Полукровка (СИ)

17 глава

Кассандра

Сегодня я встала рано, довольно потянулась и посмотрела в потолок каюты из чёрного дерева, а потом, отметив, что шхуна никуда не движется, посмотрела в иллюминатор. И действительно, ни кто никуда не плыл, огромный парусник стоял у берега, пришвартованный в к какому-то высокому пню на не большой зелёной полянке. Что это всё может значить?!

- Элерин? – Спросила я у эльфийки, свесившись с койки. Сама принцесса, тоже в одной сорочке, соскочив с постели, хмуро поглядывала за иллюминатор.

На моё обращение она лишь пожала плечами, а потом махнула рукой и начала спешно одеваться. Но не как всегда в лёгкие хлопчатые штаны, а в короткие, еле-еле закрывающие её колени, и лёгкую тунику, удерживающуюся только на лямочках на плечах. Потом откуда-то выудила такой же наряд, только кремовый, а не как у неё – зелёный, и протянула мне. Я тоже недолго думая облачилась, собрала белые волосы в тугой высокий хвост, и мы направились на палубу, выяснять, в чём тут дело.

А по палубе уже вовсю бегали полуголые матросы, со своим худощавым телосложением, и отъевшиеся купцы, неприятными округлостями. Фу!

От правого борта шхуны, где, по всей видимости, должен был быть трап, кто-то натянул парус и закрепил другой его конец на берегу, так, что в белой, чистой материи даже появилось немного воды, куда некоторые смельчаки, такие как, например Альт, уже не скупились залезть. Мы посмотрели на ВСЁ это безобразие и, даже оторопели, когда оголившийся до пояса Карон, в коротких, выше колена, штанах, нырнул рыбкой в импровизированный бассейн, подняв кучу брызг!

- Я туда не полезу! – Зло фыркнула эльфийка, когда её окатило холодными брызгами.

- Добрый день, а вы как раз к самому интересному подоспели! – Сзади внезапно подошёл асур и вальяжно, но нагло подтолкнул Элерин к борту, от чего она поскользнулась и с диким визгом скатилась по влажной ткани в воду, наполняя воздух ещё одной тучей брызг и звенящим в ушах визгом. Как там не оглох Альт и Карон, я даже представить себе не могла!

- Давно мечтал это сделать! – Удовлетворённо высказал Самаэль, ехидно заглядывая за бортик, чтобы увидеть мокрую и растрёпанную Элерин.

- И это тоже! – Так же весело заключил он и нагло скинул меня за борт! Сарков ирод! Вода же ледяная!!!

Но больше меня поразило не это, а то, что совсем рядом с Легендой, уцепившись хвостом за какую-то палку, по течению, расправив огромные крылья и раскидав во все стороны две пары лап, в воде нежился Ландаен, блестя иссиня-чёрной чешуёй на солнышке… Рядом же с ним плавала огромная касатка, изредка мелькая боками на поверхности. А потом, слетев к нам в парус на огромных синих крыльях, Самаэль, задержавшись на пару секунд, нырнул в холодные воды Сечи.

- Хоть бы его течением унесло! – Ругнулась Элерин, но скорее не от обиды, а из вредности.

- Унесёт его, как же, скорее река вспять повернётся, чем ему причинит какой-то вред – тут же отозвался Альт.

- Почему мы не плывём? – Подсела я между Кароном, пытавшимся заклинанием подогреть воду, и Альтом, свесившим ноги с паруса в бурное течение.

- Самаэль решил, что не будет подозрений, если Легенда причалит в «Речного воина» после двадцати семи вооружённых фрегатов. Тем более этой шхуне придётся поломать паруса, если решится ввязываться в гонку за право войти в порт раньше I фрегата – проговорил Альт, когда вода в парусе, наконец, забулькала, подогреваясь и мелко пузырясь.

- Слушай, а можно тут постирать? А то вчера, сам знаешь… - Я опустила взгляд, надеясь, что они вспомнят, в каком виде я прилетела после встречи с Ридаком.

- Конечно, только по течению, чтобы кровь и мыло сюда не попали – посетовал Альт и я, найдя взглядом лестницу, ведущую на борт, забралась на нижнюю палубу шхуны и направилась в каюту. Если уж остановились отдохнуть, то и будет делать это, как подобает! Ну да, конечно, кто-то будет булькаться в парусе, другие и вовсе распластаются по течению, а я, например, буду стирать свои измазанные в драконьей крови вещи!

- Кассандра, будь добра, возьми мой дорожный костюм! А то он весь запылился! – В след крикнула эльфийка, а на её реплику я кивнула.

Когда я возвращалась, на верхней палубе было уже намного меньше народа, а рядом с борта вниз спускался ещё один парус, где тоже плескались довольные пассажиры. Только вот ни кто не рисковал лезть в парус, который без всяких споров можно было признать нашим, во-первых потому что там находились все, кто был в составе головного отряда армии Белого союза. Во-вторых, в придачу к первому, на парусе свою огромную, рогатую голову разместил Ландаен, сверкая тёмными глазами в сторону тех, кто осмеливался плескаться в него водой. Да и в-третьих, кто к нам полезет, после того, что мы вчера устроили на шхуне, особенно я, особенно с Элерин. Тот хмурый гном, судя по всему, вообще никогда больше не рискнёт переходить дорогу эльфам.

Я скатилась в парус, стараясь не замочить вещи, чтобы не отравлять дорожной пылью и драконьей кровью наслаждение головного отряда, потом аккуратно прошла по холодной воде к краю и, удобно усевшись на парусе начала настирывать свои вещи.

Тут же прибежала Элерин, так же устроилась рядом и замочила свой дорожный костюм. Я закинула в воду пару только что созданных магических шариков, из которых, шипя и пузырясь, вырывалась пушистая пена, отчищая наши вещи.

Вообще магией в Мире обладают все и каждый, просто кто-то больше, а кто-то меньше. Но бесспорно, самые большие резервы у существ из измерений, валькирий и фрей. За ними, по иерархии размеров резерва идут соответственно ангелы и демоны. После, кто бы сомневался, асуры с драконами. Там рядышком и эльфы, и Светлые и Тёмные, после люди, и в самом конце гномы с оборотнями. Как правило, от размера магических резервов зависит сила заклинаний и то, на сколько тебя хватит. Но люди смогли выделиться, Карон тому и есть подтверждение: увеличивают свои резервы и силы с помощью амулетов и артефактов, которых на теле матёрого мага можно найти около тысячи! Тому же самому Самаэлю я в голову вплела не один десяток нитей. Хотя, кто знает, служат ли они для накопления сил или же усиливают его заклинания. Есть ещё антиамулеты, как их принято называть. Они наоборот поглощают всю магию и уменьшают силу заклинаний. Антиамулетом является самый простой обсидиан, которым обивают стены тюрем или же для особо опасных магов изготавливают кандалы. Браслеты из этого «чудесного» камня не дают вообще шансов сотворить заклинание, не говоря уже о том, что выпивают магов не хуже Мёртвого леса. Но ещё ни кто не знает, почему Мёртвый лес себя так ведёт.

Вдруг из-под воды вынырнул Самаэль, какой-то хмурый и сильно серьёзный, кругом обплыл нашу пену и уселся рядом на парус.

- Уверен, что мы успеем «Речного воина» до темноты? – Спросила эльфийка, болтая ногами в воде изредка распугивая рыбок и даже не взглянув в лицо асуру.

- Да, тут плыть меньше пяти часов, если отчалим после обеда, то в аккурат приплывём через час после последнего фрегата. – Отозвался он, тоже вглядываясь в воду – во время военных действий обе будите находиться в штабе и ни как иначе. Если Элерин будет против, то Ландаен лично отправляется с ней в Айру – сухо сказал Самаэль, резко меняя тему, даже эльфийка от такой прыти его опешила.

- И как же ты без адмирала? Или же оставишь весь флот противнику? – Лихо прищурилась она на него. Понятно, что тоже хотела пошалить, и в Айру не сильно стремилась.

- Не в первый раз мне командовать армией, поверь, с капитанами фрегатов договорюсь, они те ещё вояки! – Почему-то не гордо, а грустно сказал Самаэль. И Элерин перестала ему перечить, подавленно хмыкнув.

- А ты Сандра, как бы это ни было грустно…

- Отправляюсь в Вальхаллию? – Печально закончила за него я и посмотрела на этого рогатого вредину, готового меня, как слабый пол, спихнуть у любого мага, если верить словам эльфийки.

- Ещё хуже. Будешь правой рукой генерала и его целителем.

- Ты возьмёшь её в бой!? - Возмутилась принцесса, ткнув асура острым локотком в бок, но тот лишь скинул языкастую с паруса и довольно обрызгал водой.

- От неё будет больше пользы, она даже тебя в угол загнала, когда парные мечи в руки взяла, да и целитель из неё действительно отменный! И потом, у неё отец не эльфийский Владыка, готовый открутить мне голову за свою единственную дочь! – Зло фыркнул асур, когда Элерин злая выбралась из воды.

- Да не сделает он ничего! – Ругнулась эльфийка и подтянула колени к подбородку, обняв ноги. Что-то случилось.

- Так, давай рассказывай, зачем ты тут и что у вас происходит, мне, знаешь ли, в армии не нужны самоубийцы, идущие под стрелы из-за конфликтов в семье! – Как-то спокойно сказал Асур, обнимая эльфийку бархатным крылом, загораживая от всего Мира. А принцесса от него не то, что не отпихнулась, а наоборот удобнее устроилась в этом синем бархате и начала свой рассказ:

- Я никогда не хотела стать Владычицей, и отец знал об этом, так же как и мать, поэтому сейчас, когда мне бы пора перенять этот титул, я его не беру, а нахожусь сейчас тут, с вами в походе. Мать беременна, у неё родится сын, которого они точно воспитают как достойного наследника, осталось только дождаться его совершеннолетия, чтобы он без всяких разговоров принял титул Владыки.

- Так это же сорок лет… - ошарашенно выдал Самаэль – неужели всё это время будешь скитаться по Миру?!

- Да нет, лэр Самаэль, это глупое занятие, пожалуй поступлю как ты: пройду всю войну и вернусь в лес, где мне присягнёт вся армия, и я буду постоянно пропадать в рейдах по Мёртвому лесу вместе с верными воинами, Биилем, Мэгаром, Туло, Фородом и Азадашем! – Эльфийка блаженно выдохнула и ласково глянула на Самаэля.

- Хорошо, полковник Элерин, но из штаба не высовываться, ясно? Иначе драконы в Айру понесут тебя по частям – уже спокойней проинформировал её асур.

- Так точно генерал! – Довольно улыбнулась принцесса – а знаешь, почему, нас ещё не нагнали эльфы? Потому что отец с самого начала был в курсе этой авантюры, только вот ещё не догадывался, что я осмелюсь её провернуть! – Она довольно усмехнулась, с грустью следя за тем, как асур складывает своё бархатное крыло.

- Зачем же тогда было врать, что пойдёшь только до «Тихого берега»?!

- Представляешь лица парней, если они бы это вдруг осознали? Не постеснялись бы целой кучи гостей и Владыки в придачу, чтобы как следует меня отругать. Да и твоя реакция была бы мне очень даже интересна. Кстати, если бы ты отказался примкнуть к Белому союзу, то тебя бы обратно отправили в Мёртвый лес! – Совсем повеселела эльфийка, стараясь обрызгать водой пробегающих мимо по суше в лес матросов за обедом.

- Кстати, БС, это ваша подпись? – Спросил Самаэль, сооружая стихийной магией из воды шарики, чуть меньше кулака.

- Да – отозвалась эльфийка, взяв один такой и швырнув прямо в матросов.

- Как вы добираюсь до этого места?! Почему не забрали нас с Альтом раньше?! – Заёрзал асур, гневно виляя хвостом, обрызгивая водой весь головной отряд, сидящий позади нас.

- Туда отправляли провинившихся драконов, точнее отправляли в горы искать свою смерть, а по пути вежливо просили забросить вам провиант – пожала плечами Элерин, будто бы асур должен был сам обо всём догадаться.

- Хм… - протянул асур, а потом выловил из воды наши с Элерин вещи и, нырнув с паруса, блаженно куда-то поплыл, активно помогая себе огромными крыльями.

- Почем именно туда? – Спросила я эльфийку, отжимая рубаху. Это Самаэлю с Альтом легко, они-то наверняка знают все особенности этого Мира. Точнее помнят, и никакой Призыв не стирал им память.

- Эти горы называют Звенящие Вершины, так их прозвали драконы и чувствительные к подомному явлению эльфы. Оборотни же к этому «звону» равнодушны, поэтому без проблем могут там существовать. А вот драконы вообще в пространстве теряются и как правило, убиваются об острые вершины. Так уж заведено у нас их умертвлять.

- А что это за звон? – Ещё больше запутавшись, спросила я.

- Лично не слышала – призналась эльфийка – а бывавшие там говорят, что ветер в этих местах разгоняется до такой скорости, что врезавшись в камень, заставляет его гулко вибрировать, от чего и появляется «звон».

Самаэль

После сытного ужина, не как обычно рыбы или водорослей, а самого настоящего мяса, о котором Элерин отозвалась «фу», шхуна отчалила от берега и, вошла в левый приток реки Сечи, где до «Речного воина» оставались считанные часы неспешного путешествия. Благо, ветер на Сече всегда был в избытке, поэтому половину парусов всё же сняли, дабы не привязаться хвостом к последнему фрегату. Теперь шхуна шла по волнам уже не так плавно как в Оазисе: её то и дело покачивало на волнах, всё время какой-то вредный гребень ударялся о деревянный борт, или же на особо резких поворотах парусник накреняло. Шли мы против течения, поэтому запросто замечали всякие булыжники и мели на нашем пути. После поворота в приток, унылый пейзаж слева сменился лесом, а справа осталась равнина, полностью покрытая топями. Это место делило государства Клеву и Подгорье.

Как ни странно, отметки в документах о пересечении границы, мы получим только по прибытии в порт. Дальше нас оттуда не выпустят, это даже не порт, а форт. Закрытое во всех сторон укрепление, даже сверху заслон поставили, дабы самые хитрые да крылатые не могли безнаказанно миновать границу.

У эльфов с этим проще, длинноухий – значит свой. Идёшь с длинноухим – тоже друг. А если вообще как мы, да ещё и в плену у принцессы, то и поклон могут отвесить! Но тут другое государство и другие законы, да и вообще быт. Тут живут ворчливые и дотошные гномы, ещё и в опасной близости от драконов. К драконам они, кстати, относятся в разы лояльнее, нежели к простым путникам, типо нас. Ведь ни кто не знает, что с нами следует принцесса и адмирал. Так же каким-то чудом планировалось ввести пятитысячную армию в государство так, чтобы ни кто ничего не заподозрил! Мне бы очень хотелось посмотреть, как именно они будут это делать. Хотя, вроде бы не планировалось кого-то высаживать в порту, фрегаты будут двигаться до самого Св. Лазаря, там тоже есть очень хороший порт, но не думаю, что там это всё не досмотрят. Ладно, это их идея! Как там сказал Дерион: самое главное - это сохранить головной отряд? Да, именно этому указанию я и буду следовать. У армии для этого есть специально обученные для этого полковники, в количестве полутора десятков, которые должны были подготовиться к любым нелепостям.

Девочки отдыхали на (как они её прозвали) «самой верхней палубе» точнее, это капитанский мостик, на крыше которого они устроились. Всё же, до некоторых ещё не дошло, что это мероприятие ни какая не увеселительная прогулка! Наверное, ещё не видели этих вооружённых до зубов воинов, на первом фрегате, который уже должен был войти в порт. Даже Сандра, недавно чуть не похищенная драконом не осознавала всей сложности и опасности ситуации! Хотя начала носить с собой ножи, но скорее всего для вида, нежели всерьёз планировала ранить обидчика.

- Спускаемся, собираем вещи, ужинаем и уходим! – Прокричал я, проходя мимо той крыши, на которой они загорали.

- Уже?! – Зевая отозвалась Элерин. Они там что?! Уснули?!! А если бы Ридак решил вернуться и отомстит за свой палец или глаз?! А они там спят! Просто спят, безоружные и не ожидающие нападения!!! Сарк, кого я с собой взял???

Я не смог ничего сказать, из воды резко выпрыгнул Айв в образе огромной такой, в полшхуны касатки, в прыжке перекидываясь в облик, более походящий на человека. Но капли с его тела всё же окропили моих девиц, от чего те завизжали и в мой адрес посыпались спешные угрозы скорой расправы, а капитан, резко осознавший, что только что натворил, сгибаясь от смеха, юркнул в помещение мостика и уже оттуда проследил мой побег с Легенды!

Я хотел найти Лана, но вовремя вспомнил, что дракон остался на XXVII фрегате, чтобы проследить, как каждый парусник минует «Речного воина».

Махнув на это всё рукой, приземлился на мачту, точнее в, как тут его называли, воронье гнездо, проследил, чтобы девочки, не найдя меня ушли в трюм готовиться к уходу, и сам юркнул в сою каюту, заперев дверь изнутри. Кажется, пронесло. Только одному Сарку известно, что бы они со мной сделали, если бы всё же догнали! Со слов Элерин за хвост бы потаскали и спили ли бы рога. М-да, не очень то красивое наказание!

В каюте я уже облачился в одежду, отданную Элерин ещё в Айре, Светлый лес шибко потратился, позволив себе пошить все эти потрясающие дорожные костюмы, одни мантии с белым подкладом чего стояли! Загляденье! А ведь ещё деньги ушли на стройку фрегатов, содержание всей армии, ковку оружия войнам, провиант в дорогу… лучше не об этом мне сейчас думать!

Когда шхуна причалила к причалу, я соизволил выйти из каюты, уже готовый ко всяким приключениям, встретил Карона, Альта, злющих на меня девочек и Айва, который смотрел, чтобы все его бывшие пассажиры без всяких проблем покинули Легенду.

- Попутно ветра тебе, капитан Айв! – Скрестив с ним руки, искренне проговорил я, дабы потешить его капитанское самомнение, но искренность моих слов не была поддельной! – Куда ты теперь?

- Мы с Легендой уже не первый десяток лет всё по тому же маршруту: «Весна», «Тихий берег», «Тёмная застава», «Речной воин» и снова «Весна». Так и кружу по Оазису, хорошо тут, тихо, Сеча не хлещет волнами! Доброго пути! – Пожелал нам капитан и очень искренне улыбнулся.

Мы спустились по трапу, Элерин аккуратно потёрла гладкую обшивку Легенды и спокойно ступила на причал, тут же к ней подвели её белого скакуна матросы… Сарк, да его-то она как умудрилась в тихую засунуть на самую нижнюю палубу трюма?!! Я тоже взял Рокко под узду и повёл за собой.

Я больше не оборачивался. Не любил долгих прощаний, когда впереди целый длинный и неизведанный путь!

Мы встали в быстро двигавшуюся очередь, где в документах ставили клеймо о том, что мы не просто так находимся на территории Подгорья. Я достал свою грамоту, Элерин так же выудила красивую зеленоватую бумажку…

- Что это? – Спросила рядом стоящая валькирия, заглядывая в мои документы – у меня такого нет…

Сарк! Ну почему я это прогадал?! Даже Элерин поспешно обернулась на шум, вдруг становясь такой взбаламученной и запаниковавшей. Сарк! Да не было у неё подорожной, когда она в пентаграмме передо мной явилась! Вот совсем ничего! Только она, босая, в одной рубахе! Сарк!!!

- Тсс – Рядом подошёл Карон, заговорчески нас, оглядывая, и немного склоняясь, будто хотел поведать великую тайну. Когда мы все встали в небольшой кружок, он вытянул руку, сделал ею какой-то пасс и тут же в его ладони, с искрами, и белой дымкой появился документ, с уже вписанным именем Кассандра де Харни. Я аж поперхнулся от такого! Надо же было сделать её одним жестом графиней, так ещё и асурой рода Харни... стоп, она ни каким местом не походила на асуру, ни крыльями, ни рогами, ни даже хвостом, которых у неё и вовсе в помине не было!

С крыльями я погорячился.

Сандра больше походила на человечку, а «умный» маг только что сделал её моей законной супругой!

- Карон, как не красиво так обижать вкус наследника рода Харни! – Скривился я, видя это.

Маг звучно хохотнул и исправил на Осенвир. Надеюсь, уже миновавший этот порт полководец Александр никогда не узнает о том, кого только что записали в его сёстры… или жёны.

- Другое дело – хмыкнул я и протянул свой документ светловолосому гному у проходной. Он повертел подорожную в руках, потом нахмурился, поставил огромную печать и отдал обратно, каким-то странным рычагом заставляя створки открыться. Так же проходную миновала Кассандра Осенвир и Карон, потом наш не большой отряд пошёл дальше, точнее поскакал, ибо в порту было слишком людно, и что-то разглядеть не было никакой возможности.

Этот порт сильно отличался от порта в Светлом лесу. Этот был полностью сложен из дерева и металла, который гномы добывали в Горах. Настилы на полу из деревянных досок, меж которых сочится грязь, тут же торгуют в продырявленных палатках тухлой рыбой, ещё через пару шагов, оказывается, есть какая-то площадь, посередине которой бьёт фонтан…

В общем, и запах стоял тут ужасный, и вечно в воздухе летали мухи, которых в Светлом лесу я не наблюдал. Всюду была грязь помои, то и дело слышались поминания Сарка да слова по страшнее… но это только лишь порт. Порт, который и должен быть у Второстепенных, не знающих ни изысканности, ни приличий, ни каких-то благ… ну да, одну эльфийскую принцессу эта картина, скажет так, неприятно удивила, а ничего, не помнящая валькирия, так вообще рот открыла, будто сам Лазарь ей явился. Точнее Сарк, ибо поминать Святого Лазаря таким страшным местом…

- Дальше будет лучше – как-то неуверенно пообещал Карон, но все охотно ему поверили и пришпорили коней, направляя рысью прочь от воды и вообще эпицентра всей это толчеи.

И вправду, чем дальше мы удалялись от этих мест, тем меньше становилось вездесущих торговцев, мух, злых оскорблений и этой ужасной вони.

Из-за угла к нам на встречу вышла какая-то девушка, в белой-белой мантии, ещё не понятно, каким чудом не замарав даже её полы в этой чавкающей у коней под копытами грязи!

Она протянула мне конверт, улыбаясь красивыми губами, словно лепестки роз… но на этот раз конвертов было два. Один с печатью рода Асвал, другой с пометкой «Графу Самаэлю де Харни» вскрыв второй, тут же прочёл строки:

Сарк, ну что за дрянь?! Опять это пророчество!!! Белая мантия тут же куда-то побежала, я за ней! Она плутала по этим улочкам, а у Рокко иногда в грязи скользи копыта, от чего коня заносило и не всегда красиво мы входили в повороты! Сарк, ну белая от меня точно не убежит, тому парнишке в тёмном было проще затеряться среди эльфов, нежели этой хитрюге, так нагло убегающей от меня! Но и она не всесильна, пусть, даже если магичка, на своих двоих от коня не убежать, вот и я загнал её в угол, тут же обнажая Таарис, надеясь, что эта угроза на неё подействует.

Я кончиком Таариса скинул с неё белый капюшон и немного опешил, увидел очень красивое лицо, похожее на лицо Сандры. Такие же серые глаза, мягкая улыбка, красивый, аккуратный, но немного острый носик, белые волосы... только крыльев у неё не было и клыков. Казалось, это ангел! Да даже ангелы не смогли бы сравниться с этой красотой… Она звонко засмеялась, увидев моё замешательство и, махнув рукой, исчезла! Будто и не было вовсе!

Тяжело вздохнув, я ещё раз попытался прощупать это место и, осознав, что девушка исчезла (а быть может, её и не было) и развернул Рокко, поскакав обратно.

В первом конверте, с гербом рода Асвал, строчки гласили: