Полёт феникса

Глава 19

Эллис больше не видела своей команды. Её отвели на «Пирс-3500» и заперли в одной из кают. Как и обещал ей Рэй, корабль действительно взлетел минут через сорок. Она решила, что до границы содружества, сопровождать корабль и управлять им будут яшвары, не считая их капитана Рэя конечно, так как пищу ей в каюту подавал только солдат яшвар. Все это время Эллис пыталась распутать сбившиеся в клубок мысли. Желание вернуться домой и быть возле Ника превышало все остальные её приоритеты, и, тем не менее, она чувствовала себя мерзкой предательницей по отношению к родине и содружеству. Ситуация казалась ей безвыходной, оставалось только временно подчиниться этому чудовищу, она была растоптана собственным отчаянием. Так в мучительных терзаниях и размышлениях прошло ещё несколько суток, пока к ней в каюту не вошел Рэй уже в тёмно-зелёном комбинезоне содружества.

— Теперь я абсолютно похож на нашего старшего сержанта? — спросил он, самодовольно ухмыляясь как всегда.

Эллис отвернулась от него, не сказав ни слова, но это его совершенно не задело, и он продолжил разговор:

— Корабль приведён в неисправность. Автопилот держит путь на ближайшую станцию технической помощи. Там и начнётся наша игра. Мы вызовем патруль, и нас отправят на Землю как героев, детка.

Эллис упрямо продолжала молчать, всем своим видом пытаясь показать ему, как он ей противен. Рэй не стал больше тратить на неё своё драгоценное время, равнодушно пожал плечами и вышел.

Случилось, так как он и рассчитывал. Они сели на ближайшую станцию планеты Варги, и патруль явился за ними очень быстро. Рэй держался уверенно, был сдержан в общении с людьми и старался казаться измученным от выпавших, якобы, на его долю испытаний. Эллис тоже казалась измученной, только она, в отличие он него, не притворялась, а была такой в действительности.

Прибыв на Землю, они сразу же направились в центр управления полётов. Эллис поражалась наглости Рэя, он очень быстро адаптировался в незнакомых условиях, на лету схватывая всё новое. Речь Рэя стала чистой, манеры в общении с чужими людьми правильными. Только она знала, каким он мог быть на самом деле.

Перед старшим руководителем исследовательского центра он выдвинул такую версию — «На «Галат-12» напали яшвары, вся команда была взята в плен, то же самое случилось и с командой «Пирса». Но ему и его жене чудом удалось бежать на поврежденном корабле, измученные они еле-еле добрались до ближайшей станции. Данные об исследовании порученной им планеты остались на «Галате» и ему ужасно, просто невыносимо трудно пережить то, что случилось с остальными».

И как ни странно все ему поверили, поблагодарив за службу и выносливость. Хотя опытному взгляду, особенно когда-либо видевших вместе Эллис и настоящего Данаса, должно было сразу броситься в глаза странность этой пары, отчужденность между ними, боль и печаль в больших серо-зелёных глазах женщины и нескрываемое ликование мужчины.

Первым эту странность заметил сам Рэй. Решив, её тут же исправить, он напустил на лицо выражение грусти и взял Эллис за руку, но она с силой тут же вырвала её.

— Эй, детка, ты хочешь, чтобы все знакомые лезли к тебе с расспросами, почему ты так равнодушна к мужу? — как поняла Эллис слово «детка» он собрался вставлять ей назло где только можно. — Ты должна мне подыгрывать, помни о сыне и о своих друзьях в лагере пленных, — сказал Рэй.

— Я тебе уже говорила, прекрати называть меня деткой, чёрт бы тебя побрал! Может, мы разведёмся, и ты оставишь меня в покое, я буду молчать, обещаю?! — выпалила она.

— Нет, так не пойдет! Ты должна быть у меня на глазах, иначе я отсужу у тебя ребёнка, — как ни в чем не бывало, ответил он, внимательно оглядываясь по сторонам.

Эллис становилось плохо, когда он стоял рядом и касался её, она совершенно не представляла, как выдержит всё это. Им разрешили двухнедельный отпуск, и такое положение вещей очень даже устраивало яшварского шпиона.

— Где твой сын? — спросил Рэй, подходя к стоянке таксолётов.

— Он у моей подруги. Мне можно его забрать?

— Естественно! Сейчас мы туда и поедем. Заберем мальчика и назад, туда, где вы живёте. Ты скажешь подруге, что мы очень спешим. И смотри мне, без намеков, а то …

У Эллис выпрыгивало сердце из груди, когда она вошла в дом Джуди вместе с Рэем. Ник и Джудит были в спальне наверху. Эллис бегом поднялась туда и без приветствия и лишних слов, просто схватила сына в объятья и замерла, потом она стала его целовать и чуть не расплакалась. Её верная Джудит онемела от удивления, глядя на эту эмоциональную картину с трагическим смыслом. Следом за Эллис вошел Рэй, для Джудит и Ника он должен был быть Данасом, но Ник даже не шевельнулся с места в сторону отца. Малыш серьёзно посмотрел на человека так похожего на него и отвернулся, и это ещё больше ошеломило Джуди.

— Ник, малыш, что же ты не рад папе и маме? — воскликнула она. — Вы так неожиданно вернулись, я очень волновалась за вас. Слава богу, что вы снова вместе! С вами всё в порядке?

Её слова полосовали душу Эллис, она старалась не смотреть на подругу:

— Джуди, дорогая, я беру, Ника и мы пойдём! Извини, мы очень спешим, Данасу нужно выполнить очень важную и срочную работу, — ответила Эллис, поднимая на руки сына.

— Эллис! Я ничего не понимаю, какая работа вы ведь только после полёта?! Разве вы мне ничего не расскажете? Данас, может ты что-нибудь мне объяснишь? — растеряно проговорила Джуди.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Рэй развел руками, мило улыбнулся и ответил:

— Мне, правда, очень жаль, но так надо! Позже мы всё расскажем, правда, Эллис?

Эллис кивнула и в первый раз посмотрела подруге в глаза:

— Да, Джуди, мы пойдём, а пока передавай привет Марку … от меня, — она сделала попытку намекнуть ей, что что-то не так. Джуди, была окончательно сбита с толку, она раскрыла рот от удивления и переводила взгляд с одного на другого.

Эллис быстро подхватила сына и вышла вслед за Рэем, на прощанье, махнув ей рукой.

Джудит опустилась в кресло и задумалась: «что-то здесь не так с самого первого момента. Эллис схватила сына чуть не плача, мальчик не среагировал на отца, а отец на сына. Они даже не поздоровались. Обычно Данас, всё время радостно тискал малыша. Эллис была напряженной и ещё эти её последние слова. Она точно хотела что-то сказать, но почему-то боялась. «Передай привет Марку!». Марка нет на свете уже четыре года, и он снился ей перед всей этой историей, а Эллис говорила, что он снится ей только когда случается беда. Значит, что-то случилось! Но что?». Больше всего Джуди удивило то, что Данас никак не отреагировал на последние слова Эллис, а ведь он прекрасно знает, кто такой Марк и что привет передавать некому.

«Почему же он проигнорировал эту фразу?». — Джудит не находила себе места. Её запутала схожесть мужчин, если бы она только знала, о существовании второго близнеца, то ответ на загадку было бы найти не сложно. Она несколько раз звонила к ним домой, но никто не отвечал. Все испробованные ею каналы связи с Эллис не работали.

Никто не отвечал на звонки, потому что там больше никто не жил!

Рэй не спрашивал, хочет она этого или нет, просто приказал собрать вещи, её и ребёнка. Она молча укладывала вещи, бросая их как попало в дорожную сумку. Ник играл рядом с ней и до сих пор не сказал ей ни слова, а она боялась разговаривать с малышом при Рэе. Дома, ей всё так напоминало о Данасе, она касалась его вещей с замиранием сердца. Рэй заметил это и просто сбесился:

— Всё!!! Сборы закончены!!! Я вызываю таксолёт. Мы будем жить в другом городе, далеко отсюда! В Денвере, мне так удобно и без вопросов. Бери ребёнка и пошли. И ещё, напоминаю снова — никто не должен знать, что мы туда едем. Даже если у тебя там есть знакомые — забудь о них! Мне не понравилась твоя подруга, она что-то заподозрила, но мы ещё вернемся к этому разговору, а пока у меня мало времени, — жестко проговорил он, глаза яшвара снова побелели, а зрачки сузились, превращаясь в узкую щель.

В Денвере они сняли новое жилье, находившееся в непосредственной близости к космодрому. Рэй отправился осмотреть город и Эллис, наконец, осталась наедине с сыном.

Ник как будто тоже ждал этого:

— Это не мой папа, он чужой, только похож сверху, — прошептал он ей.

— Ты хотел сказать внешне? Да это не папа — это его родной брат, я не нашла папу. Но на свою голову я встретила вот этого, теперь пока наш папа не вернётся, мы будем слушаться Рэя и пусть все думают, что это и есть наш папа, — с горечью проговорила Эллис, обнимая сына.

— Не буду! Мой папа живой! — упрямо проговорил, не по своим годам развитый малыш.

— Правда? О, господи, почему же он тогда не возвращается?!! Мы будем его ждать, малыш, да? Он нас найдет, только не выдавай Рэя, не знаю, понимаешь ли ты, что я пытаюсь тебе объяснить или ты ещё слишком мал для этого. Не называй его ни папа, ни дядя, лучше никак! Скажи, Ники, ты можешь передать папе, туда, где он находиться, что мы в беде? — спросила Эллис, заглядывая сыну в глаза.

Малыш отрицательно покачал головой:

— Не могу … далеко … очень далеко.

Эллис улыбнулась ему. Несмотря на свой возраст, Ник иногда размышлял как большой и напоминал ей Данаса в миниатюре.

Эллис почти целыми днями сидела с сыном в комнате, правда они немного гуляли днём, но далеко от дома не отходили. А Рэй пропадал в городе, а когда появлялся, то они в основном не общались, но Эллис замечала, с каким довольным видом он возвращался. В таком режиме прошла целая неделя и рано утром на восьмой день Рэй объявил о своем решении:

— Я отказываюсь от второй недели отпуска и перевожусь в наземную службу координации разведполётов. У меня уже есть план действий. Кстати, я каждый день передаю от тебя привет на Яшвр в лагерь пленных. Не надо сразу так злиться, мне больше нравиться, когда ты улыбаешься!

— А не пошел бы ты, Рэй! Я хочу быть уверена, что с землянами не обойдутся жестоко, и не хочу, чтобы мои жертвы пропали даром из-за тебя. Как ты собираешься менять место работы, если у тебя нет личностного кода Данаса? — резко проговорила она.

— Думаю, не резонно переубеждать тебя, что, назвав меня идиотом, ты сильно ошиблась. Представь себе, я предусмотрел и это! У меня есть точно такой же код, как и у … твоего мужа. Конечно, это было сделано не законным способом, но я люблю рисковать, мне всегда не хватало адреналина в крови и я обожаю опасности. И ещё, вы будете сидеть дома взаперти. Так надежнёй!

Эллис подскочила со своего места:

— Это невозможно! Ребёнку нужно гулять каждый день на свежем воздухе, общаться с людьми! Я же сказала, что буду молчать! — закричала она.

— Кто тебе сказал, что воздух здесь свежий? На вашей планете нечем дышать, мне ясно, почему ваши сопланетники стали такими хилыми и ищут прибежища на других планетах, создавая там для себя колонии. А общаться с людьми вам как раз и не надо! Поэтому гулять, если это так уж необходимо и чтобы поменьше привлекать внимание к вашему заточению у соседей, вы будете со мной по вечерам. Мне не нравится твоя покорность. Ты обещаешь молчать, а сама только и думаешь, как кому-нибудь намекнуть! — он схватил её за плечи и развернул к себе лицом. — Что ты хотела сказать своей подруге Джудит? Кто такой этот Марк? После твоих слов у неё помутился рассудок! — Рэй пристально вглядывался ей в глаза, до боли сжимая ей плечи. — А ты умеешь, когда надо контролировать свои мысли, детка! Лучше рассказывай сама, а то мне придётся взломать твой блок, а это неприятно, но зато тогда я буду знать всё! Я в совершенстве владею техникой телепатии и гипноза, поэтому не надо долго раздумывать. Я прочитал мысли Джудит, и ты её испугала своими последними словами. Так что там у нас?

Рэй толкнул её в кресло и сел напротив. Эллис сдержано проговорила:

— Что ты хочешь услышать? Марк это наш общий знакомый.

— А ты врешь! — усмехнулся Рэй.

В голове у неё сразу неприятно зашумело и её передернуло от шокового импульса:

— Не надо! — сказала она, посмотрев ему в глаза. — Я сама! Марк это мой первый любимый человек. Это был особенный парень, мы должны были с ним пожениться. Был потому что он погиб. Корабль с гуманитарной помощью расстреляли … яшвары. Вы убили его! Ты и твои солдаты!

Он выслушал её и глазом не моргнул:

— И твоя подруга знает, что он покойник и об этом знает Данас, и этими словами ты пыталась привлечь её внимание. Браво! И после этого ты хочешь, чтобы я тебе доверял? Первый раз я тебе прощаю, по-родственному, но второго раза не будет!

— У меня к тебе один вопрос, Рэй! Ты участвовал в войне за колонию на Кальпе? — взволновано спросила Эллис.

Рэй посмотрел на неё долгим взглядом, при этом несколько смешанных эмоций отразились в его глазах, но так ничего ей и не ответил. Он вышел и вернулся через десять минут:

— Я ухожу до вечера, — и за ним закрылась дверь с кодовым замком, так началось их с Ником заключение.

Он лишил её всякой связи с внешним миром. Днями она играла с Ником, делала от скуки мелкую домашнюю работу, чтобы хоть как-то развлечься, она улыбалась для сына и ела через силу, чтобы не огорчать внимательного Ника. Вечером, когда возвращался Рэй, в своей новой синей форме старшего сержанта наземной службы они покидали свою тюрьму и выходили на прогулку.

Ник был славным ребенком, в его маленьком чистом сердечке не было столько злости на Рэя, сколько было её у Эллис. Он пытался общаться с дядей, подкупая его своей детской наивностью. Малышу не хватало общения, и поэтому он с удовольствием разговаривал даже с таким человеком как Рэй. Эллис наблюдала, как часто её сын семенит рядом с ним, не поспевая за размашистым шагом Рэя, как садиться возле него на скамейке и с интересом задает ему порой смешные, а порой не детские вопросы. Но как ни странно, Рэй не игнорировал ребёнка, он охотно отвечал малышу, пытаясь упростить свои ответы для детского понимания. И он никогда не был суров с мальчиком. Ник никогда не видел от него проявления жестокости, и ему вся больше и больше нравилось общаться со своим дядей, а со временем он и вовсе привязался к нему. Но Эллис была не в восторге от этого, чем больше её сын привыкал к Рэю, тем больше ей это не нравилось, ей казалось, что Рэй нарочно втирается в доверие к ребёнку, ставя перед собой неизвестно какие цели. Однажды она не удержалась и высказала ему свои претензии:

— Не надо притворяться заботливым дядей и использовать моего сына!

— Для чего? — сухо взглянув на нее, спросил Рэй.

— Не знаю, но меня ты не обманешь!

— Тебя легко обмануть, его нет! — резко ответил он.

— Да, я знаю, я наивная дура! Сама не знаю, почему я верю тебе, может, пленных на Яшвре давно уже нет в живых, а ты до сих пор шантажируешь меня этим! Чем ты мне докажешь, что они живы? Я ведь могу так легко выдать тебя и избавиться от тебя раз и навсегда! — проговорила она с вызовом.

— Можешь, но ты не сделаешь этого, потому что ты сомневаешься, а вдруг я не вру. Чем доказать? А ничем. Тебе придётся поверить мне на слово. Яшвары не умеют сюсюкать и распыляться в пышных фразах, пускать пыль в глаза, давать напрасные обещания, но они твёрдо держат свое слово. Если сказали, убьют, значит, сделают это, если сказали, отпустят, значит, выполнят, все чётко и ясно. Моё слово закон для меня и я не люблю менять своё решение. А если ты надумаешь сдать меня властям … ну что ж, только учти твоя жизнь и жизнь твоего ребенка зависит от меня, как и жизни пленных зависят от тебя. А по большому счёту, Эллис, ты жертвуешь не ради своей команды, ты вернулась сюда только ради сына. И я знаю, что это действительно так. Сколько я не наблюдал за землянами, я все равно не могу их понять, вы все такие разные, у каждого свой мир внутри, столько глупых мыслей засоряют ваши головы, непонятных чувств. Взять хотя бы твою подругу Джудит. Она верит в существование какого-то Творца?

— Что тебе до неё? Ты никогда не будешь такими как мы хоть ты и на половину человек, потому что тебя воспитали моральные уроды! — со злостью в голосе проговорила Эллис.

— Хм, да. Ты злишься, потому что сама сомневаешься, есть ли он и почему не поможет тебе, ты злишься из-за своей слабости. Ну, подумай, неужели кто-то там где-то сидит и дергает нас за веревочки, как марионеток. Нет, мы сами творцы своей жизни. Например, я прикажу уничтожить пленных и поверь, никто им уже не поможет. Поэтому мне не понять религиозных принципов вообще.

— Я даже не хочу разговаривать с тобой на эту тему, да я вообще с тобой разговаривать не желаю, оставь меня и моего сына в покое!

После этого разговора абсолютно ничего не изменилось, как Эллис ни старалась вмешиваться во все их разговоры, всё напрасно — Ник подружился с Рэем. Ей даже пришлось терпеть желание Ника, чтобы Рэй приходил к нему перед сном и желал ему доброй ночи.

Очень часто, когда малыш уже давно сопел в кровати, она подходила к окну и долго смотрела на звёздное небо, пытаясь разглядеть в бесконечном пространстве свет любимых глаз, вспоминая Данаса. И очень похожие на те глаза, так же часто замечали из соседней комнаты женский силуэт у окна. Он слышал, как она мысленно шепчет молитвы, как зовет по имени Данаса, и через её воспоминания Рэй узнавал о своём брате. Ему были непонятны многие качества, такие как нежность, любовь, дружба. Он не понимал, как на всё это можно тратить своё время и где оно помещается в человеке. Даже когда Рэй видел, как Эллис нежно гладит своего сына — он выходил из себя, всё незнакомое выводило его из себя.

Рэя назначили инспектором разведполётов второй дальности. На службе он был предельно исполнительным и деятельным. Он действовал осторожно, собирая нужную для него информацию, постепенно выполняя пункты своего плана.

Эллис не пыталась расспрашивать у него о его действиях, понимая всю бесполезность своих расспросов. Вообще, мысли о своём положении приносили ей много душевных страданий, ей казалось, что она ждала неизвестно чего. Ник и пленные на Яшвре тормозили её действия.

Один раз, гуляя вечером в одном маленьком городском парке, она застала там пару отдыхающих орионцев. Было ещё светло, Ник, как всегда приставал с расспросами к Рэю, отвлекая его внимание на себя. И Эллис воспользовалась этим. Подойдя, как можно ближе к орионцам, она сделала вид, что рассматривает цветущий кустик жимолости, повернувшись к Рэю спиной. Она знала, что орионцы прекрасно понимают язык жестов и обладают совершенной памятью. Жестом правой руки она привлекла их внимание к себе. У неё было очень мало времени, поэтому она быстро манипулировала пальцами, наблюдая краем глаза за Рэем. Ей удалось передать примерно следующее: «Внимание! Я очень прошу вас внести в базу данных наземных систем связи пароль smhwwd, личностный код NT 560 11 D. Опасное положение. Денвер, 28 st, 21\15. Найди нас!». Тут Рэй с Ником направились в её сторону, и она была вынуждена прервать своё сообщение. Проходя мимо орионцев, Эллис как бы невзначай взглянула в их сторону, один из них сложил пальцы, показывая, что он всё понял и выполнит её просьбу. Эллис облегченно вздохнула. Рэй не смотрел на них, и быстрое движение пальцев орионца в ответ не было замечено. Она надеялась, что теперь, если кто-нибудь захочет её найти, то он обязательно её найдет, а Эллис очень хотела, чтобы это был её Данас, потому что терпение у неё было на исходе, а потом … она не знала что будет потом.

Прошло уже три с половиной недели как они жили в Денвере, но все оставалось по-старому. Один раз Рэй случайно оставил дома телефонную трубку. Эллис заметила её не сразу. Она повертела трубку в руках, не представляя себе, что она сможет изменить, позвонив кому-то, поэтому она равнодушно положила трубку на место, тяжело вздыхая. Вечером неожиданно позвонил Рэй, он сказал ей код замка, чтобы они могли выйти из дома и предупредил её, что задержится допоздна. Эллис мысленно пожелала ему, чтобы он не возвращался вообще. Спустя столько дней, хотя бы один вечер они провели с Ником как ей хотелось — без присутствия этого монстра. Но эта свобода была так обманчива, с сожалением призналась себе Эллис.

Уложив сына спать, Эллис послонялась без толку по пустой квартире и тоже собиралась ложиться. Распустив свои густые медные волосы, она прилегла около Ника, как вдруг, в тишине раздался звонок в дверь. Эллис вскочила с постели и остановилась в нерешительности: «если бы это был Рэй, он бы вошёл сам как обычно, зачем ему звонить?»

Звонок повторился. Она тихонько подошла к двери прямо в пижаме и, нажав клавишу переговорного устройства, тихо спросила:

— Кто там?

Камера слежения никого не отобразила, но такой знакомый голос ей ответил:

— Открывай, бывший капрал Ноуэл, это я! Привёз тебе привет от нашего дерева!

У Эллис закружилась голова, дрожащими руками она открыла дверь, и ей на встречу шагнул мужчина в тёмно-зелёном комбинезоне:

— Данас! — завизжала она. — Ты вернулся!

Он улыбнулся и счастливо кивнул, сжимая её в своих объятьях. Эллис повисла у него не шее и на радостях стала целовать его в щёки, подбородок, глаза. Она была так счастлива, что он, наконец, вернулся, что даже не сразу заметила, как изменилась его манера целовать её в губы. С трудом, оторвавшись от этого поцелуя, она посмотрела ему в глаза и встретилась с взглядом … Рэя. Губы, которые только что так по сумасшедшему целовали её, растянулись в уже знакомой ей надменной усмешке:

— Я давно хотел узнать, что же это такое, когда тебя ждут и любят, — проговорил он, продолжая крепко прижимать её тело через тонкую пижаму.

Эллис рванулась, пытаясь ударить его, но он тут же перехватил её руку, сжав её своими железными пальцами. Она продолжала вырываться, голос её срывался на крик:

— Я ненавижу тебя, Рэй! Чудовище, как ты мог подслушать мои мысли о Данасе!! Как ты мог так обмануть меня, подлый яшвар?!

— По своей глупой доброте ты так наивна Эллис! Разыграть тебя мне не составило большого труда и я совсем не жалею о том, что сделал. Надо же мне больше узнать о своем несчастном брате, — он отпустил её, слегка оттолкнув в сторону. — Я не советую тебе драться со мной, детка! Ты быстро проиграешь, а с проигравшими я делаю всё что захочу! — с самодовольной усмешкой проговорил он.

Эллис резко развернулась и вбежала в свою комнату, заперев за собой дверь. Она остановилась прямо у порога, прижавшись к холодной стене, не в силах сделать хотя бы шаг. Внутри у неё всё клокотало от ярости. Раньше она считала, что к людям надо относиться, так как ты хочешь, чтобы они к тебе относились, и что в любом живом человеке нужно видеть божественное творение. Всё это было так, пока она не встретила Рэя! Сейчас, стоя здесь, в тёмной комнате и в отчаянии ударяясь головой о стену, она не могла понять, как можно относиться к этому человеку по-хорошему и она очень сильно сомневалась, что он был божьим созданием. Эллис не смогла уснуть до утра, не понимая, как она могла так спутать Данаса с этим монстром.

А монстр, после того как она убежала, стоял посреди комнаты, задумчиво глядя на захлопнувшуюся дверь. Он прикоснулся кончиками пальцев к своим губам и удивленно покачал головой, погружаясь в свои мысленные размышления, его совершенно не мучила совесть, ему интересно было наблюдать за её реакцией, он никогда раньше не видел у неё такого эмоционального взрыва.

Если до этого Эллис иногда разговаривала с Рэем, то теперь она полностью игнорировала его присутствие, не замечая ни его слов, ни взглядов, и тем самым ещё больше раздражая его. Эллис не мешала Нику общаться с ним, чтобы не травмировать сына. А Ник по-прежнему продолжала твердить, что папа живой, но Эллис уже не знала верить ему или это были просто детские выдумки.