Полукровка (СИ)

7 глава

Кассандра

В какой-то момент я резко открыла глаза и сделала вдох, который тут же отозвался в скованной от мороза грудной клетке резкой болью. Жуткий холод сковал всё тело, но я с огромным трудом подняла голову над водой и ещё раз вздохнула, но боль никуда не делась - из груди, через огромную дыру на синей асурьей рубашке просочилась кровь.

Я, кажется, начинаю вспоминать, как один из парных ятаганов Самаэля насквозь пробил меня, после чего я, кажется, умерла. Но если умерла, почему сейчас сижу в каком-то ручье, близ дома асура и оглядываю себя, жалуясь на очень холодную воду?!

Одна из проблем была решена: я выползла на берег и перевернулась на спину, разглядывая светлеющее небо. Если он, скажем так, убил меня ещё утром, а сейчас, кажется, уже светает, то я провалялась с огромной дырой в грудине в ледяной воде практически сутки..? Сарк! Этого не может быть!!!

Хотя рана от чего-то быстро стала заживать, а голова привычно загудела, когда опустевшие резервы стремительно заполняются магией…

И да, резервы действительно были полны на четверть! Но вот только откуда магия в этом лесу!?

Я опустила руку в ручей, и мои догадки оправдались, действительно, вместе с холодными потоками вода несла крупицы магии, которые при первой же возможности впитались в тело мёртвой валькирии. Что странно, откуда взяться магии в этом ручье?! Хотя это не должно иметь значение, по крайней мере, сейчас, сейчас, когда эти крупицы из ледяной воды входят в мою ладонь и оседают в резерве, клоня в сон, чтобы эта магия могла усвоиться. Она и так хорошо усвоилась, пока я валялась в этом ручье без сознания, но всё равно маловато. Хотя, в этих местах и такие крупицы должны быть счастьем.

Усвоившаяся магия скупо уходила на лечение моего тела: на сращивание лёгкого, на согревание меня, на восстановление помутнившегося сознания… да много на что, после поединка с асуром моё тело очень и очень не дурно покоцали!

Кстати об асурах, в частности о Самаэле: ошейник всё ещё нагло держится на горле, не желая поддаваться когтям, магии и прочему… а вот какая-то записка в нагрудном кармане меня удивила. Я достала руку из воды и, развернув конверт, узнала всю ту же самую бумажку, в появлении которой меня обвинял рогатый. Та же подпись «Графу Самаэлю де Харни», но за ней следовали строки, которых я ранее не видела, когда зловредный асур тряс передо мной своим конвертом.

А при чём тут эти мемуары я не понимаю! Злостный асур!!! Хоть бы железяку свою с моей шеи забрал, а то ведь вышвырнул из дома как какой-то хлам! Сарков ирод!!!

От злости я нашла в себе силы подняться и пойти в дом, но выйдя из тени растущих рядом чёрных деревьев, увидела на пороге дома, как Альт и Самаэль выбирают на полигоне себе оружие… ох… я же велела уходить им, именно сегодня они должны уйти!!!

- Кассандра!? – Удивлённо посмотрел на меня Альт, открыв клыкастый рот и вытаращив чёрные глаза с красным зрачком, будто какого призрака увидел, хотя, он думает, что так оно и есть.

- Сарков асур, хоть бы свою железяку с меня снял!!! – Я фурией пронеслась мимо мальчишки и встала перед Самаэлем, выкрикивая каждое слово ему в лицо. – Мемуары свои тоже забери! – В него, оторопевшего от такой выходки рогатого ирода, полетела свёрнутый в несколько раз конверт – отправь меня немедленно в измерение! В Вальхаллии к валькириям отношение, надеюсь, куда лучше, чем тут! Там их трупами не швыряются по холодным ручьям!!!

- Сандра… – Растерянно проговорил Самаэль, осознавая, что перед ним ни какой не призрак, а его, призванная ранее валькирия, мокрая, замёрзшая, слабая, очень злая, но зато живая, начал аккуратно сжимать ошейник, чтобы утихомирить меня. Но я больше никогда не признаю этого синеволосого выродка своим господином!

Ошейник сжимал горло всё сильнее, но я хрипела сквозь эту боль, последние слова, которые, скажи я их ранее, спасли бы мне жизнь:

- И запомни, я сражаюсь парными мечами!!!

Тут я не выдержала и свалилась на колени. Большие синие глаза уже давно яростно сверкали в такт хрусту моих позвонков, но, едва накопившаяся магия упорно удерживала в моём теле сознание.

- Ты идёшь с нами – коротко бросил господин, после того, как я всё-таки повалилась на песок, злобно сверля асура снизу-вверх ненавистным взглядом.

-НЕТ! – Выплюнула я.

- Я приказываю тебе немедленно подняться, взять самые необходимые вещи и вести нас через Мёртвый лес! – Он сказал это очень спокойно и холодно, но больше всего меня шокировал не приказной тон господина, а его сталь в рокотистом низком голосе и всё это под взглядом его синих-синих глаз, где уже искрились ненавистью сапфиры.

Не в силах ослушаться его прямого приказа, я встала и пошла в дом, где поднялась в комнату (которую несколько ночей подряд считала своей), выудила из шкафа походный рюкзак, сняла просыревшую одежду, с жалостью посмотрела на полюбившуюся мне синюю рубашку Самаэля (где уже красовалась сквозная дыра и несколько мелких царапин), свернула её, убрала в рюкзак и нашла в шкафу другую. Серая рубаха тоже не плохо на мне смотрелась, так же как и походные штаны, а сверху кольчуга из мелких звеньев, которую ранее я в этом шкафу не замечала. Недолго думая, подвязала длинную кольчугу на поясе, сверху накинула жилет и тёмно-зелёную мантию. Вроде, не должна замёрзнуть. А вот запутавшиеся длинные белые волосы предстояло хорошенько промыть и расчесать. Взвесив все «за» и «против» я, израсходовав последние остатки магии, одним бытовым заклинанием вернула волосам приятный внешний вид. Ещё я очень хотела взять Лаивру, больно мне понравилась эта книга, но на полках её почему-то не оказалось.

- Готова? – Сурово спросил меня Самаэль, когда я показалась на пороге дома.

Я не ответила, лишь сурово кивнула. Бесполезно сейчас чем-то выказывать своё недовольство господином, особенно когда у него есть власть над ошейником и право мне приказывать…

Мы покинули территорию дома и устремились куда-то в лес, который будто поглотил нас. Чёрные кроны над нами сомкнулись практически сразу, лишая на весь день света…

Альтаир и Самаэль упорно шли за мной, будто бы я действительно знала куда шла, да и мне так казалось, поэтому полностью положившись на своё чутьё, я ускорилась, а потом побежала, слушая за своей спиной шаги асура и оборотня. Они тоже бежали тихо, полагаясь лишь на меня, но изредка всё-таки спотыкались о какие-либо ухабы, булыжники и корни, которые резво выскакивали им под ноги на, видимой только мне, тропе.

Вдруг из-за кустов выскочил здоровый зверь, преграждая нам дорогу и злобно разевая клыкасто пасть. Сарк!!! Чудовище было довольно здоровым, мне по самый подбородок ростом в холке, с крепкой, блестящей во тьме чешуёй, длинным шипастым хвостом, и такой пастью, в которой я бы запросто разместила половину своего тела, даже не создав твари проблем с пережевыванием пищи! Зверь рыкнул и кинулся на меня, но я увернулась, и в его острых зубах чуть было не оказался Альтаир, следовавший за мной. Из-за спины мальчишки на тварь кинулся асур, расправляя крылья и с воздуха отсекая голову. Конечно, лесной зверь не ожидал от нас такой подлости и теперь, лежал располовиненный, заливая кровью чёрную почву вокруг.

- К чему такая прыть, Сандра? – Спросил всё время до этого молчавший асур - уже полдень, а мы с самого утра несёмся, не считаешь, что пора сделать привал? - Язвительно спросил он, с лязгом убирая ятаган в ножны.

- Не здесь и не сейчас. – Тихо отозвалась я, осматриваясь, куда это нас привело моё таинственное чутьё. – До привала ещё полтора часа бега. – Решительно отозвалась я, не совсем понимая, откуда знаю, что в этом лесу есть очень удобная для привала опушка, и не только знала, а ещё и упрямо к ней бежала!

Самаэль вредно хмыкнул, потом, кажется, ещё что-то хотел сказать, но передумал и побежал, вслед за мной. Так же поступил и Альт.

До обещанного привала мы добежали без каких-либо происшествий. Самаэль объяснил это тем, что лесные твари днём предпочитают спать, нежели ночью, а чешуйчатый волчара-переросток, оставшийся позади нас, всего лишь не успел заснуть, прежде чем нас учуять.

На обед ели собранные ранее заботливым Альтаиром бутерброды, тогда же Самаэль вновь достал надоевшую уже бумажку и развернул, прочитав строчки, злобно покосился на меня:

- И ещё скажи, что это не твоих рук дело!

- Нет, не моих господин! – Так же зло отозвалась я, даже не удосужившись посмотреть в его сторону. Он ещё раз хмыкнул, потом видимо вспомнил, что валькирии не могут врать своим господам, и послушно отдал письмо тянущему руки Альту. Тот долго вглядывался в строки, потом посмотрел их на свет, повертел бумажку и, в конце концов, вынес свой вердикт:

- Это текст пророчества, нам его ещё ангелы после Орденской войны оставили. Только всё ни как не могу понять, какое это имеет к нам отношение?!

- Пророчество ангелов?! – Переспросил Самаэль.

- Ну да, ангелы оставили на наш мир проклятие Теней и какое-то пророчество, текст которого никто никогда не видел, но все всегда знают его суть… В общем, пока не исполнится пророчество, в нашем Мире будут обитать Тени… опять же какой-то смельчак должен всю жизнь страдать, а потом храбро принести себя в жертву – в голосе Альта послышалась звонкая усмешка – ну, ангелы всегда были падки на смелых и отважных!

Самаэль тоже усмехнулся, получил обратно конверт, убрал его в нагрудный карман и я скомандовала:

- В путь!!!

Они без всякого промедления поднялись, собрались и тут же направились за мной, но Альт пристал с расспросами:

- Кассандра, а откуда ты знаешь, куда нужно идти? – С одной стороны подошёл мальчишка, в тот же момент, как с другой ко мне приблизился любопытный асур, я хотела было сорваться на бег, но боялась, что они вдвоём смогут меня перехватить.

- Просто чувствую Альтаир, просто чувствую.

- И куда же мы выйдем, если следовать, опираясь на твоё чутьё?

Я пожала плечами, но тут же остановилась перед высоким плотным кустарником, так некстати появившемся у нас на пути. А может быть и кстати! Раздвинув колючие ветви, я увидела круглое, словно тарелка, небольшое озеро, с чёрной водой, которая покоилась, не колыхаясь даже от того, что на неё изредка дул непонятно откуда тут взявшийся ветерок!

- Кассандра, нам куда? – Из-за спины прозвучал голос Самаэля, и он протянул ко мне руку, чтобы поймать за рукав и остановить, но я хитрее, умудрилась взять его за руку первой и утащить в кусты, в которых и находилось загадочное озеро.

- Сюда господин, иначе никогда не выберемся.

- Только не говори что… - подал голос, протискивающийся сзади Альт.

- Я ничего не скажу – прошептала я, рукой проводя по чёрной водной глади – вы сами всё прекрасно поймёте.

Они, кажется, переглянулись, но я не стала уточнять, а просто сделала шаг в это озеро, и тут же меня скрыло с головой.

Самаэль

Вынырнули мы уже где-то очень далеко от этого места, но на таком же точно озере, с точно такими же кустами… я даже подумал, что это то же самое место, но выйдя из кустов, понял, что мы находимся на самой кромке Мёртвого леса! Это не могло не радовать! После стольких лет проживания в этом лесу даже не верится!!!

А Сандра всё неслась к долгожданному просвету, где уже сочно мелькала ЗЕЛЁНАЯ трава, наливалось закатом небо и.… Как наливалось закатом?! Мы же только что вынырнули из озера?! А когда ныряли, был вообще полдень… впрочем, уже не важно.

Кассандра выбежала на поле, заросшее ковылью и, отбежав от Мёртвого леса добрых десять метров, самозабвенно присела посередине поляны. Отсюда не было видно ни дорог, ни городов, только долина впереди, позади Мёртвый лес, слева горы, а справа Светлый эльфийский лес.

Если учесть, что после Орденской воны эльфы изолировались от всего остального мира, то нам только один путь – прямо!

Валькирия присела прямо на свежую траву, огляделась, прищурилась и хотела, было пощупать пушистую ковыль, но почему-то резко одёрнула руку и зашипела.

- Сарк! – Ругнулась она, дуя на конечность.

Тут же к ней подбежал Альтаир и осмотрел раненую руку.

- Ты как себя тут вообще чувствуешь, Кассандра? Ковыль сжигает всех существ, пришедших в Мир из измерений…

- Жарковато, правда, а так неплохо – пожала плечами она и постаралась больше не притрагиваться к ковыли, так обильно раскинувшейся до самого горизонта.

Я присел рядом с ней, стараясь заглянуть в глаза, но она упорно меня игнорировала, вглядываясь в горизонт.

- Спасибо, ты большая молодец, ты действительно вывела нас из этого леса, не уничтожила нас и не умерла сама! Благодарю тебя, валькирия Кассандра, от всего асурьего рода Харни, а в большинстве своём от самого себя, графа Самаэля де Харни – проговорил я, наблюдая, как на её лице появляется мягкая улыбка, чуть тронувшая розовые губы, как заливаются румянцем щёки и как серые глаза, смущённо укрываясь ресницами, уходят в сторону.

- Всегда, пожалуйста, господин. – Она одарила меня мягкой улыбкой, вот мол, смотри злобный асур, пригодилась, а ты вместе со своим дружком меня убить хотел!

В этот момент со стороны леса, завывая, лёгкими призраками пронеслись бледные силуэты ранее умерших там валькирий. Они что-то удивлённо говорили, на языке, который тут понимает только Сандра, все, сколько их там было, четырнадцать крылатых девушек пронеслись сквозь нас и полетели в небеса, в Вальхаллию. Моя валькирия улыбнулась этому, будто она выпустила их из вечного лесного плена…

- Кассандра, а куда дальше? – Подал голос Альт, сидевший чуть поодаль и перебирающий склянки в рюкзаке.

- Я не знаю, честно. Нужно просто сидеть и ждать… только чего, я сказать пока не могу. – Грустно отозвалась она и опустила взгляд вниз.

- Если будем сидеть и ждать, то нас унесут Тени, тут, в отличие от Мёртвого леса, они есть! – Съязвил Альтаир и затянул лямки рюкзака.

- Эй, он прав… - Сказал я и пихнул валькирию в бок, чтобы та поднималась, но вместо этого крепко-крепко её обнял, в знак благодарности за окончание многолетнего плена.

Она тоже постаралась меня обнять, но потом, чуть снова не коснулась опасной для неё ковыли и поднялась.

Пока мы шли прямо, солнце практически село, а я будто кожей ощущал, сколько тут, в этом воздухе, в этом мире магии, она витала везде-везде, оседала на волосах, крыльях, вдыхалась вместе с воздухом и, казалось, имела сладкий, почти приторный запах, свободы! Пустевшие столько лет резервы, еле-еле наполнявшиеся на половину четверти за год, теперь буквально разрывало от сырой магии, так резко обрушившейся на наши головы. Магия ещё должна была усвоиться, одной ночи на это вполне хватит, но вот тот эффект, который она вызывала, еще не усвоившись, можно было сравнить с опьянением, когда перепил очень и очень вкусного и дорогого вина! Это было просто потрясающе, думаю, все, кто сейчас продвигался в нашем маленьком отряде, сполна это ощутили и наслаждались. Кажется, сейчас даже не страшно попасть в лапы к Теням, пусть, когда меня найдут через несколько лет, скажут, что Самаэль де Харни смог вырваться из плена Мёртвого леса, смог обрести свободу и так глупо погиб, вовремя не найдя убежище в таком большом Мире!

Тут из-за высокой травы поднялись два эльфа, они были в доспехах, с арбалетами и оружием… Сарк! Стража!

- Не двигаться! Кто вы такие!? – Крикнул один, жестом приказывая остальным держать арбалеты на взводе, прицелами на каждой голове.

М-да, влипли!

- Самаэль де Харни – сказал я, оглядывая все семерых, мельком соображая, что втроём нам, без магии их не одолеть. Только если у них хватит ума выкинуть свои арбалеты,… но эльфы никогда не отличались такой сообразительностью.

- Харни?! – Переспросил воин – тогда пойдём к принцессе, и этих с ним! – Взревел он, и нас повели, велев руки держать на уровне головы, смотреть в пол и не сметь разговаривать, грозясь нашпиговать наши тела арбалетными болтами.

Пройдя дальше, мы увидели небольшой эльфийский отряд, можно было насчитать около пятидесяти голов, закованных в отменные доспехи, из них пятеро магов, которые постоянно оглядывали периметр, человек десять мобильный отряд, который сейчас вёл нас к их большей части. Ещё можно было ещё выделить четвёрку матёрых воинов, у которых очень чистое эльфийское происхождение, так же маячила ушастая голова командира, которая при рассмотрении оказалась командиршей… вели то нас именно к ней, молодая, стройная, восседала на коне и о чём-то весело переговаривалась с сопровождающей её четвёркой. Кажется, они назвали её принцессой?

Сейчас не могу сказать, кто именно возглавлял Светлых эльфов, слишком давно и слишком хорошо они от нас отдалились, но в этой маленькой девочке просматривались слишком благородные черты эльфийского происхождения, и от того такие длинные уши, в нескольких местах поколотые и увенчанные красивыми артефактами с драгоценными камнями, закованными в дорогой металл.

- Лэра Элерин, мы нашли их у Мёртвого леса, асур представился Самаэлем де Харни, с ним валькирия и оборотень, Ваши указания? – Сухо проговорил самый здоровый из мобильного отряда, в то время как его подчинённые не сводили с нас прицелов арбалетов.

- Граф Самаэль? Это действительно Вы? – чему-то удивилась принцесса.

- Да. – Коротко бросил я.

- Но как Вам удалось выбраться из Мёртвого леса?! – Ещё сильнее удивилась она и спешилась, вынуждая весь отряд, следовавший за ней остановиться. Эльфийка подошла ко мне, ростом она оказалась ниже меня на полголовы, и с любопытством обошла меня, а затем и моих спутников.

- Где достал валькирию? – Спросила она, разглядывая ничего не понимающую, как и я, Сандру.

- Призвал – так же коротко ответил я, стараясь смотреть за всеми её движениями, которые могли причинить вред Сандре или Альту.

- А ты, значит Альтаир Волрс?

- Да - ответил мальчишка.

- Что ж, тогда я, лэра Элерин Айголад беру вас в плен, ровно до тех пор, пока не доставлю вас к своему отцу в Элладан! – Гордо выпалила она, тут же развернулась и вновь взлетела в седло, дав знак мобильному отряду расходиться и привести нам лошадей.

Нам привели всего пару лошадей, сказали, что больше не нашлось. Я усадил сначала Кассандру, потом сзади запрыгнул сам, а вот Альтаиру с транспортом повезло меньше. Его пегая лошадка постоянно брыкалась, скидывала наездника, кусалась и фыркала. Альт плюнул, отправил лошадь к хозяину, коим оказался эльфийский маг, и, сменив ипостась на волчью, спокойно продолжил дорогу. Оборотни, в отличие от остальных рас могут менять ипостась, даже когда магия не усвоилась, лишь бы резерв позволял, а вот остальным в этом не сладко: никакое, даже самое простейшее бытовое заклинание недоступно, пока магия не усвоится.

- Как думаешь, кто она? – Спросил я валькирию, уперевшись в крылья которой сидел верхом на лошади.

- Не знаю… принцесса? – Переспросила Сандра, ещё раз внимательно изучая командира отряда.

- Ну да, принцесса, принцесса Светлого эльфийского леса, старшая дочь Дериона – Светлого эльфийского Владыки. Я помню её еще, когда её отец вынес её из дома и вскрикнул: «у меня дочь!!!» тогда Светлый лес не скупился на потрясающий праздник в честь долгожданной наследницы.

- А почему же нас тогда так холодно встретили, чуть болтами не нашпиговали..?

- Ну… не всех же ей в лицо помнить, узнала по имени, поняла, что я наконец-таки выбрался из леса и это уже хорошо! Если с её отцом всё в порядке и нас примут, или хотя бы дадут спокойно уйти, то возможно, это закончится очень и очень хорошо. Кстати, а это вообще нормально, что мы нырнули в озеро около полудня, а вынырнули из него уже к закату, когда Тени вот-вот полезут изо всех щелей? – Ядовито спросил я, стараясь заглянуть к ней в лицо, но на неё это не произвело никакого впечатления.

- С озером не знаю, а эльфийский отряд… так и должно было произойти, мы должны были на них наткнуться.

- Только это они на нас наткнулись. А что ещё должно произойти??? – Ещё сильнее съязвил я, но опять реакции не было.

- Я не знаю, господин, не знаю.

Вскоре валькирия задремала, потом и вовсе уснула, я ещё раз посчитал, сколько воинов было готово в любой момент кинуться на сбегающих пленников, и ещё сильнее убедился – сбежать мы не можем. Я даже от седла оторваться не успею, если вдруг надумаю полететь, а о пешем побеге речи не было вообще. На огромного волка с красными глазами тоже поглядывали довольно пристально, и в любой момент были готовы раздробить его череп арбалетными болтами. Альт это прекрасно понимал и поэтому не спешил куда-то убегать и вообще далеко отходить от нашей с валькирией лошадки.

Надеюсь, Владыка Дерион не переметнулся на сторону Даната и вообще не прикажет убить предводителей Кровожелезного ордена и их валькирию. А вот то, что лэра Элерин оказалась такой мудрой наследницей и не стала убивать Самаэля де Харни, которого, могу поспорить, она сначала посчитала самозванцем, да и теперь, не думаю, что изменила обо мне своё мнение, порадовало.

- Лэра Элерин, как здоровье у Владыки Дериона? – Спросил я, стараясь протиснуться между четвёркой воинов, которые при моём приближении похвастались за рукояти мечей, но без приказа Элерин не посмели их доставать.

- Жив, здоров, сейчас возглавляет Белый союз и всё ждёт твоего возвращения, Самаэль де Харни – усмехнулась она, даже не повернувшись в мою сторону. Она была принцессой, наследницей, это вообще честь для простого (пока ещё простого) асура, с которым заговорила сама Элерин.

- Белый союз? Боюсь, я Вас не совсем понимаю лэра, слишком долго я был в плену Мёртвого леса…

- Да конечно ты ничего не понимаешь рогатый – холодно усмехнулась она, но на этот раз даже немного повернулась в мою сторону, показывая взглядом искристо-зелёно-бирюзовых глаз, воинам окружавших её, освободить одно место справа, куда я и пристроился, естественно с её разрешения – Белый союз создали через пятнадцать лет после окончания Орденской войны. Инициатором создания выступил Гриен, ты его помнишь, высокородный дракон, который постоянно таскался с Данатом. Данат, Сарков асур, приказал уничтожать драконьи яйца, после чего ящер зашевелился, но открыто противостоять Данату не мог, от того и обратился к нам, эльфам, с просьбой укрыть у нас в лесах часть яиц, так как Данат никогда не лез в сторону Трёх лесов (Тёмного, Светлого и Мёртвого). Теперь драконы живут у нас, мы их обучаем и мы их наездники, у нас с ними уже есть основа - противостояние Данату.

- То есть, Гриен ведёт двойную жизнь, так? – Переспросил я, потихоньку вникая в политику Мира, которая за время моего прибывания в Мёртвом лесу, сильно изменилась. – А вы не боитесь, что драконы вдруг обернутся против эльфов и лес уничтожат изнутри, что пойдёт Данату только на руку?

- Нет, рогатый, драконов воспитывали эльфы, даже если это и произойдёт, то дракон первую очередь подчинится своему наезднику, с которым провёл всю жизнь, нежели Гриену, которого видит впервые. Расслабься, Самаэль, с нами маги, пока не пройдём границу, ни один из них не допустит того, чтобы Тени к нам приближались. Да и они сами не очень-то любят ошиваться близ Мёртвого леса.

- То есть, самих теней в Мёртвом лесу нет?! – Удивлённо переспросил я.

- Ну да, мы эльфы, живём рядом с этим местом, нам ли не знать всех этих тонкостей. Как думаешь, почему Белый союз вдруг решил, что ты жив в том самом месте, откуда вышли кровожадные Тени? Это весь остальной Мир считает, что лес кишит Тенями, но это далеко не так… Мёртвый лес само по себе место довольно странное и опасное…

- Это понятно, а скажите, лэра, как скоро мы доберёмся в Элладан?

- Через пару километров будет граница, а там быстро, к полуночи уже будешь в замке. – В этот момент она пришпорила белого коня, тут же отдаляясь от меня. За её спиной сомкнулся ряд из четвёрки высокородных воинов, сзади тоже уже пришпорили коней и так же кинулись за командиром, подталкивая меня вперёд, заставляя лошадь шагать быстрее и бежавшего рядом оборотня, ускоряться до темпа отряда.

А Элерин была очень молодой, я бы даже сказал совсем девчонкой, с растрепавшейся светлой косой, так не подходящей наследнице Светлого леса (растрёпанностью, а не цветом), озорным взглядом, доброй улыбкой на совершенно правильном, симметричном лице, и телосложением, выдающим в ней то, что она совсем недавно переступила порог совершеннолетия. И куда смотрит старик Дерион, когда его единственная дочь разгуливает с отрядом ночами близ Мёртвого леса?