи ,чтобы думать. В конце концов,Щэйн был в норме и это было все , что имело значение.

Душ помог,но он не изгнал тупую боль между глазами Клэр или странную серость захватившую весь мир. Истощение,догадалась она, и стресс. Ничего не выглядело совершенно правильным. Она переоделась,схватила свой рюкзак и пошла обратно в больницу-на этот раз взяв такси,не смотря на середину дня,чтобы ждать приемных часов в реанимации. Никаких признаков Джейсона,но потом она не ожидала, что он будет столь очевиден. Или что глуп. Ему удалось выйти сухим из воды на долго.

Но с другой стороны. . . Он действительно не ударил её, какие это все далекие размышления. Больше хочет обладать видом парня. И так,что же это значит ?Была ли Ив права ? Было ли это гигантским прикрытием и Джейсону дали свободу действий, чтобы бегать по городу насиловать,убивать и стрелять как будет меняться его настроение. Она вздрогнула от этой мысли.

Медсестра Фэнтон была,к счастью,не на дежурстве,когда Клэр пришла. Она зарегистрировалась у молодой приятной леди за столом,которую звали Хелен Портер,и пошла искать наименее неудобный стул в зале ожидания. Здание не было полностью парализовано,там была связь для ноутбуков и столы и она расположилась там. Беспроводная связь была дерьмовой,но там было сетевое соединение и оно работало отлично.

Конечно фильтры ограниченные,где она могла выйти в интернет , и она быстро разочаровывалась, пытаясь выяснить,что происходит в мире за пределами Морганвилля. . . . больше вышеупомянутого,догадалась она. Войны,преступления,смерть,жестокость. Иногда кажется,что вампиры вряд ли плохие парни,учитывая что некоторые люди делали друг другу ,без оправдания,нуждающихся в пинте кислорода отрицательного получить в течение дня.

Она хотела бы знать сделали ли вампиры какой-нибудь прогресс в отслеживании того,кто проколол Сэма. Конечно, они узнали что -то . С другой стороны, у них не было большой удачи в загнании отца Шэйна в угол.

Её связь на ноутбуке прекратила работать прямо в середине отправки электронной почты её родителям. Она избегала сделать звонок,потому что это было опасным искушением начать выливать свою боль и страх и искать комфорт- в конце концов,разве это не было тем, для чего были родители ?- но если бы она это сделала, они или прибежали бы в город,что было бы плохо или они попытались бы вытащить ее из школы снова,что определенно будет хуже. Хуже во всех отношениях.

Однако,она знала,что просрочила разговор с мамой, и чем дальше она откладывала,тем больше напряжения будет для них обеих.

Клэр отключила ноутбук,сложила его и открыла её новый классный телефон. Он сиял голубым светом,когда она набрала номер и услышала щелчок. Это ,вероятно,означало,что вызов записывался или хотя бы контролировался. Больше причин быть осторожнее относительно того, что говоришь.

Мама ответила на третий гудок. -Алло!-

– Привет!- Клэр вздрогенула при искуственной радостности ее тона. Почему она не может звучать естественно? -Мама, это Клэр. -

– Клэр! Дорогая, я волновалась. Ты должна была позвонить день назад. -

– Я знаю, Мам, мне очень жаль. Я была занята. Я была переведена в некоторые продвинутые классы, они действительно хороши, но там много домашних заданий и чтение. Я просто забыла. -

– Хорошо-,сказала ее мама. -Я рада слышать,что те учителя признают,что ты нуждаешься в особом внимании. Я немного волновалась,когда ты мне сказала,что занятия стали лёгкими. Ты любишь сложности,я знаю. -

О, мне бросают вызов теперь-,-подумала Клэр. Между занятиями и Мирниным,преследованием Джэйсона и страхом за Шэйна. . . . -Да,знаю-,сказала она. -Поэтому ,я думаю,что это все хорошо-

– Что еще? Как твои друзья? Это хороший Майкл, он еще играет на гитаре?- спросила Мама, как если бы это было глупое хобби, которое он в конце концов бросит.

– Да, мама, он музыкант. Он все еще играет. На самом деле он играл в Университетском центре однажды. Он собрал целую толпу.

– НУ, хорошо. Однако, я надеюсь, он не играет в некоторых из этих клубов. Это становится опасно. -

Это было больше чем опасно, опасный разговор, Клэр обеспокоилась о том, что ее мать, если не точно вспомнит, то по крайней мере что-то вспомнит. Почему она так зациклена на том, насколько опасным это может быть?

– Мама, ты слишком эмоционально реагируешь,- наконец роизнесла Клэр. -Честное слово, здесь все в порядке. -

– Ну, ты начала этот семестр в реанимации, Клер, ты не можешь винить меня за беспокойство. Ты слишком молода, чтобы жить отдельно, и даже не в общежитии . . . -

– Я сказала вам о проблемах с общежитием,- сказала Клэр.

– Да, я знаю, девушки поступили не очень хорошо. . . -

– Не очень хорошо? Мама! Они бросили меня вниз по лестнице!-

– Я уверена, что это случайность. -

Это было не так, но это было что-то, что ее мать не собиралась признать, совсем. При всем ее трепете и беспокойстве, она не хотела верить, что что-то может быть действительно ужасно плохо.

– Да,- вздохнула Клэр. -Во всяком случае, дом большой. Мне он очень нравится. -

– У Майкла есть наши номера? В случае, если будет какая-то проблема?-

– Да, мамочка, у каждого есть ваши номера. Ах, говоря об этом, вот мой новый сотовый телефон – Она отбарабанил цифры, в два раза, и заставила ее мать прочитала их в ответ. – У этого лучше связь, чем у старого, поэтому вы сможете позвонить мне намного легче, ладно?

– Клэр,- сказала мама. -Ты уверена, что все в порядке?-

– Да. У меня все нормально-.

– Я не хочу любопытствовать, но этот мальчик в доме – не Майкл, но. . .

– Шейн. -

– Да, Шейн. Я думаю, ты должна держать дистанция от него, дорогая. Он взрослый для тебя, и он, кажется, очень уверен в себе. -

Она не хотела говорить на тему Шейн. Она чуть не запнулась произнося его имя, и это было так больно. Она хотела поговорить с матерью, как раньше. Они когда-то говорили обо всем, но она не может говорить о настоящем Морганвилле со своей семьей.

А это значит, что она не может говорить ни о чем.

– Я буду осторожна, – смогла сказать она, и ее внимание привлекла молодая медсестра стоящая в дверях зоны ожидания. – Ох. . . Мама, я должна идти. Извини. Кто-то ждет меня.

– Хорошо, дорогая. Мы любим тебя. -

– Люблю вас тоже. – Она повесила трубку, сунула телефон в карман и схватила свой рюкзак.

Медсестра провела её через двойные стеклянные двери с надписью -отделение интенсивной терапии-. – Он проснулся- сказала она. -Вы не можете задерживаться долго, мы хотим, чтобы он как можно больше отдыхал, и я уже могу сказать, что он будет трудным пациентом . -она улыбнулась Клэр и подмигнула. -Вижу Вы можете подсластить его немного для меня. Сделайте мою жизнь легче. -

Клэр кивнула. Она нервничала и была немного больна от силы ее потребности видеть его,прикасаться к нему. . . и в то же время она боялась этого. Она ненавидела мысль видеть его в таком состоянии,и она не знала,что она собиралась сказать. Что говорят люди,когда они боятся потерять кого-то?

Он выглядел хуже,чем она себе вообразила,и она ,должно быть,показала это. Шэйн хмыкнул и закрыл глаза на несколько секунд. -Да,хорошо,я не умер,это что-то. Одного такого в доме достаточно. – Он выглядел ужасно-бледный,ну,в общем,как Майкл. Бейсбольная бита оставила у него слева яркий кровоподтек, и он выглядел таким хрупким Клэр даже не задумывалась. Было очень много трубок и предметов. Она села на стуле рядом с его поднятой кроватью и потянулась через перила,чтобы тронуть его слегка отскобленный синяк рукой.

Он повернулся ,сплел их пальцы вместе. -Ты в порядке ?-

– Да,- сказала она. -Джейсон после побежал прочь-. Гуляла, действительно, но она не собиралась этого говорить. -Ева тоже нормально. Она была здесь, пока ты был в хирургии, она просто пошла домой, чтобы переодеться. Она вернется. -

– Да, я думаю что платье примадонны было бы тут уже слишком. – Он открыл глаза и непосредственно на нее посмотрел. -Клэр. В самом деле. Ты в порядке?-

– Я в порядке,- сказала она. -За исключением, что я боюсь за тебя. -

– Я в порядке. -

– За исключением пулевого ранения, и внутреннего кровотечения? Да, конечно, крутой парень. – Она услышала, что ее голос задрожал, и знала, что вот-вот заплачет. Она не хотела. Он хотел отделаться шуткой, хотел быть жестким, и она должна позволить ему, верно?

Он попытался пожать плечами,но это ,должно быть, причинило боль от спазма,который пошел по его лицу. Один из компьютеров около Клэр просигналил, и он испустил медленный вздох. -Вот так лучше. Человек, они дают Вам хорошие вещи в реанимации. Напомни мне всегда быть раненым и впредь. Эта незначительная травма не так забавна. -

Он был утомлен,чтобы говорить. Клэр встала и наклонилась к нему,чтобы погладить кончиками пальцев слегка по его губам. -Шшшш,--сказала она. -Отдыхай ,ладно ? Оставь это для кого-нибудь,но не для меня. Все будет хорошо не бойся. Все будет хорошо с раной,Шэйн. Со мной все в порядке. -

В течении секунды её глаза блестели слезами и затем слезы полились потоком над ним,прокладывая влажные следы в его волосах. -Проклятье,-шептал он. -Жаль. Я только. . . я чувствовал,что все это ушло,я чувствовал,что ты уходишь, я пробовал. . . я думал он причинить вам вред и ничего я не смог бы сделать с этим.

– Я знаю-. Она наклонилась и поцеловала его синяки очень легко, осторожно. -Я знаю-.

Он плакал немного, и она поддерживала его,она была его щитом против всего мира,пока это не закончилось. Наконец он задремал и она почувствовала постукивание по плечу. Медсестра указала ей выйти, и Клэр осторожно потянула руку освободившись от Шэйна, и последовала за ней.

– Извините-,сказала Хелен. -Я бы хотела ,чтобы он поспал некоторое время , прежде ,чем мы начнем его тыкать и колоть . Вы можете вернуться во второй половине дня , хорошо ?-

– Конечно. В какое время?

Четыре часа. У неё оставался целый день, чтобы убить время, и не малейшей идеи , что она должна делать с ним. Она не хотела видеть Мернина. Эмили не дала ей никаких других инструкций для выполнения. . это была суббота, и поэтому она не хотела интенсивных уроков, иона не хотела возвращаться в Стеклянный дом и только. . . волноваться.

Клер по-прежнему пыталась решить, что делать, когда она увидела знакомые, ухоженные фигуры стоящие вне дверей больницы.

Что Дженифер, одна из регулярных кликов Моники,торчат здесь ?

Ждут Клэр,очевидно,потому что она торопилась догнать,поскольку Клэр шагала по направлению к стоянке такси. -Эй,-сказала она и заправила блестящие волосы за ухо. -Ладно. Как Шэйн ?-

– Как ты заботишься,- сказала Клэр.

– Ну, да. Не знаю. Но Моника хочет знать. -

– Он жив. – Это было не больше, чем Моника, могла узнать без ее помощи, так что это на самом деле не имело значение, и Клэр не нравилось что Дженнифер так замкнута. Моника была жуткая, но по крайней мере она была Жуткая Альфа. Было что-то жалостливое и сверх-фатальное в двух ее фанатках.

Дженнифер поспевает за ней. Клэр остановился и повернулся к ней лицом. Они были на полпути вниз по тротуару, в полном блеске раннего заката солнечных лучей,что по крайней мере мало вероятно, что какой-нибудь вампир будет незаметно подкрадывался ней,в то время как Дженнифер держала ее отвлекая. -Смотри, сказала Клэр. -Я не хочу иметь ничего общего с вами, или Моникой, хорошо?Я не хочу быть друзьями. Я не хочу, чтобы вы подлизывались ко мне только потому, что я – кто-то или что-то. -

Дженнифер не выглядела так,что она хотела тоже быть подлизой. Она выглядела столь же горькой и обиженной, как глянцевая фотография, наделенная правом богатая девочка могла смотреть,на самом деле -что было много. -Мечта лузера. Мне все равно кто твой покровитель, ты никогда не станешь чем-то большим чем выбившиеся в люди прицеп мусора с заблуждениями. Друзья? Я не дружил бы с тобой, если бы ты была последним человеком, дышащим в этом городе. -

– Если Моника сказала так, сказала Клэр злобно. -Хорошо, вы не хотите обменяться кольцами дружбы. Так почему же вы ко мне пристали?-

Дженифер смотрела на нее несколько секунд, упрямая и злая, а затем отвела глаза. -Ты умная, да? Как фрик умная?-

– Что это имеет отношение к чему -нибудь ?-

– Ты переведена из тех двух классов , в которых мы были вместе. Ты успешно справлялась с тестами. -

Клэр чуть не рассмеялась вслух. -Вы хотите позаниматься?-

– Нет, идиотка. Я хочу ответы на тесты. Смотри, я не могу приносить домой что-нибудь ниже C, это правило, или мой покровитель урежет мой колледж. И я хочу, мои полные четыре года, даже если я никогда ничего не делаю с этим в этом городе хромой задницы. -Мускул дрогнул на подбородоке Дженифер. -Я не получу это экономическое дерьмо. Это все математика, Адам Смит, бла-бла-бла. Что я когда-нибудь собираюсь использовать его , во всяком случае. -

Она просила о помощи. Не теми словами, возможно, но это была именно просьба, и у Клэр сердце забилось быстрее. Первая Моника, теперь Дженнифер? Что дальше, поощрительное печенье от Оливера?

– Я не могу дать тебе тестовые ответы, – сказала она. -И если бы и могла, не дала бы. – Клэр глубоко вздохнула. – Смотри, я сожалею об этом, но если ты действительно хочешь помощи, я пробегусь с тобой по примечаниям. Когда-нибудь. Но ты заплатишь мне, также. Пятьдесят долларов. -Это было за гранью, но её действительно не заботило, если Дженнифер скажет нет.

Дженифер явно о чем-то думала упорно,прежде ,чем дала ей один единственный кивок.

– Точка сбора, – сказала она. – Завтра, в два часа. – Это было в значительной степени самое безопасное время, если, конечно, они не засидятся слишком долго. Клэр не боялась посетить магазина Оливера снова, но она не думала, что есть слишком много мест в городе, куда Дженнифер согласится идти. Кроме того, это было не далеко от дома Клэр.

Два часа -, Клэр отозвалась эхом, и спрашивается, что они должны были пожать друг другу руки, что ли. Нет, очевидно, потому что Дженнифер откинула свои волосы и пошел прочь, явно рад покончить с этим. Она вскочила в черный кабриолет и рванула от обочины с визгом шин.

Оставляя Клэр, чтобы созерцать уходящий солнечный свет и шансы идти домой через Морганвилл где Джейсон все ещёна свободе.

Она достала свой телефон, и позвонила одинокому таксисту города, который сообщил ей, что не работал, и повесил трубку.

Тогда она позвонила Тревису Лоу.

Детектив Лоу не был счастлив быть таксистом Клэр. Она могла это сказать,потому что он был добрым к ней и немного забавным, но не было ничего забавного в том, как он рванул свой синий -Форд- к бордюру и огрызнулся,-Садись-. Она влезла и он набрал скорость прежде, чем она пристегнула ремень. – Ты ведь знаешь, что у меня есть реальная работа , правда ?-

– Извините, сэр, – сказала она. Сэр была автоматической привычкой, которую она, не могла казалось, нарушить независимо от того, как старательно пробовала. – Я только не думала, что я должна идти домой, с Джейсоном … -

– Правильно думала, только неправильно выбрала время, – сказал он, и его тон несколько смягчился. Он выглядел утомленным и болезненным, и были темные мешки под его глазами как-будто, он не спал сутками. Он нуждался в бритье и душе. Вероятно в душе больше чем в бритье. -Как Шейн? -

– Лучше,- сказала она. -Медсестра сказала мне, что он будет в порядке, просто это займет некоторое время. -

– Хорошие новости. Могло быть и по-другому. Почему вы пробовали идти домой пешком? -

Она поерзала на сиденье. В отличие от автомобилей вампиров, со своей темной тонировкой, ослепительный свет внутри автомобиля Лоу казался слишком ярким. -Ну мы пытались ездить,- сказала она. В ретроспективе, без объяснений, казалось, что, на самом деле, все хорошо. Она не упомянула, что пробовала как телефон Лоу ,так и Джо Хесса. Нет смысла в использовании его, чувствовать себя виноватой. Более виноватой. -С тремя из нас, вместе, мы были одного мнения. . . -

– Да,хороший план,если бы это были какие- нибудь другие дети. Вы,ребята,притягивающая неприятности троица. Я не считал,но держу пари (свистнул),что это много. Его глаза были холодными и далекими , и у нее было такое чувство, что он действительно не думал о ней совсем. -Слушай, я должен сделать одну остановку. Я бегом. Ты останешься в машине,хорошо? Только оставайся в машине. Не выходи. -

Она кивнула. Он завернул за угол в жилой район Морганвилля,который она не узнала. Он(район) убегал вниз и исчезал за покосившемся забором,на котором был выжжен солнцем символ банды. Дома были ненамного лучше. У большенства из них были простыни прикрепленные гвоздиками вместо занавесок.

Он остановил машину перед собой, вышел, и сказал: -Стёкла вверх. Закройте двери-.

Она последовала его приказу,и наблюдала как он поднимался по узкому потрескавшемуся тратуару к входной двери. Ему открыли на второй стук,но она не видела, кто был внутри и Лоу закрыл за собой дверь.

Клэр нахмурилась и ждала, интересно, чем он занимается, – полицейской фигней, она ломала голову, но в Морганвилле, это может быть что угодно, от побегушек у вампиров до ловли собак.

Он не возвращался. Она проверила свои часы и обнаружила, что уже прошло более 10 минут. Он приказал, чтобы она оставалась на месте, но как долго? Она, возможно, была бы уже дома , если бы смогла поймать такси, или даже если бы пошла пешком.

И становилось жарко в машине.

Еще десять минут и она забеспокоилась. Окрестность казалась необитаемой-нет людей на улице,даже в ярком солнечном свете. Даже для Морганвилля ,который не казался. . . . нормальным. Она не знала этот район и не была здесь прежде, и она задавалась вопросом, что происходило здесь.

Прежде, чем она решила сделать что-то действительно глупое, подобное её собственного расследования, детектив Лоу вышел из дома и вернулся в автомобиль, после стука по окну, чтобы она отперла дверь. Он выглядел, если возможно, даже более утомленным. Едва не депрессивным.

– Что-то не так? – спросила она. Простыни, прикрепленные как занавеса дернулись на окне дома, как-будто кто-то за ними подсматривал. – Сэр? -

– Кидаешь мне вызов сэром ?-,Лоу защелкнул замок и завел машину. -И это не твое дело. Возвращаемся домой -

На его руке была кровь. Его суставы были поцарапаны. Клэр быстро дышала, ее глаза, расширились, поскольку она заметила блик стекол автомобиля, ускоряющийся далеко внизу пустынной улицы. -Вы дрались? – спросила она.

– Что я только что сказал тебе? – детектив Лоу никогда не был сердит прежде, не с ней, но она могла сказать, что он зашел довольно далеко. Она кивнула и посмотрела вперед, пробуя сдержать себя. Это не было легко. Она хотела задать дюжины вопросов. Она хотела спросить его, куда ушел детектив Хесс. Она хотела выяснить, кто жил в том доме, и зачем Лоу туда ходил. Кого он ударил, настолько повредив костяшки пальцев.

И почему он был так отчаянно сердит, что огрызался на нее.

Лоу не просветил ее относительно любого из них. Он остановил автомобиль с резким толчком тормозов, и Клэр моргнула и поняла, что она была дома. -Надо будет ещё куда-нибудь поехать, вызывай такси, – сказал Лоу. – Я на службе остальную часть дня. -

Она поднялась и попробовала поблагодарить его, но он не слушал. Он уже открыл свой телефон и щелкая кнопками, набирал номер одной рукой, поскольку он держал руль другой. Она только закрыла дверь прежде, чем он выехал с обочины.

– Досвидания-, сказала она тихо, в пустой воздух, а затем пожала плечами и вошла внутрь.

Майкл сидел в гостинной,играя на гитаре. Он посмотрел и кивнул ей,когда она вошла. -Ева пошла в больницу-,сказал он. -Она должно быть потеряла тебя. -

Клэр вздыхала и резко опустилась на кушетку. -Они не впустят ее. Приемные часы закончены. – Она зевнула и свернулась,поджав ноги под себя. Она испытывала боль во всем теле, и все казалось слишком ярким, и не совсем правильным. -Майкл?-

– Да?- Он работал над последовательностью аккордов,сосредоточевшись на музыке;его ответ не означал,что он действительно слушал.

– Разве ты не должн спать? Я имею в виду, не вампиров-?-

Он слушал в конце концов. -Сон в дневное время?Да,обычно. Но я – не могу. Я все думаю. . . -Перебор струн стал легче,просто не верно и он поморщился. – Я продолжаю думать, смог бы я исправить это дерьмо с Шейном сейчас. Я не знаю, если он будет выше над всем этим. Но на многое не рассчитываю. И я ненавижу это. Я не могу перестать думать-я не хочу делать эту фигню. Не без меня прикрывающего его спину. -

Клэр прислонилась головой к потрепанной подушке на углу дивана. Она пахла как пролитая Кока-Кола немного,но в основном она пахла Шэйном,она с удовольствием уткнулась лицом в нее и глубоко вздохнула. Казалось, что он был здесь,по крайней мере в течение секунды.

Он не ненавидел бы тебя так сильно,если бы не любил тебя хотя бы немного-,сказала она,-Мы будем в порядке. Мы будем держаться вместе , правда ? Мы четверка ?-

Майкл посмотрел, и в течение секунды, она не была уверена, что он собирался говорить, но затем что он улыбнулся немного и сказал, – Да. Мы останемся вместе. Независимо ни от чего -

Это походило на ложь, и ей было жаль, что он сказал это.

Она заснула,слушая его сочиненную новую песню,и видела во сне,звучащие струны и дверные проемы,которые вели в никуда и всюду. Кто-то наблюдал за ней,она почувствовала это ,и это был не Майкл,это не было теплым и добрым,это было небезопасным, она была не в безопасности ,и там было что-то неправильное ,неправильное, неправильное. . .

Она чуть не упала с дивана,она дернулась так резко. Майкла не было, и его гитара лежала в футляре на столе. Клэр покосилась на часы. Было около двух часов и она проспала обед, но не голод разбудил её. Она услышала что-то.

Это началось снова,ужасный стук во входную дверь. Она зевнула и откинула одеяло,которым Майкл укрыл её и пошла к двери все еще пытаясь стереть сон из глаз.

Она должна была стоять на цыпочках у глазка,чтобы видеть снаружи. Какой-то парень,никто,щелкнуло немедленное узнавание- не Джейсон,по крайней мере. Это было хорошо. Клэр посмотрела через плечо,но там не было признаков , что Майкл слышал. У нее не было идей, куда он ушел .

Она открыла дверь. Парень стоящий снаружи посмотрел и протянул раздутый конверт с наклейками. Она взяла его и прочитала свое собственное имя. -Ах-, сказала она озабоченно -Спасибо-.

– Нет проблем, Клер, сказал он. -До встречи-.

Было что-то слишком знакомое в том, как он сказал это. Она вздернула голову, уставившись на него. Он был просто – нормальным. Средний рост,средний вес,среднее всё. На его запястье был серебряный браслет,так что он был смертным, не вампиром.

– Я знаю, тебя?- спросила она. Он склонил голову немного, но ничего не ответил. Он просто повернулся и пошел прочь по тротуару, в сторону улицы. -Эй, подожди! Кто ты?-

Он махнул и продолжил идти. Она прошла пару шагов наружу в раннюю послеполуденную жару насупившись,но она оставила свои туфли и бетон был раскаленным. Ни в крем случае она не могла бежать за ним босиком ,потому что она поджарится как бекон.

Она отступила в прохладную темноту дома, и облегченно вздохнула, почувствовав прохладную древесину под ногами. Она посмотрела на конверт в руках, и ей вдруг захотелось бросить его и отступить на шаг. Она не знала, кто был этот парень, и это было действительно странно, что он не ответил ей. А странные дела в Морганвилле редко означали что-то хорошее.

Она закрыла и заперла дверь, сделала глубокий вдох и рванула верхнюю часть конверта. Отсутствие запаха крови и отвратительных гниющих вещей было плюсом. Она осторожно сжал с обеих сторон, чтобы открыть его и ничего в нем не видела кроме письма. Она покачала его в руке, и сразу же узнали документ – тяжелая, дорогая бумага кремового цвета, с тем же логотипом, что и у нее на золотом браслете.

Это было письмо от Эмили. Это означало бы что парень, который принес его, должен быть кем-то, кому она доверяет, по крайней мере.

– Все в порядке?- голос Майкла в конце комнаты. Клэр ахнула, сунула бумаги в конверт и повернулась к нему лицом.

– Конечно,- сказала она. -Просто почта. -

– Хорошие вещи?-

– Не знаю еще, я не читала. Вероятно, мусор. -

– Наслаждайся тем фактом, что тебе не надо платить за электричество, воду, кабельное телевидение, интернет и мусор, – сказал он. – Послушайте, я иду наверх. Кричи если тебе что-нибудь нужно. Там в холодильник все есть, если ты голодна. – Небольшая пауза. – Не открывай кувшин на верхней полке.

– Майкл, скажите мне, что ты не положил кровь в наш холодильник.

– Я говорил тебе, не открывать его. Таким образом, ты никогда не будешь знать что там.

– Ты кретин! – Конечно, он сделал это, он был вампиром. – Я это имею в виду, не в хорошем смысле, нет!

– Поешь чего-нибудь! Я иду спать. – И она услышала, как закрылась его дверь, так что она осталась фактически в одиночку.

Клэр вытащила письмо из конверта и развернула его. Слабый запах исходил от бумаги, словно он было хранен в багажнике с сушеными цветами. Она спрашивала себя, сколько ему лет.

Это было короткое, простое письмо, но из-за него все ее тело похолодело.

Она читала: я недовольна твоими успехами в передовых исследованиях. Я предлагаю потратить немного времени на изучение всех предметов. Время быстро идет. Мне все равно, как ты это организуешь, но ты должна будешь продемонстрировать, по крайней мере, понимание подмастерья того, что ты в настоящее время выучила в течение ближайших двух дней. Ты не можешь привлекать Майкла. Он не будет рисковать.

Ничего больше. Клэр смотрела на идеальный почерк в течение нескольких секунд, затем свернула записку и положил ее обратно в конверт. Она по-прежнему чувствовала себя усталой и голодной, но больше всего на свете, теперь она чувствовала страх.

Амели недовольна.

Это не хорошо.

Через два дня. И Майкл может ходить с ней только по вечерам . . .

Она не могла ждать.

Клэр проверила в ее рюкзак. Красный кристалл, все еще находившийся в нем, благополучно перебрался в карман.

Если бы она взяла машину Майкла… нет, она не могла. Она ничего не сможет увидеть сквозь тонировку, даже если она уверит себя в способности управлять ею. И детектив Лоу не собирался ее возить. Она может попытаться попросить детектива Хесса, но подход Лоу сделал ее застенчивой.

Тем не менее, она не может просто выйти в одиночку.

Вздохнув, она позвонила Эдди, водителю такси.

– Что?- отрезал он. -Не могу получить выходной день? Что это с тобой?

– Эдди, я извиняюсь, мне действительно жаль. Мне нужно помочь-. Клэр быстро проверила свою сумочку. -Гм, это короткое путешествие, я заплачу тебе вдвое, ладно? Пожалуйста!

– Вдвое? Я не принимаю чеки. -

– Я знаю. Наличными.

– Я не буду ждать. Я подъезжаю, я выпускаю, я уезжаю.

– Эдди! Вдвое! Хотите или нет?-

– Не снимай трусики. Какой адрес?

– Дом Майкла Гласса.

Эдди вздохнул так тяжело, что это звучало как ураган. --- Еще раз. Хорошо, я приду. Но я клянусь, это в последний раз. По субботам больше никогда, хорошо?

– Да, да, хорошо. Просто на этот раз.

Эдди повесил трубку. Клэр закусила губу, сунула записку Эмили в сумку и надеялась, что Майкл спал крепким сном. Потому что, если он подслушивал ее, даже случайно, ей придется много объяснять.

Эдди приехал через пять минут. Она ждала на тротуаре и прыгнула на заднее сидение разрушенной старой кабины – пожелтевшей после такого количества солнечных лучей – и протянула Эдди все деньги. Он сосчитал их. Дважды.

Потом хмыкнул и нажал ручку на такси метр. -Адрес-?

– Дом Кэтрин Дэй. – Одно Клэр узнал о езде с Эдди – ему не нужны цифры, только имена. Он знал всех, и он знал, где все жили. Все уроженцы, по крайней мере. Студентов он просто сбрасывал на территории кампуса и забывал.

Эдди бросил руку на спинку сиденья и нахмурился. Он был большим парнем, с большим количеством диких темных волос, в том числе и с бородой. Она едва могла видеть его глаза, когда он нахмурился, что он делал почти всегда. --- Дом семьи Дэй. Ты уверена.

– Я уверена.

– Я говорил тебе, что я не останусь, не так ли?

– Эдди, пожалуйста!

– Похороны твои, – сказал он, и ударил по газу достаточно сильно, что бы отбросить ее обратно на подушки.