Поиски заветной пещеры

Глава 23

Антон чувствовал себя маленьким мальчиком, который спрятался за кроватью и выглядывает из-за нее, ожидая что-то страшное.

Вдруг в темноте прозвучало, — не бойся, отрок! Потерпи! Недолго я попользуюсь тобой, твоим телом!

Антону стало легче. Он ощущал, что кто-то ворочается в его сознании, устраиваясь поудобнее, и вместе с тем делает это аккуратно, стараясь не слишком задеть и повредить хозяина.

Видимо, для того чтобы Антону было не так страшно, внедрившееся сознание оставило возможность наблюдать, но не вмешиваться в действия Арендатора. Это слово само собой выплыло во внимание Антона, и он так начал называть чужое сознание.

Арендатор в теле молодого человека взял книгу и стал читать. Антон просто смотрел и видел страницы, но о чем там говорилось, не понимал. Антон не чувствовал своих рук, ног, не ощущал своего тела. Арендатор допустил его только до зрения, и слуха, и то управлять ими парень не мог. Ладно, хоть это осталось, но все равно было немного обидно. Свое тело, а управлять им не можешь. Спасибо, что хоть оставил возможность разговаривать и рассуждать с самим собой.

Через некоторое время вошла, предварительно постучавшись, Леонтия. Она кинула взгляд на Антона и неожиданно поклонилась, сложила ладони на груди. Молодой человек понял, что это старинный знак приветствия особо уважаемых и почитаемых людей. Арендатор кивнул головой Антона и пригласил Леонтию на стул, она села на краешек и положила руки на колени, как прилежная ученица.

— Ты понимаешь, Леонтия, что Острову Латрейя грозит опасность? — Спросил Арендатор.

Леонтия молча склонила голову. Антон видел, что отношение ко всему у девушки сильно изменилось. Сейчас на стуле сидела серьезная молодая женщина, готовая на многое. В ней проявлялась ученица ее школы, все ее способности были готовы для взаимодействия с Арендатором.

— Нужно срочно уходить! За нами уже отправлена погоня. И довольно серьезная! — Говорил Арендатор, а сам тем временем собирался. Он завернул фигурки в ткань, положил в мешок и туда опустил книгу. Подхватил другой мешок с едой и направился к дверям. Возле них он прислушался и вдруг закрыл двери на огромный железный запор. Все-таки комната предназначалась для купцов, а у них всегда были ценности.

Арендатор подошел к маленькому окну и посмотрел в него. Потом покачал головой. — Поздно! Они уже во дворе.

Леонтия стояла рядом и ждала указаний. Антон почувствовал, как его подключили к ощущениям и затем с огромной скоростью чужое сознание пробежалось по всем глубинам его сознания. Больше всего оно интересовалось боевыми навыками, которые были у Антона.

Дальше тело встряхнулось, сделало несколько движений, резких и медленных, обернулось несколько раз вокруг оси, даже подпрыгнуло и оглянулось по сторонам. Нужно оружие, понял Антон. На время Арендатор допустил к управлению телом Антона. Хотя и сам старался ощутить все движения.

Последнее, что почувствовал Антон, это то, как Арендатор изучает то место, где хранились знания о том, как не повредить свое тело, как дозировать удары, определять правильную дистанцию для защиты и атаки.

В дверь застучали. Арендатор быстро приказал Леонтии встать с той стороны, где ее не будет видно. И когда она выполнила, медленно стал открывать. Вдруг деревянная дверь резко распахнулась, и в комнату ввалились двое молодых мужчин. Они были в серых рясах и в длинных, широких рукавах у них определенно что-то было.

Арендатор быстро захлопнул за ними дверь и напал на ближнего. Тот крутанулся, уходя от удара. И оголив рукав, выдернул оттуда веревку. Ее он попытался накинуть на Арендатора. Но тот ловко увернулся и сильно пнул по ноге врага, сдирая кожу. Леонтия тем временем дралась уже со вторым мужчиной. Но ее силы были, конечно, не равны. Подготовленный противник почти повалил ее. Чего не ожидал нападающий, так это того, что Арендатор может ткнуть пальцами в глаза, и хотя нападающий успевал увернуться, но краем ногтей Арендатор задел один глаз мужчины. Всего лишь на мгновение мужчина закрыл глаз, но этого хватило для Арендатора, он подскочил и схватил врага за пах, и тут же резко дернул вниз по диагонали. Раздался сдавленный крик, на что Арендатор ударил костяшками пальцев в шею, в район сонной артерии. Противник сразу повалился на пол.

Все эти вскрики отвлекли второго мужчину. Этим и воспользовалась Леонтия. Когда нападающий повернулся на крик своего напарника, она упала в ноги врага и крепко сжала их, мужчина повалился на пол. А дальше Арендатор также ударил в сонную артерию и добавил короткий удар в висок.

Оба врага лежали поверженными. Надо было выбираться отсюда.

Арендатор кинул веревку Леонтии, и та быстро связала мужчинам руки за спиной. В рот она воткнула каждому по куску тряпки. Ноги связывать было некогда.

Арендатор медленно открыл дверь, и, поманив Леонтию, начал спускаться по лестнице вниз. Внизу, не заходя в зал, он повернул направо и открыл дверь, выходящую на задний двор. Беглецы выбрались через нее и пустились бежать в сторону огорода, за которым был лес.

Они бежали, сколько могли, пока не стали задыхаться, и ноги не начали подкашиваться от напряжения. Только тогда они упали в кустах на траву и стали отдыхать.

Все это время Антон только наблюдал, не имея возможности вмешаться. Однако отметил, что Арендатор вполне справился с ситуацией, нисколько не хуже, а, возможно, даже лучше, чем если бы это сделал Антон. Арендатор взял его наработанные навыки и применил их. А Антон как будто находился в скафандре и только наблюдал за всем, что происходило.

— Леонтия, нам нужно к твоему правителю. Есть очень серьезные дела, — сказал Арендатор, — надеюсь, ты понимаешь.

Леонтия вела себя сейчас по-другому. Она с почтением поклонилась.

— Ты должна провести нас по кратчайшей дороге. Сейчас ты знаешь, что Острову грозит опасность. Поэтому надо спасать людей, и лучше всего решать эти вопросы с адекватными людьми, я имею в виду твоего Князя. Барон увлечен своей новой авантюрой, Лама — своей непонятной философией. Оба недооценивают опасности. Да еще нашествие Захватчиков, — Арендатор сидел на земле и смотрел на дорогу, что виднелась сквозь густые кусты.

Леонтия глядела на Арендатора и подчинялась его сильной энергии. Она чувствовала в нем нечто потустороннее и не могла связно мыслить. Давление Арендатора заставляло ее выполнять все его распоряжения. Она не знала, кто он такой, и даже боялась задать такой вопрос. Но она чувствовала, что Арендатор, это сознание, которое находилось в теле Антона, мыслит и поступает совершенно правильно, и что ей нужно его слушать. По крайней мере, до тех пор, пока она не приведет его к Князю.

Резкое изменение Антона она ждала, но все равно, для нее это было неожиданностью.

Беглецы быстро шагали по еле заметной тропинке. Погода портилась, и кому-то это было на руку. Они уже прошли больше десяти верст, когда решили сделать привал. На привале открыли сумки и стали есть.

Антон видел, как его тело берет мясо, откусывает, толкает в рот, жует, потом запивает квасом, но сам Антон ничего не чувствовал. Он только видел и слышал. Ощущения настолько странные, что все происходящее казалось кошмарным сном. Хочется проснуться, а не можешь.

— Завтра к обеду прибудем к замку, — тихо сказала Леонтия.

Надо было устраиваться на ночлег. Леонтия смотрела на Арендатора в теле Антона и думала, как она будет спать. Она привыкла эти дни спать, прижавшись к Антону, но сейчас Антона не было, и тело его было чужим и даже чуть-чуть враждебным.

Но Арендатор решил по-своему, благо, что дождь к тому времени закончился. Он нашел большую вывороченную землетрясением ель и в яме начал разжигать костер. Потом сходил, собрал дрова на всю ночь и сделал на расстоянии пятидесяти шагов сторожки. Они должны были предупредить о непрошеных гостях.

Антону приснилась квартира, родители. Он снова сидел на диване и смотрел фильм по телевизору. Шел какой-то сериал, полиция гонялась за бандитами, те убегали. Неожиданно Антон взлетел под потолок и увидел себя со стороны. Странное ощущение. Вроде бы это ты, но, с другой стороны, и не ты. Чужое тело, чужие движения… Антон смотрел, как он необычно открывает рот и пытается что-то сказать.

В ушах лопнул воздух, так показалось Антону, и он очутился в своем теле в лесу. Сон кончился. Однако сильно ничего не изменилось. Также Антон мог только видеть и слышать. На другой стороне ямы тихо сопела Леонтия, отовсюду доносились звуки леса, где-то ухал филин, совсем рядом попискивала мышь. Других ощущений не было.

Больше уснуть Антон не мог. Он думал, сопоставлял, анализировал в меру своих способностей. Пытался понять, кто же вселился в него и командует его телом. И нельзя ли сопротивляться этому, а то и вообще выгнать чужое сознание из себя.

Мысли покатились по направлению к пещере, через которую он попал в этот мир. И Антон очень отчетливо увидел и пещеру, и вход в нее, и даже ту цилиндрическую комнату, куда он случайно попал.

Антон видел место, где выполз из пещеры, видел камень, которым закрыл дыру. Потом показалось место, где встретил Леонтию. Как же это все запомнить? И Антон начал применять технику, которую давал тренер. Надо было в течение минуты смотреть на то, что хочешь запомнить, и в это время быстро моргать. На следующую минуту моргать нужно было реже, а в периоды, когда закрываешь глаза, надо было вспоминать картинку. Затем все эти два приема нужно было повторить, не глядя на предмет или вещь.

Антон проделал все это, и вроде бы ему все запомнилось, сейчас только бы не забыть. А лучше бы зарисовать. Ага! А где зарисовать? Да и как?

Странно, что Арендатор не вмешивался в действия Антона. Антон снова пустился в размышления о том, кто же такой Арендатор, и зачем он вселился в его тело.

С наступлением рассвета проснулись лесные птички и начали славить жизнь. Зашевелись и беглецы. Леонтия сбегала в лес, и, вернувшись, стала доставать завтрак из мешков. Арендатор тем временем развел костер, и скоро они стали завтракать. Леонтия временами кидала взгляды на Арендатора и понимала, что Антон еще не вернулся. Поза, движения, голос — все было другое. Жесты выдавали человека значительного, властного и с большим достоинством. Но не аристократа, кичащегося своим происхождением, а мудрого человека, который мог решать такие задачи, что неподвластны простому смертному.

Наконец, завтрак закончился, Арендатор поклонился месту, где они ночевали, и беглецы двинулись дальше. Леонтия подметила, что Арендатор поблагодарил место ночлега совсем не так, как ее учили, и как делала она.

Дорогу выбирала Леонтия, шли молча, углубившись в свои мысли. Леонтия думала, что будет дальше, а о чем размышлял Арендатор, никому было неведомо.

А на самом деле Антон мысленно задавал вопросы, и Арендатор мысленно отвечал на них. Но ответы его были совсем не такие, какие ожидал Антон. Много образов, мало слов, и приходилось самому доходить до некоторых понятий и смыслов. Тем более, что Арендатор рассказывал такие вещи, о которых Антон не то что не подозревал, но он и подумать не мог, что такое возможно.

Давно, очень давно, Арендатор не мог сказать точные года, потому что летоисчисление не совпадало, в южных землях одного из материков планеты Земля, жила большая народность. Темноглазые и темнокожие, они жили грабежами и охотой. Однажды на их селения опустился синий густой туман, и весь народ переместился в новый мир на большой остров. В новом мире образовалось государство, которое продолжило свою агрессивную политику. Они продолжали жить так, как и раньше. Все что твое — это мое, если смогу отнять. Вся жизнь — борьба и надо всегда нападать на тех, кто не согласен с тобой. Главой этой страны стал Барон.

Примерно в это же время недалеко от первой народности проживала другая, гораздо менее многочисленная. Почти вся ее страна состояла из монастырей. На один большой монастырь сверху с гор сползло облако синего густого тумана. Этот туман перенес всех людей на большой Остров. Главой нового государства на этой земле стал Лама. Вера этого народа говорила, что все мирское не стоит большого внимания, а вот что истинно, так это только идеи и ничего больше.

Третий народ, который жил на севере того же материка и был далеко от первых, переместился с помощью синего тумана на Остров. На Острове народ создал государство под управлением Князя. Эти люди верили, что не надо сопротивляться жизни, а надо подстраиваться под нее, и тогда все будет хорошо. Все титулы, Барон, Лама, Князь передавались по наследству.

Этот Остров оказался изолирован от остального мира в этом пространстве. В течение нескольких сотен лет, только Захватчики навещали Остров и увозили с собой тысячи рабов. Все страны жили сами по себе, никакого проникновения религий не было. Поэтому начались междоусобные войны, которые начали приводить к потере народонаселения. Тогда появился человек, который начал объединять прогрессивных жрецов в этих государствах. Таким образом, внутри религий начались раздоры, и, в конце концов, старые консервативные жрецы объединились и стали выступать против этого человека. Из-за гнусного предательства человека убили, и многие тайны просто исчезли или стали достоянием Верховных Жрецов в этих странах.

Затем Жрецы нашли старые библиотеки, и древние знания стали распространяться по Острову. Так, через Жрецов правители узнали, что Остров Латрейя обречен. И конечно, правители начали принимать свои меры в силу своего развития и понимания момента. Вот поэтому Арендатор и хотел встретиться с одним из руководителей, с Князем.

Антон начал путаться, что, откуда и почему так получилось. Ему не хватало Леонтии, чтобы разобраться во всем. И каким местом все это касается его. Но Леонтия была недоступна. Он попробовал задать Арендатору вопрос, причем здесь он, но Арендатор не ответил или не захотел отвечать.

Леонтия думала об Антоне. Если он вспомнит сейчас про свою пещеру, то он, конечно, покинет ее Остров. Она понимала, что какое-то существо, какой-то дух вселился в тело Антона, и надеялась, что это был добрый дух. Иначе, зачем это все. Но ведь дух использует не только тело Антона, но и его сознание. А вот что будет делаться с Антоном потом, когда все кончится. Впрочем, вопрос, когда кончится, тоже непонятен. Скоро война прекратится, и Леонтия надеется, что ее Князь победит чужеземцев. А вот как он будет решать вопрос со спасением Острова, или хотя бы со спасением людей, ей было непонятно.

В это же самое время Барон выдвигал свои боевые отряды к месту высадки Захватчиков. Он старался соблюдать все предосторожности. Нашел двух надежных проводников, которые вели звериными тропами. Верховые на конях постоянно спереди и по флангам контролировали пространство.

Через своих людей распространили слухи во дворце, что Барон находится в очередном запое. Что организует праздник на неделю, из-за того, что иноземцы ушли с его земель. Даже оставил похожего на себя мужчину. Двойнику было разрешено пользоваться винными погребами и новыми наложницами, но, конечно, под контролем помощника.

Барон надеялся, что слухи о его гулянке разойдутся по всем странам и под это дело, он сможет спокойно и без помех достичь базы Захватчиков. Также он заставил воинов уничтожить так тщательно подготовленные макеты кораблей.

Сейчас Барон спешил. Его шпионы доложили, что войско чужеземцев ушло в сторону земель Князя. И там должна быть жестокая битва, потому что Захватчики взяли с собой пушки.

Каждому своему воину Барон пообещал землю и по две наложницы. И воины, воодушевленные такой наградой, двигались бойко и стремительно. Да и сам он чувствовал сильный подъем энергии.