Полукровка (СИ)

5 глава

Кассандра

Утро началось с того, что за окном на карниз падали капельки тающего на крыше снега и разбудили меня своей весенней песней. Я уже чувствовала себя хорошо, даже просто прекрасно! Особенно после того, что пришлось пережить вчера. Эта удивительная лёгкость и ощущение того, что я, наконец, выспалась, не могли не заставить меня радостно подпрыгнуть и с большим удовольствием влезть в синюю рубашку асура и кожаные штаны. Так же не скупилась надеть одну из мантий, которые висели в шкафу, и хорошо выделанные, удобные, кожаные сапоги, будто бы и шиты специально на мою ногу. Волосы собрала в тугую косу, чтобы не мешали и, с прекрасным настроением, спустилась в низ, где не так давно появились Самаэль и Альтаир.

- Доброе утро, господин, Альтаир – радостно сказала я, по-хозяйски усаживаясь за стол.

Вышеупомянутые молча переглянулись и, ещё раз посмотрели на меня, будто сидела перед ними не валькирия, а призрак какой, как у меня в комнате позапрошлой ночью.

- Кассандра – осторожно начал Альтаир, переглядываясь с Самаэлем и усаживаясь напротив меня, стараясь сделать всё как можно плавнее и не забывая настороженно поглядывать мне в глаза. – С тобой всё в порядке?

- Ну, да. В разы лучше, чем вчера, а что-то не так? – Удивлённо покосилась я на их странную реакцию. Впрочем, чем Сарк не шутит, нужно быть осторожнее с ними.

- Да просто… никогда не видел, чтобы валькирии надевали не свою одежду… и уж тем более до этого принадлежавшую асуру. – Осторожно закончил Самаэль, укладывая руки мне на плечи и ехидно сверкая глазами. Эта реакция мне нравилась всё меньше и меньше. Ну да, я догадывалась, что рубашка ранее принадлежала Самаэлю, но это ведь не повод её не носить, так? Она мне понравилась, красивая, удобная, а Самаэль…. Да и он асур не самый правильный, как выяснилось: иногда прикрикнет, ошейником пугнёт, но потом как-то умудряется выхаживать меня, штопать раны и делать массаж с довольно непростой мазью, которую для меня не пожалели. Быть может, асуры не так жестоки, как я думала, и те призраки в моей комнате были правы? Да, думаю так.

- Мне нравится эта рубаха – тихо ответила я, оборачиваясь на асура, который всё так же подленько косился на меня и тихо мотал хвостом из стороны в сторону, создавая такой нужный шум в этой тишине.

- Если нравится - носи – так же тихо проговорил он, и, отпустив мои плечи, тоже сел за стол, в ожидании завтрака, который Альт уже был готов подать.

На завтрак была каша с какими-то зёрнами, приятно разварившимися и обильно истекающими соком. Красота! Зёрнышки хорошо бодрили и придавали сил, а ещё они были весьма сладенькие, что подняло моё настроение ещё выше, невзирая даже на утреннее удивление Самаэля и Альтаира.

- Самаэль, сегодня будет бой, ведь тот ещё не окончен…

Альтаир подавился вкусной кашей и, чуть было не выплюнул её обратно, на что Самаэль покривился и всё же не стал комментировать его реакцию.

- Если ты так уверенна в себе, я на полигоне – после этих слов он допил чай и вышел на улицу.

Я тут же последовала за ним, на ходу прожёвывая кашу. Нельзя допускать того, что он разомнется, и я в очередной раз потерплю от него поражение, хотя асурам по природе своей разминка не нужна. Он уверенно скинул мантию и взял пару ятаганов. Он даже кольчугу не надел (!) как был в серой рубахе, так в ней и остался, даже не думая о том, что я смогу его сильно поранить!!!

- Ну что ж, это будет твой первый урок. Другие не в счёт, это были чистейшие поражения. – Повернувшись ко мне, язвительно усмехнулся асур, сверкнув для наглядности синими глазами и показав верхние клыки.

Я тоже скинула мантию и получила от Самаэля меч… Саркский угодник, опять этот тяжёлый и неудобный двуручник! Но я даже не подала вида, что оружие мне не нравится.

Асур отследил тот момент, когда я буду готова и тут же атаковал, чуть было, не пронзив мне грудину… Сарк! Да я даже вздохнуть не успела, как другой ятаган оказался с другой стороны моего тела…

Асур двигался слишком быстро, даже просто уклоняться, промолчу о том, что атаковать, было очень и очень сложно. Особенно если рядом таится страх того, что магии поблизости нет, и не будет, до тех пор, пока не покажется конец Мёртвого леса!

Он оскалился, мотнул головой, позволяя ветру растрепать его синие, выбившиеся из косы волосы и сова занёс ятаганы для удара… И тут я успела подставить меч, дабы не лишиться головы. Самаэль удивлённо вскинул бровь, но скалиться всеми шестью клыками не перестал, а навалился на оружие своим телом, стараясь сломить мою защиту в уже трясущихся руках. Но и тут меня спасло какое-то чудо, вовремя ослабившее руки и заставившее мой меч чуть-чуть скоситься в сторону. От веса асура его ятаганы, крестом оперившиеся в двуручник с лязгом съехали, чуть ли не рождая искры на пересечении двух металлов.

Но этот Сарк в асурьей шкуре даже не думал, дать мне время хоть на один судорожный вдох! Он просто в очередной раз замахнулся, будто бы заранее зная, что я отведу удар в разы быстрее, чем предыдущий. И тут у меня выдалась лишняя секунда, секунда на то, чтобы асур развернулся в мою сторону, а мне на долгожданный выдох или на атаку, ставящую Самаэля в тупик. Мгновение поколебавшись, выбрала второй вариант и тут же занесла меч, а в это же мгновение он повернулся, несясь всем туловищем на меня…

В его лазах блестела сталь оружия, рождались искры лихого азарта, и таилась великая тайна асура Самаэля, глупо показавшаяся мне, по неосторожности, заглянувшей на таком небольшом расстоянии в эти потрясающие глаза.

Послышался звон удара ятаганов о меч и двуручник упёрся в тёплую плоть, неаккуратно раня её и наполняя воздух чуть горьковатым запахом асурьей крови. Сарк!!! Он убьёт меня за такое!!! …но он лишь чуть-чуть скривился, и отошёл от меня, проведя рукой по раненому запястью.

-Не плохо – ухмыльнулся он и снова, на этот раз с бешеной скоростью атаковал меня. Сарк!

Скорость его была действительно дикая, даже силуэт стал смазанным пятном, в котором невозможно было понять, где у асура тело, а где крылья.

- Ошибка! – Завопил он мне на ухо, когда один из ятаганов коснулся поясницы.

- Ошибка!! – Опять его голос, но уже с другой стороны, а лезвие холодным сталью касается горла.

- Ошибка!!! Ошибка!!! Ошибка!!! – Кричал асур, то и дело, упираясь в меня ятаганами, когда я уже не могла следить за его движениями и просто выбрасывала меч вперёд, на движущийся силуэт, но от такой тактики немного пользы, лишь изредка я его задевала, когда тело, привыкшее к парным мечам, каким-то образом перестраивалось на этот Сарковый двуручник.

Всё-таки это оружие не самое удобное. Парные мечи весят в разы меньше, и находятся по обе стороны от тебя, даруя больше шансов на победу, нежели эта длинная железяка, которую и в двух руках удержать проблематично.

Асур немного замедлился, я сделала выпад, и другая рука по привычке отпустила меч и вытянулась в сторону, контролируя равновесие. Другая же конечность вообще не захотела в одиночку держать оружие, поэтому и выронила его на утоптанный снег полигона, где уже мелькали проталины. Сарк!!!

- Ошибка! – В который раз заключил асур, убирая ятаганы в ножны и с каким-то презрением косясь на меня. Даже не вспотел, зараза! А синяя рубашка уже давным давно пропиталась моим потом, хотя рогатый бегал быстрее и больше меня...

- Простите господин – я опустила глаза в пол, остановилась напротив него, ожидая вердикта. Тут же медленно начал сжиматься ошейник, но практически сразу ослаб, и я ощутила на себе взгляд умопомрачительных глаз асура, после чего снова посмотрел на него.

- Хорошо, но чтобы завтра таких ошибок не было! А теперь иди в дом, и позови Альта ко мне – после этих слов он отвернулся к стойке с оружием и выудил оттуда какой-то очень длинный меч. Кажется клэймор.

Ни тебе крови, ни удавки ошейником, даже обидного ничего толком не сказал. Быть может, он и не асур вовсе, так, полукровка? Ну, это в любом случае лучше, чем уничтожил бы он меня ещё в первый день знакомства.

- Альтаир… тебя зовёт господин – я с шумом влетела в кухню и позвала мальчишку на полигон, а тот будто только этого и ждал: сидел у окна, смотрел на полигон и изредка опускал взгляд в открытый манускрипт, что лежал у него на коленях.

Он даже не сказа ничего, просто захлопнул книгу и отнёс её в другую комнату на первом этаже, убрав в высокий книжный шкаф, на выходе обмолвившись фразой:

- Это для тебя он господин…

- Альт, а что можно почитать? – Робко спросила я, провожая его на улицу взглядом, уже зная, с каким звуком захлопнется деревянная дверь, но этого не случилось, точнее, случилось, но позднее, чем планировалось – он остановился на мгновение и бросил:

- Ты видела, куда я убрал книгу. – И всё, мальчишка удалился на улицу.

Я прошла в ту комнату, в которой стоял большой книжный шкаф, я в неё никогда не заходила, да и вообще с домом познакомиться не успела, только свою комнату да кухню видела, ну и ту, в которую меня призвали.

Эта комната занимала практически всё оставшееся место первого этажа, где-то между больших книжных шкафов и массивного дубового стола терялась маленькая дверь. Стены украшали гобелены, настенные канделябры, но всё же приятный моему зрению серый камень то и дело попадался на глаза, придавая комнате некой деловой и холодной строгости, что смотрелось весьма несочетаемо с ворсистым коричневым ковром, но всё же сливалось в единую композицию, что не могла не казаться симпатичной. Книга, которую листал Альт, была посвящена целебным и просто полезным травам Клевы. Я взяла рядом стоящую, тоже не очень то новую и большую - Лаивру. С первых страниц Лаивра говорила каким-то устаревшим языком, унося в мир, где перемешена реальность и сказки, вот например отрывок:

«Первым в Мир пришёл Великий Лазарь, ведя за собою двадцать шесть существ, из них: два эльфа, пять асуров, девять драконов, трёх гномов, двух людей, трёх оборотней, и ангела с демоном. Всех отправил по Миру и назвал страны так, как говорили в его краях: асуров в Ярру, демонов в Расар, драконов на Горы, гномов в Подгорье, людей в Онтаро, оборотней в Нармо, ангелов в Лаваллию, а эльфов в Тёмный и Светлый леса.»

Дальше лежала надвое свёрнутая записка от руки, которую мне было уже не интересно читать, и я её просто перевернула, как простую страницу в книге, и продолжила чтение:

«Ангелам было позволено уходить в Вальхаллию, а демонам в Фолькванг. Драконам был покорен воздух, а гномам горы, асурам стихии, оборотням звериный обличия, эльфам Светлые и Тёмные силы леса, а людям – всё остальное»

Очередная записка с подписью БС прервала моё увлекательное чтение, но я продолжила:

«Лазарь велел всем живущим в Мире никогда не воевать, иначе они привлекут Сарка, другого, который мыслил иначе Лазаря и всегда завидовал ему. Каждый лично поклялся Лазарю, дабы тот возглавил их Мир, как потом приближённые Лазаря возглавили свои народы. Но и Сарк сумел проникнуть в Мир, с завистью Лазарю начал Великую Саркову Бурю, что несколько лет терзала земли Мира. Многие предали клятву Лазарю и переметнулись к Сарку, чтобы отгородить себя от Бури, но тщетно, Сарк никогда не славился добротой. Лазарь увидел, что его предают, и решился на жертву, отданную зубастому ущелью, близ драконьих гор, недалеко от города, который так любил.»

В этот момент ко мне подошёл Самаэль, и через плечо заглянул на страницу, в которую я так жадно вцепилась взглядом, поглощая строку за строкой.

- Теперь это ущелье Плачущего Дракона. Буря прекратилась сразу же, как тело Лазаря отдало жизнь этой скале. С тех пор мир раскололся на Сарковцев, которых меньшинство, и на Лазаревцев, так до сих пор преданных ему. Говорят, в этом ущелье всегда стоит непроглядный туман, чтобы ни кто не смог найти тело Лазаря.

Самаэль.

Кассандра читала Лаивру, из всех книг, которые тут находились, ничего не помнящая валькирия выбрала именно её, святую Лаивру, в которой я хранил письма, приходящие раз в несколько лет с небольшим провиантом и кое-какими полезными вещами и мелочами по одежде, что в отличие от писем, присылались раз в полгода. Не знаю, кто это пишет, но они определённо не враги и зачем-то моя шкура им понадобилась за пределами Мёртвого леса, им, подписывающимся БС?

Они начали присылать эти письма тридцать лет назад, через двадцать лет после окончания Орденской войны. Просто однажды утром посередине полигона оказался мешок с лечебными травами и одеждой, была записка:

«Самаэль де Харни, мы БС, надеемся, что ты ещё жив.

Данат де Асвал уже давно обезглавил все асурьи рода, подчиняя себе Первостепенные расы, создал Союз, а ещё через несколько лет приказал уничтожить ВСЕ драконьи яйца. Ящеры не желали терпеть такого кощунства, но всё же подчинились правителю, но часть мы смогли укрыть в БС, теперь есть возможность создать сопротивление Данату де Асвалу, что поможет спасти Вас из леса и выиграть предстоящую войну»

Не знаю, как там у них пошло с войной, но я до сих пор тут, живой, как ни странно, даже через время смог призвать валькирию. Но что же это задумал Данат де Асвал, в своё время сославший сюда сначала Альтаира, а потом меня, даже драконы, повелители воздуха посчитали себя слабее него? Пусть, драконы и практически бессмертны, но если и их рода не продолжать, то кто же будет править Горами? Подчинять небеса? Что же сделал обезглавивший все другие асурьи рода асур Данат, что кто-то подумал о том, что престол Ярры могу занять я, и у меня это получится?

Следующая записка, пришедшая через пару лет, оказалась ещё туманнее:

«Самаэль де Харни, пока у БС нет сил собрать армию. Даже нет шанса выступить против Даната и быть замеченными им. Нас, сколько есть, просто сметут, задавят массой.»

Потом записки больше не приходили. Были лишь мешки с провиантом раз в полгода, увидев однажды в мешках целебные травы, Альтаир выдвинул смелое мнение о том, что это в любом случае не враги, ведь такие редкие травы можно найти только в Эльфийских лесах.

Не так давно снова в мешке мы нашли записку:

«Самаэль де Харни, на этот раз Данат де Асвал вообще приказал опечатывать порталы в Фолькванг, дабы демоны не могли оттуда черпать силу. В народе его уже называют Сарком на асурьем престоле и никак иначе. Но демоны тоже успели натаскать из Фолькванга в БС множество полезных вещей. Пока что от Даната не исходят угрожающие меры, поэтому в Мире временное затишье.»

Данат всегда, сколько я его помню, асур, чьей стихией являлся воздух, был властолюбивым, хитрым и очень расчётливым. Если же некие БС действительно собрались его переиграть… то это будет довольно сложно, так как я успел понять, что у Даната слишком сильная армия, да и по природе совей он умён. Вряд ли хватит только тех запасов, что притащили демоны из Фолькванга, сил драконов и того, что было у таинственного БС с самого начала. Не думаю, что это много и этого хватит.

Я тяжело вздохнул, вновь ощущая всю тяжесть этой непростой информации, и вытащил таинственный конверт, который так и покоился у меня в кармане. Всё так же пустой белый лист, виньетка Харни и подпись графу Самаэлю… даже без обозначения «БС». А, быть может, это и вовсе не БС? Но кто тогда узнал, где мы находимся и зачем нам это отправили? Альт вообще выдвинул теорию о том, что конверт как-то связан с Сандрой, но этому нет подтверждения, только то, что после того как я её призвал, конверт оказался в той же комнате.

Я резко поднялся и метнулся в свой кабинет, в поисках каких-либо зацепок или подсказок. Ведь не мог же визитёр проникнуть незамеченным и даже следов на свежем снегу не оставить? И как он пробрался к этому месту, даже если без учёта Теней, где одной ночью голодные твари бы его точно сожрали? Альт бы не стал врать, всегда лично в руки передавал записки, если, конечно, я не обнаруживал посылку первым. Но чтобы вот так…

В кабинете не обнаружилось ничего, что могло бы указывать на визитёра, принёсшего конверт. Оконные рамы в том же порядке, заклеенные на зиму лоскутами из нашей с Альтом одежды, замок цел, содержимое стола не тронуто... даже пыль на подоконнике и коробке двери не потревожена!

Я покривился пыли, но промолчал, не став забивать себе голову, чем попало, хотя, небольшой весенней приборкой давно пора озадачиться.

Это в Мёртвом лесу весна начинается позднее, во всём Мире уже давным давно растаял снег, и подсохла земля, являя взору мелкие наливающиеся соком травинки. Святой Лазарь! Да как же давно я не был за пределами леса! Как же осточертели эти вечные пейзажи чёрных деревьев, непроглядной стеной расходящиеся до самого горизонта! Даже взлетев под самые облака невидно края этого чёрного запустения, кишащего вечно голодными тварями, выбирающимися только по ночам! И какая валькирия должна нас через это провести, чтобы выжить самой и довести нас?!!

Вышеупомянутая валькирия уже вовсю развлекалась с Альтаиром на полигоне, неумело размахивая тяжеленным двуручником. Солнце устало падало за горизонт, в последний раз на сегодня облизывая светом верхушки чёрных иссохшихся деревьев, будто бы поджигая багровым закатом Мёртвый лес. Единственное время суток, когда этот лес переставал быть таким неподвижным, чёрным и безжизненным. С последними лучами солнца из нор вылезали всякие твари, вот-вот готовые перемахнуть через каменный забор и сократить присутствующих на полигоне как минимум на одного.

Всегда, сколько я помню, все валькирии питали какую-то необъяснимую тягу к мечу, который в руках держала Кассандра. Они во много раз лучше обходились с оружием, не выпускали рукоять в самый неподходящий момент, не перемещали весь вес меча на одну слабую конечность, и, в конце концов, не роняли его на пол так бездарно! Хоть Кассандра тоже показывала себя как не самого плохого война (ранить асура это большая победа, считают многие), но что-то ей мешало, если же она действительно такой хороший воин, то к чему все эти глупые ошибки? К чему было то неуверенное падение на колени, перед самым лезвием?!

Завтра же вытрясу из неё всю эту дурь, будет сражаться либо до того, как свалится, либо до своей смерти!

Я так рассердился на неё, что даже мысленным приказом моя кровь, смешанная со сталью ошейника, сильно сдавила валькирии горло, от чего та пропустила выпад Альтаира, и подставила под удар ребро. Немного крови на практически растаявший снег всё же выплеснулось, что заставило Альта поморщиться и убрать оружие в ножны, а Кассандру зло ругнуться и сдержаться, чтобы не бросить яростный взгляд на это окно.